ESTUDIO DE CASO: ALUMBRADO DE CARRETERAS

INTRODUCCIN
Ciertos estudios han demostrado que un nmero desproporcionado de accidentes de
trfico en carretera ocurren durante la noche. Existen algunas posibles explicaciones a este
fenmeno, una de las cuales podra ser la escasa visibilidad. En un esfuerzo por determinar
si el alumbrado en las carreteras brindara beneficios econmicos al reducir los accidentes
nocturnos, se recopilaron datos referentes a las tasas de frecuencia de accidentes en tramos
de ciertas carreteras con alumbrado y sin l. El caso que nos ocupa constituye un anlisis
de parte de esos datos.

ANTECEDENTES
La Administracin Federal de Carreteras (AFC) asigna valores a los accidentes dependiendo
de la gravedad del choque. Existen categoras de accidentes, la ms severa de las cuales es
la mortal. El costo de un accidente mortal se calcula en $2.8 millones. El tipo ms comn de
accidente no es mortal ni deja lesionados, y slo implica daos a la propiedad. El costo de
este tipo de accidente se vala en $4,500. La forma ideal de determinar si la iluminacin
reduce los accidentes de trfico es a travs de estudios antes y despus en un tramo de
carretera. Sin embargo, esta clase de informacin no se encuentra disponible fcilmente,
por lo que es necesario emplear otros mtodos. Uno de ellos compara las tasas de
accidentes de noche con lo que ocurren durante el da en carreteras iluminadas y no
iluminadas. Si las luces son benficas, el ndice de accidentes nocturnos con respecto a los
diurnos ser inferior en el tramo iluminado que en el tramo no iluminado. Si existe una
diferencia, la menor tasa de accidentes puede traducirse en beneficios comparables con el
costo de la iluminacin para determinar su viabilidad econmica. El siguiente anlisis aplica
esta tcnica.

ANLISIS ECONMICO
A continuacin, aparecen los resultados de un estudio especfico realizado durante un
periodo de 5 aos. Para ilustrarlo, en este ejemplo se tomar en cuenta exclusivamente la
categora de daos a la propiedad.
Tasas de accidentes en carreteras iluminadas y no iluminadas
No iluminada Iluminada
Tipo de accidente Da Noche Da Noche
Mortal 3 5 4 7
Incapacitante 10 6 28 22
Evidente 58 20 207 118
Posible 90 35 384 161
Daos a la propiedad 379 199 2069 839
Totales 540 265 2697 1147
Fuente: Michael Griffin, Comparison of the Safety of Lighting Options on Urban Freeways, Public Roads, 58, otoo de 1994,
pp. 8-15.
La razn entre los accidentes nocturnos y los diurnos, los cuales incluyen daos a la
propiedad en tramos de carreteras no iluminadas e iluminadas, es de 199/379=0.525 y
839/2069=0.406, respectivamente. Tales resultados indican que la iluminacin fue
benfica.
Para cuantificar el beneficio, se aplicar la razn de la tasa de accidentes del tramo no
iluminado sobre la tasa del tramo iluminado. Esto arrojar el nmero de accidentes que se
evitaron. Por lo tanto, habran ocurrido (2069) (0.525) = 1,086 accidentes en lugar de 839 si
no hubiera existido iluminacin en la carretera. La diferencia es de 247 accidentes. A un
costo de $4,500 por accidente, esto resulta en un beneficio neto de:
B = (247) ($4,500) = $1,111,500
Para determinar el costo de la iluminacin, se supondr que los postes de luz son postes
centrales separados por una distancia de 67 metros entre s con dos lmparas cada uno,
que las lmparas son de 400 watts y que el costo de instalacin es de $3,500 por poste.
Tomando en cuenta el hecho de que esta informacin se reuni para 87.8 kilmetros (54.5
millas) de carretera iluminada, el costo de instalacin de la iluminacin es:
87.8
= $3,500 ( ) = $4,586,400
0.067
El costo anual de la energa para 1,310 postes es:
Costo anual de la energa = 1,310 postes (2 lmparas/poste) (0.4 kilowatt/lmpara) (12
horas/da) (365 das/ao) ($0.08/kilowatt-hora)
Costo anual de la energa = $367,219 anuales
Esta informacin se recab durante un periodo de 5 aos. Por lo tanto, el costo anualizado
para i=6% anual es:
Costo anual total = $4,586,400(A/P,6%,5) + 367,219 = $1,456,030
La razn B/C es:

= $1,111,500 = 0.76
$1,456,030

Puesto que B/C<1, el alumbrado no se justifica exclusivamente sobre la base de los daos a
la propiedad. Con el objetivo de tomar una determinacin final sobre la viabilidad
econmica del alumbrado es obvio que tendran que considerarse los beneficios asociados
con las dems categoras de accidentes.
EJERCICIOS DEL ESTUDIO DE CASO
1. Cul sera la razn B/C si los postes de luz se encontraron separados el doble de la
distancia antes indicada?
2. Cul es la razn de los accidentes mortales nocturnos con respecto a los diurnos?
3. Cul sera la razn B/C si el costo de instalacin fuera de slo $2,500 por poste?
4. Cuntos accidentes se evitaran en el tramo no iluminado de la carretera si sta
estuviera iluminada? Considere slo la categora de daos a la propiedad.
5. Utilizando exclusivamente la categora de daos a la propiedad, cul debera ser la
razn de los accidentes nocturnos con la carretera iluminada con respecto a los
diurnos, con la finalidad de justificar econmicamente el alumbrado?

PREMISAS
Si se tomarn en cuenta los dems tipos de accidentes, si sera justificable poner
alumbrado en la carretera con las suposiciones dichas anteriormente.

ANLISIS
Desarrollando an ms el anlisis econmico, tomar en cuenta todos los tipos de accidentes
que pueden ocurrir por falta de iluminacin e investigar todas las posibles opciones de
poner alumbrado para disminuir los costos de instalacin.

DESARROLLO
87.8
1. = $3,500 (0.134) = $2,293,284
El costo anual de la energa para 655 postes es:
Costo anual de la energa = 655 posters (2 lmparas/poste) (0.4 kilowatt/lmpara)
(12 horas/da) (365 das/ao) ($0.08/kilowatt-hora)
Costo anual de la energa = $183,609.6 anuales
Costo anual total = $2,293,284(A/P,6%,5) + 183,609.6 = $728,027
La razn B/C es:
= $1,111,500 = 1.52
$728,027

2. La razn entre los accidentes nocturnos y los diurnos, los cuales incluyen
muertes en tramos de carreteras no iluminadas e iluminadas, es de 5/3=1.67 y
7/4=1.75, respectivamente.

87.8
3. = $2,500 (0.067) = $3,276,119
El costo anual de la energa para 1,310 postes es:
Costo anual de la energa = 1,310 postes (2 lmparas/poste) (0.4 kilowatt/lmpara)
(12 horas/da) (365 das/ao) ($0.08/kilowatt-hora)
 Costo anual de la energa = $367,219 anuales
Costo anual total = $3,276,119(A/P,6%,5) + 367,219 = $1,144,958
La razn B/C es:
= $1,111,500 = 0.97
$1,144,958

4. (379) (0.406) =153.874

199-153.874 = 45.126 accidentes evitados

(4500)
5. 1 = $1,456,030 = 324
1163 = (2069) = 0.562

SOLUCIN
1. 1.52
2. Para tramos no iluminados e iluminados, 1.67 y 1.75, respectivamente.
3. 0.97
4. 45 accidentes evitados
5. 0.562

CONCLUSIN
Disminuyendo la cantidad de postes de iluminacin a la mitad la instalacin si se justifica
debido a que si reduce la cantidad de accidentes sin tener que invertir una cantidad que sea
considerada como prdida. En el caso de accidentes mortales, la iluminacin no es un factor
que influya en el nmero de ocurrencia de estos. Aun disminuyendo el costo de cada poste
una cantidad de $1,000 no se justifica debido a que hay un mayor costo que beneficio
encontrado. Se confirm que, en daos a la propiedad, si es un factor la iluminacin ya que
se puede disminuir la cantidad de accidentes. Si ocurrieran 77 accidentes ms, el alumbrado
con postes cada 67 metros sera justificado en cuanto a daos en la propiedad.