ELECTROTECNIA

ING. JULIAN GIRALDO

CONCEPTOS BSICOS
DE ELECTRICIDAD

1
 CONSTITUCIN DE LA MATERIA:
EL ELECTRN
La electricidad tiene su origen en el movimiento de una pequea partcula llamada
electrn que forma parte del tomo.

El tomo es la porcin ms pequea de la materia y est compuesto por un ncleo

donde se encuentran otras partculas, como los protones (con carga elctrica positiva) y
los neutrones (sin carga). Alrededor del ncleo giran en rbitas los electrones, que tienen
carga negativa y hay tantos electrones como protones, por lo que el tomo se encuentra
equilibrado elctricamente.

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 IONES POSITIVOS Y NEGATIVOS
Un tomo elctricamente neutro no producira fenmenos elctricos. En realidad un
tomo neutro slo se puede encontrar a la temperatura del cero absoluto (-273 C).

A medida que un tomo recibe energa (calor, luz, vibracin, etc.) los electrones tienden
a saltar a rbitas mas alejadas del ncleo. Cuando un electrn se encuentra en la rbita
de valencia (ltima rbita) al recibir energa se aleja del tomo original y se transforma
en un electrn libre. El tomo que pierde el electrn se carga positivamente porqu hay
mas partculas positivas que negativas (In positivo o Catin)

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 CARGA ELCTRICA
El electrn que abandon el tomo original puede introducirse en la ltima rbita de un
tomo distinto. Este tomo se carga negativamente porqu tiene ms partculas
negativas que positivas (In negativo o Anin).

Si los tomos de un material se cargan elctricamente (positivo o negativo), el material

en s se carga elctricamente tambin. Normalmente segn el tipo de energa recibida y
las caractersticas del material, al cargarse predominarn ms los aniones que los
cationes o viceversa.

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 LEY DE COULOMB
Los cuerpos cargados positiva o negativamente, reaccionan entre s obedeciendo a una
ley conocida como ley de Coulomb:

La fuerza electrosttica entre dos cargas elctricas es proporcional al producto de las

cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa, y tiene la
direccin de la lnea que las une. La fuerza es de repulsin si las cargas son de igual
signo, y de atraccin si son de signo contrario".

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 RBITA DE VALENCIA
Los electrones de las rbitas exteriores de un tomo pueden ser fcilmente obligados a
salir de ellas, porque estn atrados por el ncleo con menos fuerza que los electrones
cuyas rbitas estn ms cerca del ncleo.

En ciertos materiales (conductores), se necesita muy poca energa para extraer del
tomo sus electrones exteriores, ya que su ltima capa est incompleta y muy alejada
del ncleo, con lo cual, la fuerza de atraccin es reducida. En la prctica, el calor
existente a la temperatura ambiente es suficiente para liberar los electrones exteriores de
los materiales que son buenos conductores, resultando as que en estos materiales
existen normalmente un gran nmero de electrones libres.

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 DENSIDAD DE ELECTRONES LIBRES
Recordemos que un tomo es extraordinariamente pequeo y que en un centmetro
cbico de cualquier sustancia, hay un nmero enorme de tomos. Por ejemplo en un
centmetro cbico de cobre, el nmero de tomos que hay es aproximadamente 1024

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 MATERIALES
CONDUCTORES Y AISLANTES (I)
No todos los tomos tienen la misma facilidad para desprender electrones de sus rbitas
y originar una corriente elctrica; hay cuerpos como los metales (cobre, plata, hierro,
etc.) donde los electrones fluyen con facilidad, mientras que otros materiales (madera,
plstico, caucho) encuentran mucha dificultad. Los primeros son los llamados
conductores y los segundos no conductores o aislantes.

No obstante entre ambos se encuentran los semiconductores, elementos cuya

conductibilidad elctrica depende de las condiciones del circuito y de la composicin
qumica que interviene en su formacin.

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 MATERIALES
CONDUCTORES Y AISLANTES (II)
CONDUCTORES SEMICONDUCTORES AISLANTES
menos de 4 electrones exactamente 4 ms de 4
de valencia electrones de electrones
conducen con facilidad valencia de valencia
la electricidad ni buenos no conducen la
los mejores tiene un conductores electricidad
solo ni aislantes ejemplos:
electrn de valencia: tiles en la porcelana
plata, cobre, oro fabricacin mica, vidrio,
de chips: plstico
silicio, germanio (dielctrico)

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 GENERACIN DE CORRIENTE (I)
Al producirse el abandono de un electrn de su rbita queda en su lugar un hueco el
cual atraer a un electrn de un tomo contiguo, de este modo se densencadena una
cascada de electrones arrancados de otros tomos contiguos para ir rellenando huecos
sucesivos, y as se produce una circulacin de electrones. La fuerza que obliga a los
electrones a circular por un conductor depende de la diferencia de electrones existentes
en los extremos de ese conductor

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 GENERACIN DE VOLTAJE
Si en un extremo se tienen muchos electrones mientras que en el otro apenas hay,
aparecen aqu huecos, la tendencia natural es que se produzca una circulacin de
electrones hacia el extremo donde hay huecos, para alcanzar as un equilibrio.

La diferencia existente en el nmero de electrones entre un extremo y otro, y que

determina la fuerza con la que circulan, recibe el nombre de diferencia de tensin, lo
que significa que cuanta mayor tensin exista en los extremos de un conductor mayor es
tambin el nmero de electrones que hay dispuestos en un lado para desplazarse hacia
el otro.

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 GENERACIN DE ELECTRICIDAD
Las seis fuentes de energa externa que son capaces de separar los electrones negativos
de los ncleos positivos de un tomo son:

El calor
El rozamiento
La accin qumica
La luz
La presin
El magnetismo

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 EL CALOR
La primera fuente de energa externa que puede separar los electrones de su tomo es el
calor y la manera ms usual de aplicar el calor para este fin es aplicarlo en la zona donde
dos metales diferentes estn unidos.

Por ejemplo, si se realiza una unin entre los extremos de un hilo de cobre y un hilo de
hierro, y se calienta esta unin, aparecer una carga elctrica. El que esta carga sea
mayor o menor depender de la diferencia de temperatura entre la unin y los extremos
opuesto de los hilos, cuanto mayor sea la diferencia de temperatura, mayor ser la
carga. Una unin de este tipo se llama termopar y producir electricidad mientras se le
aplique calor.

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 EL ROZAMIENTO
La segunda fuente de energa externa que puede separar los electrones de su tomo es
el rozamiento. Si se frotan entre s materiales diferentes, se puede conseguir que los
electrones que pertenecen a uno de los dos materiales salgan de sus rbitas, transferirlos
al otro material y retenerlos en l. Naturalmente el material que pierde los electrones
adquiere una carga positiva y el material que los captura, adquiere una carga negativa.

La distribucin resultante de carga elctrica recibe el nombre de electricidad esttica.

Entre los materiales que adquieren fcilmente electricidad esttica se incluyen el vidrio, el
mbar, el caucho, las ceras, la franela, la seda, el rayn y el nylon.

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 REACCIN QUMICA
La accin o reaccin qumica que tiene lugar
en las pilas y bateras se aprovecha en la
prctica para producir electricidad.

Cuando dos o ms pilas se conectan entre s

se forma una batera. Observando las partes
de una pila y los electrones, veramos que el
lquido llamado electrolito est expulsando los
electrones de una de las placas y
conducindolos a la otra placa. El resultado de
esta accin es un exceso de electrones, o
carga negativa, en una de las placas, por lo
que el hilo unido a esta placa se llama
Terminal negativo. La otra placa se pierde
electrones y se carga positivamente, por lo
que el hilo unido a ella se le denomina
Terminal positivo.

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 LUZ
La manera ms usual de utilizar la luz para producir electricidad, consiste en emplear una
clase especial de clula o pila que contiene material fotosensible, el cual tiene la
propiedad de crear una carga elctrica cuando la luz incide en l.

Esta fotoclula consiste en un conjunto metlico en forma de disco que s e compone de

tres capas de material diferentes. Una de las capas exteriores es de hierro y la otra est
formada por una pelcula de material a travs del cual puede pasar la luz. La capa interior
o intermedia del conjunto est formada por una aleacin de selenio.

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 PRESIN
Cuando hablamos por telfono o delante de cualquier otro tipo de micrfono anlogo, las
ondas de presin de la energa sonora que la voz genera ponen en movimiento a un
diafragma. El movimiento del diafragma se puede utilizar para generar una carga
elctrica. Existen en la naturaleza ciertos materiales cuyos cristales generan una carga
elctrica cuando se ejerce presin sobre ellos (como ocurre cuando se mueve el
diafragma). Son ejemplos el cuarzo, la turmalina, las sales de Rochelle. Si se colocase un
cristal de uno de estos materiales entre las placas metlicas y se ejerciese presin sobre
las placas de la manera ilustrada en la figura, apareceran cargas elctricas opuestas en
las placas. La cantidad de estas cargas elctricas depender de la magnitud de la presin
ejercida.

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 MAGNETISMO
Son producidas grandes cantidades de energa elctrica en las mquinas giratorias
llamadas generadores, en virtud de una accin que tiene lugar entre el devanado del
generador y algunos potentes imanes colocados en ste de manera apropiada. Como es
natural para que el generador entregue energa elctrica, debe recibir energa mecnica.
Esta energa mecnica puede serle suministrada mediante una turbina hidrulica, un
motor de combustin interna o una turbina de vapor.

Al girara el generador, hace uso de las propiedades del magnetismo para la suficiente
energa externa al tomo para separar de l alguno de sus electrones, lo que hace posible
la obtencin de la corriente elctrica.

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