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Los primeros homnidos llegaron al territorio de la actual Espaa hace 1 200 000 aos
aproximadamente. Se sucedieron varias especies, como Homo antecessor, los
preneandertales de la Sima de los Huesos (identificados en un principio como Homo
heidelbergensis) y los neandertales (Homo neanderthalensis), hasta que hace unos
35 000 aos los humanos modernos (Homo sapiens) entraron en la pennsula ibrica y
fueron desplazando a estos ltimos, con los que an coexistiran durante cerca de 10 000
aos. Hace unos 27 000 se extinguieron las ltimas poblaciones neandertales en el sur.
Durante los milenios siguientes el territorio fue lugar de asentamiento de
pueblos beros, celtas, fenicios, cartagineses, griegos y hacia el 200 a. C. la pennsula
comenz a formar parte de la Repblica Romana, constituyendo la Hispania romana. Tras
la cada de Roma, se estableci el Reino visigodo. Dicha monarqua visigtica se inici en
el siglo V y se mantuvo hasta comienzos del siglo VIII. En el ao 711 se produjo la
primera conquista musulmana desde el Norte de frica; en pocos aos el Islam dominaba
gran parte de la pennsula ibrica. Durante los 750 aos siguientes, el reino dominado por
musulmanes sera conocido como al-ndalus, y mientras gran parte del resto
de Europa permaneca en los aos oscuros, Al-ndalus experimentaba un esplendoroso
florecimiento multicultural, cientfico y artstico.1
De modo paulatino se produjo la Reconquista, y los reinos cristianos arrebataron
progresivamente el territorio a los musulmanes. Comenzada aproximadamente en 722 con
la rebelin de Don Pelayo y partiendo desde el norte, avanz durante los
siglos VIII a XV culminando con la conquista de Granada en 1492. Durante este periodo
los reinos cristianos se desarrollaron notablemente; la unin de los dos ms
importantes, Castilla y Aragn, por el matrimonio en 1469 de los Reyes Catlicos, Isabel I
de Castilla y Fernando II de Aragn, posibilitara la unificacin de Espaa y el fin de la
Reconquista.2345
En 1492 los Reyes Catlicos financiaron el proyecto del navegante Cristbal Coln en la
bsqueda de una nueva ruta comercial con Asia a travs del ocano Atlntico, y
proclamaran la expulsin de los judos. La llegada al Nuevo Mundo y la
posterior conquista de Amrica forjaron la creacin del Imperio espaol. Durante los
siguientes siglos Espaa se alzara como actor principal del mundo occidental y primera
potencia de la poca. Durante los siglos XVI y XVII tendra lugar tambin la poca de
mayor apogeo de la cultura y las artes hispanas conocida como Siglo de Oro.6789
El Imperio espaol en 1580, tras la unificacin de la pennsula ibrica bajo un nico rey
espaol Felipe II, comprenda Amrica del Sur, Amrica Central y el Caribe, grandes reas
de Amrica del Norte en diferentes grados de influencia o control, las islas Filipinas en
Asia, as como enclaves de diversa importancia en las costas de frica y la India. Inclua
adems numerosas posesiones en Europa, los Pases Bajos espaoles, el Ducado de
Miln o el Reino de Npoles, la mayora de ellas perdidas tras la paz de Utrecht de 1713.10
11121314
El tres de mayo de 1808 en Madrid, pintura de Goya, mostrando los fusilamientos de la resistencia
espaola a manos de las tropas de Napolen.
La catlica e Imperial Espaa se vio involucrada durante este perodo en numerosos
conflictos especialmente contra el Imperio otomano, los Pases Bajos, los
protestantes, Inglaterra y Francia. Con la muerte de Carlos II en 1700, la casa de
Austria se extingui para dejar paso a la de los Borbones tras la guerra de Sucesin.
Espaa fue perdiendo progresivamente su preponderancia militar y tras sucesivas crisis el
pas redujo paulatinamente su poder; a principios del siglo XIX ya se haba convertido en
una potencia de segundo orden.151617
El Primer Imperio francs de Napolen Bonaparte invade la Pennsula; meses despus,
el 2 de mayo de 1808, se inici la sublevacin popular que desembocara en la Guerra de
la Independencia Espaola. Como principal consecuencia de la guerra y tras la expulsin
de los franceses en 1814, Espaa sufri las Guerras de independencia
hispanoamericanas. El siglo continu caracterizndose en la metrpoli por la inestabilidad
poltica y la puja entre liberales y partidarios del Antiguo Rgimen. Entre 1873 y 1874 tuvo
lugar la I Repblica. La llegada de la Revolucin Industrial y el sistema canovista a finales
del siglo elev el nivel de vida de una clase media que empezaba a consolidarse en los
ncleos urbanos principales; sin embargo la Guerra hispano-estadounidense o "Desastre
del 98" supuso la prdida de la mayora de las ltimas colonias del antiguo imperio,
generando una profunda conmocin en la sociedad espaola.18101920
Mientras el nivel de vida y la integracin con el resto de Europa progresaban, la
inestabilidad poltica marcaba el primer tercio del siglo XX. En abril de 1931 al conocerse
en las elecciones municipales la victoria en las principales ciudades de las candidaturas
republicanas, el 14 de abril se proclam la Segunda Repblica, abandonando el
rey Alfonso XIII el pas, con el fin de evitar una guerra civil, que llegara 5 aos ms tarde,
en 1936, con el Golpe de Estado de julio de 1936. La Guerra Civil Espaola se saldara en
1939 con la victoria del bando franquista.212223 Espaa fue oficialmente neutral durante
la Segunda Guerra Mundial; Tras la posguerra, periodo marcado por la escasez y el
aislamiento internacional, sigui un periodo de fuerte desarrollo econmico y de cierto
aperturismo durante las dcadas de los 60 y los 70.
Tras la muerte de Franco, se recuper la tradicional Monarqua espaola en la figura del
Jefe del Estado, el rey Juan Carlos I, y se aprob la Constitucin de 1978 durante el
transcurso del periodo conocido como transicin que garantiz una gradual evolucin de la
nacin hacia la consolidacin de la monarqua democrtica parlamentaria.24252627 Espaa
ingres en la Comunidad Econmica Europea, actual UE, en 1986, organizando
importantes eventos internacionales como la Copa Mundial de Ftbol de 1982 o los Juegos
Olmpicos de Barcelona 1992, y en 2002 adoptara el euro como moneda oficial.282930313233
De Hispania a Espaa[editar]
Artculo principal: De Hispania a Espaa
Mapa histrico y geogrfico de los reinos de Espaa y Portugal, en el Atlas historique de Henri
Abraham Chatelain (1705 a 1739). Biblioteca Nacional de Espaa.
El momento histrico exacto en que se hace referencia a Espaa por primera vez no est
claramente definido, existiendo escritos del siglo VI en los que ya aparece la palabra
Espaa, como el Laus Spaniae de la Historia de los Godos, Vndalos y Suevos de San
Isidoro de Sevilla.3435 En otros pases de Europa comenz a conocerse al conjunto de
reinos cristianos de la pennsula como Espaa, en singular, desde tiempos muy
tempranos. El propio trmino espaol aparece documentado a finales del siglo XI en
el Concilio de Constanza, cuando los reinos de Portugal, Aragn, Castilla y Navarra
aparecen formando una sola entidad, "la nacin espaola"36 y compartiendo el mismo voto.
En la pennsula ibrica se hablara de los reinos de Len, Navarra, Castilla, Aragn y
de Portugal como reinos hispanos, de Hispania (Espaa en latn) por tanto;37 y cuando por
razones dinsticas o de conquista uno de ellos consegua tener bajo su cetro la mayor
parte de la Espaa cristiana, se autotitulaba Emperador de Espaa, como Alfonso
VI y Alfonso VII de Len.38 Los Reyes Catlicos eran conocidos como Reyes de Espaa (o
de las Espaas). El historiador Hernando del Pulgar comenta cmo en 1479 se plante en
el Consejo Real si designar a los Reyes Catlicos como Reyes de Espaa;39 finalmente se
acord no usar dicha titulacin. En 1493 el gobierno municipal de Barcelona se refiri a
don Fernando como el rey de Spanya, nostre senyor.40 Nicols Maquiavelo en su obra
ms reconocida "El Prncipe" (1513) hace referencia al Rey de Espaa,41 as como Lope
de Vega cita a Carlos I como Rey de Espaa.42
A partir de Carlos I, todos los reyes son llamados Rey de Espaa (o de las Espaas),
aunque utilizan todos sus ttulos, desde Rey de Castilla hasta Seor de Vizcaya y de
Molina. Hasta el s. XIX, las monedas espaolas solan llevar junto al nombre del Rey la
leyenda Hispaniarum (et Indiarum) Rex, que en latn significa "Rey de las Espaas (y las
Indias)". Igualmente, monarcas como Fernando VII de Espaa e Isabel II de
Espaa usaron el ttulo de Rey o Reina de las Espaas en las menciones
constitucionales.4344
Prehistoria[editar]
Uno de los bisontes de la Gran Sala de la Cueva de Altamira. La datacin no ha sido establecida
con precisin (se proponen cifras de entre 14 000 y 40 000 aos de antigedad).
La revolucin neoltica, que la teora difusionista entiende como una difusin cultural a
partir de su inicio en el Creciente Frtil de Oriente Prximo, apoyndose en la difusin
simultnea de la cermica cardial, alcanza la costa mediterrnea en torno al 6000 a. C.,
provocando el abandono del tradicional modo de vida cazador-recolector por un estilo de
vida sedentario, enfocado en la agricultura y la ganadera, extendido al resto de la
pennsula durante los siguientes dos milenios. En torno al 5000 a. C. aparece la
cultura megaltica en el tercio occidental de la pennsula.
Las culturas que usaron los metales (Edad de los Metales) aparecieron en la pennsula
ibrica en torno a los aos 3000 a 2500 a. C. Su distribucin geogrfica es mayor y se
considera que la bsqueda de los metales trajo flujos migratorios importantes,
destacando Los Millares en Almera, con una gran fortificacin, y en el curso del ro
Tajo en la zona portuguesa actual.59
Vanse tambin: Calcoltico en la pennsula ibrica, Cultura argrica, Bronce
Manchego y Vaso campaniforme.
Vase tambin: Protohistoria de la pennsula ibrica
Edad Antigua[editar]
Vase tambin: Historia antigua de la pennsula ibrica
Pueblos indgenas y colonizaciones histricas[editar]
Hispania cartaginesa[editar]
Artculo principal: Hispania cartaginesa
Cartago y Roma entrarn finalmente en una serie de guerras (guerras pnicas) por la
hegemona en el Mediterrneo occidental. Tras la derrota en la primera guerra pnica,
Cartago intenta resarcirse de sus prdidas de Sicilia, Cerdea y Crcega, incrementando
su dominio en Iberia.
Amlcar Barca, Anbal y otros generales cartagineses sitan las antiguas colonias fenicias
de Andaluca y el Levante bajo su control y proceden despus a la conquista o extensin
de su rea de influencia sobre los pueblos indgenas. A finales del siglo III a. C., la mayor
parte de las ciudades y pueblos al sur de los ros Duero y Ebro, as como las
islas Baleares, reconocen el dominio cartagins. Fundan Qart Hadasht (Cartagena), que
se convierte rpidamente en una importante base naval, debido al inters por controlar la
riqueza generada por las minas de plata de Cartagena.63 Esto ltimo se desprende de las
palabras del arquelogo Adolf Schulten.
Con la plata de las minas de Cartagena pagaron ellos sus mercenarios, y, cuando por la toma de
sta en 209 a. C. Carthago perdi estos tesoros, Anbal ya no fue capaz de resistir a los romanos,
de manera que la toma de Cartagena decidi tambin la guerra de Anbal.
Schulten A. Fontes Hispaniae Antiquae64
Acueducto de Segovia.
Tras la segunda guerra pnica entre el 218 a. C. y el 201 a. C., se puede considerar la
pennsula ibrica sometida al poder de Roma. La campaa de ocupacin, tras la expulsin
cartaginesa, fue rpida, excepto en el interior (Numancia) y el pueblo cntabro que resisti
hasta la llegada de Augusto en los inicios del Imperio romano.656667
En el 197 a. C., los romanos dividen el territorio ibrico en dos zonas: la Hispania Citerior y
la Hispania Ulterior.68
El sometimiento total de la pennsula tiene lugar en el ao 19 a. C. (tras finalizar
las guerras cntabras), tras lo cual se divide en tres
provincias: Btica, Tarraconense y Lusitania, organizacin que perdur hasta el Bajo
Imperio, cuando el territorio se divide
en Btica, Carthaginense, Gallaecia, Lusitania y Tarraconensis.69
El proceso de romanizacin entendido como la incorporacin de la lengua, las costumbres
y la economa romana se inici aproximadamente hacia el 110 a. C. y durara con toda su
fuerza hasta mediados del siglo III.
En esta poca, los hispanos se configuraron como parte muy destacada del Imperio
romano, aportando notables figuras durante el periodo histrico como los
emperadores Trajano, Adriano, Marco Aurelio y Teodosio, el filsofo Sneca, los
telogos Paulo Orosio o Prisciliano, el retrico Quintiliano, los
poetas Marcial, Lucano o Prudencio, el agrnomo Columela, el gegrafo Pomponio Mela o
polticos como Marco Annio Vero o Lucio Cornelio Balbo, entre otros.70