Higiene Industrial

Es la ciencia y el arte que tiene por objeto conservar y mejorar la salud de los
trabajadores en relacin con el trabajo que desempean teniendo como metas abolir
los riesgos de enfermedades profesionales a que estn expuestas.

Semejanzas entre Higiene y Seguridad Industrial.

Higiene Industrial Seguridad Industrial

Se dirige a la prevencin Se dirige a la prevencin

de enfermedades de accidentes
ocupacionales ocupacionales

Est orientada al medio Est orientado hacia el

ambiente de trabajo en el lugar de trabajo del
cual labora el empleado empleado, procurando
que ste se sienta a gusto
en l

Ramas de la higiene industrial

La Higiene Industrial, como disciplina tcnica, es posible desglosarla en

cuatro ramas bien diferenciadas, aunque hay que actuar con todas ellas de manera
coordinada para el tratamiento de cualquier problema higinico.

Higiene terica

Sirve principalmente para alertarnos frente a un contaminante nuevo o ante

una sospecha de que ste sea generador o potenciador de una nueva dolencia. Es
decir, la Higiene Terica trata de establecer, mediante las conclusiones derivadas de
estudios epidemiolgicos, cules son los contaminantes higinicos que pueden
suponer un peligro para la salud de los trabajadores. Con la informacin obtenida
puede establecerse un valor de concentracin tolerable de referencia.

Higiene analtica

Para realizar el anlisis ambiental se puede actuar de dos formas:

A nivel de campo. Efectuando la identificacin cualitativa del contaminante en el
mismo punto en el que se ha producido. La medicin de agentes fsicos suele
hacerse con equipos de este tipo.

A nivel de laboratorio. Es el nivel ms utilizado en el caso de contaminantes

qumico y biolgico ya que es el que dispone de ms posibilidades de determinacin,
obtenindose resultados ms exactos.
 Higiene campo

La Higiene de Campo debe determinar las causas por las que los
contaminantes se hallan o pueden hallarse en el ambiente de trabajo. Los datos as
obtenidos unidos a los valores proporcionados por la Higiene Analtica y
contrastados por la Higiene Terica, deben proporcionar una medida representativa
de la exposicin a contaminantes en el lugar de trabajo.

Higiene operativa

Es aquella que, partiendo de los datos suministrados por la encuesta higinica

y de los resultados de la valoracin, recomienda y aplica las medidas de control a
adoptar en el lugar de trabajo para reducir los niveles de concentracin hasta niveles
no perjudiciales para la salud.

Podemos definir como riesgos profesionales aquellas situaciones derivadas del

trabajo que pueden romper el equilibrio fsico, mental y social de la persona.

La Ley de Prevencin de Riesgos Laborales de 1995 hace referencia, en su art.

4, al trmino riesgo laboral, definindolo como la posibilidad de que un trabajador
sufra un determinado dao derivado del trabajo para, a continuacin, indicar que
para calificar un riesgo desde el punto de vista de su gravedad, se valorar
conjuntamente la probabilidad de que se produzca el dao y la severidad del
mismo, en referencia a esos dos factores, la probabilidad y la severidad, a tener en
cuenta en el procedimiento de evaluacin de riesgos.

Clasificacin de los Riesgos Profesionales.

Riesgo Fsico

Son aquellos factores inherentes al proceso y/o operaciones en el puesto de

trabajo y sus alrededores, producto generalmente de las instalaciones y equipos.

Riesgo Qumico

Son todas las sustancias qumicas e inorgnicas, naturales o sintticas que

puedan encontrarse dentro del medio ambiente en cualquiera de sus formas,
produciendo alteraciones a la salud de las personas o daos a los materiales y
equipos.

Riesgo Biolgico

Son agentes infecciosos y/o venenosos que pueden presentar un peligro

potencial `para la salud o el bienestar de las personas o de su entorno.

Riesgo Ergonmico

Son actividades osteomusculares aplicadas o resultantes del desarrollo del

trabajo, bien sea liviano, moderado o pesados, los cuales pueden provocar sntomas
agudos o crnicos en la salud de los trabajadores. Entre stos tenemos: posiciones
anormales, sobre esfuerzos, movimientos repetitivos, etc.

Riesgo Psicosociales

Los factores de riesgo psicosociales deben ser entendidos como toda condicin
que experimenta el hombre en cuanto se relaciona con su medio circundante y con
la sociedad que le rodea, por lo tanto no se constituye en un riesgo sino hasta el
momento en que se convierte en algo nocivo para el bienestar del individuo o
cuando desequilibran su relacin con el trabajo o con el entorno.

COVENIN es la Comisin Venezolana de Normas Industriales, es el

encargado de velar por la estandarizacin y normalizacin bajo lineamientos de
Calidad en Venezuela estableciendo los requisitos mnimos para la elaboracin de
procedimientos, materiales, productos, actividades y dems aspectos que estas
normas rigen. En esta comisin participan entes gubernamentales y no
gubernamentales especialistas en su rea.

Esta norma especfica los elementos que integran en SGSHO(Sistema de

Gestin de seguridad e Higiene Ocupacional), pretende pues, ser una gua que
ayude a las organizaciones a establecer y desarrollar dicho sistema de forma que se
integre dentro de la gestin de la organizacin, a fin de:
Evitar o minimizar los riesgos para los trabajadores.
Mejorar el funcionamiento de las organizaciones
Ayudar a las organizaciones al mejoramiento continuo de sus sistemas de
gestin.

COVENIN 4004:2000 Sistema de Gestin para la Seguridad e Higiene

Ocupacional (SGSHO). Gua para su implantacin.
COVENIN ISO 8402:1995 Gestin de calidad y asesoramiento de la
calidad. Vocabulario.
COVENIN-ISO 9001:1995 Sistemas de Calidad. Modelo para el
asesoramiento de la calidad en el diseo, el desarrollo, la produccin, la
instalacin y el servicio posventa.
Otras normas:
UNE 81901 EX: 1997 prevencin de Riesgos Laborales. Reglas generales
para la evaluacin de los sistemas de gestin de prevencin de riesgos laborales
(S.G.P.R.L) proceso de auditora.
UNE 81902 EX: 1997 Prevencin de Riesgos Laborales. Vocabulario.

Marco legal:
Todo trabajador y trabajadora que este inmerso en el rea de Seguridad
Industria, Ambiente e Higiene Ocupacional est en la obligacin de cumplir con las
siguientes leyes, reglamentos y normas que a continuacin se mencionan:
Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela (Art. 87.)
 Ley Orgnica de Prevencin Condiciones y Medio Ambiente de trabajo
(LOPCYMAT).
Reglamento de las Condiciones de Higiene y Seguridad en el Trabajo
(RCHST)
Normas COVENIN
Normas Tcnicas PDVSA. En materia de Higiene Ocupacional
Normas y Criterios Internacionales

La LOPCYMAT en sus artculos 53,54,55 y 56 establece que todo trabajador

debe contar con el documento de Notificacin de Riesgo que describe las
actividades a desarrollar el trabajado, riesgos asociados a estas actividades,
posibles daos a la salud y medidas preventivas.

Agentes Txicos

Se considera contaminante toda materia, sustancia, energa, organismo vivo o

sus derivados que al incorporarse a los componentes del ambiente, alteran sus
caractersticas y obstaculizan el disfrute de la naturaleza, daando los bienes o
perjudicando la salud de las personas, animales o plantas.

De acuerdo a su origen la contaminacin puede ser producida por eventos

naturales o por la actividad del hombre. Se considera como contaminacin de origen
natural a los efectos de la erupcin de los volcanes, a la presencia de polen o
esporas en la atmsfera, el polvo de las regiones secas o ridas, la marea roja, etc.

La contaminacin producida por el hombre comprende la emisin de gases de

industrias y automviles, la eliminacin de basuras domsticas e industriales, los
derrames de petrleo al mar, etc. Sin embargo se puede afirmar que la
contaminacin de origen natural no reviste tanta importancia como la ocasionada por
el hombre, ya que de hecho, es responsable, directa o indirectamente, de cualquier
tipo de alteracin ambiental.

De acuerdo a las caractersticas especficas de los contaminantes, podemos

clasificarlos en:

Agentes contaminantes fsicos.

Agentes contaminantes qumicos.

Agentes contaminantes biolgicos.

Agentes contaminantes fsicos

Los contaminantes fsicos son aquellos que al adicionarse al ambiente, su

sola presencia altera la calidad de sus componentes, es decir son caracterizados por
un intercambio de energa entre persona y ambiente en una dimensin y/o velocidad
tan alta que el organismo no es capaz de soportarlo. Por varios razones el
contaminante fsico que ms que otros est relacionado con la geologa ambiental
es la radiactividad (natural o artificial). Por ejemplo: Algunas formas de energa
como el ruido, luz intensa, radiaciones ionizantes, vibraciones, temperaturas,
presin, etc.

La siguiente clasificacin es de los tipos de contaminantes fsicos ms

estudiados por la Higiene del Trabajo:

Ruido y vibraciones.

Radiaciones ionizantes y no ionizantes.

Temperatura, humedad, velocidad del aire presin atmosfrica.

Calor (estrs trmico).

Presiones y depresiones.

Campos elctricos y magnticos.

Ruido

El sonido puede definirse como la sensacin auditiva producida por una

vibracin de carcter mecnico que es transmitida mediante cualquier medio slido,
lquido o gaseoso. El medio transmisor ms importante es el aire.

El ruido es el sonido no deseado, molesto y/o desagradable, que por sus

caractersticas es susceptible de provocar alteraciones fisiolgicas, psicolgicas o de
ndole social. La sordera es la alteracin fisiolgica ms importante, entre las
psicolgicas destaca la fatiga nerviosa (con consecuencias como la prdida de
atencin), mientras que las de carcter social se centran en los problemas de
comunicacin entre las personas.

Criterios de Valoracin

En la Norma Venezolana COVENIN 1565-95 denominada "Ruido

Ocupacional, Programa de Conservacin Auditiva, Niveles Permisibles y Criterios de
Evaluacin", establece lo siguiente:

No se permitir exposicin a ruido continuo mayores o iguales a 85 dB, sin la

debida proteccin auditiva. Los protectores auditivos debern cumplir con lo
establecido en la Norma Venezolana COVENIN 871.

La duracin de la exposicin no debe exceder a las indicadas en la norma.

Dichos valores son aplicables para la exposicin total del da de trabajo, tanto para
una exposicin continua como para varias exposiciones de corta duracin.

Iluminacin
 La iluminacin es uno de los principales factores ambientales de carcter
microclimtico, que tiene como finalidad el facilitar la visualizacin de las cosas
dentro de un contexto especial, de modo que el trabajo se pueda realizar en unas
condiciones aceptables de eficacia, comodidad y seguridad.

Segn la Norma COVENIN 2249-93:

Iluminacin es la aplicacin de luz a los objetos o a sus alrededores para que se

puedan ver.

Iluminancia (E) es la densidad del flujo luminoso sobre la superficie de un objeto,

igual al cociente del flujo luminoso entre el rea del objeto. Su unidad es el Lux
(Lx).

La iluminacin constituye un factor esencial para que los ambientes de trabajo

sean seguros y confortables y es bsico para la eficiencia visual del individuo.

La Norma COVENIN 2249-91 "Iluminacin en tareas y reas de trabajo", indica

los valores recomendados de iluminancias para reas y actividades en la industria
petrolera y petroqumica.

Temperaturas Extremas

Son el tipo de energa que puede ser natural o artificial, y cuya exposicin puede
afectar al hombre. Existe un nmero de variables, que se deben considerar cuando
se evalan los riesgos que presentan las temperaturas extremas como lo son las
variaciones individuales, la duracin de la exposicin, el tipo de trabajo, la velocidad
del viento, la temperatura del bulbo hmedo, bulbo seco, humedad relativa y otros
factores.

Existen dos fuentes de calor que son importantes para cualquier persona que
trabaje en un ambiente caliente: el calor interno generado metablicamente, que es
un subproducto de los procesos qumicos que se producen en el interior de las
clulas, tejidos y rganos; y el calor externo impuesto por el ambiente, el cual influye
sobre la velocidad de intercambio calrico del cuerpo con el ambiente y en
consecuencia con la facilidad con que el cuerpo puede regular y mantener una
temperatura normal.

El estrs calrico es la suma de factores del ambiente y del trabajo fsico que
constituye la carga calrica total impuesta a un organismo. Los factores ambientales
son la temperatura del aire, el movimiento del aire, el intercambio de calor radiante y
la presin de vapor de agua. El trabajo fsico contribuye al estrs calrico total de la
tarea al producirse calor metablico en forma proporcional a la intensidad del trabajo.

Limites Permisibles

Los lmites permisibles se refieren a las condiciones de estrs por calor bajo
las cuales se estima que casi todos los trabajadores pueden estar expuestos sin
presentar efectos adversos a la salud. Esta se determina con los valores de
temperatura de bulbo seco, bulbo hmedo, velocidad del viento, humedad relativa.

Desde el punto de vista fisiolgico del organismo humano, el cuerpo debe

mantener una temperatura interna constante, por lo tanto, es evidente que ha de
existir un equilibrio entre la cantidad de calor generado en el cuerpo y su transmisin
al medio ambiente (balance trmico).

Para este clculo se considerarn, los parmetros de sobrecarga trmica y

calor metablico de la persona, expuestos en la Norma COVENIN 2.254-95 "Calor y
Fro. Lmites mximos permisibles de exposicin en lugares de trabajo".

Fuentes Radioactivas

La radiacin es energa que se emite, se transmite y se absorbe en forma de

onda o de partculas energticas.

Las fuentes radioactivas y su inadecuada manipulacin resultan riesgosas

para el ser humano debido a que la exposicin no se percibe siempre por medios
sensoriales o sensitivos. En general, la radiacin se divide en dos categoras:
ionizante y no ionizante.

Las radiaciones ionizantes son ondas o partculas con energa suficiente para
producir una gran cantidad de ionizaciones en la materia con la que interactuan,
incluye los rayos x, las partculas alfa y los rayos beta, gamma y de neutrones, las
cuales son capaces de causar efectos tales como: dermatitis, quemaduras,
cataratas, leucemia y otros.

Criterios de valoracin

Para las Radiaciones no Ionizantes: la Norma COVENIN 2238-91

"Radiaciones no Ionizantes. Medidas de Seguridad", establece las medidas de
seguridad y los lmites permisibles de exposicin en aquellos lugares de trabajo en
los cuales los trabajadores estn expuestos a radiaciones no ionizantes. Los valores
que se indican se deben utilizar como guas de control de exposicin a fuentes
continuas, donde la duracin de la exposicin no ser menor de 9.1 seg., estos
valores no se deben considerar como una lnea marcada entre niveles seguros y
peligrosos.

Para Radiaciones Ionizantes: la norma COVENIN 2259-87 "Radiaciones

Ionizantes. Lmites Anuales de Dosis Equivalentes", establece los lmites anuales de
dosis equivalentes de radiaciones ionizantes para personas ocupacionalmente
expuestas y miembros individuales del pblico.

El lmite anual de dosis equivalente efectiva para las personas y para los
miembros individuales del pblico es de 1mSv (0.1 rem).
 Otra Norma es la COVENIN 2257-87 "Radiaciones Ionizantes. Clasificacin
de las Condiciones y Zonas de Trabajo", en la cual se establece la clasificacin de
las condiciones y zonas de trabajo, en base a los lmites anuales de dosis
equivalente, para determinar la vigilancia radiolgica.

Lmites Permisibles

Los valores lmites permisibles, segn la Norma COVENIN 2.259, son los
siguientes:

Para las personas ocupacionalmente expuestas:

En el caso de exposicin uniforme del cuerpo, el lmite anual de dosis efectiva es

de 20 mSv.

Cuando hay exposicin parcial de organos o tejidos individuales, el lmite anual

de dosis equivalente es de 500 mSv, excepto en el caso del cristalino de los ojos,
el cual es de 150 mSv.

En operaciones planificadas:

Durante las situaciones normales de operacin pueden presentarse emergencias.

Para controlarlas, se deben implementar operaciones planificadas, para las
cuales es necesario fijar otros lmites de dosis con la proteccin radiolgica
aprobada.

El lmite anual de dosis efectiva en operaciones planificadas es de 50 mSv y en

toda la vida profesional, de 250 mSv.

Para las personas del pblico:

En caso de exposicin, el lmite anual de dosis efectiva es de 1 mSv.

Las radiaciones no ionizantes son aquellas que no causan fenmenos de

ionizacin; abarca la ultravioleta, la infrarroja, las microondas, lser y la radio
frecuencia, stas son capaces de producir calentamiento en la piel y en exposiciones
prolongadas, quemaduras y cataratas en los ojos, alteraciones del sistema nervioso
y del ritmo cardiaco, adems constituyen una fuente de ignicin que contribuye a
que ocurran incendios.

Agentes contaminantes qumicos

Los contaminantes qumicos estn constituidos por materia inerte orgnica o

inorgnica, natural o sinttica (gases, vapores, polvos, humos, nieblas). Es decir, se
les designa contaminantes qumicos a todas las sustancias que alteran la
conformacin qumica de los componentes del medio. Esta modificacin qumica
puede llegar a afectar a los dems seres vivos. Como por ejemplo de ese tipo de
contaminantes podemos citar gases txicos, metales pesados, halgenos, cidos
orgnicos e inorgnicos, compuestos muy alcalinos, insecticidas, cianuros.

La siguiente clasificacin es de los tipos de contaminantes qumicos ms

estudiados por la Higiene del Trabajo: slidos, lquidos y gaseosos.

a. Slidos

POLVOS (Slice, asbestos, algodn, lino, madera, substancias inertes, xidos

metlicos, talco, metales, granos, etc). Suspensin en el aire de partculas slidas de
tamao pequeo, procedentes de la manipulacin, molienda, pulido, trituracin, etc.,
de materiales slidos orgnicos o inorgnicos (minerales, rocas, carbn, madera,
granos, etc.). Su tamao es muy variable y su forma irregular.

HUMO (carbn, asfalto, petrleo). Suspensin en el aire de partculas slidas,

carbn y holln, procedentes de la combustin incompleta.

HUMO METALICO (Cromo, hierro, nquel, titanio, plata, plomo, magnesio, etc.).
Suspensin en el aire de partculas slidas procedentes de una condensacin en
estado gaseoso originado por la sublimacin o fusin de metales.

b. Lquidos

NIEBLA (cido cianhdrico, cido clorhdrico, cido sulfrico, cido crmico, aceite
mineral, etc.). Dispersin de aire de pequeas gotas liquidas, generalmente visibles
a simple vista, originadas por condensacin del estado gaseoso o por dispersin de
un lquido, mediante salpicaduras, atomizacin, ebullicin o borboteo.

BRUMA. Suspensin de aire de pequeas gotas de lquido visibles a simple vista

producidas por un proceso de condensacin del estado gaseoso.

SMOG. Derivado del humo y la bruma, aplicable a contaminaciones atmosfricas

debidas a aerosoles y originado por la combinacin de causas naturales e
industriales.

c. Gaseoso

GAS. (Monxido de carbono, dixido de carbono, cloro, ozono, etc.). Substancias

que en las condiciones establecidas de presin y temperatura se encuentran en
estado gaseoso.

VAPOR. (Hidrocarburos aromticos, cclicos y alifticos, cetonas, alcoholes, etc.)

Substancias que en las condiciones establecidas de presin y temperatura se
encuentran en estado slido o lquido.

Algunas de las enfermedades profesionales producidas por los agentes qumicos se

pueden clasificar en, enfermedades producidas por:

Polvos.
Compuestos orgnicos.

Compuestos inorgnicos.

Enfermedades producidas por polvos

Son enfermedades producidas por contaminantes en forma de polvo y denominadas

como nosoconiosis y segn el rgano afectado reciben nombres especficos.

Neumoconiosis, afecta a los pulmones.

Dermaconiosis, afecta a la nariz.

Rinoconiosis, afecta los huesos.

Osteoconiosis, afecta los huesos.

Oftaconiosis, afecta los ojos, etc.

Enfermedades producidas por compuestos orgnicos

Las producidas por el benceno (benzolismo), tolueno y tricloroetileno. Quizs

la ms importante de ellas sea el benzolismo, ya sea que el benceno tiene grandes
aplicaciones en la industria como disolvente. Esta enfermedad se produce tanto por
la manipulacin del producto en estado puro, como por la de aquellas mezclas de
disolventes o productos de destilacin que lo contengan en proporcin elevada. El
benzolismo es una enfermedad grave producida por la inhalacin de vapores que
penetrando por la va respiratoria pasan la sangre fijndose en la medula sea,
cerebro, hgado, etc., produciendo intoxicacin y originando anemia, hemorragias y
en ocasiones puede producir la muerte.

Enfermedades producidas por compuestos inorgnicos

Son enfermedades producidas por la extraccin, tratamiento, preparacin,

empleo y manipulaciones de metales y sus compuestos (plomo, mercurio, cadmio,
manganeso, cromo, nquel, berilio, talio y vanadio) o de lo metaloides y sus
compuestos (fsforo, arsnico, cloro, bromo, yodo, flor, cido ntrico, oxido de
azufre, cido sulfrico, amoniaco, sulfuro de carbono, oxido de carbono, etc).

El saturnismo es provocado por la accin del plomo que acta como toxico,
bien en forma simple o combinada, como xidos de plomo. Pero cabe recalcar que
existen hasta 43 agentes qumicos causantes de enfermedades profesionales.

Agentes contaminantes biolgicos

Se consideran contaminantes biolgicos principalmente, los microorganismos,

que pueden degradar la calidad del aire, agua, suelo y alimentos. Es decir, estn
constituidos por los agentes vivos que contaminan el medio ambiente y que pueden
dar lugar a enfermedades infecciosas o parasitarias como los microbios, insectos,
bacterias, virus, entre otros.

La siguiente clasificacin es de los tipos de contaminantes biolgicos mas

estudiados por la Higiene del Trabajo:

VIRUS.

HONGOS

BACTERIAS

GUSANOS

VIRUS. Son la forma de vida ms simple, de tamao extraordinariamente

pequeo. Estn constituidos por material gentico cido desoxirribonucleico (ADN)
o cido ribonucleico (ARN) y una cubierta proteica. Su ciclo vital requiere
inexcusablemente la existencia de un hospedador; es decir, para poder reproducirse
los virus necesitan penetrar en algn ser vivo. La infeccin se produce al inyectar el
material gentico en las clulas del hospedador.

BACTERIAS. Son microorganismos algo ms complejos que los virus y, a

diferencia de ellos, son capaces de vivir en un medio determinado sin la necesidad
de pasar por un medio por un husped intermedio.

HONGOS. Son formas de vida microscpica que presentan una estructura

vegetativa denominada micelio que est formado por hifas (estructuras filiformes).
Su hbitat natural es el suelo, pero algunos componentes de este grupo son
parsitos tanto de vegetales como de animales, y por supuesto del hombre.

GUSANOS. Son animales pluricelulares con ciclos vitales complicados y con

diversas fases en su desarrollo. As, es frecuente que completen cada una de sus
fases de desarrollo (huevo, larva, adulto) en diferentes huspedes (animales /
hombre) y que la transmisin de un husped a otro sea realizada por diferentes
vectores (heces, agua, alimentos, insectos, roedores, etc.).