UNIDAD 9.- DEMOCRACIAS Y TOTALITARISMOS (1918-1939).

INTRODUCCIN

1.- LA CRISIS DE LAS DEMOCRACIAS LIBERALES

1.1. Las consecuencias de la Primera Guerra Mundial.

1.2. Las democracias ante la crisis.

1.3. La aparicin de los regmenes autoritarios.

2.- LA ITALIA FASCISTA (1922-1939)

2.1. La crisis de la posguerra.

2.2. La formacin del Partido Nacional Fascista.

2.3. La marcha sobre Roma y la llegada al poder.

2.4. La dictadura fascista

2.5. Un fuerte dirigismo econmico

2.6. Un estricto control social.

3.- LA REPBLICA DE WEIMAR.

3.1. La debilidad de la Repblica.

3.2. La formacin del partido nazi.

4.- EL NAZISMO ALEMN.

4.1. La llegada del nazismo al poder.

4.2. El camino hacia la dictadura.

4.3. La construccin de un rgimen totalitario

4.4. Autarqua econmica y rearme.

4.5. El control ideolgico y social y la pureza racial.

4.6. La expansin territorial.

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UNIDAD 9. DEMOCRACIAS Y TOTALITARISMOS

INTRODUCCIN

El periodo de entreguerras es uno de los de mayor inestabilidad como

consecuencia de los problemas derivados de la Primera Guerra Mundial que se vieron
agravados por la crisis econmica.

El triunfo de la revolucin sovitica propicio un clima de pnico que favoreci la

expansin de regmenes autoritarios y el retroceso de las democracias. As surgieron los
movimientos fascista y nazi en Italia y Alemania. La agresividad de su poltica exterior
junto a la conversin de Japn en una potencia expansionista condujo a la Segunda
Guerra Mundial.

1. LA CRISIS DE LAS DEMOCRACIAS LIBERALES1.

La depresin econmica y el triunfo de la revolucin sovitica favorecieron un

ambiente de desestabilizacin en las democracias liberales que haban triunfado tras
la Primera Guerra Mundial.

1.1. Las consecuencias de la Primera Guerra Mundial.

Los nuevos pases que surgieron tras la desmembracin de los Imperios

europeos tras la guerra adoptaron mayoritariamente regmenes liberales
parlamentarios (Alemania, Austria, Checoslovaquia). Al mismo tiempo, la
democracia se consolid en Europa occidental. Sin embargo, en la dcada de los 20 se
vivi una difcil situacin econmica como consecuencia de la salida de la guerra que
acab complicndose tras la crisis de 1929.

A esto hay que aadir la crisis social. Las huelgas se extendieron por todo el
continente y fueron duramente sofocadas. Los sindicatos y los partidos comunistas se
reforzaron animados por el triunfo de la revolucin sovitica. Todo esto llev a una
fuerte oposicin a la democracia tanto por parte de la clase obrera como por la de la
burguesa que vea con temor una situacin revolucionaria.

1.2. Las democracias ante la crisis.

Los pases que tenan sistemas democrticos arraigados consiguieron integrar

en el sistema al socialismo emergente.

Fue el caso del Reino Unido cuya situacin econmica era difcil. Adems la
situacin se agrav con la guerra de independencia de Irlanda. En 1921 el
gobierno britnico acept la particin de Irlanda. La mayora catlica consigui
amplia autonoma que acabara en independencia. En los condados del norte (Ulster)
se dio un fuerte enfrentamiento entre catlicos y protestantes.

En Francia lleg al poder una gran coalicin de izquierdas, el Frente

Popular (1936), dentro del marco parlamentario y democrtico.

Preocupadas por sus problemas internos, las democracias se encerraron en s

mismas y contemplaron con impotencia el ascenso de las dictaduras en otros pases
de Europa.

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 1.3. La aparicin de los regmenes autoritarios.

En estados sin una tradicin democrtica consolidada, se establecieron

sistemas polticos autoritarios; dictaduras que prometan establecer el orden y
exaltaban el nacionalismo. Fueron los casos de Hungra, Polonia, Lituania,
Portugal, Letonia, Estonia, Grecia, Rumania, Bulgaria o Espaa. Los casos ms
trascendentes fueron los de Italia y Alemania.

2. LA ITALIA FASCISTA (1922-1939)

2.1. La crisis de la posguerra

Tras la Primera Guerra Mundial se extiende por Italia un amplio movimiento

huelgustico con el que la clase obrera buscaba alcanzar el nivel de vida perdido con
la guerra. Va acompaado en el campo por un movimiento de ocupacin de tierras.

Todo esto provoca que entre la burguesa se extienda el miedo a la revolucin

social.
En el aspecto poltico, la monarqua constitucional atraviesa un momento de
inestabilidad.

No hay gobiernos duraderos

La coalicin de centro en el gobierno se ve contestada por la izquierda
y la derecha.

Existe un nacionalismo exaltado descontento con el resultado de la guerra

ya que Italia no consigui todas las tierras irredentas2 que reclamaba.

2.2. La formacin del Partido Nacional Fascista.

En 1921 Benito Mussolini fund el Partido Nacional Fascista que se

present como un instrumento eficaz frente a la amenaza del comunismo y que contaba
con un programa3 populista en lo social , defensor de la propiedad privada, un fuerte
nacionalismo y expansionista y militarista en la poltica exterior.

El partido se nutri de sectores obreros descontentos con la situacin poltica y

social pero sobre todo de la pequea burguesa atemorizada por la crisis y el ascenso de
las fuerzas revolucionarias. Estuvo bien visto entre los grandes industriales, sectores
del ejrcito y del propio gobierno y cont con apoyo econmico de la patronal.

Las escuadras fascistas protagonizaron numerosos actos de violencia social

contra la izquierda con la complicidad de la polica y la justicia. El Partido Nacional
Fascista creci rpidamente.

2.3. La marcha sobre Roma y la llegada al poder4.

El golpe definitivo para hacerse con el poder fue la marcha sobre Roma en
octubre de 1922 ante la supuesta debilidad del gobierno. Los camisas negras ocuparon
los edificios pblicos de la capital y controlaron instituciones y comunicaciones. El
gobierno dimiti y el rey Vctor Manuel III pidi a Mussolini que formara un nuevo
ejecutivo. Contaba con el apoyo tanto de la Monarqua como del Ejrcito.

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 La dictadura fascista se estableci entre 1922 y 1924 en un proceso de recorte de
libertades. En un primer momento se mantuvo formalmente la vida parlamentaria pero
en 1924, tras el asesinato del diputado socialista Matteotti, Mussolini asumi plenos
poderes y silenci toda oposicin.

2.4. La dictadura fascista

A partir de 1925, el Duce inici un proceso para convertir a Italia en un

rgimen totalitario en el que Estado y Partido Fascista quedaron identificados.
Prohibi todos los partidos y sindicatos excepto los fascistas. Sustituy el Parlamento
por un rgano consultivo formado por fascistas. Las autoridades locales eran
nombradas por el gobierno y cre una polica poltica (OVRA) que persegua a los
opositores.

Uno de los apoyos ms slidos del fascismo fue el de la Iglesia catlica con
quien firm los Pactos de Letrn5 (1929) que suponen el reinicio de las relaciones
Iglesia-Estado.

Desarroll una poltica nacionalista y expansionista. Promovi la

remilitarizacin e inici una campaa para recuperar los territorios irredentos.
Pretenda conseguir territorios coloniales en Europa (Albania y el Dodecaneso) y en
frica (Eritrea, Somalia, Libia y Abisinia)6

2.5. Un fuerte dirigismo econmico

En el aspecto econmico se caracteriza por un fuerte intervencionismo

estatal, por el proteccionismo y por la tendencia a la autarqua. A travs del IRI el
Estado fue hacindose con el control de sectores importantes de la economa.

La crisis de los aos 30 acentu el proteccionismo y la autarqua que

llevaron a cierta renovacin de la industria a costa de una produccin de elevados cotos
y baja calidad. El fascismo invirti en obras pblicas para frenar el desempleo y
dise un programa para fomentar la produccin agraria.

El beneficiario de esta poltica fue la oligarqua pero el nivel de vida de los

italianos se situ por debajo del europeo.

2.6. Un estricto control social.

Pretendi controlar y dirigir a toda la sociedad a travs de medios com el

partido, los sindicatos, la gestin del ocio o la educacin. El catolicismo fue declarado
religin oficial. El control a la prensa, la radio, y la cultura era total.

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3.- LA REPBLICA DE WEIMAR.

3.1. La debilidad de la Repblica.

La Repblica alemana no consigue estabilizarse: hay intentos para acabar con el

rgimen tanto por la izquierda (comunistas) como por la derecha.

La ultraderecha acusaba al gobierno de haber cedido en Versalles y protagoniz

intentos de golpes de Estado entre los que cabe destacar el Putsch de la cervecera
protagonizado por Hitler en 1923 en Munich y que acab con este encarcelado.

La situacin econmica era muy complicada provocada especialmente por

las deudas y reparaciones de guerra que Alemania tena que pagar y que originaron un
aumento espectacular de la inflacin. Aument el paro y la crisis culmin en 1923
cuando Alemania no pudo pagar las reparaciones y Francia ocup la cuenca minera del
Ruhr.

Tras un periodo de relativa estabilidad, la crisis de 19297 agrav la situacin y los

ndices de paro se volvieron a disparar.

Los partidos que formaban la Coalicin de Weimar fueron perdiendo apoyos y los
cambios de gobierno fueron continuos.

3.2. La formacin del partido nazi.

En este clima tan propicio de crisis y humillacin nacional dio sus primeros pasos el
nazismo. Su lder indiscutible fue Adolf Hitler, al frente del Partido
Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes (NSDAP) desde 1921. Como
en el caso del fascismo italiano, mezcl hbilmente el discurso nacionalista con
promesas de cambio social profundo. Y tambin practic la violencia sistemtica contra
aquellos que consideraban traidores a la nacin para lo que cre las Secciones de Asalto
(SA).

Siendo todava un grupo pequeo, en 1923 intent tomar el poder con apoyo de los
militares: el putsch de la cervecera en Mnich. Hitler fracas y fue a la crcel. All
escribi Mein Kampf (Mi lucha), donde expuso su visin del mundo y su programa.
Era muy similar al del fascismo italiano pero resaltaba especialmente el
antisemitismo.

Sus aspectos fundamentales eran los siguientes:

Revisin del Tratado de Versalles.

Unin de Austria al Reich alemn (Anschluss).
Rearme militar. Limitacin de las libertades individuales y denuncia del sistema
parlamentario.
Organizacin corporativa y centralizada del Estado.
Antisemitismo.
Doctrina del espacio vital (Lebensraum).
Germanizacin de Alemania, renunciando a la tradicin latina.

Al salir de la crcel Hitler reforz su liderazgo en el partido y cre su propia

organizacin de seguridad (Schutzstaffel, o escuadrn de defensa), las SS.

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4.- LA ALEMANIA NAZI

4.1. La llegada del nazismo al poder.

La crisis de 1929 hundi la economa alemana. Se dispar el nmero de parados. La

idea de una posible revolucin comunista volvi a cobrar fuerza. Los grandes
capitalistas empezaron a apoyar al Partido nazi, que experiment un gran crecimiento8,
al presentarse como la solucin de los problemas mediante un gobierno fuerte y
autoritario.

En las elecciones de 1932 obtuvieron el mayor nmero de votos, aunque sin

mayora absoluta. Y en enero de 1933, Hitler era nombrado canciller mediante un pacto
con los sectores conservadores. En apenas un ao, haba implantado su dictadura: el
Tercer Reich.

4.2. El camino hacia la dictadura.

Desde su llegada al poder Hitler empez la construccin de un estado

autoritario. Consigui el permiso del presidente para disolver el Parlamento y convocar
nuevas elecciones (5 de marzo). Prohibi la prensa y las reuniones, la violencia de sus
seguidores en las calles era frecuente. El 27 de febrero se produjo el incendio del
Reichstag, del que fueron culpados falsamente los comunistas, lo que sirvi para
suprimir las libertades y reinstaurar la pena de muerte.

En las elecciones el partido nazi obtuvo el 43% de los votos frente al 30% de
comunistas y socialistas pero con el apoyo del Centro consigui que el Parlamento le
otorgase plenos poderes. En agosto de 1934 Hitler se proclam Fhrer y canciller
del Reich.

4.3. La construccin de un rgimen totalitario

Los nazis transformaron Alemania en un estado totalitario controlado por Hitler y

el partido. Fueron disueltos todos los dems partidos y sindicatos y se suprimieron las
libertades individuales.

La Administracin fue depurada y la judicatura desapareci como poder

independiente.. Fueron suprimidos los poderes locales. La identificacin entre partido
y Estado fue total.

La polica fue sustituida por las SS y la GESTAPO, encargada de la represin a los

opositores y del control sobre la opinin pblica. En 1933 se crearon los primeros
campos de concentracin.

Slo quedaba la sumisin del sector de las SA dirigido por Rhm, partidarios de la
abolicin del capitalismo, que mantena diferencias con Hitler y que fueron
neutralizados en la Noche de los cuchillos largos (1934). Desde entonces el control
por parte del Fhrer fue absoluto

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 4.4. Autarqua econmica y rearme9.

El gran objetivo econmico era convertir a Alemania en una gran potencia mundial.
Para ello queran implantar la autarqua y que Alemania fuera autosuficiente. Para
ello elaboraron un plan de autoabastecimiento econmico y desarrollo de una industria
de sustitucin para producir las materias que el Reich no posea en cantidad suficiente.
El Estado ejerci un fuerte control sobre precios y salarios para frenar la inflacin e
inici un amplio programa de obras pblicas para eliminar el paro. Dio prioridad a la
industria pesada, sobre todo de armamento, que alcanz un gran desarrollo gracias a la
remilitarizacin.

En 1939 Alemania se haba convertido en la segunda potencia industrial del mundo

y haba conseguido acabar con el paro. Sin embargo el desequilibrio entre la industria
pesada y la de consumo fue muy notable y las condiciones de vida y de trabajo de la
clase obrera fueron muy duras. Adems, pese a que controlaron la inflacin, el
comerci exterior se paraliz.

4.4. El control ideolgico y social y la pureza racial.

El objetivo era nazificar la sociedad alemana a base de un absoluto control de

la cultura y el pensamiento basado en las ideas racistas y nacionalistas. De ello se
encarg Goebels, a la cabeza del Ministerio de Propaganda. Controlaban la cultura, la
ciencia y el sistema educativo depurando profesores, artistas, intelectuales o cientficos.
Lo mismo hicieron con los medios de comunicacin social (prensa, radio o cine).

La oposicin era reprimida brutalmente aunque tambin es cierto que se produjo

cierta adhesin de la poblacin a un proyecto que exaltaba la grandeza de
Alemania, el orgullo de la raza y un futuro de progreso.

Un elemento clave era asegurar la pureza racial para lo que eliminaron minoras
tnicas o discapacitados y tomaron medidas de tipo eugensico (esterilizaciones o
fomento de parejas de raza pura).

En este sentido la cuestin que alcanz mayor magnitud fue la persecucin de

los judos a quienes culparon de todos los infortunios alemanes. As promulgaron
leyes como las Nuremberg que prohiban los matrimonios mixtos y se les negaba la
ciudadana alemana. En 1938 se les oblig a llevar un distintivo y el 9 de noviembre de
ese mismo ao tuvo lugar la Noche de los cristales rotos en la que fueron detenidos
miles de judos, muchos asesinados y sus comercios y sinagogas destruidos. El ltimo
paso sera la llamada solucin final por la que se decret su exterminio durante los
aos de la guerra.

4.5. La expansin territorial.

La poltica exterior del rgimen nazi iba encaminada a la implantacin de un nuevo

orden en Europa bajo el dominio alemn, relacionado con la formulacin de la
superioridad racial.

Rechazaron las clausulas del Tratado de Versalles y pretendan la creacin del

Gran Reich alemn que comprendera todos los territorios de habla alemana (iba
mucho ms all de las fronteras de 1914). En su afn por conquistar el espacio vital
necesario para el desarrollo del pueblo alemn pretenda someter a los pueblos eslavos,
considerados inferiores. Este proyecto llevara a la ocupacin de nuevos territorios
(Polonia, Ucrania) y a la aniquilacin de su mximo enemigo: el bolchevismo ruso.
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