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Las Leyes de Newton, tambin conocidas como Leyes del movimiento de Newton, son tres principios a
partir de los cuales se explican la mayor parte de los problemas planteados por la dinmica, en particular
aquellos relativos al movimiento de los cuerpos.
De acuerdo con esto, Newton establece que los movimientos aparentes son las diferencias de los
movimientos verdaderos y que las fuerzas son causas y efectos de estos. Consecuentemente, la fuerza en
Newton tiene un carcter absoluto, no relativo.
Estas leyes enunciadas por Newton y consideradas como las ms importantes de la mecnica clsica son
tres: la ley de inercia, relacin entre fuerza y aceleracin, y ley de accin y reaccin.
Newton plante que todos los movimientos se atienen a estas tres leyes principales formuladas en trminos
matemticos. Un concepto es la fuerza, causa del movimiento; otro es la masa, la medicin de la cantidad de
materia puesta en movimiento; los dos son denominados habitualmente por las letras F y m.
Primera ley de Newton o ley de la inercia
En esta primera ley, Newton expone que Todo cuerpo tiende a
mantener su estado de reposo o movimiento uniforme y rectilneo
a no ser que sea obligado a cambiar su estado por fuerzas
ejercidas sobre l.
Esta ley postula, por tanto, que un cuerpo no puede cambiar por
s solo su estado inicial, ya sea en reposo o en movimiento
rectilneo uniforme, a menos que se aplique unafuerza
neta sobre l. Newton toma en cuenta, s, que los cuerpos en
movimiento estn sometidos constantemente a fuerzas de roce o
friccin, que los frena de forma progresiva.
La situacin es similar a la de una piedra que gira amarrada al extremo de una cuerda y que sujetamos de su
otro extremo. Si la cuerda se corta, cesa de ejercerse la fuerza centrpeta y la piedra vuela alejndose en una
lnea recta tangencial a la circunferencia que describa (Tangente: es una recta que toca a una curva sin
cortarla). (Ver figura 2).
Esta ley explica qu ocurre si sobre un cuerpo en movimiento (cuya masa no tiene por qu ser constante)
acta una fuerza neta: la fuerza modificar el estado de movimiento, cambiando la velocidad en mdulo o
direccin.
Ejemplo: Si un carro de tren en movimiento (ver figura 3), con una carga, se detiene sbitamente sobre sus
rieles, porque tropez con un obstculo, su carga tiende a seguir desplazndose con la misma velocidad y
direccin que tena en el momento del choque.
Otro ejemplo puede ser:
una pelota de ftbol
impulsada con una
velocidad determinada
hacia arriba (segn la
lnea roja segmentada
del dibujo, figura 4),
seguira en esa misma
direccin si no hubiesen
fuerzas que tienden a
modificar estas
condiciones.
En trminos ms explcitos: La tercera ley expone que por cada fuerza que acta sobre un cuerpo, ste
realiza una fuerza de igual intensidad y direccin pero de sentido contrario sobre el cuerpo que la produjo.
Dicho de otra forma, las fuerzas siempre se presentan en pares de igual magnitud, sentido opuesto y estn
situadas sobre la misma recta.
Este principio presupone que la interaccin entre dos partculas se propaga instantneamente en el espacio
(lo cual requerira velocidad infinita), y en su formulacin original no es vlido para fuerzas electromagnticas
puesto que estas no se propagan por el espacio de modo instantneo sino que lo hacen a velocidad finita "c".
Es importante observar que este principio de accin y reaccin relaciona dos fuerzas que no estn aplicadas
al mismo cuerpo, produciendo en ellos aceleraciones diferentes, segn sean sus masas. Por lo dems, cada
una de esas fuerzas obedece por separado a la segunda ley.
Ejercicios Resueltos
Ejemplo de problemas relacionados con la Segunda Ley de Newton.
1. Una fuerza le proporciona a la masa de 2,5 Kg. una aceleracin de 1,2 m/s2. Calcular la magnitud
de dicha fuerza en Newton y dinas.
Datos
m = 2,5 Kg.
a =1,2 m/s2.
F =? (N y dyn)
Solucin
Ntese que los datos aparecen en un mismo sistema de unidades (M.K.S.)
Para calcular la fuerza usamos la ecuacin de la segunda ley de Newton:
Sustituyendo valores tenemos:
Como nos piden que lo expresemos en dinas, bastar con multiplicar por 105, luego:
2. Qu aceleracin adquirir un cuerpo de 0,5 Kg. cuando sobre l acta una fuerza de 200000
dinas?
Datos
a =?
m = 2,5 Kg.
F = 200000 dyn
Solucin
La masa est dada en M.K.S., en cambio la fuerza est dada en c.g.s.
Para trabajar con M.K.S. debemos transformar la fuerza a la unida M.K.S. de esa magnitud (N)
Despejando a tenemos:
3. Un cuerpo pesa en la tierra 60 Kp. Cul ser a su peso en la luna, donde la gravedad es 1,6 m/s2?
Datos
PT= 60 Kp = 588 N
PL =?
gL = 1,6 m/s2
Solucin
Para calcular el peso en la luna usamos la ecuacin
Esta masa es constante en cualquier parte, por lo que podemos usarla en la ecuacin (I):
Tercera ley de newton.
1. Consideramos un cuerpo con un masa m = 2 Kg. que est en reposo sobre un plano horizontal,
como el indicado en la figura 17. a) Haz un diagrama de cuerpo libre. b) Calcular la fuerza con que
peso y la normal
Como acta hacia arriba y acta hacia abajo, la resultante viene dada en mdulo por N P,
que al aplicar la segunda ley de Newton escribimos:
NP=m.a
Como en la direccin vertical no hay movimiento entonces la aceleracin es cero (a = 0), luego
NP=0
N=P
N = m . g (porque P = m ( g)
N = 2 Kg . 9,8 m/s2
N = 19,6 N
Solucin
a) Obsrvese la figura 20(a), la cual representa el diagrama del cuerpo libre para el cuerpo de
masa M1.
Como el cuerpo de masa M2 baja, el peso P2 es mayor que T, pudindose escribir en mdulo la
segunda ley de Newton as:
P2 T = M2 . a. (B)
T = M1 . a + P1
P2 (M1 . a + P1) = M2 . a
P2 P1 = M2 . a + M1 . a
P1 = M1 . g = 3 Kg . 9,8 m/s2
P1 = 29,4 N
P2 = 49 N
Sustituyendo todos los valores conocidos en la expresin (C) nos queda que:
T = M1 . a + P1
T = 7,35 N + 29,4 N
T = 36,4 N
Luego y T = 36,4 N
3. En la figura 21 se muestran dos bloques de masa M2 = 2 Kg. que arrastra sobre el plano horizontal
al cuerpo de masa M1 = 7 Kg. Calcular la aceleracin del sistema y tensin de la cuerda.
Solucin
Antes debemos hacer un diagrama del cuerpo libre.
Para el bloque horizontal se muestra la figura 21(a) y para el bloque vertical el diagrama de la
figura 21(b).
Horizontalmente se desplaza hacia la derecha y la nica fuerza que acta es la tensin, por lo que
puede escribirse de acuerdo con la segunda ley de Newton que:
T = M1 . a.... (I)
En el bloque de masa M2, se lleva a cabo un movimiento vertical hacia abajo, pudindose escribir
que:
P2 T = M2 . a. (II)
P2 M1 . a = M2 ( a
P2 = M2 . a + M1 ( a
Sustituyendo todos los valores conocidos en la expresin (C) nos queda que:
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La aplicacin ms importante de la primera ley de Newton es encontrar
el valor de fuerzas que actan sobre una partcula, a partir de la
condicin de equilibrio.
En la primera ley, se plantea que si una partcula est en equilibrio, se
cumple que: F = 0. Como la fuerza es una cantidad vectorial, podemos
plantear que:
Fx = 0 y Fy = 0 (Componentes rectangulares de las fuerzas).
Ejemplo. Un cuadro de 2 Kg se cuelga de un clavo como se muestra en
la figura, de manera que las cuerdas que lo sostienen forman un ngulo
de 60. Cul es la tensin en cada segmento de la cuerda?
Fx = 0 = - Ta cos 30 + Tb cos 45 = 0
Ta cos 30 = Tb cos 45
Despejando Ta: