EL TORNIQUETE

Los torniquetes son bandas apretadas utilizadas para controlar el sangrado y para detener
completamente el flujo de sangre de una herida. Los torniquetes slo sirven para las
lesiones en los brazos y las piernas.

Normalmente los torniquetes se utilizan en los peores sangrados, para evitar que la vctima
pierda mucha sangre y quede en estado de shock. El uso de torniquetes se document por
primera vez en campos de batalla en 1674.

La controversia de los torniquetes

Los torniquetes tienen mala reputacin en el rea de los primeros auxilios de
emergencias. Las complicaciones en el uso del torniquete han dado lugar a graves
daos en los tejidos. Las vctimas tratadas con torniquetes han sufrido amputaciones de
sus extremidades atribuibles a la utilizacin del torniquete.

Eso no significa que los torniquetes no funcionen. Por el contrario, los torniquetes
pueden detener la hemorragia bastante bien y son ciertamente tiles en los casos de
hemorragias graves que no se pueden detener de otra manera. Son populares en los
campos de batalla, ya que se pueden aplicar rpidamente y cuando se ha colocado uno
en el sitio, no es necesario un seguimiento constante, permitiendo incluso que los
soldados heridos permanezcan conscientes y se protejan a s mismos.

Uso correcto del torniquete

Los torniquetes slo funcionan si son lo suficientemente apretados como para detener el
flujo de sangre de las arterias. La sangre arterial se encuentra bajo mucha ms presin
que la sangre venosa, y se necesita ms presin para detenerla. Los torniquetes no
deben estar demasiado apretados, o podran cortar los tejidos por la presin aplicada.
Por desgracia, cuanto ms amplio sea el torniquete, mayor ser la presin que se
necesite para detener el flujo sanguneo.
En trminos generales, los torniquetes deben ser de entre 2,5 y 5 centmetros de ancho.
Los torniquetes en la pierna tendrn que ser ms estrechos que los del brazo, debido a
que se necesita ms presin para detener el flujo sanguneo en la pierna.

Los torniquetes deben ser siempre el ltimo recurso. Deben ser utilizados solamente
cuando no haya otra forma de detener la hemorragia. Esto puede ser debido a que otros
mtodos para controlar el sangrado no funcionen, o porque otros mtodos para controlar
el sangrado no pueden llevarse a cabo de manera segura.

Torniquetes mal aplicados

Los torniquetes que se aplican con demasiada holgura en realidad pueden empeorar la
hemorragia. Si el torniquete slo detiene el retorno venoso de la sangre, pero no detiene
el flujo sanguneo en la arteria, el sangrado se har ms fuerte por debajo del torniquete.

Los torniquetes no deben ser retirados por rescatadores sin formacin. Dejar un
torniquete durante mucho tiempo en el sitio, puede producir daos en los tejidos, pero
quitarlo puede dar lugar a una hemorragia ms grave. La posibilidad de perder una
extremidad se ve compensado por la posibilidad de perder la vida.

Los torniquetes pueden ser un salvavidas si se utilizan correctamente.

Cmo hacer y aplicar un torniquete durante los

primeros auxilios
Ponte unos guantes de ltex para minimizar el riesgo de transmitir una enfermedad.

Determina si es necesario un torniquete.

Rene estos materiales: un pauelo o corbata y un palo que no se rompa. Si no hay

palos disponibles, utiliza lo ms similar.

Dobla el pauelo por la mitad, de esquina a esquina, si utilizas una corbata no realices
este paso. (El objetivo es formar un tringulo recto, como naturalmente son las corbatas,
mientras que los pauelos son cuadrados.)

Agarra las esquinas que forman el lado largo del tringulo y de doblalo de 6 a 9
centmetros hacia la tercera esquina.

Dobla una y otra vez de esta manera hasta que hayas llegado a la tercera esquina.
Ahora deberas tener un vendaje de 7 a 10 centmetros de ancho y varias capas de
espesor.

Ata el vendaje con una gasa alrededor de la extremidad correspondiente entre la herida
y el corazn (el tronco del cuerpo), lo ms cerca posible de la herida, pero por encima de
la rodilla o del codo. Utiliza un nudo simple (el mismo que hacemos en la primera etapa
de atar un zapato).

Coloca el palo en la parte superior del nudo y ata un segundo nudo en el palo.
Gira el palo hasta que estire el vendaje apretando lo suficiente como para detener el
sangrado.

Ata los extremos de la venda alrededor de la extremidad y asegura el palo con una gasa.

Apunta en qu hora se ha realizado el torniquete y dejalo a la vista para que lo sepan los
mdicos que atiendan a la persona.

Entablilla la zona de la herida para evitar movimientos, lo que podra reiniciar la

hemorragia.

Traslada a la persona lesionada lo ms rpido posible a un hospital. Si el hospital est a

ms de una hora de distancia, comprueba el sangrado cada 10 minutos poco a poco
aflojando el torniquete para ver si la coagulacin ha detenido la hemorragia. Si es as,
limpia y venda la herida. Si no, vuelve a apretar el torniquete y comprueba de nuevo
cada 10 minutos.