The Emptiness

Una historia contada a travs de los manuscritos

de un artista.

Prlogo: Te entregue el pual y mi corazn.

Su fresco rubor se agot como la sangre de sus venas sobre el lecho en el

cual ella esta tendida. Una imagen tan repulsiva para contemplar, pero de algn
modo enfermizo slo pareci realzar su exquisita belleza, como un lirio sobre una
tumba. Hoy es 16 de abril de 1898. Soy un artista de diseo que vive en una
pequea ciudad llamada Slough, que est situada a diecinueve millas al oeste de
Charing Cross por las afueras de Greater London. Estoy aqu para contarte una
historia. Una historia que atormentar tu mente de da y envenenar tus sueos de
noche. Y aunque har todo lo posible, no hay palabras escritas ni pinceladas
puestas sobre el lienzo que puedan describir la maldad y el horror de aquella
noche en la que Annabel muri. El vaco te atormentar

Captulo I: Unos ojos vacos revelan un rostro perverso.

Mis ojos se abren por el escozor de la luz del sol. Algo est mal. No sientes
que reina la maldad cuando te despiertas de un mal sueo, pero algo realmente
est mal. Una sensacin de pnico y de desesperacin recorre por mis venas con
tal rapidez que salto de la cama sin considerar que inevitablemente mi cabeza se
golpear con el soporte de mi cama. Qu es ese olor? Es tan extrao. La nica
cosa que reconozco es el aroma de Annabel, pero es como si algo completamente
podrido ocultara su habitual fragancia seductora. Por qu tiemblo? Estoy
equivocado con respecto a lo del sueo? Quizs estoy atrapado en los ltimos
segundos de una pesadilla tan horrorosa que an permanezco de pie despierto y
no puedo escapar de su aprehensin. Un sorbo de agua y un momento para
encontrarme a m mismo debera ayudarme a unir las piezas. Dnde estuve
anoche? Qu hice? Recuerdo la cena, bebidas, risas. Recuerdo que hice el amor
con Annabel. Recuerdo que pinte. S, mi bosquejo, mi ltima obra maestra. Oh, no
puedo esperar a que mi dulce amor vea mi mejor logro hasta ahora. Esto lo hice
por ella. Yo debera despertarla, estoy demasiado ansioso como para dejar que su
sueo se prolongue.

Tiendo la mano con cuidado para sacar a Annabel de su sueo y descubro

que mis manos estn cubiertas de sangre. El olor, el estremecimiento, el pnico.
Contra mi voluntad, giro y veo la horrorosa escena en la cama donde dorm. La
spera realidad que estoy viendo me cubre mientras caigo gritando de rodillas,
llorando, sintiendo nuseas. Esto no puede estar pasando. An estoy dormido,
nunca despert. Avanzar lentamente hacia la cama, estrechar entre mis brazos
a mi dulce Annabel, y en las seales del amanecer acariciare suavemente sus
labios. Con toda mi fuerza me tiro en la cama y muevo suavemente a la mujer con
la que he compartido siete aos de mi vida. Ese fue el momento en que con
mucho dolor not la belleza angelical de sus ojos. Tan sosegados, tan
compasivos, y ahora aparentemente infinitos, an perfectos. Su lozana piel
encendida, ahora se ahoga en un charco de color carmes.

No estoy seguro que atrajo mi atencin hacia el espejo sobre la pared. No

estoy diciendo que si no hubiera reflexionado sobre la funesta maana las cosas
al final habran sido distintas. Todo lo que s es que hasta el da en que muera
nunca volver a dormir. En la revelacin del misterio despus de las ltimas horas
de vida de Annabel, el viejo y quebrado espejo que ha estado colgado en mi
cuarto hasta donde puedo recordar mostr algo absolutamente claro. Yo, el
Artista, mat al nico amor que alguna vez conoc, Annabel.

Captulo II: Sudorosas manos fallarn al cerrarla puerta.

Un espejo nunca miente. Ellos lo saben. Todos lo saben. No ves lo que ellos
ven? Un espejo nunca miente. Yo veo lo que ellos ven. Todos lo saben. Todos lo
saben.

Yo siempre estuve fascinado por el absoluto y completo poder que la mente

humana posee por encima de lo que los ojos ven. En algn lugar en la creacin de
miles de sinapsis y posibilidades, el cerebro a veces descifra dudosa e
incorrectamente lo que los ojos en realidad han confirmado. Estos son los
pensamientos a los que me aferro mientras estoy de pie junto al cuerpo de mi
querida Annabel que me engaa en una sanguinaria pesadilla.

Mis odos abrazan la esperanza. Juro que ella me est diciendo secretos en
susurros muy dbiles. Avanzo lentamente mientras paso a otro cuarto slo por sus
ojos inmviles. Sabiendo que si permanezco aqu en la presencia de mi condena
seguramente me volvera loco, as que decido mover el cadver. Resisto el
impulso de besar sus indudablemente fros labios, cuidadosamente estrecho los
restos que estn empapados de sangre sobre la cama y la ato con los trozos de
cuerda que puedo encontrar.

Incluso arrastro su cuerpo por los pasillos de la casa y bajo la escalera que
conduce al stano, an no lo acepto. Todo esto es una broma. Voy a entrar de
nuevo al dormitorio por los sonidos de risa y felicidad. Lo conseguimos! "
gritarn. Jess, este cuerpo es pesado, y en qu lugar de este stano srdido y
oscuro, voy a guardar el maldito cuerpo? Pienso y recuerdo haber visto un hacha
aqu. Tal vez si el cuerpo fuera ms pequeo podra empujarlo debajo de los
ladrillos flojos del piso.

En el borde de la absoluta histeria, bajo al primer piso y pongo la tranca sobre

la puerta, sellando por siempre a mi querida Annabel en su ltimo lugar de
descanso. Con la espalda en la pesada y antigua puerta de roble, caigo al suelo y
trato de incorporarme una vez ms. Gritos sordos hacen eco por los pasillos,
seguro slo es mi amada que vuelve a la vida. Hay quejas mientras ella desagarra
las cuerdas que atan su cuerpo, subir las escaleras y en mis brazos, me cubrir
con besos de perdn. No puedo permanecer en este terrorfico lugar. No s
adnde ir, slo debo correr lejos de aqu. Despus de todo, ellos estarn aqu
pronto.

Captulo III: Fueron tus besos venenosos los que me convirtieron en esto.

Mis pies no pueden moverse muy rpido. No tengo ninguna pista de donde
estoy, slo s que he estado corriendo por mucho tiempo y que apenas respiro. El
sudor se extiende sobre mi rostro y, mezclado con las lgrimas que no han dejado
de caer por horas, no puedo ver ms que unos pies delante de m. Si slo mi
cuerpo dejara de convulsionar entonces tal vez mi mente sera capaz de
descansar y entender cmo diablos pas esto. Por qu mat a Annabel? Cmo
podran estas manos haber matado a la nica persona que realmente am?
Bueno, excepto mi arte y mis bosquejos. Nadie puede tomar nada de m, ni yo
mismo. ellos vivirn en m por siempre.

Supongo que tendra momentos ms fciles por la muerte de Annabel si no

fuera por el hecho de que ella ha estado a mi lado en todo momento desde que
sal de la casa. Su voz siempre fue tan montona, tan distorsionada, tan
apagada? Esta no es la voz de un ngel con el cual compart conversaciones,
risas y canciones durante tantos aos. Una hermosa voz que aor todos los das.
Mientras deambulo en esta pesadilla, todo en lo que puedo pensar es en como
deseo que ella cierre la boca. Por qu est ella aqu? Su insistencia comienza a
hacerme creer que ella se mereci lo que le pas. Seguramente ella estaba
deslumbrante. En realidad, fantstica. Pero eso no significa que ella no tuviera
defectos. Ahora ninguno viene a mi mente, pero creme ellos estaban all.

Tal vez si slo le hubiera dicho lo que ella quera or entonces ella me dejara en
paz en este infierno. El nico problema es que no estoy seguro si s cmo vivir sin
Annabel. Ella era el amor de mi vida. No he dormido sin compaa en casi una
dcada. Si trato de dormirme y slo miento mirando fijamente el techo hasta que
mi corazn pare y me una a ella en la muerte? Annabel es la clase de belleza con
la que te unes y a la cual quieres por el resto de tu vida, no la clase de recuerdo
que entierras en el fondo de tu alma. O peor, bajo los ladrillos del stano de tu
casa. Sin embargo, por ms que corra y piense, slo puedo trazar una conclusin:
Ella lo pidi. Sus nocivos labios me besaron demasiadas veces e hicieron que me
vuelva loco. S, as es. Hace una hora habra pensado que estaba loco por creer
en una teora tan extraa, pero ahora en el sol poniente con la lluvia suave que
golpea mi inflamado rostro, con el aire fro que me hiere con cada inhalacin, y mis
piernas adoloridas que me llevan a lo que yo ahora, estando ms cerca, veo es
una ciudad en el horizonte, me fuerzo a creer que esta es la nica y posible
verdad. Djame slo, Annabel. Conseguiste lo que merecas. Si buscabas la paz,
la disposicin y el bienestar. Lo hice todo por ti, todo fue por ti. Eres la nica mujer
con la que alguna vez so. Ests satisfecha?

Captulo IV: Mi sed de sangre me vuelve

La profundidad del alma de un hombre no puede ser medida por metros ni

brazas, pero en mi opinin slo es cuantificada por su proximidad al cielo y al
infierno. Estaba en tal estado que me introduje en la taberna de la ciudad, que se
desbordaba con los sonidos de risa y del piano que tocaba un borracho. Si hubiera
sido una noche diferente, un lugar diferente, o un hombre diferente el que pasaba
por el umbral de aquel inocente bar, los hechos que ocurrieron en aquel punto
indudablemente habran sido distintos. Slo puedo preguntarme si alguien, fuera
de aquel lugar, tuvo una pista cuando aquellas exclamaciones de alegra se
convirtieron en gritos desesperados de indefensos rogando por sus vidas.

La puerta del bar se cerr de golpe detrs de m mientras luchaba para calmar
mi respiracin y caminar casualmente hasta la barra. Mis ojos revolotean de un
cliente a otro tratando de averiguar si me vieron cerrar la puerta cuando entr.
Parece que cada uno de los ciudadanos de aqu ha estado disfrutando un poco,
considerando el ruidoso y poco entendible discurso que sale de cada boca en el
lugar. Ordeno un whisky, pero simplemente paso mi dedo por el borde del cristal
mientras logro un recuento exacto de los presentes. Ah s, siete. Un nmero
afortunado, siete. Yo siempre me pregunt por qu se considera a ese nmero
afortunado. Tal vez ha sido negociado ente distintas religiones aos atrs, o
quizs ha sido registrado por el calendario Maya. De una u otra forma, casi suelto
una risa mientras pienso en lo desafortunados que son especficamente esos siete
en esta noche especial. Por lo tanto, me levanto de mi asiento y con calma empujo
al hombre que he decidido que ser el primero. Doy el primer paso hacia mi
recuperacin. El primer paso hacia mi ltimo avance. El primer paso que dar en
mi bsqueda para reunirme con mi amada. Pero no es la primera persona a la que
mato. Oh no. Aquel honor le pertenece a Annabel.

Puedo sentir el escozor en mi piel mientras los ojos enrojecidos de esa pobre alma
tratan de enfocar a la figura que ahora est de pie ante l. Ese sinvergenza
parece estar a punto de abrir la boca y preguntarme cmo podemos negociar
cuando rpida y bruscamente desenvaino mi cuchillo y lo apualo en la garganta
con tal violencia que l gira ciento ochenta grados completos antes de caer al piso
de madera mal diseado. Uno por uno los siete desafortunados caern. Su nico
crimen en este da fue toparse con esta taberna exactamente unos instantes antes
de que yo llegara. Realmente debera hacer esto? Despus de todo, estas
personas no me han hecho nada para merecer este castigo. Oh bueno, dejar a
Dios calificar este lo. Adems, tengo que acelerar esto y regresar a mi copa de
whisky. Annabel, mi amor, parece que me estoy volviendo loco sin ti.

En mi meditacin me di cuenta que, si yo no me habra inclinado a dirigirme a

tomar las ltimas gotas de aquel whisky barato, yo no habra alcanzado a ver al
hombre que vio todo, escapar silenciosamente por el balcn.

Captulo V: Me sumerjo en una enferma reflexin.

No estoy completamente seguro a quin vi sobre el balcn. De hecho, no

tengo ni la pista ms leve de quien era, ni tampoco me preocupa. Mientras suelto
de golpe mi copa, mi curiosidad cae en la mujer que veo en el reflejo del espejo
que cuelga descuidadamente detrs de la barra. Salto, me pongo de pie y busco
en la habitacin, pero ella no se encuentra en ninguna parte. Vuelvo a mi asiento,
pero veo slo mi propio reflejo en el espejo. Me digo que es slo mi imaginacin,
pero s lo que vi. No pensara dos veces en la visin si no fuera por el asombroso
parecido con mi Annabel. Pero eso es un disparate, eso es imposible. Annabel
est muerta. Disfrute del momento. Oh, espejismos en mi cabeza. Oh, que poco
arrepentimiento siento.

De una cosa estoy ms que seguro es que nunca me he sentido tan vivo. La
muerte de Annabel, y las siete almas patticas de esta noche, son las mejores
decisiones que alguna vez he tomado en mi vida. De repente me siento
misteriosamente tranquilo y lleno de energa. Temo perder mi vnculo con la
realidad, eso es completamente malo? Yo obviamente no era feliz antes de esto.
Porque, de cualquier manera, yo habra hecho esto? Lo cual me recuerda, que
an no he tenido el impulso de coger mi block de dibujos, ni una vez desde que
esto empez. Por lo que recuerdo, Annabel siempre dijo que mi arte sera mi final
y supongo que es algo bueno que lo haya olvidado. S, todo comienza a tener
sentido. Veo ms claramente ahora. Esta experiencia me ha enseado que no
tengo que confiar en mi arte para definir quin soy, ni para definir m objetivo en la
vida: Y para ser honesto, est camino es ms divertido.

Salgo del bar a plena luz del da. Deb haber estado dentro mucho tiempo y lo
supe porque por lo que recuerdo estaba completamente oscuro afuera cuando
cerr con cerrojo la puerta varias horas antes. El aire es mucho ms fro ahora de
lo que recuerdo que era en mi llegada, pero entonces yo haba estado corriendo
varias millas. En el camino un comerciante local me brinda una sonrisa y un corts
saludo el cual me regresan a una ligera vacilacin. Que gracioso, me pregunto si
se dio cuenta que slo le sonri a asesino de sangre fra? Bajo las escaleras y
choco con una mujer joven que carga a una nia, su hija, me imagino. La mujer
me saluda, pero la nia guarda distancia, ocultndose detrs de la pierna de su
madre. Los nios son mucho ms inteligentes de lo que la gente cree. Incluso aqu
en la amplia luz del da me tientan otra vez a sacar mi cuchillo y causar estragos
en la ciudad.

Lo nico que me detiene es la aturdidora revelacin que absolutamente nadie

cerca o alrededor de m sospchalo que pas en el bar anoche. Para ellos slo
soy un tipo que examina detenidamente la ciudad, tal vez buscando donde
desayunar, o quizs un sastre para arreglar un traje, o un herrero para que me
ayud con las dbiles herraduras de mis caballos. Sea cual sea la razn de su
ignorancia, la decepcin oprime mi mente muy fuerte tanto como mi impulso de
matar otra vez.

En el reflejo de la ventana del frente de la cafetera Mitchell veo de nuevo a la

mujer del espejo. Lo juro, ella se parece a Annabel. Podra ser? Ella est viva?
Esto es un sueo despus de todo? Despertar pronto y me encontrar tendido
a su lado? Oh realmente he perdido la razn. Cierro mis ojos y otra vez el placer
me tortura. Buenos das, ciudad. Miren, estoy bajo la voluntad de la muerte y estoy
de pie ms cerca al borde de lo permitido.

Captulo VI: Su sombra silueta baila para m.

Deberamos poder enterrar los recuerdos de las personas que amamos junto con
sus cuerpos bajo la tierra. S que es una manera espeluznante de verlo; pero eso
nos salvara de dar pena a quienes tratamos de olvidar. Slo digo esto debido a
las cosas extraordinarias y extraas que comenzaron a ocurrir mientras continu
cerca de la ciudad.
Veo a Annabel por todas partes; en las ventanas de esta tienda o en el mercado
por slo un momento antes de desviar la vista, en Taylor Street justo antes de dar
vuelta a la esquina. Esto es lento, pero indudablemente me consume como las
olas a la arena y no tengo ninguna nocin clara de cmo detener esto. Las ltimas
veinticuatro horas han sido reconfortantes, pero no puedo luchar contra el
sentimiento de que las cosas no son exactamente como las vemos. El hombre
sobre el balcn, escapndose por la puerta de atrs como un criminal en un juego
Shakesperiano; la mujer en el espejo, burlndose m con su horrorosa mirada; y
ahora el tormento de ver a la mujer que amo en cada esquina: Quin se est
burlando de m? Por qu pens que podra continuar mi camino as? Nunca
quise herir a Annabel, y esto seguramente no fue su culpa. Esto no es lo que soy.
No soy un asesino.

El incontrolable impulso de marcharme vuelve de repente mientras me sujeto a la

cama de la posada donde he decidido pasar la noche. Tengo que correr lejos de
aqu. En los ojos de la ciudad, soy solamente un transente local que tiene la
necesidad de un da lejos de casa. No ser echado de menos, no me recordarn.
Pero qu hay acerca de la mujer y su hija que me vieron salir del bar? El
caballero que me sonri y saludo probablemente recordar mi rostro. Atormentado
por estos pensamientos, y molestado por un suave canto en el viento que se
parece demasiado a la dulce voz de mi difunto amor, decido que esto es
demasiado, me levanto de un salto, y avanzo hacia afuera donde la noche corre
por las calles y finalmente me dirijo hacia el campo.

Sin alguna pista en cuanto a mi destino, siento como si estuviera siendo tirado a lo
largo de una cuerda por alguna fuerza invisible en el aire de la noche, y de repente
la lluvia comienza a destrozarme. Un relmpago ilumina el cielo de la noche que
revela las colinas delante de m, en las cuales se encuentra la casa donde
Annabel muri. Mutilado por el torrente insoportable de culpa que se desborda en
m, caigo de rodillas y lloro. Qu he hecho? Grito al cielo, suplico perdn y pido
seales. Inmediatamente mis plegarias son recibidas por la risa de una figura
misteriosa que surge ante m. Como si estuviera soando con un da de verano, el
desconocido se apoya en la puerta de mi casa aparentemente indiferente al
mundo. Miro al hombre, que se burl de mis lamentos, an parado sin moverse ni
una pulgada. Aunque yo slo logr ver en l un parecido con el hombre de la
taberna, yo no dudaba en cuanto a la identidad del fantasma que est de pie en mi
puerta. Mi nica pregunta consiste en qu trajo al hombre del balcn de la
taberna a mi alejada casa en el bosque?

Con un aire arrogante, esto slo aumenta mi miedo y mi confusin, el hombre

que est en mi puerta, el hombre del balcn, comenz a jugar con algo en sus
manos. Otro destello del cielo revela que l sostiene el cuchillo que vi la noche en
la que Annabel muri. El pual que rasg su alma, la daga que me convenci que
yo era el asesino de mi amada y as me convert en el luntico en el que ahora
soy, ahora est apoca distancia de mi rostro, en las manos del monstruo que
maliciosamente planeo esto. Oh querida, dulce Annabel dime que estoy
perdonado. Dime que todo termin, dime que estoy bien.

Con otro destello de luz, El Despiadado desapareci.

Captulo VII: Mis pies resbalan...

l mat a mi Annabel, ahora ms que nunca estoy seguro de eso. Debo averiguar
por qu la mat, y por qu me permiti vivir. Tal vez esto es un juego para l. De
cualquier manera, l es un hombre muerto. l debe pagar por lo que le ha hecho a
mi amor, por lo que me ha hecho. Sentado aqu bajo la lluvia no lograr nada.
Debo levantarme y recordar al hombre que sola ser antes de que esta pesadilla
comenzara. No descansar hasta encontrarlo.

Esta noche el cielo se ve ms oscuro que nunca. Con la breve esperanza que me
obliga a vengarme intentar recordar y asumir mi bsqueda. Pero qu es lo que
busco? Realmente busco algo concreto? O simplemente me ahogo en la
venganza para evitar la horrible verdad? He perdido lo nico que me hizo sentir
realmente vivo. Son mis manos responsables? Son las suyas? Quin era l?
Quin era el luntico que estuvo de pie ante m esta noche? Juro que he visto su
rostro antes. S que he visto su rostro antes.

La caminata de vuelta a la ciudad dura una hora. Estando nuevamente ah es

como si volviera a la escena de un crimen. El aire se siente tenso y difcil de
aspirar. Cada persona con la que me cruzo me llena de rabia. Tanta alegra, tanta
felicidad. Diablos, en este momento me conformara con la satisfaccin de que
este lo en el que mi vida se ha convertido acabara. Cada momento que viene y va
es acompaado por el impulso de sacar mi pual y matar a la ciudad entera. Si
voy a morir, por qu no puedo divertirme un poco? Seguramente el juez tendr las
manos llenas esta noche si l no est entre los muertos. Mis manos estn
ansiosas y descansan sobre la empuadura. Un hombre sereno est a mi alcance
y casi puedo probar la emocin una vez ms.

Estoy perdiendo el juicio. Debo recordar el hombre que era antes, no en el

que me he convertido. Debo recordar a Annabel, sus caricias, su risa, su aliento.
Debo enfocarme en ella y en el amor que compartimos en vida, y otra vez poder
experimentarlo en la muerte. Pero si decido llevar a cabo estoy acabar con mi
vida, quin me recordar? Francamente, quin se preocupar? Nada importa sin
Annabel.

Tropiezo cansado y derrotado con un callejn cercano. Caigo de rodillas y

mir hacia el cielo. Estoy listo. S que mi lugar no est aqu, en la tierra sin ella,
sino en el cielo junto a ella. El sudor se vierte bajo mi cara y mis manos tiemblan.
Por favor alguien puede distraerme? No hay nadie que me haga callar.
Realmente puedo pasar por esto? Para bien, o para mal, recurdame por
siempre. Desenfundo el pual y lentamente lo llevo a mi garganta. Slo cuando
encuentro la fuerza para llevarlo a cabo, la mujer del espejo aparece y todos los
pensamientos de venganza y muerte parecen desaparecer completamente. Todo
el tiempo estuve en lo cierto. La mujer del espejo es mi Annabel.

Captulo VIII: Las mujeres que han muerto no aparecen de la nada.

La impresin de ver a la mujer del espejo debe haber hecho que pierda la
conciencia porque lo que recuerdo es que despert en una cama desconocida
dentro una casa an ms desconocida. Los acontecimientos, de los cuales slo
puedo asumir que pasaron ayer, me han agotado casi hasta la muerte. Mi cabeza
palpita y eso me lastima como el infierno al abrir mis ojos. Despus de sacudirme
las telaraas de la cabeza me paro de la cama y choco con el aparador en donde
puedo ver una nota dirigida a m. La nota me invita a bajar para un banquete y es
en ese momento donde me doy cuenta que no he comido en casi dos das.

Al bajar las escaleras mi mente rogaba que esa mujer sea Annabel, pero
dentro de mi corazn yo saba que no era ella. Arrodillado empec a desangrarme
y a estar tan lejos de un pensamiento racional. Claramente alucinaba cuando vi a
mi salvador caminar hacia m, y exactamente esa mujer misteriosa fue quien me
salvo. No estara vivo en este momento si no fuera por la bondad de esta
desconocida. Al voltear la esquina en el fondo de la escalera y durante un breve
segundo era incapaz de moverme. La mujer que permanece de pie en la cocina es
el vivo retrato de mi amada. Podra estar de pie y mirarla fijamente por horas y al
final seguira convencido de que la mujer del espejo es mi Annabel, pero de todos
modos mi corazn conoce la verdad. Esta mujer slo podra ser un ngel enviado
del cielo para salvar mi vida, para darme cuenta de que an hay motivos para
seguir viviendo.

Nos sentamos completamente en silencio, mientras como lo que ella

amablemente prepar para m. Despus, finalmente le hablo y pregunto si le
gustara dar un paseo. Ella no dice nada, pero simplemente mueve la cabeza en
seal de aprobacin. Incluso aunque ella permanezca tranquila, puedo sentir sus
ojos sobre m. Ella me mira del mismo modo que yo miraba a Annabel, con un
amor y una adoracin completa. Nuestro paseo parece durar muchas horas. Ella
escucha mientras explico exactamente como acab en aquel callejn con un
cuchillo en la garganta. En ningn momento ella me hace sentir perverso o malo,
ella simplemente escucha. Me pregunta si creo en el amor a primera vista, y le
digo que a partir del primer segundo que puse los ojos en Annabel supe que la
amara por siempre.

Pasamos la noche cerca a la chimenea, compartiendo historias de nuestro

pasado, nuestros miedos, nuestras expectativas. Estando con ella olvido
completamente la pesadilla en la que mi vida se haba convertido. Tal vez esto es
exactamente lo que necesito; alguien para llenar el vaco que la prdida de
Annabel dej en m. No puedo resistir el impulso y me inclino hacia adelante para
besar a la mujer del espejo, pero ella se encuentra alejada y caigo al piso. Me
toma un momento darme cuenta de lo que ha pasado y donde estoy. Camino
arrastrando los pies y me doy cuenta que an estoy en el callejn donde la mujer
del espejo me encontr arrodillado, cerca de la muerte. Todo era un sueo, una
ilusin. La mujer que me cur antes era Annabel despus de todo, pero ella slo
existi en el nico lugar donde la volv a ver.

Captulo IX: Est pasando de nuevo, est pasando de nuevo.

Mientras doy vuelta a la esquina, veo nuevamente a Annabel en el reflejo de

una ventana de la carnicera. Ella ha vuelto para decir adis, es hora de decir
adis. A diferencia del espejo en el bar, esta vez Annabel re. Estoy de pie en
medio de la calle, veo sus ojos impenetrables que alguna vez fueron los hermosos
ojos de mi amada. Permanezco all por mucho tiempo slo para ver su risa
intensa. El pual se desliza lentamente a travs de su cuello, su cuerpo cae al
piso, y el Despiadado aparece, mientras re, sosteniendo su cuerpo sin vida. Otra
vez mi Annabel se ha ido, asesinada por las manos de un luntico.

Vagu por las calles de aquella ciudad durante das y das despus de mi tercer
encuentro con el Despiadado. Me sentara y mirara fijamente cada reflejo que
encuentre esperando ver otra vez a mi Annabel. l de algn modo haba logrado
alejarla de m otra vez. S que parece imposible, pero l la arranc de mi mente.
Sus recuerdos desaparecen lentamente uno por uno. S que ella existi, y s que
ella era increblemente hermosa, amable y leal, pero no puedo recordar
exactamente a qu se pareci. Es como si l borr una parte de mi memoria aquel
da que dej el callejn y mir fijamente el escaparate.
 Mientras mi mente comienza a orientarse me doy cuenta de algo muy extrao.
He estado vagando alrededor de esta ciudad, Dios sabe por cunto tiempo y de
alguna manera ninguna persona me ha acusado. Nadie me ha lanzado una mirada
inmunda. Es posible que los cuerpos nunca fueran descubiertos? Podan los
cuerpos, que yo haba torturado y destrozado en una rabia inexplicable, de algn
modo levantarse y salir por la puerta del frente, a los brazos de sus seres
queridos? Decido volver sobre mis pasos hacia la taberna abandonada, el lugar de
mi macabra obra maestra. Llego pronto y sobre la entrada veo un solo problema:
El bar est atendiendo como siempre. Hay risas, bebida, celebracin y se ahogan
las penas de la vida diaria. Asesin a siete personas en este bar y es como si todo
eso nunca hubiera pasado. Me siento confundido, derrotado, tomo un vaso de
whisky y me doy cuenta que debera tener coraje para volver a casa. Es momento
de perdonarme por lo que hice y por lo que permit que pasara.

Lo que ocurri despus de esto slo puedo describirlo como una pesadilla
alarmante, la total encarnacin de mis miedos ms grandes. Annabel ha vuelto al
espejo del bar, pero ahora ella slo es una imagen distorsionada en mi mente. Me
mira con una repugnancia completa. El lugar se congela mientras ella susurra
palabras, "t dejaste que me matara." Ella inclino su cabeza atrs revelando una
herida profunda causada por un cuchillo mientras espumas de sangre burbujeaban
en la herida del cuello de porcelana que alguna vez tuvo. Su cuerpo destrozado se
repliega sobre el piso que ahora es un santuario ensuciado.

Es muy claro que no intento conseguirla paz. Qu es lo que trajo a este loco a
nuestras vidas? Cunto tiempo nos observ esta bestia antes de que reclamara
su presa? Cmo perfeccion el arte del odio? Cmo saba la manera exacta de
causarme un dao tan profundo que las heridas estaban aparentemente lejos de
curarse? Cmo logr encontrar una manera de cambiar mis pensamientos, mis
recuerdos? A pesar de su capacidad de avanzar, hay una cosa que l no
descubre: l cometi un error crucial. l subestim el mal que cre en m. Lo
perseguir con un poder impo que l, l mismo, ha impregnado en m.
Cubrindome con mi abrigo sal por la noche con un objetivo; matar al hombre que
mat a Annabel.

Captulo X: No tienes idea de lo que ella es capaz

El concepto del tiempo es una de las cosas ms curiosas que el hombre ha

inventado, por eso qu es un segundo en la Tierra? Lo medimos en minutos y
aos, eternidad y generaciones, siglos y milenios, pero cmo calculamos el da
en el que uno va a morir? Medito sobre esto y mucho ms mientras acecho por
muchos callejones olvidados de la ciudad, buscando al hombre que pareci nacer
de su propia oscuridad. Desperdici el da razonando sobre las reas que l hbito
con ms frecuencia, sumergindome profundamente en la mente de un asesino
capaz de un horror inconcebible.

Despus de muchos esfuerzos intiles, el sol comienza a ponerse y yo conservo la

esperanza de encontrar al hombre que he llamado El Despiadado. Un callejn sin
salida conduce a otro en una cadena montona, pero seguramente me agota y
amenaza con extinguir la ira que arde lentamente en bsqueda de la venganza.
Cae la noche y la incertidumbre de mi bsqueda est en ese momento
completamente unida a mi alma cuando de repente veo ante m una sombra
cruzar el callejn. Yo no la habra notado si no fuera por la lejana pero eminente
luz que mustrala daga en su mano; el pual que me atormentar por siempre.
Seguramente l quiere calmar su sed de sangre una vez ms esta noche, aunque
dudo que l sepa que el cazador ahora se convirti en la presa.

Acecho por los laberintos de piedra tras l con precaucin y determinacin,

sabiendo muy bien que si pierdo el elemento sorpresa encontrara mi final. El olor
a sangre sobre l era tan desagradable que me revolvi el estmago, de todos
modos, me acerco poco a poco. No fui criado en los bosques slo para ser
asustado por un muerto. Chocamos como bestias salvajes segados por el frenes
del combate mortal. Lanzas de dolor en mi espalda mientras pierdo la conciencia,
pero l claramente no pierde la suya. Seor, qu he hecho? Trato de reunir
fuerza para levantarme antes de que l acabe conmigo, pero siento como si mis
miembros fueran de plomo, y un poco despus lo siento paralizados. Pronto la
oscuridad sofocante comienza a ceder el paso a un esplendor nebuloso en mi
imaginacin. Mis pensamientos son un lo enredado incapaz de percibir algo.

De repente, suena una voz, una voz suave y relajante de una mujer con un habla
dulce. Ni un segundo dud del dueo de aquella voz tan angelical; era la de mi
querida Annabel. Amor? Querido? Susurra ella. Date la vuelta. Soy yo. Sigue
mi voz. Todo va a estar bien, mi amor. Todo saldr bien. Ahora todo acab. El
sonido de su voz despierta mi mente en el ltimo momento. Permanezco
consciente lo suficiente para darme cuenta que estoy parado en mi dormitorio,
mirando fijamente el espejo que me llev a creer que yo haba matado a mi amor.
Todo era como aquella noche en la que Annabel muri, con una pequea
excepcin: Annabel no estaba tendida en la cama. El espejo me haba revelado su
secreto ms profundo. All estaba ella, mi dulce Annabel, cubierta de sangre,
parada detrs de m, apretndola daga que ella clavo en m. Yo le haba prometido
el mundo y de todos modos le fall. La oscuridad vuelve y yo nunca ver este
mundo otra vez.
 Mi nombre es Annabel y estoy aqu para contarte la historia del da en el que
mat a un luntico.

No hay nada ms espantoso que ver al hombre que amas intentando suicidarse.
Pero la excepcin es ver al hombre que solas amar convertirse en un completo y
total luntico.

Sus bocetos siempre eran extraos. A veces me era difcil entender como un
hombre que aparentemente era tan dulce, carioso y bondadoso podra evocar
aquellas imgenes que fueron garabateadas en el papel de aquel libro
abandonado. De vez en cuando lo encontraba sentado en una esquina, el lpiz y
el libro en la mano, hablando slo. No de un modo alentador o compasivo, sino
como si l realmente sostendra una conversacin. Senta demasiado miedo para
interrumpirlo, y si alguna vez mencionara lo que yo haba comprobado l dira que
estaba confundida. Yo poda ver que su vnculo con la realidad desapareca
lentamente.

Eplogo: Y ahora el sueo se acab

El hombre que am no estaba presente en esos ojos. Yo no poda sentir el amor

que alguna vez l sinti por m. Y cuando hablbamos, era como si l fuera un
completo desconocido. Murmuraba completas tonteras acerca de siete personas
en un bar, de un hermoso ngel que salvaba su vida, y de cierto hombre que l
llamaba El Despiadado que destrua todo. Cada vez que era ms distante e
incoherente, yo prestaba ms atencin a sus bocetos. Ellos se hacan cada vez
ms violentos e inquietantes. La tarde del 16 de abril, despus de que l se haba
dormido, decid tomar su block de dibujos a escondidas y buscar una seal del por
qu su comportamiento se haba vuelto tan peculiar. Mi descubrimiento me
paraliz de terror.

No mat a mi amado. El hombre que am, con l que compart mi vida, con el que
re, con el que llor, se ha ido. No, no lo mat. l se mat. l se mat cuando
permiti que el luntico que tena en la cabeza tomara el mando. Perd aos
observando en silencio mientras su sufrimiento se volcaba sobre las pginas de
aquel libro maldito. Es mi culpa? Pude haber hecho algo para evitar su
descenso a la locura? Finalmente, debera culparlo o culparme? Alguna vez
pens que sus manuscritos lo delataran? No, aquel hombre, que mira fijamente el
espejo delante de m no es mi amor. Le dije adis hace casi un ao. Si l
realmente todava existe dentro de esa mente demente, ser condenada si puedo
encontrarlo. El desgraciado que est de pie aqu es el hombre que mat a mi
amado y que me quito todo lo que quera. l es el bastardo que encontr refugio
en la mente de un artista. La daga con la que este ser pens que me haba
matado fall... El mismo pual que ahora sostengo en mi mano.