Breve Historia del Soul, Funk y R&B

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ltimamente me han preguntado preguntado varias personas por la diferencia entre el Soul y el
R&B. Y la diferencia en este caso parece que la fija la propia etimologa de las palabras.

Nos situamos justo despus de la Segunda Guerra Mundial en Estados Unidos. Los soldados
provenientes de zonas rurales, que durante la guerra han visto por primera vez un poco de
mundo, vuelven a casa buscando el trabajo y las comodidades modernas que ofrecan las
ciudades. Los negros que haban servido a su pas, o que haban trabajado en empleos
relacionados con la guerra, empezaron a demandar esos mismos trabajos, as como los mismos
derechos civiles. Del mismo modo, en esta poca floreciente para EEUU, tenan unas
necesidades de entretenimento que cubrir.

Todo esto, unido al clima de optimismo reinante crearon el contexo perfecto para la gran
difusin del Blues y del Swing. Hasta 1948, el trmino peyorativo que se utilizaba para describir
la msica que consuma la comunidad negra era Race Music (Musica Racial). En 1948 el
legendario productor Jerry Wexler acu Rythm & Blues como alternativa no peyorativa. Se
considera que el R&B como gnero nace en 1945 con artistas como Nat King Cole, Cecil Grant
o Charles Brown, lo que nace en 1948 es el trmino.

Las raices del Soul se encuentran en el Blues y el Gospel. Una de las teoras que tienen ms
fuerza es que el gnero nace con el tema I Got a Woman de Ray Charles en 1954, pero que el
gnero define plenamente su estilo con los temas de los 60 de Solomon Burke Cry to Me, Just
Out of Reach y Down in the Valley.

El Funk bsicamente coge los estilos anteriores, se centra en la ritmica y no en la armona y

acentua los tiempos 2 y 4 de los compases. Como primer tema del gnero se considera el Out
of Sight de James Brown, pero realmente se define con Papas Got a Brand New Bag, de 1964
y 1965 respectivamente.

El tema da para extenderse mucho ms, pero prefiero quedarme en conciso. Ya iremos
desgranando ms adelante.

Un ltimo apunte: En el analfabetismo cultural que reina en estos momentos se ha acuado el

trmino R&B para definir cualquier tipo de msica melosa con raices medio negras (en el mejor
de los casos). Los que empezaron a utilizar de nuevo el trmino, deban estar buscando una
palabra-almacen que sirviese de comodn, y eso ya exista: POP. Considerar que TLC, Destinys
Child, Beyonce, Boyz II Men o Mariah Carey (!) hacen R&B es como decir que Goya era Cubista,
que Spilberg dirigi El Padrino o que Cervantes perteneca a la generacin Beat.

Fuentes: Birth of the Groove de Dave Rubin (Hal Leonard) y Wikipedia.