LRspnpcuNTAS

DELos cRANDEs
rrrsoros

filosofa- de que el mundo de nuestras experiencias no es Hencrrro oB ,r'pso

real?No te convence?Piensasque es un absurdo?Dedica ca. 54o-48oa. C.
una hora de tu vida a profundizar en este asunto! He aqu la
pregunta que nos hacen Parmnidesy su diosa!

A Herclito de fesolo llamabanfilsofo llorn, probable-

mentepor su costumbrede lamentarse de la estupidezhuma-
na. Tambin lo apodabanel oscuro,porque, efecdvamente,
su esdloeratan ambiguoy enigmticocomo los orculossi-
bilinos. Los fragmentosde su obra que suelenser mscita-
dospor la posteridadson los aforismos,los concisosapoteg-
mas, algunos muy conocidos y fcilmente identificables,
comola mxima..todofluye" (o "todo esren movimiento")
o <<no esposiblebaarsedos vecesen el mismo ror.
Al hacerseproverbiales,talesadagioshan contribuido a
adjudicarleel perfil de filsofo propagadorde la incesante
transformacinde las cosas,de su eternainestabilidad.Es
cierto que pregonla eternatransformacin,pero a diferen-
cia de Crtilo, su seguidortardo,nuncasostuvoque no po-
damosbaarnosdos vecesen el mismo ro puestoque ste
fluye sin cesara nuestroalrededor,ni que,no habiendonada
estable,deberamosrenunciaral lenguajenormal y comuni-
carnospor seasya que el conocimientoesimposible.Segn
Herclito,del hechoevidentede que todo cambia,aunquea
una velocidad desigual,no se desprendeen absoluto que

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Ls pnscuNTASDE Los GRANDEs
rrr'soros
nuestraspercepcionesseanilusorias, Porque si bien decaque
..malostestigosson los ojos y los odos" (aqullosalgo me-
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jores que stos) y que slo Dios Poseeel pleno conocimien-
to, tambin nosotros' o Por lo menos unos Pocos elegidos,
podemos ser partcipes de la sabidura.Y la sabidura consis-
te en comprender el logos. Los conocedoresde la obra de
Herclito traducen este vocablo polivalenre como medida u
i ordenacin de las cosasque permite al cosmos conservar su
unidad y su armona a pesar de la variabilidad universal. Tres
elementos-el fuego, la tierra y el mar- se convierten sucesi-
vamente uno en otro; el fuego es la materia prima y la reali-
dad ms activa,aunqueno pareceser la sustanciade todas las
cosas.
Sin embargo, la transformacin PerPetua' la conversin
lltili de unas cualidadesen otras' no es un caos;es proporcional
y equilibrada. En todas las cosasse transluce el juego de
los opuestos sin el cual el mundo se vendra abajo. Entre los
opuestoslos hay tan sencilloscomo el principio y el fin de un
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crculo: puede serlo cualquier punto del crculo' Algunos
consistenen el paso gradual de algo en su oPuesto'como el
fro y el calor. Otros crean tensin' como en el tiro con arco'
Tambin es resultado de la actividad de los oPuestos que las
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mismas cosas aplicadas a criaturas disdntas rengan efectos
distintos: el agua de mar es buena para los Peces'pero nociva
para el hombre, etctera.Podemos adivinar que otro de los
famosos aforismos: ..camino artiba, camino abajo, uno y el
Itlll mismo', tambin nos habla de que un oPuestose convierte en
el otro.
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Hpncuro oB rnso
Y, con toda seguridad,nos revela lo mismo la afirmacin
de que la guerra es el padre y el rey de todo; hay motivos
para creer que la guerra significa aqu la lucha de las fuerzas
antagnicas de la naaxaleza.
Muchas de las mximas heraclitianaspueden parecer ba-
nales,algunaspor ser ran conocidas y tan identificables gra-
cias a su concisin, otras porque muestran la evidencia, su-
poniendo que no hayamos errado en su interpretacin. No
obstante, la fuerza de Herclito no solamenre reside en su
habilidad retrica y en su acierto al resumir la cuestin en
pocas palabras.Tambin dej en herencia a las generaciones
posteriores la fe en un orden del cosmos que puede estar
oculto o parcialmente oculto (la naturaleza suele esconderse
y la armona invisible es ms fuerte que la visible), pero que
somete por la fuerza a todas las cosas.Todava no habla de
oleyesde la naturalezar,pero s del cosmos,es decir, de un
universo ordenado que esten un eterno movimiento provo-
cado por la lucha de los opuesros.Ningn dios ni ningn
hombre crearon esre orden;.ha existido y existir siempre.
IJna manera de pensar en el mundo muy distinta de la de
Parmnides:la pluralidad es real, el conflicto es real, la ten-
sin y el movimiento son reales, y tambin es real nuesrro
conocimiento de ellos; ya no buscamosuna unidad inmvil,
ajenaa la vida e incomprensible, ya no consideramos que el
movimiento y el cambio sean ilusorias cortinas de humo.
Hay quien cree que la teora de las formas de platn, de los
entes invariables conrrastadoscon la pluralidad de las cosas
individuales perecederas,surgi como respuesraal mundo
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 prrsoros Hpnclrro or ErBso
Ls pnncuNTAS
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creer que es la del hombre que posee el dominio de s mismo
heraclitiano, una respuestamuy diferente de la de Parmni-
y de sus emociones,piensa racionalmente y no se deja llevar
des, aunque tambin formulada Por un buscador de lo inva-
por la pasin. El alma est hecha de fuego y cuando el fuego
riable.
se convierte en agua, el alma muere; aunque, extrapolando,
vecesHercli-
Es Dios invariable o lo son los dioses?A podemos sospecharque, al producirse un cambio a la inver-
to utiliza la palabra ..dios' en singular, y sin embargo sera
sa, el alma renace.Las mejores almas no perecen al morir el
una imprudencia atribuirle la fe en un solo dios idendficable
cuerpo; las almas de los cados en combate son mejores que
con el ser divino del que nos hablan las religiones monotes-
las almasde quienesfallecen vctimas de una enfermedad.
tas. Su dios es el da y la noche, el verano y el invierno, la
Aristteles se escandaliz con la filosofa de Herclito.
guerra y la paz, el hambre y la saciedad.Es entonces Dios
Opinaba que, al decir que algo puede ser y no ser, Herclito
todo lo que existebajo una infinidad de formas distintas?De
haba violado el principio de contradiccin, el mismsimo
ser as, si la supuestapresencia de Dios no aadiera nada al
fundamento del pensamiento humano. No obstante, parece
universo que conocemos, la palabra "dios" sera equvoca y
que Herclito, ms que aprobar los juicios lgicos contradic-
superflua. Sin embargo' no disponemos de ninguna clave
torios, se refera a que, en el curso de una transformacin
para averiguar qu relacin une a aquel dios con el cosmos y
eterna y necesariaregida por el logos, las cualidadespueden
el logos. Sabemosque Herclito rcchazabacon desdnla re-
convertirse gradualmente en sus opuestos y, en este proceso
ligiosidad popular y supersticionesde la plebe tales como las
de conversin, aparentementepueden ser algo al tiempo que
plegarias ante las estatuas,y tamPoco crea en las verdades
no serlo.
que cierta gente se empeabaen buscar en los misterios rfi-
A despecho de la falta de claridad y de las anfibologas
cos o dionisacos.No obstante, hay buenasrazonesPara sos-
del filsofo oscuro, acabarestaleccin planteando una pre-
pechar que, en su obra, la palabra "dios" no es slo un ador-
gunta, cuya respuesta,si la conociramos,otorgara sentido a
no literario.
toda su metafsicay toda su cosmologa: Seescondedetrs
No menos difcil resula destilar de las frasesde Hercli-
de las eternastransformacionesy de la guerra omnmoda en-
to una teara congruente del alma humana. Sabemosque el
tre las cosasalgn plan divino que no slo abarqueel cosmos
alma es algo insondable y que no hay manera de trazar sus
entero, sino que lo haga partcipe del bien y del mal? Son
confines. Sabemosque la ms sabia y la mejor es un alma
aplicablesal mundo de Herclito estascualidades?
seca.Qu es un alma seca?No lo sabemos.Slo nos dice
Es lcito buscar la respuestahipottica en una frase que
que un borracho tiene el alma hmeda. Pero el alma secano
talvez se acerquems que ninguna otra a aquel mundo opa-
es sencillamente la de un hombre sobrio; hay motivos Para

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co. La frase, recogida por el neoplatnico Porfirio, reza:
justo". Es de su-
"a ojos de un dios, todo es bello, bueno y
poner que, si el mundo entero es as a ojos de un dios, tam-
bin en la realidaddebe ser bello, bueno y jusro.
Y ahora viene la pregunta que nos sugiere el cosmos de
Herclito: Esposible aplicar la misma frase al Dios cristia-
no? Puededescribir de la misma manera la percepcin divi-
na del mundo aquel que confa en el Dios de los cristianos?Si
Dios es conocedor de la malicia de sus sbditos humanos, de
la injusticia y la iniquidad de sus acros,qupodra significar
la afirmacin de que, a sus ojos, todo es bello, bueno y justo?
Por el momento, dejemos a un lado el rompecabezasteolgi-
co: si Dios es el mximo conocimiento, si lo sabe todo,
cmo puede conocer el mal y la injusticia sin salir de su
esenciay volversemalo e injusto? Hagamos casoomiso, re-
pito, de este rompecabezas,y limitmonos a la comprensin
tradicional de la omnipotencia divina. Qu podra significar
la afirmacin de que, a sus ojos -es decir, en la realidad-,
todo es bueno, justo y bello? Y qu pudo significar esta
misma frase en la doctrina de Herclito (que no nos dej nin-
guna pista)?
Suponiendo que no se trate de un oscuro absurdo, tene-
mos derecho a atribuir al Dios cristiano estapercepcin del
mundo? Tiene estaidea algn sentido que permita incorpo-
rarla a la fe cristiana a despecho de nuestras convicciones y
sin ofender al sanojuicio? He aqu la pregunta!
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PrarN
ca. 427147 a. C.
Toda la filosofa europea no es ms que una apostilla a Pla-
'\lhitehead,
tn, dijo el filsofo angloamericano que tena
fama de platnico. Efectivamente,si hoy en da debatimos al-
guna cuestin importante de la metafsica,de la teora del co-
nocimiento y del saber humanos, de la moral o de la tica,
pero tambin de la poltica en general,de la dialctica (es de-
cir, del arte de mantener una conversacinde alto nivel) o de
la retrica, y nos interesamospor las vicisitudes que nuestras
preguntas han experimentado a lo largo de la historia, irre-
mediablementenos remontaremos a Platn.
Seguramenteno toda la obra de Platn nos parecerviva.
Su horrible utopa, la imagen de un Estado ideal, es intere-
sante desde un punto de vista histrico, pero no nos inspira
intelectualmente, en cuanto que nunca nos preguntamos si
estarabien que existieraun Estado as ni si nos gustaravivir
en 1,porque enseguidanos damos cuenta de que se trata de
un invento espeluznante,un cautiverio totalitario. Sin em-
bargo, otras ideas de Platn no nos parecen anticuadas, ni
tampoco claramentefalsaso claramenteverdaderas.En par-
ticular, la teora de las formas plantea cuestionesque nunca
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