PRAMO

RGANO DE DIFUSIN DEL GRUPO DE TRABAJO EN PRAMOS DEL ECUADOR

LOS SUELOS DEL PRAMO

1
El Grupo de Trabajo en Pramos del Ecuador (GTP) es una plataforma
multidisciplinaria y abierta de informacin, intercambio y discusin de
temas relacionados con el conocimiento, conservacin, manejo y
polticas sobre los pramos en el Ecuador.

Por favor, cite esta obra as:

Para la publicacin completa:

MENA, P. A. ,C. JOSSE & G. MEDINA (Eds.). 2000. Los Suelos del
Pramo. Serie Pramo 5. GTP/Abya Yala. Quito.

Para cada artculo:

<AUTOR/A/ES/As>. 2000. <Nombre del artculo>. En Los Suelos del
Pramo. Serie Pramo 5. GTP/ Abya Yala. Quito.

Diseo interior y de portada: Patricio A. Mena

Apoyo en la logstica para la reunin del GTP: rica Narvez
Edicin Electrnica: DiegoMosquera

ISSN 1390-1222 ISBN 9978-04-591-0

Impreso en el Ecuador por/Printed in Ecuador by:

Editorial Abya Yala, Casilla 17-12-719, Quito, ECUADOR.

Esta publicacin ha sido posible gracias al apoyo econmico del

Comit Holands de la UICN.

Para mayor informacin sobre el GTP

comunquese con:
Galo Medina
EcoCiencia
gmedina@impsat.net.ec

2
 TABLA DE CONTENIDOS
Presentacin
Galo Medina............................................................................... 4

Introduccin
Carmen Josse ............................................................................ 5

Los suelos de los pramos del Ecuador

Pascal Podwojewski y Jerme Poulenard................................... 7

La degradacin de los suelos en los pramos

Pascal Podwojewski y Jerme Poulenard..................................27

Efectos del uso sobre las caractersticas de los suelos del

pramo en el Austro ecuatoriano (Estudio de caso: Jima)
Gerd Dercon et al. .....................................................................36

Herramientas de planificacin, capacitacin y discusin en el manejo

del agua y del suelo: En nexo entre la investigacin sistmica y la
comunidad rural
Gerd Dercon et al. .....................................................................38

Glosario
Gerd Dercon et al. .....................................................................59

Discusin........................................................................................65

Conclusiones ..................................................................................75

3
 PRESENTACIN
Galo Medina
EcoCiencia / GTP

El nmero 5 de la Serie Pramo est destinado a tratar

un tema fundamental y, desgraciadamente, no siempre
valorado en su dimensin real: los suelos del pramo. La
coordinacin del GTP pone a disposicin de sus
lectores/as y miembros una publicacin que proporciona
informacin tcnica sobre las caractersticas de los
suelos del pramo y que explica los impactos de las
actividades humanas sobre las singulares caractersticas
edafolgicas de este importante ecosistema.

Vale la pena recalcar que la publicacin de esta serie no

sera posible sin la colaboracin activa, desinteresada y
propositiva de las personas e instituciones que
conforman el GTP y que esperan con su accin dar el
mensaje a toda la sociedad de que en el Ecuador s se
puede trabajar en conjunto.

Esperamos, como siempre, que la informacin aqu

incluida sea de utilidad para todas las personas con
inters en los pramos de nuestro pas.

4
 INTRODUCCIN
Carmen Josse*
GTP

La caracterstica fundamental de los pramos es almacenar y regular el

agua que reciben de las precipitaciones y del descongelamiento de la
nieve y el hielo que pueden encontrarse ms arriba. Esta propiedad se
debe principalmente a la gran acumulacin de materia orgnica y a la
morfologa de ciertas plantas de pramo.

Los suelos tpicos de pramo son negros y hmedos. Precisamente

debido a la alta humedad y al clima fro, la descomposicin de materia
orgnica es muy lenta, lo que hace que se acumule una gruesa capa de
suelo orgnico. El suelo es retenido por una intrincada red de races y
rizomas que hacen parte de la cubierta vegetal continua de los pramos
en buen estado.

En general, los suelos de los pramos ecuatorianos se hallan sobre

depsitos volcnicos, aunque hacia el sur del pas, existen pramos que
descansan sobre depsitos no volcnicos a altitudes sobre los 3.000 m.
En cada caso, las condiciones son distintas pero los suelos volcnicos
de los pramos comparten ciertas caractersticas qumicas como la
asociacin entre aluminio Aactivo@ y materia orgnica. Las ms
importantes caractersticas fsicas y qumicas inherentes a esta
asociacin son densidad aparente baja, consistencia untuosa, alta
retencin de humedad, deshidratacin irreversible, alta estabilidad
estructural, alta fijacin de fsforo, alta capacidad reguladora y alto pH
en NaF.

Los suelos de los pramos del norte y centro del pas (ndicos) gracias a
su estructura granular estable, tienen alta porosidad lo que produce una
buena permeabilidad, que a su vez hace que sean resistentes a la ero-

*
La informacin para esta seccin ha sido principalmente
tomada de: Lips, J. 1998. Geografa de la sierra andina ecuatoriana.
En: Hofstede, R., J. Lips y W. Jongsma. Geografa, Ecologa y
Forestacin de la Sierra Alta del Ecuador. Revisin de Literatura.
Ediciones Abya Yala. Quito.

5
sin, es por estas caractersticas que son posibles los cultivos en
pendientes muy fuertes, adems de que en general presentan
condiciones beneficiosas para la agricultura.

Los suelos ndicos muestran cambios drsticos cuando son sometidos

al secado con aire, este secado produce contraccin y reacomodacin
de los agregados del suelo, dando origen a una dinmica diferente en
las propiedades fsicas. Como resultado la permeabilidad se reduce y en
consecuencia, la susceptibilidad a la erosin por agua y por viento se
aumenta.

En general, la erosin hdrica no es tan importante en estos suelos,

pero si lo son los movimientos en masa provocados por una propensin
excepcional de estos materiales a estos movimientos debido a las
fuertes pendientes y a las condiciones muy hmedas en que frecuente-
mente se encuentran los suelos ndicos.

Este nmero de la Serie Pramo incluye la experiencia de dos

organizaciones que hacen investigacin sobre los suelos de los pramos
del Ecuador. Los edaflogos de IRD (ex ORSTOM) presentan
informacin general de los suelos y acerca de cules son los impactos
de las actividades humanas sobre los mismos. El equipo de PROMAS
presenta un resumen sobre los efectos de los distintos usos del suelo,
en las caractersticas hidrofsicas de los suelos altoandinos en el Austro;
tambin relatan sus experiencias en cuanto a la comunicacin de su
trabajo a las comunidades rurales donde lo realizan. Adems, se incluye
un glosario de los trminos tcnicos ms usados y finalmente, los edito-
res hacen una sntesis de la discusin y las conclusiones de la reunin.

6
 LOS SUELOS DE LOS PRAMOS DEL ECUADOR
Pascal Podwojewski 1 y Jerme Poulenard 2

"[M]s abajo todava, en otra zona de

unas 300 toesas de altura, el terreno est
de ordinario cubierto de un fuerte gramen
abierto que sube hacia un pie y medio o
dos pies y que se llama uchuc en la
lengua de los Incas. Esta especie de
heno o paja, como se la llama en el pas,
es la caracterstica propia que distingue
las montaas que los espaoles llaman
pramos. No dan este nombre, al menos
en Amrica del Sur, ms que a las tierras
incultas de un terreno demasiado alto
para que los bosques crezcan all y donde
la lluvia no cae sino en forma de nieve,
aunque se funde casi enseguida".

Charles Marie de La Condamine, 1738

1
IRD (ex ORSTOM), A.P. 17.12.857, Quito, Ecuador.
podwo@orstom.org.ec

2
CPB-CNRS, rue N.D. des Pauvres, 504501 Vandoeuvre les
Nancy, Francia

7
El pramo y su diversidad

Entre el lmite superior de altura de los bosques andinos (entre 3.000 y

3.500 m) y el lmite inferior de las nieves (entre 4.800 y 5.000 m), toma
lugar, en los Andes septentrionales y ecuatoriales, un medio particular: el
pramo. Estos prados de altura (Neotropical alpine grasslands)
dominados por gramneas formadoras de penachos, se enfrentan a un
clima rudo: el promedio de las temperaturas anuales es bajo, hay una
alta humedad a pesar de las precipitaciones moderadas y una dbil
evaporacin. En tal entorno climtico y altitudinal, se desarrolla un tipo
de vegetacin muy particular que presenta un alto grado de endemismo.
En primer lugar, resulta que este medio est definido por la presencia
de algunas asociaciones vegetales tpicas. Pero dentro del nombre
genrico de pramo existe una fuerte diversidad, tanto a nivel botnico
como en lo concerniente a las condiciones climticas y edafolgicas.

En el Ecuador, los pramos cubren una superficie de 12.560 km2, que

representa un 5% del territorio nacional y que aseguran el
aprovechamiento de agua para la mayor parte de la poblacin de la
Sierra ecuatoriana (Proyecto Pramo 1999). Esta fuente de agua se
debe principalmente a los suelos de los pramos que tienen una capaci-
dad de regulacin de los flujos de agua y permiten su aprovechamiento
permanente.

Hay pocos estudios sobre los suelos de los pramos. En las

publicaciones se encuentran diferentes definiciones. El trabajo del IRD3
est enfocado sobre sitios representativos de diferentes tipos de suelos
en los pramos del Ecuador y propone hacer una sntesis de los suelos
presentes en esta zona (Figura 1).

En el Ecuador, los pramos cubren la parte superior de las dos

cordilleras que corren en sentido norte-sur. La distribucin de los
pramos en escalonamientos alrededor de las cumbres andinas ms
altas produce una discontinuidad de ese medio. sta, ligada a la

3
El Instituto de Investigacin para el Desarrollo, IRD (ex ORSTOM), es un
instituto pblico cientfico y tcnico francs que se propone hacer investigaciones
cientficas en los pases del Sur, en cooperacin con institutos locales sobre temas tan
diversos como ciencias de la tierra, del agua, biolgicas y sociales.
8
distribucin compleja de las condiciones climticas sobre cada una de
esas cumbres, es el origen de la diversidad de los pramos.

A pesar de esa diversidad, cierto nmero de caracteres comunes puede

ser encontrado en el conjunto de los diferentes tipos de pramos. El
ms grande denominador comn reside en la presencia de especies
herbceas formadoras de penacho como Calamagrostis y Festuca spp.
que, en algunos lugares, presentan una cobertura vegetal prxima al
100%.

Condiciones de formacin de los suelos

Las condiciones de formacin de los suelos dependen de tres factores

principales que son el clima, la roca madre y la edad de los suelos. El
clima es comn a la mayor parte de los pramos del Ecuador. Es el prin-
cipal factor de la pedognesis (es decir, el proceso de formacin de
suelos) pero la diferenciacin de los suelos de pramos se debe prin-
cipalmente a la diferencia de roca madre entre el norte y el sur del pas.
Esta diferencia determina dos grupos de suelos distintos.

El tipo de roca madre

Ms de cien volcanes (cinco de ellos en actividad) emergen de estas

cordilleras en su parte norte. Estos volcanes generan dos reas
totalmente distintas que diferencian los suelos de los pramos: los
suelos sometidos a las actividades volcnicas recientes y la zona que no
ha tenido esta actividad.

Roca madre de origen volcnico

Estos depsitos son del Cuaternario reciente por lo que son muy nuevos;
sin embargo, su alterabilidad es muy grande. Hay muchas formas de
depsitos volcnicos como lavas, flujos piroclsticos, lahares, etc. pero
la forma dominante que cubre la mayor parte de los pramos son
depsitos de cenizas, lapillis y piedra pmez que se diferencian por su
tamao. Estos depsitos se distribuyen en funcin de la distancia al
punto de emisin y de la direccin de los vientos. En el Ecuador, para las
9
partculas ms finas, la direccin de extensin mxima est orientada al
suroeste (Winckell et al. 1991a). Mientras ms finos son los depsitos,
mayor es la superficie especfica y mayor la cintica de alteracin.
Entonces, para piroclastos de la misma edad, las cenizas se ubican ms
lejos de su punto de emisin, son ms finas y ms alteradas. Esta
distribucin se llama litosecuencia.

La calidad qumica y mineralgica de los depsitos est en funcin del

tipo de erupcin volcnica. Los materiales como los piroxenos y
anfbolas que liberan una gran cantidad de cationes tiles para las
plantas, son mucho ms alterables que el cuarzo (Winckell et al. 1991b).

Roca madre de origen no volcnico

Cuando no hay cobertura de cenizas, la roca madre esta compuesta de

muchos tipos de rocas que forman la base de la Cordillera Andina. Son
rocas de tipo sedimentario con intercalacin de eventos volcnicos anti-
guos y tambin rocas metamrficas en el sur del pas. Su alteracin es
mucho ms lenta que las cenizas volcnicas y el tipo de suelo se
diferencia por la textura de la roca madre (maciza o con esquistosidad) y
por su mineraloga. El suelo puede contener arcillas por herencia y la
cantidad de minerales alterables va a determinar su evolucin.

Condiciones climticas

Las condiciones climticas tienen marcadas consecuencias sobre la

evolucin de los suelos. Es as que la temperatura promedio baja y/o las
condiciones de humedad definen la evolucin de los suelos. General-
mente los pramos tienen un clima fro y hmedo (Pourrut 1994).
La temperatura

La temperatura es el factor principal. sta baja entre 0,5C y 0,7C por

cada 100 m de altitud (a partir de los 2000 m). La variacin de
temperaturas es alta en el da (frecuentemente ms de 15C con una
radiacin solar importante). A temperaturas medias bajas, la actividad
biolgica se reduce. Como consecuencia, la mineralizacin de la materia
orgnica baja y eso permite su acumulacin en grandes cantidades. La

10
temperatura disminuye la velocidad de la alteracin de la roca madre en
parte por una disminucin en la actividad de bacterias que incrementan
la alteracin meteorolgica. Las cenizas del subpramo, con
temperaturas medias superiores a las del superpramo ms fro, tienen
un grado de alteracin ms grande. Esta evolucin de un mismo evento
geolgico en funcin del clima se llama climatosecuencia.

Los suelos de los pramos tambin han registrado las variaciones de

temperatura que ocurrieron durante la ultima glaciacin que termin
hace 12.000 aos. En esta poca el clima era ms fro, pero tambin
haba mucho ms viento que en los periodos actuales.

La humedad

La cantidad de lluvia en el pramo puede tener una variacin importante

(entre 500 y ms de 3.000 mm/ao). Mas que la cantidad de lluvia es la
humedad constante con las precipitaciones ocultas (neblina, lloviznas,
etc.) lo que da al suelo una humedad permanente y permite su evolucin
rpida. Raramente la estacin seca pasa de un mes.
Hay zonas particulares que por ubicarse fuera del alcance de los vientos
amaznicos, reciben vientos fuertes de poca humedad que generan un
microclima rido y forman la zona del Aarenal@, particularmente al oeste
del Chimborazo. En estas reas, el desarrollo de los suelos es muy dbil
y se diferencia mucho de los otros pramos.

La edad de los suelos

Los suelos del sur que no se desarrollan sobre rocas madres volcnicas
tienen una edad mucho mayor que la de los suelos sobre cenizas.
Frecuentemente tienen una historia compleja debido a los cambios
climticos ocasionados por la tectnica o los eventos glaciares.
En las cumbres, las ltimas glaciaciones tuvieron un efecto de
rejuvenecimiento de todos los suelos. La edad de la capa de cenizas
volcnicas y la sucesin de las capas condicionan el grado de evolucin
de los suelos. Generalmente, los suelos volcnicos son muy jvenes y,
contrariamente a todos los otros tipos de suelo, se rejuvenecen en su
parte superior con cada cada de cenizas, mientras que en todos los
otros tipos de suelo es la parte superior la que siempre evoluciona ms.
11
La evolucin de cada capa de cenizas volcnica depende del tiempo de
exposicin a los eventos climticos que afectan la parte superior del sue-
lo. Esta evolucin de las cenizas en funcin de su edad se llama
cronosecuencia.

Los suelos que se desarrollan sobre depsitos volcnicos

Las cenizas volcnicas cubren toda la parte norte del Ecuador hasta el
sur de Cuenca y evolucionan segn una clima-crono-litosecuencia a la
escala del pas, pero tambin a la escala de un rea ms reducida. En
ingls, estos suelos se llaman volcanic ash soils. Las cenizas
volcnicas, por efecto de su depsito y alteracin generan una
difuminacin de las formas del relieve. Las cimas son suavemente
onduladas y rebajadas con cumbres anchas, redondas o aplanadas, de
donde emergen localmente espinazos rocosos (Winckell y Zebrowski
1997). La pedognesis de este tipo de suelo depende de diferentes
factores (Colmet-Daage et al. 1967).

Las propiedades de los suelos que se desarrollan sobre depsitos

volcnicos

El tipo general de suelo que se forma sobre las cenizas volcnicas es un

ANDOSOL (Soil Survey Staff 1998), del japons Hondo, que significa
oscuro (Shoji et al. 1990, 1993). Debido a la composicin de los depsi-
tos volcnicos con gran parte de vidrios, su alteracin es muy rpida y
conduce a la formacin de complejos alumino-orgnicos y/o de
minerales poco cristalizados como los alfanos y la imogolita. Los
andosoles son suelos jvenes con horizontes poco diferenciados.

Parmetros morfolgicos

T El color general del horizonte superior es negro debido a la alta tasa

de materia orgnica;
T La estructura es muy estable con microagregacin y alta porosidad;
T Son suelos resistentes a la erosin, con una buena tasa de humedad
y una gran permeabilidad que permite un buen desarrollo de las
races.

12
Parmetros fsicos

T La densidad aparente es muy dbil (<0,9 a 0,3);

T La taza de retencin del agua es muy elevada (del 70% en los suelos
vtricos hasta 200% en los andosoles no alofnicos en funcin del pe-
so seco). Esta alta tasa de retencin de agua a 100 KPa (pF 3) sirve
como criterio de diferenciacin en los mapas de suelos en el Ecuador
(PRONAREG-ORSTOM 1978-1985);
T Esta retencin de agua es reversible hasta un punto; despus, la
sequa es irreversible. La alta tasa de capacidad de retencin de
agua es debida a la alta porosidad. Cuando el suelo se seca, ste se
retracta y el tamao de los poros disminuye, lo que tiene como
consecuencia una notable baja en la capacidad de retencin de agua
(Maeda et al. 1977, Nanzyo et al. 1993) (Cuadro 1).

Parmetros qumicos

T Los andosoles no tienen arcillas mineralgicas bien cristalizadas. La

presencia de minerales poco o no cristalizados est caracterizada por
la extraccin por oxalato en un medio cido sobre tierra fina. Alox+ 2
Feox > 2% caracteriza a un andosol tpico mientras que un suelo con
propiedades ndicas (vitrosol) tiene las siguientes propiedades: 0,4 %
< Alox+ 2 Feox < 2%;
T La presencia de aluminio en forma paracristalina (alumino-silicato u
oxihidrxido) se diferencia del aluminio en complejo con la materia
orgnica por la tasa de Al extrado por pirofosfato (Alpy) y Al extrado
por oxalato (Alox): Alpy/Alox > 0,5 por los complejos alumino-orgnicos;
T La tasa de carbono orgnico es muy alta. Son los suelos, despus
de los histosoles (turbas), que retienen la ms alta cantidad de
carbono. Esto se explica por el rgimen de temperatura con promedio
bajo y por la formacin de complejos alumino-orgnicos muy estables
y parcialmente txicos para algunos microorganismos que
descomponen la materia orgnica. Los andosoles cidos de tipo no
alofnicos tienen una capacidad de fijacin de carbono ms alta que
los alofnicos. Esta materia orgnica se caracteriza por la presencia
de cidos hmicos con fuerte poder de coloracin negra. Este proce-
so se llama melanismo. Este tipo de cidos hmicos est relacionado

13
 con la presencia de gramneas (Poaceae) en los pramos (Shoji et al.
1990) (Cuadros 2 y 3);
T Los andosoles tienen cargas variables que dependen del pH. La
capacidad de intercambio catinico es funcin del pH del suelo.
Cuando el suelo pierde sus cationes, su pH y su capacidad de reten-
cin de cationes baja al igual que su capacidad de retencin aninica
se incrementa;
T Los andosoles tienen una alta tasa de retencin aninica, en
particular los fosfatos y los sulfatos. La retencin de fsforo es
superior al 85%. Estas caractersticas limitan la eficiencia de la fer-
tilizacin de los cultivos sobre los andosoles;
T En el campo, para determinar la presencia de andosoles se utiliza el
test de Fieldes y Perrot (1966) con NaF 1M sobre la tierra y un papel
impregnado de fenolftalena. La velocidad de la coloracin en rosado
del papel indica la presencia representativa de aluminio (complejo y/o
paracristalino). Se pueden diferenciar as varios tipos de andosoles
en el mapa de suelos del Ecuador (PRONAREG-ORSTOM 1978-
1985).

Los diferentes tipos de suelos que se desarrollan sobre depsitos

volcnicos

En el Ecuador, ocurrieron dos episodios mayores de cadas de ceniza:

las cenizas recientes (< 10.000 aos) aparecen en la superficie de
todos los relieves de los pramos y moldean el paisaje con capas de
espesor relativamente constante (Winckell et al. 1991a).

Las cenizas ms antiguas (> 10.000 aos) aparecen en alturas ms

bajas, en discordancia con las cenizas ms recientes (Hall y Mothes
1994). En alturas > 3.550 m en el norte (El ngel), 3.400-3.500 m en el
centro y 3.250 m en el sur del pas (Schubert y Clapperton 1990), las
cumbres estaban cubiertas de nieve o de hielo, lo que significa que las
cenizas volcnicas que se depositaron ya no permanecen all. En este
caso, en la base de las cenizas recientes se desarrollan estructuras tpi-
cas de ambiente glaciar como una reorganizacin de las piedras en
lneas horizontales y mezcla de cenizas con piedras debido a flujos de
hielo o de lodo asociados al derretimiento del hielo. Tambin las cenizas
antiguas pueden aparecer en bolsas cerca de algunas quebradas.
Cuando se disminuye de altitud estas cenizas antiguas se transforman
14
rpidamente en capas un poco endurecidas y con neoformacin de
arcillas de tipo haloysite. Estas capas son un freno a la colonizacin del
perfil por las races de las plantas.

Dos parmetros mayores permiten clasificar los andosoles. Segn la

clasificacin americana (Soil Survey Staff 1998) el parmetro climtico
de temperatura es preponderante seguido por el parmetro de drenaje
(rgimen de agua). La clasificacin WRB (Shoji et al. 1996) y el Re-
ferencial Francs (Quantin 1995) clasifican los suelos segn sus
propiedades mineralgicas y qumicas, que tambin estn relacionadas
con el clima (Figura 2).

El parmetro climtico

Se usan los siguientes regmenes de temperatura del suelo para definir

las clases de taxonoma:

El rgimen de temperatura: su cambio es debido a la altitud de los

pramos. Puede ser un parmetro edafolgico para diferenciar los
pramos de los super-pramos.

Crico: los suelos en este rgimen tienen una temperatura media anual
mayor a 0C pero menor a 8C a 50 cm de profundidad. Desde la parte
de arriba hasta abajo tenemos los vitricryands, haplocryands y mela-
nocryands;

Msico: los suelos en este rgimen tienen una temperatura media anual
mayor a 8C pero menor a 15C a 50 cm de profundidad. Cuando esta
temperatura difiere en menos de 5C al ao, se utiliza el termino de iso-
msico. Todos estos suelos en Ecuador son melanudands: tipic
melanudand e hidric melanudand para los suelos no alofnicos, que son
los ms evolucionados.

El rgimen de agua: ste es debido a la cantidad y a la reparticin anual

de la lluvia y tambin al drenaje de los suelos:

cuico: suelo saturado por un nivel fretico o por agua de ascenso

capilar. Es el caso de los pantanos;

15
dico: el suelo no est seco por un periodo tan largo como 90 das
acumulativos por ao. Es el caso de la mayor parte del pramo donde la
lluvia es igual o excede a la cantidad de evapotranspiracin;

stico: es un rgimen de humedad limitada pero no se aplica al rgimen

de temperatura crico. Est seco por 90 das o ms acumulativos al ao
pero est hmedo por ms de 180 das acumulativos. Es el caso del
pramo ms seco que est debajo del viento hmedo como las partes
bajas del arenal del Cotopaxi o Chimborazo.

El parmetro mineralgico y qumico

Segn las proposiciones del WRB (Shoji et al. 1996) y del Referencial
Francs (Quantin 1995) se pueden distinguir en los pramos del Ecuador
tres tipos de andosoles del menos evolucionado hasta el ms
evolucionado:

El andosol vtrico: estos suelos tienen una alta tasa de minerales

primarios poco alterados. Tienen una edad inferior a 2.000 aos. No son
precisamente andosoles debido a la dbil presencia de minerales poco o
no cristalizados: 0,4% < Alox+1/2 Feox < 2%. Son suelos caractersticos
de cenizas frescas de volcanes activos (Pichincha, Sangay, Tungurahua,
etc.) y de las zonas secas (cerca del arenal del Chimborazo y del Coto-
paxi). Su capacidad de retencin de agua y su tasa de carbono orgnico
estn ms bajas que en los andosoles y su densidad aparente es ms
alta (entre 0,9 y 1,2) debido a la importante cantidad de minerales
primarias no alterados. Estos suelos son frtiles y ricos en cationes, pero
debido a su granulometra muy arenosa, no retienen el agua y los
fertilizantes. Este tipo de suelo est definido por la referencia de las
laderas altas del Pichincha (perfil PIC).

El andosol alofnico (silandosol): estos andosoles (Alox+1/2 Feox > 2%)

tienen una predominancia de minerales paracristalinos (Siox> 0,6% ;
Alpy/Alox < 0,5%). La cantidad de aluminio intercambiable es limitada
(Al+++/ CEC < 20%). El pH es superior a 5. Estos suelos tienen una
fertilidad que depende de su edad y de su estado de alteracin, lo que
se expresa por su contenido en cationes intercambiables. Generalmente
son suelos frtiles con deficiencia de fsforo y de azufre. Los que tienen
16
la ms grande cantidad de agua (debido al rgimen hdrico) tienen una
fertilidad ms baja debido al exceso de humedad.

Este tipo de suelo est descrito en la provincia del Chimborazo en la

cordillera occidental (pramo de la carretera de Riobamba hasta Bucay;
perfil CHI) o define las cenizas volcnicas antiguas del Caar-Azogues
en la carretera de Pindilig (parte inferior del perfil AZO); la parte inferior
del perfil de alteracin de los suelos del Cajas tambin tiene estas
caractersticas (parte inferior del perfil CUE) que proviene de la
alteracin de la roca madre compuesta de material volcnico muy
antiguo.

El andosol no alofnico (aluandosol): estos suelos tienen una mayor

capacidad de retencin de agua (hasta 200 g/100 g de suelo seco) y de
carbono (ms de 20 g/100 g de suelo seco) que los otros andosoles.
Son el resultado de una evolucin ms larga.

Estos andosoles tienen el aluminio en complejo con materia orgnica

(Siox< 0,6%; Alpy/Alox > 0,5%). El pH de estos suelos es muy bajo y la
cantidad de cationes intercambiables muy dbil. La tasa de Al+++
intercambiable es alta (Al+++/CEC > 20%). En los andosoles no
alofnicos, la retencin de fsforo y de azufre es un factor muy limitante
para los cultivos. Generalmente estos suelos estn presentes en lugares
donde el exceso de fro y de humedad limita el potencial de los cultivos.

Estos andosoles estn muy bien representados en Ecuador, como en

el Carchi (El ngel B referencia perfil GEL) o en la parte superior de los
andosoles de los pramos del Caar (perfil AZO) y del Cajas (perfil
CUE).

En resumen, las propiedades fsicas y qumicas de un suelo evolucionan

en funcin de su alteracin. Mientras el suelo est ms evolucionado
segn su posicin en la lito-crono-climatosecuencia, va a retener ms
agua y acumular ms carbono y va a perder ms cationes inter-
cambiables (Figura 2). En el grado de evolucin, un andosol no alofnico
es ms evolucionado que un andosol alofnico que, a su vez, es ms
evolucionado que un andosol vtrico. Esta evolucin se observa ni-
camente en los pramos.

17
Los suelos que NO estn sobre depsitos volcnicos

La ausencia de la cobertura piroclstica se traduce en cambios de las

formas aflorantes. Ellas no presentan la misma esfumacin generalizada
que en el norte, donde todos los contrastes han sido suavizados por las
ltimas cadas piroclsticas. Las variaciones de substratos (litologa y
formaciones superficiales) se vuelven perceptibles. Las formaciones
superficiales originales afloran hasta la superficie (Winckell y Zebrowski
1997).

Al norte de Saraguro, la cordillera Real est marcada por una planicie

que tiene alrededor de 3.100 m de altitud. Los suelos de la zona
afectada por los glaciares son muy delgados pero en su parte no
afectada, un horizonte orgnico espeso recubre un paleosuelo de tipo
ferraltico (ultisol) rojo, con espesor de hasta 5-6 m y muy arcilloso (cao-
linita). Es un suelo antiguo desarrollado en condiciones mucho ms
calientes y lluviosas y que probablemente se elev debido a la tectnica
andina. En la cordillera occidental, los suelos son muy parecidos a los
del Cajas, con andosoles no alofnicos delgados.

En la zona de Loja, nicamente la cordillera oriental (Real) est cubierta

de pramos con muchas especies arbustivas y leosas. La cumbre,
generalmente plana, es muy estrecha y tiene relictos de un relieve
glaciar con muchas lagunas. Las pendientes son muy fuertes a ambos
lados de las crestas.

Condiciones de formacin de los suelos que NO estn sobre depsitos

volcnicos

Las condiciones climticas son determinantes para los suelos. La

temperatura media es muy baja y los fuertes y hmedos vientos
amaznicos provocan precipitaciones frecuentes. La precipitacin anual
puede superar los 4.000 mm. Los perodos secos no llegan a ser de un
mes por ao.

El tipo de roca madre es muy importante para determinar la pedognesis

en las zonas ms bajas de la regin austral. En las cumbres, la roca
madre puede influir sobre el drenaje segn la orientacin de los
esquistos y la formacin de arcillas por herencia, y sobre la taza de

18
cuarzo relicto que a pesar de que favorece una acidificacin del suelo
mejora su drenaje.

Las propiedades de los suelos que NO estn sobre depsitos volcnicos

Parmetros morfolgicos

Los suelos son generalmente muy delgados de menos de 50 cm de

espesor. Los suelos muy espesos, negros y rojos, de la planicie entre
Oa y Saraguro, constituyen una excepcin porque ha habido una
conservacin de suelos antiguos debida a una erosin dbil.
Contrariamente a los andosoles, stos son suelos con una mayor
diferenciacin en sus horizontes (Sourdat 1986).

T La capa oscura rica en materia orgnica supera los 20 cm de

espesor.
T Los horizontes profundos tienen un color naranja fuerte,
frecuentemente mezclado con manchas rojas y grises. Estos colores
son tpicos de una hidromorfa con exceso de agua y con xido-
reduccin del hierro.
T Entre la capa oscura y los horizontes profundos, frecuentemente hay
una capa de 1 cm de espesor formada por granos de cuarzo blancos,
angulosos y gruesos hasta de 1 cm de largo. Esta capa es
probablemente un relicto de los eventos glaciares y sirve como eje de
drenaje.

Parmetros fsicos

En su parte superior:
T La tasa de retencin de agua es muy elevada y puede superar los
100%. Esta capacidad de retencin de agua no es totalmente
reversible cuando el suelo se seca;
T La densidad aparente del horizonte orgnico es muy dbil (<0,9).

En su parte inferior:
T La tasa de arcillas mineralgicas es alta (de tipo esmectitas
aluminosas o caolinita) y constituye un freno al drenaje interno de
estos suelos La densidad aparente del horizonte orgnico muy dbil
(<0,9);
19
T La densidad aparente es ms alta que en la parte superior (1,5) y la
capacidad de retencin de agua no supera el 50%.

Parmetros qumicos

T La cantidad Alox+1/2 Feox es alta en la parte superior de los suelos,

no tanto como en los andosoles pero puede superar el 1%. Esto
significa que, debido al fro y a la lixiviacin de los cationes en
condiciones cidas, la materia orgnica forma complejos rgano-
metlicos muy estables (Parfitt y Kimble 1989, Dahlgren et al. 1993);
T El pH es muy bajo (< 5,0) y la tasa de Al+++ intercambiable es muy
alta;
T Debido al exceso de agua y a una lixiviacin rpida y permanente de
los cationes, la cantidad de cationes intercambiables es muy dbil.
Son suelos desaturados.

Los diferentes tipos de suelos que NO estn sobre depsitos volcnicos

La mayora de los suelos tiene un horizonte superficial de tipo andosol

no alofnico con complejos rgano-metlicos. Hay entonces una
convergencia de pedognesis de los horizontes superiores entre los
pramos del norte y del sur del Ecuador con los del norte del Per
(Escobedo-Urquizo 1980).

La mayora de los suelos son complejos y de tipo ferraltico desaturado

(ultisol) con una hidromorfa muy constante. El exceso de agua se
traduce en una coloracin fuerte (roja, naranja, amarilla) del suelo por los
xidos de hierro. Estos suelos tienen un drenaje interno muy reducido.

En algunas partes particularmente ricas en cuarzo hay suelos de tipo

podzlico (spodosol): el complejo Al-materia orgnica tiene una forma de
quelato y se mueve en el perfil. El horizonte lixiviado toma una coloracin
blanquecina y supera un horizonte de acumulacin de matera orgnica y
de xido de hierro. Estos suelos son muy cidos y desaturados.

Debido a su exceso de agua y a su desaturacin estos suelos son muy

pobres. Son suelos delgados que pueden secarse rpidamente de
manera irreversible. En el pramo de Loja (Parque Nacional
20
Podocarpus) se ha observado una transformacin reciente de la
vegetacin con la presencia de palmeras (plantas que necesitan sombra
en sus primeros aos de desarrollo) en zonas de pramo descubierto.
No hay evidencias de cambios edafolgicos.

Conclusin

Las propiedades fsicas, como la retencin de agua, y qumicas, como la

retencin de carbono, fosfatos o cantidad de cationes intercambiables,
dependen directamente de la evolucin de los suelos. El estudio de
suelos desempea un papel muy importante para predecir su comporta-
miento natural y tambin despus de su utilizacin por el ser humano.

Bibliografa

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CUADRO 1. Porcentaje medio de retencin de agua en

algunos suelos de pramos(% de peso en
funcin del suelo, secado a 105C)

PROFUNDIDAD (cm) CARCHI CAAR AZUAY CHIMBORAZO PICHINCHA LOJA

(1) (1) (1) (2) (3) (4)
0-20 235 225 210 98 68 75
20-50 165 195 115 85 55 85
50-70+ 200 130 98 55

CUADRO 2. Porcentaje medio de la tasa de carbono (g/100

g) de algunos suelos de pramo

PROF. (cm) CARCHI CAAR AZUAY CHIMBORAZO PICHINCHA LOJA

(1) (1) (1) (2) (3) (4)

0-20 20.40 19.70 18.00 8.60 6.10 12.0

20-50 8.30 18.50 13.60 5.90 4.40 8.20

50-70+ 15.00 5.40 8.70 7.20 2.70 0.75

(1) andosol evolucionado, rgano-alumnico, rico en materia orgnica

23
 (2) andosol evolucionado, alofnico, rico en materia orgnica
(3) suelo vtrico, muy joven, ms pobre en materia orgnica
(4) sustrato no compuesto de cenizas volcnicas recientes

CUADRO 3. Cantidad total de carbono (T/ha) de algunos

suelos de pramo

profundidad CARCHI CAAR AZUAY CHIMBORAZO PICHINCHA LOJA

(cm) (1) (1) (1) (2) (3) (4)
A 463 466 364 479 356 239
B 864 676 364 717 567 239
A : primer metro del perfil
B : perfil estudiado entero

24
FIGURA 1

25
FIGURA 2 Clasificacin de los andosoles segn sus propiedades
qumicas y mineralgicas

26
 LA DEGRADACIN DE LOS SUELOS
EN LOS PRAMOS

Pascal Podwojewski y Jerme Poulenard *

La erosin natural versus la degradacin antrpica

La erosin es un componente esencial de la degradacin de los suelos

(De Noni y Trujillo 1986). Esta erosin puede ser natural o antrpica.

Los movimientos en masa

Todos los movimientos en masa estn localizados en fuertes pendientes

(>60%) y/o en rupturas de pendiente. Por lo tanto, el factor topogrfico
parece desempear un papel preponderante. Sin embargo, la causa es
un desequilibrio entre, por una parte la masa de la cobertura del suelo,
del agua all almacenada y de las plantas que lo cubren y, por otra parte,
de las fuerzas de frotamiento de estos materiales sobre el zcalo de la
roca alterada en la pendiente (Schott 1998).

El deslizamiento de tierra en plancha

sta toma la forma de pequeos deslizamientos de tierra de un tamao

que vara entre 1 y 10 m. Generalmente son poco profundos y se
caracterizan por el desprendimiento de una capa ms o menos espesa
de suelo. El plano del deslizamiento corresponde al contacto entre el
horizonte orgnico y el horizonte de alteracin subyacente. El volumen
de tierra desplazado no es muy importante. Estas manifestaciones son
muy frecuentes tanto en las zonas de fuerte influencia humana como en
zonas de vegetacin natural.

*
Por favor vanse las direcciones y afiliaciones de los
autores en el artculo precedente
27
El deslizamiento en cucharada

Cuando el desprendimiento se produce al nivel de una ruptura de

pendiente (planicie que domina una pendiente fuerte), el deslizamiento
es ms profundo y forma una concavidad en la ladera (deslizamiento en
cucharada). El material desplazado presenta una mezcla de los dos
horizontes.

En los dos tipos de deslizamientos, la "lengua" formada por el material

desplazado es a menudo reutilizada para la agricultura; la zona de
arranque, que favorece la acumulacin de agua, con frecuencia es
invadida por una vegetacin de tipo matorral. Esto puede explicar la
presencia de bosquetes diseminados de forma redondeada. Numerosos
deslizamientos antiguos son as disimulados por la vegetacin y pueden
presentar, a lo largo de una misma ladera, diferentes estados de
madurez.

Una observacin ms cuidadosa de la localizacin de los deslizamientos

muestra que stos estn frecuentemente asociados con otros dos
factores. Se trata de canales de riego que llevan el agua del pramo y se
encuentran ms o menos a la misma altura o de trazas de sobre-
pastoreo que se notan por la aparicin de terracetas sobre las laderas
con pendientes fuertes.

La erosin lineal

La rareza de las observaciones de formas de erosin lineal puede

explicarse por diferentes factores. Las caractersticas de los andosoles
no permiten, en situacin normal, la formacin de escorrenta
concentrada. La estructura del horizonte superficial, con microagregados
y muy permeable, favorece la infiltracin en detrimento de la escorrenta.
El estado de saturacin hdrica del suelo, a partir del cual la escorrenta
se produce, se alcanza rara vez en condiciones de lluvia medias.

En condiciones naturales, la erosin linear y regresiva se puede ver

nicamente sobre los suelos de tipo vtrico. Se han visto algunas en las
laderas del Pichincha y sobre los pramos del Antisana, del Cotopaxi y
del Chimborazo. Debido a la reducida extensin del horizonte de
superficie que puede ser erosionada y a la naturaleza arenosa de la
28
cenizas subyacentes, pueden provocarse grietas espectaculares y muy
profundas en este tipo de suelo, que formarn en el futuro quebradas. La
velocidad de profundizacin es tal que las paredes de los barrancos
pueden ser verticales.

La erosin elica

Ciertas zonas (Chimborazo, Cotopaxi, Illinizas) estn sometidas a los

vientos fuertes de la Amazona que ya han perdido su humedad. La
vegetacin herbcea rasa y poco densa es incapaz de asegurar una
proteccin a los suelos subyacentes.

Una vez degradada la cobertura vegetal herbcea natural, estos suelos

de tipo vtrico y sin cohesin interna estn expuestos a fenmenos
elicos que provocan la desaparicin rpida de las capas superficiales y
el establecimiento de estas formas sin intervencin humana directa. Las
piroclastitas ms finas estn erosionadas y las proyecciones ms
antiguas y gruesas han desarrollado un piso rocoso moldeado por el
viento (Winckell y Zebrowski 1997).

Las partculas finas transportadas dan lugar a dos grandes tipos de

acumulacin: las dunas, localizadas en zonas protegidas y definidas, y
los depsitos dispersos sobre varios kilmetros en la superficie de los
relieves.

La degradacin antrpica

La degradacin antrpica es el principal factor de degradacin del

pramo. Esta degradacin genera cambios profundos sobre las
propiedades fsicas y qumicas de los suelos. Se pueden definir tres
tipos mayores de causas: fuego, sobrepastoreo y cultivos aunque hay
otros factores (construccin de carreteras, construccin y fugas de
canales de riego, paso de vehculos pesados) que si bien son ms
localizados producen efectos espectaculares.

La construccin de una carretera o de un canal de riego contribuye al

desequilibrio de una pendiente y concentra las aguas. Frecuentemente
se observan derrumbes a ambos lados de una carretera. Cuando un
29
canal de riego tiene fugas se produce localmente un exceso de agua que
sobrepasa el limite de liquidez del suelo y genera movimientos en masa
y deslizamientos en cuchara.

El peso de los vehculos compacta el suelo y disminuye la porosidad,

especialmente en poca lluviosa. La vegetacin no puede desarrollarse y
se establecen caminos preferenciales para el escurrimiento del agua
(Prez 1991).

El fuego

Los fuegos naturales existen y generan una regulacin y reju-

venecimiento del ecosistema, pero los fuegos producidos por el ser
humano son mucho ms repetitivos y causan efectos casi permanentes
sobre los pramos (Pels y Verweij 1992). El efecto del fuego sobre las
plantas del pramo ha sido estudiado por Hofstede (1995), Hofstede et
al. (1995) y Laegaard (1992). Los principales causantes del fuego son
ganaderos que quieren hierba ms comestible y apetecible para su
ganado. El fuego produce tambin una disponibilidad de algunos
elementos fertilizantes como el potasio pero no produce ninguna
fertilizacin del suelo a largo plazo.

Por el contrario, el fuego disminuye la cobertura vegetal que sirve de

freno al impacto de la lluvia. La desaparicin parcial de la cobertura
vegetal que capta agua y dispersa su energa, produce un incremento de
zonas desnudas que se transforman en caminos preferenciales para el
escurrimiento del agua. Tambin el fuego produce cenizas ricas en
productos hidrfobos que impiden la infiltracin del agua y aumentan el
escurrimiento (Savage et al. 1972). En caso de fuegos repetitivos, todos
estos efectos se acumulan provocando una disminucin de la
biodiversidad e incrementando los riesgos de erosin (Imeson et al.
1992).

El sobrepastoreo

El sobrepastoreo est generalmente asociado con el fuego. ste

disminuye la biodiversidad y la biomasa (Viard 1997, Zambrana 1998).
30
Un pastoreo normal incrementa la velocidad de crecimiento del pajonal
pero por sobrepastoreo las plantas tienen dificultad en regenerarse.
Tambin el sobrepastoreo favorece la erosin hdrica y elica,
especialmente en el caso de los ovinos.

Debido al pisoteo de los animales, especialmente el del ganado vacuno

por su peso, se produce en las lomas pequeas una erosin tpica en
escalas sobre las pendientes. Con el incremento de la compactacin se
favorece la erosin en plancha que puede multiplicarse sobre toda la
vertiente.

En el caso del ganado ovino, el sobrepastoreo es ms peligroso.

Generalmente los borregos se cran en lugares ms secos, sobre
andosoles vtricos y con un crecimiento lento de las plantas. En este
caso, la regeneracin de las plantas es ms difcil. Los borregos
pisotean alrededor de la paja y sacan las races con sus pezuas incre-
mentando la superficie de rea desnuda. Estas zonas son expuestas a
las erosiones elica e hdrica, especialmente a la erosin linear. Sobre
pendientes fuertes, rpidamente se cavan surcos que constituyen
caminos preferenciales para el escurrimiento y que se presentan como
montculos y trincheras que pueden llegar a tener mas de 50 cm de
ancho.

El sobrepastoreo no solo baja el nivel de carbono en el suelo por

erosin y desperdicio de biomasa, sino que contribuye al secamiento
irreversible del suelo. Tambin este sobrepastoreo puede generar
fuertes condiciones hidrofbicas en el suelo. La humedad del suelo y
su capacidad de retencin de agua pueden disminuir hasta ser 3 del
original. En la zona de Llangahua (al oeste de Ambato) se ha observado
una disminucin del 80% en la capacidad del suelo para recuperar su
agua.

An no se sabe si esta hidrofobia se debe a un cambio en el tipo de

materia orgnica, a un cambio mineralgico o simplemente a una
reestructuracin del andosol cuando se seca.
El uso agrcola

Los cultivos en los pramos se han desarrollado recientemente despus

de la reforma agraria de los aos 1970s (De Noni y Viennot 1993). En las
zonas cultivadas de ms baja altitud, no hay mucho espacio disponible
31
para ampliar las reas cultivadas. El pramo es una rea amplia y libre
donde algunas personas intentan hacer cultivos, especialmente en el
limite de las zonas cultivadas.

En el primer ao de cultivo de un pramo (generalmente con papas), los

rendimientos son relativamente altos, el cultivo utiliza las reservas de
fsforo del suelo y el riesgo fitosanitario es bajo debido a la ausencia de
organismos fitopatgenos en el suelo. Pero, en caso de cultivos
intensivos, stos tienen rendimientos bajos debido al fro, al riesgo de
heladas, al riesgo fitosanitario como consecuencia de la humedad fuerte
que permite el desarrollo de muchas enfermedades y a la carencia en
fsforo. Generalmente a continuacin de los cultivos viene un perodo de
barbecho de tres aos por la fuerte carencia de fsforo.

El secamiento irreversible y la erosin en capa

Los cultivos causan un secamiento irreversible en el suelo. Con este

secamiento se desarrolla una hidrofobia de los agregados, los cuales,
despus de lluvias fuertes, flotan sobre la lmina de agua con su densi-
dad aparente muy baja (Poulenard et al. 1998). Se provoca as una
erosin general con translacin de los agregados de arriba hacia abajo
de la pendiente, sin que aparezcan evidencias claras de esta erosin.
Sin embargo, en algunos lugares donde los cultivos han sido constantes
desde ms de 70 aos, la capa humfera de los suelos ha desaparecido
totalmente provocando una disminucin drstica de los rendimientos en
manchas donde la capa de cenizas antiguas aparece mucho menos
permeable. Esta erosin en capa es irremediable. Con experimentos de
simulacin de lluvia en el pramo de El ngel (Carchi) la erosin sobre
suelos antiguamente cultivados sin siembra de cobertura poscosecha
puede ser 500 veces ms fuerte que en reas naturales o recin
cultivadas. Las tierras antiguamente cultivadas pueden transformarse as
en tierras degradadas (Harden 1996).

En la papa (el cultivo ms practicado a estas alturas), la erosin se

desplaza de surco en surco, especialmente despus de la cosecha
cuando los surcos no son suficientemente profundos (Schott 1998).
Adems, esta erosin puede ampliarse por erosin laminar debido al
peso de los tractores y camiones que transportan la cosecha.

32
Conclusin

La erosin natural existe pero el ser humano la ampla conside-

rablemente. Los pramos son principalmente afectados por su
secamiento irreversible y el desarrollo de una hidrofobia (Cuadro 1).
Adems del incremento de la erosin, los pramos pierden su funcin
de regulador de flujos de agua, es decir, pierden su capacidad de
retener el agua en periodos hmedos y restituirla en periodos secos. Se
incrementa el escurrimiento y las aguas de lluvia se desperdician en
lugar de constituir reservas en el suelo.

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34
CUADRO 1.
Principales cambios fsicos y qumicos de algunos andosoles
por diferentes usos de la tierra

Pramo H V% pF2,5 V% C V%
SARAGURO
Con fuego 177 -21
Sin fuego 223
EL NGEL
Natural 175 140
Papa recin cosechada 66 -62
cosecha + 6 meses 95 -46 105 -25
LLANGAHUA
no degradado 90 78 10.1
Pasto 53 -41 68 -12 11.5 +14
Degradado 31 -65 43 -45 7.9 -21
Muy degradado 11 -88 20 -74 4.7 -53

H: humedad en el campo (en g/100 g de suelo seco)

PF 2,5: retencin de agua (en g/100g de suelo seco) a 33KPa
C: tasa de carbono en g/100 g de suelo
V%: porcentaje de variacin entre el horizonte no degradado y el horizonte degradado

35
 EFECTOS DEL USO SOBRE LAS CARACTERSTICAS
HIDROFSICAS DE LOS SUELOS DEL PRAMO EN EL AUSTRO
ECUATORIANO
(ESTUDIO DE CASO: JIMA)

Gerd Dercon 4, 5, Wouter Buytaert 2, Armando Molina 1,

Henrry Snchez 1, George Loaiza 1 y Jozef Deckers 2

Palabras claves: Suelos del Pramo, Degradacin de suelos, Caractersticas

hidrofsicas, Dinmica del uso del suelo, Modelaje.

El presente es un resumen del trabajo realizado por PROMAS y cuya

versin final completa ser presentada en el futuro.

El Austro ecuatoriano se caracteriza por la gran variedad de sus

condiciones climatolgicas y edafolgicas y por presentar serios
problemas de degradacin de suelos. Las consecuencias de esta
degradacin de los suelos son visibles en todos los sectores de la eco-
noma. Un ejemplo tpico constituye el complejo hidroelctrico Paute,
que provee el 70% de la energa elctrica en el pas, y que recibe
ingentes cantidades de sedimentos en su embalse de Amaluza.
La degradacin de suelos en Austro tiene su origen en una serie de
procesos que incluyen varias formas de movimientos en masa, la
prdida de la fertilidad qumica y fsica, la erosin hdrica, la erosin por
labranza, etc. Por lo tanto, los procedimientos de inventario para evaluar
el estado de degradacin del suelo en la regin, deben considerar un
amplio espectro de procesos.

En este estudio el objetivo principal es describir y evaluar uno de esos

procesos de degradacin de suelos: el cambio irreversible de las
caractersticas hidrofsicas de los suelos volcnicos del Pramo debido a

4
Programa para el Manejo del Agua y del Suelo (PROMAS),
Universidad de Cuenca, Av. 12 de Abril s/n, Cuenca, Casilla 01-01-
1198, Ecuador (promas@ucuenca.edu.ec).

5
Institute for Land and Water Management, Katholieke
Universiteit Leuven, Vital Decosterstraat 102, Lovaina, Blgica.

36
las actividades agropecuarias. El estudio evala su incidencia, de modo
que en el futuro el manejo del pramo se lleve a cabo con un mnimo
dao causado por este proceso de degradacin.

Por otro lado, el estudio ha facilitado el modelaje de la relacin entre (i)

los parmetros edafolgicos, las cualidades de la tierra (variables
independientes) tales como la densidad del suelo, la textura, el pH en
agua y NaF, la materia orgnica, el uso del suelo y el nmero de aos
bajo cultivo, y (ii) las caractersticas hidrofsicas del suelo (variables de-
pendientes). Este modelaje permite predecir el comportamiento
hidrofsico de los suelos volcnicos y su rol en el ciclo hidrolgico del
pramo con base en informacin fcilmente recopilable.

La investigacin ha sido ejecutada por medio de un anlisis estadstico

de datos hidrofsicos, fsicos y qumicos de suelos volcnicos
distribuidos sobre el pramo (entre 3.000 y 3.300 m) en la parroquia
Jima del cantn Sigsig, ubicada en la cordillera oriental del Austro. En
cada sitio de muestreo se han seleccionado un suelo labrado y uno bajo
vegetacin nativa.

Esta investigacin sobre los suelos del pramo de la parroquia de Jima

permiti obtener los siguientes indicadores luego de concluir el anlisis
estadstico:
1. Las caractersticas hidrofsicas de los suelos volcnicos del pramo
se modifican de una manera irreversible y rpida despus de haber
sido puestos en cultivo.
2. Hay relaciones muy significativas (correlaciones de 65% a 95%) entre
suelo, uso y su comportamiento hidrofsico.

No obstante el hecho de que el anlisis fue limitado a una sola

parroquia, el resultado del presente estudio permitir entender mejor el
comportamiento de los suelos en el pramo y su rol como regulador de
las reservas de agua en la Sierra ecuatoriana.

37
 HERRAMIENTAS DE PLANIFICACIN, CAPACITACIN Y
DISCUSIN EN EL MANEJO DEL AGUA Y DEL SUELO:

NEXO ENTRE LA INVESTIGACIN SISTMICA

Y LA COMUNIDAD RURAL.

DERCON1,2 Gerd, TACURI1 Eduardo, SANCHEZ1 Henrry,

MOLINA1 Armando, LOAIZA1 George, DECKERS2 Jozef.
1
: Programa para el Manejo del Agua y del Suelo (PROMAS), Universidad de Cuenca, Av. 12 de
Abril s/n, Cuenca, Casilla 01.01.1198, Ecuador (promas@ucuenca.edu.ec).
2
: Institute for Land and Water Management, Katholieke Universiteit Leuven, Vital Decosterstraat
102, Leuven, Belgium.

RESUMEN

Hoy en da, los Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG) y los modelos

matemticos de simulacin son herramientas comnmente usadas en el
mbito de la investigacin interdisciplinaria aplicada al manejo del agua y
del suelo en los sistemas agrcolas, pero en ciertas ocasiones la relacin
entre los resultados cientficos que proporcionan estas herramientas y su
utilizacin final en la comunidad rural es problemtica.

En el Sur de la Sierra del Ecuador el Programa para el Manejo del Agua

y del Suelo (PROMAS), ha diseado en los dos ltimos aos
conjuntamente con instituciones de investigacin y de cooperacin al
desarrollo e inspirado por otras experiencias a nivel mundial, una nueva
generacin de herramientas de planificacin, capacitacin y discusin
para extensionistas, simulando sistemas agrcolas a nivel de finca y de
cuenca hidrogrfica con los resultados de su propia investigacin
sistmica.

As, pudo ser simulada la dinmica del uso del suelo, la erosin por
labranza, la erosin hdrica y la dinmica del agua en el suelo. Estas
herramientas de planificacin, capacitacin y discusin son fciles de
transportar y su costo es, generalmente, bajo. Por otro lado las
38
reacciones en las comunidades rurales desde los nios hasta los adultos
han sido muy satisfactorias. Esta generacin de nuevas herramientas
tendr una gran influencia a nivel regional en la relacin existente entre
la investigacin y la comunidad rural, constituyndose en una base
slida para la investigacin participativa.

Palabras claves: Investigacin sistmica integral, manejo de agua y

suelo, modelos a escala, mltiples escalas, investigacin participativa,
austro ecuatoriano.

Conflicto entre la investigacin sistmica tradicional y la sociedad

Los procesos relacionados con la investigacin sistmica en el mbito

del manejo del agua y suelo utilizan frecuentemente un lenguaje
cientfico, poco accesible para la sociedad y representan resultados slo
a travs de mapas, tablas y grficos, los cuales son bien entendidos por
cientficos y planificadores mas no por la comunidad, que es el fin ltimo
de la investigacin.

Una gran parte de la sociedad no maneja el lenguaje abstracto de

smbolos y matrices. Este conflicto entre la ciencia y la sociedad ha
impedido hasta ahora una participacin pblica en la investigacin
sistmica y ha impedido su uso real como base para la capacitacin y
estrategias de planificacin.

Generalmente existe una falta de integracin entre los diferentes niveles

de escala (nivel de finca y de cuenca hidrogrfica) en la investigacin
sistmica, distancindose ms an la ciencia de la realidad y la
sociedad. Problemas de manejo de los recursos naturales en la
agricultura generalmente superan los lmites de finca.

Un ejemplo interesante de mtodo de investigacin sistmica

convencional constituye el modelo de simulacin tradicional, el cual
normalmente se involucra slo en cierta medida con la sociedad. As,
ciertos problemas complejos son reducidos a modelos, obtenindose
una simulacin simplificada de la realidad a nivel de finca o cuenca
hidrogrfica.

39
La prctica de la modelizacin provee a los cientficos una creciente
compresin en relaciones complejas, tal como lo seala Reijntjes (1995),
los resultados de la investigacin casi nunca estn retroalimentado por
la realidad objetiva y compleja de los agricultores.

Para superar los desafos mencionados, varios han sido los intentos por
integrar investigacin sistmica y sociedad combinando mtodos
participativos, convencionales y mtodos altamente tecnolgicos. As,
encontramos ejemplos en el mbito de las aplicaciones del SIG, como
tambin en la modelizacin matemtica, tal como la metodologa
formulada recientemente: Land Use System Analysis (LUSA) (Van
Duivenbooden, 1995) y el programa de investigacin sobre la relacin
existente entre economa, medio ambiente y salud en la agricultura
desarrollado por el Centro Internacional de la Papa (Crissman, 1998).

La Investigacin sistmica integral y su implementacin prctica

La nueva forma de investigacin sistmica con herramientas como el

SIG y tcnicas de modelizacin tiene algunas implicaciones prcticas.
Por ejemplo los investigadores en el mbito de la investigacin sistmica
recibieron su educacin seccionando la realidad (Ugas, 1995) y este
hecho generalmente resulta extrao a la sociedad y al medio ambiente, a
los que estn investigando o modelando.

Este antecedente nos lleva a la urgencia del entrenamiento en nuevas

tcnicas participativas con la consecuente explicacin en la comunidad
sobre la investigacin o modelo desarrollado. Pero se tendr que
trabajar junto con la sociedad en la formulacin de objetivos a ser
alcanzados y en la seleccin de datos para los modelos. Estos
elementos citados por Van Duivenbooden (1995) son los que impiden en
algunas ocasiones el enlace entre tecnologas avanzadas y
metodologas participativas.

En este proceso de mejoramiento de la relacin entre investigacin

sistmica y sociedad, Al-Kodmany (1998) y Lawrence (1997) atribuyen
importancia a la visualizacin de los resultados de investigacin por
medio de imgenes. Por otro lado.

Alspach (1999) enfatiza como mejorar la participacin pblica en la

40
investigacin sistmica mediante el uso de tecnologas de SIG manuales
y computarizadas utilizando respectivamente foto-mapas (la prctica del
mapeo en transparencias sobre fotografas areas) y software. Alspach
(1999) seala tambin que la participacin de los usuarios en la
tecnologa para la investigacin sistmica se fundamenta sobretodo en
la fusin de los dos tipos de tecnologa mencionados.

La investigacin sistmica y sociedad en el austro ecuatoriano

La zona sur del Ecuador muestra una gran variedad de condiciones

fsicas y se caracteriza por severos problemas de erosin del suelo, de
manera que las consecuencias de la erosin se sienten en algunos
sectores, y superan el plano meramente agrcola. Un ejemplo tpico es la
represa del ro Paute, que aporta el 70% a la produccin elctrica
ecuatoriana y que est sedimentndose a una velocidad alarmante
(Dercon, 1998).

A causa de la situacin crtica relacionada con el manejo del suelo y

agua en la regin, la Universidad de Cuenca en 1992 empez el
programa PROMAS (Programa para el Manejo del Agua y del Suelo), el
cual est apoyado por algunas instituciones internacionales. Dicho
programa trabaja en el campo de la investigacin sistmica agrcola con
nfasis en la degradacin y conservacin de suelos, manejo sustentable
del riego, adems de la atencin a la capacitacin y problemas de
planificacin del uso del suelo.

METODOS

Por ser familiar con la discusin acerca de la investigacin sistmica

integral y al estar involucrado en la relacin entre investigacin y la
comunidad rural, PROMAS dise los dos ltimos aos una nueva
generacin de herramientas de planificacin, capacitacin y discusin
simulando sistemas agrcolas a nivel de finca y cuenca hidrogrfica para
extensionistas y comunidades rurales utilizando los resultados de su
propia investigacin sistmica que la ha trabajado desde 1996.

Con modelos tridimensionales han sido simulados los problemas tpicos

de los sistemas agrcolas a nivel de finca y cuenca hidrogrfica tales
como: los efectos de la deforestacin, erosin por labranza, erosin
41
hdrica y dinmica del agua en el suelo.
Estas herramientas diseadas por PROMAS han sido evaluadas
principalmente en dos comunidades rurales mestizas del austro
ecuatoriano: Jima y Santa Ana, lugares en donde los extensionistas de
diferentes organizaciones no-gubernamentales y agricultores llevaron a
cabo pruebas sobre el comportamiento de las herramientas de
educacin, capacitacin y planificacin utilizndolas bajo diferentes
condiciones en comunidades rurales, escuelas y colegios.

En dichas pruebas se tomaron muy en cuenta elementos como: una

visualizacin entendible de la realidad, facilidad en la orientacin,
presentacin, facilidad de transporte etc., as como en el proceso, que
dur alrededor de un ao, fueron consideradas las recomendaciones de
los evaluadores en cuanto a sus observaciones y adaptacin de las
herramientas.

Algunos de los modelos o herramientas son descritos a continuacin.

Modelo a escala para la planificacin del uso del suelo a nivel de

cuenca hidrogrfica.

Sobre la base de modelos de elevacin digital o por el uso convencional

de mapas topogrficos detallados, se desarrollaron modelos
tridimensionales a escala de la cuenca hidrogrfica con materiales
livianos y econmicos como son la fibra de vidrio y el plstico
transparente. El modelo a escala de fibra de vidrio sirve de base o capa
principal (figura 1(a)), a la que se superponen capas de plstico
transparente (figura 1 (b)), que constituyen verdaderas capas de
informacin individual que evitan que la capa base sea saturada por la
cantidad de informacin.

42
Figura 1: Modelo a escala para la planificacin del uso del suelo a
nivel de cuenca hidrogrfica: capa base (a) y capas
plsticas (b)

(a)

(b)

Los modelos citados pueden ser utilizados tambin como un pizarrn de

tiza lquida teniendo la forma de una cuenca hidrogrfica.

43
Modelo a escala como herramienta de capacitacin en hidrologa a
nivel de cuenca hidrogrfica.

Se propone el mismo modelo en fibra de vidrio con algunas

adaptaciones, tales como: canales que bordean la maqueta y el
desfogue de agua, lo cual se puede utilizar como herramienta de
capacitacin con la que se muestran los principios de la hidrologa
(figura 2). Al colocar telas absorbentes sobre la superficie del modelo,
simulando colinas cubiertas de vegetacin, se logra mostrar a los
agricultores los efectos de la deforestacin sobre la escorrenta del
agua.

Figura 2: Modelo a escala como herramienta de capacitacin en la

hidrologa a nivel de cuenca hidrogrfica.

Simulacin
de lluvia

Desfogue
de agua
Modelo a escala

44
 Modelo a escala como herramienta de discusin sobre la erosin
por labranza a nivel de finca.

La erosin por labranza es considerada como una de las formas ms

importantes de degradacin del suelo en los sistemas minifundio tal
como los encontramos en el austro ecuatoriano y adems el proceso
elemental para el desarrollo de las terrazas de formacin lenta, una
tcnica muy utilizada en la conservacin del suelo en la Sierra del
Ecuador. El modelo a escala (figura 3 (a)) puede simular el proceso
para suelos profundos y superficiales en distintas pendientes, adems
con diversas distancias entre las terrazas. Con observaciones de
simulacin se facilita el aprendizaje de los agricultores haciendo
preguntas tales como: Qu sucedi?", Qu podemos hacer para
evitar esto en el futuro?", "Qu terraza prefiere usted y porqu?". El
modelo a escala tambin muestra implcitamente a los agricultores los
conceptos totalmente nuevos tales como: secciones transversales,
perfiles y topo-secuencias usando vidrios a los lados del simulador de
erosin por labranza (figura 3 (b)).

Figura 3: Modelo a escala como herramienta de discusin sobre la

erosin por labranza a nivel de finca: Vista global (a) y
secciones transversales (b).

(a)

Suelo Suelo
Superficial Profund

Horizontes

45
(b)

Terrazas de
Formacin Lenta
Topo-secuencia

Erosin por
Labranza

Modelo a escala como herramienta en la discusin sobre erosin

hdrica a nivel de finca.

Las experiencias en Zimbabwe (Hagan, 1997) y Ecuador (Vogel, 1999)

con modelos a escala para simular la erosin hdrica constituyeron la
base para los modelos de PROMAS a nivel de finca en el mismo mbito
(figura 4). A travs de esta herramienta se presenta a los agricultores
los parmetros del modelo de erosin hdrica de Wishmeier (USLE), sin
mencionarlos, y los conceptos de escorrenta e infiltracin de agua.

Las inquietudes planteadas por el facilitador motivan a los agricultores

en el anlisis de sus observaciones, relacionndolas con su propio
ambiente y prcticas de campo, para que luego se d lugar a la
formulacin de las estrategias de conservacin de suelos y la
comparacin entre los diferentes posibles escenarios, que es quiz uno
de los objetivos ms importantes del modelo matemtico USLE.

46
Figura 4: Modelo a escala como herramienta en la discusin sobre
erosin hdrica a nivel de finca.

Modelos a escala como herramienta en la capacitacin de la

dinmica del agua en el suelo a nivel de finca.

El ltimo modelo a escala utilizado por PROMAS constituye una

herramienta para la capacitacin en la dinmica de agua en el suelo, en
el cual se visualizan conceptos usados en modelos complejos
matemticos y ecuaciones tales como: capacidad de retencin de agua
en suelos, salinidad de suelos, dinmica del agua en el suelo,
movimiento de nutrientes en el suelo etc.

En esta herramienta se utiliza un tipo de acuarios rellenados con arena

blanca y con un drenaje libre al fondo para el agua usada en las
simulaciones. El agua es coloreada (con limonada soluble) para
aumentar su visibilidad en la arena blanca (figura 5). En este sistema se
utiliza solamente cortes transversales y topo-secuencias para explicar
los conceptos mencionados.

La modelizacin matemtica del movimiento del agua es un tema muy

complicado, por lo tanto este tipo de herramientas de capacitacin, que
estamos proponiendo, puede ser utilizado con provecho tanto en
47
universidades como en comunidades rurales. Investigar la infiltracin a
lo largo del surco (figura 5) o transversalmente basados en tiempo real
ayuda a entender mejor a un agricultor o un estudiante, el
comportamiento del agua en el suelo.

Figura 5: Modelo a escala a nivel de finca como herramienta de

capacitacin en la dinmica de agua en el suelo (riego por
surco).

Surco

Distribucin
subsuperficial
del agua

RESULTADOS

Como principales resultados de esta investigacin sobre herramientas

de planificacin, capacitacin y discusin se pueden resaltar los
siguientes:

Mejoramiento del dilogo entre cientficos, planificadores y

sociedad.
Fortalecimiento de las comunidades rurales.
Retroalimentacin de la investigacin sistmica por parte de la
sociedad.

Por ejemplo, en la tecnologa de la investigacin sistmica con

herramientas como SIG, ser ms fcilmente incorporada en procesos
48
participativos e insertar a la sociedad en nuevas discusiones a distintos
niveles polticos. De esta manera las comunidades rurales se fortalecen.
Por un lado (ver cuadro 1) los resultados convencionales
bidimensionales del anlisis a travs del SIG, tales como mapas del uso
de la dinmica del suelo, pueden ser transferidos a modelos
tridimensionales a escala y ms tarde discutido por los planificadores y
comunidad para evitar problemas de orientacin. Por otro lado la
comunidad puede dibujar en una base tridimensional real, usando el
modelo a escala, cmo ellos quieren ver su pueblo en el futuro,
representando su opinin sobre el desarrollo sustentable y formular
propuestas de planificacin en el uso del suelo en su cuenca
hidrogrfica. Al colocar una capa de vidrio sobre la maqueta, la
informacin recogida y trazada por los agricultores en las mismas
maquetas puede ser digitalizada y analizada por los planificadores
usando tecnologa convencional automatizada de SIG. Finalmente los
resultados del anlisis retroalimentaran a la sociedad.

Otra ilustracin de los resultados es que con las herramientas indicadas

los cientficos y extensionistas pueden explicar y comparar por igual los
escenarios simulados por los modelos fsico-matemticos en trminos
ms entendibles y visuales como por ejemplo la erosin por labranza
(Govers, 1994) y la formacin de terrazas. Este modelo matemtico
bidimensional muestra sus resultados a travs de grficos que presentan
la formacin de las terrazas a lo largo del tiempo. Las herramientas
estn en capacidad de hacer lo mismo mostrando los resultados de la
simulacin en un plano tridimensional.

49
 Cuadro 1: Modelos tridimensionales a nivel de cuenca hidrogrfica
como nexo entre la tecnologa de la investigacin
sistmica (herramientas de SIG) y la sociedad.

CAMINO TRADICIONAL

PLANIFICADORES ANALISIS PROPUESTA

TECNOLOGIA SIG INFORMACION ORDENAMIENTO
COMPUTARIZADA RECOPILACION DE DATOS TERRITORIAL

No

PLANIFICACION MODELO A ESCALA

PARTICIPATIVA Si CONSENSO? DIALOGO TRIDIMENSIONAL
DEL USO DEL SUELO A NIVEL DE CUENCA HIDROGRAFICA

No

SOCIEDAD ANALISIS PROPUESTA

TECNOLOGIA SIG INFORMACION ORDENAMIENTO
MANUAL RECOPILACION DE DATOS TERRITORIAL

Adems la modelizacin matemtica es muchas veces tan complicada

que slo el uso adecuado de las herramientas que estamos proponiendo
permitir entender los resultados de la investigacin sistmica. En
definitiva: investigando los sistemas agrcolas con la ayuda de modelos
a escala las comunidades rurales entendern mejor el comportamiento
complicado del agua y del suelo, emprendiendo as acciones para su
propio desarrollo.

50
DISCUSION

Estado de situacin de las herramientas de planificacin,

capacitacin y discusin para comunidades rurales.

En diversos lugares del mundo los cientficos y extensionistas trabajan

continuamente en el desarrollo y mejoramiento de las herramientas de
planificacin, capacitacin y discusin para comunidades rurales tales
como: foto-mapas y modelos a escala tradicionales. Sin embargo el uso
de las herramientas sigue todava limitado en su uso y aplicabilidad.

Por la analoga existente con las herramientas diseadas en el

PROMAS, es pertinente referirse a lo que se ha sucedido con los foto-
mapas como herramientas de planificacin y discusin. Al respecto
Mather (1998) precisa algunas caractersticas de estas herramientas
existentes:

o Autenticidad: Quienes participan del proceso y particularmente

aquellos analfabetos confiaron en que las fotografas areas son
documentos exactos de la distribucin y condicin de sus recursos.

o Consistencia de la informacin: Al contrario de los mapas

participativos convencionales (dibujado en papel y en el suelo), la
informacin en fotografas areas y foto-mapas participativos son
transferibles y consistentemente interpretados entre los grupos.
o Herramientas didcticas: La informacin sobre fotografas areas es
evidente para muchos (la interpretacin es relativamente
independiente de la educacin y posicin social).

o Fortalecimiento y propiedad: Quienes las utilizan, estn ms

comprometidos en discusiones y por lo tanto tienen mayores
oportunidades para representar sus puntos de vista.

o Facilitacin: Los foto-mapas como instrumentos inmersos en

procesos participativos son una ayuda al facilitador.

o Familiaridad y adaptacin: Las fotografas areas son herramientas

consistentes que se pueden utilizar para complementar prcticas
existentes del campo y para realzar su eficiencia sin la necesidad del
entrenamiento intensivo o preceptivas de guas de consulta.
51
o Fortalecimiento institucional a travs de propuestas comunes.

o Potencial de fotografas areas como base para los mapas de

estudio.

Messerschmidt (1995) seal algunas similitudes entre foto-mapas y

mapas comunitarios, una tcnica tradicional de recopilacin de
informacin participativa. Cabe recalcar que existe una diferencia, pues
a menudo los campesinos estn muy dudosos sobre el cmo hacer los
dibujos o dibujar los mapas representando su medio ambiente, lo cual es
una realidad sobretodo en el caso de campesinos analfabetos (Noble,
1996).

Sin embargo la experiencia de la FAO en los Andes ecuatorianos

muestra que el uso de foto-mapas como tcnica de investigacin
sistmica manual se encuentra en discusin. El problema principal
sobretodo en reas montaosas debido a la importancia de la gradiente
de altitud es la conexin entre el mundo real tridimensional y su
representacin bidimensional.

Existen tambin problemas de lenguaje en el campo de otras

representaciones bidimensionales, tales como: cortes transversales,
topo-secuencias o perfiles, que son mtodos de representacin muy
importantes en la investigacin sistmica, pero difcil de entender para la
mayora de comunidades rurales. Algunos cientficos tratan de explicar
esta situacin comparndolo con un corte transversal de una manzana
o un cuy (Fernndez, 1996).

Fernndez (1996) seala: Por cierto, cuando cortes transversales son

utilizados en procesos de evaluacin participativa en el futuro, una mejor
manera de explicacin de lo que son y de lo que significan tiene que ser
descubierto. De otra manera, stas slo son herramientas para uso de
investigadores y no de agricultores.

Los problemas causados por representaciones bidimensionales, tales

como: mapas, cortes transversales, topo-secuencias, son las principales
razones directas del xito de los modelos a escala. Dichos modelos
tienen gran importancia educacional sobretodo como valor de discusin
y planeamiento. Adems mejora el intercambio de conocimiento tcnico
y el dilogo entre planificadores y sociedad (Scheer, 1997), lo que
conduce tambin hacia un ciclo de comunicacin entre estos actores
52
sociales, formando una parte del proceso en la investigacin-accin
participativa.

Los modelos a escala son medios que desarrollan la creatividad del

agricultor y de su capacidad para usar principios tcnicos e ideas para
obtener una solucin apropiada para su situacin (Hagmann, 1997).
Hagmann indica tambin que cuando no se desarrolla este
entendimiento, los agricultores siguen dependiendo del conocimiento
forneo y su motivacin para adoptar tcnicas estndar siguen siendo
baja porque fallan en la respuesta a los requerimientos de las tcnicas.

Evaluacin de las herramientas de planificacin, capacitacin y

discusin diseadas por PROMAS

Conociendo las experiencias a nivel mundial en cuanto a herramientas

de planificacin, capacitacin y discusin y adems tomando en cuenta
las recomendaciones por parte de los cientficos y extensionistas,
PROMAS dise una nueva generacin de estas herramientas como
queda mencionado en las pginas anteriores. No obstante estos
antecedentes se inici, enseguida, el proceso de la evaluacin tcnica-
didctica y de la validacin de los nuevos diseos en las comunidades
rurales de Santa Ana y Jima.

Exponemos a continuacin las ventajas y desventajas encontradas por

los autores, cientficos, extensionistas y las mismas comunidades rurales
en el uso de las herramientas diseadas.

En primera instancia, como ventaja ms importante del uso de las

herramientas se considera la posibilidad de un dilogo mejorado entre
planificadores, cientficos y la sociedad. Por un lado el dilogo es
diferente del debate (Kersten, 1997) que busca mas bien compartir los
alcances sobre aprender juntos mas no de alcanzar sus objetivos por si
mismos. Por otro lado el dilogo es un camino de la comunicacin que
surge desde un proceso bien diseado de escuchar, mostrar respeto por
el conocimiento de la gente y sus experiencias y la construccin de
relaciones.

De esta manera los procesos de investigacin-accin participativa

mejoran y los agricultores se motivan en mostrar su conocimiento y
53
experiencia. Otras soluciones y puntos de vista se enfocan por parte de
los agricultores hasta cambiar activamente los modelos matemticos, los
cuales son la base para el entendimiento de la realidad por parte de los
cientficos.

Al tratarse de una forma de investigacin participativa, sta permite a la

comunidad explorar de una manera democrtica cules son las mejores
decisiones a tomar (Ornelas, 1997) y crear conocimiento, el cual
simultneamente es una herramienta para la educacin y desarrollo de
la conciencia, adems de la movilizacin para la accin (Gaventa, 1991).

Algunas ventajas concernientes a la metodologa, radican justamente en

su simplicidad: la visualizacin tridimensional de los resultados de la
investigacin sistmica y el poder de atraccin tanto para nios como
para adultos. Los nios consideran muchas veces como un juguete lo
que es un dato interesante pues constituye un acercamiento ldico a la
realidad.

En contraste con lo que estuvo pensado inicialmente, la orientacin por

parte de los usuarios en los modelos a escala a nivel de cuenca
hidrogrfica para la planificacin del uso del suelo no fue problemtico ya
que hasta los nios pudieron asimilarlo. Los nios empezaron algunas
veces espontneamente juegos de orientacin en los modelos a escala
tridimensionales a nivel de cuenca hidrogrfica.

Otras ventajas prcticas estn en el mbito de la fcil transferencia

hacia terceros. Las herramientas pueden ser copiadas por cada tcnico
hbil y debido a su peso liviano conlleva una fcil transportacin. Los
bajos costos de fabricacin hacen de los modelos a escala accesibles
para la gran mayora de la sociedad.

Sin embargo se encontraron algunas desventajas en los diseos

iniciales y finales entre las que destacamos las siguientes.

1. Los diseos iniciales de las herramientas a nivel de finca

presentaron problemas en cuanto a su presentacin, pues fueron
demasiado pequeos lo que impidi de esta forma una buena
apreciacin de las diferentes situaciones presentadas por parte
de los usuarios y dificult as su manejo en grupos numerosos.

54
 2. Falta de una referencia en las herramientas que aclare la escala
de las mismas tales como: casas y rboles que constituyen el
contorno. Una vez corregido este problema se lo hizo ms fcil a
los usuarios para reconocer e interpretar los diferentes sistemas
agrcolas representados en las herramientas.

3. Los modelos a escala para la erosin por labranza, erosin

hdrica y dinmica del agua en el suelo a nivel de finca, siempre
sern ms lentos que sus homlogos computacionales.

4. Por su misma naturaleza las diferentes herramientas solo

constituyen una apreciacin cualitativa de la realidad.

En relacin con el modelo a escala para la planificacin del uso del suelo
a nivel de cuenca hidrogrfica se encontraron las siguientes
desventajas:

1. Complejo y demorado proceso de superposicin y anlisis de

informacin.

2. La escala de los modelos tridimensionales no es flexible.

3. La fabricacin es una labor intensa y demorada.

A pesar de las desventajas encontradas salta a la vista el balance

positivo de la propuesta de las herramientas de planificacin,
capacitacin y discusin.

CONCLUSIONES
Las herramientas de planificacin, capacitacin y discusin para
sistemas agrcolas en reas montaosas en mltiples escalas son el
nexo entre la investigacin sistmica y la comunidad rural y estn
basadas en un compromiso autntico de esas comunidades donde la
gente son sujetos reales y no objetos como en la investigacin emprica
tradicional; sin embargo estas herramientas tienen todava un largo
camino a seguir antes de cumplir completamente con estas metas.
Adems los cientficos de la investigacin sistmica podran considerar
la transformacin de los resultados de su investigacin como un desafo
cientfico y no slo como una contribucin al desarrollo comunitario.
55
Igualmente puede ser el camino para publicitar la calidad, relevancia y
aplicabilidad de su trabajo en la sociedad.

En este contexto ser tambin necesario que los programas de

investigacin relacionados a las polticas de desarrollo deban considerar
a la sociedad como una contraparte en un proceso de aprendizaje
conjunto. La mayora de los investigadores todava necesitan recorrer
un largo camino para mejorar su capacidad comunicativa y de
facilitacin. En este marco las herramientas de educacin, discusin y
planificacin pueden ser la base de una forma verdadera de
investigacin participativa y de un acercamiento entre los actores
sociales.

RECONOCIMIENTOS
El presente estudio ha sido realizado por el Proyecto de Investigacin:
Diagnstico y Soluciones para la Degradacin de los Suelos en el
austro ecuatoriano del Consejo Interuniversitario Flamenco y la
Administracin Belga de Cooperacin al Desarrollo.

Los autores quieren reconocer a las comunidades de Santa Ana y Gima.

Los resultados finales slo fueron posibles con la ayuda y dedicacin de

Marina Salinas, Mara Augusta Guzmn, Mara Cristina Guzmn, Fanny
Jarama, Carlos Iglesias, Anglica Villavicencio, Marta Zenteno y Pablo
Tenorio. Los autores tambin agradecen particularmente a Alberto
Quezada, director del Instituto de Investigaciones de la Universidad de
Cuenca, Felipe Cisneros, director del PROMAS, Jorge Villavicencio, Bert
De Bivre, Bart Delvaux, Marc Craps y Valeria Villavicencio por sus
comentarios tiles. Una especial expresin de gratitud a las diferentes
contrapartes por todo su apoyo tales como: Desarrollo forestal comunal
(FAO), CREA, Plan Internacional, Fundacin UMACPA y ETAPA.

BIBLIOGRAFIA

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neighbourhood in participatory environmental design. Varenius
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GLOSARIO SOBRE SUELOS DEL PRAMO

Gerd Dercon 6 , Pascal Podwojewski 7 y Armando Molina 1

6
Programa para el Manejo del Agua y Suelo (PROMAS)-
Universidad de Cuenca, Cuenca.

7
Instituto de Investigacin para el Desarrollo (IRD), Quito.

58
 Los trminos presentados en este glosario son los ms
usados en los artculos incluidos aqu por lo que ste no
debe ser considerado como una gua completa.
Sugerimos que las personas interesadas en profundizar
sobre stos y otros trminos relacionados con los suelos
consulten las siguientes fuentes:

BERGSMA, E. 1996. Terminology for soil erosion and

conservation. Concepts, definitions and
multilingual list of terms for soil erosion and
conservation in English, Spanish, French and
German. ISSS-AISS-IBG, ITC, ISRIC. Wageningen.

PORTA, J., M. LPEZ-ACEVEDO Y C. ROQUERO. 1994.

Edafologa para la agricultura y el medio am-
biente. Mundiprensa. Madrid.

SOIL SCIENCE SOCIETY OF AMERICA. 1997. Glossary of

soil science terms. Wisconsin.

Acidez (pH)
La presencia en mayor o menor cantidad de iones H+(H3O+) en relacin a
los iones bsicos determina la reaccin o acidez del suelo que se
expresa por el pH. La masa de iones H+ se mantiene en asociacin
estrecha con el complejo coloidal de arcilla y materia orgnica.
Generalmente un pH inferior a 5,0 puede generar una toxicidad por
exceso de aluminio (Al+++), un pH superior a 7,5 puede generar una
carencia en hierro.

Agua gravitacional
Es el agua que se mueve libremente dentro del suelo debido a la
gravedad y luego es drenada hacia las estratos subsuperficiales.

Alfanas (del griego alofan = aparecer)

Es un trmino genrico que describe materiales aluminosilicticos
altamente desordenados o amorfos caracterizados por un enlace
predominante Si-O-Al. Su CIC es elevada y depende del pH por tener

59
carga variable, lo que puede provocar la retencin de iones fosfato y
sulfato interfiriendo en la nutricin del P y S.
Andosoles (del japons an = negro)
Son suelos desarrollados a partir del material parental piroclstico
(ceniza volcnica, vidrio volcnico, piedra pmez, etc.) en regiones
volcnicas alrededor del mundo. Son suelos de colores oscuros
caracterizados por la alta capacidad de retencin de agua y la presencia
de minerales alfanos e imogolitas. Adems, contienen ms del 8 % de
materia orgnica, buena permeabilidad y baja densidad aparente.

Arcilla
Granulomtrica: es una partcula de tamao inferior a 0,002 mm.
Mineralgica: es una partcula muy delgada, de tamao ultra-
microscpico y cristalizada.

Las arcillas consisten principalmente de productos secundarios de

intemperizacin qumica, exponen un rea superficial sumamente gran-
de. Son fracciones muy activas e influyen en la mayor parte de sus
propiedades fsico-qumicas del suelo. Al disminuir el tamao de las
partculas de arcilla aumentan el rea superficial y las propiedades tales
como la hinchazn, la plasticidad, la cohesin y el poder absorbente.
Existen diferentes tipos de arcilla, las de tipo esmectita o vermiculita son
ms activas que las de tipo illita o kaolinita.

Arena
Partcula de tamao entre 0,02 y 2 mm. Son minerales originales
resistentes y de gran tamao que exponen poca superficie, son
principalmente inactivas y constituyen en realidad el armazn o
esqueleto del suelo.

Capacidad de intercambio catinico (CIC)

La capacidad de intercambio catinico es una expresin del nmero de
sitios de adsorcin de cationes por unidad de peso del suelo. Se define
como la suma total de cationes intercambiables adsorbidos, expresados
en miliequivalentes por 100 g (o centimol por kg) de suelo secado en el
horno. La materia orgnica y las arcillas, de preferencia las ms activas,
tienen una alta capacidad de intercambio catinico.

Capacidad de campo
Es el contenido de agua en el suelo despus de 48 horas de un riego o
60
de una lluvia abundantes. Se supone que transcurrido ese tiempo
empieza un drenaje lento de agua contenida en el suelo. Se trata en
cierta medida del contenido mximo de agua que puede retener el suelo
cuando la mayora de la macroporosidad est ocupada por aire.

Por la dificultad que presenta al ser medida de acuerdo con la definicin,

se estima a partir del valor del contenido de agua que retiene una
muestra de suelo en equilibrio con una presin de 33 kPa (0,33 bares o
pF 2,5), en un equipo de placas de presin.

Capacidad de retencin de agua disponible (CRAD)

El agua til o disponible es una caracterstica del suelo relacionada con
la respuesta de la planta y, en su sentido ms amplio, es la mxima
cantidad de agua que pueden extraer las plantas de un perfil de suelo.
Es la cantidad de agua que retiene un suelo entre su situacin a
capacidad de campo y su punto de marchitez permanente (entre pF 2,5 y
pF 4,2).

Cationes intercambiables
Los cationes intercambiables proceden de la meteorizacin del material
originario, de la mineralizacin de la materia orgnica y de aportes
externos superficiales y subterrneos. Los cationes intercambiables ms
frecuentes son menos de diez y entre los principales tenemos: H+,Al+++,
Ca++, Mg++, K+, y Na+. Los cuatro ltimos cationes se llaman bases
intercambiables.

Estructura
Es la agregacin de partculas primarias de suelo (arena, limo y arcilla)
en partculas compuestas o grupos de partculas primarias, las cuales
estn separadas de los agregados adyacentes por superficies de
ruptura. Se clasifican segn tres criterios:
Tipo: aspecto o forma y patrn de disposicin de los agregados
Clase: tamao de los agregados
Categora: grado de distincin de los agregados

Hidrofobia
Es un fenmeno natural que ocurre cuando el suelo repele o rechaza la
entrada de agua hacia sus poros.

61
Horizonte
Capa ms o menos paralela a la superficie del suelo que puede ser
distinguida por su color o sus propiedades de textura o de estructura
homognea. Los horizontes tienen un espesor variable y se diferencian
segn sus componentes, su organizacin y su comportamiento.

Limo
Partcula de tamao entre 0,002-0,02 mm. Muestra propiedades en
cierto sentido intermedias entre las arenas y las arcillas y se compone
fundamentalmente de fragmentos minerales originales.

Materia orgnica
Proviene de los restos de plantas y animales. Cuando se altera genera el
humus. En la fase inicial la parte oxidable (mineralizable) aumenta
progresivamente en los horizontes superficiales. En las fases posteriores
la materia orgnica no se acumula de forma continua en el suelo sino
que cada categora de suelos llega a alcanzar un estado estacionario,
con contenidos caractersticos de materia orgnica en los distintos hori-
zontes.

La cantidad de materia orgnica que contenga un suelo es la diferencia

entre la biomasa total recibida y la biomasa mineralizada (oxidada) de
forma relativamente rpida (un ciclo anual).

pF (agua del suelo)

La fuerza de succin que ejerce el suelo sobre el agua puede expresarse
por una presin en g/cm o en bares. Se expresa ms corrientemente por
el logaritmo decimal de esa presin, llamado pF. A mayor humedad del
suelo menor elevacin de la succin.

El pF 2,5 corresponde a una presin de 33 kPa (0,33 bares), el pF 3,0:

100 kPa y pF 4,2: 1.500 kPa.

Piroclastos
Fragmentos lanzados por las erupciones volcnicas explosivas y
subsecuentemente depositados en el suelo y que incluyen ceniza
volcnica, piedra pmez y lapilli.

Punto de marchitez
62
Es el contenido de agua en el suelo por debajo del cual las plantas no
son capaces de extraer agua de ste. Corresponde al lmite inferior del
agua retenida por fuerzas capilares absorbibles por las races. Se estima
como el contenido de agua que retiene una muestra de suelo equilibrada
con una presin de 1.500 kPa (15 bares, pF 4,2) en un equipo de placas
de presin.

Suelo
El suelo es un producto de la alteracin, remocin y organizacin de las
capas superiores de la corteza terrestre bajo la accin de la vida y la
atmsfera, o de cambios de energa.

Un suelo est compuesto principalmente de elementos minerales (arena,

arcilla, limo, etc.), aire, agua y materia orgnica, la cual generalmente se
encuentra en mayor proporcin en la superficie. Se organizan en capas o
niveles de diferentes colores superpuestos que se llaman horizontes, los
cuales difieren del material original que hay debajo en factores como
morfologa, propiedades y constitucin fsicas, propiedades y com-
posicin qumicas, y caractersticas biolgicas.

Textura
La textura expresa las proporciones relativas de las distintas partculas
minerales inferiores a 2 mm, agrupadas tras la destruccin de los
agregados por clases de tamaos en fracciones granulomtricas. La
textura es una expresin sinttica de las caractersticas del suelo depen-
dientes del tamao de las partculas. Los suelos contienen una mezcla
de diferentes tamaos de partculas:

Arena gruesa = 0,20-2,00 mm, Arena fina = 0,02-0,20 mm,

Limo = 0,002-0,02 mm y
Arcilla < 0,002 mm.

Vidrio volcnico
Es formado cuando el calor intenso de un volcn funde masas de slice y
otros elementos; despus de un enfriamiento muy rpido se forma una
piedra dura de color gris uniforme debido a las impurezas naturales, sin
elementos cristalizados y perfectamente amorfa.

El vidrio forma la parte uniforme de las lavas, usualmente tiene un brillo

63
oscuro y opaco como la obsidiana, pero tambin puede ser rojo oscuro o
verde.

64
 DISCUSIN
Discusin

Carmen Josse
Despus de las presentaciones de la maana tengo una pregunta
dirigida a los representantes de organizaciones que trabajan
directamente con manejo de pramos, con agricultura sustentable en
zonas alto andinas. La pregunta es )cmo ven estas personas este tipo
de informacin, es decir, qu tipo de aplicacin prctica o concreta
puede tener para su trabajo lo que se discute en estas conferencias?
Para el GTP esto sera un indicador de si el tipo de actividades que
estamos haciendo tiene alguna incidencia y nos dejara saber si tiene
alguna utilidad o puede servir para hacer un mejor manejo de los re-
cursos naturales de los pramos.

Pablo Rosero
Cualquier informacin para nosotros es fundamental. Por ejemplo,
cuando yo era Director Forestal fui responsable de algo que considero
ahora un error: plant muchos de los pinos que ahora se ven en el
Cotopaxi. La intencin era buena, pero carecamos de la informacin de
la que disponemos ahora y esa informacin se genera precisamente
gracias a las investigaciones como las que se han presentado hoy da.

Hay investigaciones que son de uso ms prctico como la de la segunda

charla que cumplen adems de investigacin, con capacitacin y
difusin y que llegan a utilizarse inmediatamente. Entonces depende de
cmo est orientada la investigacin para que llegue a este tipo de
aplicacin inmediata, depende de cada uno de los proyectos.

Enrique Stachelscheid
Me parece que es muy importante que se investigue, que exista este
grupo y que exista este dilogo. Lo ms importante es que la informacin
que nosotros aqu obtenemos sea comunicada de una manera ms sim-
ple a los pobladores de los pramos. No podemos impedir a la gente que
viva en el pramo pero debemos informarle de los impactos que produce
su actividad. El uso de los recursos debe tener una cierta racionalidad
para que los hijos de los campesinos tambin puedan sobrevivir en este
65
medio. Tenemos la responsabilidad de darles alternativas claves.
Charlas como las de la maana adaptadas al habla de la gente seran
muy importantes de transferir. En el FEPP tenemos un programa de
becas para jvenes bachilleres campesinos. Hay gente que ahora es
capaz de estudiar en universidades y que nos preguntan cmo podemos
manejar de mejor manera los pramos.

Pascal Podwojewski
IRD es una institucin de investigacin y, por lo tanto, tiene la obligacin
de hacer investigaciones cientficas de alta calidad. De manera que no
es tan fcil para los tcnicos de IRD el transformar y adaptar el formato
de publicacin a uno de divulgacin campesina. Sin embargo, hay algo
de capacitacin a profesionales locales.

Robert Hofstede
Creo que la pregunta de Carmen Josse es si la informacin presentada
esta maana es realmente la informacin que es del inters de la gente
que trabaja directamente en el pramo con los campesinos porque nor-
malmente los intereses de investigacin vendran dados desde fuera y
no respondiendo a las necesidades locales.

Galo Medina
Lo que tratamos de encontrar aqu es vnculos entre la gente tcnica y la
gente que est en contacto directo con las comunidades.

Vicente Chiriboga
Yo trabajo con los indgenas de Otavalo y podramos ver como
Abajamos@ esta parte tcnica a ellos. Nosotros podemos ver en el campo
todo lo que nos han dicho en las charlas y encontramos la explicacin
que antes no la tenamos y esto indiscutiblemente es de inters para la
gente porque la gente est preocupada en cmo seguir viviendo en sus
comunidades y mejorar su situacin. Por ejemplo, sobre la quema del
pajonal, la gente lo quema pero no conoce las consecuencias que esto
tiene en la impermeabilidad del suelo. La gente est en el inters de ele-
var su conocimiento prctico a una fundamentacin cientfica. ste es un
gran paso que nos sirve para vincular a la gente, lo que en la prctica no
vemos es una va de acceso a la informacin por parte de los campesi-
nos. La iglesia puede ayudar muchsimo ya que puede influenciar en
este tipo de difusin.

66
Fausto Maldonado
Yo creo que la pregunta de Carmen Josse abarca ms que lo que vemos
en este tipo de reuniones. En general, es un problema del Ecuador que
en los proyectos que tienen un componente cientfico y tcnico no se
contempla la manera de traducir los resultados a una expresin popular
para informar a la gente. No es solo cuestin de encontrar alguien que
sepa hacerlo sino encontrar un pblico que sepa recibirlo. El problema
parte de la falta de un programa de investigacin conciso y un programa
de informacin claro para diferentes niveles. No hay ningn tipo de
poltica para solucionar este tipo de problema. Mi sugerencia concreta es
que, como estamos en un grupo que quiere colaborar, encontremos
cmo combinar esfuerzos para llegar a eso. Yo como presidente de la
Sociedad de Ciencias del Suelo ofrezco que si los participantes en
temas de suelos quieren, nosotros podemos encargarnos de la
publicacin a un nivel tcnico y si es posible un poco ms all para
ayudar en la preparacin de medios de comunicacin.

Juan Carlos Romero

La propuesta anterior puede ser complementada con que el GTP pueda
ofrecer los conocimientos generados al CAMAREN como un
componente de sus mdulos de capacitacin y as ver si esa experiencia
puede ser transmitida a otras organizaciones que trabajan con gente
campesina. Quizs hay otros espacios de capacitacin con los que com-
partir estos conocimientos.

Luis Jcome
Estamos trabajando en el Carchi donde hay una gran necesidad de
informacin, especialmente sobre casos especficos del manejo de
pramos. Otro problema que hemos notado es la falta de conocimiento
de los tcnicos de las organizaciones gubernamentales seccionales que
toman decisiones sobre el manejo o uso de los pramos. Pensamos que
si tuvieran acceso a esta informacin tendran una posicin ms flexible
ante las propuestas de los diferentes actores. Por ello una de las ac-
ciones del GTP sera promocionar toda esta informacin de manera que
podamos potenciar los conocimientos para lo cual el Centro Cultural
Yavirac podra hacerlo en su rea geogrfica de influencia.

Marcela Andino
Una de las metas de todas las instituciones es poder dar alternativas a
67
las comunidades y una de las cosas que me parecen muy importantes
es el aprender sobre mtodos simples de medicin y monitoreo en
temas como la capacidad de retencin de agua en los pramos o la
retencin de carbono de sus suelos. Otro tema que nos interesa es la
relacin entre los suelos de los pramos y la capacidad arbrea de estas
zonas.

Jan Fehse
Otra propuesta podra ser la elaboracin de material didctico para nios
acerca de estos temas sobre la base de que es mejor empezar a dar
una formacin desde ms temprano.

Nicols Germain
Tenemos un proyecto en conjunto para mdulos de capacitacin con el
CAMAREN que incluye talleres en el campo. La idea es facilitar los
conocimientos cientficos a investigadores y tcnicos.

Sandra Chancay
Yo creo que hay una sed de conocimientos por parte de las
organizaciones, especialmente de los jvenes, por acceder a este tipo
de informacin. La limitante es la falta de recursos. En el campo hay
jvenes que tambin quieren hacer ensayos prcticos y buscar mtodos
simples de medicin y monitoreo, por ejemplo, para evaluar las prcticas
de conservacin de suelos. Entonces, cuando van midiendo los
resultados ellos mismos, en el anlisis pueden entender mejor los
resultados y las sugerencias de manejo. Creo que no se trata solo de
transmitir una informacin y decir cmo hacer las cosas sino
implementar mtodos de investigacin participativa.

Jos Juncosa
Yo quera hablar de dos experiencias puntuales con el objeto de ver qu
mecanismos pueden generalizar y difundir estos conocimientos. La
primera consistira en involucrar a los actores en este contexto de
descentralizacin e incluir a los municipios en la circulacin de esta infor-
macin. La segunda es una propuesta que va siendo cada vez ms
clave y es la curriculizacin que nos permita introducir todos estos
conocimientos en los planes de formacin de las escuelas de ingeniera
agronmica, pues pienso que el pas tiene un atraso enorme en estos
temas que se consideran pioneros. Parte de la actualizacin pasa por la
curriculizacin.
68
Susana Albn
No solo debemos preocuparnos de la difusin sino tambin de
empoderar a los promotores locales a travs del conocimiento. Hemos
visto que estos espacios son muy tcnicos y hay promotores
campesinos que podran venir y tener la capacidad de entender y ellos
mismos difundir en su comunidad. Nosotros muchas veces estamos
pensando en cmo difundir los conocimientos en lugar de considerar que
la propia gente local puede participar en la investigacin y ser autora de
la difusin. Otro mecanismo es hacer giras de observacin para que la
gente observe cmo en otros lugares est sucediendo algo que en sus
tierras no quisieran que suceda.

Steve Sherwood
Yo creo que el problema no es la falta de informacin, no conozco
ningn campesino que no se d cuenta de si con una prctica est
haciendo dao al suelo. No se porque no hablamos directamente de que
el tractor es la causa nmero uno de la erosin mecnica. Siento que
hay la necesidad de tomar una accin poltica sobre la mecanizacin de
los suelos. Hay que buscar alternativas con los propios campesinos y
partir de sus propios conocimientos, como son las tcnicas precolombi-
nas, por ejemplo.

Nicols Germain
Se podra decir de manera rpida que es el tractor pero es un problema
ms complejo. Por ejemplo, la formacin de la gente que no le permite
entender lo que ocurre y lo que puede ocurrir al implementar ciertas
actividades como la forma en que cosechan los pramos o queman los
pajonales; entonces, si se trata de un problema de formacin a
diferentes niveles. Como los tcnicos no podemos estar en todo
podemos dar informacin a otro nivel y a su vez ste a otro nivel.

Pascal Podwojewski
Nos hace falta bastante informacin a largo plazo que permita entender
procesos. Por ejemplo, hay una sola estacin meteorolgica en los
pramos del Ecuador que est funcionando. Con esta realidad, cuando
se habla de erosin no se tiene ni idea de qu es lo que realmente est
pasando en el pas.

Robert Hofstede
Se menciona que existe una sed de informacin en el pas. Sin embargo,
69
a veces siento que las organizaciones en general no hacemos esfuerzos
suficientes para comunicar a la gente lo que conocemos. Si tomamos
como ejemplo la coordinacin del GTP, creo que se ha hecho un buen
esfuerzo que podra ser repetido si existe algo de inters por realmente
llevarlo a cabo. Se llevan a cabo muchos eventos que, con un poco ms
de esfuerzo, pueden comunicarse a mucha ms gente y se puede invitar
a muchas ms organizaciones a compartir informacin y esfuerzos con
fines comunes. Creo que sta es una invitacin a que as lo hagamos.

Jos Rivadeneira
El proceso de difusin de conocimientos se relaciona con los varios
niveles de decisin. Lo que aqu se ha mencionado tiene que ver con el
mensaje que transmiten los investigadores a cierto nivel de toma de
decisiones. Existen varios niveles de decisin como son los consejos
municipales o las comunidades locales. Es importante disear una
estrategia de transmisin de esta informacin. No solo de la base
cientfica sino de otros aspectos como experiencias de gestin local,
educacin ambiental, participacin ciudadana, entre otras. Aqu se
enfocan varios campos, lo importante es cmo transmitimos esa infor-
macin para que haya gente que pueda llevar ese mensaje a otros, a
diferentes niveles de preparacin. Por ejemplo, existe la iniciativa del
CAMAREN que sirve para la capacitacin a nivel tcnico pero tambin
se debe pensar sobre experiencias de gestin local como lo que hace
ETAPA, EMAAP-Q y otros municipios para poder difundir esta
informacin.

Finalmente, yo tengo una inquietud respecto a la reforestacin de los

pramos que al parecer no tiene una razn ecolgica pero que tiene que
ver con beneficios para las comunidades locales, la biodiversidad,
refugio de especies. Hay que volver ms interdisciplinaria la concepcin
de lo que es el manejo de pramos.

Galo Medina
La prxima reunin del GTP ser especficamente sobre el tema de
forestacin en los pramos y tendr lugar en el mes de marzo de este
ao. All podremos tratar con ms detenimiento este tema.

Gerd Dercon
Han existido en esta reunin muchas opiniones sobre diversos niveles
de transferencia de informacin. Lo importante de todo esto es que haya
70
un nivel de consistencia porque mucho de la informacin es resultado de
experiencias propias vlidas pero que, en muchos casos, no guardan
una coherencia con los resultados de otros proyectos y por lo tanto
termina existiendo contradiccin en la informacin difundida. sta es la
peor cosa que puede pasar porque genera una confusin total. Los
usuarios van a decir entonces sobre esta informacin que Asi ustedes no
pueden ponerse de acuerdo, entonces que vienen a hacer aqu@. Lo
importante es coordinar no solo los contenidos sino tambin los niveles
de transferencia como, por ejemplo, un nivel ms tcnico con terminolo-
ga cientfica y otra terminologa ms comn. Hay que coordinar y cuidar
la calidad de la informacin que se comunica. El problema de muchas
organizaciones es que a veces cada una viene con su discurso y eso no
est bien.

Vicente Guadalupe
Yo trabajo en el Ministerio del Ambiente en la Direccin Forestal, en la
seccin de bosques protectores. Estoy de acuerdo en lo importante que
es una estrategia de transferencia de informacin porque el campesino
sabe que est haciendo dao pero nadie le ha explicado con razones
que l entienda que tiene que cambiar de actitud. Digo esto porque a mi
oficina llegan propietarios de tierras en el pramo preocupados por
conocer cmo conservar la fertilidad de sus suelos y en este sentido hay
gente que necesita un tipo de informacin muy sencilla y rpida mientras
que hay otros que requieren una informacin ms tcnica.

Pablo Rosero
La transferencia de tecnologa en las provincias es muy difcil dada la
incapacidad poltica de los dirigentes que forman parte de organismos
seccionales y locales. Mi propuesta a ustedes es si es que ser posible
que estudiando cules son las necesidades hdricas de cada provincia y
sabiendo que la fuente hdrica est en el pramo, cada provincia estudie
dnde estn ubicadas sus fuentes hdricas y all se despierte el inters a
nivel provincial de qu es lo que se tiene que hacer en el pramo. Por
ejemplo, la cuenca del Guayas est abastecida por fuentes de nueve
provincias; si no se cuidan esas fuentes, )de qu cuenca hablamos?
Entonces, por un recurso bsico como es el agua podemos despertar
inters a nivel de todas las provincias para cuidar sus fuentes hdricas
que constituyen los pramos.

71
Mnica Suquilanda
En AID hemos estado apoyando un proyecto por los ltimos cuatro aos
que ha tenido como meta la creacin del Fondo de Agua que fue firmado
por la EMAAP-Q y que tiene como objetivo la conservacin de las
fuentes de agua incluidas en las reservas ecolgicas Antisana y
Cayambe Coca que surten el 60% del agua que consume Quito.
Entonces ya existe un fondo inicial que tiene una meta mucho ms
grande pero que puede incluir una serie de actividades de diferentes
organizaciones. Sin duda, estas organizaciones utilizarn la informacin
que se est generando sobre pramo.

Fausto Maldonado
Creo que nosotros somos los llamados a hacer algo al respecto porque
esperar a tener polticas y estrategias de difusin por parte del gobierno
es irreal. Aqu tenemos un propsito e inters comunes lo que ayudara
a que podamos contribuir como ecuatorianos a una cruzada de esta
naturaleza. Por ejemplo, para evitar la informacin contradictoria el
propio GTP podra constituirse en un centro comn donde llegue en
primera instancia la informacin que se pretende difundir, aprovechando
la capacidad editorial del comit editorial al que se lo podra apoyar con
recursos humanos y econmicos adicionales. Que se constituya en una
especie de tamiz de informacin. Adems, est toda la diferencia que
nos han dicho que existe entre los pramos lo que tambin puede
contribuir a diferencias entre sus habitantes en la manera de captar
informacin y procesarla. Esos son detalles que se pueden cubrir
cuando hay un centro que podra ser el GTP.

La otra preocupacin es la duracin de proyectos que generan gran

cantidad de informacin. stos tienen su tiempo de duracin y al carecer
el pas de sistemas apropiados y permanentes de generacin y difusin
de informacin, resulta que en muchas ocasiones la informacin
generada y no difundida por los proyectos se pierde luego de que llegan
a su culminacin. Aqu podra servir esta idea de un centro cuyo compro-
miso sera el de guardar la informacin y difundirla adems de generar
nuevos conocimientos a partir del uso de esta informacin.

Galo Medina
La informacin que genera el GTP se enva a una serie de instituciones
en diferentes partes del pas porque nuestra idea es que la gente tenga
ms de un centro de documentacin donde acudir en bsqueda de
72
informacin.

Enrique Stachelscheid
Una de mis principales preocupaciones es que los profesionales que se
forman en las universidades ecuatorianas tampoco estn accediendo a
esta informacin novedosa y tal vez especfica. Las universidades de-
beran preocuparse tambin de difundir esta informacin a sus
estudiantes y buscar la manera de participar conjuntamente en los
mismos proyectos de investigacin como contrapartes de los
investigadores extranjeros.

Las propias universidades deberan priorizar en temas de investigacin

que impliquen un manejo sustentable de los recursos naturales y
biolgicos del Ecuador. Por ejemplo, una universidad de la Sierra pide
apoyo a la Cooperacin Alemana para la compra de avestruces en lugar
de pedir apoyo para profundizar en la investigacin sobre el manejo de
alpacas y llamas.

Galo Medina
Sobre tus preocupaciones hemos hablado con el CONUEP de la
posibilidad de incluir las temticas que vamos tratando como parte del
pensum de carreras relacionadas con el manejo de recursos naturales.
Esperamos que eso se pueda llevar a cabo.

Vicente Chiriboga
Aparte de sistematizar las experiencias es necesario difundirlas, as
como proponer polticas de manejo, y un medio para hacerlo y discutirlas
son los Cabildos, por ser ellos los que tienen autoridad sobre los
recursos naturales de la comunidad.

Willam Zury
La transferencia es un tema difcil porque hay que preparar material
coherente y consistente. Nosotros tambin hemos querido llegar a las
Universidades para transmitir nuestras experiencias y en esto cabe
resaltar que no solo es importante transferirlas a los estudiantes univer-
sitarios con cierto nivel cientfico, sino asegurar que ellos sean capaces
de transferir a los campesinos con quienes trabajarn. Se deberan
hacer esfuerzos regionales.

Miguel Vzquez
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Yo creo que tambin los donantes deben estar bien informados sobre los
resultados prcticos de estos proyectos, pues as podran imponer
ciertas condiciones tcnicas basadas en estos resultados, a los
proyectos de desarrollo que financian o a los programas de prstamos a
campesinos.

Galo Medina
Para finalizar esta reunin quisiera agradecer a los expositores y a las
personas asistentes por sus presentaciones y por su disposicin
desinteresada a participar en las reuniones del GTP, las cuales
pretenden comunicar a la sociedad en su conjunto de la importancia de
un ecosistema que, como el pramo, es vital para nuestra existencia
como pas.

Asimismo, quiero invitar a la prxima reunin del GTP que se llevar a

cabo a finales del mes de marzo y en la que se tratar el tema de la
forestacin en los pramos. Este tema ha suscitado amplios debates
debido a puntos de vista distintos de las personas que trabajan y viven
en este ecosistema.

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 Conclusiones

Se puede concluir de esta reunin que la informacin presentada sobre

los suelos representa un gran esfuerzo de sntesis y cubre, en alguna
medida, un vaco de conocimiento que ha sido identificado como una de
las grandes limitaciones para nuestro mejor manejo del ecosistema.
Todos los participantes estuvieron de acuerdo en la importancia y
pertinencia de la informacin expuesta por IRD y PROMAS.

El gran debate estuvo alrededor de las formas ms efectivas de

comunicar esta informacin a la gente que realmente la necesita, es
decir, a los habitantes de los pramos. Se discutieron varias
posibilidades de utilizar medios ya establecidos de comunicacin y
difusin a comunidades rurales y de formular procesos nuevos que
permitan ser eficientes en la aplicacin de estos conocimientos.

Se enfatiz que esta falta de difusin es un problema generalizado del

pas y que encontrar la va de acceso a la gente que vive en el campo
implica la formulacin de una AEstrategia de Transmisin de
Informacin@. Esta estrategia debe unificar los contenidos de la
informacin a comunicar, definir niveles de transferencia, priorizar
actividades de investigacin participativa, producir materiales de difusin
y extensin, y definir propuestas especficas de polticas sobre el tema.

Se discuti tambin que si hablamos de difundir informacin a la gente

que vive en el campo, para poder hacer un manejo participativo de los
pramos del Ecuador, debern estar informados y comprometidos ms
actores (municipios especialmente) para hacer realidad este objetivo.

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