Hyper-V, la mquina virtual de Microsoft

En ms de una ocasin hemos hablado de mquinas virtuales. Bsicamente,

una mquina virtual es un programa de ordenador que utiliza el hardware real
para comportarse como un PC (CPU, RAM, tarjeta grfica, disco duro,
perifricos).

El propsito de usar una mquina virtual es probar o usar software sin que ste
afecte al sistema operativo principal de una computadora, bien porque est
en pruebas, porque es inestable o porque es potencialmente daino. Una
mquina virtual sirve as de banco de pruebas estanco.

Adems, como puede emular diferentes componentes de hardware, es una

manera barata de probar un programa en distintas condiciones sin necesidad
de adquirir todas esas piezas de hardware.

Las principales soluciones de virtualizacin son VMware y VirtualBox, la primera

de pago, la segunda gratuita. Tambin es popular Parallels, que empez como
aplicacin para Mac pero que desde hace aos funciona tambin en
Windows.

Microsoft, por su parte, dispone tambin de su propia herramienta para crear

mquinas virtuales, Virtual PC, si bien la ltima versin conocida es de 2011. An
as, es tambin una opcin prctica y gratuita para probar versiones antiguas
de Windows o para virtualizar una versin reciente y probar software.

Microsoft, Hyper-V y mquinas virtuales

El camino de Microsoft por crear una herramienta de virtualizacin

profesionalno termina con Virtual PC. En 2008 lanz Hyper-V, una tecnologa
que, mediante software y aprovechando los procesadores de 64-bits, permite
virtualizar un segundo o tercer sistema operativo, siempre y cuando el hardware
lo permita.

Las ventajas de Hyper-V son, principalmente, que se encuentra integrado con

Windows, por lo que se aprovechan mejor los recursos de software y hardware
y se evitan incompatibilidades.

Windows 8 en adelante (8.1 y 10 hasta la fecha) cuentan con Hyper-V como un

componente ms del sistema operativo, si bien est algo oculto y requiere de
cierta pericia para activarlo. Eso y cumplir con los requisitos exigidos.

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A nivel de software, es necesaria una versin Pro de Windows. La versin Home
no incluye Hyper-V. A nivel de hardware, tu computadora tiene que ser capaz
de virtualizar va hardware (VTx/VTd). Para comprobarlo, puedes usar la
herramienta Intel Processor Identification Utility.

Antes de empezar con Hyper-V

Para crear una mquina virtual con Hyper-V hay que realizar antes dos pasos
previos. El primero consiste en activar las funciones de virtualizacin por
hardware desde la BIOS. Para eso hay que iniciar el ordenador y, antes de que
arranque Windows, presionar la tecla F2 para iniciar la configuracin de la BIOS.
Ah tendrs que activar opciones relacionazadas con virtualizacin o
virtualization y guardar los cambios.

En segundo lugar, tendrs que activar Hyper-V. Para ello, pulsa la tecla
Windows + R y ejecuta el programa optionalfeatures.exe, que abrir una
ventana de configuracin de Windows. En esa ventana tendrs que activar
todas las opciones agrupadas en la carpeta Hyper-V. Tras pulsar en Aceptar,
Windows instalar y configurar Hyper-V para su uso. Cuando termine, te pedir
reiniciar tu PC.

Esquema del funcionamiento de Hyper-V extrado de Wikipedia

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Creando una mquina virtual con Hyper-V

El Administrador de Hyper-V se encuentra en el Panel de Control > Herramientas

administrativas.

Su funcionamiento es similar al de otras herramientas de virtualizacin como las

que mencion antes, VMware y VirtualBox, por lo que no te llevar mucho
tiempo familiarizarte con ella.

Crear una nueva mquina virtual es relativamente sencillo. Basta con ir a la

columna de la izquierda, seleccionar el nombre de tu equipo, y luego en la
columna de la derecha Nueva > Mquina virtual.

El asistente de Hyper-V te guiar paso a paso para crear la mquina virtual. Los
pasos son los habituales en este tipo de herramientas: nombre, tipo de
procesador, memoria, si se conectar a la red y cmo, disco virtual y otras
opciones avanzadas.

Posteriormente podrs cambiar componentes y aadir nuevos. Por lo dems,

podrs instalar cualquier versin de Windows o Linux a travs de un disco fsico
CD/DVD o con imgenes ISO, ms prcticas.

Una solucin no apta para todos

Hyper-V ofrece un buen rendimiento y buenas prestaciones pero descuida al

usuario medio. El hecho de tener que activar el servicio manualmente, pues
viene desinstalado por defecto y que apenas haya publicidad sobre l en los
mens de Windows o del Panel de Control, es una barrera para quien no
conozca esta tecnologa.

Por otro lado, a pesar de que otras soluciones ofrecen prestaciones similares
con menos requisitos, Hyper-V requiere de un equipo relativamente moderno y
con virtualizacin por hardware, no siempre disponible.

Sin embargo, una vez salvados estos escollos, Hyper-V es una buena opcin
para convertir tu PC en un banco de pruebas o en una manera de realizar
tareas delicadas dentro de un entorno virtual seguro manteniendo el resto del
equipo, y de tus archivos, a salvo.