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Naci en 1952,

Pilag III, Formosa.


Abogado-Escribano,
egresado
de la Universidad
Nacional
de La Plata en 1984.
Ejerce su profesin
en Formosa,
provincia donde fue
Diputado Provincial
y Convencional
n

Constituyente en dos
ci
di

oportunidades.
.E

Director-editor de la
da

revista de folclore
2

Norte Nuestro.
Autor-letrista de
canciones que
integran el
Textos y formato revisados folclore argentino,
muchas de las cuales
han sido grabadas
por consagrados
artstas del gnero.
Como titular de
Doa Fermina
(DF) Producciones
Discogrficas
Incentiva y apoya a
artistas regionales.
Benito Roberto Aranda
El Dr. Benito Roberto Aranda deja plasmado en este libro distintos momen-
tos de sus recorridas por la historia a partir de la migracin de sus antepasados
desde la provincia de Salta hacia el entonces Territorio Nacional Formosa a
fines del siglo XIX y comienzos del XX cuando todo era un inmenso desierto
habitado por aborgenes de las etnias Toba, Wich y Pilag. Desde all rememo-
ra relatos sobre personajes, hechos y acontecimientos diversos transmitidos
por sus mayores a los que se agregan los vividos por el autor desde su infancia
hasta el presente en distintos pueblos y parajes de la provincia que lo vio nacer.
Amigos quiero contarles/ muchas cosas que he vivido/ en Formosa yo
he nacido/ entre tuscas y palmares/ riachos, algarrobales/ mi lindo pago

Recolutando Sueos
norteo./ Por eso contarles quiero/ que ya estoy en el camino/ y solo con
mi destino/ voy recolutando sueos, dice el autor en el inicio mismo del
libro como indicio de lo que vendr a travs de la poesa, los relatos, la prosa
y las canciones, pues el trmino recolutar se trata de un regionalismo que
significa recolectar, juntar y devolver a su dueo los animales perdidos. De
ese particular oficio campesino, el autor traza un paralelismo en relacin
a los sueos y sostiene: Tantos sueos ya perdidos/ sin que el destino
le afloje/ sin un llanto que los moje/ en la noche del olvido/. Soadores
que se han ido/para perderse en el tiempo/tal vez florezca en mis versos/
sus pesares y alegras/ y el misterio de sus das/ no lo sepulte el silencio.
Vayamos pues, junto al autor del libro al encuentro de esos sueos para
devolverlos a su querencia por el camino que nos propone: las pginas
del libro, que nos permite conocer un poco mas al hombre que habita la
provincia de Formosa, sus hbitos y tradiciones que se manifiestan de un
modo particular a travs del trabajo, la comida, la vestimenta, las fiestas
populares, la msica, la danza, la poesa y las creencias, cuyos fundamen-
tos precisamente- hunden sus races en la -an joven- historia formosea.
Por la polvareda
del tiempo

Benito Roberto Aranda

Den Funes 77 - Formosa - CP 3600


Tel 03717-425666
E-mail: nortenuestroediciones@gmail.com
Supervisin de texto: Benito Roberto Aranda
Diseo: Edith Victoria Roa

Den Funes 77 - Formosa - CP 3600


Tel 03717-425666
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Ninguna parte de esta publicacin, incluido el diseo


de cubierta, puede ser reproducida, almacenada o transmitida
en manera alguna, tampoco por ningn medio, ya sea
elctrico, qumico, ptico, de grabacin o de fotocopias, sin
permiso previo del editor. Su infraccin esta penada por las
leyes 11.723 y 25.446.

Se termin de imprimir en los talleres grficos de


Kram Impresiones
Obligado 356 - Resistencia Chaco
Septiembre 2011

Impreso en Formosa - Argentina


Industria Argentina
A mi hija
Mara Beln

A mis hermanos
Olga, Ireneo,
Lina, Yoly
y Luca
INDICE
A manera de prlogo.................................................................... 9
Recoluta de sueos..................................................................... 11
Recolutando sueos (poema) .................................................... 13
Los Aranda................................................................................. 15
Homenaje a mi padre don Marcial Aranda................................ 25
El hombre del Oeste formoseo ................................................ 27
Pozo del Tigre............................................................................ 31
Pozotigrense querido (poema)................................................... 32
La Copla del Oeste..................................................................... 35
Preludio de la Copla................................................................... 37
Paraje Palma Mota..................................................................... 40
Hombre de Palma Mota (poema)............................................... 46
Eran otros tiempos..................................................................... 48
Vieja estancia abandonada......................................................... 52
El Suri Lpez ............................................................................ 55
Nio corredor............................................................................ .62
Carro, maroma y cachiveo........................................................ .66
Ceferino Daz............................................................................. 72
Ceferino Daz (poema)............................................................... 76
Fortn Lugones........................................................................... 78
Ro del Norte.............................................................................. 82
Glosas para Fortn Lugones....................................................... 84
El Negro..................................................................................... 85
Escuela 272 Campo Aranda................................................... 88
Chango Pineda.......................................................................... .96
Reyes Aranda............................................................................. 99
La Cruz de Reyes Aranda........................................................ 105
Una pelea famosa..................................................................... 107
Por curioso muere el mono...................................................... 111
La iguana come miel................................................................ 112
Madre zorra intiuitiva.............................................................. 113
POEMARIO........................................................................... 115
La Espuela................................................................................ 117
Viejo lazo ramaleado................................................................ 121
Campesino ............................................................................... 123
Gringo Sheridan....................................................................... 127
Glosas....................................................................................... 131
Campero .................................................................................. 132
Mis caballos ............................................................................ 136
Cochn Albornoz..................................................................... 139
No me lleven pal atajo........................................................... .140
Hermanos indios...................................................................... 141
Voy llegando a Piran.............................................................. 143
CANCIONERO...................................................................... 145
A mi pago El Recreo................................................................ 147
Viejo criollo formoseo........................................................... 149
Chacarera de la esperanza....................................................... .152
Puesto Santa Teresa.................................................................. 155
Puesto Santa Teresa (Chacarera).............................................. 156
No me abraces porque lloro (relato)....................................... 157
No me abraces porque lloro (Chacarera)................................ .160
Corredores de mi tierra (Chacarera)........................................ 161
Blas Figueredo......................................................................... 162
Changuito violinero................................................................. 164
Lindo pago Zalazar.................................................................. 165
Gaucho improvisador............................................................... 166
Misin Tacaagl....................................................................... 167
Pueblo mio Tacaagl................................................................ 168
Juan Manuel Salto.................................................................... 169
Mi lugar.................................................................................... 172
Chaco Formoseo.................................................................... 173
Del Oeste Formoseo............................................................... 174
Chaco Sin frontera .................................................................. 175
Doa Mara Tejedora...........................................................178
Volviendo a Lugones............................................................180
Estban Laureano Maradona................................................181
Estban Laureano Maradona (Chacarera)............................183
Carperita formosea.............................................................185
Hasta pronto Negro Gmez.................................................187
Amrica profunda................................................................189
GLOSAS.............................................................................191
El pintor de la tarde Isidro Mndez......................................193
Trnsito Cocomarola............................................................194
Ernesto Montiel....................................................................195
Glosas...................................................................................196
Piran Florido.......................................................................199
A manera de prlogo:

Profundamente conmovido por esta invitacin de mi


amigo y compadre tratar de hacer una semblanza de lo que
significan para m su amistad, su don de gente y este su nuevo hijo:
Recolutando Sueos, nacido a instancias de quienes lo apreciamos
y admiramos.
Hemos compartido largas horas de mate y desarraigo, de
guitarras mojadas con lagrimas de nostalgia, arreando tropillas de
sueos, eramos dos mitaices con ganas de llegar a ese ansiado
galardn, que corona el gran esfuerzo de lograr un ttulo universitario,
yo me qued por estos pagos y l, fiel a su promesa regres a su
terruo querido, porque no poda soportar que sea cierto aquello de
...Formosa si es que te olvidan que ingrato sern tus hijos... recuerdo
que me deca: Ah compadre, no veo la hora de volver a Formosa,
por eso no quiso levantar su nido aqu en la ciudad de La Plata, por
eso puso todo su empeo en volver a su pago tan aorado.
En la alta noche, al volver de alguna guitarreada nos
quedbamos charlando en la pieza de la vieja pensin estudiantil,
cerraba los ojos y se vea a caballo a orillas de su Montelindo, o
visitando a los amigos en los puestos vecinos, para el tiempo de la
yerra, y siempre surgia un verso, parido ah mismo, compartiendo
un mate o un vino, porque nosotros con mi compadre somos asi, por
eso mi profunda emocin y este gran honor de presentar su libro.
A mis paisanos les dejo este encargo: lean este libro dejndose
llevar de la mano de su autor a las aguadas y a los montes, sientan
cmo se les hincha el pecho con el grito macho del hachero, ese
sapukay mezcla de rabia y de coraje, mtanse en el monte enancados
a los paisanos que van en busca de ese ganado arisco, compartan las
coplas que en cuatro versos cuentan la pena o la alegra del paisano,
entonces podremos gritar juntos nuestro orgullo de ser formoseos
y argentinos.
Mauricio Bez
Cantautor

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RECOLUTA DE SUEOS

Despus de un largo meditar, por fn he tomado la decisin


de publicar algunos relatos escritos en distintas pocas y lugares.
All por diciembre de 1969 cuando por cosas del destino, casi
prematuramente, deb desplegar las alas, no imaginaba que
17 aos despus regresara a mi provincia para reencontrarme
con tantos sueos como los que haba llevado. Tal vez por el
desarraigo, fueron aos de nostalgia y soledades que me ensearon
a idealizar y querer an ms el terruo natal, y as fueron tomando
cuerpo algunas reflexiones, que con el correr del tiempo se fueron
plasmando en versos.

Por influencia de muchos payadores bonaerenses y


cantores de milongas sureras, con quienes he compartido tantos
momentos gratos en jineteadas y fogones, muchos de mis versos
estn escritos en dcimas. Sirva entonces, como homenaje a
mis paisanos sureos esa modalidad de decir lo que siente el
corazn.

Debo expresar mi agradecimiento a tantos amigos que me


alentaron en esta idea de hacer un libro, que ante mi prolongada
actitud dubitativa, fueron determinantes al momento de ponerle
fin.

Criollos que habitan esta provincia como santiagueos,


salteos y sus descendientes formoseos, a los que me une un
fuerte vnculo de identidad, repetuosamente quiero brindarles un
sincero homenaje en este emprendimiento a travs de la poesa.

El ttulo de este libro no es mas que un justo homenaje


al hombre recolutero, siendo tal vez quien mas ha transitado

11
a caballo por los campos, sendas y montes de nuestro territorio
formoseo. Este personaje hoy olvidado, ha sido sin embargo,
pieza fundamental en el desarrollo inicial de la ganadera en esta
provincia, pues cuando no existan los alambrados, los animales
vacunos deambulaban por los campos sin nada que los detenga,
y en las pocas de sequa caminaban largas distancias hasta
encontrar una aguada para saciar la sed. Muchos moran en el
intento, y los que llegaban, se quedaban en el lugar hasta que
apareca el recolutero y por arreo los devuelva a su querencia.
Recolutar vacas significa encontrarlas y devolverlas a su dueo
a cambio de un precio por cabeza preestablecido por la costumbre
del lugar.

Quienes aprendan este oficio, tenan la particularidad de


conocer a la perfeccin los distintos diseos de marcas y seales
de practicamente todos los ganaderos de una vasta regin donde se
desempeaba, circunstancia que le facilitaba ubicar los animales
perdidos, armar las tropas y programar el arreo de regreso a sus
lugares de origen.

En homenaje a ese hombre de campo quiero nombrar a


Ceferino Daz, de la zona de El Resguardo, que ya anda pisando
los 80 y se pas la vida alternando entre los oficios de pen rural,
agregado y recolutero.

De all nace, entonces, esta idea de comenzar a recolutar


los sueos perdidos para devolverlos a su querencia. Por eso, hoy
comienzo a andar los caminos e invito a mis paisanos para que
vayamos juntos, RECOLUTANDO SUEOS.

vvv

12
Benito Roberto Aranda

RECOLUTANDO SUEOS

Amigos quiero contarles


muchas cosas que he vivido,
en Formosa yo he nacido
entre tuscas y palmares
riachos y algarrobales
mi lindo pago norteo.
Por eso contarles quiero
que ya estoy en el camino
y solo con mi destino
voy recolutando sueos.

Tantos sueos ya perdidos


sin que el destino le afloje
sin un llanto que los moje
en la noche del olvido.
Soadores que se han ido
para perderse en el tiempo
tal vez florezca en un verso
sus pesares y alegras
y al misterio de sus das
no lo sepulte el silencio.

13
Recolutando Sueos

Viejas costumbres seeras


que apuntalan nuestras glorias
descansan en la memoria
de los gauchos de mi tierra.
Antes que el rumbo se pierda
en la negra oscuridad
la tradicin brillar
bien montada en su destino
para alumbrar el camino
que debemos transitar.

Hoy nos quieren invadir


con la msica enlatada
y las ropas importadas
nos destie el porvenir.
La consigna es resistir
al invasor engaoso
para cantar orgulloso
sin aflojarle paisano
nuestro canto es soberano
altivo y poderoso.

vvv

14
Benito Roberto Aranda

Los Aranda
Nac en el Departamento Piran de la provincia de Formosa,
en un paraje denominado Tatu, por la proximidad de un zanjn
afluente del riacho Tat Pir, donde se haba afincado mi padre en
el ao 1.930 con dos hermanos mayores -mis tos Marcos y Martn
Aranda-, que a la edad de 18 y 20 aos respectivamente haban
decidido independizarse de su padre -mi abuelo Francisco Pancho
Aranda residente en el campo y puesto ganadero denominado El
Estanque, prximo al pueblo de Subteniente Pern situado en la
zona Centro-Sur de la provincia de Formosa.
Mi abuelo Francisco Pancho Aranda siendo, muy joven fue
uno de los primeros pobladores criollos de los desiertos situados
hacia el Centro-Oeste del entonces Territorio Nacional Formosa.
Provena del Departamento Rivadavia Banda Sur de la Provincia
de Salta.
Hacia fines del siglo XIX y comienzo del XX, muchas
familias de la provincia de Salta y Santiago del Estero comenzaban
a desplazarse hacia el Este siguiendo las costas de los ros Bermejo
y Pilcomayo, en bsqueda de mejores campos y pasturas naturales
que les facilitara la cra de ganado vacuno. Muchos jvenes, familias,
amigos, conformaban grupos y emprendan la aventura de marcharse
hacia una zona poco conocida, pero que por referencias se trataran de
campos y montes vrgenes poblados por comunidades indgenas
de las etnias Tobas, Wich y Pilag, que por entonces eran dueos
y seores de esa vasta regin del oeste formoseo.
Con la venia de sus padres don Felipe Aranda y Eufracia
Navarrete, mi abuelo Pancho Aranda siendo an adolescente,
integr un contingente con sus siete hermanos varones: Jess,
Alejandro, Felipe, Guillermo, Secundino, Bernab y Ricardo,
marchando por la margen derecha del Ro Bermejo hasta llegar al
territorio de la actual provincia del Chaco a la altura de Las Lomitas
y Pozo del Tigre. All cruzaron el ro y poblaron algunos campos
en la margen izquierda. Mi abuelo lo hizo en la zona del Km. 503
15
Recolutando Sueos

N.R.B .(Navegacin Ro Bermejo) , ubicado a la altura de Estanislao


del Campo, mientras que Guillermo, Bernab y Alejandro se
desplazaron diez leguas ms hacia el norte para poblar la zona de
Las Mochas y La Unin en la misma direccin (actualmente ambos
parajes mantienen su nombre y se hallan situados sobre la ruta
provincial n 24 que une los pueblos de Estanislao del Campo y
San Martn n 2. Secundino se asent en la zona sur de Pozo del
Tigre, el mayor de todos, Jess, se radic en la zona de Subteniente
Pern donde fund un puesto que denomin La confluencia,
mientras que Felipe lo hizo en la zona de Comandante Fontana y
Ricardo en la zona de Ibarreta. Como era de suponer, para llevar
adelante tales travesas debieron afrontar no pocas dificultades de
todo tipo, desde la lgica hostilidad de las comunidades indgenas
que en ocaciones terminaban en verdadera batallas campales a las
particularidades propias de un inmenso desierto desconocido y la
presencia de animales feroces y muy peligrosos.
Luego que mi abuelo Pancho contrajera matrimonio con
Silveria Cabrera, tambin proveniente de la provincia de Salta,
se mud al campo El Estanque y desde all tuvo su radicacin
definitiva en Comandante Fontana donde nacieron sus 10 hijos,
Jess, Andrs, Marcos, Martn, Marcial, Genoveva, Rosa,
Damin, Alen y Florentino. Mi padre Marcial, Martn y Marcos
fueron a poblar el puesto Tatu en el Departamento Piran sobre
la mrgen izquierda del riacho Tat Pir, con algunos animales que su
padre les entregara al partir, pues ya tenan edad suficiente como
para emprender sus propias explotaciones. Era criterio predominante
de la poca que los hombres deban hacerse a los golpes y
deban estar preparados para resistir las mas duras adversidades, lo
que se justificaban por el propio medio salvaje en que vivan, donde
las habilidades en el manejo de las armas blancas y de fuego, era
prioritario. Mi abuelo Pancho era un hombre de gran coraje y destreza
para el manejo del cuchillo, cuyas mejores tcnicas las adquira
en las contnuas visteadas a las que era muy adicto junto a sus

16
Benito Roberto Aranda

hermanos. Estas, consistan en


sentarse los contendientes en
el suelo frente a frente con las
piernas cruzadas y con cuchillo
en mano procurando cortarse
mutuamente desde el pecho
para arriba, resultando perdedor
quien padeca el primer corte
y prdida de sangre. Muchas
de estas prcticas tenan
consecuencias trgicas, ya
que en algunas ocasiones en
lugar de parar la contienda a
la primera sangre, enfureca
al perdidoso que llevaban a
feroces peleas que culminaban
con la muerte de uno o de ambos
visteadores.
En esas prcticas la vista jugaba un papel preponderante, pues
de ella dependa el xito de esquivar los ataques de la mejor manera
posible y evitar el corte.
Como dije, mi abuelo era muy destacado en esta prctica,
hasta que sufri la amputacin de su brazo derecho a causa de la
mordedura de una cascabel, que lamentaba profundamente, pero a la
que debi acudir para evitar que el veneno se propagara rpidamente
y le causara la muerte en cuestin de minutos. Entre perder un brazo o
morir opt por lo primero sin el menor titubeo, lo que era lgico pues
se hallaba en el desierto con la sola compaa de un indio extrayendo
miel de monte, cuando sinti un pinchazo en un dedo de la mano
seguido de un agudo dolor que rpidamente pareca quemarle el
brazo. Lo que hasta ese momento era para l una versin terica se
convirti en la nica alternativa de hacerla realidad sin prdida de
tiempo. Con su pauelo de cuello improvis un torniquete a la altura

17
Recolutando Sueos

del bceps, coloc su brazo afectado sobre un tronco de algarrobo,


cerr los ojos, volc la cabeza hacia su hombro izquierdo, dicindole
al indio que tembloroso portaba el hacha y pareca con mas deseos
de huir del lugar que de quedarse: dale, sin miedo, rpido un solo
hachazo.
Un sordo golpe se oy, el filo del hacha qued incrustado en
la corteza del tronco, y la mano y el antebrazo rodaban por el suelo.
La abundante sangre que manaba, mas bien pareca escaparse de la
humanidad del indio que blanco como un papel, caa desmayado.
Las corrientes migratorias hacia el territorio nacional
Formosa provenan de por lo menos tres direcciones diferentes
entre s que le dieron un aspecto cultural heterogneo. Por el Este y
Nor-Este lo hacan la corriente guarantica, por el Sur los gringos,
chaqueos y correntinos y por el Oeste, Sur Oeste y Nord Oeste los
criollos del Chaco salteo
y santiagueo. Si a eso
le sumamos los pueblos
originarios de las etnias
Toba, Wich y Pilag
podremos comprender el
sesgo pluricultural de nuestra
provincia.
La regin Este fue
poblada mayoritariamente
por paraguayos, muchos de
ellos sufriendo el destierro
de su patria por cuestiones
polticas y otros que emigraron
en busca de trabajo para
quedarse definitivamente.
Esta corriente migratoria se
extiende de Este a Oeste
hasta la zona de Comandante
Fontana, disminuyendo
18
Benito Roberto Aranda

gradualmente hasta prcticamente desaparecer en la zona de Las


Lomitas y Juan G. Bazn, y a la inversa, la criolla o chaquea
cuya mayor poblacin se encuentra en la regin Oeste, siendo muy
escasa hacia el Este del pueblo de Palo Santo.
El intercambio o la mezcla de ambas culturas muy diferen-
tes entre s, se dio con mayor intensidad hacia la zona Centro - Este
de la provincia abarcando los pueblos de Villa Gral. Guemes, Gral.
Belgrano, Misin Tacaagl por la ruta nacional 86 y Coman-
dante Fontana, Palo Santo, Piran y Gran Guardia por la ruta
nacional 81.
Viejos pobladores paraguayos y criollos cuentan que no
ha sido fcil la convivencia entre ellos, y como prueba, en muchos
parajes pueden verse viejas cruces de madera, como testimonios
de fatales desenlaces de las habituales disputas entre integrantes de
ambas culturas. Y ello se debi a la gran diferencia entre s, desde el
idioma, las comidas, las fiestas, la msica, el trabajo, y los hbitos
en general muy difciles de que pudieran coincidir en un punto de
equilibrio capaz de facilitar una pacfica convivencia. Las hostilidades
eran mutuas y permanentes a punto tal que era imposible imaginar
un noviazgo, un romance o casamiento entre integrantes de ambas
culturas.
Sealo esta circunstancia, porque lo de mis padres
constituyen tal vez una de las primeras excepciones. Mi madre hija
de paraguayos, siendo muy joven conoci a mi padre criollo en un
baile en la colonia Montelindo situada diez leguas al norte de Piran,
dando lugar al noviazgo que mis abuelos maternos trataron de ponerle
fin por todos los medios. El amor, la valenta y el temperamento
de mi madre pudo ms, y como prueba ac estamos, mis cinco
hermanos y yo.
Luego del casamiento en el ao 1.946, mis padres fueron a
poblar el puesto Tatu, situado en la margen izquierda del riacho
Tat Pir, cargados de tantos sueos y esperanzas. Hoy puedo
sostener con orgullo que soy hijo de una mujer valiente y heroica
que cuando tuvo que seguir al hombre que amaba no le import
19
Recolutando Sueos

vivir en el desierto. Supe por boca de ella misma que en muchas


oportunidades debi quedarse sola en el puesto cuando mi padre
viajaba en busca de vveres o mercaderas hasta Piran o cuando
le tocaba una tropeada larga que consista en llevar animales por
arreo hasta Formosa o Resistencia que siempre insuma entre 45 y
60 das.
Con tan solo 20 aos, mi madre se convirti en el puntal de la
familia, haciendo frente a los desafos de vivir, trabajar y progresar
en la soledad del desierto, lidiando con animales, inundaciones,
sequas, calor y viento norte. Pareca increble que en su cuerpecito
de apariencia frgil haya cobijado tanta fortaleza y coraje para
criar seis hijos en medio de la hostilidad de un mundo casi salvaje
y adverso. Tal vez la explicacin a tan heroica accin se encuentre
en la intensidad del amor y el profundo espritu creyente que
con solo invocar a Dios ahuyentaba las enfermedades, an las ms
temibles de esa poca donde la medicina era la gran ausente y todo
quedaba librado a la seleccin natural.
Fcil resulta imaginar las angustias que mi madre debi
soportar ante tanta incertidumbre que algn padecimiento de sus
pequeos hijos pudiera significar en aquel desierto; desde una simple
fiebre a las lesiones fsicas ms importantes deba acudir a las antiguas
enseanzas de sus mayores que le permitieron conocer a la perfeccin
las propiedades curativas de cuantas hierbas abundaban en el lugar.
Prueba de su sapiencia, abnegacin y sacrificio somos sus seis
hijos criados sanos y fuertes, donde las carencias materiales eran
compensadas con su inagotable paciencia y el gran amor que la
divina providencia pusiera en ese ser maravilloso.
Los tres primeros hermanos nacimos all, en Tatu; Olga
e Irito al cuidado de la partera doa Pul, y en mi caso, con mi
ta Isabel Berbel esposa de Martn Aranda residente a una legua
del lugar en el puesto Parapit. Era costumbre de la poca que la
que oficiaba de partera se instale en la casa de sus pacientes algunos
das antes de la fecha del parto, lo que daba seguridad y tranquilidad,

20
Benito Roberto Aranda

mxime cuando se trataba de algunas parteras con fama bien ganada


gracias a su natural sabidura, experiencia y coraje que le daban la
serenidad necesaria para superar las dificultades, an de los partos ms
complicados. En ese sentido doa Pul resultaba ser la preferida
en esa regin por lo que no siempre se poda contar con ella. Tal vez
por eso, no he tenido el privilegio de mis hermanos mayores de venir
a este mundo de sus manos, pero me ha tocado en suerte mi ta Isabel
no menos apreciada y reconocida por sus extraordinarias cualidades
y virtudes para asistir a sus semejantes an en las situaciones ms
delicadas. All estuvo ella ese 21 de marzo de 1.952 cuando a las
07,00 horas he comenzado a descontar el tiempo que Dios me ha
asignado en este mundo terrenal, que a la fecha suman algo as como
59 aos.
Luego vinieron seguiditas mis tres hermanas menores: Lina,
Yoly y Lucia, en ese orden, todas ellas tambin de las manos de
parteras de la zona. Lamento no haberle preguntado a mi madre el
nombre de ellas, pero presumo que en algunos casos haya sido doa
Pul por tratarse de la ms prxima de Tatu, con una distancia
de dos leguas que se poda recorrer a caballo en un tiempo de dos
horas.
Cuando cada tanto vuelvo a esos pagos y miro las estrellas,
no s desde cul de ellas me estar mirando mam, pero me parece
verla en la ms bella y rutilante del cielo que ella se gan a fuerza de
tanta generosidad y amor. Se llamaba Fermina Villalba Rodas.
Lo de mi padre fue algo diferente, un hombre rudo, criollo
de pura cepa, de pocas palabras. Desde muy joven se independiz
de sus padres para trabajar en el campo de pen, tropero, puestero
y alambrador. Aunque nunca pude verlo montar un potro, supe
por referencias que era un extraordinario jinete muy admirado
y reconocido en las estancias donde supo desempearse. Muy
arrogante, autosuficiente y orgulloso de su condicin de criollo, raza
humana que l -incluso- consideraba superior. Caudillo innato de
carcter fuerte, muy respetado en el pago, incluso por mentados
gauchos de coraje en un mundo donde las peleas y las muertes se
21
Recolutando Sueos

sucedan como lo ms natural en las carreras cuadreras, tabeadas


y cuantas fiestas o reuniones congregaban a personas de distintas
procedencias y oscuros antecedentes. Su elevada estatura le permita
lucir con elegancia sus amplias bombachas tableadas, cuyo planchado
mi madre sola confesar que constitua para ella un verdadero dolor
de cabeza y que casi siempre requera una o dos recargas de brazas en
su vieja plancha de hierro. Eternas botas altas, sombrero de pao
ala 10, pauelo al cuello, faja y cinto rastra, que le daban un
porte de criollo bien posicionado.
Su principal actividad fue la ganadera, la que alternaba
con la de comerciante en la cantina y almacn de ramos generales
a cargo de mi madre que instalara all por 1.958 en Montelindo
Grande, un paraje distante una legua de Tatu. Ambas actividades le
permitieron lograr una posicin econmica relativamente buena
que le permiti contar con sus propios campos y puestos ganaderos
que los administraba con la virtud propia del hombre de campo,
conocedor hasta de los mas mnimos detalles de las contingencias que
pudieran afectar su explotacin. Muy afecto a las carreras cuadreras,
por lo que nunca ha dejado de tener un parejero en la casa con su
respectivo compositor y guayno.
No culmin sus estudios primarios y sola jactarse de su
segundo grado pero de lo de antes, que le permita realizar
operaciones matemticas bsicas con envidiable rapidez y perfeccin.
Se nos fue de la vida en febrero de 2.002 a la edad de 85 aos,
sin que su larga e incurable enfermedad pudiera doblegar su fuerte
personalidad hasta el ltimo instante de su vida. Creo que ninguno
de sus hijos pudo alguna vez abrazarlo con fuerza, besarlo y decirle
un simple te quiero pap, pues su fra personalidad colocaba
una valla invisible que no nos permita hacerlo, a punto tal que le
dispensbamos el trato de Usted.
Vagos recuerdos me quedan de Tatu donde corra mi infancia
por el amplio patio y ms all los corrales, hacia el Oeste el camino
que nos conduca al atajadero y hacia el sur la tranquera del camino
por la que cada tanto vea salir a mi padre a caballo para dirigirse al
22
Benito Roberto Aranda

pueblo de Piran distante quince leguas del lugar; la misma por la


que regresaba y a la que con mis hermanos corramos presurosos
para abrirla y darle la bienvenida en el lugar. All transcurri mi
infancia hasta los seis aos para continuarla luego unos 15 km. hacia
el sur sobre la margen izquierda del riacho Montelindo Grande a
dos leguas del paraje denominado La Horqueta del Tat Pir
lugar de unin de ste riacho con el Montelindo. All, en ese paraje
llamado Montelindo Grande vino el tiempo de las primeras
letras con el profesor Adolfo Rubn Bentez, un paraguayo liberal,
profesor de lgebra que haba abandonado su patria escapando de
los rigores que sus adversarios polticos imponan desde el poder de
Alfredo Stroesner.
A falta de escuela pblica en el lugar, mi padre la construy
con material de la zona, donde don Bentez, daba clases particulares
a por lo menos 15 alumnos de los primeros grados que diariamente
llegaban a caballo desde algunos parajes vecinos. Ajustaba sus
enseanzas al programa oficial del Ministerio de Educacin, que
permita a sus alumnos rendir libre en la escuela pblica ms
prxima situada en la colonia Pilag III, distante cuatro leguas
del lugar. A los ocho aos rend el primer grado inferior de la mano
de don Bentez. Luego el Ministerio cre la escuela pblica
designando como Director al maestro entrerriano Ivar Mio, por lo
que el Profesor Bentez debi trasladarse a otro paraje ms alejado
para continuar con sus enseanzas particulares.
En 1.969, con mis estudios primarios completos y con
la rebelda propia de los 17 aos, como muchos otros jvenes de
la poca emigr en soledad hacia Buenos Aires en bsqueda de
un destino diferente al que se me tena reservado en el campo. Al
cabo de 16 aos regres a mi provincia natal con los flamantes
ttulos de Abogado y Escribano, otorgados por la Universidad
Nacional de La Plata, ejerciendo el primero hasta la fecha. Contraje
matrimonio en La Plata, lugar donde tambin naci mi nica
hija Mara Beln, hoy graduada en la Facultad de Economa en

23
Recolutando Sueos

la Universidad Nacional de Crdoba, con el ttulo de Licenciada


en Administracin.
No fueron pocas las dificultades que deb sortear durante
mi estada en la provincia de Buenos Aires, a la que haba llegado
siendo an adolescente, cargado de tantos sueos e ilusiones como
de ingenuidad pueblerina. En cuanto a los aos posteriores a mi
regreso a la provincia de Formosa, muchas fueron las actividades que
he desarrollado, desde el ejercicio de la profesin de Abogado, la
actividad agropecuaria, docencia, empresaria editorial, artstica
potica, a la Poltica desde las filas de la Unin Cvica Radical
a cuya pertenencia me honra profundamente. He sido electo
Convencional Constituyente y Diputado Provincial, ambos cargos,
en dos oportunidades. Pero esa es otra historia a la que dedicar otro
espacio y otro tiempo... Tal vez, y por qu n, otro libro.

vvv

24
Benito Roberto Aranda

Homenaje a mi padre,
don Marcial Aranda
En una de las visitas que habitualmente haca a mi padre
luego del fallecimiento de mi madre en el pueblo de Piran,
comprend que se nos estaba yendo para siempre. Contaba con
85 aos de edad y su otrora estampa pareca escabullirse de su
cuerpo endeble y enfermo, tal vez cansado de tantas luchas y
sacrificios.
A mi regreso a la ciudad de Formosa no pude sustraerme
de esa imagen que me causaba una gran angustia dando lugar a
estos versos:
Me parece estarlo viendo
ensillando en el palenque,
jineteando de repente
o arreglando alguna soga.
Hoy la tristeza me ahoga
al verlo viejo y enfermo;
si hasta pareca eterno
por su estampa y fortaleza
pero el tiempo y su crudeza
lo va arrastrando al invierno.

l que ha sido siempre altivo


bien plantado y orgulloso
en las pialadas famoso
por su estampa y baqueana.
Si parece una irona
verlo encorvado y canoso
casi ciego y tembloroso
aferrndose a la vida
con su mirada perdida
y una tristeza en los ojos.

25
Recolutando Sueos

Era famoso en el pago


por su temple y su coraje.
en el campo y los obrajes
supo hacerse respetar.
Hoy lo veo caminar
aferrado a su bastn
cual si fuera un redomn
amansado por el tiempo
y entre nubes de recuerdos
se va quedando sin sol.

Como quisiera decirle


tantas cosas que no puedo;
quisiera que fuera eterno
y que se alarguen sus das.
Me pregunto si la vida
me ha de quitar su presencia,
por su nobleza y decencia
quiero tenerlo en mi tiempo
y que me sirva de ejemplo
sus palabras, sus vivencias.

Lo recuerdo de a caballo
con su calcha y sus polainas,
panales de lachiguanas
dulce recuerdo de infancia.
Lo recuerdo en las estancias
quijote de los luceros,
pialador en los senderos
de distancia y soledades,
quiero decirle esta tarde
solamente que LO QUIERO.

Enero de 2002
Piran - Formosa

26
Benito Roberto Aranda

EL HOMBRE DEL
OESTE FORMOSEO
El Oeste formoseo est poblado por viejos salteos,
santiagueos, en menor medida tucumanos y chaqueos y sus
descendientes, quienes mantienen a ultranza sus costumbres
transmitidas de generacin en generacin desde su tierra de
origen, para afianzarse en esa regin de nuestra provincia con una
fuerte identidad cultural propia muy diferente a la del Este, cuyos
pobladores mayoritariamente pertenecen a la corriente cultural
guarantica.
El hombre del Oeste es muy apegado a sus costumbres
tradicionales que las manifiestan en cada una de sus actividades
tales como la danza, la poesa, la msica, las fiestas, el trabajo,
la comida, la vestimenta, el lenguaje y el acento, que le dan una
caracterstica propia marcando una clara diferencia de las dems
culturas que cohexisten en nuestra provincia. Es comn ver en el
Oeste formoseo grandes patios de tierra donde jvenes, ancianos,
nios, hombres y mujeres todos por igual bailan con naturalidad
nuestras danzas tradicionales como el Gato, el Escondido, la
Chacarera o la Zamba con un estilo tradicional sencillo transmitido
naturalmente de generacin en generacin.
Hombres y mujeres entonan coplas consistentes en cuatro
versos con rimas asonantes o consonantes indistintamente, cuya
temtica responde a las necesidades del momento. Existen viejas
coplas muy conocidas que como nica referencia de su antigedad
y autora tienen el comentario de algn jven cantor que segn
su padre ya la cantaba su bisabuelo. Versan sobre el amor, la
amistad, el trabajo, el sufrimiento, la dicha, la cuestin social, etc.
Suelen ser verdaderas sentencias sobre la existencia del hombre
y la vida. El Dr. Jos R. Bergallo en su libro Pilcomayo Abajo

27
Recolutando Sueos

refirindose al hombre del Oeste dice: ..Cuando se divierten,


el salteo -mas simple e instintivo-, entona al son de la caja,
sencillas frases asonantes, que, montonamente repite sin cesar,
hasta que lo tumban el sueo y el cansancio;... .
Comunmente por su pertenencia a la regin chaquea
se los conocen como chaqueos o criollos y su preferencia
laboral est relacionada con la cra de ganado mayor y menor, el
manejo del caballo y todo lo que tenga que ver con los trabajos
rurales en un medio duro y agreste donde los campos han sido
cubiertos por distintas especies de leosas invasoras como el vinal,
la tala, la tusca, el aromito entre muchas otras verdaderas plagas
que han inutilizado miles de hectreas de campos que en otras
pocas eran extensiones de pampas con muy buenas pasturas.
All desarrolla sus actividades rurales el rudo hombre del oeste
formoseo que utiliza coleto, guardamontes, sombrero retobado,
pecheros y polainas para protegerse l y su caballo de las ramas
y espinas en la maraa del monte. Su ensillado, y elementos de
trabajo lo constituyen la montura de cabeza baja, tambeadores de
cuero crudo graneado a mano, maneadores, cabezada, riendas y
el indispensable lazo patero consistente en una trenza de cuatro
tientos muy resistente y no mas de cuatro metros de longitud que
se utiliza para capturar animales ariscos o baguales en la espesura
del monte, donde resulta imposible enlazar de una manera
convencional con revoleo previo de la armada y los rollos del
lazo. El corredor del monte utiliza el lazo corto o patero en
sus veloces corridas para echar de las patas o chunquear
al bagual, lo que significa capturarlo ciendo el lazo en las patas
traseras que el chaqueo llama chuncas.
El Dr. Jos R. Bergallo en su obra Pilcomayo Abajo, se
refiere al hombre del oeste en los siguientes trminos: ...El Oeste
en cambio fue invadido por corrientes inmigratorias salteas,

28
Benito Roberto Aranda

que, conduciendo grandes rodeos de hacienda vacuna, venan a


establecerse en las frtiles praderas del Bermejo, donde crecen
el pasto crespoy la tramontana dos forrajeras aborgenes de
reconocida eficacia para el engorde del ganado. Descendientes
del calchaqu (no del coya), son por lo general, tipos altos,
delgados, angulosos, fornidos. Jinetes consumados, entran y
salen a todo galope de la maraa espesa -all donde una red de
pencas y arbustos espinosos, desgarran las carnes del hombre
civilizado a cada paso- sin mostrar una rasgadura en sus ropas.
Sufridos, resistentes, habilidosos, tenaces, su ideal no es el de
llegar a ser domadores, cual aspiran los paisanos del sur de
la Repblica, sino corredores de monte; por eso, en vez de
culero usan desde que nacen, guardacalzn y coleto. Sus
fiestas, a base ms de aloja que de otras bebidas refinadas,
duran varios das, como si prolongaran la embriaguez, tratando
de olvidar un infortunio...
Las costumbres se mantienen y se afianzan en la regin que
le dn una caracterstica propia y diferente al resto del territorio
provincial. Costumbres que vinieron de otras regiones del pas de
las manos de los primeros pobladores de esa vasta regin del oeste
formoseo para quedarse y perdurar, pues el hombre criollo
es orgulloso de su origen y se jacta de ser tradicionalista a
ultranza.
El gran poeta y amigo que en vida fuera don Mario
Esteban Bejarano tambin se refiere al hombre del Oeste en los
siguientes trminos: ...tiene el monte incrustado en sus ojos y
por consiguiente, se puede decir que conoce todos sus secretos,
todos sus laberintos, todos sus peligros. Pese a su franca pobreza
el hombre del oeste es orgulloso, altivo, honesto y orgulloso de su
estirpe, de su herencia, de sus vnculos de sangre, pero no por eso
es pedante ni genuflexo; es l y su circunstancia. Es localista por

29
Recolutando Sueos

excelencia y hace honor a su terruo y all donde se aquerencia,


se planta a esperar el tiempo que vendr sin desesperarse porque
se siente seguro de s mismo. El criollo acta siempre a cara
limpia, sin caretas en el rostro, porque siempre va de frente y
nada de s tiene que disimular, al contrario, siempre acta tal
cual es y como es, porque entiende que por mritos propios tiene
que escalar altura. No sabe ofender, ni tampoco admite ofensa,
se conduce sin ninguna soberbia y para l la mayor expresin
de hombra es saber respetar al semejante con ese respeto que
exige para s mismo.

vvv

30
Benito Roberto Aranda

POZO DEL TIGRE


Fundada en el ao 1921 y rpidamente se ha convertido
en una de las ms prsperas de la poca, debido a la extraordinaria
pastura de los campos que facilitaban la cra de grandes cantidades de
ganado vacuno por parte de los criollos que a comienzos del siglo XX
se asentaron en esa regin, precsamente advertidos de las bondades
de esas tierras. Muchas familias experimentaron un gran crecimiento
econmico con la incesante comercializacin de tropas a partir del
trazado de la lnea frrea que conectaba la ciudad de Formosa con el
pueblo de Embarcacin en la provincia de Salta y de alli a Tucumn
y Buenos Aires, entre 1.915/21.

Vieja casona de Pozo del Tigre

Descendientes de aquellas familias sostienen que en la dcada


del 30 Pozo del Tigre se eriga en el segundo centro en importancia
de comercializacin de ganado vacuno del pas despus del mercado
de Liniers.
Rolando J. Lpez en sus relatos regionales, en relacin a Pozo
del Tigre dice: ...con su rea de influencia contaba hacia 1.940
con cerca de 10.000 habitantes, usina elctrica, hotel con agua
corriente, varias importantes casas de comercio, consultorios
mdicos y odontolgicos, consignatarias de hacienda, servicios
de taxis etc...

31
Recolutando Sueos

Pozotigrense querido
Esta poesa est inspirada en los recuerdos que Chueco
Pereyra, nos ha dejado con su eterna bohemia en la ciudad de La
Plata. Recordaba a su pueblo con nostalgia y he querido volcar
en esta poesa esas hermosas vivencias de un amigo que se nos
fue de la vida muy temprano, pero que seguramente- su alma
de bohemio andar por ah, en algunas de esas rutilantes estrellas
que tan bien se aprecian en las noches de su pueblo querido.

Soy nacido en Pozoel Tigre,


arenal y viento norte;
por eso yo tengo el porte
del buen criollo que soy.
A todos mis coplas doy
como aprend de changuito;
si me tiran despacito
de las riendas del amor
suelo ser cabresteador
y al querer no me resisto.

Siempre pienso que por suerte


he nacido en Pozoel Tigre,
donde el canto criollo vive
en el alma de mi gente.
Donde las coplas florecen
para honrar la tradicin,
por eso siento emocin
cuando recuerdo a mi pago
y me siento soberano!!
bien argentino y cantor.

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Benito Roberto Aranda

Cmo olvidar las juntadas,


los amigos guitarreros,
aquellos bailes primeros
cartas de amor y poesas.
El sabor de las comidas
y el aroma de las flores
hazaas de corredores
y el acento de algn turco
cmo olvidar, me pregunto
las vivencias, los amores.

El tiempo que va pasando


ya me est volviendo moro
pero el cuerpo le acomodo
pa aguantarle a la tormenta.
Voy remontando la cuesta
con orgullo, siempre libre
los recuerdos me persiguen
de aquella feliz infancia
y te sueo en la distancia
mi viejo Pozo del Tigre.

Cabra yuyo y algarrobas


me llaman pa la querencia
y me envuelve la tristeza
siempre lejos de mi pago.
Cunto aoro aquel pasado
de bailes, coplas, santeadas
aapa, aloja, meliadas
que tanto aprend a querer
cmo quisiera volver
pal tiempo de la alojeada.

33
Recolutando Sueos

Viejos caminos soleados


tapizado de mistoles
y aquellos viejos cantores
son reliquias de mi pago.
El tiempo se vuelve amargo
cuando se nublan los sueos
tal vez por eso conservo
en mi alma provinciana
como una flor que engalana
los recuerdos de mi pueblo.

Quiero probar un quesillo,


una cabeza guateada,
matear en la madrugada,
saborear un charquisillo.
All por el viejo camino
llegarme hasta el madrejn,
a la sombra de un mistol
dormir una siesta quiero
y soar con los misterios
del viento norte y del sol.

Revivir una fiesta linda


en las siestas yo quisiera
y en medio la polvareda
bailarle hasta el otro da
si me permite la vida
he de volver con el tiempo
y he de macharme contento
entre aloja, canto y vino
hasta quedarme dormido
en un catrecitoy tiento.

34
Benito Roberto Aranda

LA COPLA DEL OESTE


La copla del Oeste Formoseo tiene su caracterstica propia
que la diferencia de las que se entonan en otras regiones del pas.
Si bien la temtica de las coplas es variada y en muchos casos
coincidentes en nuestro pas y en otras regiones americanas o pases
de habla hispana especialmente cuando se trata de temas universales
como la amistad, el amor, el trabajo, etc., la diferencia surge de
su entonacin. As, en la provincia de Salta las coplas vallistas
propias de los valles calchaques, tiene una entonacin distinta a las
coplas chaqueas. Sin embargo, sta a su vez se diferencian entre
s segn la regin del Gran Chaco Gualamba a la que pertenecen; y
as tenemos las coplas chaqueas de Salta, Formosa, Chaco, Santiago
del Estero, Repblica de Bolivia, Paraguay, etc.
En ese sentido, si bien las coplas del Oeste formoseo vinieron
con la migracin criolla de Salta, Tucumn y Santiago del Estero,
lo cierto es que con el tiempo ha ido tomando su propia fisonoma a
travs de diversos elementos que la componen, fundamentalmente el
paisaje, la flora, la fauna, la cuestin social, las modalidad laboral y
productiva en un medio distinto, las fiestas populares, las distancias,
la soledad, etc.
Todos esos elementos pueden considerarse como
fundacionales de la Copla del Oeste Formoseo, que lentamente ha
ido adquiriendo una entonacin propia que se consolida gracias a su
difusin a travs de cantores populares criollos que con mucho
orgullo las exhiben en los distintos festivales del pas.
Si bien es cierto que algunos cantores improvisan versos
segn el momento y la circunstancia, la mayora de las coplas son
de antiguas datas memorizadas y transmitidas de generacin en
generacin, sin que nadie sepa de su autora, reafirmando aquello
de que Hasta que el pueblo no las canta, las coplas, coplas no
son, y cuando las canta el pueblo ya nadie sabe el autor que la
genialidad de Manuel Machado le diera trascendencia universal.
35
Recolutando Sueos

Del mismo modo, cuando los criollos cantan sus coplas en una
fiesta donde se venera un santo santeada o la virgen patrona de algn
lugar, una alojeada, una yerra o cualquier otra reunin festiva no lo
hacen en contrapunto, ya que cada coplero entona sus coplas que versa
sobre determinado tema, que va mutando constantemente conforme
a la sapiencia y/o voluntad de los cantores. Tambin es cierto que
existen improvisadores muy eruditos capaces de pasar das y noches
enteras cantando coplas pensadas y armadas en el momento y sin
repetir ningn verso, que en muchas ocasiones generan copleadas en
contrapunto similares a las payadas rioplatenses, sureas o sureras,
pero no es lo mas comn en el Oeste formoseo.
Las coplas estn compuestas por cuatro versos con rima
asonante o consonante del segundo y el cuarto que encierra un
pensamiento, o una sentencia. Como se sabe, su origen es espaol
al igual que otras estrofas con distintas estructuras que llegaron a
Amrica a travs de la migracin de la madre patria y quedarse para
siempre en el alma popular. En ese sentido, en una reciente visita
a Venezuela de mi primo Ovidio Aranda de los pagos de Piran,
qued sorprendido al escuchar cantar una copla muy conocida del
Oeste formoseo por una mujer de aquel pas en una sanjuaneada
(veneracin al santo San Juan) pero con un ritmo y entonacin muy
diferente a la nuestra. Esa copla dice: Gracias doy al Seor, gracias
al Espritu Santo, por ser la primera vez que en esta casa yo
canto. De ese modo cabe preguntarnos de dnde es originaria esa
copla y qu antigedad tiene, pues si la cantan en distintos pases
americanos probablemente haya venido de la Madre Patria.

vvv

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Benito Roberto Aranda

PRELUDIO DE LA COPLA
Pilcomayo y Bermejo. Roja sangre de las alturas,
lgrimas derrumbadas sobre el rostro ardiente de la tierra.
Ondulantes brazos extendidos en las entraas del verdemonte
chaqueo.
Derroteros indispensables del espritu errante,
arreadores de magia, de voces y esperanzas.

Pilcomayo y Bermejo Chaco central,


profundo vientre palpitante de ancestrales voces y sangres,
paridor de frutos que maduran al cobijo del sol y del viento
norte.
Paisaje agreste latiendo al ritmo tosco del hacha hambrienta
y los machetes.
Sonoros cueros entre espinas y ramero, guardamontes y
coletos,
y el bramido ronco paralizante del bicho en los esteros
al acecho de su presa.
Chaco.
Madre tierra acunada por siglos, despertada al conjuro de
argamasa de razas, sueos y colores.

Siglo IXX, comienzos del XX. ya todo fue diferente;


el profundo silencio de los montes impenetrables
cobij el bullicio nvel y lo acun en su seno,
para mostrarle al viento las notas musicales de un tiempo
diferente.
Al ritmo arisco de Crespineras Serenatas matinales
comenz a gestarse la indispensable armona
de los elementos fundamentales que pariran el canto nuevo,
sabor a paisaje rudo de quejumbre milenaria.
El HOMBRE con sus penas y alegras,
universo de esperanza, de amor, de trabajo y de poesa;
El PAISAJE arisco con sus montes, sus caminos
37
Recolutando Sueos

y las estrellas para alumbrar los sueos de un mundo nuevo.


HOMBRE y PAISAJE al fn.
conjuncin seera de una cultura diferente y esencial.
Todas las piezas necesarias, hasta las mas pequeas partculas
perceptibles al olfato y los odos estaban all como esperando la
seal.
Las vainas doradas presas del mortero y el noque pa convertirse
en aloja y presidir la fiesta.
Sabedoras manos rugosas de antiguas criollas santiagueas de
veteado rostro iniciaban la fiesta, ahogando ecos en las entraas
del mortero.
Algarroba....fermento del alma, en el baten de yuchn.
Aloja, Madre de tantas penas y alegras,
hermana confidente y diosa inspiradora del canto criollo
formoseo.
Y fueron llegando otros elementos fundacionales
Guardamontes averiados de cicatrices, al retumbo de rodadas
y ramalazos en las orridas pa ceir las trenzas del patero en las
chuncas de un bagual.
Sombreros retobados, pecheros y barbijos, espuelas, cinchas y
presillas.
Y por supuesto el coraje y las rudas manos del hombre
de tanto empuar las rindas, trancar el lazo en las pialadas,
granear un cuero y ramalear la vida entre tientos de esperanzas.
Y en un rato diferente: acariciar las cuerdas del violn o golpear
los parches de un legero.
El gran momento inaugural del canto ya estaba anunciado.
Hijas del sol, chicharras estridentes anunciadoras de las doradas
algarrobas
El chaar, el mistol: pequeo corazn, tapiz de miel en picadas
y senderos.
Tropelada de bestias y carruajes, colores de aperos, potros
silloneros, chinas empolvadas, negras trenzas de ilusiones.
Casal del pjaros y avispas en la maraa ardiente del guaschinal,

38
Benito Roberto Aranda

pa endulzar el canto. Chilalos y extranjeras pa aliviar el tiempo


de aguijones y cansancios.
Fugaces lagartijas sobre el blanco sol de las plazuelas, rodeadas
de cardones con flores blancas.
Todos atrados por la fuerza de un misterio se fueron
congregando en un claro del monte.
Carpas improvisadas y fogones al resguardo de los algarrobos,
entre ancoches y quebrachos;
porque no faltaran a la cita, el sol abrasador y el viento norte
sembrador de espinas, tambin de flores.
Atrados por letanas de cajas y coplas todos queran estar all
para ser primeros, perceptible a los sentidos y penetrar su alma
en los odos..
y aguardar el momento de trepar su esencia en el colorido paisaje
de voces.
Antiqusimos violines veteados de camino y tiempo,
desteidas cajas somnolientas, parche herido de distancia,
aejos bombos legeros, aros carcomidos al ritmo de chacareras,
gatos y escondidos han puesto lo suyo para la gran meloda.

ERA EL TIEMPO INAUGURAL, la seal inicial de un mundo


nuevo, advenimiento de una expresin genuina
Naca la copla del oeste formoseo, trenza de tientos del alma
rima sentenciosa, pausas de silencio,
versos de esencia pa entonar, asidera trasnochada de penas y
alegras sobre el paisaje agreste de un mundo hermanado a otras
lenguas madres originarias.
Tuvo un bautismo sagrado
viejos criollos la cantaron, verso a verso repetida, doliente,
profunda y sentida, como plagiando al cacuy.
Bombos, cajas y violines al unsono lloraron para elevarla en sus
alas y traerla a nuestro tiempo, y aqu est entre nosotros.
COMENCEMOS A CANTAR
comencemos a cantar.

39
Recolutando Sueos

PARAJE PALMA MOTA...

Era un caluroso verano de 1993, cuando por primera vez


llegbamos al paraje Palma Mota, distante 45 km. hacia el norte de
Pozo del Tigre. Era casi de noche y pedimos permiso a don Sixto
Gonzlez para encerrar una tropa en sus corrales, pues al da siguiente
a primera hora seguiramos nuestro viaje por arreo hasta San Carlos,
una vieja estancia que bamos dispuestos a poblar.
Comenzamos a descender la hacienda desde las jaulas de
los camiones que la transportaba desde la zona de Palo Santo. All
esperaban los troperos con sus caballos listos para continuar la marcha
hasta el destino final.
Observando que los corrales no eran muy seguros, fieles
a nuestro oficio de troperos pernoctamos en sus alrededores
constituyendo una especie de ronda humana para asegurarnos de que
no escapara ningn animal. ramos un grupo de 6 personas, todos
provistos de mosquiteros que tendidos en el piso cubran nuestras camas
improvisadas con jergas, cojinillos y la montura de almohada.
Debido a nuestro intenso trajinar, el cansancio nos abata, y un
intenso calor sin que corriera una pisca de aire constitua un ambiente
propicio para que una nube de mosquitos tiera de negro nuestros
blancos mosquiteros, tal vez ansiosos por degustar nuestra sangre
forastera.
All comenz mi contacto con esa regin de la provincia de
Formosa, hasta entonces desconocida por m. Con el correr de los
das, y a travs del contacto directo con los pobladores del lugar fu
entendiendo sus costumbres, que por otra parte, me resultaban algo
familiar debido al mismo origen de mi padre y algunos contactos
espordicos con gente del Oeste que solan visitar nuestra casa paterna
en la zona de Montelindo, jurisdiccin de Piran donde la mayora de
sus pobladores son descendientes de paraguayos.
La marcha por arreo fue relativamente corta, no mas de dos

40
Benito Roberto Aranda

leguas, atravesando una angosta picada abierta a machetazos en medio


del tupido monte de vinalares, sacha sandias, colquiyuyos, ancochales
y otras especies de invasoras, donde la tropa formaba una larga fila
india, a punto tal que los punteros se perdan de la vista de los coleros
donde solo se oan el grito agudo y prolongado de unos y otros como
seal de que todo iba bien. Llegamos finalmente a San Carlos, una
vieja estancia, practicamente abandonada, pero conservaba algunos
corrales en mal estado, que rpidamente fueron acondicionados por
los troperos que nos permitiera el encierro de nuestra tropa. All nos
instalamos y prcticamente la refundamos. Con nuestra llegada y
asentamiento en el lugar, no tardaron en ir llegando los vecinos del lugar
con la evidente intencin de conocernos, presentarse y eventualmente
entablar amistad.
All, los fu conociendo a todos ellos. Criollos del lugar que
an conservan intactas las costumbres que sus ancestros trajeron de
Salta, Santiago del Estero o Chaco. Desde las comidas tpicas, los
ensillados, sus indumentarias, el vocabulario, hasta el trabajo en cra de
animales vacunos, ovinos y caprinos, y todos sus hbitos constituyen
una cultura poco conocida por m hasta ese momento. Tal vez mi
condicin de descendiente de salteo, rpidamente advertida por mis
vecinos, fuera fundamental para despertar en ellos una confianza mayor
que les permitan expresarse con cierta complicidad a diferencia de lo
que ocurra con personas descendientes de gringos, paraguayos u otras
culturas. En definitiva, yo era un criollo mas como ellos y hablbamos
el mismo idioma.
Al cabo de algn tiempo de estar en la zona - no mas de un
ao- ya era uno mas, me haba ganado la simpata de los criollos de los
alrededores y nos aprestbamos a llevar a cabo la primera yerra para
marcar algunos terneros que vinieron en la tropa y otros que nacieron
en San Carlos.
He permanecido en el lugar por espacio de 9 aos, lo suficiente
como para familiarizarme con un modo de vida diferente y percatarme

41
Recolutando Sueos

Estancia San Carlos, en Palma Mota

adems, que la costumbre criolla perdurar por mucho tiempo.


Esa costumbre de la que se enorgullecen hombres, mujeres, nios y
adolescentes por igual. Fueron 9 aos de compartir trabajos rurales,
yerras, cuadreras, fiestas y santeadas.
Al poco tiempo me v tan familiarizado con las coplas, que me
pareca haberlas entonado (o desentonado) desde siempre, en ocasiones
repitiendo las aprendidas de tanto escuchar y en otras, improvisando
versos acordes a los temas en tratamiento en las rondas de ocasionales
copleros.
Las coplas versan sobre distintos temas: el amor, la amistad, la
querencia, el dinero, la vida, etc. Entr a Formosa por el Oeste con
los criollos que comenzaron a poblar esos desiertos del gran Chaco.
Criollos del Chaco salteo, santiagueos y chaqueos la trajeron de
sus tierras y las sembraron en Formosa.
Ella anduvo a la deriva
y en Formosa se qued,
un criollo la encontr
por el Oeste perdida
y en su pecho florecida
hecha canto la guard.
42
Benito Roberto Aranda

Del mismo modo, en esa zona del Centro-Oeste de la


provincia de Formosa bailar una de nuestras danzas tradicionales
como la zamba, el escondido, la chacarera y el gato, es lo mas
natural. Todos la bailan con soltura y elegancia y es normal
ver nios de muy cortas edades zapateando con entusiasmo
entreverados en los bailes entre la polvareda de los generosos
patios de tierra.
El criollo de esa regin es dueo de una costumbre
transmitida de generacin en generacin, que se patentiza en
todos sus actos, sus hbitos, sus trabajos, en definitiva, su forma
de vida. Con ellos supe del nombre de muchas plantas y rboles
de la regin como sacha sandia, ancoche, bola verde, mistol,
meloncillo, vinal y mucho mas. Supe tambin de las habilidades
del criollo en sus trabajos camperos como rastrear y encontrar
un animal perdido, curar un ternero, amansar un potro, enlazar,
pialar, castrar, etc., etc.
Las comidas criollas: la chanfaina, el locro, las empanadas,
el charquisillo, el queso, la cabeza guateada, torta a la parrilla,
charqui, quesillo, y por supuesto el asado a la parrilla o a la estaca,
el quirquincho al rescoldo, y mucho mas.
Recuerdo aqu a mis amigos: Topeca Argaaraz,
vecino de Palma Mota que se nos fue de la vida tempranamente,
pero nos queda su espritu alegre y contagiante, infaltable en
nuestras yerras y fiestas. Fue el primero que lleg a San Carlos
para conocer a los nuevos dueos de la estancia, presentarse y
ponerse a disposicin para lo que haga falta. Eloy Rojas, muy
afecto a las carreras cuadreras por lo que siempre tena cuidando
algn parejero. Don Emiliano Castillo, autntico criollo y antiguo
poblador de la zona. Solan contar sus amigos que una tarde
estando en unas carreras cuadreras en el paraje Palma Mota,
haba discutido con otro criollo por cuestiones del momento. La
discusin iba subiendo de tono, lo que presagiaba un inminente

43
Recolutando Sueos

desenlace violento, por lo que rpidamente intervienen otros


parroquianos sujetando al adversario de Castillo en apariencia
mas agresivo, quien gritaba: Lrguenme que lo guacer ramiar
el aca..., a lo que Castillo, respondi: larguenloo... no hay ser
acatanka que va empujar esta aca., generando risas en quienes
presenciaban el episodio. Las cosas no pasaron a mayores, se
calmaron los nimos y siguieron todos juntos cantando coplas
disfrutando de la fiesta.
Muchas otras personas que me han honrado con su
amistad, los recordar mientras viva. Criollos humildes, generosos
y solidarios, siempre dispuestos a dar la mano sin pedir nada a
cambio; he compartido con ellos lindos momentos, aunque creo
que lo seguir haciendo, pues suelo regresar para visitar a mis
tantos amigos que he dejado en la zona. Por all andarn Reynaldo
Ceballos, Egidio Albarracn, Don Palma mi dilecto amigo,
Clemente Oviedo, don Silvio Albornoz y
flia., Nino y Quiterio Palavecino, Ovidio
Carnero pila Albornoz, Juan Cscara
Castillo, Kuky Santilln Pila Crdoba
y fla. el docente Paulino Gmez, Rulo
Villalba, Manuel Asch, entre muchos otros
que nombrarlos sera extender varias pginas
mas de este libro. De todos ellos, prrafo
aparte merece doa Saturnina Arteaga, ya
fallecida, ponedora de sobrenombres
muy famosa en toda la zona, gracias
a su condicin de aguda observadora
que le permita bautizar con ingeniosos
sobrenombres a cuantos seres humanos
tena oportunidad de ver. Deca que contaba
con mas de setenta aos y viuda desde los
50, viva con uno de sus hijos a la vera de
la ruta 26, paso obligado de todos quienes
44
Benito Roberto Aranda

residen en esa regin de Pozo del Tigre, Palma Mota, Paso


Nait, San Martn I, y otras localidades, por lo que su ubicacin
geogrfica resultaba estratgica para su particular oficio.
Siempre que me acompaaba alguien que por primera
vez visitaba la zona, bajo cualquier pretexto haca un alto en el
lugar, de modo tal que doa Saturnina pudiera ver al forastero,
para volver luego y preguntarle por el sobrenombre que le haba
tocado en suerte.
Pero como dice el conocido refrn el que a fierro mata a
fierro muere, doa Saturnina Arteaga era mas conocida por la
Tigra Yuta, sobrenombre que le cuadraba a la perfeccin y al que
hace honor por su carcter irascible que a mas de un desprevenido
lo tuvo a maltraer.
Recuerdo algunos de los sobrenombres con que
ingeniosamente doa Saturnina bautiz a algunas de sus vctimas:
Quesillo negro, Quitilipi yuto, Iguana hedionda, Zorro
pila, Tigre ciego, Chivo asustao, Carnero pila, Anta
capn, Quitilipi moro, Pingo muerto, Suri tonto,
Chinchi pila, Asno yuto, Sapo parao , etc. No me
expondr a innecesarios reproches mencionando los nombres de
los destinatarios de estos sobrenombres.
Andando por esos pagos compartiendo memora-
bles momentos con la criollada del lugar fui hilvanando algunos
versos relacionados con el quehacer y el modo de ser de esa
gente que he conocido en el lugar. Ac los dejo en homenaje a
todos ellos.

vvv

45
Recolutando Sueos

HOMBRE DE PALMA MOTA


Soy venido desde lejos,
del lao de la Palma Mota
aunque eso poco importa
yo rescato mi querencia.
Tengo firme la conciencia
de afirmar la tradicin
y tengo por condicin
nombrarlo siempre a mi pago
porque es para m un halago
que me llena de emocin.

Vinalares, sacha sandia


bola verde y ancochales
garabatos, algarrobales
han marcado mi destino
y como buen argentino
soy coplero y domador,
de vez en cuando pialador
y si la ocasin se presta
me gusta alegrar la fiesta
con mi oficio de cantor.

De changuito ya aprend
a sacar del cuero un tiento,
a galopear contra el viento
visteando una lachiguana.
En la forma mas baqueana
tironear un redomn,
a las brazas de un fogn
azar al rescoldo un quirco,
para encebarme el hocico
hurgando en el cascarn.
46
Benito Roberto Aranda

Se olfatear a la distancia
al quirquinco y al majn
s distinguir al pasar
una por una las huellas.
Me guo por las estrellas
pa rumbear a campo abierto
y adivino por el viento
si se acerca un temporal,
soy maero pal corral
mi querencia es el desierto.

Pal tiempo e la paricin


s curar una bichera
y a la vaca mas maera
que sabe esconder la cra,
yo la descubro enseguida
viendo el rumbo que mir,
seguro que all pari
vaca pcara y ladina
por las tetas se adivina
si el ternero ya mam.

Yo no conozco otro idioma


mas que el gaucho de mi tierra
con la riqueza que encierra
puedo expresarme en criollo.
Por eso hoy me propongo
confesar mis sentimientos:
soy libre como los vientos
y orgulloso de mi origen
y mi conciencia se rige
tan solo por lo que siento.

47
Recolutando Sueos

ERAN OTROS TIEMPOS...


Los pialadores seguan all con sus lazos y en hilera,
esperando los terneros que de a uno iban saliendo velozmente del
corral. Ya llevaba mas de dos horas observando y ni un solo animal
pudo pasar sin ser pialado. Era un trabajo rural como muchos
otros, con la particularidad que esto constitua una verdadera
competencia entre rudos hombres expertos y muy hbiles en el
manejo del lazo.
Los certeros piales tumbaban uno a uno los terneros a
la espera del marcador que en segundos llegaba corriendo con
la marca candecente para aplicarla en el cuarto o en el anca del
animal. Con cada aplicacin y al brote del humo, el marcador
gritaba: Tarja!, y el anotador a punta de cuchillo haca una
pequea caladura o raya en un poste del corral.
Esta prctica era comn, debido a la carencia de otros
elementos para el registro seguro de la cantidad de terneros
marcados convenientemente agrupados segn su sexo o dueos.
Tal vez -an existiendo estos elementos de la modernidad - muchos
han preferido continuar con la vieja costumbre que nuestros
antepasados nos fueron legando a travs de las generaciones, que
por otra parte no dejan de ser muy eficaces a la hora de saber el
resultado de la yerra, ya que las pequeas caladuras (tarjas) hechas
en los postes lampinados alisados con hachas la parte dura de la
madera, resultan inborrables an por el transcurso del tiempo.
Esas caladuras o tarjas quedaban para siempre en los
postes del corral, que ao tras ao se iban sumando a punto tal
que algunos las contenan en toda su extensin, como testimonio
de las grandes yerras de otros tiempos.
Al costado del corral permanecan encendidas dos fogatas
que mantenan las marcas de hierro en ptimas condiciones de ser

48
Benito Roberto Aranda

aplicadas, cuyos diseos candecentes iban y venan de las manos


del marcador con cada certero pial que dejaba un animal tendido
en el suelo y listo para ser marcado, mientras algunas botellas de
ginebra rpidamente pasaban de mano en mano, con la misma
velocidad con que disminua su contenido, y una gran algaraba
reinaba en el corral.
Albarado pareca ajeno a todo, no haca mas que atender
los asadores clavados en la tierra al borde de un pozo con
abundante lea de vinal que lentamente cocan los costillares y
dems cortes de los animales faenados en la tarde del da anterior.
Esa tarea estaba a cargo del experto Albarado, cuya fama de
buen asador le permita estar presente en prcticamente todas las
yerras del pago, donde indefectiblemente terminaba en estado
calamitoso por la costumbre de beber sin control hasta que su
robusta humanidad le permitiera empinar el codo y quedar tirado
en algn rincn, ajeno a la fiesta que sola continuar por varios
das.
Sabedor de las debilidades del asador, el patrn dispuso
todas las medidas necesarias para que no cayera al alcance de
Albarado ni un minsculo trago de ninguna bebida alcohlica
hasta tanto el asado no se hallara a punto de ser servido. Doa Irene
era la encargada de vigilar discretamente a Albarado y entretenerlo
para que no ceda a su segura tentacin de comenzar a beber
a escondidas del patrn, pues en lo sucesivo los efectos de los
primeros tragos se encargaran de anular los frenos inhibitorios
que su estado de lucidez le impona.
Luego del almuerzo, las coplas parecan brotar con mas
fuerza de aqu y de all donde espontneamente se iban formando
grupos de criollos, mientras que otros preferan probar suerte con
la taba o las carreras cuadreras productos de algunos desafos

49
Recolutando Sueos

...Los certeros piales tumbaban uno a uno los terneros


a la espera del marcador que en segundos llegaba
corriendo con la marca candecente para aplicarla en el
cuarto o en el anca del animal...

del momento que en la festiva tarde concitaban la atencin de


todos.
Mientras Alvarado indiferente a todo, pareca disfrutar de
la siesta en un viejo catre de tientos debajo de un aoso algarrobo,
la fiesta fue contnua hasta el da siguiente. Luego todo volva
a la normalidad de los trabajos cotidianos, pero all quedaban
las imborrables marcas que daban cuenta del resultado de la
marcacin.
La misma realidad que tena frente a los ojos y que me
permitieron imaginar una yerra de otros tiempos, es la que ahora
me impide seguir soando. All est la tapera con algunos horcones

50
Benito Roberto Aranda

ladeados, partes de un viejo carro, el brocal de un pozo calzado, y


muchos vestigios mas de lo que en otra poca fuera una estancia
floreciente. Mi ansiosa mirada recorra cada parte de ese lugar
donde quedaran mis sueos juveniles, que a pesar del prolongado
tiempo que no volva al lugar me parecan mas familiares que
nunca, vindome de pronto trepado al algarrobo, corriendo del
corral a la casa, sacando agua del pozo, o ayudando a mi madre
en los ordees, en el horno o el mortero.
El viento acariciaba mi piel y el aroma de la nostalgia
me hizo un nudo en el pecho, hilos de plata mojaron mis
mejillas envejecidas y la vieja estancia abandonada pudo mas
que mi hidalgua, cuando el sol y el viento norte que quebraran
mi piel adolescente, lograban ahora quebrar mi ser maduro y
melanclico.

vvv

51
Recolutando Sueos

VIEJA ESTANCIA ABANDONADA


Vieja estancia ya tapera
perdida en el vinalar
solo quedan del corral
viejos postes en hilera.
El fijo de la tranquera
por el tiempo se ha ladeao,
tiene tarjas de un costao
hechas a punta de cuchillos
por costumbre y viejo estilo
de las yerras del pasao.

Nada queda del chiquero


solo palos enterraos,
un viejo poste ladeao
donde fuera el esquinero.
Unas tejas del alero
a podrirse se resisten;
y una seal que persiste
donde dorma la majada,
sobresale una lomada
rodeada de palo a pique.

Hay un alero al final


del galpn de la peonada,
las avispas coloradas
se aduearon del lugar.
Queda del pozo el brocal
sin que nada le haga dao,
bajo el tala un viejo carro
cuantas legas recorridas!;
con sus llantas carcomidas
de tanto peliarle al barro.

52
Benito Roberto Aranda

Del guardapatio pa afuera


donde se hacian las tabeadas
veo botellas amontonadas
como seal de las fiestas.
En la punta de la recta
de la cancha de cuadreras,
sobre un resto de gatera
un viejo mistol asoma
que va estirando su sombra
como espiando la tapera.

Se han borrado tus senderos


vieja estancia de otros tiempos,
talvez te devuelva el viento
nuevas voces de copleros.
Como un eco en los potreros
oigo gritos y opa!, opa!
y la sombra de una tropa
se dibuja en la distancia
como nubes de nostalgias
que en mi pecho se hacen coplas.

La vieja manga del fondo


Pa rondar los orejanos
se ha borrado tramo a tramo
entre tuscas y algarrobos.
Pal lao del estero hondo
pueden verse de pasada
bateas semienterradas,
dos horcones bien plantados
y el viejo pozo calzao,
recuerdo de las baldeadas.

Destramao un viejo catre,


un cencerro sin badajo
y la trenza de algn lazo
me van yapando el paisaje.
Poblado de carruajes.
53
Recolutando Sueos

se me dibuja el camino
y un borroso torbellino
de recuerdos me entristece;
ese es mi pago de siempre
que me devuelve el destino.

Entre chaares y abrojos


solo queda una pared,
y el recuerdo del ayer
quiere mojarme los ojos.
Aunque nunca fu muy flojo
siento un nudo en la garganta
y una pena se agiganta
al ver la estancia tapera;
la que en otros tiempos fuera
nuestro orgullo, nuestra casa.

Ese paisaje hermano


me remonta hasta la infancia,
siento la misma fragancia
de aquel tiempo tan lejano,
donde el tigre soberano
transitaba noche y da
y el grito de las corridas
hermanado con el viento,
iban rompiendo el desierto
de aquella linda guarida.

Una chicharra me canta


en la oreja de un horcn
muy verquita del fogn
donde mateaba mi tata.
Un mortero all descansa
entre hollines y cenizas
y mi corazn se atiza
con los vientos del recuerdo
quiere arder y se hace fuego
huele a humo y se hace chispas.
54
Recolutando Sueos

EL SURY LOPEZ
Antes de aclarar el da los jinetes lentamente avanzaban
en fila por una estrecha senda que cruzaba el monte impenetrable
hacia la barranca del riacho El Pavao situado15 leguas al Norte de
Pozo del Tigre prximo a la localidad de San Martn n 1 all en
el Noroeste de la provincia de Formosa. Todos llevaban sombrero
retobao con dos barbijos - el de atrs mas corto y fijo de acuerdo
al volumen del pelo y la cabeza y el delantero consistente en dos
tientos bien sobados pendientes de ambos costados de la base de
la copa del sombrero y atados por debajo de la mandbula de su
dueo-. Ambos barbijos cumplen la funcin de sujetar en forma
segura el sombrero y evitar de esa manera que la cabeza del
corredor quede desprotegida a merced del ramero, las espinas
y palos.
Completaban el atuendo de los jinetes el coleto
prolijamente doblados debajo de la sentadera, el guardamonte,
pechero, guardacalzn, polainas, alpargatas y espuelas; elementos
fundamentales para el rudo oficio de pillar bagales en la espesura
del monte.
Atados a la montura cada uno llevaba su lazo patero con
un extremo asegurado a la asidera de la cincha a travs de una
presilla, varios tambeadores de cuero crudo sobados a mano
prolijamente arrollados debajo de los pellones y al borde bajo de
la montura, todos listos para ser usados al momento.
Al frente, bien montado en su crdito un vivaz caballo
zaino- marchaba El Suri Lpez , un criollo de aspecto rudo,
con el ala del sombrero quebrada hacia arriba que despejaba las
incipientes arrugas de su frente ancha en la comisura de su tupida
cabellera negra y su rostro percudido por las inclemencias del
tiempo, el constante roce de las ramas, la pesada polvareda de los
corrales y el cuero sudoroso de las bestias con las que su destino le
tena reservado lidiar constantemente. La mano izquierda aferrada

55
Recolutando Sueos

a las riendas de su montado y la derecha libre y lista para desatar


el patero al primer avistaje de los gagales a cuyo encuentro
marchaban. Luca finos bigotes negros prolijamente recortados y
sus vivaces y pequeos ojos marrones parecan detenerse de tanto
en tanto al momento que sus odos oteaban el incipiente bullicio
que anunciaba los primeros claros de un da que presagiaba un
agobiante calor y viento norte.
Lo segua un joven corredor de escasos 25 aos, ms atrs
tres criollos de la zona y completaba la comitiva un nio de 12
aos bien montado en un rosillo malacara de mediano cuerpo,
luciendo las indumentarias del corredor ajustadas a su pequeo
talle y el lazo patero adecuadamente acomodado al costado del
apero.
Todos marchaban en el mas absoluto silencio, al
que parecan adaptarse los cascos de sus montados, cuyos
pasos resultaban apenas perceptibles a los odos de sus amos
sobre el suelo arenoso de la picada. La marcha era lenta y
cuidadosa, procurando que el inevitable roce de las ramas con
los guardamontes produjera el menor ruido posible, pues cada
tanto la estrecha senda se hallaba virtualmente cerrada por el
frondoso follaje verde de colquiyuyos, talas, vinales, garabatos
y otras leosas invasoras que en conjunto producan una maraa
infranqueable de ramas y gajos espinudos.
A medida que avanzaban y cuando las ltimas sombras de
la noche comenzaban a diluirse en el horizonte y otras mas reacias
parecan dispuestas a quedarse un tiempo mas entre el cerrado
follaje de los cardos bajo el monte, una bandada silenciosa de
patos sirir surcaba el aire en el mismo sentido que marchaban
los jinetes, seal inequvoca de la proximidad del estero donde
bajaran los baguales con la primera claridad del da.
De pronto, el Sury Lpez detuvo la marcha para apearse,
acomodar la calcha y ajustar la cincha para volver a montar en
fraccin de segundos, circunstancia que los dems imitaron casi
56
Benito Roberto Aranda

vvv

...Lo segua un joven corredor de escasos 25 aos,


ms atrs tres criollos de la zona y completaba la comitiva
un nio de 12 aos bien montado en un rosillo malacara
de mediano cuerpo, luciendo las indumentarias
del corredor ajustadas a su pequeo talle y el lazo
patero adecuadamente acomodado al costado del apero.

en forma simultnea, para aguardar all el momento preciso para


emprender la atropellada y sorprender a los ariscos a escasos 50
metros del monte. All permanecieron por espacio de 15 minutos
contra el viento en relacin a la aguada del estero evitando de
ese modo ser olfateados, hasta que a la primera seal del Sury
Lpez emprendieron la marcha a toda furia de sus montados al
tiempo que se calzaban el coleto y simultneamente desataban
el lazo patero.
Cuando los animales salvajes levantaron la cabeza para
observar el tropel, los seis corredores ya estaban all a escasos
30 metros. Tras la primera confusin, los animales atinaron una
veloz huda hacia la espesura del monte al que arribaron cada uno
con el corredor prcticamente pegado al anca.
57
Recolutando Sueos

Los jinetes se introdujeron al monte con la velocidad de un


rayo tras la presa elegida la que inevitablemente sera capturada
con el patero, a la primera cada o enredo entre la maraa del
monte.
El nio corredor opt por una vaca negra de punta (astas
puntiagudas) , la que al verse perseguida intent escabullirse entre
un tupido talar que bordeaba el monte, pero no le fu posible
gracias a la extraordinaria pericia del pequeo corredor que
cuestin de segundos logr colocarle el lazo en la pata trasera
mas arriba del garrn quedando tirada largo a largo sobre un
revuelto ramero, chaguar y palos quebrados que parecan servirle
de cama. En vano intent desprenderse del lazo, el que con cada
movimiento se tensaba an mas, pues el caballo qued plantado
en el lugar a la espera de que su pequeo amo concluyera con su
tarea de manear a su presa y continuar con la persecucin de otra
que a poca distancia hua hacia lo mas espeso del monte.
Con increble pericia y rapidez el pequeo corredor se
acerc y posando sus rodillas en la cruz de la vaca tom una de sus
patas delanteras la que at cruzada con la trasera utilizando para
ello el maneador de cuero crudo y convenientemente sobado a ese
efecto. Seguidamente liber del lazo la pata del animal y con la
rapidez de un rayo mont nuevamente su caballo, parti al galope
cortando huella hasta que de pronto observ un claro o abra
por donde hizo un corte recuperando de ese modo el tiempo que
los baguales ya tenan a su favor, cuando observ mas adelante
una pequea nube de polvo sobre una plazuela circundada por
cardones con flores blancas, que claramente le indicaba la
proximidad de los animales y la direccin de su huida. Su caballo
peda riendas y pareca acomodar su cuerpo que con intrepidez
se deslizaba por el pequeo hueco que los baguales dejaban a su
paso por el tupido monte, mientras que su amo acomodaba su
pequeo cuerpo hacia uno y otro costado del animal, apoyando
por momentos su cara en la tabla del pescuezo y esquviando
58
Benito Roberto Aranda

los ramalazos, que cada vez con mayor velocidad se sucedan


como una rfaga de flechas y truenos sobre el guardamonte y el
coleto.
El Rosillo, como todos los caballos corredores del
monte adivinaba la intencin del corredor acomodando su
desplazamiento a las cuerpeadas del mismo, que se limitaba a
sostener las riendas sin causarle la ms mnima molestia en la
boca. Bestia y jinete parecan de una sola pieza armoniosamente
concebida para surcar la espesura del monte a una velocidad mas
propia de una cancha de carrera.
En cuestin de minutos ya se hallaban pegados a
las ancas de un novillo de pelaje negro pampa que al verse
perseguido trastabillaba en la maraa de un tupido talar entre
tuscas, algarrobos y garabatos, hasta que de pronto sus patas se
hundieron en un viejo resumidero donde el pequeo corredor
aprovech para ceir la armada de su lazo en las guampas del
bagual e inmediatamente ponerlo al tambo de un mediano tronco
de palo cruz donde quedaba bufando su desgracia, mientras
que un exultante nio adolescente daba por cumplida su tarea,
aflojando la cincha del rosillo para airearle el lomo con breves
movimientos de la calcha hacia uno y otro extremo de la montura
y regresar para reencontrarse con sus compaeros de corrida en
el lugar previamente convenido.
El Sury Lpez, por su parte, al momento de la atropellada
ya haba optado por perseguir a un toro de pelaje barcino oscuro
que luca amenazante sus astas blancas de punta y de voluminoso
cuerpo cuya gran musculatura le daba un aspecto macizo y
feroz capaz de infundir miedo al mas avezado corredor. Sin
embargo, al Sury Lpez pareca gustarle el desafo y sin el menor
titubeo enderez su caballo hacia el salvaje toro que habindose
introducido en el monte no logr desplazarse mas de 50 metros
para que sus patas traseras cayeran ceidas e inmovilizadas por

59
Recolutando Sueos

las trenzas y la presilla del lazo de su sagaz perseguidor.


Tal como su crdito zaino estaba acostumbrado al sentir el
apeo de su amo qued plantado y de punta hacia el toro evitando
que ste pudiera aflojar el lazo y desprenderse del mismo. Con
increble agilidad, el Sury Lpez ya se hallaba pegado al hocico
de su presa que en vano tiraba violentas cornadas al aire, hasta que
sinti cmo un extremo del ancho tambeador se cea en la base
de sus guampas y el opuesto rodeaba el tronco de un palo mataco
(itn), el que pareca ex profeso colocado all pegado a la cabeza
del bravo animal. All qued amarrada su suerte a la espera de
su traslado a la cincha o en collera hasta el corral del puesto del
Sury Lpez, para entroparse con las tamberas y continuar all con
su funcin de reproductor, olvidando para siempre la espesura
del monte y el alerta del grito del chaj para beber tranquilo el
agua del viejo pozo calzado en el piquete de las lecheras.
De los otros tres corredores, solo uno tuvo mejor suerte,
pues al igual que el nio logr capturar dos animales un toro y
una vaquilla-, mientras que de los otros dos, sufrieron sendas
rodadas cuando sus pingos no pudieron superar los innumerables
obstculos de pozos y resumideros cubiertos de maleza que son
verdaderas trampas ocultas, an para los ms experimentados
caballos y corredores que acostumbran a jugarse la vida en cada
intento de capturar un animal salvaje en esos montes impenetrables
de la regin chaquea del Centro Oeste formoseo.
Momento despus, los seis corredores se reunan a
orillas de un pequeo estero en una abra del monte, tal como
se haba convenido, donde cada uno desensillaba dando cuenta
de sus corridas indicando el lugar exacto donde se hallaban sus
respectivas presas capturadas y entre bromas y jolgorios todos
elogiaban el coraje y decisin del pequeo corredor que luca
una prolongada herida sangrante en la piel de su rostro desde el
pmulo derecho hasta bajo la mandbula y parte del cuello, que

60
Benito Roberto Aranda

refirindose a ella y para regocijo de sus interlocutores explicaba


lo ocurrido del siguiente modo: al desatar el patero me ha
corrio un gajo y tala puel pescuezo y la oreja, si no juera puel
retobao y el pauelo, a esta hora ya estara piluco o boquiando
degoyao pori y lejos de agrandarse y presumir, recostado
en su calcha a la sombra de un frondoso mistol saboreada una
tortilla al rescoldo que al salir del puesto haba ocultado bajo
los pellones, mientras su rosillo malacara con el lomo sudoroso
pastaba a escasa distancia como ajeno a todo.
Luego de un breve descanso y casi al medioda los
corredores volvan al tranco lento hacia el puesto del Sury
Lpez, con la satisfaccin del deber cumplido, donde doa Sara
los esperaba con el noque lleno de aloja, asado y empanadas de
cabritos.

vvv

61
Recolutando Sueos

NIO CORREDOR

Cuando nace un corredor, en todo el pago se sabe...


Porque generalmente es hijo de corredor y porque nace
en un puesto, lejos del pueblo.
Y porque lo ms peligroso de su existencia ya pas con
9 meses en el vientre de su madre sin doctores, gineclogos,
pediatras ni estudios de ninguna ndole.
Porque casi siempre la madre del corredor es una
campesina, ruda trabajadora rural, muy corajuda, capaz de
amansar un potro en el palenque, ordear de cuclillas o agachada,
lavar ropas en la laguna o en el ro, plantar un poste, tirar alambre
o montar a caballo...
Y all estar el corredor, en el vientre acompaando a su
madre.
Por eso cuando nace un corredor, ya es por la gracia de
Dios. Su padre dir orgulloso, ya ha nacido mi changuito y se
llamar Pedro, Juan, Marcial o cualquier otro nombre en homenaje
a un abuelo, un amigo o un famoso corredor del pago.
Junto con su bautismo recibir su primer regalo, que ser
un caballo, tal vez real o de palo, Qu importa!
Y andar por el guardapatio enredao de tientos, trenzando
sueos de changuito corredor jineteando el viento con los sonidos
del cencerro, del coleto, el balido de algn ternero y el relincho
de los potros.
Correr presuroso al encuentro de su Tata cuando llega
de a caballo pa enancarse en la montura y ser feliz.
Desde muy pequeo, el corredor ya va tomando contacto
con la rusticidad del medio, de manera tal que su cuerpo y su
espritu vaya teniendo el temple necesario como pa soportar el
castigo de los soles, los vientos, las heladas, las espinas y tambin
la soledad.

62
Benito Roberto Aranda

La fantasa de un nio corredor, siempre estar ligada al


relato de una corrida escuchada de sus mayores y soar repetir
proezas, para ser famoso en todo el pago, y considerado el mejor
corredor del mundo y que pillar toros orejanos y cuantos hacheros
se le cruce en los talares y tunales, entre vinales, colquiyuyos y
garabatos, o tal vez en la ralera, en una abra o en un tacurusal.
La infancia, la niez o la adolescencia de un corredor no
tiene importancia- porque su nocin de las cosas siempre ser
la misma: montar un potro, trenzar un patero, cortar un coleto,
granear un cuero, ser corajudo apurador en el monte y huelleador
en los campos.
Todo eso y mucho mas ocupar la atencin y la mente
del pequeo corredor. Sentir bramar toros bravos, andar en
los corrales entre lazos, polvo y pesuas, observar con atencin
cmo se ata un maero a la cincha y aprender a silbar y a cantar
sus primeras coplas, porque son elementos necesarios que

63
Recolutando Sueos

acompaarn al corredor durante toda su vida pa vencer las


soledades de los montes, acortar distancia, romper silencios en
las madrugadas y conversar con el lucero.
Junto a su changuito corredor, crece en silencio las
preocupaciones de su madre, pero ella sabe su destino. Naci
hombre y tendr que ser guapo y duro pa los golpes. Despus
de todo, el peligro no es tanto. Porque el nio corredor ya sabe
que en las rodadas debe ladear el cuerpo y aflojar las piernas
para salir despedido hacia el costado, porque el caballo en las
rodadas siempre sigue derecho. De esa manera el corredor evita
ser apretado.
Despus de todo, ya aprendi que al entrar al monte solo
debe sostener las riendas de su caballo y dejarlo correr libre y sabe
que debe estar muy atento mirando siempre adelante pa esquivar
el ramero y pasar debajo de los palos detrs de un arisco hasta
encimarlo y usar el patero.
A los diez aos mas o menos el nio corredor ya tendr
sus prendas: caballo, lazo, coleto, guardamonte y sombrero. Y
ya estar listo, como pa meterse a los montes, y amortiguar los
primeros golpes con solo ponerle el hombro. Y aprender el oficio
de cuerpiar los chicotazos de las ramas, esquivar un gajo y colgar
cabeza.
Los golpes ya no importan, un raspn en la cara, en
las manos o en el pecho d lo mismo, son lesiones leves. Lo
importante es evitar fracturas de piernas, brazos, hombros y
clavcula, golpes en la cabeza o una espina en los ojos.
El pequeo corredor, sabe de los peligros porque aprendi
de sus mayores. Y as transcurrir su vida, generalmente sin escuela
y orgulloso de su oficio para transmitirle a sus hijos. Porque as
como existen generaciones de doctores, de comerciantes, de
estancieros, tambin existen generaciones de corredores en los
montes del chaco formoseo.

64
Benito Roberto Aranda

Por eso y tal vez porque el progreso vaya desmontando


el tiempo de los corredores, muy pronto solo sern un recuerdo,
mientras que los coletos, guardamontes, espuelas, sombreros
retobados, el patero y los tambeadores sern reliquias en algn
viejo galpn de estancia, o sern deshechos junto a los restos de
un puesto abandonado en algn paraje del chaco formoseo,
como mudos testigos de nuestra historia.
Y el grito del corredor que no se practica, no se aprende,
porque es la magia del patero cuando la presilla se cie en los
garrones de un arisco. De all nace la fuerza que se escapa por la
garganta como expresin genuina de un momento mgico entre
quejidos de bestias, cimbronazos y coraje.

vvv

65
Recolutando Sueos

CARRO MAROMA
Y CACHIVEO
Aquella calurosa tarde de enero, mientras jugbamos en
el patio de la vieja casa de campo, muy a lo lejos se oy el grito
del carrero que a la distancia anunciaba que en breve llegara a
las barrancas del riacho Montelindo.
All sobre su margen izquierda se levantaba la casa grande
construida con material de la zona (horcones de quebracho, piso
de tierra, tejas de palma, paredes de estaqueos revocadas con barro
y blanqueadas con cal). Lo que constitua una parte del frente se
trataba de un saln de 10 X 30 mts. cuyas paredes servan de
sostn a las estanteras que la cubran en toda su extensin, con
un mostrador de madera central. Era el nico almacn de ramos
generales de por lo menos 4 leguas a la redonda, conocido en
la zona como la cantina de don Marcial o simplemente la
cantina donde se provean de todo tipo de mercaderas, desde
vestimenta, remedios, vveres y bebidas de todo tipo, los pocos
pobladores de la zona pero que acostumbraban a congregarse all
en las prolongadas farras que cada tanto se llevaban a cabo con
carreras cuadreras y baile incluidos.
El paraje Montelindo se halla situado a una legua
aguas abajo de la Horqueta del Tat Pir, denominado as por
la confluencia de los ros Monte Lindo y Tat Pir, y a partir de
all Montelindo Grande que recorriendo longitudinalmente de
Oeste a Este el territorio provincial derrama sus aguas en el Rio
Paraguay. Adems del almacn o cantina, ese lugar fue establecido
como paso obligado para quienes viajaban hacia uno y otro lado
del riacho a travs de los nicos medios de transporte posible,
caballos y carros. Quienes lo hacan desde los parajes, Laguna
Gallo, Salvacin, y otros de la zona hacia Pilag Tercero y Piran
y viceversa, en pocas de crecidas, era el paso obligado, pues el
nico cachiveo de timb con maroma existente en toda la regin
perteneca a mi padre y se hallaba atracado en ese lugar.
Cada vez que llegaban los carros repletos de mercaderas

66
Benito Roberto Aranda

para surtir la cantina, que se produca tres o cuatro veces al ao,


era motivo de fiesta, pues espontneamente se congregaban all
vecinos de los alrededores dispuestos a colaborar en el pase del
riacho de toda la mercadera transportada, tarea que insuma todo
un da de trabajo con por lo menos 15 personas capaces de cargarse
al hombro una bolsa de harina de 70 kg. y subir la barranca a
travs de las improvisadas escaleras cavadas en la tierra. Para
hacer el pedido, mi padre deba trasladarse diez leguas a caballo
hasta la localidad de Piran que le demandaba entre dos y tres
das segn el estado de los caminos. All en el almacn de ramos
generales Casa Polo Hnos. se efectuaban las compras, desde
donde trasladaban la mercadera hasta la localidad de Pilag III
en camin cuando el camino lo permita y desde all a Montelindo
el nico trasporte posible eran los carros.
Un carro transportaba entre dos y tres toneladas de
mercadera prolijamente acomodada en la caja de madera de 3
X 1,50 mts aproximadamente montada sobre el eje central que
une las dos ruedas gigantes. Completa la estructura el prtigo
consistente en dos varas de Guayaib de tres metros que
partiendo de ambos costados se unen en el extremo a travs de un
eje de hierro que se coloca a presin. La caja del carro se apoya
en la parte media sobre el eje de las ruedas logrando un perfecto
equilibrio, de manera tal que el prtigo oficie de contrapeso
permitiendo que el carro se apoye sobre el mismo, lo que permite
discernir adems el frente y la culata, de cuyo travesao pende un
pao que arrastra su punto inferior con el carro en movimiento,
pero cuando se desata el prtigo de los buyes, oficia de puntal
evitando que el carro se empine hacia atrs. Ese elemento de palo
resistente de 15 cm.de dimetro se denomina El muchacho. El
prtigo o vara es atado a travs de cadena o soga de cuero crudo
en la parte media del yugo consistente en molde de madera de
guayaib de 1,70 mts. con dos perforaciones verticales en ambos
extremos por donde se colocan las cangas, una especie de
arco de hierro que de abajo hacia arriba pasan sus puntas por los

67
Recolutando Sueos

Carro de caja con una yunta de bueyes


agujeros del yugo. El procedimiento es el siguiente: cada extremo
del yugo se ubica sobre el cogote de los bueyes, se toma la canga
pasando desde abajo hacia arriba aprehendiendo el cuello del
animal, se pasa las puntas por los agujeros del yugo y se coloca
la chaveta en una de ellas asegurndola con un tiento o lonja de
cuero crudo de manera tal que se sostenga all. Posteriormente se
levanta el extremo del prtigo el que se asegura a la parte media
del yugo desde abajo a travs de una soga ancha de cuero crudo
o cadena, utilizndose para ello los extremos salientes del eje de
unin de las varas del prtigo, permitiendo que la caja del carro
debido a la altura del eje coincidente con la del yugo adopte
un equilibrio horizontal para ser cargado. El mayor esfuerzo
corresponde a la yunta de bueyes pertigueros que sostiene el
prtigo atado al yugo manteniendo al carro en posicin horizontal,
debiendo ejercer una fuerza mas pareja y bien coordinada para
mantener la marcha del carro. Las dems yuntas de bueyes se
unen a la pertiguera a travs de cadenas que van aseguradas de
yugo a yugo dejando una distancia de un metro entre yunta y
yunta. El carro puede ser tirado hasta por cuatro o cinco yuntas
de bueyes de acuerdo al peso de la carga y el estado del camino.

68
Benito Roberto Aranda

Generalmente si el piso est firme y seco con una carga de 2,5


toneladas puede ser cmodamente tirado por dos yuntas, pero
cuando debe trasponer un estero o zona de barro o pantano, se
utiliza la cuarteada consistente en el agregado de una o dos
yuntas mas para sortear con xito el obstculo. Generalmente se
completaban cuatro yuntas - de all su denominacin- cuarteada
o cuartear, trmi que a su vez, por extensin regionalista es
sinnimo de ayuda para el que realiza algn trabajo.
El carrero se ubica sentado entre las varas del prtigo en
el borde delantero de la caja del carro, sosteniendo en sus manos
la orejera, la picana corta, o larga y/o el fiu, que les permite
dirigir la marcha de los bueyes ejerciendo una fuerza pareja y
bien coordinada para un correcto desplazamiento del carro con
su carga.
La picana consiste en una vara de guayayb en cuyo
extremo contiene una pa o clavo que se apoya amenazante
sobre el anca de los bueyes obligndolos a tirar el carro; la corta
tiene una longitud de 1,50 mts. y se utiliza exclusivamente para
los bueyes pertigueros, mientas que la larga tiene una mayor
dimensin con alcance generalmente para la segunda y tercera
yunta. A su vez sta contiene en su extremo un agregado de
trenza de dos metros de cuero crudo con una lonja fina de medio
metro en la punta (fu) que permite al carrero alcanzar el anca de
los bueyes punteros o proferir amenazas de castigo a travs de
precisos azotes en el aire con una estridente detonacin similar a
un disparo de arma de fuego sobre el lomo de las bestias.
La orejera consiste en una soga larga generalmente de dos
tientos torcidos que se ata al tronco de la oreja exterior de los
bueyes punteros que permite dirigir el rumbo de la marcha del
carro a travs de leves tiradas y/o aflojadas, segn el caso.
All permanecamos ansiosos, mi hermano y yo muy
atentos a los gritos del carrero que lentamente se acercaba a
la barranca opuesta del ro. Cuando asomaron sus hocicos los
primeros bueyes, inmediatamente pudimos divisar los dos carros

69
Recolutando Sueos

que con su andar pausado se aproximaban a la barranca, lanzando


al aire el peculiar chillido de las puntas de eje incrustadas en
la masa de las ruedas embadurnadas con alquitrn o grasa de
carro.
El carrero don Eliberto Traghetti avanzaba a grandes
pasos al costado de su carro sosteniendo la orejera en una mano
y la picana corta en la otra. Se trataba de un gringo corpulento
de elevada estatura vestido a la usanza criolla: bombacha semi
ancha tableada sostenida con una ancha faja multicolor, cinto de
rastra con polainas de lona y alpargatas. Completaba su atuendo
una camisa de campo gruesa con dos bolsillos y sombrero de lona
blanco o gris con barbijo.
Desde unos 150 metros de distancia desde la otra orilla
del rio Montelindo grande pudimos observar la cara roja de
don traghetti, seal inequvoca de un buen brebaje, con que
amenizaba el lento avance de los carros y para alivianar la
carga segn l. Se trataba de un excelente carrero, conocido
en todo el pago como el mejor de todos por sus extraordinarias
cualidades para arribar siempre a buen puerto, an en las pocas
de malos caminos. Los carros haban partido desde la colonia
Pilag III el da anterior de madrugada (04,00 horas) con una
carga de 2,5 toneladas de mercadera cada una, avanzando tres
leguas hasta el puesto del carrero Traghetti, donde pernoctaron
para continuar luego de madrugada hasta llegar a las barrancas
del Montelindo. En ese trayecto los carros deban atravesar dos
esteros, el Cecotto y el Po (angosto en guaran), el primero
muy ancho de aproximadamente mil metros, pero playo y de piso
firme, y el segundo de unos cien metros pero mas profundo y
pantanoso por lo que siempre requera para su paso por lo menos
de cuatro a cinco yuntas de bueyes y de la baqueana del carrero
que con sus picanas, fiu y gritos debia lograr una fuerza pareja y
bien coordinada de todas las bestias.
Luego del arribo a Montelindo, comenzaban los
preparativos para el paso del rio, mientras los carreros

70
Benito Roberto Aranda

lentamente aparcaban los carros en el lugar mas adecuado para


su descarga.
Los vecinos que desde horas tempranas haban llegado
montados a caballo de ambas mrgenes del riacho, se acercaban
a la culata del carro para comenzar a descender uno a uno los
bultos y transportar al hombro hasta el cachiveo a cargo de
Plcido Chaparro apostado en la cabecera del mismo, asido a la
maroma y listo para avanzar hacia la otra orilla. Primero fueron
los esqueletos de las bebidas y otros bultos menores como cajas de
conservas, alpargatas, dulces de membrillo, de batata, picadillos,
mortadelas etc., dejando para el final las bolsas de mayor peso
(harina, yerba, azcar, locro, locrillo etc.). Y as comenzaba el
paso del ro, con cada viaje el cachiveo transportaba 5 esqueletos
de bebidas y algunos bultos mas que eran esperados en la orilla
por otros tantos voluntarios que cargando al hombro trepaban la
barranca pisando en pequeos escalones que con pala se hacan
cuesta arriba en la tierra. De esa manera uno a uno, los bultos
eran depositados en la barranca del rio a escasos 70 metros de la
cantina propiamente dicha.
El cachiveo cargaba aproximadamente 300 kg. gracias a
las dos palmas secas colocadas a los costados en forma de aletas,
con lo que adquira una gran estabilidad y soportaba una mayor
carga. As yendo y viniendo en forma incesante a la entrada del
sol la carga de ambos carros ya se hallaban acomodadas en la
galera de la cantina listas para ser acomodada en sus respectivos
lugares para su comercializacin.
Finalmente se pasaba el carro que a pulso o con una
yunta de bueyes lentamente descenda la barranda hasta la orilla
donde se colocaba el cachiveo de punta de manera tal que pueda
ubicarse entre ambas ruedas del carro y debajo de la caja en un
perfecto equilibrio. All es amarrado convenientemente para
luego seguir rodando hasta perder pisada y quedar flotando sobre
el cachiveo que lo transporta hasta la otra orilla del ro, donde
se libera de sus amarras al cachiveo y tirado por tres yuntas de
bueyes penosamente trepa la barranca.
71
Recolutando Sueos

CEFERINO DAZ
Cuando despus de mucho tiempo llegaba nuevamente
al paraje El Resguardo, no imaginaba que imprevistamente
comenzara a vivir viejos recuerdos de mi infancia por esos
pagos.
Haba llegado al lugar para visitar a un amigo, ahijado
de mi padre, hermano de corridas y aventuras de infancia que se
haba afincado definitivamente en ese lugar, situado sobre la ruta
provincial n 23 a escasos 25 km. del pueblo de Palo Santo.
Con visible alegra en el rostro de mi amigo, al igual que el
mo seguramente, nos perdimos en un fuerte e interminable abrazo
ante la atenta mirada de Anglica -su esposa- y sus hijos.
Cuando nos disponamos a compartir unos mates sentados
a la sombra de un frondoso rbol del extenso patio de su casa,
observo a un hombre que con pasos lentos vena a nuestro
encuentro portando una azada al hombro. Al primer golpe de vista
sus pasos lentos que traslucan una leve renguera, me pareci
familiar.
Haca 25 aos que no volva al lugar y a cada mirada me
pareca redescubrir el verde paisaje que acunara mis aos juveniles.
Mientras observaba a mi amigo Tino Barrios mentalmente y
en silencio trataba de asociar su actual rostro avejentado a aquel
fresco del adolescente desbordante de picarda que le regalaba un
carisma muy especial capaz de ganarse la amistad y el aprecio de
los nios de su generacin, an de los mas reacios.
Era para m como comenzar a vivir una hermosa aventura,
el reencuentro con mi viejo pago y casi como un juego, la misma
sensacin experimentada con el rostro de mi amigo, la repeta con
cuantos viejos conocidos volva a ver, pero lo de Ceferino Diaz
fue algo distinto. Desde el momento mismo en que lo v caminar
con la azada al hombro y su tpica renguera, difusos recuerdos

72
Benito Roberto Aranda

comenzaron a mezclarse en mi mente.


Cuando lleg contest su saludo con un seco buenas
tardes seor y qued mirndolo a los ojos. V dibujarse en su
rostro la misma sonrisa de antao y cmo con temor a estar
equivocado pregunt a su patrn Tino: Este no es Beto?. Nos
confundimos en un abrazo y v cmo las lgrimas comenzaban
a ganar los surcos de aquel rostro curtido por el sol, el viento y
los aos, que en verdad, le daban un aspecto de anciano frgil y
maltratado.
Haban pasado por lo menos treinta y cinco aos desde
que lo v por ltima vez, y mis retinas conservaba desde entonces
su aspecto de hombre sano, rudo y fuerte que luca arrogante en
aquellos tiempos, por lo que, al verlo ahora, una rara sensacin
me recorri el cuerpo tratando de recordar la ltima vez que el
espejo me devolva la imagen, tal vez por el silencioso temor
de verme avejentado como l. Como era de suponer, la realidad
estaba all, los aos haban pasado inexorablemente y para el
caso de mi amigo Ceferino, con mayor peso debido a tantas
privaciones y silenciosos sufrimientos que debi soportar y que
an sigue soportando.
Haba llegado a esa casa hace algn tiempo donde
permaneca gracias a la hospitalidad y la generosidad del
matrimonio Barrios, que le dispensaba el trato como a uno mas
de la familia. Ceferino en agradecimiento y para no andar de
valde cmo l deca, ayudaba en los quehaceres de la chacra, en
el cuidado de los animales domsticos y estando siempre dispuesto
para los mandados. En definitiva, era el mismo Ceferino que yo
conoca hace mas de 40 aos. Naci por all mismo, en la rivera
del riacho Montelindo y nunca conoci otros pagos distantes
a mas de 100 Km. a la redonda; su larga vida transcurri entre
El Resguardo, Pilag II, Tat Pir, Tatu y Aguada Tay, todos
parajes de la regin por donde deambulaba de puesto en puesto

73
Recolutando Sueos

de estancias en estancias, trabajando de pen rural por da,


mensual, otras veces simple agregado o recolutando hacienda
para diversos patrones.
All segua l con su sonrisa de siempre. Le pregunt
la edad y me respondi: ya ando pisando los ochenta y de
inmediato me pregunta: No ser que ya puedo jubilarme ?,
vos que ands por ah, me pods averiguar?.
No fue necesario preguntarle si tena aportes previsionales,
le promet que me ocupara del tema, lo que agradeci con la
promesa de que cuando le salga la jubilacin me invitara a
comer un asado con buen vino y si es posible con un conjunto
chamamecero.
Por boca de Barrios, supe que Ceferino hace mas de 5
aos que vive con ellos y que nada sabe de sus hijos que cuando
eran muy pequeos, se marcharon con la madre que lo abandon
para siempre. Desde entonces ya han pasado mas de 40 aos y
nunca tuvo otra mujer y muy rara vez hace referencia a la familia
que supo tener. No pude escapar a la tentacin de preguntarle qu
saba de Olga y Benito -tal el nombre de sus dos hijos- y not que
su eterna sonrisa se haba borrado de su rostro para responderme
que no saba nada de ellos, pero que le contaron que andan bien
y que ya tienen hijos grandes.
Cuando segu viaje dejando aquel paraje, no pude dejar
de pensar en los designios de ese hombre tan honrado y leal, que
se pas la vida trabajando en los desiertos, ponindole el hombro
a la adversidad, soportando las mas adversas de las inclemencias
del tiempo: fro, calor, lluvias, heladas, inundaciones y sequas.
All donde haca falta el hombre para poblar los desiertos estuvo
Ceferino Daz sin poder experimentar las caricias de un hijo, o
la sensacin de sentirse abuelo, pero sirviendo a la patria. Pero
hoy que anda pisando los ochenta no puede jubilarse porque
no tiene aportes, y porque nunca insumi ninguna erogacin al

74
Benito Roberto Aranda

estado no aprendi a leer ni escribir, y su obra social estuvo all


en las hojas y races de los rboles medicinales o en los poderes
sobrenaturales de brujos y curanderos. Eso s, hoy como ayer y
como siempre con inocultable orgullo Ceferino Diaz manifiesta
y repite para quienes quieran oir su condicin de peronista hasta
la muerte y despus de la muerte, y para aludir a su adorado
lder utiliza la frase: el General.
Algunos aos despus, fu a visitarlo nuevamente, pero
esta vez en Piran donde se halla radicado junto a su hija rodeado
de nietos y afectos, felizmente gozando de una pensin que el
Estado le haba otorgado por edad avanzada.
En fin.... Nos queda por saber cuntos Ceferinos
Daz habitan nuestra patria. Estos versos pretenden ser un
reconocimiento a todos ellos.

vvv

75
Recolutando Sueos

CEFERINO DAZ
(Hombre recolutero)
Como parte del paisaje
se fue quedando en el tiempo
y anda con pasos lentos
Ceferino, un soador.
Supo ser alambrador
y aprendi con mucho esmero
miles de oficios camperos
que le dio satisfaccin
y recuerda con emocin
cuando fue recolutero.

Anda rondando los ochenta


y no pierde la prestancia
la misma que en las estancias
supo lucir arrogante;
y no pierde ni un instante
ese porte jactancioso.
Algo esconde misterioso
en su mirada perdida,
es la historia de su vida
tras el brillo de sus ojos.

Se lo ha visto por el pago


trabajando de agregado,
hombre rudo del pasado
buen garguero para el trago.
Pero ha sido sin embargo
buen pialador y estanciero,
sabio y prolijo gasquero
siempre atento y servicial
para los que gustan mandar
siempre estuvo all primero.
76
Benito Roberto Aranda

Cuantas tropas, cuantas yerras,


cuantos sueos y esperanzas,
ha perdido en las estancias,
entre el cansancio y las penas.
Montando cientos de leguas,
supo andar recolutando,
siempre solo, siempre arreando,
con su caballo y su poncho,
hoy ya viejo y tembloroso,
sus recuerdos va tropeando.

Nunca tuvo un enemigo,


pero ha sido corajudo,
medio terco y testarudo,
para escuchar un consejo.
Aunque ya cansado y viejo
sigue soando una amada
y recuerda de pasada,
la mujer que supo amar,
por la que supo silvar
algn da una tonada.

Y as se le va la vida
lenta como sus pasos,
yo quiero darle el abrazo
bien sincero de un amigo;
recordarle que lo admiro,
por su ejemplo de humildad
siempre supo de verdad
caminar muy rectamente,
y hoy le queda como siempre
pelearle a la adversidad.

77
Recolutando Sueos

FORTIN LUGONES
(Referencias)
Recorriendo por el Noroeste de Formosa llegu al pueblo
de Fortn Cabo 1 Angel Lugones (mas conocido como Fortn
Lugones), distante mas de 400 km. de la ciudad Capital. Se halla
ubicada sobre la ruta nacional 86 a escasos 25 km. del lmite con
la Repblica del Paraguay. Se trata de una poblacin con no mas
de 4.000 habitantes, en su gran mayora criollos (se denominan
as a salteos, santiagueos y sus descendientes), que conviven
con una importante poblacin de aborgenes de la raza Pilag,
cuyo asentamiento mas importante se halla situado en el paraje
Pozo Navagn 20 km. de all.
Se trata de un pueblo similar a todos los dems del Oeste
Formoseo, con una avenida principal y una plaza central en torno
a la cual se ubican los edificios pblicos como intendencia, polica,
registro civil y otras oficinas, tanto nacionales, provinciales como
municipales. Sus calles aparecen desrticas y las casas en su
mayora muy modestas adoptan un color uniforme por la escasa
lluvia y la accin del polvo que por la furia del viento norte
inunda el aire casi en forma permanente. La excepcin como en
todos los dems pueblos de la provincia est dada por algunas
nuevas edificaciones pertenecientes a los funcionarios locales,
comerciantes o ganaderos cuyo poder adquisitivo les permite un
nivel de vida superior.
All he tenido oportunidad de tomar contacto con viejos
pobladores, que me permitieron conocer sus costumbres, sus
pensamientos, sueos y esperanzas que van marcando a fuego
la impronta de ese pequeo pueblo donde la gran mayora de
sus habitantes se dedicaban a la cra de animales vacunos y
caprinos, hasta que el clientelismo poltico les fuera posibilitando
la obtencin de sueldos, subsidios, pensiones, planes y otras
ddivas que les permita dejar el campo para apiarse en el pueblo.

78
Benito Roberto Aranda

No obstante, actualmente perduran algunos ganaderos con muy


escasas posibilidades de progreso debido a lo inhspito del lugar
y la mala calidad de las pasturas naturales de sus campos, que
para convertirse en productivos requieren de grandes inversiones
ajenas a las posibilidades de los pobladores de la zona.
Su nombre se debe al Cabo 1 Angel Lugones, muerto por
los indios orejudos en 1.899 cuando participaba de una expedicin
a cargo del Teniente Coronel D. Bouchard en la bsqueda de los
restos del explorador Ibarreta. Era conocido antigamente con el
nombre de Lagadick en lengua Pilag.
Cuenta con un establecimiento secundario y algunos
institutos terciarios, donde prcticamente la mayora de los
jvenes que culminan sus estudios secundarios ingresan para
obtener su ttulo de docente.
He querido hacer una breve referencia del pueblo de Fortn
Lugones, donde pude experimentar un hecho que ha marcado su
destino. El antiguo Rio del Norte, un cauce de agua proveniente
desde el Oeste y pasando en proximidades del Baado La Estrella
a la altura de la actual comunidad aborigen El Descanso, situado
sobre la margen izquierda del mismo, a escasos 30 km. hacia el
cardinal Oeste desde la ruta provincial n 28 que atraviesa dichas
aguas en forma transversal de Sur a Norte, uniendo los pueblos
de Las Lomitas y Posta Cambio Zalazar situados a la vera de las
rutas nacionales 81 y 86 respectivamente.
Este ro alimentado por el antiguo Pilcomayo, provea de
agua a varias comunidades que se fueron formando a lo largo
de su cauce, entre las que se halla Fortn Lugones. All, pude
obtener el relato de antiguos pobladores, quienes me indicaron
que sus abuelos poblaron esa zona atrados por las buenas tierras,
excelente pastura natural y la abundancia del agua, ptimos para
la cra de ganado vacuno y la agricultura. De esa manera se fue
conformando el asentamiento poblacional de Fortn Lugones entre
1.915 y 1.930 con el establecimiento de los fortines por parte del
79
Recolutando Sueos

Regimiento de Lnea, con esperanza de que en breve se convierta


en un importante polo de desarrollo agropecuario.
Quienes comenzaron a poblar esos campos provenan
mayoritariamente desde Santiago del Estero y del Departamento
Rivadavia de la provincia de Salta, que desde el Oeste y Sur
comenzaban a poblar ambas mrgenes del Rio Pilcomayo e iban
establecindose en los lugares con mayores aptitudes para la cra
de ganado.
Fortn Lugones contaba con el Rio del Norte, que luego,
a causa de la colmatacin del Rio Pilcomayo y la variacin de
su cauce, las aguas fueron cada vez mas escasas, hasta que se
convirti en un rio muerto o paleo cauce. En sntesis, al decir
de sus pobladores el ro se perdi por lo que muchos criollos
optaron por trasladarse a otros lugares, mientras que otros
prefirieron quedarse y luchar con la adversidad.
Pero el viejo Rio del Norte luego de muchos aos de
ausencia, en el ao 2000 ha regresado para reencontrarse con
sus antiguos y avejentados pobladores ribereos, debido a la
contencin de las aguas del Baado La Estrella a travs de la
ruta provincial 28 y un canal derivador situado en El Descanso,
y a partir de all su escurrimiento hacia el Este por el antiguo
cauce.
Si bien no es en forma permanente, -pues solo en pocas
de crecida del Baado La Estrella a causa del desborde de las
aguas del Pilcomayo-, el Rio del Norte provee de agua a la zona
que abarca desde Posta Cambio Zalazar hasta San Martn n 2
en una extensin de mas de 150. Km. como en aquellos tiempos
en que fuera factor fundamental y decisivo para el asentamiento
humano que dieron origen a los pueblos de Zalazar Km.15 (ex-
Santa F), Lugones, El Ceibal, San Martn Dos, para finalmente
derramas sus aguas en la laguna Almirn situada en el paraje
Fortn Leyes.

80
Benito Roberto Aranda

Con el regreso de las aguas, ha vuelto la flora y la fauna


y toda la zona va tomando un aspecto diferente. Tal vez muchos
criollos que abandonaron esos parajes expulsados por las sequas,
tambin emprendan el regreso a su vieja querencia, o tal vez, sus
hijos o sus nietos, pero lo cierto es que en Fortn Lugones se respira
un aire diferente y hasta parece haber cambiado repentinamente
el humor de sus habitantes.
Claro est que nada garantiza que el regreso de las aguas
sea en forma definitiva, pues se halla sujeto a las vicisitudes de
la derivacin de las aguas del ro Pilcomayo que actualmente lo
hace por el Baado La Estrella que ao tras ao va sufriendo una
creciente colmatacin del cauce, lo que podra producir que las
aguas se desplacen errticamente por otros cauces.
Pero lo cierto es, que si el rio volvi para estar en la vista
de la gente, tambin es fuente de inspiracin y est en la poesa
y en la voz de muchos cantores populares que le cantan a su
terruo.

vvv

81
Recolutando Sueos

RIO DEL NORTE

Criollos de aquellos tiempos


hermanados con el monte
saban que el Ro del Norte
era esperanza vital.
Pero lleg su final
y su lecho descubierto
puso su canto en el viento
para gritar su impotencia
un pueblo llor su ausencia
con dolor y desconcierto.

Abatidos y en silencio
viejos criollos se han ido
porque tu cauce dormido
fu demorando el progreso,
pero hoy con tu regreso
nuevos criollos vendrn
tus riveras sembrarn
con semillas de canciones
y en el pueblo de Lugones
con amor te cantarn.

La fiesta ya ha comenzado
festival del Ro del Norte
suena un bombo alborotado
como un eco de los montes.

82
Benito Roberto Aranda

Viejos cantores desatan


las coplas de sus recuerdos
pasoltarlas en la fiesta
hasta perderse en el cielo.

Los sueos que parecan


arrastrados por el viento
hoy duermen en la poesa
sobre tu cauce despierto.

Desde Posta Zalazar


vienen sueos a montones
para hacerse realidad
en lo pagos de Lugones
lazo de unin y amistad
nuevo cauce de ilusiones...

Escapndose al progreso
muchos sufrieron tu ausencia
y hoy festejan tu regreso
corzan de la querencia.

Alma y vida de cantores


copla arisca luna y duende
miel de monte agua y flores
se hace canto en los fogones.

Viejo ro compaero
tajo fresco de esperanza
nuevo cauce mensajero
con un brillo de bonanza.

83
Recolutando Sueos

GLOSAS PARA F
ortn Lugones

All por el noroeste


de mi selva formosea
donde la tierra se prea
para parir sus misterios,
trina su canto el jilguero
y el viento asedia sin pausa,
el rio canta bonanza
para el indio y para el blanco
y hace crecer en el canto
nuevos sueos y esperanzas.

Si habr andao por esos pagos,


de mistoles y colquiyuyos.
Era para m un orgullo
por esos montes cantar,
meloncillo, guaschinal
la doca y los cardones
mi viejo Fortin Lugones
yo no te puedo olvidar.

vvv

84
Benito Roberto Aranda

EL NEGRO
Haca mas de siete horas que sufri la fractura de la pierna
cuando esa tarde Rubn y Olga lo vieron llegar al guardapatio
montado en su caballo saino, con el cuerpo echado sobre la
montura. Presurosos corrieron a su encuentro:
-Rpido, rpido Rubn, est desmayado.
-Uuy, mir tiene la pierna quebrada. Qu le habr
pasado?. Atinaron a decir, al tiempo que trataba de bajar del lomo
del caballo el cuerpo inerte de su hermano Negro.
La noche anterior haba dormido tirado sobre los pellones
de su calcha y debajo de su mosquitero de campaa a escasos 30
metros de la orilla del monte en galera del riacho Montelindo
Chico, en el desierto del campo Rancho Ocho situado en el
Departamento Pilcomayo de la provincia de formosa.
No era la primera vez que pernoctaba en ese lugar, pues
se trataba del mas adecuado para aguardar los animales orejanos
que con la primera clariedad del da bajaban a beber en la pequea
laguna prxima a su escondite, y procurar enlazar uno antes que
pueda escubullirse en la tupida maraa del monte.
En ese intento se hallaba cuando rod su caballo
fracturndole la pierna derecha a la altura del fmur.
El hombre se encontraba solo y soportando el intenso y
creciente dolor debi imaginar primero e intentar luego montar
su caballo y emprender el regreso a su casa distante 4 leguas del
luar. Su brioso montado saino pareca comprender el difcil transe
de su amo, pues al incorporarse de la cada permaneci plantado
en el lugar pareciendo mas manso que nunca.
Arrastrando su cuerpo con mucha dificultad logr asirse
de las riendas, y aferrdose de las patas del animal, logr
incorporarse y sostenerse al apero, ci un cabresto en el tobillo
de su pierna que penda blandeante, lo cruz sobre la montura
y tirando lentamente del otro extremo por debajo del pezcuezo,
a medida que arrastraba su cuerpo en forma ascendente por el
costado izquierdo de su caballo logr montar ubicando la pierna

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Recolutando Sueos

inerte en posicin correcta hacia el costado derecho de su apero


con el pi en el estribo para evitar que quedara colgada.
De ese modo y al tranco lento emprendi el viaje que de
no haber existido los riachos que se hallaban a nado Tat Pir
y Monte Lindo, el viaje le hubiera resultado menos traumtico.
Con su cuerpo echado sobre la cabeza de la montura pareca
dormido en el lomo de su caballo saino - que tal vez advertido por
algn providencial sentido del calamitoso estado de su amo- sus
trancos eran lentos y suaves como para evitar el profundo dolor
que le causaba cada movimiento brusco. Al llegar al primer riacho,
apoyado en el estribo izquierdo se incorpor levemente y pudo ver
que las aguas turbias parecan posedas por una furia que nunca
antes haba advertido, pues arrastraba rboles enteros, y raigones
que parecan pequeas hojas secas llevadas por el viento. La fuerte
correntada cubra todo el cauce central. Record temeroso cuando
un amigo suyo no haca mucho tiempo en similar circunstancia
haba muerto ahogado con su caballo al ser arrastrados por las
aguas en el paso situado dos leguas mas arriba en la horqueta
del Tat Pir, llamado as por su confluencia con el Montelindo.
Acarici las clinas de su caballo a la que se aferr con fuerza,
afloj las riendas y se encomend a Dios. Los escasos 20 metros
de nado parecan interminables hasta que por fn el piso firme de la
otra orilla lo pona a salvo de ser arrastrado por la correntada.
Cuidando no soltar el cabresto (cabestro) atado al tobillo
derecho, con ambas manos se aferr a la cabeza de la montura,
anim a su caballo, traspuso la barranca y lentamente continu
su marcha.
Lleg al paso del Montelindo que tambin estaba a
nado pero las aguas parecan mas dciles y limpias. Repiti el
procedimiento de paso del Tat Pir y en cuestin de minutos
ya se hallaba camino al paraje Pilag III distante dos leguas
del lugar. No haba tiempo que perder, pues senta que la fiebre
consuma cada vez mas sus pocas fuerzas y el sol pareca asentar
una llamarada sobre sus espaldas. Sus labios secos eran de fuego
y no haba cmo calmar la sed, salvo el encuentro providencial
con algun alma que transitara por esos caminos que muy rara vez
ocurra.
86
Benito Roberto Aranda

Por momentos perciba que no soportara por mas tiempo


el dolor que se adueaba de su ser, pero an al borde del desmayo
saba que su fiel compaero saino, con slo aflojarle las riendas,
en breve lo depositara en su casa. Al pasar por una picada de un
tupido algarrobal, un ensordecedor coro de chicharras le anunciaba
que era de siesta, record el frondoso timb situado muy cerca de
all a la vera del camino donde minutos despus alivi levemente
su dolor en la frescura de su sombra.
Con su filoso cuchillo abri la polaina lo que le permiti
ver la gran inchazn de su pierna herida que haba adoptado un
horrible color morado causndole una mayor desesperacin.
Al continuar su marcha, media legua mas adelante, levant la
cabeza con dificultad y divis la pesada tranquera que deba pasar
para continuar su agnica marcha. Gran parte de su trayecto lo
ocup en pensar cmo hara para abrir esa tranquera, la que en
teora lo tena resuelto y haba llegado el momento de ponerla en
prctica.
Eran tres palos o troncos de palmera de cuatro metros cada
uno por 0,20 cm., de dimetro de por lo menos 60 kg., sostenidos
por dos postes calados por cuyos agujeros deban deslizarse para
permitir el paso. Haban pasado mas de una hora cuando por fn
lograba colocar el lazo en el extremo de la ltima tranca que al ser
tirado a cincha de su saino dejaba libre el camino que en cuestin
de minutos lo dejara en el guardapatio de su casa donde Olga y
Rubn lo vieron llegar echado sobre la montura.
Sinti un gran murmullo, abri los ojos y vi a su hermano
sentado al borde de su cama, intent moverse pero sinti que
el yeso que lo cubra hasta la cintura se lo impeda. Al dejar el
hospital vagamente recordaba el paso del riacho Monte Lindo y al
oir de boca de su hermano cmo haba abierto la tranquera y que
su caballo zaino lo haba depositado desmayado en el guardapatio
de su casa, le pareci recordar un lejano sueo, al tiempo que
lamentaba profundamente que el hermoso toro orejano que
intentaba atrapar andara libre como el viento en aquel inmenso
desierto de Rancho Ocho.
vvv
87
Recolutando Sueos

ESCUELA PROVINCIAL N 272


CAMPO ARANDA.
Marzo de 1.960: Cuando lleg Don Bentez acompaado
por Gueo Oviedo, mis dos hermanos mayores y yo estbamos
all en el patio de la vieja casa observando cmo descenda de un
inmenso caballo zaino y con ambos brazos en altos saludaba con un
buenas tardes gente!!!!, al que mi madre tmidamente respondi
Buenas tardes seor.Observamos su anticuada vestimenta en
desacuerdo con el medio al que estbamos acostumbrados, pues
luca anchos pantalones, camisa fina, medias y mocasines, pero
lo que ms curiosidad nos causaba era su falta de sombrero. Sus
lacios cabellos de un color marrn claro prolijamente peinados
para atrs, su ancha frente, en conjunto con su cuerpo de mediana
estatura, la cabeza de considerable tamao como asentada sobre
sus hombros debido a la ausencia de cuello, sus pasos cortos y
rpidos, en conjunto le daba un aspecto extrao asociable a la
figura de algn animal de la zona cuyos movimientos y hbitos
conocamos a la perfeccin, por lo que rpidamente ha sido
bautizado majn por la ocurrente imaginacin juvenil de mi
hermano Ireneo.
Don Bentez; Adolfo Rubn Bentez tal su verdadero
nombre, se trataba de un profesor de lgebra de nacionalidad
paraguaya que desterrado de su querido Paraguay, se hallaba
radicado en la localidad de Clorinda, Provincia de Formosa
Argentina, donde la ta Rosa (hermana de mi madre), tal vez,
preocupada por la falta de escuela en el lugar, y advirtiendo
un seguro analfabetismo de sus sobrinos del campo, haba
requerido de su servicio para que se trasladara hasta nuestra casa
en Montelindo Grande y nos enseara all las primeras letras en
forma particular.
En verdad, el gesto de la ta Rosa, ha significado para

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Benito Roberto Aranda

m el inicio de un mundo nuevo y distinto al que el destino me


tena reservado en aquel lejano paraje enclavado entre los montes
impenetrables del chaco formoseo, pues tenia 8 aos de edad
y solo contaba con la promesa de mi padre de que el ao que
viene ira a quedarme con mi madrina en Pilag III, una colonia
distante 4 leguas de distancia para ir a la escuela.
Mis dos hermanos mayores: Olga con 11 aos de edad
ya haba cursado los grados primero y primero superior gracias
a la insistencia de nuestra ta Genobeba Aramda, a cuyo cuidado
haba quedado en el pueblo de Comandante Fontana, mientras
que Ireneo con 10 aos, dificultosamente haba logrado aprobar
el primer grado en Pilag III , el ao anterior.
Don Bentez amarr las riendas de su montado en el palo
del guardapatio y dirigindose a mi madre se le oy decir: Buenas
tardes doa Fermina Ac lleg el maestro mandado por doa
Rosa Bienvenido seor, pase, pase atin a contestar mi
madre, mientras mis hermanos y yo observbamos al forastero
con indisimulada curiosidad y ansiedad como si quisiramos
descubrir de inmediato su personalidad, hasta que de pronto
dirigindose a nosotros, con una ancha sonrisa y en tono paternal
dijo: Estos son mis alumnos. que bien, qu bien, cmo te
llams vos?, y vos? y vos?...
All comenz nuestra relacin con esa extraordinaria
persona, un hombre culto y liberal que en 1.958 alcanz a
escabullirse entre las malezas y cruzar a nado el Rio Pilcomayo
y salvar el pellejo al ser perseguido por una turba de fanticos
colorados partidarios del entonces dictador General Alfredo
Stroessner, para auto-exiliarse en la ciudad de Clorinda, al igual
que muchos otros compatriotas suyos que debieron abandonar
para siempre su querida patria. All resida Don Bentez, quien
rpidamente logr granjearse el cario y reconocimiento de la
sociedad clorindense, a la que no tuvo ningn inconveniente
adaptarse, pues en su mayora se trataban de paraguayos o sus
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Recolutando Sueos

descendientes que por distintas razones tambin optaron por


radicarse all.
Mi ta Rosa conociendo de sus bondades como maestro y
profesor, y atento a su condicin de hombre solo, le propuso que
se radicara en nuestra zona, donde contara con muchos alumnos,
ante la inexistencia de escuelas por lo menos 4 leguas a la redonda,
y fue la causa de su presencia en Montelindo. All se instal de
inmediato en una inmensa habitacin de material de la zona que
mi madre le haba asignado en uno de los extremos del saln de
la cantina.
Esa tarde don Bentez dijo que quera dormir en el patio
con mosquitero, por lo que presurosos y diligentes en cuestin de
minutos ya tenamos armado el viejo catre con tramas de tientos
convenientemente instalado debajo del mosquitero de campaa a
escasos tres metros del mio que comparta con mi hermano Ireneo,
circunstancia que me produca mucha alegra, pues imaginaba una
larga charla nocturna con el maestro recin llegado, tal como de
hecho ocurri.
Al da siguiente, lleg mi padre de su puesto distante
dos leguas hacia el Norte, para inmediatamente avocarse a
acondicionar un galpn con techo de tejas de palmas y paredes
de estaqueos del mismo material partidos donde funcionara la
escuela o el aula para que Don Bentez enseara a sus alumnos,
que segn el registro confeccionado por mi madre sumaban algo
as como veinte, aunque an faltaba convenir el importe que el
maestro percibira por cada uno de ellos, pero que segn sus
propias expresiones- no habra ningn inconveniente.
Lo cierto es que al tercer da de su llegada a Montelindo, ya
se hallaba dando clases a sus 20 alumnos, de distintas edades todos
en primer grado, salvo mis hermanos Olga e Ireneo que lo hacan
en segundo y primero superior respectivamente. Se trataban de:
Hijos de don Martnez y doa Cirila: Eleuterio, Rosala, Martina,
Papi todos de apellido Salinas; Hijos de Caraicho Barrios y
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Benito Roberto Aranda

doa China Leiva: Hilda, Faustino, Isidoro y Obdulia; hijos


de don Csar Bentez y doa Victorina Parodi: Pastor, Benito,
Pacho y Rubn; Hijos de don Carlos Saravia y doa Blanca Varela:
Negro y Coco; Hijos de Tito Villalba y De Jess Chaparro: Zulma,
Alberto y Tito. Completaba la lista: Eugenio Genaro Beb
Saravia, Juanita Guaymas, y los Aranda: Olga, Ireneo y yo.
Para la enseanza, Don Bentez contaba con un ejemplar
prolijamente encuadernado del programa Oficial del Ministerio
de Educacin de la provincia, al que estrictamente ajustaba sus
clases para los distintos grados. No contbamos con libro alguno,
pero s con un pizarrn consistente en una vieja puerta de timb de
color natural que con la indicacin del maestro logramos un nada
despreciable pulido con trozos de vidrios y las speras y amplias
hojas de un yuyo que abundaba en la barranca del Montelindo.
All, conocimos la tiza que el profesor trajera para cumplir con
su tarea, al igual que los primeros cuadernos, lpices negros y de
colores que la ta Rosa remitiera a pedido de nuestra madre.
En lo personal, mi condicin de alumno me generaba tanto
entusiasmo que la primera semana he completado el cuaderno de
200 hojas con garabatos del abecedario hasta que el lpiz negro
se agotara entre mis dedos.
As transcurra aquel ao 1.960 en nuestra querida escuela
enclavada en aquel perdido paraje de nuestra provincia donde hoy
es un desierto y tranquila guarida de pecares, tapires, pumas,
primates y otras especies de la fauna chaquea. A fin de ese ao,
en el mes de Diciembre todos los alumnos emprendamos la
travesa a lomo de caballos y mulas para llegar hasta la localidad
de Pilag III con la finalidad de rendir examen en la escuela
provincial N 117, donde su director anunciaba la nomina de los
que pasaban de grado y los que deban repetir. Ese viaje fue para
nosotros una hermosa aventura, ya que se conform una caravana
de 20 caballos para atravesar picadas, esteros y campos en una
distancia de 4 leguas, donde dbamos rindas sueltas a nuestras

91
Recolutando Sueos

infantiles travesuras y casi todos los alumnos transportbamos en


maletas y bolsas los obsequios para los maestros, consistentes en
pichones de loro hablador, coatices, boa curiy y otras especies de
aves, pequeos mamferos silvestres y vboras no venenosas que
al ser rechazadas por los maestros entrerrianos las devolvamos
a su hbitat en las barrancas del riacho Montelindo.
Seguramente muchos de aquellos nios de entonces an
recordarn cuando en nuestro viaje de regreso, el mas travieso
de todos -Beb Saravia- antes de llegar al riacho Montelindo
Grande, se adelant al galope para esperar escondido en la
barranca y espantar con una hoja de palma seca, el burro en que
viajaban Hilda Leiva y una de sus hermanas menores, las que ante
la brusca sentada del animal rodaron por el suelo en bajada
hasta el lecho del ro que de no ser por la rpida intervencin de
don Bentez y mi hermano mayor, hubieran sido arrastradas por
la correntada.
En ese viaje de diciembre de 1.960 todos los alumnos
hemos sido examinados por dos maestros con un resultado mas
que satisfactorio, pues de los 20 alumnos solo uno deba repetir
de grado. Finalmente Don Bentez se puso a disposicin para ser
examinado, ya que segn l- corresponda, a lo que el Director
de la escuela respondi que sera una falta de respeto tomarle
examen a una eminencia como l, ..al contrario dijo para avivar
an mas nuestro orgullo - es usted quien nos debe examinar a
nosotros profesor
El ao siguiente (1.961) ya fue distinto, pues el Ministerio
de Educacin design maestro para ese paraje a Ivar Mio, un
joven docente entrerriano de 20 aos de edad que ese ao fue
a vivir a nuestra casa de Montelindo, mientras que el saln de
material de la zona construido por mi padre pas a ser la Escuela
n 272 de la provincia y bautizada con el nombre de Campo
Aranda, que al ao siguiente (1.962) fue trasladada a una legua

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Benito Roberto Aranda

hacia el Este, a la estancia Aguada Tay de mi to Gilfredo Aranda


donde su hijo mayor y novel maestro Ofelio fue nombrado director
y maestro de todos los grados. All curs y termin mis estudios
primarios para trasladarme luego a Piran a continuar con la
secundaria.
Hoy a la distancia de 50 aos an recuerdo claramente
aquel da en que apareciera el nuevo maestro en Montelindo, a
quien don Bentez desde la barranca del riacho daba la bienvenida
a su joven colega, sin poder disimular su tristeza ante lo que
l consideraba un injusto desplazamiento, aunque ntimamente
supiera que su condicin de extranjero no le permita ser designado
por el ministerio de educacin de la provincia y solo era un trago
amargo ms de los tantos que le tocara padecer en su forzado
destierro. Ese ao fue contratado por la familia Traghetti donde
se traslad a escasos 5 kilmetros de Montelindo, para ensear a
sus hijos Catalino, Ana, Chiquita y Ramn Traghetti.
Los aos siguientes el profesor de Algebras don Adolfo
Rubn Bentez se traslad a Piran donde enseaba en forma
particular a alumnos de la secundaria que requeran de su servicio,
para finalmente y al cabo de 8 aos regresar a la ciudad de Clorinda
donde falleci, sin que haya podido cumplir su ferviente deseo
de regresar y morir en su patria que tanto amaba.
Del mismo modo aquel hermoso paraje de mi niez,
situado en la margen izquierda del riacho Montelindo a escasos
tres mil metros de la Orqueta del Tat Pir , lentamente se fue
despoblando hasta que en la dcada del 70 ya prcticamente no
quedaban familias radicadas en la zona, por lo que ha vuelto a
convertirse en un desierto que se mantiene hasta la fecha.
En mi caso, por fn despus de 50 aos he podido regresar
a ese lugar, recorriendo a lomo de caballo el mismo camino de
aquel diciembre de 1.960 desde Pilag III, atravesando aquellos
famosos esteros Cecotto y Po donde los carros que transportaban
mercaderas para el almacn de mis padres en aquellos aos se
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Recolutando Sueos

enterraban hasta el eje, requiriendo por lo menos 5 yuntas de


bueyes para liberar sus gigantes ruedas del pantano. Ese trayecto
tal vez sea uno de los pocos que mantiene su fisonoma, pues an
no ha sufrido el avance de las motosierras y topadoras por lo que la
flora y la fauna se mantienen inalterables como en aquellos aos.
El paisaje es el mismo, donde el tiempo parece haberse detenido,
o mejor dicho- retrocedido, para reavivar mis recuerdos hasta
la misma barranca del Montelindo por donde un da abandonaba
el lugar junto a mis padres y hermanos en 1.967. All donde las
huellas de los carros, caballos y personas de aquellos aos se han
borrado para siempre bajo la arena, las malezas y los montes,
para convertirse en seguro refugio de tapires, yacar, pecares
y aves de todo tipo que abundan en mi viejo paraje Montelindo
Grande.
All, entre los cardos caraguat, bajo un frondoso monte
de algarrobos, guayacn, guayaib y otras leosas invasoras, pude
divisar los cuatro horcones de urunday que an se mantienen bien
plantados como mudos testimonios del nacimiento en ese mismo
lugar de la escuela 272 que mi padre construyera en 1.960. All he
permanecido por espacio de dos o tres horas procurando divisar
algn vestigio de las sendas de mi infancia que nos conduca
al viejo pozo calzado, el horno de barro, al paso del riacho
donde junto a la maroma se amarraba el viejo cachiveo de timb,
el corral, el gigante omb a cuya generosa sombra mi madre
nos obligaba a dormir la siesta. Los recuerdos se sucedan
rpidamente como un sueo enloquecido hasta que de pronto
un intenso ruido proveniente de un tupido cardal me trajo a la
realidad. De inmediato comprend que deba abandonar el lugar,
pues se trababa de un gigantesco ejemplar de oso hormiguero
con su cra en el lomo que inquieto me observaba desde su
guarida, evidenciando no agradarle demasiado mi presencia en
ese lugar.

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Benito Roberto Aranda

Debo reconocer adems, que en cada uno de esos espacios


estaban latentes la imagen sobria de don Bentez, de mi abuelo
Jacinto Villalba, de mis padres don Marcial y doa Fermina,
al igual que los bailes y tabeadas en el inmenso patio de tierra,
las carreras cuadreras y algunas memorables peleas a punta de
facones que segn don Bentez- eran productos de la bebida
en las que siempre deba intervenir mi padre para separar a los
contendientes y calmar los nimos, an corriendo con el peligro
que ello implicaba. Recuerdo algunos de esos memorables
enfrentamientos entre personas de conocido coraje y audacia
que segn comentarios- ya contaban en su haber con algunas
muertes en otros lugares, que por suerte y fortuna no han tenido
un desenlace fatal.
All pude reconocer mi vieja querencia casi perdida entre
los montes junto a la cancha de carrera hoy cubierta en toda su
extensin por un tupido algarrobal, que pude ubicar gracias a
los dos horcones de quebracho colorado que servan de sostn al
travesao del que penda la roldana sobre el viejo pozo calzado,
cuyo brocal semienterrado an puede verse parcialmente entre
tuscas y aromitos.

vvv

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Recolutando Sueos

CHANGO PINEDA

No s el da que falleci el Chango Pineda. Si bien muchos


no han tenido el gusto de conocerlo personalmente, creemos que
Formosa le debe mucho por su famosa zamba Formosa Oeste
que interpretada por las Voces de Orn se hizo muy popular.
Sabemos tambin que es autor de muchas otras zambas, coplas
y chacareras. Se destaca por su autenticidad La del Pilco, una
hermosa chacarera que integra el repertorio de Los Maruchos y
est grabada en su primer disco, al igual que la zamba La Flor
del Aire
Por eso, modestamente hemos querido decirle algo
al Chango Pineda. Duele un poco que teniendo en Formosa
tantos amigos poetas y cantores a nadie se le haya ocurrido an
recordarlo en una cancin como se lo merece. Pero no es tarde, no
hace mucho que se nos fue de la vida como dira Yupanqui- y
tal vez, muchos an no lo sepan.

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Benito Roberto Aranda

CHANGO PINEDA
(Formoseo)
Por ah andar cantando,
Tal vez por su Formosa Oeste, o a orillas del Pilco,
andar por ah con la criollada formosea
pialando sueos, trasnochando olvidos.
O tal vez en alguna estrella alumbrando coplas,
a la orilla del vino manso compartido.
Dicen que call su canto, que parti sin despedidas
como el viento norte de su tierra enmudecida.
Pero dijo en su canto, yo tuve un amigo, adnde te has ido...
y es la pregunta que hacemos: adnde te has ido arreador de
sueos.
Tu destino de poeta te llev a los montes del chaco formoseo
y se qued para siempre en el alma gaucha de su gente,
en las cajas sonoras de las guitarras,
palpitando versos al retumbo de un legero.
Andars por ah, sombreando bajo el alero de algn rancho
atardecido,
o en el tropel arisco de la chacarera que bautizaste la linda por el
llanto dulce del violn del monte.
Andars por ah, En la cadencia dolorida de una zamba, que
se prendi a tu recuerdo, como la flor del aire hamacando el
viento
para quedarse en el pauelo blanco de tu estirpe gaucha,
flameando recuerdos, y volar.volar junto a vos.
Porque ests aqu Chango querido; Entre nosotros,
en las copas de ilusiones, bordando recuerdos,
floreciendo el canto y la bohemia del alma.
Ests Ac en nuestra atardecida y en las coplas de algn
cantor,
que vino de Salta y se aquerenci,

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Recolutando Sueos

donde se oye tu voz y tu acento de criollo empedernido.


Chango querido:
djanos surcar la noche junto a vos,
a la espera del lucero
y transitar la magia de tu destino de poeta
y de amigo verdadero.
Chango Pineda, te fuiste sin despedida.
Es muy poco todo esto
pa tus glorias merecidas.
Pero tiene un deseo.
que todos sepan que tu alma est aqu,
entre nosotros, en nuestras voces,
en el trino de un zorzal
en nuestras penas y alegras,
en nuestro vino del canto y la flor del lapachal.
Tu alma est aqu
entre nosotros aferrada a los recuerdos,
la nostalgia y la poesa.
En nuestros pechos, para sembrar
con versos tu silencio y despedida.

Tus amigos:
Beto Aranda
Manuel Basques
Julio de 2009.

vvv

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Benito Roberto Aranda

REYES ARANDA
Nunca supe exactamente el ao de nacimiento de Reyes
Aranda, pero mi padre nacido en 1.916 relataba que cuando contaba
con 8 aos aproximadamente lo acompaaba a la laguna Pern, donde
se entretena viendo cmo volteaba pjaros al vuelo con su revlver
calibre 38 sin errar un solo tiro. Deca que se trataba de una persona
joven de aproximadamente 20 aos, un lindo mozo, blanco alto, muy
bueno y parecido a su padre don Jess Aranda.
Teniendo en cuenta esos relatos estimo que pudo haber nacido
entre 1.899 y 1902 aproximadamente en la provincia de Salta, o tal vez
en el Territorio Nacional Formosa, ya que su padre proveniente
del pueblo de Rivadavia Banda Sur de aquella provincia, ha sido
uno de los primeros pobladores de Pern enclavado en el Centro
Sur de la actual provincia de Formosa a escasos 15 km. del Rio
Bermejo. Se trataba del primognito del primer matrimonio de
don Jess Aranda; sus hermanos eran Melitn y Delicia Aranda.
Aunque posteriormente su padre contrae matrimonio con doa
Benita Cabrera siendo sus hijos Felix, Luisa, Honoria, Margarita
y Eufemia.
Mi padre recordaba con mucha claridad y gran admiracin
a su primo Reyes Aranda, por tratarse segn l- de una persona
muy capaz de gran coraje, muy hbil y experto en el manejo
del revlver, pues donde pona el ojo pona el plomo deca.
Muri en su ley, muy joven en un enfrentamiento con la polica en
un paraje a escasas tres leguas de Pern donde hasta ahora puede
verse la cruz de madera en el lugar exacto donde cay vencido
en el ao 1.926 al enfrentarse a balazos con dos policas que
momentos antes lo haban convencido para que los acompae
hasta la comisara para arreglar los papeles por las buenas.
Antiguos pobladores de la zona cuentan que cometi su
primer homicidio por cuestiones del momento, en la estancia
La Confluencia que su padre posea sobre la margen izquierda
del Rio Bermejo cuando contaba con tan solo 15 aos de edad,

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Recolutando Sueos

siendo su vctima un aborigen que trabajaba all. A causa de


ello y ante la reprimenda de su padre se march y comenz
a deambular por distintos puestos y estancias, la mayora de
parientes que abundaban en la zona, todos ellos con muy buena
posicin econmica. All comenz a desempearse como pen
rural hasta que aparentemente y por tratarse de un menor de edad,
pudo regularizar su situacin ante la justicia.
Luego de ese hecho, a los 20 aos de edad y hallndose en
un boliche o almacn de ramos generales en el pueblo de Pern,
comete su segundo homicidio cuando la vctima intentaba ganarle
una partida de truco mediante trampas, pese a las reiteradas
advertencia de su oponente de que tales prcticas lo ponan muy
nervioso y que de continuar con ellas sera muerto de un balazo
en la cabeza, hasta que efectivamente- ello ocurri.
A causa de este hecho, debi pernoctar esa noche oculto
en un tupido pastizal prximo al pueblo donde fue hallado
profundamente dormido por un polica de apellido Zanabria, quien
al intentar apresarlo se vio sorprendido por la feroz reaccin de
su perseguido, que en cuestin de segundos se vio reducido y
despojado de su uniforme, arma reglamentaria y caballo para
marcharse virtualmente desnudo ante la burla y la humillacin de
su oponente que una vez mas se internaba en los tupidos montes
del Rio Bermejo dispuesto a cumplir con su juramento de pelear
hasta morir antes que entregarse a la justicia, a pesar del clamor
de su padre, parientes y amigos.
A partir de ese hecho decidi marcharse de la zona para
internarse en los extensos desiertos del Chaco Boliviano. Su
primer viaje lo hizo a lomo de mula con rumbo hacia el norte a
campo traviesa pasando por las proximidades de los actuales
pueblos de Comandante Fontana, El Porteito (Hoy Villa General
Gemes), San Martn n 2, y desde all al Paraguay o Bolivia
previo paso del ro Pilcomayo, totalizando entre cincuenta y cien
leguas que le demandaba entre 10 y 20 das de viaje para internarse

100
Benito Roberto Aranda

en los desiertos del gran Chaco Gualamba entre las comunidades


aborgenes Chorotes, Mac, Wich y Pilag nicos seres humanos
que por entonces habitaban esas tierras an vrgenes.
All aprendi a ganarse el aprecio y la confianza de
los aborgenes con quienes conviva y lo protegan. Mientras
permaneca all no corra ningn peligro de ser hallado por
la justicia, ya que ninguna otra persona blanca visitaba esas
inmensas tolderas donde los nativos vivan prcticamente en
estado primitivo y salvaje, cuya belicosidad era por dems
conocida y temida por quienes se decan civilizados. All aprendi
a expresarse en lengua de las distintas etnias y conocer a la
perfeccin sus costumbres, circunstancia que le permita discernir
a tiempo cualquier peligro y alejarse del lugar sano y salvo.
Siempre que llegaba a una toldera, el primer contacto lo estableca
con el cacique, quien lo someta a un intenso interrogatorio ante la
inquieta y amenazante presencia en rueda de los dems miembros
varones de la comunidad. Del mismo modo, era el cacique quien
le indicaba cundo deba partir para evitar el contagio de la
viruela ante los primeros sntomas de esa temible endemia que
en aquellos aos desbastaba poblaciones enteras de los indgenas
del gran Chaco Gualamba.
Cuando ello ocurra, Reyes Aranda regresaba al pas a
lomo de mula o caballo para refugiarse en los tupidos montes y
desiertos del entonces Departamento 04 del Territorio Nacional
Formosa, entre los actuales parajes El 503, Divisadero, San
Carlos, San Ramn Etc. todos prximos a Subteniente Pern, que
conoca como la palma de su mano, siendo su punto de referencia
el campo de su padre La Confluencia, donde aprendi de nio
todos los secretos del rio, del monte, de los animales salvajes,
el manejo del caballo, del facn y del revlver que le permita
transitar seguro y burlar con mucha facilidad las emboscadas
y trampas que la polica de Territorios Nacionales le tenda en
su denodada persecucin para capturarlo vivo o muerto segn
expresas directivas de la fuerza. Quienes eran comisionados para
101
Recolutando Sueos

procurar su captura se trataban de personas de reconocido coraje


y decisin, en su mayora con menciones especiales al arrojo y
al mrito en el ejercicio de sus funciones, pero todo ello no era
suficiente para aventar el temor que la sola presencia o proximidad
de Reyes Aranda causaba a sus portadores.
El agente Sanabria que haba sido expulsado de la
Polica por negligencia grave a causa de aquel incidente donde
perdiera sus elementos provistos por la fuerza, haba logrado su
reincorporacin gracias a sus insistentes ruegos y bajo la firme
promesa de perseguir y capturar vivo o muerto a Reyes Aranda
cuya fama de forajido haba crecido notablemente trascendiendo
las propias fronteras del Territorio Nacional.
Aquella tarde cuando fue descubierto en la casa de un
familiar en un puesto a cuatro leguas de Pern, ya contaba en su
haber con varios enfrentamientos con la fuerza del orden que
intentaba su captura. Casualmente era Sanabria quien en compaa
de un superior, al aproximarse al puesto de don Toms Aranda y
observar la presencia de un caballo ensillado atado a la sombra
de un centenario algarrobo, tuvo la certeza de que haba llegado
el momento que mas ansiaba: vengarse de aquel hecho que le
haba costado su expulsin de la polica y la mas vergonzosa
humillacin de caminar desnudo hasta la casa de un vecino.
En efecto, Sanabria no se haba equivocado, pues era el
mismsimo Reyes Aranda que se hallaba oculto en una pequea
habitacin del puesto con pared de palo a pique por cuyas rendijas
observaba a gusto el movimiento de sus perseguidores. Los tena
a tiro con el revlver en la mano listo para disparar, pero opt por
salir encaonando a ambos policas desde una distancia no mayor
a 10 metros entablndose el siguiente dilogo:
Reyes: aqu est Reyes Aranda dispuesto a pelear.
Advertido del peligro el de mayor rango le contest: Nosotros
no venimos a pelear Reyes, venimos a pedirle que nos acompae,
usted no tiene ninguna necesidad de andar as, es mejor que venga
y arregle sus papeles .
102
Benito Roberto Aranda

Reyes: Muy bien, cmo n, voy a ir con ustedes pero


no les voy a entregar mi revlver, ustedes irn adelante y yo
atrs.
Tal vez ello haya respondido a su decisin de no
comprometer a su viejo to don Toms que observaba la escena
debajo de la pequea galera, o su idea de huir y perderse entre
las espesuras del monte al acceder a una de las tantas picada que
deban atravesar en su trayecto a la comisara.
La marcha era al tranco, lenta y silenciosa en la tensa
quietud de la tarde que por momentos pareca pesar el clido
aire sobre el pasto amarillento que bordeaba el camino blanco
y arenoso de la planicie. Un extrao sortilegio pareca inundar
el ambiente mientras una pareja de loros con su estridente parla
surcaba el aire con rumbo hacia el frondoso bosque del Rio
Bermejo, que ms que un emblema de libertad, pareca un claro
presagio de inminente desgracia. Los tres jinetes marchaban en
silencio con los dos policas temerosos en la incmoda posicin
antes indicada e imposibilitados de controlar las acciones del
temido Reyes Aranda, hasta que repentinamente Sanabria gira su
caballo sobre las patas y le dispara al bulto sin dar en el blanco,
permitiendo que ste haga lo propio con un certero disparo entre
ceja y ceja del polica, para inmediatamente matar de igual modo
el caballo del otro y darse a la fuga en direccin al monte distante
cien metros del lugar. Muchos estiman que dej con vida al polica
de mayor rango al advertir que -ni siquiera- haba intentado extraer
su arma reglamentaria y por el buen trato que le haba dispensado
durante el corto trayecto desde el puesto de don Tomas Aranda
hasta ese lugar. Lo cierto es que cuando ya se hallaba prximo a
internarse en el monte, su caballo cae muerto de un certero disparo
de Wnchester, por lo que contina su marcha de a pi en procura
de ponerse a salvo del polica que tardamente comenz a disparar
con insistencia, hasta caer mortalmente herido a escasos diez
metros del monte. El oficial de polica creyendo que se trataba

103
Recolutando Sueos

de una simulacin, mont el caballo de su camarada muerto y


se alej rpidamente del lugar para dar cuenta de los hechos en
la Comisara de Stte. Pern. Cuando la comisin policial lleg
al lugar el cuerpo de Reyes Aranda yaca en el suelo sobre su
pual clavado en la arena, tal vez como seal de impotencia o
descarga a tierra de tanta bravura y coraje como postrer legado de
la azarosa vida del gaucho que haba jurado morir peleando antes
que sacrificar su libertad. Han pasado 85 aos de aquel hecho y
las cruces de madera de Sanabria y Reyes
Aranda an permanecen en ese lugar como
irrebatibles testigos de una poca signada
de infortunios y coraje del hombre que con
sacrificio y arrojo comenzaban a poblar
los inmensos desiertos del Territorio
Nacional Formosa.
Los restos de Reyes Aranda
descansan en el cementerio de Subteniente
Pern junto a los de su padre don Jess
Aranda.
1850 - 1927
Jess Aranda
vvv
El poema que sigue fue escrito en 1927 por don Manuel
Soto como homenaje a su amigo Reyes Aranda. Agradezco a don
Nene Toms de Stte. Pern que me ha proporcionado una copia
del original que obra en su poder. De igual modo debo expresar
mi reconocimiento a la memoria de mi padre don Marcial Aranda,
y Elbesio Sarmiento, quienes me han proporcionado claras
referencias sobre la vida del gaucho Reyes Aranda.
Del mismo modo, debo resaltar la actitud de Pipn Cabrera
por ser tal vez- el nico pariente que se encarga de conservar
la cruz de madera, situada a escasos metros del alambrado que
delimita el campo de su propiedad indicando el lugar exacto de
la cada de Reyes Aranda.
104
Benito Roberto Aranda

LA CRUZ DE REYES ARANDA


En un overo rosao
flete lindo y parejito
un paisano bien sentao
por un rio muerto al costao
tom triste el peregrino
viene buscando una cruz
es el paisano argentino.
De vez en cuando se para
y lo acaricia al overo
es un paisano sincero
de los que hoy no existen mas
tal vez la fatalidad
lo haiga amarrao el destino
l no se junta con nadie
sigue su triste camino.

La cruz de Reyes Aranda


es la que viene buscando,
quien como varn peleando
qued en el campo estirao
pobre Reyes olvidao
se v hasta de sus parientes
y yo pobre como una rata
le canto al hombre valiente.

Debe dar un cumplimiento


quien haiga prometido
yo lo encontr pobrecito
esa noche antes de morir
me dijo yo me voy a ir
de este pago querido
he jurado donde quiera
que he de pelear hasta morir.

105
Recolutando Sueos

Dentro la alforja sac


un frasco de ginebra llave
mtale hasta que se acabe
que nos queda otro esperando
y mientras vamos arrimando
nuestro flete pobrecito
que son como juramento
en el desierto bendito.

Quiero pedirle un favor


si es que me lo puede hacer
le contest con placer
pida lo que se le antoje
lrgueme prenda amigazo
pues la vida hoy nos alegra
maana nos d un sogazo.

Me dijo le vi pedir
lo que nadie le ha pedido
y esto en usted confo
ya que lo conozco mucho
si alguna vez con el pucho
termino y entrego el cuero
cntele lo que usted piense
a la cruz de un compaero.

Por eso doy cumplimiento


a un pedido que acept
porque siempre para m fue
Reyes Aranda un amigo
aunque al cantar dolorido
rememoro lo pasado
y quedo como dormido
entre las ramas estirao.
MANUEL SOTO (1927)
106
Benito Roberto Aranda

UNA PELEA FAMOSA


La discusin suba de tono presagiando una feroz pelea.
Tal vez una mas de las tantas que ocurran en el pago con cada
fiesta que congregaba personas de distintas procedencias y
antecedentes. Aquella calurosa tarde de enero de 1.960 la fiesta
transcurra sin contratiempos en el inmenso patio de tierra de
La Cantina enclavada en la barranca del riacho Monelindo
Grande en el paraje del mismo nombre prximo a la horqueta
del Tat Pir, en el Departamento Piran a escasas cuatro leguas
al norte de la colonia Pilag III, hasta que de pronto se desat la
tormenta.
All se congregaban un centenar de personas provenientes
de Laguna Gallo, Salvacin, Pilag III, Aguada Tay, Ibagay
y otros parajes y estancias de los alrededores cada vez que se
anunciaban carreras cuadreras y bailes con la actuacin de algn
msico de la zona.
Los desafos de carreras, cuyas circunstancias de distancia,
peso del guayno, modalidad de largada, cualidades de los caballos,
etc., que suelen ser perfectas excusas para recordar y/o saldar
viejas rencillas entre personajes de reconocido coraje y fieros
antecedentes, aquella tarde se haca realidad en ese lugar.
Lo acontecido, se inscribira en la historia como uno
mas de los feroces enfrentamientos que se registran en aquellos
apartados parajes de la provincia donde se rinde culto al coraje
y el gran ausente es el Estado a travs de sus instituciones, tales
como escuelas, salas de primeros auxilios, destacamento policial
etc., que de hecho facilitan la presencia de personajes con
oscuros antecedentes, muchos de ellos prfugos de la justicia de
otras provincias e incluso de pases limtrofes, pues los pocos
pobladores de esos inmensos desiertos acostumbran a brindar su
hospitalidad y amistad a todos por igual, donde los nicos medios
de locomocin son los caballos, las mulas o las carretas tiradas
por bueyes y cada uno vive a su modo sin la molesta presencia
de funcionarios del orden pblico.
All estaba don Eloy, un antiguo poblador paraguayo del
paraje Salvacin, hombre rudo, piel cobriza de mediana estatura,
107
Recolutando Sueos

de contextura fsica maciza y armoniosa, signo inequvoco de una


gran fortaleza y agilidad que conjugado con su cabeza achatada
de abundante pelos chuzos, sus pequeos ojos negros hundidos
en su rostro lampio y ajado donde asomaban una decena de
pelos ralos a manera de bigotes y otros tantos que constituan
la escasa barba en la base de la pera le daban un aspecto feroz e
intimidante. Eran muy comentadas sus hazaas en memorables
peleas, pero la que ha sellado definitivamente su fama de corajudo
y audaz fue la que mantuvo mano a mano con un yaguaret o
tigre americano en el monte de la barranca del riacho Montelindo
Chico o Montelindo prximo al paraje donde resida, la que
culmin con la muerte de la fiera a punta de facn y algunos
araazos en sus brazos y piernas que los exhiba como un trofeo
de guerra en cuantas reuniones participaba. El cuero de la bestia,
casualmente se hallaba en la Cantina de don Marcial colgado
en la pared de barro que daba a la galera de acceso al saln del
almacn que la cubra verticalmente desde la viga casi hasta el
suelo, que conforme a sus dimensiones seran aproximadamente
dos metros desde el hocico hasta la punta de la cola. Se trataba
de un gigantesco ejemplar macho de unos 150 kg. con el que
repentinamente se toparon los perros de don Eloy cuando
perseguan un chancho salvaje bajo un tupido cardal.
Segn su propio relato, inmediatamente advirti que
por los ladridos de sus perros algo raro pasaba, hasta que la
desesperada huida y evidente susto de uno de ellos que vino a su
encuentro, le confirm la sospecha de que sera el bicho (con ese
trmino se refieren al yaguaret, pues se cree que mencionando su
verdadero nombre se lo atrae). Al aproximarse al lugar observ
que sus cuatro perros ladraban cautelosos con los pelos parados
desde la nuca hasta la cola a prudencial distancia de un hueco en
el tronco de un omb por cuyo acceso divis la robusta cabeza
del yaguaret que levemente asomaba hacia la claridad de da
con sus pequeas orejas redondeadas achatadas hacia atrs y los
ojos de un profundo amarillo verdoso fijos sobre su persona, seal
inequvoca de inminente ataque. A escasa distancia no mas de 5

108
Benito Roberto Aranda

metros- apunt con su escopeta de calibre 16, accion el gatillo y


casi en forma simultnea con el estampido vi cmo la bestia se
abalanzaba sobre su humanidad sin darle tiempo a intentar otro
disparo.
Sin el menor titubeo extrajo el pual de la cintura
cubrindose detrs de un mediano tronco de guabiy que le
permiti aplicar dos o tres puntazos en un costado de la bestia al
intentar desprenderse a los zarpazos de los atemorizados perros
que al ver a su amo en peligro se abalanzaban rabiosos sobre
la fiera. Fue una pelea feroz con el tigre herido que con cada
zarpazo sus poderosas garras descascaraba el tronco del arbol y
sus impresionantes colmillos baados en sangre buscaban con
desesperacin el escurridizo cuerpo de su contrincante, hasta que
de pronto exhausto caa derrotado con una veintena de pualadas
en distintas partes del cuerpo.
Recin all pudo comprobar que el disparo con municin
n3 que se utiliza para presas mas pequeas, haba dado de lleno
sobre el rostro de la fiera causndole dificultades en la visin
por la sangre que manaba, lo que aumentaba su furia en la pelea
que a su culminacin dejaba como saldo dos perros heridos de
muerte con sus tripas colgantes, los otros dos con profundas
heridas cortantes en diversas partes del cuerpo, el tigre muerto y
don Eloy con algunos araazos en sus brazos y piernas.
El otro personaje se trataba de un correntino de apellido
Leguizamn, mas conocido como Gaucho Totora o Gaucho
alambre, con fama de corajudo y de varias muertes en peleas con
arma blanca. La discusin fue subiendo de tono hasta que en un
momento, ambos con facn en mano traspusieron el guardapatio y
en verdadero duelo criollo comenzaron a vistearse mutuamente
ante el caracterstico tin tin del choque de los aceros en el aire,
amagues de puntazos, miradas feroces y desafiantes con olor a
sangre y puro coraje. Inmediatamente fueron rodeados por una
treintena de parroquianos que a gritos rogaban y trataban de
disuadir a los contendientes.
Las mujeres clamaban por la presencia de don Marcial

109
Recolutando Sueos

por su gran ascendencia y su condicin de dueo de casa y


hombre respetado. An est fresca en mi memoria aquella imagen
de mi padre que en camiseta musculosa con sus anteojos de
gruesos marcos oscuros intentaba desde un costado colarse entre
ambos contendientes que le advertan chaque e ye que upegi
(cuidado !! retrese, salga de ah) ante el grito desesperado de
mi madre que saba del peligro que ello implicaba.
Los amagues y choques de aceros continuaban hasta
que de pronto un filo cortaba el aire y la punta del facn de
Leguizamn rozaba las costillas de don Eloy abriendo un tajo
en la camisa que por milagro le produjo solo un pequeo corte
en la piel por donde comenzaba a manar abundante sangre que
lo enfureca an mas y arremeta a punta y hacha buscando con
desesperacin la gil humanidad del gaucho totora que con un leve
movimiento de cintura, un paso al costado o para atrs esquivaba
los puntazos de don Eloy.
Fue una pelea memorable por la fiereza, la furia, y el
profundo odio mutuo de los contendientes, donde cada uno
saba que al primer descuido sera convertido en osamenta. Pero
por suerte, all estuvo la pericia y decisin de don Marcial que
secundado por otros vecinos en el preciso momento y al grito
de ahora!!! ambos contendientes eran tomados por la cintura,
quienes al verse frustrados en su respectiva decisin de eliminar
a su adversario lloraban amargamente de impotencia, clamando
ser liberados para arreglar la diferencia como hacen los hombres:
a punta de facn.
Guardo en mis retinas la extraa postura que el gaucho
Totora adoptaba en la pelea: el cuerpo inclinado hacia adelante
sobre la pierna derecha levemente adelantada, la mano izquierda
agarrada a su garganta, el facn en punta en la mano derecha
semi-extendida hacia su contricante, su rostro adusto la mirada
desafiante y feroz, que en conjunto con sus giles movimientos
bien coordinados, daban a su figura esbelta y arrogante un aspecto
imponente y temible. Luego supe la mano oprimiendo levemente
la garganta a manera de tenaza regula la respiracin posibilitando
una mayor agilidad y evita el cansancio.
110
Benito Roberto Aranda

POR CURIOSO MUERE EL MONO


Si bien no es extrao encontrar todo tipo de animales
relativamente pequeos en la panza del curiy por tratarse de una
especie constrictora de gran tamao, muy pocos saben cmo se las
arregla para cazar un mono aullador o caray. Mi hermano Ireneo
gran conocedor de los hbitos de cuantos bichos existen en los
montes formoseos, contaba que debi pasar varios das oculto
en el monte al borde de la Laguna Chiquitn, llamada as por
hallarse precisamente en un campo que perteneca a nuestro to
Arstides Chititn Melgarejo a escasos 50 metros del riacho
Tat Pir.
All pudo comprobar cmo se la ingenia el curiy para
atrapar un mono cuando baja de los rboles para saciar su sed
en las frescas aguas de la laguna cubierta de camalotes y otras
especies acuticas que forman un grueso manto verde conocido
con el nombre de embalsado, donde aguarda pacientemente
sumido en el agua con la cabeza en la orilla y su cuerpo rectilneo
oculto entre el embalsado. Cuando el mono caray desciende del
rbol y se aproxima a la orilla de la laguna, su astuto cazador,
advertido de la gran curiosidad de su vctima, hace vibrar la punta
de su cola entre las hojas de los camalotes a una distancia de la
orilla segn su longitud- que puede variar entre 3 y 5 metros,
hasta que el curioso mono en su afn de descubrir qu cosa
produce ese extrao ruido entre las hojas transita por la orilla
de la laguna con su mirada fija y toda su atencin en ese sitio,
sin advertir que la cabeza del curiy est all bajo sus patas. As
de fcil le resulta a la boa curiy cazar una de sus presas mas
favoritas. Moraleja: La curiosidad mata al mono.
Algo parecido ocurre con el puma americano, que
advertido de la gran curiosidad del mono se ubica en un lugar
estratgico bajo los gajos de un rbol que estn a su alcance a la
espera de su presa. Cuando advierte la proximidad de la colonia

111
Recolutando Sueos

de caray que avanza por las ramas desde lo mas alto del monte,
simula estar muerto tirado antarca (panza arriba), con leves
movimientos de la cola en punta hacia arriba simulando tal
vez- una serpiente en posicin defensiva. Los monos caray
viven en pequeas colonias de 3 a 20 ejemplares con mayora de
hembras y en muchos casos con sus bebs en el lomo o regazo
materno, que al advertir la presencia del puma aparentemente
muerto, rpidamente empujados por la curiosidad descienden por
las ramas previamente escogidas por el puma por su ubicacin
estratgica. All entre aullidos, ronroneos y gritos de variados
tonos y ensimismados en los movimientos de la cola de su cazador
uno a uno se van colocando a tiro, hasta que uno de ellos es
alcanzado por el infalible zarpazo cayendo en las poderosas garras
del astuto puma.
vvv
LA IGUANA COME MIEL
Existen dos tipos de lagartos o iguanas overas en los montes
formoseos, la mas grande de hasta 1,5 metros de longitud incluido
la cola, de pigmentacin rojiza habita los montes situados hacia el
Oeste de la provincia donde los pobladores del lugar denominan
con el nombre de caraguay, mientras que hacia el Centro Este
de la provincia se encuentran una especie de menor porte y de
pigmentacin negra. Si bien es cierto que estos animales se
alimentan de insectos, frutas, ranas, peces, caracoles, escarabajos,
pjaros, roedores etc., tienen una especial predileccin por la miel
de lechiguana o lachiguana cuyos panales suelen encontrarse
en las matas de algn arbusto y prcticamente pegado al suelo,
circunstancia que el animal aprovecha para tomar velocidad y de
pasada aplicarle un fuerte coletazo logrando que la miel quede
adherida a su cola para lamerla una vez puesto a prudencial distancia
y fuera del alcance de las enfurecidas avispas, procedimiento que lo
repite cuantas veces sea necesario hasta saciar su apetito melero.

112
Benito Roberto Aranda

MADRE ZORRA INTUITIVA

Cabalgando por una ralera en la Estancia San Carlos con


mi dilecto amigo Juan Gmez pudimos observar cmo una madre
zorra trasladaba sus pequeos cachorros hacia la parte mas alta
del terreno. Nos detuvimos sin ser advertidos y veamos cmo
transportaba con la boca uno de sus cachorros hasta una loma
cubierta de malezas donde lo depositaba para regresar rpidamente
por las otras cras que uno a uno los trasladaba al mismo lugar.
Ante ello, mi amigo dice: esta noche va llover muy grande y
seguramente este caadn va amanecer inundado En efecto,
esa noche se desat un verdadero diluvio amaneciendo las partes
mas bajas del campo totalmente anegadas y el caadn de donde la
madre zorra trasladaba sus cachorros se hallaba casi a nado.
All comprend que los animales del monte son dueos
de un extrao sentido ultra sensorial que les permite discernir las
inclemencias del tiempo sin dudas- mejor que los humanos. Del
mismo modo, es cosa muy sabida que cuando los avestruces hacen
su nido en la parte baja del campo es seguro anuncio de sequa,
mientras que si lo hacen en una loma es presagio de creciente.

vvv

113
114
Poemario

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Benito Roberto Aranda

LA ESPUELA
Vieja espuela que anduviste,
prendida de mis garrones
hoy me sobran las razones
pa recordarte muy triste
porque en mi vida vos fuiste
compaera inseparable.
Pero el tiempo miserable
nos separ con dolor
dejando en mi corazn
la esperanza de encontrarte.

Con tu pigelo encorvao


supe lucirte engredo
hoy me siendo entristecido
por dejarte abandonada,
por ah andars colgada
de recuerdo en el galpn,
ya no queda un redomn
que soporte tus rodajas
porque te han dado de baja
con el cambio del patrn.

Hoy que ya voy pa viejo


sos mi prenda mas amada
por ah andars callada
con tus tientos ya resecos.
Esperando mi regreso
te has de cubrir de herrumbre
y se ha de opacar tu lumbre
como este viejo jinete,
que ha dejao para siempre
aquella vieja costumbre.
117
Recolutando Sueos

All estarn tus rodajas


tintiniando con el viento
recordando aquellos tiempos
de destreza y de coraje.
Cuntos bellacos salvajes
con tu rigor se ablandaron
y temblorosos quedaron
con este jinete arriba
que se jugaba la vida
en la cruz del mancarrn.

Cuando veo algn paisano


encuerao para el monte
mi recuerdo va al galope
a esos tiempos de proezas.
Te recuerdo con tristeza
y quisiera rescatarte
porque sola te quedaste
all lejos y sin apuro
vieja espuela, yo te juro
que jams podr olvidarte.

Tiempos lindos de la vida


de fiestas con jinetiadas
trabajos yerras santiadas,
cuadreras, bailes, corridas
y entre chinas bailarinas
pa alegrar el entrevero
te chairaba los pihuelos
sapateando presumido
dibujando mi apellido
las rodajas en el suelo.

118
Benito Roberto Aranda

Si me hablaras por si acaso,


cuantas cosas contaras!!,
de mis tiempos de muchacho.
Nunca anduve muy borracho
en esas largas farreadas,
entre coplas y alojeadas
a mis patas te aferraste
y nunca me abandonaste
ni siquiera en las gatiadas .

Aunque viejo llevo adentro


la esperanza de encontrarnos
el tiempo ser el baquiano.
que me lleve pa tu encuentro.
Mientras tanto aqu en el pecho
llevo un sueo muy ferviente
que algn da pueda verte
rigoriando un mancarrn
en las patas, pa mejor
de algn nieto, bien jinete!!!..

vvv
1.- Pihuelo: Parte de la espuela con una dimensin media de 7 a 10 cm. en
cuyo extremo contiene la rodaja. Puede ser recto o curvo (encorvao) siendo
ste ltimo el mas comn que conforma una especie de arco y resulta menos
agresivo para el cuero del animal.
2.- Redomn: Equino salvaje en postura de ser domado o amansado.
3.- Rodajas: Estrella de metal de entre 3 y 5 cm. de dimetro con puntas
afiladas que se coloca en el extremo del pigelo a travs de un eje cntrico
que permite su rodamiento sobre el cuero del animal.
4.- Tientos: Tira de cuero crudo que se utiliza para sujetar la espuela en los
talones del jinete.
119
Recolutando Sueos

5.- Tintiniando: Expresin costumbrista criolla de tintinear onomatopyico


del choque de metales de la rodaja con el pigelo.
6.- Mancarrn: caballo adulto delicado muy propenso a bellaquear.
7.- Encuerao: Jinete cubierto con sacn de cuero crudo (coleto) guardamonte,
sombrero retobado etc. para perseguir animales en el monte y cubrirse de las
espinas.
8.- Yerra: Fiesta popular con marcacin de ganado vacuno. Generalmente se
lleva a cabo en los corrales de las estancias donde los terneros son tumbados
con lazo (pial).
9.-Santeada: Fiesta popular caracterstica del Oeste Formoseo donde se
venera al santo o la virgen a travs de procesin de fieles que acompaan la
marcha con msica generalmente con bombo y violn.
10.- Cuadrera: carrera de caballo que proviene de la palabra cuadra
equivalente a 100 metros llanos.
11.- Alojeada: Fiesta popular con duracin ilimitada, donde se bebe aloja,
bebida hecha a travs de la fermentacin del algarroba madura (fruto del
algarrobo) en agua que adquiere un buen grado de alcohol y gusto semidulce
. En el Oeste eran comunes estas fiestas donde la nica bebida era la aloja,
que a todos por igual (hombres y mujeres) embriagaba hasta el delirio.
12.- Gatiada: Prctica generalmente nocturna de llegar hasta la morada de la
amada en forma sigilosa evitando ser descubierto. Se trata de una costumbre
muy arraigada en las zonas rurales donde la posibilidad de obtener una cita
fuera de la casa es casi nula, debido excesivo celo en el cuidado y/o vigilancia
de los padres hacia las mujeres en edad de merecer. gateada proviene de
gato, pues el gateador avanza en 4 patas adoptando una postura similar al
pequeo felino en procura de su presa.

vvv

120
Benito Roberto Aranda

VIEJO LAZO RAMALEADO


El lazo generalmente consiste en una trenza de cuatro
tientos que al cortarse uno de ellos queda ramaleado, cuya
reparacin requiera el seguimiento del tiento cortado cinco
centmetros antes y despus del corte con otro tiento similar.
Tambin se acostumbra a colocar un tiento en medio de la treanza
de aproximadamente 20 cm. en el lugar del corte, prctica que se
denomina ingerir quedando de esa forma el lazo ingerido.
Yo te trenc con esmero
contento como ninguno,
fuiste un cuero de toruno
eras fuerte y muy certero.
Te luciste en los potreros
en las yerras y las estancias
pero el tiempo y su arrogancia
debilitaron tus tientos.
Hoy al verte yo presiento
que tus trenzas se han cortao
ests viejo y arrollao
tu estampa se fue perdiendo,
igual te sigo queriendo
viejo lazo ramaleao.

Hoy te veo abandonao


carcomido por polillas
ya no luce tu presilla
y sin yapa te has quedao.
Por ah andars colgao
adornando algn horcn
o en el fondo del galpn
aorando aquellos tiempos
cuando lucan tus tientos
al anca de un redomn.

121
Recolutando Sueos

La pucha si the cuidao


jams te abland con cebo
por costumbre que conservo
sola dejarte estirao.
Al verte ya avejentao
maltratado por el sol
con el pasto en digestin
al terminar la carneada
sobre el cuero te verdiaba
para que luzcas mejor.

En mis tiempos de muchacho


siempre fuiste mi ladero,
tu presilla en mi asidero
bien prendida siempre estaba.
Recuerdo que en las pialadas
eras famoso en los volcaos
aunque nunca fu cortao
una vez jugando al truco
en el boliche del turco
casi te dejo empeao.!!!

Siete brazadas y yapao,


bien parejitas tus strenzas
especial pa la destreza
de un criollo bien plantao.
Sobre mi apero anucao
te recuerdo en estos versos
que en tu homenaje los dejo
prolijamente trenzaos
con los tientos deviraos
prolijitos, bien parejos.

122
Benito Roberto Aranda

CAMPESINO
Mucho lujo yo no tengo;
lo necesario pa vivir
buenas pilchas pa salir
cada tanto pal poblao.
Un sombrero retobao,
gardamontes y coletos
maneadores y cabrestos
todos listos pal trabajo
yapa de seis en el lazo
noque de aloja repleto.

Es bien seguro mi rancho


con horcones de quebracho
y del techo varios zarzos
se sostienen bien parejos,
all maduran los quesos
despus de gotearle el suero.
Mas all bajo el alero
pa testigo de la historia
como en sus tiempos de gloria
descansa un viejo mortero.

Por la maana temprano


dulces trinos me despiertan
y en todo el campo revienta
el bullicio de la vida.
Busca el cacuy su guarida,
canta en el monte el crespn
y en el desierto sin fin
sin Estado de Derecho
alejado del progreso
vivo la vida, feliz.
123
Recolutando Sueos

Dicen que soy rebelde


si no me dejo cinchar
nunca quise cabrestear
ni darle el lomo al arreo.
Soy de mezquinar el cuero
mi sangre no tiene precio
siempre grito lo que pienso
y nadie podr jams
conseguir mi libertad
a cambio de mi silencio.

Quiero ser libre y gritar


lo que pienso sin tapujos;
quiero sentir ese gusto
de sentirme con derecho.
Siento un galope en el pecho
con mas fuerza que un tropel,
siento que mi alma tambin
quiere volar con el viento
para quedarse en el tiempo
con los gauchos del ayer.

Yo siento que mis derechos


valen menos que del otro
que tal vez por ser tramposo
tiene un valor agregado.
Pero al hombre que es honrao
y a la ley siempre se ajusta
no es la ley la que lo asusta
aunque venga despareja,
por mejor que lo proteja
nunca encuentra quien la cumpla.

124
Benito Roberto Aranda

Los dueos de la palabra


siempre cuentan su verdad
pero no quieren escuchar
la campana diferente.
Se dicen inteligentes
al fingir honestidad
y hablan de solidaridad
como la cosa mas buena
pero usan plata ajena
para hacer la caridad.

Porque muchos Santulones


con cara de buen pastor
ante el templo del Seor
imploran que los perdonen.
Hipcritas y adulones
que predican la decencia
y en la puerta de la iglesia
van a esconder sus pecados
de qu les sirve, si al lado
se les pudre la conciencia.

Para decir lo que quiero


mis palabras son sinceras
y cuando suelto una idea
yo la sostengo sin miedo.
El que tenga algn recelo
que se aleje de mi lazo,
siempre es fuerte el cimbronazo
donde se dicen verdades
por eso tiembla el cobarde

125
Recolutando Sueos

cuando viene el ramalazo.


El pobre no tiene voz
y la ley lo rigorea
si el pobre gaucho pelea
dicen que es pendenciero.
Si es amigo de lo ajeno
es delincuente y va a prisin
si es poderoso el ladrn
se hace tonto el vigilante
cuando roba el gobernante
es solo malversacin.

Siempre trato de ser justo


nada quiero regalado
y en la vida me ensearon
que la mentira es cosa fea.
El que a la maa se aferra
pa ganar haciendo trampas
aunque marque las barajas
y chimique las carreras
puede quedarse en bandera
por sacar una ventaja.

vvv

126
Benito Roberto Aranda

GRINGO SCHERIDAN
Lo que sigue pertenece al profesor correntino Enrique
Antonio Pieyro, uno de los mas importantes investigadores de
la cultura musical del litoral argentino.

LA TRAGEDIA DE BELLA VISTA- Corrientes

El 8 de septiembre de 1989 un colectivo que transportaba


una delegacin de msicos chamameceros convocados para
presentarse en el Festival Internacional de Folklore de Niza
(Francia) desbarranc en la localidad de Bella Vista (Corrientes)
cayendo al Ro Paran. Zitto Segovia, Joaqun Gringo Sheridan,
Miguel ngel Michel Sheridan, El Chango Paniagua,
Daniel Yacar Aguirre y Johny Behr murieron ahogados en
las aguas del Ro Paran junto a los dos choferes del micro.

Monumento
El 8 de septiembre siempre ser recordado como un
da triste para la msica popular argentina, en especial para el
chamam. Es que ese da se recuerda La tragedia de Bella Vista,
aquel accidente que termin con la vida de grandes valores de la
renovacin del chamam a fines de la dcada del 80.Un micro
que llevaba a una delegacin de chamameceros que estaban por
participar de el Festival Internacional de Folklore en Niza (Francia)
cay en las aguas del Ro Paran y all perecieron seis de estos
talentosos msicos. El contingente iba al Club Juventud de Bella
Vista a tocar ese 8 de septiembre de 1989, como parte de una gira
que inclua una actuacin en Formosa al otro da y en Resistencia
el da 10.El Profesor Enrique Pieyro relata en Chamameceros:
Varios de ellos pudieron salvar sus vidas, otros perecieron en
el accidente. Sumaron seis las vctimas entre los msicos y
los dos conductores del micro. Ellos fueron: Daniel Yacar

127
Recolutando Sueos

Aguirre, recitador y presentador de conjuntos chamameceros, que


iniciara sus actividades junto a Trnsito Cocomarola. Joaqun
Gringo Sheridan, eximio bandoneonista que iniciara junto a
Julio Cceres el grupo Los de Imaguar. Miguel Angel Michel
Sheridan hermano de Joaqun y gran ejecutante de la guitarra y
excelente voz. Chango Paniagua, guitarra y voz del conjunto
Tro Corrientes. Zito Segovia, cantautor de La nueva trova del
Chaco que portaba un estilo renovador y lleno de promesas de un
futuro artstico en ascenso. Johny Behr, percusionista de Zito, que
aportaba la rtmica precisa para el indito repertorio de Segovia
en sus Chamams-Candombes y Charandas que exhumara con
gran aceptacin popular.
Recordemos que en enero de ese mismo ao, Zito Segovia
haba sido elegido Consagracin en el Festival Mayor de Folklore
de Cosqun y estaba en notable ascendencia en su carrera.
Contina narrando Pieyro: Gringo y Michel Sheridan
se haban unido a otro hermano llamado Santiago Bocha y
Ricardo Tito Gmez, integrando un nuevo conjunto denominado
Reencuentro que estaba gozando del aplauso y dejaron algunos
trabajaos discogrficos de real vala. Con un repertorio muy
personal y con ensambles instrumentales y creativos, propios de
los arreglos del Gringo y de Tito, que en las voces de Michel y
Bocha cobraron resonante xito. El 8 de septiembre de 2010, a
21 aos de la tragedia, se realiz un homenaje a orillas del Paran,
en la zona portuaria de Bella Vista. En el mismo actu la Orquesta
Folklrica de la provincia, junto a otros artistas.
Para la oportunidad, la Folklrica eligi un repertorio de
temas de Reencuentro y del inolvidable Zitto.De esta manera se
seguir recordando y homenajeando a estos msicos que en ese
ro tan tpico de la regin encontraron un final inesperado.
Fuentes consultadas:-
Chamameceros Prof. Enrique Pieyro-
www.Corrienteschamame.com.ar
128
Benito Roberto Aranda

GRINGO SHERIDAN
Tal como lo sostiene el profesor Pieyro en la nota que
antecede, la tragedia de Bella Vista, ha sido tal vez una de las ms
dolorosas para la msica popular argentina y especialmente para
el chamam.
All, en las profundas aguas del Ro Paran ha quedado
para siempre el cuerpo y el alma del extraordinario bandoneonista
y acordeonista Gringo Sheridan fundador del conjunto
Reencuentro junto a su hermano Miguel Angel Michel,
Ricardo Titi Gmez y Bocha Carozo Gutirrez

vvv

129
Recolutando Sueos

GRINGO SCHERIDAN

Las ltimas vibraciones


de las notas mas sentidas
quedaron adormecidas
para sumarse al silencio.
Barranca, remanso y viento
te envolvieron de repente
y te fuiste para siempre
Gringo, alma de reencuentro.

Viejo ro de poetas
guarda celoso una tumba
en la corriente profunda
de tu cauce musiquero.
Viejo rio mensajero
de ilusiones sepultadas
hoy llora tu correntada
mi duelo chamamecero.

El puerto de Bella Vista


en noche triste y sombra
fue la estacin de partida
hacia el cielo sin regreso.
Y en el remanso el silencio
envolvi tu bandonen
que se durmi con dolor
para soar un reencuentro.

vvv

130
Benito Roberto Aranda

GLOSAS

Un rosario de colores
cabalga el cauce bravo,
y all en el pecho del rio
donde el cielo se zambulle,
cuerpo y alma all comfluye
en un azul sin fronteras,
donde la tarde se quiebra
en el paisaje infinito,
para dormirse en el grito
del alma chamamecera.

Por ah andar ese Gringo


con su fuelle junto a Miguel
Zito, Yony, Chango y Yacar
queriendo romper silencios.
En el canto y en el rezo
de su pueblo musiquero,
en el amor verdadero
que le tributa su gente
reviviendo para siempre
el sueo chamamecero.

vvv

131
Recolutando Sueos

CAMPERO
Yo me he criado en los campos
donde el criollo se destaca
changuito al pi de la vaca
bebiendo la leche tibia.
La figura siempre altiva
de mi Tata en los corrales
jineteando los baguales,
potros bravos con pasin,
me he criado bien panzn
y lechando en los corrales.

Aprend lo necesario
pa vivir en los desiertos
entre bramidos y conciertos
de zorzales y chicharras.
S pulsar una guitarra
y hasta me animo a cantar
del viento aprend a volar
siguiendo un rumbo parejo
de mi suerte no me quejo
tambin aprend a coplear.

S trenzar un lazo fuerte,


y sobar un cuero a mano,
tambin suelo ser baqueano
pa rumbiar en noche oscura,
y si el tranco no me apuran
s lucirme en un malambo.
Nunca digo lo que valgo
tampoco me han puesto precio
soy el rey del universo
cuando monto mi caballo.
132
Benito Roberto Aranda

Se pulsar con maestra


las herramientas rurales
conozco los animales
cada uno con sus maas.
Para m no es hazaa
pelear de cuando en cuando
con un tigre mano a mano
y vencerlo en la partida
sin sufrir ninguna herida
y a guachazos acobardarlo.

Es cierto, no tengo escuela


pero no soy ignorante
y no pierdo ni un instante
los estribos en la conversa.
Si mi opinin le interesa
suelo hablar con claridad
y me sujeto a la verdad
pa callar un desbocao
y hasta muchos mal hablaos
supe hacerlos cabrestear.
Habrn muchos con estudio
que saben porque leyeron
y otros porque aprendieron
a escuchar a los dems.
El que tiene oportunidad
es bueno que algo aprenda,
aunque el maestro se ofenda
no le debo lo que como
lo que aprend por mi lomo
nadie me ense en la escuela.

133
Recolutando Sueos

De changuito me ensearon
que pa ser bien respetao
respetar es necesario
tanto al rico como al pobre.
Aprend que el buen nombre
no se lleva regalao
yo lo tengo conservao
y no se vende por plata
ese encargo de mi tata
es pa m lo mas sagrao.

Muchos creen que mintiendo


han de ganarse el respeto
y se pierde todo el tiempo
procurando ser decente.
El que mancha su presente
tambin ensucia el futuro
por eso no tengo apuro
pa cobrarme alguna cuenta
pal que no tiene vergenza
yo no tengo ni un saludo.

La justicia de los hombres


no es justicia para nadie
siempre encuentra quien lo salve
El que va por mal camino.
el hombre tiene un destino
ante Dios el soberano
vaya sabiendo paisano
de su lazo en las pialadas
cuando se cierra la armada
nadie se escapa orejano.

134
Benito Roberto Aranda

La paciencia es necesaria
pa cobrarse alguna trampa,
no siempre la linda estampa
es seal de buena gente.
Siempre es lindo ser decente
desde adentro y desde afuera,
siempre se pagan las deudas
aunque al tonto no le importe
no hay tiento que no se corte
ni hediondo que no se huela.

El sepelio del que tiene


suele ser con muchas pompas,
y del pobre es otra cosa
hasta en el rezo se nota.
Cuando la vida se agota
ya no sirve la opulencia,
con solvencia o sin solvencia
muerto los dos han de estar
nadie me supo explicar
dnde est la diferencia.

Abril de 2006

vvv

135
Recolutando Sueos

MIS CABALLOS
Mis caballos son un sueo
estn bien aquerenciaos
desde la rienda al bocao
obedecen a su dueo.
Yo los cuido con empeo
porque son mis compaeros
yo los miro en el potrero
entre tropel y relinchos
los llamo con un silbido
pa que vengan a mi encuentro.

Tengo un petiso guasancho


preparao pa las corridas,
sobresale en la tropilla
por su porte compadrn.
Desde que era redomn
mezquinaba las orejas
de la cruz a las paletas
desconfiaba de su sombra
no soportaba la soga
era el petiso sotreta.

Tengo un moro gargantillo


medio pasuco en el tranco,
un gateao medio lunanco
que de potrillo lo amans.
Tengo un frontino pangar
y un tordillo atorunao
pa ensillarlo delicao
pero de arriba mansito
supo ser de potrillito
bien arisco y desconfiao.
136
Benito Roberto Aranda

Una potranca azuleja


retoza entre la manada
y una alazana tostada
que es herencia de mi abuela
yo la monto con espuela
y le enseo a galopiar.
Tranquila suele pastar
en el fondo del potrero
junto al rosillo maero
que no se deja agarrar.

Sobresale en mi tropilla
un colorao patas blancas
y se le nota la marca
arribita del garrn.
Suele ser medio chambn
pa caminar a tranco largo
quiere ser medio bellaco
cuando le llega su turno;
ese s que es un matungo
desgraciado pa montarlo.
137
Recolutando Sueos

Tengo un barroso piluco


que no respeta la ronda,
si no es fuerte la soga
la corta en una sentada,
tiene la panza pelada
por mezquinarle a la cincha
para la calcha no es fija
si es chambn el jinete
cuando la arrimo al palenque
se hace un ovillo y tirita.

Se completa mi tropilla
con un cebruno gateao
que no le gusta el bocao
ni la cincha en el sobaco.
Moribundo ya de flaco
no se dejaba agarrar,
maero para el bozal
pateador y ventajero
hoy lo tengo de guardiero
condenado a relinchar.

vvv

138
Benito Roberto Aranda

COCHON albornoz
soy un negro pelo chuzo
por herencia de mi Tata,
me presento si hace falta
como un criollo curtido.
No me asustan los bramidos
la tormenta, ni los rayos
cuando monto mi caballo
es todo lo que preciso
pa afrontar el compromiso
y demostrar lo que valgo.

De changuito me ensearon
la importancia del respeto
y si uno tiene resto
ante la ofensa gratuita
no debe bajar la vista,
mucho menos humillarse,
es mejor diferenciarse
con decencia y con altura.
En el cuero una costura
no siempre sana la herida
en la conciencia podrida
suele anidar la basura.

Es cierto no tengo escuela


pero experiencia me sobra,
en mi lomo nada estorba
porque aguanta lo que venga.
Si la suerte viene renga
la esperanza siempre crece
cuando el palo cruz florece
es porque anuncia la lluvia
y si el agua viene turbia
es presagio de creciente.

139
Recolutando Sueos

NO ME LLEVEN PAL ATAJO


No me lleven pal atajo
porque yo soy de empacarme
nadie trate de empujarme
ni me tiren golpes bajos.
Es mejor andar despacio
pa conocerlo al camino
tenga cuidao con el filo
no se le melle en el cuero
por longiar a contra pelo
suele amotarse el cuchillo.

Cuando me gusta un lugar


soy porfiao y volvedor
pero soy medio ariscn
cuando me quieren arrear.
Yo transito en libertad
por el campo y los senderos
donde me gusta me quedo
soy dueo de este suelo
no necesito seuelos
pa entroparme en un rodeo.

Me he criao a campo abierto


donde el sol alumbra fuerte
donde los gritos se sienten
al galope sobre el viento.
Me he criao entre conciertos
de chicharras lluvia y sol
y ya tengo el corazn
bien gaucho y nada flojo
por si eso fuera poco
soy yapao con tradicin.

140
Benito Roberto Aranda

HERMANOS INDIOS

Soy hermano de esos indios


razas que lloran dolidas,
sigue sangrando la vida
regando la tierra madre;
que nunca sea muy tarde
para aliviarte la herida.

Tobas, Wichs, Pilags


del Bermejo y Pilcomayo,
despierta ya del letargo
haz que reviente tu grito
en este mundo bendito
donde te llaman hermano.

Fibra guerrera de antao


con tu lanza y tu presencia,
nunca agaches la cabeza,
verte altivo yo quisiera
haz que florezca la tierra
al amparo de tu fuerza.

Tuyo es el viento y los montes,


los ros, el pez y la carne;
y nunca ser muy tarde
para aliviar tu tristeza,
defiende con entereza
tu raza, y tu lengua madre.

141
Recolutando Sueos

Cuantos misterios dormidos


salitrales de silencio,
haz que vuele con el viento
donde el amor amalgama
sangre pura americana
derramada en otros tiempos

Que no oiga el que no quiera


y adormezca su memoria,
la indiferencia no borra
de este mundo la verdad
el recuerdo exhumar
la vergenza de la historia.
Ao 2003

vvv

142
Benito Roberto Aranda

VOY LLEGANDO A PIRANE


Voy llegando a Piran
por la ruta ochenta y uno
y es el momento oportuno
pa recordar a mi gente
porque fluye de repente
los recuerdos de mi infancia
de las flores su fragancia
me resulta familiar
el paisaje sin igual
del campo y mi vieja casa.

Es mi infancia provinciana
con leyendas de pomberos
mariscadas en los esteros
con los juncos florecidos.
Hoy me suena en los odos
ritmos dulces de guaranias
polkas, trinos de calandrias
cardenales, pico blancos
todo florece en mi canto
y me embarga la nostalgia.

Ya se levanta en la noche
el duende festivalero
y el canto serenatero
alegra los corazones.
Las notas y las canciones
nos invitan a bailar
y comienza a despertar
nuestros sueos peregrinos
por piranense y argentino
yo tambin quiero cantar.
143
144
Cancionero

145
146
Benito Roberto Aranda

A MI PAGO EL RECREO
La colonia El recreo se trata de un pequeo paraje situado
en el departamento Patio en la provincia de Formosa. All se
encuentra la laguna Pargand, famosa por su belleza, su gran
extensin y profundidad.
Cuenta con no ms de 100 habitantes, en su mayora
pequeos y medianos productores agrcola-ganaderos.
Antiguamente su denominacin era Colonia Quirquincho,
tal vez impuesto por sus primeros pobladores criollos, pero que
posteriormente fue cambiado por el gobierno, tal vez por no
comprender ni entender demasiado la rica historia de muchos
pueblos y parajes en nuestra provincia que han corrido la misma
suerte.
De all han nacido estos versos musicalizados en
chacarera, por el popular cantautor Coco Gmez.

vvv

A MI PAGO EL RECREO
(Chacarera)

Mi pago de all
que no figura en el mapa
est perdido en el monte
donde los pjaros cantan.

Verde y azul
palmar lagunas y esteros
sombras del toro y lapachos
y el sol ardiente de enero.

147
Recolutando Sueos

Como podr
mostrarles a todos mi pago
si no figura en el mapa
en versos quiero pintarlo.

Estribillo:
Viejo quirquincho de ayer
hasta el nombre te han cambiado
dejame que
te nombre siempre en mi pago.

Pago cantor
con saludos y a buen tiempo
lindas costumbres que guardan
los mas nobles sentimientos.

La Pargand
all estar semioculta
sus aguas y totorales
con mi nostalgia se juntan.

Coco Aranda
all reparte amistad
cantando coplas de antao
quiero volverlo a escuchar.

Msica:Coco Gmez

vvv

148
Benito Roberto Aranda

VIEJO CRIOLLO FORMOSEO

Con la tan mentada sojizacin del pas y su consecuente


extensin de la frontera agropecuaria, la provincia de Formosa
-otrora considerada marginal e inviable-, se ha visto de pronto
invadida por inversores extranjeros interesados en la compra de
grandes extensiones de campos, generando un brusco incremento
en los precios y especulaciones de todo tipo en perjuicio de
antiguos polabladores y tenedores de tierras fiscales que se han
visto de pronto acosados y conminados a vender sus mejoras. La
provincia, a travs del Instituto de Colonizacin y Tierras Fiscales
tiene a su cargo las autorizaciones para las transferencias y el
ordenamiento de las ocupaciones de esas tierras y muchos criollos
-especialmente del Oeste- se vieron de pronto amenazados con
perder sus ocupaciones.
La poesa que sigue, y que Dany Cabrera ha musicalizado,
pretende ser un modesto homenaje a esos antiguos pobladores
criollos.

vvv

149
Recolutando Sueos

VIEJO CRIOLLO FORMOSEO


(Chacarera doble)

Viejo criollo formoseo


no le aflojes ni queriendo,
tu tierra la estn vendiendo
con descaro y avaricia
y te duele la injusticia
que tu pueblo est sufriendo.

Quines son esos seores


que disponen de tu mundo,
de tu suelo tan fecundo
que poblaron tus abuelos
no permitas que en tu suelo
te pisoteen ni un segundo.

No le aflojes a la lucha
viejo criollo formoseo.
Eres padre y eres dueo
de esos campos que poblaste
y nadie podr quitarte
tu espacio ni tus sueos.

Sigue cantando criollo


sos el dueo de tus coplas,
monta tu saino y galopa
por la huella en libertad
y que ningn mandams
venga a cerrarte la boca.

150
Benito Roberto Aranda

Por tus venas corre sangre


que nos dieron tantas glorias
y est firme en la memoria
de tu pueblo malherido;
no permitas ni dormido
que se ignore nuestra historia.

Por tu noble antepasado


defiende tu dignidad
dale luz a la verdad;
sin tapujos, bien clarito,
tu grito ser mi grito
que nadie podr acallar.

Msica: Dany Cabrera


Octubre/2005

vvv

151
Recolutando Sueos

CHACARERA DE LA ESPERANZA
A partir del ao 2000 aproximadamente se ha
experimentado en el pas un extraordinario resurgimiento de
la msica folklrica argentina. Este fenmeno ha tenido como
principales protagonistas a muchos jvenes que han comenzado
a invadir los escenarios con increble talento y un gran espritu
creativo, a punto tal que en la actualidad es comn observar a
nios, adolescentes y jvenes portando violines, bombos legeros,
acordeones y todo tipo de instrumentos que los ejecutan con
mucha solvencia y cantando nuestra msica folclrica.
De all el ttulo de esta Chacarera musicalizada por el
joven y talentoso msico formoseo Beto Villalba.

vvv

152
Benito Roberto Aranda

CHACARERA DE LA ESPERANZA
(Chacarera)

Mi pago se ha puesto alegre


porque los jvenes cantan
porque alumbran las estrellas
mi pueblo tiene esperanza.

Cuando brotan los retoos


es porque canta la tierra
entonces no duele tanto
que el rbol viejo se pierda.

Porque las cuerdas del canto


siguen vibrando en el alma
los changos cantan lo nuestro
y es un grito de esperanza.

Estribillo
Chacarera, chacarera
de la esperanza
ss la palabra del pueblo
cuando los changos te cantan

Cuando los pjaros vuelan


es porque buscan la paz
es lindo mirarle el vuelo
para amar la libertad.

153
Recolutando Sueos

Mi pueblo baila en el viento


quiere ser libre y volar
por eso mi chacarera
huele a la flor federal.

Del norte viene marchando


nuestra gaucha tradicin
los changos cantan lo nuestro
para frenar la Invasin.

Estribillo:
Chacarera, chacarera
de la esperanza
ss la palabra del pueblo
cuando Formosa te canta

Msica: Beto Villalva


Agosto 2009

vvv

154
Benito Roberto Aranda

PUESTO SANTA TERESA

La poesa que sigue, musicalizada por Beto Villalba, es


un homenaje a don Marcial Capataz Saravia y su esposa doa
Santa Alvarez que hace muchos aos y cuando todo era desierto,
fueron a poblar el campo denominado Santa Teresa situado en el
Departamento Piran de la Pcia. de Formosa al norte del riacho
Montelindo. All, con privaciones de todo tipo y luchando contra
las adversidades de las inclemencias del tiempo y el desierto, se
dedicaron a la ganadera que les permiti criar y educar a sus
hijos. Pero el tiempo pas y la familia debi trasladarse al pueblo
en busca de un futuro mejor.
Don Capataz Saravia ,descendiente de criollos salteos,
se trataba de un experto trabajador rural, artesano y msico
(ejecutaba acorden verdulera) y falleci en Palo Santo, donde
actualmente reside su esposa doa Santa.
Un hijo del matrimonio, Carlos Niyo Saravia
actualmente residente en la Capital Federal, contaba que luego
de que sus padres se marcharan para el pueblo, l, con tan solo
13 aos de edad fu dejado all de puestero para cuidar los
animales vacunos, donde permaneci por espacio de dos o tres
aos en soledad, con la visita espordica de sus padres y de
algunas personas que circunstancialmente deban pasar por all,
donde se unan los nicos tres caminos: hacia La Cantina de
don Marcial, al paraje Campo Alegre o a la estancia Aguada
Tay de don Gilfredo Aranda.
Hoy, al recordar sus tiempos juveniles en ese inmenso
desierto no puede sustraerse al recuerdo de su perrito (cuzco)
overo, su catrecito de tientos, su viejo caballo zaino y el aejo
palo cruz, cuya raleada sombra le permita dormir la siesta en el
patio.

155
Recolutando Sueos

PUESTO SANTA TERESA


Aos dorados de luces (Chacarera)
con melodas y estrellas
dulces recuerdos del alma
del puesto santa teresa.

Un palo cruz en el patio


me daba sombra raleada
y las charatas del monte
cantando me despertaban.

Mi catrecito de tiento
mi cusco overo y mi zaino
los guardo dentro del pecho
como recuerdos sagrados.

Don Capataz y doa Santa


lejos se han ido de all
mi puesto Santa Teresa
donde yo fui muy feliz.

Pal fondo del cerco viejo


las chuas siempre cantaban
y en julio los quitilipis
de noche serenateaban.

Dulce algarroba y mistoles


viejo tiempo en la distancia
doca, panales, quirquinchos
sobores de mi nostalgia.

Caminos pa campo alegre


pa la cantina y tay
del suelo se habrn borrado
pero estn dentro de m.
Musica: Beto Villalba
Julio 2010
156
Benito Roberto Aranda

NO ME ABRACES PORQUE LLORO


En el mes de mayo de 2010 se llev a cabo el segundo
Festival de la Msica Nativa en pleno Chaco Salteo, en la
comunidad Chorote de La Merced, enclavada en la barranca de
la margen derecha del Ro Pilcomayo, all donde por capricho de la
geografa convergen los Chacos boliviano, argentino y paraguayo.
Ese Festival es organizado por el cantante Jorge Rojas oriundo de
la zona, con la finalidad de contribuir a un mejor nivel de vida
de las comunidades Wichs, Tobas, Pilags y Chorotes, ayudar
a la integracin de esos pueblos y despertar el espritu solidario
para con esos hermanos originarios.
Se trata de una obra solidaria maravillosa que el popular
cantante realiza en beneficio de su gente como l mismo lo
define, all donde vivi su infancia y curs sus primeros grados
en la Escuela n 4.171, en una verdadera integracin con los nios
de la comunidad Chorote La Merced, a quienes considera sus
hermanos y son partes del proyecto que en tan poco tiempo ya
exhibe importantes logros como la provisin de energa elctrica,
agua potable, caminos, sala de primeros auxilios, etc.
Se trata de una gran fiesta popular, donde se congregan
varios millares de personas provenientes prcticamente de todas
las provincias argentinas y de las hermanas repblicas de Bolivia y
Paraguay. Para la segunda edicin del festival, muchas personas
iban llegando con algunos das de antelacin en procura de una
mejor ubicacin para instalar sus carpas. Es all donde se produce
un verdadero entrevero de tonadas que preanuncia la gran fiesta
que se vivir en los das siguientes.
A escasos 2.000 metros aguas arribas de La Merced se
encuentra la finca Marca Borrada, donde su morador don
Lucio Rojas- se ha convertido en el anfitrin obligado de la fiesta,
ya que todos quieren ser primeros en saludar al gran coplero,

157
Recolutando Sueos

el que a todos brinda su amistad con entraable cordialidad,


mientras los alrededores se van poblando lentamente de carpas
y fogones, all donde el ro Pilcomayo luce todo su esplendor,
con sus barrancas pobladas de verdes ancoches y algarrobales.
Adems del festival propiamente dicho que se lleva a cabo
en la comunidad La Merced, en forma paralela se desarrolla la
pea de Marca Borrada en el gran patio de la finca del mismo
nombre rodeado de antiqusimos algarrobos y breas, a cuyo
amparo se confunden distintos ritmos musicales del folclore
argentino, boliviano y paraguayo, durante los tres o cuatro das
que se prolonga la fiesta.
All instal su carpa del popular cantautor chaqueo Coco
Gmez, quien arrib al lugar algunos das antes para colaborar con
los organizadores de la fiesta y compartir agradables momentos
con su gran amigo don Lucio Rojas y su familia, donde permaneci

158
Benito Roberto Aranda

hasta despus de finalizado el festival cobijando las amanecidas


del canto que se prolongaban sin pausas durante todas las jornadas
que dur la fiesta.
Ha sido un festejo maravilloso, con gente de todo el
pas con mucha alegra y predispuesta a compartir momentos
inolvidables entre msica, danza y poesa de diversos estilos,
ritmos y matices que se adueaban del ambiente sin importar
la hora ni el volmen. Pero como todas las cosas, la fiesta deba
finalizar y comenzaban las despedidas, con la esperanza de que
pal ao vuelvan todos segn el deseo de don Lucio- . All fu
cuando Coco Gmez al intentar brindarle el consabido abrazo
de despedida, le dijo: hermano no me abraces porque voy a
llorar mejor tcamelo re mayor y cantemos coplas ,
sin saber que con esas frases daba origen a una chacarera. Esas
palabras segn Coco Gmez- fueron un impacto al corazn
por su contenido tan profundo y conmovedor, que he tenido el
privilegio de compartir con l en esta chacarera.
El nombre del tema fue sugerido por Jorge Rojas, quien
al escucharla por primera vez cantada por Coco Gmez sostuvo:
el nombre debera ser no me abraces porque lloro. As qued
bautizada y ya integra el cancionero popular argentino, a travs
del repertorio de Los Rojas y Coco Gmez.

vvv

159
Recolutando Sueos

No me abraces porque lloro


Amigos que ya han llegao
entrevero de tonadas
seal que ya va empezar
la fiesta en marca borrada.

Los chacos se han de sentir


hermanados con el grito
de un criollo al amanecer
en las barrancas del rio.

La copla en el corazn
ser una filosa espina
que aqu les voy a cantar
al llegar la despedida.

Tocmelo en Re Mayor
antes que me quede solo
hermano si ya te vas
no me abraces porque lloro.

Chaco salteo cantor


me repite la conciencia
padre nuestro soador
santuario de mi querencia

Del Chaco salteo soy


y en la huella del camino
de ancoches y algarrobal
se vestir el canto mo.

Yo me tengo que quedar


vern que tristeza siento
amigo que hoy se v
pal ao venga de nuevo. Beto Aranda
Coco Gmez
160
Benito Roberto Aranda

CORREDORES DE MI TIERRA
(Chacarera)
Corredores de mi tierra
hombres rudos y sin miedos
pa pillar a los bagales
suelen jugarse hasta el cuero.

Yo les canto con mi acento


de chaqueo formoseo
duro oficio campesino
herencia de mis abuelos.

Muchos quedan todava


cabalgando su destino
y all lejos por los montes
se me hace que oigo sus gritos.

Evocando corredores
ando al galope
y en mi corazn coplero
retumban los guardamontes

Entre los montes chaqueos


le andarn chunquiando al vino
ramaleando algunas penas
del lazo de su destino.

Nada piden regalao


si ya saben que al salario
solo lo puede alcanzar
las patas de su caballo.

Lazo corto de la vida


trenza de sangre y dolor
sigue pechando desiertos
detrs de algn pasador.

161
Recolutando Sueos

BLAS FIGUEREDO
Como sabedor del sentimiento profundo de sus hijos
Victor, Titiro, Roberto, Bocha y Julio, todos excelentes msicos
oriundos de Fortn Soledad, provincia de Formosa, vaya este
homenaje a la memoria de su padre don Blas Figueredo.

BLAS FIGUEREDO
Blas figueredo...padre amigo y compaero.
aqu estas entre nosotros, como antes, como siempre.
Vieja raz correntina, germin su alma en el paisaje
formoseo,
al que le do la vida entre silencios y esperanzas
y pint las estrellas con melodas de chamam, gatos y
chacareras.
Blas Figueredo ...desde el retoo de la vida,
su alma se aferr a las cuerdas
y floreci en guitarras su esencia musiquera,
para volar con el viento y recorrer distancias
uniendo pagos y costumbres.
Hermano de los montes, de la noche y el lucero.
Dicen que los tigres le ensearon el camino
para incar su estampa en los impenetrables montes del
chaco
y hermanado al Pilcomayo reg su sangre
los arenales de La Extranjera bajo las flores blancas
de cardones
y baj la luna para alumbrar su heroica gesta de hombre
libre.
Pronto su espritu errante le pint senderos
y le puso el viento en la frente pa campear
el rumbo de su querencia nueva.
162
Benito Roberto Aranda

Fortin Soledad, nidal de crespines y melodas,


palpit la vida acunando sueos de un mundo nuevo
sembrado de msica, flores y palomas.
Musiquero de yerras y santeadas, patriarca peregrino,
sabedor de penas y alegras, pintor de pueblos y
parajes,
de costumbres y caminos, referente altivo de honores y
halagos.
Tigre indmito, padre heroico ejemplo de dignidad,
hermano del viento y las estrellas,
cobij su alma en el lucero pintando madrugadas,
salpicando el alba con agrestes melodas.
Guitarras y acordeones compaeros inseparables
aferrados a su sangre regaron el paisaje de retoos
musiqueros.
Blas Figueredo... sobre tu huella profunda cantarn los
crespines
y celosas palomas volarn sobre el recuerdo
de tu estampa gaucha soadora..
y nosotros.. pequeos barcos de papel,
nos toca navegar sobre el ro de tu sangre
torrente indmito. estirpe de quebracho y
guayacn.
seguiremos tus pasos, padre querido... patriarca
musiquero !!!!.

vvv

163
Recolutando Sueos

CHANGUITO VIOLINERO
Estrellita de miel (Chacarera)
crespincito soador
mi changuito violinero
retoo del corazn.

De una vieja raz


hebra de sueo cantor
ansioso yo te esperaba
para empezar la cancin.

Ilumin tu sol
la sombra de mi ansiedad
y un remolino de estrellas
en mi alma baj a cantar.

Suena suena violin


que mi alma volvi a soar
con tu meloda chaquea
de nuevo quiero cantar.

Libre siempre irs


por la senda del amor
sers tizn encendido
huella de la tradicin.

Dios te mand un violn


con cuerdas de estrella y sol
hecho de nube y madera
y un arco iris cantor.

Has venido a seguir


mi viejo norte andador
ser muy bello el camino
junto a tu hermano cantor. Msica: David Gmez
164
Benito Roberto Aranda

LINDO PAGO ZALAZAR


(Chacarera)
Verde paisaje de viento
largos caminos de sol,
sangre de miel y quebracho
sombra de tala y mistol.

Herencia de coplas viejas


con tonadas santiagueas,
cuadreras, canto, santeadas
viejas costumbres salteas.

Montes de kella y charatas


querencia de los coyuyos
siestas, plazuelas, chilalos
sombritas de colquiyuyo.

El viejo Paso Moreno


por donde vine a cantar.
nuevas rutas de esperanzas
Posta Cambio Zalazar.

Pago de cueros graneados


corridas, lazos pateros
cajas, violines y bombos
sueos del criollo coplero.

Las aguas del Pilcomayo


vino a besar tu arenal,
pero su cauce se ha ido
campeando un nuevo lugar.

Esperanza cristalina
sendero del rio del norte
candil de luna sedienta
mi canto arisco del monte.
Msica: Beto Villalba
165
Recolutando Sueos

GAUCHO IMPROVISADOR
Soy un gaucho formoseo
que le gusta improvisar
si me invitan soy capaz
de cantar a contrapunto.
Si de arranque no me asusto
tengo cuerda para rato
no me achica el arrebato
de cantores que se ufanan
y por mas que tenga fama
de genial improvisador
a este gaucho payador
no lo corren con la vaina.

Yo no tengo linda voz


pero grito mis razones
no reconozco patrones
pa cantar lo que yo quiero.
Ser bien libre yo prefiero
y volar como mis versos
que gustoso hoy les dejo
por ser partes de mi vida
por herencia recibida
para quedarse en el tiempo

Es muy poca mi fortuna


muy poquita para dar
pero tengo libertad
pa expresarme como siento.
Soy rebelde, y nunca miento
antes prefiero morir
dispuesto estoy a sufrir
pero entregarme jams
tengo voz para gritar
y decir lo que hay que decir.
166
Benito Roberto Aranda

MISION TACAAGLE
El pueblo de Misin Tacaagl se halla en la provincia de
Formosa Departamento Pilag, a 240 km. de la ciudad capital por
la ruta nacional n 86. All estaba asentamiento de la antigua Misin
Franciscana encargada de la conversin a la religin catlica de los
indios Tobas que poblaban esas tierras.

El nombre Tacaagl o Takaagl en lengua Toba significa


del chaj o multitud del Chaj y se debe seguramente a la
gran cantidad de esas aves que poblaban los inmensos esteros y
riachos de la zona. El pueblo se halla sobre la margen izquierda del
riacho El Porteo y cuenta en la actualidad con aproximadamente
3.000 habitantes en su mayora pequeos productores agrcolas.
Las comunidades aborgenes del lugar son de la etnia Toba y se
hallan integradas a la poblacin blanca y las instituciones del
estado.

Con el amigo Sergio Gringo Bentez hemos querido


rendirle un homenaje a su querido pueblo natal, a cuyo fin he
contribuido con la letra de la Chacarera que sigue, siendo la msica
de su autora.

vvv

167
Recolutando Sueos

PUEBLO MIO TACAAGLE


Chacarera)
Las barrancas del Porteo
paisaje de mi niez
tierra madre generosa
de los pjaros y la miel.

Sol y sombras del verano


ceibos, surcos, naranjales
donde se viste el trabajo
de blancos algodonales.

Indios Tobas te habitaron


con el canto del chaj
y en su lengua bautizaron
para siempre ese lugar.

Vieja misin franciscana


cruzada de amor y f
sangre de razas unidas
es mi pueblo Tacaagl.

Las estrellas son un cuadro


de jazmines florecidos
y es mi canto la esperanza
que llueve de sus racimos.

Por las siestas del verano


bajo tu sombra de amor
sueos de luces y estrellas
de algn changuito cantor

Mi viejo pueblo querido


yo jams te olvidar
con mi acento formoseo
por siempre te cantar
Msica: Gringo Bentez - Chapu Dominguez

168
Benito Roberto Aranda

JUAN MANUEL SALTO


Nacido en la provincia del Chaco, de joven cruz el
ro Bermejo para radicarse definitivamente en la provincia de
Formosa donde toda su vida ha desempeado prcticamente todos
los oficios rurales, desde puestero en la soledad de los desiertos
a cuidar y correr caballos en las carreras cuadreras, plantar un
poste, hacer lecheras, amansar potros y haciendas. Experto y
fino artesano en cuero crudo, siendo sus piezas famosas por
la perfeccin y prolijidad de sus trenzas, hacedor de bombos
legeros y msico, y dos virtudes mas: Baqueano tirador de taba
y del tiro al blanco con con su viejo Colt Caballito niquelado
y cachas de ncar.
Con orgullo suele contar que de muy changuito fu a
parar en la estancia de don Segundo Polo en la zona de Pozo del
Tigre donde su tarea consista en cuidar y preparar los caballos
para las carreras cuadreras que semanalmente se sucedan en
toda esa regin poblada de criollos muy afectos a ese juego
de azar o deporte. All fu ganando fama de buen compositor y
guayno que le vali luego para trasladarse a otros pagos y conocer
prcticamente todas las estancias de varios departamentos de la
provincia de Formosa desempeando y perfeccionando sus oficios
con solvencia y responsabilidad.
Actualmente con sus setenta y pico de aos y una rica
historia sobre sus espaldas vive en la colonia Pilag III donde
se ha ganado la amistad, la admiracin y el cario de sus vecinos,
mayoritariamente descendientes de familias paraguayas que
lo han adoptado como el msico predilecto con sus chamam,
chacareras, gatos y escondidos del monte para bailar al comps
de su acorden verdulera en las fiestas de la zona.
All se radic para siempre junto a su esposa doa Mara,
su frrea compaa en todos sus emprendimientos, a quien -segn

169
Recolutando Sueos

l- desde muy jven le ha hachado la huella pa que se amance la


moza y enredarse en su pollera para siempre Experta tejedora
artesanal, sus productos tales como jergones, mantas y dems
han sido y son muy requeridos por cuantas personas han tenido
la oportunidad de conocer sus trabajos artesanales.
Vaya entonces pal cumpa Juan Manuel Salto esta
Chacarera cuya msica pertenece al amigo Beto Villalba de los
pagos de San Martn I.

vvv

170
Benito Roberto Aranda

JUAN MANUEL SALTO


Don Juan Salto suelta al viento
viejas melodas chaqueas
todos bailan al comps
de su acorden verdulera.

Suele vrselo trenzando


o estaqueando un cuero fresco
y entre lonjas y esperanzas
lo va devirando(1) el tiempo.

Supo ser pa las cuadreras


guayno(2) y buen compositor(3)
ventajero en la bandera
si el contrario era chambn.

Pal amor sola decir


ya lei hachado la huella
pa que se amanque(4)
la moza
y enredarme en sus polleras

Con su caballo en los montes


aprendi a piyar(5) bagales(6)
y a trampear yeguada arisca
con trampas de tres corrales.(7)

Cuando abraza su acorden


bajan pjaros del cielo
se hace trino el duende arisco
de su corazn chaqueo.

Cavando capis zapallos


se le fu ahuecando al tiempo
se hizo parche de un legero
donde retumba su acento.

171
Recolutando Sueos

MI LUGAR (Chacarera)
De maana bien temprano
con mi zaino campo afuera
ando al tranco sin apuros
ramaleando viejas penas.

De amarillas pinceladas
se dibuja el horizonte
y el bullicio de la vida
se hace msica en los montes.

Sobre el viento del verano


busca el nctar su panal
se hace miel de lachigunas
y es mi dulce manantial.

Soy del mundo un ciudadano


pa vivir en libertad
y en la urdimbre de mis sueos
pinta el chaco mi lugar.

Mil crespines soberanos


sueltan trinos de poesa
por las sombras y los soles
prima el canto por la vida.

Siestas largas de algarrobas


viento norte y resolana
trepa el duende en las gargantas
cuando la tarde se apaga.

Flores del aire en el cielo


por las noches se perfuman
y los grillos de mi pecho
beben ptalos de luna.
Msica: Beto Villalba
172
Benito Roberto Aranda

CHACO FORMOSEO
(Chacarera)
Soy venido de ese pago
mi linda tierra aorada
es el Chaco formoseo
donde canta la criollada.

Mieles de Kella y mestizo


siestas de sol y chicharras
sobre la tierra caliente
cueros de iguana estaqueaba.

Andando con mi caballo


por los campos y los montes
aprend a rumbear de noche
bajo la luna al galope.

Estribillo:
Cajas violines y bombos
se oan en las santeadas
coplas de f en los caminos
con diferentes tonadas.

Pal tiempo de la algarroba


todo el paisaje aromaba
noque, baten y mortero
en la aloja se hermanaban

Zarzos repletos de quesos


pal tiempo de la lechada
y los quesillos colgando
bajo el alero blanqueaban.

Validos del terneraje


yerra y destete anunciaban
tarjas, pialadas y tragos
cuadreras, canto y carneada.
173
Recolutando Sueos

DEL OESTE FORMOSEO


(Chacarera)
Vengo de un pago olvidado
de misterios y leyendas
all donde canta coplas
la criollada formosea.

Traigo en los tientos del alma


muchas penas y alegras
que andarn por los caminos
con mi sola compaa.

Del Oeste formoseo


soy color de lluvia y tierra
rumbiador en los desiertos
si me guan las estrellas.

Del altivo gaucho e Guemes


tengo la estirpe y el alma
soy cantor de chacareras
tambin de coplas y zambas.

Traigo en el pozuelo coplas


aejadas pa entonar
con sabor a miel y docas,
al quirquincho y al majn.

Soy hermano del cacuy


tengo cepas de alojeada
soy crespn y viento norte
y el sentir de la criollada.

Mi caballo pide riendas


por instinto o por tristeza
y anda junto a mis cantares
extraando la querencia.
Msica: Beto Villalba
174
Benito Roberto Aranda

CHACO SIN FRONTERA


En el mes de Junio de cada ao se lleva a cabo el festival
denominado Chaco Sin Fronteras que el popular cantante
boliviano Dalmiro Cuellar realiza en el Puesto San Juan de su
propiedad situado en el paraje La Vertiente prximo a la ciudad
de Villamontes, all donde el rio Pilcomayo luce en todo su
esplendor.
Durante mi estada en aquel festival de 2010, he podido
observar en plenitud aquel viejo principio de la cultura no tiene
fronteras, pues all en pleno Chaco Boliviano escenario de
grandes batallas de la guerra del Chaco, se amalgaman los pueblos
argentinos, paraguayos y bolivianos para abrazar en conjunto esa
rica cultura que identifica al hombre del gran Chaco Gualamba.
Cantores populares de los tres paises se hermanan en las
coplas, la msica, la danza y la poesa. Las costumbres no parecen
variar en absoluto, por el contrario, son idnticas e ignorantes
de lmites y fronteras que los caprichos geogrficos del hombre
pretenden imponer, borrando del mapa y del alma cualquier
vestigio divisionista que pudiera existir.
Han sido dos jornadas de integracin estupenda, donde
los violines los bombos y las guitarras parecan abrir la noche
y acariciar las estrellas con melodas de Sayas, Huaynos,
Carnavalitos, Polcas, Zambas y Chacareras.
Ese festival se complemeta con otros de su gnero que
ao tras ao se realizan en distintos pueblos de la regin, entre
los que se destacan el de la Msica Nativa y el Tricchaco que
anualmente se llevan a cabo en la comunidad Chorote de La
Merced y Santa Victoria Este en pleno Chaco Salteo, organizados
por los populares cantantes Jorge Rojas y el Chaqueo Palavecino
respectivamente.
De all, el ttulo y el contenido de la siguiente
Chacarera.
175
Recolutando Sueos

vvv

176
Benito Roberto Aranda

CHACO SIN FRONTERA


(Chacarera)
Puesto San Juan La Vertiente,
el Chaco empieza a cantar,
violines, guitarras, bombos
con mi alma quieren bailar.

La llama ya est encendida


antorcha de la razn,
rostros blancos y morenos
todos bajo el mismo sol.

Sayas, polcas, chacareras


del Chaco para la unin
el gran sueo americano
se amanece en la cancin.

Yacuiba, Santa Victoria


Villa Montes, La Merced
Pueblos del presente unidos
sueos del tiempo de ayer.

Chaco nuestro sin fronteras


Chaco unido con pasin,
el Bermejo y Pilcomayo
brazos de vida y amor.

Tierra madre de los tigres


entraa de sangre y sol,
valientes razas de antao
Chaco Gualamba cantor.

Herencia de amor y paz


torrente de lluvia y miel
forjadora de esperanzas
esencia de nuestro ser
Msica: Beto Villalba
177
Recolutando Sueos

DOA MARIA TEJEDORA

Esposa, compaera de la vida de don Juan Manuel Salto,


experta tejedora artesanal, madre ejemplar. Mujer humilde,
sabedora de mil oficios campesinos, compaera inseparable de su
esposo en las estancias y en las inmensas soledades de los puestos
entre los montes del chaco formoseo.
Junto a su eterno mortero, el bastidor, el uso y la lana ha
sabido tejer esperanzas y sueos junto a sus hijos que crecan al
amparo de corazn.
Con el amigo Beto Villalba hemos querido rendirle un
pequeo homenaje a travs de la chacarera que sigue...

vvv

178
Benito Roberto Aranda

DOA MARIA TEJEDORA


(Chacarera)
Madre eterna tejedora
de ilusiones en el vientre
madre sabia tejedora
de la lana y la simiente.

Tejedora de la vida
en la rueda de los sueos
andan regando esperanzas
la sal de sus ojos negros.

Mil historias fue tejiendo


entre lgrima y suspiros
cuntos miedos y tristezas
en su alma y sus tejidos.

Tejedoras de mi tierra
heroicas como Mara,
que Dios las bendiga siempre
tejedoras de la vida.

Piel curtida por el sol


con rostro de tierra y cielo
huso de amor y esperanzas
poncho tibio en los inviernos.

Tejedora de paciencia
sobre el tiempo bastidor,
tejedora de los truenos
de la lluvia y del amor.

El mundo de su intemperie
le ha macerado la piel,
y en la urdimbre de sus besos
crecieron nios de miel.
Msica: Beto Villalba
179
Recolutando Sueos

VOLVIENDO A LUGONES
(Cueca)

Me estoy volviendo a Lugones


pasando por Palma Mota
donde alargaba la siesta
meliando y juntando docas.

Siento en el aire el aroma


del quesillo y la chanfaina
de la algarroba y la tuna
pucha que me alegra el alma.

Estribillo:
Me acompaan los coyuyos
en la siesta con mil sones
y coplas oigo en el aire
pal lao de Fortn Lugones.

Por ah andarn copliando


Delfn Parada y Vern
Ailn con el Negro Gmez
meta violn y acorden.

Gustar con mis amigos


un quirquincho rescoldeao
y all en don Isidro Castro
de postre algn bolanchao.

Msica: Coco Gmez

180
Benito Roberto Aranda

ESTEBAN LAUREANO MARADONA

(1895 1995)

Corra el ao 1935 cuando un mdico de 40 aos baj del


tren que haba parado en la estacin Estanislao del Campo en su
trayecto desde Formosa a Embarcacin provincia de Salta. Era
el Dr. Esteban Laureano Maradona que luego de haber prestado
servicios en el Hospital Naval de Asuncin del Paraguay como
voluntario durante la guerra del Chaco, regresaba a su pas con
destino a la Ciudad de Buenos Aires, pero el destino le tena
reservado otra cosa muy distinta.

Viejos pobladores del entonces paraje Guaycur (indio en


Guaran), cuentan que aquel da en un monte prximo a la estacin
una mujer Pilag cuando intentaba dar a luz tuvo una complicacin
sin que las circunstanciales parteras que la asistan pudieran
resolver. All la divina providencia quiso que llegara el tren que
traa las manos salvadoras del Dr. Maradona, que colocaron a la
mujer fuera de peligro con el nacimiento de la criatura.

El juramento hipocrtico y el profundo espritu humanitario


del mdico pudo ms que la partida inexorable del tren, y su
estada en el pueblo se prolong por mas de 53 aos brindando
asistencia profesional gratuita a la poblacin blanca y aborigen
del lugar.

Durante todos esos aos, dedic su tiempo asistiendo a las


comunidades aborgenes Pilag, Wich y Tobas que existen en
la zona, inculcndoles nuevos hbitos de vida, pero a su vez-

181
Recolutando Sueos

vvv

aprendiendo sus costumbres y las propiedades curativas de las


plantas segn la medicina tradicional de esos pueblos originarios
que le permiti escribir sus libros A travs de la selva (1936);
Recuerdos campesinos; Dendrologa; Animales cuadrpedos
americanos (1935); El problema de la lepra; Vocabulario indgena
toba-pilag (1938).

Era un hombre solo, desinteresado, muy solidario y con


un profundo compromiso social que vivi muy sobriamente
y siempre al servicio de sus semejantes. Ya anciano tuvo su
modestsima vivienda donada por sus amigos, donde actualmente
se erige el pequeo museo que recuerda su paso por el pueblo y
su magnfica obra humanitaria.

Antiguos pobladores cuentan que vean al Dr. Maradona ya


viejo y medio encorvado caminando por las calles con su eterno

182
Benito Roberto Aranda

ponchito marrn al hombro y su habitual bonhoma, hasta que un


da como haba llegado se march sin ninguna despedida, pero
dejando en el pueblo su recuerdo y la esperanza de su regreso, que
no fue posible. Falleci en la ciudad de Rosario el 14 de enero de
1.995 a los 99 aos de edad.

Aunque no he tenido la oportunidad de conocer personalmente


a ese extraordinario ser, he querido rendirle un pequeo homenaje
a travs de la chacarera que sigue...

DOCTOR ESTEBAN
LAUREANO MARADONA

(Chacarera)

Dicen que vino en un tren


su equipaje era el amor,
que en Estanislao del Campo
medio siglo profes.

Hombre joven solitario


de un inmenso corazn
era un ngel que el destino
a ese pueblo le brind.

Pero un da como vino


solitario se march
y su nico equipaje
para siempre all qued.

183
Recolutando Sueos

Estribillo:

Por su espritu fraterno


su memoria se agiganta
don Laureano Maradona
es su pueblo el que le canta.

Noble apstol de la vida


en el viejo Guaycur
fue el milagro un nacimiento
que atrap su juventud.

En su viaje de regreso
tren del tiempo que pas
fue tan solo una parada
que en su rostro envejeci.

Los vecinos se preguntan


cuando volver el Doctor
pareca como cansado
con su ponchito marrn.

Msica: Jorge Domnguez

vvv

184
Benito Roberto Aranda

CARPERITA FORMOSEA
(Zamba)
Para cantar esta zamba
hay que regar la garganta,
carperita formosea
pa bailarla si yace falta.
Carperita formosea
pa cantarla si hace falta.

Ella tiene su querencia


en medio elos vinalares
huele a madera caliente
cuando se apaga la tarde.
Huele a madera caliente
cuando se muere la tarde.

Como mi prenda querida


esta es mi zamba seores
espinudita por fuera
pero adentro llena eflores.
Opacadita por fuera
pero adentro mil colores.

Yo la encontr por Lugones


viniendo de Zalazar
regadita con aloja
pal tiempo del carnaval.
Regadita con aloja
su hechizo me hizo bailar.

Es medio arisca mi zamba


no se quiere entreverar
pero si ustedes la bailan
prontito se ha de amansar.
Pero su ustedes la bailan
pronto se va enamorar.
185
Recolutando Sueos

LA DEL BETO ROGLAN


Por los pagos del olvido
un tropel se hace galope
ha de ser el Beto Roglan
con su coleto en los montes.
Ha de ser el Beto Roglan
con su coleto en los montes.

Tiene fama bien ganada


en la cruz de los bagales
le anda un toro por la sangre
que no conoce corrales.
Le anda un toro por la sangre
pal que no existen corrales.

Su destino de jinete
es un potro desbocado
que lo monta diariamente
su lindo oficio heredado.
Que lo monta diariamente
su lindo oficio heredado.

Sabe ser con el patero


en los montes piyador
con el lazo ocho brazadas
baqueano, buen pialador.
Con el lazo ocho brazadas
baqueano, buen pialador.

Puesteriando suele andar


y adems de corredor
si lo moja el aguardiente
es de su frente el sudor.
Si lo moja el aguardiente
es de su frente el sudor
Msica: Beto Villalba
186
Benito Roberto Aranda

HASTA PRONTO
NEGRO GOMEZ

Cantan tristes las calandrias


pero el cielo est de fiesta
y un silencio de coyuyos
aturde el Chaco en la tierra.

Siga marchando adelante


rompa las champas hasta el fn
por la senda que ha marcado
las cuerdas de su violn.

Una dulce meloda


huele a Chaco en este invierno
y el violn mayor enciende
las verbenas en el cielo.

Hasta pronto Negro Gmez


no demore pa venir
porque en el Chaco Salteo
ya se extraa su violn.

187
Recolutando Sueos

No hay motivos de tristezas


aunque la voces se quiebren
porque un genio como el negro
Achalay que nunca muere.

Ser un grande para siempre


con su espritu chaqueo
y andar alumbrando coplas
con la luna y el lucero.

Mil palomas mensajeras


hasta el aire encendern
son tus melodas chaqueas
que jams se apagarn.

vvv

188
Benito Roberto Aranda

AMERICA PROFUNDA
Esta Amrica profunda
donde duermen mis ancestros
trepa el hombre por la sangre
se hace rostro y busca el viento.

Siglos de sangre y dolor


surco abierto de vergenza
tierra madre de mi raza
desolada de impotencia.

Continente americano
vientre oscuro de antigal
lluvia herida de silencios
sal de lgrima ancestral

Noche larga plaidera


agona de esta tierra
su quejumbre milenaria
por mi garganta se eleva.

En este mismo lugar


donde ahora estoy cantando
grita el suelo los degellos
que la historia ha callado.

Caminemos al encuentro
de la estirpe americana
la verdad ser el destino
hiel y miel que nos hermana.

Por la savia que se eleva


canta el monte su cancin
las espinas y las flores
pujan por el mismo sol.

189
190
GLOSAS

191
192
Benito Roberto Aranda

EL PINTOR DE LA TARDE
ISIDRO MENDEZ
Acuarelas de vivencias sobre la tarde de nostalgias,
pintaron la tarde estremecida de recuerdos provincianos.
Era un da distinto muy lejos de la querencia Isidro
Mndez expresaba:
Tardecitas formoseas,
recuerdos bellos de mi pueblo.
en mi chamam cadencioso
sus notas van diciendo
lo mucho que te quiero
Y pint el paisaje.un torbellino de evocaciones.
Con su pincel nacarado y su paleta de vientos mezcl
colores y sonidos.
Por las rendijas del fuelle su antiguo bastidor de sueos
volaron pjaros y aguaciles, que posaron sobre las manos
en llamarada de estrellas del pintor musiquero. Sus dedos en
suaves aleteos de blancas floras y calandrias dibujaban las notas
musicales sobre el pentagrama de sus recuerdos, con finos trazos
tornasolados de sueos y aoranzas.
Tardecitas formoseas, cadencias de un paisaje tibio
,sobre el bandonen enamorado de tordos y jilgueros.
Uno a uno, los duendes de la tarde, posaron su esencia
sobre el viento amarillo de su fuelle avejentado de enramadas,
candiles y serentas.
Por la mgicas manos del gran artista, quedaron plasmados
para siempre en el cuadro del amor.
Los colores, los sabores, teclas, flautas y sonidos, bajo
un cielo azul de esperanzas, sobre la brisa atardecida del ro.
Aromas de pan casero, fragancias de flores nuevas, con
el dulce ab e., melodas de guaranias, polcas y chamam.
Y una bandada de pjaros hacia el poniente rojizo
del verano, puso su trazo final sobre el cuadro que pintaba
Isidro.
El que le brind a su pueblo, a su gente y a los tiempos
y aqu est entre nosotros el mas bello de todos y se llama
Tardecitas formoseas..
193
Recolutando Sueos

TRANSITO COCOMAROLA
Viejo chamam sentido
con cadencia de maceta
entre viento, fuelle y tecla
a nuestro tiempo llegaste
con tu magia ya alegraste
generaciones enteras
la juventud chamamecera
del litoral argentino
hoy se hamaca con tu ritmo
y a tu fuerza se acomoda
sos el canto que enarbola
nuestra gaucha tradicin
sos la dulce inspiracin
del taita Cocomarola

TARRAGO ROS
Viejo chamam maceta
de aquel tiempo sin olvido
muchos aos no han podido
borrarte de la memoria;
sos parte de esta historia
de ilusiones musiqueras.
La pucha si yo pudiera
elevar al cielo mi voz
y darle las gracias a dios
en plegaria con tu acento
y erigirle un monumento
al maestro Tarrag Ros.

194
Benito Roberto Aranda

ERNESTO MONTIEL

Como el trino de un zorzal


que en mi terruo se siente
soy la msica de siempre
de mi hermoso litoral,
y con orgullo sin igual
soy herencia de Montiel.
El presente y el ayer
en los fuelles se reencuentran
y recuerdan en sus teclas
al seor del chamam.

vvv

195
Recolutando Sueos

GLOSAS

(Chamam)

Chamam, alma de mi pueblo


ss el agua de los cntaros
sos el vuelo de los pajaros
tan sereno y apasible,
que surca el aire sublime
de un campero atardecer.
Sos el canto del ayer,
sos el presente y futuro
por eso, hermano te juro!!
que te voy a defender.

Oh! chamam de mi vida


sos la flor de primavera
sos la brisa maanera
y el perfume de una guaina.
Sos el canto que engalana
mi querido litoral,
sos aleteo de cardenal
sos calandria y mil de monte
sos tambien el horizonte
de una causa federal.

Chamam, luz, de los hacheros


piel de bronce sudorosa
sos del obraje la choza
o el ranchito de pind
sos el mbae pa reic

196
Benito Roberto Aranda

del chamigo chera


todo eso, y mucho ms
sos mi dulce chamam
que el glorioso aba e
te hermano a mi mbarac.

Viva mi pueblo querido


de Comandante Fontana
ese que se engalana
con noches de serenatas.
La nostalgia se desata
recordando mi niez,
porque en sus calles deje
tantos sueos del pasado,
que andarn amontonados
esperando mi regreso
tambin mis primeros besos
de hombrecito enamorado.

Mi vieja espuela llorona


que en el pago te luciste
nazarena que anduviste
prendida de mis garrones
hoy me sobran las razones
para evocarte mi prenda
tal vez muchos no comprendan
mi emocion al recordarte
de mi vida fuiste parte
con tu piguelo encorvado
cuantos potros servados!
pasaron por tus rodajas
y en las paletas una tarja
por bellaco le ha quedado!.

197
Recolutando Sueos

El chamame me puede
me lleva hasta la infancia
y me trae las fragancias
de los campos florecidos
me recuerda los validos
ternerada en el corral
de las yerras y del pial
cruce a nado de un riacho
o el alero de aquel rancho
de un amigo servicial.

Qu mas te puedo pedir


ya sos parte de mi vida
de mis penas y alegrias,
ya vas conmigo a la par.
Qu mas me puede pasar
que no comparta contigo
sos mi unico testigo
que entiende mi padecer
sos el nico, que ha de ser
de verdad, che amigo!!

Para todos mis paisanos


que te escuchan y te sienten
y te honran diariamente
porque son chamameceros,
vaya un abrazo sincero
de este humilde servidor
que no pudo ser cantor
tal vez porque dios no quizo
pero envolvio con tu hechizo
a mi gaucho corazon.

198
Benito Roberto Aranda

PIRAN FLORIDO
All por la ruta tres
el paisaje se hace pueblo,
querencia de los misterios
de mi alma y de mi gente,
donde qued para siempre
aquel tiempo de alegras,
con las dulces melodas
Hector Ortiz y su bandonen.
Reliquias del corazn
sueo eterno sin olvido
yo le brindo agradecido
y con profunda emocin
este chamam que naci
all en Piran florido.

La vieja estacin de trenes


el telgrafo y las vas
son retazos de poesas
en mi sueo cancionero.
Pista el colono, el obrero
Palacio del bailarn,
noches de baile sin fin
serenatas festivales
siestas, sol, algodonales
dulce mosto y su fragancia;
trapiches de mi nostalgia
caa dulce y naranjales.

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