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EL DEBATE DE LA MODERNIDAD-MUNDO
Esta situacin prevalece mientras las contradicciones existentes se mantienen dentro de las fronteras del
Estado-nacin. En este punto es preciso retomar el tema de la modernidad. Vimos cmo histricamente
se realiza a travs de la nacin. Pero cabe subrayar que su dinmica es distinta. La desterritorializacin
proporcionada por la nacin es parcial, favorece la movilidad de las cosas solamente en el horizonte de
su geografa. La modernidad requiere un desenraizamiento ms profundo. En el momento en que se
radicaliza, acelerando las fuerzas de descentramiento e individualizacin, los lmites anteriores se
vuelven exiguos. La "unidad moral, mental y cultural" estalla. Si entendemos la globalizacin no como un
proceso exterior, ajeno a la vida nacional, sino como expansin de la modernidad-mundo, tenemos
elementos nuevos para reflexionar. Las contradicciones inauguradas por la sociedad industrial y que
afectan a los espacios nacionales cobran ahora otra dimensin. Se trasladan a un plano mundial. En
este contexto, la identidad nacional pierde su posicin privilegiada de fuente productora de sentido.
Emergen otros referentes que cuestionan su legitimidad.
Pensar la globalizacin en trminos de modernidad-mundo nos permite adems evitar algunos tropiezos.
De la misma forma que no tiene sentido hablar de "cultura global", sera insensato buscar una "identidad
global". Debemos entender que la modernidad-mundo, al impulsar el movimiento de desterritorializacin
hacia fuera de las fronteras nacionales, acelera las condiciones de movilidad y desencaje. El proceso de
mundializacin de la cultura engendra, por tanto, nuevos referentes de identificacin. Un ejemplo: la
juventud. En las sociedades contemporneas, la conducta de un determinado sector de jvenes slo
puede entenderse si la situamos en el horizonte de la mundializacin. Camisetas, zapatillas deportivas,
pantalones vaqueros, dolos de rock, surf, son referencias desterritorializadas que forman parte de un
lxico y de una memoria popular ju-venil de carcter internacional. Objeto de culto ritual en los grandes
conciertos de msica pop (efervescencia del potlach juvenil), en los programas de la MTV, en los cmics,
conforma un segmento de edad (y de clases), agrupando personas a despecho de sus nacionalidades y
etnias. La complicidad, la "unidad moral" de esos jvenes, se teje en el crculo de las estructuras
mundiales. Para construir sus identidades, eligen smbolos y signos decantados por el proceso de
globalizacin. De esta forma se identifican entre s, diferencindose del universo adulto. Lo mismo
sucede con el consumo. Grupos de clases medias mundializadas participan de los mismos gustos, las
mismas inclinaciones, circulando en un espacio de expectativas comunes. En este sentido, el mercado,
las multinacionales, los medios de comunicacin, son instancias de legitimacin cultural (21). Su
autoridad modela las tendencias estticas y las maneras de ser. De la misma forma que la escuela y el
Estado se haban constituido en actores privilegiados en la construccin de la identidad nacional, las
entidades que actan a nivel mundial favorecen la elaboracin de identidades desterritorializadas. Como
los intelectuales, son mediadores simblicos.
Integracin, territorialidad, centralidad. Difcilmente esas premisas pueden reproducirse como fueron
postuladas anteriormente. Con la globalizacin, la propia nocin de espacio se transforma. El ncleo de
cada cultura, esto es, el referente para la construccin de la identidad, pierde en centralidad. De ah la
sensacin de crisis que atraviesa el debate contemporneo. Las fronteras de la nacin no pueden ya
contener los movimientos de identificacin existentes en su seno. Los discursos ecolgico y tnico son
un testimonio de eso. Un ejemplo, las prcticas musicales que expresan la conciencia negra. frica-
Baha-Caribe forman un universo basado en la condicin subalterna de los negros en las sociedades
actuales y en el temperamento ldico de las generaciones descendientes de esclavos. Se construye as
un circuito, un conjunto de smbolos que unifican grupos y conciencias separadas por la distancia y por
las nacionalidades. A primera vista, ciertas identidades son fortalecidas con el ablandamiento de los
lmites nacionales. En los pases donde compiten diversas lenguas, el idioma bajo, es decir, subalterno,
se vivifica ante la relativizacin de la lengua nacional. Tambin ciertas identidades locales, sofocadas por
la necesidad de cohesin nacional, cobran un nuevo aliento. Este es muchas veces el caso de las
culturas populares en Amrica Latina. Mal asumidas, cuando no rechazadas por los proyectos
nacionales, marginadas, encuentran en el movimiento de la globalizacin un contrapunto para afirmarse.
Pero no debemos olvidar que tampoco ellas detentan el monopolio de definicin de sentido.
ESTRATEGIA Y TCTICA
Creo que podramos comprender nuestra problemtica utilizando dos conceptos propuestos por Michel
de Certau. Denomina "estrategia" al clculo de las relaciones de fuerza que puede hacerse a partir de un
sujeto (empresario, propietario, institucin cientfica, etc.) que se encuentra aislado en un espacio. Eso
significa que toda estrategia se vincula a una base territorial a partir de la cual se realiza una gestin que
sopese y valore el movimiento de los otros, adversarios, competidores o clientes. Existe as una distancia
entre el sujeto (institucin) que aplica la estrategia y el objetivo a ser alcanzado. Al concepto de
estrategia, de Certau contrapone el de "tctica". Sera un clculo que no puede contar con un lugar
propio ni con una frontera que distingue al otro como una totalidad visible. La tctica tiene como lugar el
lugar del otro. Se insina fragmentariamente, sin aprehenderlo por entero, sin poder distanciarse (22). El
problema que interesa directamente a Certau no es la cuestin de la identidad, sino la cultura popular.
Como usuario de un producto, acta de forma diferente al empresario que lo coloca en el mercado. El
vendedor acta segn un clculo estratgico, fijando un objetivo determinado; el consumidor reacciona
ante un hecho consumado. Su accin no puede ser universal, est localizada. El juego de las
identidades es algo semejante. Cada una de ellas debe "negociar", segn una idea que retomo de Nstor
Garca Canclini (23), su existencia en el contexto de un terreno ya demarcado. Por ejemplo: las culturas
populares en Amrica Latina son atravesadas por las realidades nacionales y mundial. Su afirmacin
sufre la tensin de diversas lneas de fuerza. "Negociar", esto es, delimitar simblicamente un territorio,
es tomar en consideracin la multiplicidad de los actores en competencia. Mientras tanto, las identidades
operan a partir de posicionamientos distintos. Algunas de ellas tienen una incidencia mayor porque se
vinculan a instituciones cuyas "estrategias" las empujan sobre el territorio "de los otros". Este es el caso
de las identidades nacionales o desterritorializadas. Atraviesan la diversidad de los "lugares". Otras, sin
embargo, deben conformarse con la "tctica", o sea, actuar sometidas a la presin constante de sus
"oponentes". Se trata, por tanto, de un juego desigual.
La modernidad-mundo pone a disposicin de las colectividades un conjunto de referentes algunos
antiguos, la etnicidad, lo local, lo regional; otros recientes resultado de la mundializacin de la cultura.
Cada grupo social, en la elaboracin de sus identidades colectivas, ir apropindose de ellos de manera
diferente. Eso no significa, sin embargo, que estemos viviendo un estado democrtico, en el cual la
eleccin sera un derecho de todos. Traducir el panorama sociolgico en trminos polticos es engaoso.
La sociedad global, lejos de incentivar la igualdad de las identidades, est surcada por una jerarqua
clara e injusta. Las identidades son diferentes y desiguales porque sus artfices, las instancias que las
construyen, disfrutan de distintas posiciones de poder y de legitimidad. Concretamente, se manifiestan
en un terreno de luchas y de conflictos donde prevalecen las lneas de fuerza diseadas por la lgica de
la mquina de la sociedad.
NOTAS
(*) Este texto reproduce la ponencia presentada en el seminario sobre Fronteras culturales:
Comunicacin e identidad en Amrica Latina, celebrado en Stirling (Escocia), el 16 de octubre de 1996.
1. R. BENEDICT, Padroes de cultura, Lisboa, Ed. Livros do Brasil, s.d.p.
2. M. MEAD, "The role of individual in Samoan culture", en A. L. KRIEBER, T. T. WATERMAN
(org.). Source Book in Anthropology, N. York, Harcourt Brace and Company, 1931. Sobre la
nocin de carcter en Antropologa, se puede consultar el manual Felix KEESING, Cultural
Anthropology, Nueva York, Rinehart and Company, 1958.
3. Ver R. LINTON, O homem, S. Paulo, Martins, 1973.
4. Ver M. MEAD, And keep your powder dry: an anthropological look at America, N. York, William
Morrow and Company, 1942.
5. Ver C. KLUCKHOHN, Recent studies of the national character of Great Russian, en Culture and
Behavior, N. York, The Free Press of Glencoe, 1962. Ver tambin, KLUCKHOHN, Un
antroplogo y los Estados Unidos, en Antropologa, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1949;
R. BENEDICT, The Chrysanthemum and the sword, Boston, Houghton Mifflin Company, 1989.
6. Ver D.M. LEITE, O carter nacional brasileiro, S.Paulo, Livraria Pioneira, 1969.
7. Ver M. MEAD, The study of national character, en D. LERNER, H.D. LASSWELL (org.), The
Policy Sciencies, Stanford, Stanford University Press, 1951; National Character en A. L.
KROEBER (org.) Anthropology Today, Chicago, Chicago University Press, 1953.
8. Ver J.G. HERDER, Une autre philosophie de lhistoire, Pars, Aubier 1964.
9. Ver L.ZEA, El pensamiento latinoamericano, Mxico, Ed. Pomarca, 1965.
10. Ver la utilizacin de la categora de alienacin en autores como A. V. PINTO, Conscincia e
realidade nacional, R. Janeiro, ISEB, 1960.
11. L. STRAUSS, Lidentit, op. cit., p. 332.
12. Retomo una idea anterior, que haba desarrollado en el contexto de la construccin de la
identidad brasilea. Ver Cultura brasileira e identidade nacional, S. Paulo, Brasiliense, 1985.
13. M. MAUSS, La Nation, in Ouvres, tomo 3, Pars, Ed. Minuit, 1969, p. 584.
14. Ver K. POLANYI, A grande transformaao, R. Janeiro, Ed. Campus, 1980.
15. Consultar E. WEBER, Peasants into Frenchman, Stanford, Stanford University Press, 1976.
16. E. HOBSBAWN, A naao como novidade: da revoluao ao liberalismo, en Naoes e
nacionalismos desde 1780, R. Janeiro, Paz e Terra, 1991: sobre la constitucin de la Gran
Bretaa, ver Linda COLLEY, Britons: forging the nation 1707-1837, New Haven, Yale University
Press, 1992.
17. Ver O. BAUER, La cuestin de las nacionalidades y la socialdemocracia, Mxico, Siglo XXI,
1979.
18. E. GELLNER, Naciones y nacionalismo, Mxico, Alianza Editorial, 1991.
19. Ver A. GIDDENS, As consequncias da modernidade, S. Paulo, Ed. Unesp, 1991.
20. Ver L. DUMONT, Essais sur l'individualisme, Pars, Seuil, 1983.
21. Ver R. ORTIZ, Mundializaao e cultura, S. Paulo, Brasiliense, 1994 (traduccin espaola en
Alianza Editorial).
22. M. de CERTAU, Linvention du quotidien, Pars, Ed. 10/18, 1980, p. 21.
23. N. GARCA-CANCLINI, Negociacin de la identidad en las clases populares, en Consumidores
y ciudadanos, Mxico, Grijalbo, 1995.