HISTORIA DE LA FILOSOFA

Edicin digital de la obra de Jaime Balmes (Vich, 1810-1848) - Mayo 2007

Fuente: Imprenta Sez Hermanos. Segunda edicin. Madrid, 1935.

(Sobre Jaime Balmes: en Wikipedia - en Proyecto de Filosofa en espaol -

en Fundacin Balmesiana. Biografa de Jaime Balmes en el Diccionario
Enciclopdico Hispano-Americano)

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imprescindible de los principales filsofos (Platn, Santo Toms, Kant, Nietzsche, Ortega y Gasset)

Artculos recomendados esta semana del Diccionario filosfico de Voltaire: Abraham, Augusto
(Octavio),Brahmanes, Concilios, Cristianismo.

Existe algo. Cmo lo sabemos? Cules son nuestros medios de percepcin? Es legtimo el
testimonio de stos? En qu se funda su legitimidad? Qu cosas existentes conocemos? Cul es la
naturaleza de ellas? Qu relaciones tienen entre s? Tienen origen? Cul es? Tienen un fin ? Cul es
? Estas son las cuestiones que se ofrecen a la filosofa, a esa ciencia que no sin razn ha tomado un
nombre tan modesto como amplio: amor de la sabidura, de esa sabidura definida por Cicern: la
ciencia de las cosas divinas y humanas y de sus causas

Jaime Balmes - Historia de la Filosofa, Ojeada sobre la filosofa y su historia

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NDICE

Prlogo

I. Filosofa de la India - La filosofa de la India es una especie de teologa, pues

que viene a ser un comentario o exposicin de la doctrina religiosa contenida en sus
libros sagrados llamados Vedas. Su Dios es Brahma, la sustancia nica; nada existe
fuera de ella ni distinto de ella; lo que no es ella no es realidad, es una mera ilusin,
un sueo... Historia de la filosofa, Jaime Balmes

II. Filosofa de la China - No se debe juzgar de las ideas teolgicas y filosficas

de la China por las supersticiones populares: estudiando los libros de sus filsofos se
han encontrado doctrinas sobremanera notables, en cuanto indican con harta claridad
los vestigios de una revelacin, confirmando lo que se ha dicho con respecto a la
India... Historia de la filosofa, Jaime Balmes

III. Filosofa de la Persia - El libro sagrado de los persas es el Zend-Avesta,

atribudo aZoroastro, filsofo medo, que viva en el siglo VI antes de la era cristiana.
Reconoce un Ser supremo, Zernane Akebene, eterno, infinito, fuente de toda hermosura, origen
de la equidad y de la justicia, sin socio, ni igual, existente y sabio por s mismo, hacedor de todas
las cosas... Historia de la filosofa, Jaime Balmes

IV. Los caldeos - Los caldeos se distinguieron por sus estudios astronmicos, que
aplicaron tambin a la astrologa, vana ciencia por la cual crean poder adivinar la
suerte de una persona desde el instante de su nacimiento. Figura entre ellos un
filsofo clebre llamado Zoroastro, distinto del persa que lleva el mismo
nombre... Historia de la filosofa, Jaime Balmes

V. Los egipcios - La filosofa de los egipcios se confunde tambin con su

mitologa. Sabido es que los griegos visitaban aquel pas para or de boca de sus
sacerdotes los misterios de la ciencia. El lenguaje simblico de los sabios egipcios
debi producir naturalmente muchas dudas sobre el verdadero sentido de sus
doctrinas... Historia de la filosofa, Jaime Balmes

VI. Los fenicios - Los fenicios, pueblo activo y emprendedor, cultivaron tambin
las ciencias, prefiriendo las que podan servirles para los usos de la vida. Se dice
haber sido los primeros que aplicaron la astronoma a la navegacin, tomando por
gua en sus viajes martimos la estrella polar... Historia de la filosofa, Jaime Balmes

VII. Escuela jnica - Thales de Mileto, en la Jonia, floreci por los aos de 600
antes de la venida de Jesucristo, distinguindose por su estudio de la Naturaleza.
Cultiv la geometra y la astronoma, y puede ser mirado como el fundador de la
fsica en Occidente. Fue el primero de los griegos que pronostic los eclipses del sol y
de la luna... Historia de la filosofa, Jaime Balmes

VIII. Pitagricos - ...Pitgoras, fundador de la itlica, es uno de los personajes

ms notables que nos presenta la antigedad. Naci en la isla de Samos por los aos
de 560 antes de la era cristiana. Oy sucesivamente a Fercides, Thales y
Anaximandro; recorri la Fenicia y el Egipto, en cuyos pases aprendi la geometra y
astronoma, inicindose al propio tiempo en los misterios religiosos por la
comunicacin de los sacerdotes... Historia de la filosofa, Jaime Balmes

IX. Xenfanes - ...Xenfanes, el primero de los pantestas, viva por los aos de
540 antes de la era vulgar. Ense que no haba ms que un ser eterno, inmortal,
inmutable, que era todas las cosas. Algunos creen que el pantesmo de Xenfanes era
idealista, esto es, que la unidad en que lo refunda todo era para l un ser del cual
las formas corpreas no eran ms que una manifestacin... Historia de la filosofa,
Jaime Balmes

X. Parmnides - Parmnides de Elea, discpulo de Xenfanes, admiti, como su

maestro, la divinidad del mundo, y tambin no falta quien le supone un pantesmo
idealista... Historia de la filosofa, Jaime Balmes
 XI. Zenn de Elea - Los grmenes de escepticismo que pudiera encerrar la
doctrina de Parmnides los desenvolvi un filsofo de la misma escuela: Zenn, que,
fundado en el arte de la dialctica, adquiri un instrumento poderoso en el terreno
de las cavilaciones... Historia de la filosofa, Jaime Balmes

XII. Leucipo y Demcrito - La filosofa atomstica o corpuscular puede ser

mirada como una hija de la escuela eletica. Su fundador es Leucipo, discpulo de
Zenn, habindola propagado y amplificado Demcrito, que aadi a las lecciones de
su maestro Leucipo la instruccin adquirida en sus viajes por el Egipto, la Etiopa y la
India... Historia de la filosofa, Jaime Balmes

XIII. Herclito - Herclito de Efeso, a quien miran algunos como un discpulo de

la escuela eletica, viva por los aos de 300 antes de la era vulgar. Se distingui por
su carcter atrabiliario, en contradiccin con el de Demcrito; ste rea, aqul
lloraba. Se le atribuye comnmente el haber sealado el fuego como principio de
todas las cosas... Historia de la filosofa, Jaime Balmes

XIV. Empdocles - Empdocles, natural de Agrigento, explic el origen del

mundo por la combinacin de los cuatro elementos: agua, aire, tierra y fuego, dando
a este ltimo la preferencia... Historia de la filosofa, Jaime Balmes

XV. Sofistas y escpticos - ...Descuella entre los sofistas y

escpticos Protgoras de Abdera, quien sostena que no hay verdad absoluta, que
todo es relativo y que el conocimiento es slo de apariencias, no de realidad, y que,
por tanto, el hombre es la medida de todas las cosas... Historia de la filosofa, Jaime
Balmes

XVI. Scrates - Convena, pues, que apareciese un hombre extraordinario capaz

de oponerse a tantos estragos, y que pudiese llenar su objeto no slo por la elevacin
de sus ideas, sino tambin por las cualidades de su carcter. Este fue Scrates. Naci
en Atenas en 470 antes de la era vulgar, y muri en el de 400, condenado a beber la
cicuta... Historia de la filosofa, Jaime Balmes

XVII. Platn - Ningn filsofo antiguo ha llegado a reputacin ms alta

que Platn: el sobrenombre de divino expresa bastante la admiracin tributada a su
genio. Naci en Atenas, segn unos, en 426 antes de la era vulgar; segn otros, en
429 430. Vivi hasta una edad muy avanzada; los que menos aos le dan le hacen
llegar a los ochenta... Historia de la filosofa, Jaime Balmes

XVIII. Aristteles - Al lado de Platn merece un lugar preferente su insigne

discpulo Aristteles. Naci en Estagira de Tracia, por los aos de 382 antes de la era
vulgar. Su nombre va unido al de Alejandro Magno, de quien fue preceptor. Alejandro
sola decir que a su padre le deba el vivir, y a su maestro el vivir bien... Historia de