INTRODUCCIN

Desde el punto de vista etimolgico, la palabra esttica deriva de las voces Griegas aistesis
que significa sentimiento, ica que significa relativo a. La definicin sera entonces, ciencia
relativa a los sentimientos, ms concretamente a la belleza. Se ha definido tambin como
la ciencia que trata de la belleza y de la teora fundamental filosofa del arte.

Est tan vinculada a la filosofa que se define como la rama de la filosofa que se ocupa
de analizar los conceptos y resolver los problemas que se plantean cuando contemplamos
objetos estticos. Estos, a su vez, son todos los objetos de la experiencia esttica; de ah
que, slo despus de haber distinguido suficientemente la experiencia esttica, nos
encontramos en condiciones de demarcarlos. La esttica En este sentido se convierte en
ciencia que se dedica a la reflexin sobre el arte, sobre la belleza y sobre la forma como
comprendemos lo sublime y las manifestaciones de nuestras sensaciones, emociones y
sentimientos a travs de las obras de arte.

Si bien hay quienes niegan la existencia de cualquier tipo de experiencias concretamente

estticas, no niegan, sin embargo, la posibilidad de formar juicios estticos o de dar
razones que ratifiquen dichos juicios; la expresin objeto esttico incluira, pues,
aquellos objetos alrededor de los cuales se emiten tales juicios y se dan tales razones.

Por lo tanto, la reflexin en este campo est guiada ms por percepciones subjetivas y por
expresiones particulares, que por teoras racionales anlisis cientficos al respecto.

La esttica ha estado siempre fusionada con la reflexin filosfica, con la crtica literaria
o con la historia del arte. Hace apenas poco tiempo que se organiz como ciencia
independiente con mtodo propio. Sera superficial el deseo de exponer sistemticamente
la esttica de los antiguos, an a travs de las diversas edades, sin hacer mencin del
marco en que se haya encuadrada.

La esttica se formula en las cuestiones tpicamente filosficas de Qu quiere usted

decir? y Cmo conoce usted? , dentro del campo esttico, al igual que la filosofa de
la ciencia se plantea esas mismas cuestiones en el campo cientfico. As pues, los conceptos
de valor esttico o de experiencia esttica, lo mismo que toda la serie de conceptos
especficos de la filosofa del arte, son tanteados en la disciplina conocida con el nombre de
esttica; y preguntas tales como Qu es lo que hace bellas a las cosas?, o Qu
relacin hay entre las obras de arte y la naturaleza? --y otras cuestiones especficas de la
filosofa del arte--, son cuestiones estticas.

La filosofa del arte comprende un campo ms restringido que la esttica, porque slo se
ocupa de los conceptos y problemas que surgen en relacin con las obras de arte,
descartando, por ejemplo, la experiencia esttica de la naturaleza. Sin embargo, la mayor
parte de las cuestiones estticas que produjeron inters y fluctuacin en todas las pocas
se relacionaron especficamente con el arte: Qu es la expresin artstica? Existe
verdad en las obras de arte? Qu es un smbolo artstico? Qu quieren decir las obras de
arte? Hay una definicin general del arte? Qu es lo que hace buena una obra de arte?
No obstante todas estas cuestiones son propias de la esttica, tienen su sitio en el arte, y
no se plantean en relacin con objetos estticos distintos de las obras de arte.

La filosofa del arte debe diferenciarse cuidadosamente de la crtica del arte, que se
ocupa del anlisis y valoracin crtica de las mismas obras artsticas, como algo
contrapuesto al a elucidacin de los conceptos implicados en esos juicios crticos, que es
misin de la esttica. La crtica artstica tiene por objeto especfico las obras de arte o las
clases de obras de arte, y su finalidad consiste en fomentar el aprecio de ellas y facilitar
una mejor comprensin de las mismas.

La tarea del crtico presupone la existencia de la esttica porque, en la discusin o

valoracin de las obras artsticas, el crtico utiliza los conceptos analizados y clarificados por
el filsofo del arte. El crtico, por ejemplo, dice que determinada obra de arte es expresiva
o bella; el filsofo del arte analiza lo que uno intenta decir cuando afirma que tal obra de
arte posee esas caractersticas e, igualmente, si tales afirmaciones son justificables y de
qu forma. Al hablar y escribir sobre arte, el crtico presupone la clarificacin de los
trminos que utiliza, tal como es propuesta por el filsofo del arte; en consecuencia, lo que
escribe un crtico no consciente de esto se halla expuesto a pecar de falta de claridad. Si
un crtico estima de expresiva una obra de arte sin tener ideas claras de lo que eso
significa, el efecto ser un gran desorden conceptual.

Captulo 1
CONSIDERACIONES VALORATIVAS

1.1 La actitud esttica no es actitud prctica

La forma esttica de contemplar el mundo, es colectivamente contrapuesta a la actitud

prctica, que slo se interesa por la utilidad del objeto en cuestin. El genuino corredor de
fincas que contempla un paisaje slo con la mira puesta en su posible valor monetario, no
est contemplando estticamente el paisaje. Para contemplarlo as hay que percibirlo por
percibirlo, no con alguna otra intencin. Hay que saborear la experiencia de percibir el
paisaje mismo, haciendo hincapi en sus detalles perceptivos, en vez de utilizar el objeto
percibido como medio para algn otro fin.
Cabra refutar, naturalmente, que incluso en la contemplacin esttica observamos algo no
por s mismo, sino por alguna otra razn, por ejemplo, por el placer que nos produce.
No seguiramos prestando atencin al objeto percibido si el hacerlo no nos resultase
agradable; segn esto, no ser el goce la finalidad en el caso esttico? Cabe, en efecto,
describirlo as, y acaso la expresin percibirlo por s mismo sea desorientador. Pese a
esto, existe cierta diferencia entre saborear la misma experiencia perceptiva, y
simplemente utilizarla por razones de identificacin, de clasificacin o de accin ulterior,
como hacemos de modo habitual en la vida diaria cuando no contemplamos realmente el
rbol, sino que slo lo percibimos con la claridad suficiente para identificarlo como tal y
rodearlo si se interpone en nuestro camino. La distincin sigue siendo vlida, y slo el
modo de describirla est sujeto a clarificacin.

1. 2 La actitud esttica no es cognitiva.

Se distingue tambin de la cognitiva. Los estudiantes familiarizados con la historia de la

arquitectura, son capaces de identificar rpidamente un edificio o unas ruinas, en cuanto a
su poca de construccin y lugar de localizacin, a travs de su estilo y de otros aspectos
visuales. Contemplan ante todo el edificio para aumentar sus conocimientos, no para
enriquecer su experiencia perceptiva. Este tipo de habilidad puede ser importante y til,
pero no guarda necesariamente analoga con la capacidad de disfrutar la experiencia
misma de la contemplacin del edificio. La capacidad analtica puede casualmente
incrementar la experiencia esttica, pero tambin puede ahogarla. Quienes se interesan
por el arte en razn de algn objetivo profesional o tcnico, estn particularmente
expuestos a distanciarse de la forma de contemplacin esttica propia del que se mueve
por intereses cognitivos. Esto nos lleva directamente a otra distincin.
1.3 No es actitud personalizada

La forma esttica de observar, es tambin extraa a la forma personalizada de hacerlo, en

la que el observador, en vez de contemplar el objeto esttico para captar lo que le ofrece,
considera la relacin de dicho objeto hacia l. Quienes no prestan atencin a la msica,
sino que la utilizan como estmulo para su fantasa personal, son buena muestra de esa
audicin no esttica que a menudo pasa por serlo. En el clebre ejemplo de Edward
Bullough, el hombre que va a presenciar una interpretacin del Otelo y, en vez de
concentrarse en la representacin, piensa slo en la similitud entre la situacin de Otelo y
el problema real que l mismo tiene con su mujer, no est viendo la representacin
estticamente. Esta actitud supone una implicacin personal, es una actitud personalizada,
y la personalizacin inhabilita cualquier respuesta esttica que el espectador pudiera haber
tenido en otro caso. Al contemplar algo estticamente, respondemos al objeto esttico y a
lo que puede ofrecernos, no a su relacin con nuestra propia vida.

La frmula no deberamos llegar a sentirnos implicados personalmente, se utiliza a veces

para describir este criterio; ms tambin esto es desorientador. No significa que el seguidor
del teatro no pueda identificarse con los personajes que intervienen o sentirse vitalmente
interesado en lo que les sucede; significa solamente que ha de evitar que cualquier
implicacin personal que pueda tener con los personajes o los problemas de la obra,
suplante la cuidadosa observacin de la obra misma. Esta diferencia podemos verla
claramente si contrastamos el hecho de vernos implicados en un naufragio, con la
contemplacin del mismo en un documental o en una pelcula. En el primer caso, haramos
todo lo posible por salvarnos y ayudar a los dems. Mientras que en el segundo, sabemos
de antemano que los desastrosos sucesos ocurridos ya han tenido lugar y nada podemos
hacer por remediarlos; con lo que nuestra tendencia a responder a la situacin colaborando
en ella, queda automticamente anulada. Por mucho que podamos identificarnos con las
vctimas, no nos sentimos personalmente implicados en ninguna forma orientada a la
accin.

De lo dicho se sigue que numerosos tipos de respuestas a los objetos, incluidas las obras
de arte, quedan al margen del campo de la esttica. Por ejemplo, el orgullo de su posesin
puede interferirse con la respuesta esttica. La persona que reacciona con entusiasmo
antes que sus invitados a la reproduccin de una sinfona en su propio equipo
estereofnico, pero no reacciona a la interpretacin de la misma sinfona con un equipo
idntico en el domicilio de su vecino, no da una respuesta esttica. El anticuario o el
director de museo, que en la eleccin de una obra de arte ha de tener presentes su valor
histrico, fama, poca, etc., puede sentirse parcialmente influido por la estimacin del valor
esttico, pero su atencin se desva necesariamente hacia factores no estticos. De modo
parecido, si una persona valora una pieza teatral o una novela en razn de que puede
encontrar en ella informaciones relativas a la poca y lugar en que fue escrita, est
suplantando el inters en la experiencia esttica por el inters en adquirir conocimientos. Si
una persona enjuicia favorablemente una determinada obra de arte porque encierra
construccin moral o porque defiende una causa justa, est mezclando la actitud moral
con la esttica; lo que tambin ocurre si la condena por motivos morales y no acierta a
separar esta censura de su valoracin esttica de ella.

Es necesario rescatar el hecho significativo que nos revela la concomitancia entre la

invencin de la obra y su realizacin, porque solo hacindola se descubre la obra que hay
que hacer y el modo de hacerla. Ahora bien, de la misma forma se hace imprescindible
argir lo siguiente. Contemplar una forma no es soportar pasivamente la presencia de algo,
sino captar lo contemplado y entablar con ella una comunicacin que consiste en
contrastar la obra hecha forma formata- y la obra por hacer forma formans-.
Al respecto algunos conocedores aseguran que la obra existe antes de ser plasmada por el
artista, sin embargo, aunque tal situacin sea cierta, es el artista quien impone dicho acto
en su realizacin, pues de los contrario sera real y quimrica. La actividad del artista no se
ajusta al descubrimiento como bien afirma Fernando Savater al afirmar que:

En varias ocasiones nos hemos referido a los artistas, sobre todo a los ms grandes,
llamndoles creadores. Es un trmino que no suele aplicarse a los cientficos o a los
deportistas, por notables que sean. Por qu esta diferencia de trato? En qu sentido
decimos que un artista es creador desde luego no parece que sea creador tal como
se supone que sea Dios, porque ni el mayor de los artistas puede sacar su obra de la nada.
Siempre utilizan materiales previos (pinturas, mrmol, una lengua, las notas musicales) y
se apoyan ms o menos en lo que hicieron sus antecesores, aunque sea para rechazarlo y
buscar nuevos caminos si cada una de ellos no hubiera existido lo que han hecho nunca
hubiese llegado a ser.

Sin que por ello se presuponga algo que bajo la forma de idea o intuicin sirva de modelo
para copiar, proyecto que seguir o plan que realizar, dado que la obra solamente aparece a
la hora de ser realizada por el artista.

De alguna forma es la correlacin entre la intuicin y ejecucin, fenmeno que al parecer

reduce la creacin artstica a una aventura en la que no es posible encontrar ninguna
indicacin de los caminos a seguir, es ms, tal proyecto parece debatirse entre la oscuridad
y la luz, entre el orden y el caos.

La obra solamente empieza a existir a partir del momento de su realizacin. La obra es a la

vez la ley y el resultado de su aplicacin, forma formata y forma formans al mismo tiempo,
presente tanto en los presentimientos del artista como en el producto de su trabajo.
Obviamente, estos presentimientos no tienen valor cognitivo, sino solo operativo: no son ni
previsiones, ni proyectos, sino que se identifican con la conciencia con la que el artista
sabe que, si su bsqueda termina en descubrimiento, el est en situacin de reconocerlo
como tal. Ahora bien, si es la obra al mismo tiempo ley y resultado de la creacin, hay que
reconocer que esta es como un proceso orgnico, es decir, univoco y limitado, que va
linealmente del germen al fruto ya maduro.

1. 4 La actitud esttica en trminos de relaciones internas versus externas:

Cuando contemplamos estticamente una obra de arte o la naturaleza, nos fijamos slo en
las relaciones internas, es decir, en el objeto esttico y sus propiedades; y no en su
relacin con nosotros mismos, ni siquiera en su relacin con el artista creador de l o con
nuestro conocimiento de la cultura de donde brota. La mayor parte de las obras de arte
son muy complejas y exigen nuestra total atencin. El estado esttico supone una
concentracin intensa y completa. Se necesita una intensa consciencia perceptiva; y tanto
el objeto esttico como sus diversas relaciones internas han de constituir el nico foco de
nuestra atencin. El estudiante que no est acostumbrado a contemplar una figura humana
desnuda, puede sentirse tan distrado mirando una diosa desnuda en un cuadro, que no
logre contemplar el cuadro estticamente.

Debido a sus propios impulsos, es obstaculizado por las relaciones externas de tal manera
que no puede orientar adecuada mente su atencin hacia el objeto y las relaciones
perceptivas internas a l. A veces la falta de conciencia de las relaciones externas, se
denomina distancia esttica o distancia psquica; pero, una vez ms, estas
expresiones pueden resultar ms confusas que tiles debido al empleo metafrico del
trmino distancia, que implica que deberamos mantener el objeto esttico a cierta
distancia.

1. 5 El objeto fenomnico

La atencin esttica se sita hacia el objeto fenomnico, no hacia el objeto fsico. Sin la
presencia de un objeto fsico, como la pintura o el lienzo, no podramos naturalmente
percibir ningn cuadro; pero la atencin debe centrarse sobre las caractersticas percibidas,
no sobre las caractersticas fsicas que hacen posible lo percibido. As, deberamos
concentrarnos sobre las combinaciones de color en el cuadro, pero no sobre la forma en
que ha de mezclarse la pintura para producir ese color, ni sobre ninguna otra cosa
relacionada con la qumica de la pintura. Esto ltimo dice relacin a la base fsica del objeto
perceptivo, ms que a lo visualmente percibido, De modo similar, puede molestarnos el
que no logremos or todos los instrumentos de la orquesta desde cierto lugar del auditorio,
cosa importante para la percepcin esttica, porque sta implica lo que omos. Pero, la
investigacin de la causa fsica de esa insuficiencia es una tarea rigurosamente fsica, que
supone conocimientos tcnicos de acstica; y la acstica es una rama de la fsica, no de la
msica.

Esta distincin es sin duda importante, y tiene al menos la utilidad negativa de excluir
ciertas clases de atencin como no estticas. Lo que no puede ser percibido (visto, odo,
etc.) no es importante para la percepcin esttica, porque no influye en la naturaleza de la
presentacin sensible ante nosotros. El hecho de que el pintor haya tenido que manejar
un mtodo muy difcil para hacer que su cuadro aparezca resplandeciente, es algo
accesorio en la consideracin esttica; puede hacer que admiremos al pintor por
entregarse a una tarea tan difcil, pero no puede hacernos admirar la pintura misma ms
que antes. Sin embargo, el hecho de que la pintura acabada, tal como la percibimos, tenga
un aspecto resplandeciente, es estticamente importante, porque esto forma parte de lo
percibido.