Universidad Los Angeles de Chimbote Curso: PSICOLOGA COGNITIVA

Escuela Profesional de Psicologa

PENSAMIENTO Y LENGUAJE

No existe nada bueno ni malo;es el pensamiento

humano el que lo hace aparecer as.
William shakespeare

Elaborado por: Psic. Doris Jannet Cachay Agurto

Fecha: Enero del 2008
Versin: 1
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PENSAMIENTO Y LENGUAJE

Para que el ser humano pueda conocer el mundo hace uso de la percepcin, a travs del
cual la mente capta un determinado e individualizado objeto sensible, que se encuentra
inmediatamente ante nosotros, pero si el ser humano slo dependiera de la percepcin
para conocer el mundo y careciera de pensamiento, no sera posible, conocer el mundo
que le rodea. El pensamiento nos garantiza que existen cosas y ocurren sucesos que no
estn al alcance de nuestra percepcin. Por ejemplo: Los astrofsicos, llegaron a descubrir
la ocurrencia de la gran explosin, por una serie de inferencias realizadas a partir de la
observacin de determinados fenmenos como por ejemplo, el alejamiento entre las
galaxias consecuencia de una forma expansiva, slo posible de ser producida ante la
ocurrencia de una gran explosin.
Como vers, en toda investigacin cientfica se ponen en prctica complejos procesos de
raciocinio, que le permiten al cientfico suponer, inferir y concluir. Por ello diremos que sin
pensamiento no habra ciencia, ni filosofa, ni arte, ni tecnologa.
El pensamiento permite el conocimiento del mundo y, por ende, su transformacin; pero el
pensamiento es tambin resultado de la actividad transformadora del hombre. El hombre
a medida que ha ido trasformando la naturaleza en miles de aos de evolucin, ha ido
desarrollando capacidades mentales cada vez ms complejas. De esta manera los
conceptos que tenemos del mundo son el resultado de nuestra actividad prctica sobre el
mundo.
Sin embargo tambin tenemos que decir que el hombre piensa y como ser pensante

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necesita expresar y comunicar a otros sus emociones, sentimientos, ideas, etc. y lo hace
a travs del lenguaje.
Lenguaje y pensamiento estn ntimamente ligados, uno depende del otro para existir, sin
palabras el hombre no puede pensar racionalmente, al respecto Vigotsky (1982) expres:
" la relacin entre pensamiento y palabra no es un hecho, sino un proceso, un continuo
ir y venir del pensamiento a la palabra y de la palabra al pensamiento, y en l, la relacin
entre pensamiento y palabra sufre cambios que pueden ser considerados como desarrollo
en el sentido funcional. El pensamiento no se expresa simplemente en palabras, sino que
existe a travs de ellas."

Al reflexionar sobre el planteamiento anterior se puede decir que en la medida que se

desarrolle el lenguaje, mayor ser la capacidad del individuo para construir conceptos,
adquirir conocimientos, elaborar significados, pero a la vez, le sirve para trasmitirlos, para
expresarlos.

El pensamiento por si solo es monlogo, mientras que el lenguaje es el pensamiento

volcado al exterior, es decir, dilogo, comunicacin. El lenguaje es una herramienta que
nos va permitir relacionarnos con diversidad de seres, percepciones y situaciones de
nuestro entorno. Si no existiera lo que nos rodea (personas, situaciones, etc.) es probable
que el lenguaje tendra otra funcin o simplemente no existira.

Qu es el lenguaje?

El lenguaje es un medio de comunicacin, exclusivo de los

seres humanos. Todos nos valemos de l y el xito o el fracaso
que tengamos, en los distintos aspectos de nuestras vidas,
depender, en gran parte, de la forma en que lo usemos.

En nuestra mente, pueden anidar ideas ricas, diferentes,

exclusivas, pero de nada servirn, si no somos capaces de
trasmitirlas.

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Se trata de un conjunto de signos, tanto orales como escritos, que a travs de su

significado y su relacin permiten la expresin y la comunicacin humana.

El lenguaje es posible gracias a diferentes y complejas funciones que realiza el cerebro.

Estas funciones estn relacionadas con lo denominado como inteligencia y memoria
lingstica. La complejidad del lenguaje es una de las grandes diferencias que separan al
hombre de los animales, ya que si bien estos ltimos tambin se comunican entre s, lo
hacen a travs medios instintivos relacionados a diferentes condicionamientos que poca
relacin tienen con algn tipo de inteligencia como la humana.

Otra caracterstica del lenguaje es que ste comienza a desarrollarse y a cimentarse a

partir de la gestacin, y se configura segn la relacin del individuo con el mundo que lo
rodea. De este modo, aprende a emitir, a escuchar y a comprender ciertos sonidos y no
otros, planificando aquello que se pretende comunicar de una manera absolutamente
particular.

Funciones del lenguaje

Dar a una respuesta a la pregunta "para qu sirve el lenguaje?" puede parecer obvia, sin
embargo es necesario reflexionar sobre la importancia de la funcin lingstica y de su
influencia en el desarrollo general del ser humano.

a) El lenguaje es el principal medio de comunicacin. No es el nico que utilizamos para

comunicarnos, pero s el ms relevante.

b) El lenguaje es el instrumento estructurante del pensamiento y de la accin. Mucho se

ha discutido sobre esto, pero finalmente los autores admiten que existe un desarrollo
paralelo del lenguaje y del pensamiento, siendo el lenguaje el representante del
pensamiento.

c) El lenguaje acta como factor estructurante y regulador de la personalidad y del

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comportamiento social. Por un lado, el lenguaje permite hablar (ya sea en voz alta o con
lenguaje interior) de lo que sentimos o de las causas que nos han llevado a actuar de una
determinada manera. Este es un tipo de comportamiento puramente humano. Por otro,
contribuye a la reduccin de las conductas que no se desean: cuando explicamos a un
nio pequeo alguna norma, le decimos "eso no se hace" o "eso s se hace" . Por
ejemplo, no queremos que escupa la comida pero no encontramos una justificacin para
ello, al menos comprensible para el nio en esas edades. Entonces utilizamos el lenguaje
para evitar esa conducta.

d) El lenguaje oral constituye el principal medio de

informacin y cultura; es un factor importante de
identificacin a un grupo social. Prcticamente toda
la informacin que recibimos utiliza el lenguaje como
medio de comunicacin: televisin, radio, libros,
peridicos... Ya sea oral o escrita, es el medio ms
habitual de conocer otras realidades tanto culturales
como sociales, histricas, geogrficas o cientficas,
diferentes de la nuestra. Por otro lado, en funcin de
las caractersticas del lenguaje que utiliza una persona, es fcil deducir a qu grupo
pertenece, tanto social como de procedencia geogrfica.

Qu es el pensamiento?

El pensamiento puede definirse un proceso psquico por medio del cual se forman
representaciones generales y abstractas de los objetos y fenmenos de la realidad a
travs de la mediacin del lenguaje.

Humphrey, define al pensamiento como aquello que ocurre en la experiencia cuando un

organismo humano o animal encuentra, reconoce y resuelve un problema, definiendo al
problema como una situacin que por alguna razn impide a un organismo alcanzar una
meta. Lo que realiza el pensamiento es invisible, es decir , no se puede observar a pesar

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de intentar definir o describirlo en trminos conductuales.(1)

El pensamiento implica una actividad global del sistema cognitivo con intervencin de los
mecanismos de memoria, atencin, procesos de comprensin, aprendizaje, etc. Es una
experiencia interna e intrasubjetiva. El pensamiento tiene una serie de caractersticas
particulares, que lo diferencian de otros procesos, como por ejemplo, que no necesita de
la presencia de las cosas para que stas existan, pero la ms importante es su funcin de
resolver problemas y razonar.
(1) James O. Whittaker y Sandra J. Whittaker/ Psicologa/pg. 288
El pensar y el pensamiento
El pensar es una actividad conciente y compleja.
Consiste en representar en nuestra mente los caracteres generales y abstractos de los
objetos (conceptuar), as como establecer relaciones y conexiones entre los conceptos y
juicios (juzgar y razonar).
Para poder comprender mejor qu es pensar y qu es pensamiento es necesario
hacer un deslinde entre ambos a travs del siguiente PARALELO.
PENSAR PENSAMIENTO
1) Es una vivencia que pertenece a 1) Es el producto del proceso psquico
nuestra vida mental. del pensar.
- Proceso psquico racional, subjetivo e - Es un fenmeno psquico objetivo y
interno. extremo.

2) Por ser una vivencia psquica, es 2 Es intemporal, porque el producto del

temporal. Tiene un comienzo, un pensar subsiste a travs del tiempo
desarrollo y un trmino (Tiempo de (Solo s que nada S pensamiento de
duracin). Scrates, S. IV. A.C. y aun subsiste).

3) El pensar cumple 3 funciones o se 3) Cada funcin del pensar nos da un

presenta bajo 3 formas: tipo de pensamiento:
a) Conceptuar a) Concepto (trmino)
b) Juzgar b) Juicio (Proposicin)
c) Razonar c) Raciocinio (Inferencia)

4. Como toda vivencia subjetiva, el 4) Cada tipo de pensamiento es

pensar tambin es intransferible, ya que
no se puede trasladar a la conciencia de
otra persona.
transferible, ya que se le puede trasladar
a otra (s) conciencia (s) a travs del
lenguaje, que hace posible la
comunicacin y el entendimiento de
personas.

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Lenguaje y pensamiento
El lenguaje es indispensable para expresar y comprender el pensamiento.
De acuerdo con Benjamin Whorf, la lengua que hablamos rige los patrones del
pensamiento. Su teora, denominada Hiptesis del relativismo lingstico, establece
que si una lengua carece de expresin, el pensamiento correspondiente probablemente
nunca se les ocurra a los hablantes. Algunos crticos sealan que una idea puede
ocurrrsenos antes de aprender la palabra o la frase correspondiente. En opinin de otros,
es mas probable que la necesidad de pensar en las cosas modofique la lengua que a la
inversa. Pero es posible que , una vez que utilizamos varias expresiones de un objeto,
podamos pensar en l de modo diferente.

En el proceso del conocimiento de la realidad, la percepcin y el pensamiento se

interrelacionan y constituyen distintos momentos y niveles.

Elementos del pensamiernto

Al pensar, trabajamos con unidades mnimas a partir de las cuales podemos construir
complejos raciocinios que haran posible la resolucin de los ms diversos problemas con
los cuales nos enfrentamos en el mundo.
Los elementos bsicos del pensamiento son el lenguaje, las imgenes y los conceptos.
Cuando pensamos en un objeto o en una persona , lo hacemos a partir de enunciados
verbales, de una imgen o de un concepto formado por ciertos atributos del objeto o
persona.

a) El lenguaje.-
Es un sistema flexible de smbolos que se emplean en la
comunicacin. El lenguaje hablado se basa en fonmas,
que son las unidades bsicas del sonido que constituyen
el lenguaje. Los fonemas se combinan para crear
morfemas, las unidades mnimas de significado del habla
como palabras simples, prefijos y sufijos. Cuando
deseamos comunicar una idea, comenzamos con un

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pensamiento, despus escogemos las palabras y frases que expresaran la idea;

finalmente producimos los sonidos del habla de esas palabras y frases. El proceso se
invierte para entender la expresin oral. Las oraciones tienen una estructura
superficial(las palabras y frases) y una estructursa profunda (el significado subyacente).(2)

b) Las imgenes.-
La imagen es un recuerdo mental de una experiencia sensorial y sirve
para pensar en las cosas. Es tambin un acontecimiento psicolgico
que restituye la apariencia figurativa de los objetos o de los
acontecimientos del mundo, ocurriendo incluso cuando el objeto est
fuera del campo perceptivo. Los investigadores han descubierto que
no slo visualizamos las cosas que nos ayudan a pensar en ellas, sino
que hasta manipulamos las imgenes mentales.
Como por ejemplo, cuando se nos plantea el tener que determinar si
un grupo de figuras de diferentes orientaciones, son iguales al modelo presentado por va
visual. En este caso es necesario girar mentalmente cada imagen hasta compararla con el
modelo desde la misma perspectiva.

c) Conceptos.-
Un concepto es una representacin mental que contiene caractersticas comunes y
esenciales a todo un conjunto de elementos de la realidad. Ejemplo: La palabra perro,
rbol, auto, etc., son conceptos que nos permiten categorizar algunos objetos del
ambiente que nos rodea, estos conceptos tambin dan significado a nuevas expriencias,
ya que recibimos a dos conceptos que ya hemos formado y colocamos el nuevo objeto o
evento en la categora adecuada.
Por eso se dice que un concepto es una representacin mental que contiene
caractersticas comunes y esenciales a todo un conjunto de elementos de la realidad, esta
construccin simblica ms all de los datos sensoriales, alcanza la esencia de los
objetos y los agrupa en un mismo conjunto.
(2) Charles Morris Albert A. Maisto /Psicologa/pg. 298

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Para elaborar un concepto se debe tener en cuenta la definicin y el prototipo, que a

continuacin indicamos:
Concepto y definicin: Los conceptos se elaboran por medio de la definicin, sta
describe las caractersticas esenciales contenidas en el concepto, las explicita. Ejemplo:
El concepto : peces Definicin: Animales vertebrados acuticos, de respiracin
branquial, cuyo cuerpo est cubierto de escamas, presenta aletas como rganos de
locomocin.
Concepto y prototipo: El prototipo es el mejor ejemplo de cada categora. Es el
ejemplo tpico altamente representativo. Cuando ms cercano se encuentre un objeto del
prototipo ms rpidamente ser reconocido como elemento incluido en el concepto. As el
concepto vehculo, el prototipo es el automvil, pero una bicicleta tambin se ubica
dentro de ese concepto.(3)

Modalidades del pensamiento

- Por su coherencia
1) Pensamiento lgico o racional.
Esta forma de pensamiento se manifiesta cuando existe
en el razonamiento, una relacin racional adecuada
entre ambas premisas y la conclusin, o se expresan
ideas o juicios que tienen adems de coherencia
gramatical, sentido de realidad. Por ejemplo afirmar que
el todo es mayor que cada una de sus partes o suponer
que los fenmenos de la realidad son efectos de alguna
causa.
Es organizado, coherente y por lo tanto comprensible.
Est normado por leyes lgicas y concuerda rigurosamente con la realidad. (No es libre).
El pensamiento lgico opera con principios, categoras y mtodos racionales.
Por eso se dice que las mejores expresiones del pensamiento lgico lo encontramos en la
ciencia y en la filosofa.
(3) Adacemia ADUNI/ Psicologa/pg. 242

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2) Pensamiento No Lgico o ilgico

El pensamiento se manifiesta de manera no racional, como en
las creencias, las supersticiones o el pensamiento mgico-
religioso.
Por ejemplo, el creer que si pasamos debajo de una escalarera o
que si se nos cruza un gato negro, nos va ir mal. A veces el
pensamiento no lgico se manifiesta en los contenidos del sueo
ya que como sabemos la secuencia de imgenes que aparecen
en nuestra mente al dormir, no respeta sucesiones lgicas de
tiempo ni circunstancia de espacio y contextos, por lo tanto
considera que todo es posible sin ninguna clase de lmites. No est de acuerdo con la
realidad.
Se presenta en los hombres primitivos, en los primeros aos de la infancia (fantasa), en
las personas egostas, en los fanticos, en los sueos, en hombres apasionados,
enfermos mentales, etc.

- Por su Direccin:
Pensamiento convergente: Guilford considera que el pensamiento convergente es aquel
mediante el cual nuestras operaciones de pensamiento marchan en una sola direccin, en
pos de una sola respuesta considerada la correcta, por ejemplo:
En un examen de admisin de ingreso a la universidad, en la
cual se presentan 100 preguntas con 5 alternativas cada una,
exigir 100 esfuerzos de pensamiento convergente, dado que
cada pregunta tiene solo una alternativa correcta. (tipo de
pensamiento evalu ado por dicho
examen).
Segn Guilford, el pensamiento convergentees el campo de las deducciones lgicas o
por lo menos al campo de la inferencias obligadas. La produccin convergente, al revs
de lo que ocurre con la produccin divergente, es la funcin que predomina cuando la
informacin de ingreso es suficiente para determinar una respuesta nica (La naturaleza

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de la intelegencia humana, Guilford).

Ejemplos de problemas que exigen produccin convergente:
Hallar el rea de un cuadrado cuyo lado equivale a 25 cmts.
Calcular la velocidad de un automvil, si recorre 100km. En 35 minutos.
Si todos los hombres son mortales y Platn es un hombre, entonces.......

- Pensamiento divergente
Es el pensamiento multidireccional, que se mueve hacia la solucin del problema en
muchas direcciones posibles. La actividad intelectual efectuada plantear diversas
soluciones, valoradas principalmente por su originalidad y su abundancia.
Esta forma de pensamiento se relaciona con la creatividad. Son problemas que exigen el
uso de un pensamiento divergente c omo por ejemplo:
Inventar 7 finales diferentes para la obra Cien aos
de soledad.
Indicar la mayor cantidad de usos posibles de una
regla.
Mencionar alternativas de solucin frente a cmo
erradicar la violencia.

IMPORTANCIA DEL PENSAMIENTO Y DEL LENGUAJE

Para ilustrar la importancia del pensamiento, mencionemos que todo lo que est en este
mundo y que ha sido hecho por la mano del hombre, es pensamiento cristalizado: las
sillas sobre las que nos sentamos, las casas en que vivimos, la computadora que
usamos, etc. fueron alguna vez un pensamiento en la mente del hombre. Si no hubiese
sido por aquel pensamiento, el objeto jams hubiera aparecido.

En este mundo estamos impulsados a investigar y estudiar una cosa antes de conocerla.
Para indicar mejor el concepto tomaremos de Bernard Edmonds el siguiente pensamiento:
Soar cualquier cosa que quieras soar, eso es lo hermoso de la mente humana.
Hacer cualquier cosa que quieras hacer, es la fuerza de la voluntad del hombre.

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Confiar en t mismo y llevarte hasta tus propios lmites, eso es el coraje que lleva al
xito.
Saber elegir las palabras que nos hacen pensar y poner imgenes en nuestras mentes es
muy importante. Con ello podemos lograr motivacin, concentracin, relajacin, rernos,
sentirnos acelerados, etc.
El lenguaje que utilizamos nos influye en nuestro propio estado y nuestro comportamiento.
Nuestros pensamientos influyen en nuestras acciones, estados y comportamientos pero
los pensamientos pueden venir influenciados por el lenguaje, tanto escrito como hablado,
imgenes, sonidos, olores, sabores o simplemente por una comunicacin interna de
nuestro subconsciente hacia nuestro consciente, lo que algunos llaman mi otro yo", o la
vocecita que tenemos en nuestro interior.

Nuestros pensamientos son el punto de partida de tus acciones. Se requiere el mismo

esfuerzo para pensar de forma positiva que para pensar de manera negativa.
Mediante el lenguaje pueden los hombres comunicarse entre s y realizar la labor
creadora que les exige la sociedad.

Mediante el perfeccionamiento del lenguaje es posible garantizar la formacin de

hombres capaces de expresar claramente sus ideas, de comprender el complejo mundo
contemporneo, de profundizar en las ciencias, la tcnica y el arte y de realizar su
actividad laboral en forma crtica y creadora.

Elaborado por: Psic. Doris Jannet Cachay Agurto

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