La historia de Machu Picchu

Machu Picchu es como se conoce hoy en da a esta ciudadela del Imperio Inca
cuyas ruinas datan del 1300 DC. Sin embargo "Montaa Vieja", como su
traduccin indica, proviene del lenguaje nativo Quechua, lengua autctona an
con mucha presencia en algunas comunidades del sur del pas, donde esta
ciudad es conocida como Machu Picchu. Esta ciudadela contiene an los restos
de la antiguo asentamiento formado por este poblado parte de la civilizacin inca,
localizado al este de la depresin formada por los sistemas montaosos Machu
Picchu y Huayna Picchu con los Andes Centrales al sur del pas. Esta
localizacin geogrfica en la ladera este de la cordillera del Vilcanota a tan solo
80 kilmetros de la ciudad de Cuzco, an posee muchas de los restos y ruinas
de piedra construidas por todas las laderas de estos sistemas montaosos,
presentando los diferentes perodos histricos de la civilizacin inca que dejaron
sus huellas e historia en la ciudadela de Machu Picchu.

La construccin de la ciudadela de Machu Picchu se atribuye al gran emperador,

as como gran estadista inca, Pachactec que, durante su imperio desde el 1438
al 1471 DC, planific el diseo de esta ciudadela para atajar el problema del
crecimiento demogrfico de la poblacin as como la explotacin de las tierras.
Esta situacin demogrfica forz a Pachactec a enviar a una serie de equipos
de exploracin para asegurar los asentamientos subsiguientes. Tras la victoria
en la batalla contra la civilizacin chanca librada en el Machu Picchu, el imperio
de Pachactec empez su expansin, llegando hasta su mxima culminacin
con la creacin de la gran ciudad del Cuzco.

Todo indica que el motivo principal fue tanto la expansin demogrfica como
intelectual, debido a que Pachactec fue bien conocido como un lder espiritual
y un excelente dirigente. El uso final de la ciudadela qued reservado
estrictamente para la alta nobleza inca y gracias a que fue estratgicamente
diseada para aprovechar su localizacin al mximo, la ciudadela supo cmo
alojar a ms de tres generaciones a la vez que evitaba el acceso a todo aquel
que no perteneciese a la nobleza inca, pues solo exista una nica entrada a la
que fue utilizado a su favor para mejorar las medidas de proteccin de la ciudad.
El asentamiento se encuentra localizado entre valles profundos rodeados de
kilmetros de densa selva, por lo que poda ser fcilmente defendida en caso de
ataque, pero tambin fue utilizado para evitar el acceso de la bajas clases
sociales plebeyas. El hecho de tan alto nivel de restriccin a su acceso pudo
provocar el aislamiento y la desaparicin, tras el abandono de la ciudad, de este
importantsimo legado de la civilizacin inca.

El imperio del Tahuantinsuyo es el nico que posee estas colosales maravillas

arquitectnicas que incluyen a las mundialmente conocidas ciudadelas del
Machu Picchu y del Ollantaytambo. Pachactec eligi la localizacin exacta de
estos asentamientos basndose en el desarrollo de la produccin agrcola y en
la extraccin de depsitos minerales debido a que estos valles proporcionan una
serie de condiciones climatolgicas excelentes para la explotacin agrnoma as
como una elevada riqueza del suelo idnea tanto para la agronoma como para
la extraccin en yacimientos de depsitos de minerales. La gran fertilidad del
terreno y las ms que excelentes condiciones medioambientales con un idneo
clima para la produccin agrcola no fueron las nicas motivaciones de
Pachactec para la expansin del Imperio hacia estos inexplorados territorios
donde, de sus ruinas, se puede comprender una gran nmero de edificaciones
que conformaron la infraestructura de toda una ciudad: canteras, campos tanto
para el cultivo como para la ganadera, centros urbanos y religiosos y una red de
comunicacin constituida por innumerables sendas y pasajes a travs de las
montaas; el emplazamiento de Machu Picchu fue designado a la misma vez
con la idea de acomodar a la alta aristocracia del Imperio Inca, por lo que esta
ciudadela presenta las obras de arquitectura ms preciadas por el Imperio. Otro
de los motivos de este asentamiento por parte de la alta clase social se centra
tambin en el hecho de que la ubicacin geogrfica de Machu Picchu era
extremadamente importante para la religin de la civilizacin, pues el sistema de
cadenas montaosas que alberga al Machu Picchu tena un gran significado
espiritual al considerarse como el emplazamiento sacro donde se practicara el
estudio astronmico de constelaciones de estrellas y del sol, astros que
representaban las deidades de la civilizacin incas.

La ciudad est completamente construida en piedra y se situ a una muy elevada

altitud, a exactamente 2.400 metros por encima del nivel del mar. Fue sin duda
el lugar de retiro espiritual, descanso y centro de meditacin por excelencia,
reservado explcitamente como sitio de recreo y santuario de las ms altas
esferas de la sociedad inca. Pero, asimismo, tal impresionante foco urbano
requiso de todas las infraestructuras propias de toda urbe, por lo que las laderas
de la cordillera del Vilcanota comprendieron el centro de abastecimiento de los
ciudadanos del Machu Picchu, donde an se pueden encontrar un abundante
nmero de mesetas que fueron diseadas para la agricultura y la ganadera, as
como cientos de explotaciones mineras.

Aunque se ha desechado la idea de que el Machu Picchu llegase a formar parte

de una sistema de fortificaciones de carcter blico, se ha reconocido por otro
lado que el Machu Picchu fue tambin proyectado con la idea de albergar un
determinado nmero de edificaciones diseadas para ofrecer medidas de
defensa ante posibles ataques de otras civilizaciones vecinas con las que el
imperio inca mantuvo varios enfrentamientos territoriales. Este inmejorable
diseo arquitectnico pudo llevarse a cabo gracias a la perfecta localizacin y
emplazamiento final de la ciudadela, la cual se aprovech de las inmejorables
condiciones de camuflaje que le proporcionaba este extremo paraje rodeado de
profundos valles y espesa selva. La historia confirma que Huayna Pichu fue el
punto de vigilancia de la ciudad de Machu Picchu que le serva como viga ante
las amenazadas territoriales de civilizaciones vecinas y, ms tarde de los
conquistadores espaoles. De esta manera, la ciudad poda estar preparada
para recibir el ataque enemigo, si dicho enemigo fuese capaz de dar con la
localizacin exacta de la ciudad as como la ruta de acceso a ella. Por lo tanto,
este santuario pudo conservar su finalidad como centro de ocio y recreo as como
cobijo para la alta sociedad gracias a que se encontraba oculto en lo ms
recndito de la selva andina.