El concepto de Espacio segun Milton Santos.

El Medio Ambiente 5/11/17 22:49

El concepto de Espacio segun Milton Santos.El Medio

18th April 2012
Ambiente
ALGUNAS REFLEXIONES SOBRE EL CONCEPTO DE ESPACIO

El propio concepto de espacio, tal como nosotros lo hemos propuesto en otros lugares , parece ser una de
las fuentes de duda ms frecuentes entre los estudiosos del tema. Entre las cuestiones paralelas a la discusin
principal surgen muy frecuentemente algunas que podramos resumir del siguiente modo: qu caracteriza,
particularmente, el estudio de la sociedad a travs de la categora espacio? cmo considerar, en la teora y en la
prctica, los ingredientes sociales y naturales que componen el espacio para describirlo, definirlo, interpretarlo y,
finalmente, encontrar lo espacial? qu caracteriza el anlisis del espacio? cmo pasar del sistema productivo al
espacio? cmo abordar el problema de la periodizacin, de la difusin de las variables y el significado de las
localizaciones?
La respuesta es sin duda ardua, en la medida que el vocablo espacio se presta a una variedad de
acepciones... a las que venimos a aadir una ms. Resulta tambin ardua en la medida que sugerimos que el
espacio as definido sea considerado como un factor de la evolucin social, y no solamente como una condicin.
Intentemos, sin embargo, dar respuesta a las diversas cuestiones.
Consideramos el espacio como una instancia de la sociedad, al mismo nivel que la instancia econmica y la
instancia cultural-ideolgica. Esto significa que, en tanto que instancia, el espacio contiene y est contenido por
las dems instancias, del mismo modo que cada una de ellas lo contiene y es por ellas contenida. La economa
est en el espacio, as como el espacio est en la economa. Lo mismo ocurre con lo poltico-institucional y con lo
culturalideolgico. Eso quiere decir que la esencia del espacio es social. En ese caso, el espacio no puede estar
formado nicamente por las cosas, los objetos geogrficos, naturales o artificiales, cuyo conjunto nos ofrece la
naturaleza. El espacio es todo eso ms la sociedad: cada fraccin de la naturaleza abriga una fraccin de la
sociedad actual. Tenemos as, por una parte, un conjunto de objetos geogrficos distribuidos sobre un territorio,
su configuracin geogrfica o su configuracin espacial, y el modo como esos objetos se muestran ante nuestros
ojos, en su continuidad visible, esto es, el paisaje; por otra parte, lo que da vida a esos objetos, su principio activo,
es decir, todos los procesos sociales representativos de una sociedad en un momento dado. Esos procesos,
resueltos en funciones, se realizan a travs de formas. Estas formas pueden no ser originariamente geogrficas,
pero terminan por adquirir una expresin territorial. En realidad, sin las formas, la sociedad, a travs de las
funciones y procesos, no se realizara. De ah que el espacio contenga a las dems instancias. Est tambin
contenido en ellas, en la medida que los procesos especficos incluyen el espacio, sea el proceso econmico, sea
el proceso institucional, sea el proceso ideolgico.
Un elemento de discusin aducido frecuentemente tiene que ver con el hecho de que, al definir el contexto,
podramos estar incluyendo dos veces la misma categora o instancia. Por ejemplo, cuando definimos el espacio
como la suma del paisaje (o, mejor an, de la configuracin geogrfica) y de la sociedad. Pero eso, justamente,
indica la imbricacin entre las instancias. Como las formas geogrficas contienen fracciones de lo social, no son
solamente formas, sino formas-contenido. Por esto, estn siempre cambiando de significado, en la medida que el
movimiento social les atribuye, en cada momento, fracciones diferentes del todo social. Puede decirse que la
forma, en su cualidad de forma-contenido, est siendo permanentemente alterada, y que el contenido adquiere
una nueva dimensin al encajarse en la forma. La accin, que es inherente a la funcin, est en armona con la
forma que la contiene: as, los procesos slo adquieren plena significacin cuando se materializan.
El movimiento dialctico entre forma y contenido que preside el espacio, es igualmente el movimiento
dialctico del todo social, aprehendido en y a travs de la realidad geogrfica. Cada localizacin es, pues, un

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momento del inmenso movimiento del mundo, aprehendido en un punto geogrfico, un lugar. Por eso mismo,
gracias al movimiento social, cada lugar est siempre cambiando de significado: en cada instante las fracciones
de la sociedad que incorpora no son las mismas.
No debe confundirse localizacin y lugar. El lugar puede ser el mismo, las localizaciones cambian. El lugar es
un objeto o conjunto de objetos. La localizacin es un haz de fuerzas sociales ejercindose en un lugar.
Adems, como una misma variable cambia de valor segn el perodo histrico (sinnimo de reas temporales
de significacin, o, an, de los modos de produccin y sus momentos), el anlisis, cualquiera que sea, exige una
periodizacin, so pena de errar frecuentemente en nuestro esfuerzo interpretativo. Tal periodizacin es tanto ms
simple cuanto mayor sea la extensin territorial del estudio (los modos de produccin existen a escala mundial), y
tanto ms compleja y susceptible de subdivisiones cuanto ms reducida es la dimensin del territorio. Cuanto ms
pequeo es el lugar examinado, tanto mayor es el nmero de niveles y determinaciones externas que inciden
sobre l. De ah la complejidad del estudio de lo ms pequeo.
Adems cada lugar tiene, en cada momento, un papel propio en el proceso productivo. Este, como es sabido,
est formado de produccin propiamente dicha, circulacin, distribucin y consumo.
Slo la produccin propiamente dicha tiene relacin directa con el lugar, y de l adquiere una parte de las
condiciones de su realizacin. El estudio de un sistema productivo debe considerar sto, tanto si nos referimos al
dominio agrcola o al dominio industrial. Sin embargo, los dems procesos se dan segn un juego de factores que
interesa a todas las otras fracciones del espacio. Por eso mismo, adems, el propio proceso directo de
produccin es afectado por los dems (circulacin, distribucin y consumo), justificando los cambios de
localizacin de los establecimientos productivos.
Como los circuitos productivos se dan en el espacio de forma desagregada, aunque no desarticulada, la
importancia que tiene cada uno de aquellos procesos, en cada momento histrico y para cada caso particular,
ayuda a comprender la organizacin del espacio.
Por ejemplo, la tendencia a la urbanizacin en nuestros das, e incluso su perfil, ha sido explicada por la
importancia adquirida por el consumo, por la distribucin y por la circulacin, al mismo tiempo que el trabajo
intelectual adquiere una mayor presencia en detrimiento del trabajo manual. Por otra parte, la propia segmentacin
tradicional del proceso productivo (produccin propiamente dicha, circulacin, distribucin, consumo) debera ser
corregida para incluir, en lugar destacado, como ramos autonomizados del proceso productivo propiamente
dicho, la investigacin, el control, la coordinacin, la previsin, paralelamente a la mercadotecnia y a la
propaganda. Ahora bien, la organizacin actual del espacio y la llamada jerarqua entre lugares debe mucho, en su
realidad y en su explicacin, a estos nuevos eslabones del sistema productivo.

Por medio ambiente se entiende todo lo que afecta a un ser vivo. Condiciona especialmente las circunstancias de
vida de las personas [http://es.wikipedia.org/wiki/Persona] o de la sociedad [http://es.wikipedia.org/wiki/Sociedad] en su
vida.[1] [http://es.wikipedia.org/wiki/Medio_ambiente#cite_note-0]
Comprende el conjunto de valores naturales
[http://es.wikipedia.org/wiki/Naturaleza] , sociales y culturales existentes en un lugar y en un momento determinados,
que influyen en la vida del ser humano y en las generaciones venideras. Es decir, no se trata slo del espacio en el
que se desarrolla la vida [http://es.wikipedia.org/wiki/Vida] , sino que tambin comprende seres vivos
[http://es.wikipedia.org/wiki/Ser_vivo] , objetos, agua [http://es.wikipedia.org/wiki/Agua] , suelo
[http://es.wikipedia.org/wiki/Suelo] , aire [http://es.wikipedia.org/wiki/Aire] y las relaciones entre ellos, as como
[cita requerida
elementos tan intangibles como la cultura [http://es.wikipedia.org/wiki/Cultura]
[http://es.wikipedia.org/wiki/Wikipedia:Verificabilidad] ]
. El 5 de junio [http://es.wikipedia.org/wiki/5_de_junio] se celebra el Da Mundial del
Medio Ambiente

Publicado 18th April 2012 por Eduardo Lagos

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