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Grupos tnicos.
"Un grupo tnico o una etnia es una colectividad que se identifica a s misma y que es identificada
por los dems conforme a criterios tnicos, es decir, en funcin de ciertos elementos comunes
tales como el idioma, la religin, la tribu, la nacionalidad o la raza, o una combinacin de estos
elementos, y que comparte un sentimiento comn de identidad con otros miembros del grupo.2
Los grupos tnicos, as definidos, tambin pueden ser considerados como pueblos, naciones,
nacionalidades, minoras, tribus, o comunidades, segn los distintos contextos y circunstancias. A
menudo se identifica a los grupos tnicos en funcin de sus relaciones con grupos similares y con
el Estado. Procedamos ahora a identificar distintos tipos de situaciones que suelen producirse en
todo el mundo:
1. Grupos tnicos dentro de un Estado que se autoidentifica como multitnico o multinacional.
Estos grupos pueden basar su identidad en el idioma, en la religin, en la nacionalidad o en la
raza. Dentro de ese contexto, pueden ser minoras nacionales que se identifican con su etnia en un
Estado vecino en el que pueden disfrutar de una situacin mayoritaria.
2. Mltiples grupos tnicos en un Estado en que ninguno de ellos goza de una posicin dominante
particular, especficamente en pases coloniales de independencia reciente. Un caso bastante
comn es el de minoras tnicas asentadas a ambos lados de la frontera entre Estados distintos y
que se encuentran en situacin minoritaria en ambos Estados. Tambin el de emigrantes y
refugiados tnicos, producto de migraciones importantes, particularmente de pases del Tercer
Mundo hacia otros pases del Tercer Mundo o hacia naciones industrializadas.
3. Los pueblos indgenas y tribales que constituyen un caso especial de grupos tnicos, que se
consideran en general como minoras, habida cuenta de las circunstancias histricas de su
conquista e incorporacin a las nuevas estructuras estatales, as como de su apego a la tierra y al
territorio y de su resistencia a la asimilacin.
INDIGENISMO HISTORICO.
El concepto de "indio".
Obviamente, antes de la conquista espaola no haba indios. Haba distintas naciones, diversas
clases, varias reas culturales con diferentes niveles de organizacin de la produccin, de la
sociedad y del poder poltico y varios estados autnomos. No conocemos con precisin las
categoras que usaban dichas naciones para establecer y analizar los componentes de las distintas
sociedades y las relaciones entre ellas, pero ninguna era la de indio. Esta surgi entre los
espaoles para distinguir globalmente, para agrupar de manera indiferenciada a los descendientes
de los pobladores anteriores a su llegada y el indio fue una categora social que se aplic en todo
el mbito del sistema colonial espaol.
"Conforme el proyecto de sociedad colonial se fue consolidando, el concepto de indio fue
adquiriendo un uso descriptivo. De categora general pas a adjetivo concreto, casi siempre
peyorativo. Los descendientes de los pobladores originales iban perdiendo a golpes la complejidad
de sus sociedades: sus lites fueron aniquiladas o incorporadas, sus territorios expropiados, su
poder o representacin poltica fueron enajenados, sus religiones perseguidas; la poblacin fue
movilizada en masa y perdi sus fronteras e identidades cuando no fue totalmente aniquilada; el
espectro de la estratificacin social se redujo y todos fueron pobres. Pese a todo, nunca llegaron a
ser iguales, por lo que el uso tan comn de indio como trmino descriptivo no tiene sustento
objetivo preciso, es una diccin que refleja el concepto ideolgico".12
El estudio de las poblaciones indgenas.
Los conquistadores hispnicos necesitaban de un conocimiento ms completo sobre las
sociedades nativas, de una etnografa profunda y sistematizada. La literatura indigenista se vio
enriquecida con la intervencin destacada de los frailes evangelizadores de las rdenes religiosas
y por la de los funcionarios del Estado, todos ellos al fin miembros de la elite y portadores de los
conocimientos ms avanzados de su poca.
El indigenismo decimonnico.
Otro tipo de indigenismo surgi en el siglo diecinueve en Per y en Mxico, dos pases con
significativas poblaciones indgenas que permanecan marginalizadas en relacin a la cultura
dominante. "Las contradicciones del indigenismo ilustrado del siglo XVIII reflejaron las del grupo
que lo promovi y adopt como ideologa en el siglo XIX: los criollos, descendientes de los
colonizadores nacidos en el Nuevo Mundo. Los criollos convirtieron esta diferencia en oposicin
ideolgica global y se declararon americanos como grupo distinto en su esencia y sus intereses de
los de Espaa. Para sustentar la diferencia, las lites criollas tomaron el pasado prehispnico como
propio y lo convirtieron en el rasgo diacrtico, se proclamaron los herederos de la gran civilizacin
nativa y la consideraron como su propio pasado".15
Ms adelante, en la primera mitad del siglo XIX, nacionalismo e indigenismo se separaron
claramente. "El primero adopt la plataforma liberal emanada del industrialismo, individualista y
elitista, y cada vez ms clara y expresamente en contra de los indios vivos, a quienes se atribuy el
retraso del pas, su falta de prosperidad, su inestabilidad poltica. En ninguna de las alternativas
que ofrecieron las lites criollas haba lugar para los grupos indgenas como tales. El indio fue
afiliado al pasado y substrado del futuro. Se les concedi una historia clausurada".1 6
El contenido ms frecuente de la definicin de indio era "racial", combinacin que tomaba en
cuenta el color de la piel, la distribucin y la textura del pelo, y rasgos puramente culturales
definidos por contraste: lo importante era el calzn como opuesto al pantaln; la diferencia entre
los distintos tipos de calzn era intrascendente. A estos aspectos formales se juntaban otros de
tipo social: ser pobre o parecerlo mucho, ser analfabeto, hablar mal el espaol o usar dialectos
incultos o "pelados".
El indigenismo en el siglo XX.
En la primera dcada del siglo XX, Andrs Molina Enrquez realiz un esfuerzo por integrar las
corrientes acadmicas y polticas del indigenismo mexicano del siglo XIX. En su obra Los grandes
problemas nacionales, agrupa dentro de un mismo esquema las contradicciones entre las razas y
las clases sociales. De hecho, identific a los grupos raciales como clases: los indios como la ms
baja, los extranjeros y criollos como la ms alta y los mestizos como el sector intermedio.
La revolucin mexicana reabri el debate nacional sobre el modelo de pas posible y el indigenismo
particip en l. Sin embargo, cada vez lo hizo ms desde posiciones marginales: los indios fueron
perdiendo importancia y prioridad entre los problemas del pas. De manera gradual, la definicin
del indio fue radicalmente modificada por los indigenistas en el siglo XX. "Todava en los primeros
aos posteriores a la revolucin, la idea del indio como raza biolgica estaba vigente y fue central
en el proyecto de pas de Jos Vasconcelos, quien vio en la fusin racial, en la integracin de la
"raza csmica", el camino para un desarrollo propio y acelerado por el sendero de occidente y de la
hispanidad". Para el ao 1920, el indigenismo se haba convertido en una forma de protesta en
contra de las injusticias que los indios sufran. Los partidos polticos, especialmente los de base
populista, comenzaron a explotar las ideologas indigenistas para su propio beneficio poltico.
El indigenismo floreci en los aos treinta, especialmente en Per y Mxico. Se propuso
fugazmente una alternativa distinta, que implicaba un cambio importante en el modelo de pas.
Esta posicin recogi los anlisis marxistas y la teora de las nacionalidades formulada por Stalin,
que planteaban que el desarrollo evolutivo de los pueblos poda acelerarse mediante el
fortalecimiento de sus tendencias a constituir nacionalidades propias.
Sin embargo, para 1940, fecha en que se celebra el primer Congreso Indigenista Interamericano
en Ptzcuaro, la definicin cultural del indio se haba impuesto claramente. "La idea de la raza
como constitutiva de la cultura no estaba descartada, pero se daba importancia a otros aspectos
como la lengua, el vestido, las costumbres y algunas instituciones y formas de organizacin social.
La atencin del indio adquiri dimensiones morales y pudo delegarse en un grupo de especialistas
que se conceban como una nueva variedad de apstoles al servicio del Estado. Indigenismo y
antropologa se convirtieron en sinnimos y ambos pasaron a ocupar un lugar secundario y alejado
de los centros de poder. El indigenismo, por primera vez, haba sido desplazado y quedaba fuera
de la discusin del modelo del pas".1 8
En los cincuenta el indigenismo fue institucionalizado en las revoluciones guatemalteca y
boliviana.
"Con su oficializacin, perdi su potencial revolucionario para cambiar la situacin de colonialismo
y explotacin que los indios sufran. La lite de mestizos intelectualizados y los dirigentes polticos
de izquierda lideraron este movimiento, que frecuentemente utilizaron en exclusivo beneficio de
sus propias ambiciones".1 9
Esos desarrollos transformaron las causas indgenas en un factor utilizable para los partidos
polticos y para los sindicatos de izquierda. En esa forma, el indigenismo pas a formar parte de los
movimientos campesinos, de trabajadores y de estudiantes que buscaban el cambio nacional y
social.
Se habla de un "problema indio" y se buscan formas de incorporar las sociedades indgenas a la
corriente principal de la cultura nacional. "Muchos pueblos indgenas reaccionaron con fuerza en
contra de la idea de que es slo mediante la supresin de su identidad tnica que ellos pueden
levantarse por encima de su estado de cosas empobrecido y explotado. Ellos ven en el
indigenismo nada ms que una extensin del imperialismo que la nacinestado ha impuesto
sobre ellos. Ms que descansar en las acciones de forneos, es en la base de su propia conciencia
tnica que numerosos activistas se han encontrado a s mismos organizando el cambio social".20
El gobierno progresista de Velasco Alvarado en Per, que ejerci el poder entre 1968 y 1975, es
un ejemplo clsico de la direccin que adoptan las polticas indigenistas cuando ellas son
institucionalizadas dentro de la estructura de gobierno. "Velasco promulg una Ley de Reforma
Agraria en 1969, la que se refera a las comunidades indgenas solamente como comunidades
campesinas. De acuerdo a Marie Chantal Barre, con este acto el Gobierno oficializ la
desaparicin de los indios como tales, reconocindolos ms bien como campesinos. Barre hace
ver, sin embargo, una contradiccin en la poltica indigenista de Velasco. Mientras l resolva "el
problema indio" llamndolos campesinos, en 1975 hizo del Quechua un idioma oficial del Per. En
adicin a ello, su programa populista descansaba en simbolismos indgenas y cre programas con
nombres tales como Plan Inca y Plan de Gobierno Tupac Amaru".21
A contar de la fundacin de la Federacin Shuar en 1964, a travs de la sublevacin indgena de
1990 y en el presente, en Ecuador se ha producido un movimiento indio ms significativo que
cualquiera que los indigenistas hubiesen podido esperar. Hoy en da Ecuador tiene uno de los ms
poderosos y dinmicos movimientos indios del mundo. Indigenismo ideolgico.
Pasaremos a continuacin a revisar las formas que adopt el indigenismo en funcin de
herramienta de lucha del izquierdismo latinoamericano. Para el efecto, iremos citando los escritos
ideolgicos de algunos activistas en la materia. Posteriormente, en otro apartado, examinaremos
las modalidades de esa misma tendencia para el caso nacional.
Colonialismo interior.
"La forma del colonialismo interior est siendo investigada en la Amrica Latina, al nivel
de las relaciones inter-tnicas que dan forma al sistema de intercambio entre las comunidades
indgenas atrasadas y las ciudades o poblados mestizos (el poblado ladino en Mxico y
Guatemala, el poblado cholo en la sierra peruano-ecuatoriana, el poblado winca en las reas
araucanas del sur de Chile)".2 2 ( Lo cursivo es nuestro).
El positivismo, una doctrina que imbuy en el siglo pasado a las lites oligrquicas "liberales" de
Amrica Latina, llev entre otros a Sarmiento en la Argentina y a Justo Sierra y los llamados
"cientficos" en Mxico, a coincidir en que "los indios y razas mezcladas eran gente irremediable y
peligrosa, condenada biolgicamente a la inferioridad y la tutela".23
"En esas condiciones el mundo andino, como cualquier otra cultura indgena americana, nunca se
integr en condiciones de igualdad con el mundo blanco y las tradiciones culturales criollas de
proveniencia occidental. Por el contrario, la tradicin quechua fue culturalmente marginalizada,
econmicamente explotada y socialmente despreciada por su contraparte occidentalizada. Esto
produjo una sociedad y un pas escindidos que todava ahora, a las puertas del siglo XXI, Vargas
Llosa traduce por la expresiva imagen de un -archipilago de etnias y culturas separadas por
prejuicios, ignorancias y estereotipos, no por aberrantes menos disociadores-".24
"Ello provoc las extraordinarias rebeliones indgenas en todo el continente, que duraron ms de
tres siglos, y que tuvieron sus expresiones ms altas en los levantamientos de Tupac Amaru y los
"comuneros", en los actuales dominios de Per y Colombia, a fines del siglo XVIII. Tambin fue la
causa de la gran revolucin de la isla de Santo Domingo a principios del ltimo siglo, emancipando
antes que en ningn otro lado a los esclavos del continente, y destruyendo los privilegios de los
colonizadores y de la Iglesia. Se destaca que ninguna de esas rebeliones fue llevada a cabo ni por
los revisionistas ni por los liberales".25
"Abonando" la penetracin del capitalismo.
"Bien mirados, los genocidios de aztecas, incas, mapuches y tantas otras comunidades indgenas,
primero bajo la conquista de la "madre patria" y los jesuitas, despus bajo el dominio de las
oligarquas y las burguesas "emancipadoras" -y an de los "marines"-, tuvieron la funcin de
"abonar" la penetracin del capitalismo".26
"Casualmente, cuando las burguesas chilena y argentina "recalientan" el viejo plato del
"nacionalismo de pacotilla", vale la pena resaltar que los mapuches se encolumnaron masivamente
en el campo de las fuerzas republicanas en las guerras civiles de 1851 y 1859 en Chile. Y una vez
derrotados esos levantamientos, las tolderas sirvieron de refugio a importantes dirigentes
republicanos. El pago que ese pueblo recibi de los en aquella ocasin favorecidos llev, entre
otras cosas, a la masacre conjunta chileno-argentina de 1880/1, mal llamada, en ambos pases,
"conquista del desierto". Argentina coloniz la Patagonia, y Chile concluy la colonizacin de sus
provincias sureas y Magallanes (el actual territorio chileno de la isla de Tierra del Fuego)".27 (No
nos hacemos cargo de los burdos errores histricos, solamente destacamos la antojadiza visin
ideologizada).
"La lucha contra el indio brinda la posibilidad de examinar cun profundamente reaccionaria fue la
accin de las "armas" en nuestra historia "nacional". La lucha contra el indio tiene ya el carcter de
una guerra civil, en beneficio de los grandes hacendados terratenientes que van a liderar la
"independencia". De algn modo, la gran oligarqua terrateniente no tuvo "patria" a pesar de que
sus representantes polticos se pinten frecuentemente de "nacionalistas"-, porque como sucedi en
el sur con los Menndez, pasaron a reinar sobre ambos lados de la cordillera (y en cierta medida lo
siguen haciendo hasta hoy), mandando a exterminar a los indios".28
El "integracionismo".
"La solucin de la problemtica tnica no radica en encontrar el modelo de "buen indigenismo", en
contraposicin de un indigenismo "negativo", sino en colocarse fuera de la lgica misma de
cualquier indigenismo. La razn de esta posicin es que el indigenismo cobija una ideologa y una
prctica orientadas a la disolucin de las identidades indias, bajo el supuesto de que son la
expresin de un atraso'' incompatible con la sana formacin de la nacin y el progreso. Para
ejercer su accin asimilacionista, los indigenistas no toman en cuenta el punto de vista ni mucho
menos el inters de los pueblos indios, puesto que por definicin el indigenismo es la poltica de los
otros (de los supuestos depositarios de la razn, la civilizacin y los instrumentos del progreso),
fundada en la posicin de poder que les otorga el Estado".
El indigenismo no es una poltica formulada por indios para la solucin de sus propios problemas,
sino la de los no indios respecto a los grupos tnicos heterogneos que reciben la general
designacin de indgenas''. De paso puede advertirse que en la variante integracionista
encontramos un nfasis en lo nacional (la universalidad), en contraposicin con lo tnico (la
particularidad irreductible), concebido ste como una realidad indeseable; una exaltacin del
mestizaje como la va privilegiada de constitucin de la nacionalidad; una vinculacin de lo ms
substancial de las otras identidades con lo retrasado e inviable".29
Acerca de la autonoma de las comunidades indgenas.
"Las comunidades son ncleos de identidades vivas. Sin embargo, los promotores de la autonoma
jams han sostenido que la comunidad deba mantenerse esttica y ajena a los cambios. Los
pueblos estn pugnando por fortalecer su cohesin tnica y conquistar su autodeterminacin; y, al
mismo tiempo, por actualizar sus relaciones internas en vista del nuevo vnculo democrtico y justo
con la sociedad global, que contrae todo rgimen de autonoma. Estas opciones no son
excluyentes".
"Ahora bien, en las recientes asambleas del movimiento autonomista, la desigualdad de gnero se
ha planteado en trminos crticos cuya severidad no es frecuente en las asambleas del celebrado
Mxico mestizo. Las mujeres indgenas han sido claras: la autonoma incluye una renovada visin
de gnero y, en particular, debe suprimir todos los "usos y costumbres'' que opriman y limiten sus
vidas".30
"La formacin de comunidades basadas sobre un fundamentalismo indgena que se niega al
cambio y que desafa todo llamado a la tolerancia, deberan tomarse con ms precaucin, como lo
ilustra el bochornoso expediente chamula, en donde el rgimen de dominacin de las comunidades
es el sostn de la intolerancia".31
La opinin de la Iglesia.
El arzobispo de Antequera-Oxaca (Mxico), Monseor Hctor Gonzlez, advirti a sus fieles que es
necesario seguir teniendo presente las advertencias del Papa sobre la "teologa india" y la "teologa
de la liberacin", ambas de carcter ideolgico, y expres que stas se han convertido en "fuerzas
que promueven la desunin en la Iglesia".
"Algunas de estas corrientes se apoyan incluso en el feminismo o el indigenismo para difundir tesis
y metodologas derivadas del marxismo", dijo el Arzobispo, y advirti que "algunas llegan al
extremo de socavar la centralidad de Jesucristo como Salvador universal, mientras difunden que
las tradiciones del indigenismo son compatibles con la fe cristiana. Estas corrientes cambian,
dando tumbos, de un acento a otro, a ecologa, feminismo o indigenismo", agreg. El catlico, segn
advirti el Prelado "debe estar atento, porque incluso actualmente parece
prevalecer el trasfondo marxista, pese a estar dicha doctrina pasada de moda. Quienes no se
resignan a relegar el marxismo, apremiados por las crecientes crisis sociales, intentan un poco por
todas partes, experimentando fuera de una autntica nueva evangelizacin o evangelizacin
integral, abonando as una crisis cultural de proporciones insospechadas".32
La cuestin indgena en Chile.
De acuerdo a lo anunciado en el apartado precedente, pasaremos a revisar algunos escritos
ideolgicos de activistas indigenistas de izquierda nacionales, para compenetrarnos de la
orientacin a que conduce su accionar. Los prrafos seleccionados fueron transcritos manteniendo
sus incoherencias y los errores de redaccin que contenan, corrigindose solamente la ortografa.
Indgenas, indigenistas, ecologistas y los fondos de "cooperacin".
"En estos das, se cierra un ciclo completo de poltica indgena, el que va del Acuerdo de Imperial
al Desacuerdo de Ralco. El indigenismo, el "IEI" y otros centros, los eco-logistas, incluso la
CONADI, son necesarios y tienen un rol importante que jugar en la actual coyuntura".33
"Hay un profundo error en la discusin, como es equvoco que en las discusiones legtimas entre
indgenas e indigenistas y ahora ecologistas se llegue a las descalificaciones y virtuales quiebres.
No es Internet tal como se la usa ahora el lugar para ventilar juegos de poder transmutados en
acusaciones v/s amenazas, tampoco es la prensa, y menos el escenario del Alto Bo Bo".
"En cuanto a los fondos de cooperacin, esa es otra vieja cuestin doliente en la relacin entre
indigenistas y movimiento mapuche, pero hasta donde conozco las fundaciones que se mencionan
financian en Chile programas de investigacin y desarrollo preferentemente o nicamente a
universidades, ONGs, y unidas en consorcios interinstitucionales. Ser largo de superar esa
sensacin de que "aqu nos ocultan algo". Hay fondos de cooperacin tcnica y financiera, y
capacitacin a los cuales pueden y deben acceder las organizaciones indgenas de base, y que
deben ser apoyadas en ello si as lo desean".34
El "empoderamiento".
"Crear espacios es crear poder. Espacios indgenas o indigenistas en Temuco y en Chile hay
pocos, interculturalidad menos. El Instituto tambin es uno de esos espacios".
Creer que el otro puede, eso es empoderar, crear poder para ceder poder. Lo crucial, a mi juicio,
es que se persista en esa lnea del empoderamiento al movimiento mapuche que es estructural del
deber ser del indigenismo. Obvio no es el nico espacio donde trabajar, ni la nica universidad, ni
el nico centro acadmico preocupado de lo sociocultural, afortunadamente, y Temuco no es Chile.
Hay muchos acadmicos e investigadores mapuches dedicados a muy diversos temas del
frondoso rbol de las ciencias, con un slido prestigio. Emerge con mpetu la nueva generacin
intelectual urbana mapuche que puede por s misma y se abre sus propios espacios, all est el
Centro Liwen, Newen, Aukinko, la Casa de Arte, el programa mapuche de CEDESCO, las
instituciones, la estatura de Elicura, los grupos estudiantiles a lo largo del pas, la seriedad del
trabajo de Elisa, la portentosa sistematizacin cultural que ha hecho Armando, y tambin Ramn, y
tantos otros que anuncian que ya vienen los textos, las ideas, la conquista plena de la escritura y la
maduracin del pensamiento autnomo no slo oral sino por escrito y video, en viejo texto y en
hipertexto. No publicadas en las universidades chilenas hay ms de 230 tesis escritas por
estudiantes mapuches, algunas brillantes. El espacio del saber sobre la cuestin indgena es pelea
ganada a mediano plazo, por tanto para qu hacer alarde y pelearse por espacios que una marea
mapuche incontenible va a desbordar, no digo a un simple instituto sino la institucin acadmica en
general".35
"El indigenismo, como pensamiento y como actores sociales concretos e institucionalidad, es
necesario an en Chile para los procesos de empoderamiento indgena. Y no slo que puede sino
que debe jugar un rol en las polticas pblicas indgenas. Y Ralco lo comprueba una vez ms, as
como y el conjunto de la actual situacin de las relaciones intertnicas No creo que el traslado
mecnico de las teoras crticas de otras latitudes acerca de la funcin y condena del indigenismo
sea aplicable sin ms en nuestro pas. Y ese es aspecto a rescatar de esta cuestin. En Chile el
indigenismo ha sido un puente o una intervencin hacia el ncleo duro de la sociedad chilena, ms
que el brazo manipulador huinca en la sociedad indgena. Recalco este rol del indigenismo chileno,
porque es difcil permanecer impvido ante un aspecto crucial de la actual situacin tnico-nacional
y del cual la polmica en cuestin es apenas una pequea muestra. A partir de 1997, en
medio de los conflictos de Ralco, Lumaco, Arauco y nuevamente Ralco, se
van cortando todos los puentes de interlocucin entre pueblo mapuche,
sociedad chilena, y Estado".36
La lgica del conflicto.
"Es efectivo que hay solidaridad chilena, pero es escasa frente a la mayor intolerancia que
notamos desde 1997. Los medios de comunicacin han sido nefastos como eco de un diseo
poltico irresponsable desde el Estado y lo que brota por doquier es el racismo de esta sociedad
pluritnica".37 "Predomina la lgica del conflicto, y en un contexto prximo de crisis chilena la
mezcla que resulta de la espiral de tendencias anotadas no es buena. El movimiento indgena
puede ser el chivo expiatorio menor para ciertos chilenos. La cuestin indgena en Chile es un
problema de poltica y gobernabilidad democrtica. Debe serlo, y aqu entra el indigenismo. Puede
y debe entrar para incidir en la institucionalidad chilena, junto con el movimiento indgena, y
contribuir a crear una posibilidad de gobernabilidad ciudadana, no de "indgenas gobernables". Y
eso se juega en la arena pblica, en la disputa por la agenda poltica (de gobierno) y de la
construccin de la agenda pblica. Y ah debe jugrsela la institucionalidad que apoya a los
indgenas".
"O no es posible que las armas de la poltica y la razn comunicativa prueben todas sus
capacidades como en Guatemala o el mismo Mxico, pero ahorrarse las crueldades? Hasta donde
mi intuicin, ardiente pacifismo de veterano de los 80, y la CNN, El Pas y The Guardian me
indican, hoy en el mundo la tendencia es buscar salidas negociadas y abiertas a los conflictos
intertnicos, no a ocultarlos o exacerbarlos".38
RACISMO
Etnocentrismo.
En antropologa, creencia en la superioridad de la propia etnia. En un sentido radical, teora segn
la cual la propia etnia est en el origen de las (escasas e hipotticas) bondades de las dems; las
maldades de estas otras pasan a ser invencin exclusiva de ellas mismas. En un sentido menos
radical, hbito de examinar a los dems grupos sociales desde el punto de vista de la propia
cultura, es decir, incorporando a un examen objetivo todas las subjetividades histricas y sociales
inherentes a cualquier cultura.
"En mayor o menor grado el etnocentrismo est presente en todas las sociedades humanas,
siendo en los pueblos sojuzgados un mecanismo de defensa frente a la conquista y la asimilacin.
Hasta los autodenominados "cosmopolitas" lo practican, slo que, en su caso, enaltecen su
pertenencia a una supuesta cultura universal no menos nica que las dems".39
Racismo.
Teora fundamentada en el prejuicio, segn el cual hay razas humanas que presentan diferencias
biolgicas que justifican relaciones de dominio entre ellas, as como comportamientos de rechazo o
agresin. El trmino "racismo" se aplica tanto a esta doctrina como al comportamiento inspirado en
ella y se relaciona frecuentemente con la xenofobia y la segregacin social, que son sus
manifestaciones ms evidentes.
Por regla general, el sentimiento de superioridad de una raza con respecto a s misma, va
acompaado de la conviccin de que las otras razas suponen un peligro, o son susceptibles de
generar desrdenes sociales. "Este prejuicio se apoya en el conocido mecanismo de bsqueda de
una vctima propiciatoria. Se convierte a un grupo social en responsable de las crisis econmicas y
polticas, y se le acusa de ser un elemento naturalmente perturbador".40
La colonizacin visualizada como racismo.
Las primeras colonizaciones marcan el principio de la servidumbre de etnias especficas que iban a
convertirse en pueblos dominados, forzados a inclinarse ante una voluntad externa. "Al extenderse
el colonialismo, Europa se arrog una misin cultural, adoptando como vocacin ideolgica la
educacin social y religiosa de los pueblos llamados "salvajes", cuya cultura fue sistemticamente
ignorada y abocada a la desaparicin. El progreso cientfico y tcnico que tuvo lugar en Europa
contribuy a reforzar el sentimiento de superioridad de los occidentales, que consideraron su
supremaca como natural e inherente a su civilizacin".41
Doctrinas ligadas al racismo.
Desde el siglo XVI, sociedades que se proclamaban cientficas han buscado clasificar las razas
humanas intentando crear estereotipos. La clasificacin de los hombres en distintas razas en
funcin del aspecto exterior y de las capacidades de inteligencia da pie a teoras como la del
diplomtico y filsofo francs Gobineau en el siglo XIX. En su "Ensayo sobre la desigualdad de las
razas humanas" (1853-1855), aparecido cinco aos despus de la abolicin de la esclavitud en las
colonias de Francia, achacaba el declive de la sociedad, al envejecimiento de las razas. "El
pensamiento racista, contemporneo del darwinismo social, se va estructurando poco a poco
en doctrinas que preconizan la eugenesia, es decir, la aplicacin de leyes biolgicas al
perfeccionamiento de la especie humana. Gustave Le Bon sostena que los extraos alteran el
alma de los pueblos y Houston Stewart Chamberlain, que el peligro proceda del caos tnico".42
El antisemitismo, que representa una de las formas ms extremas y violentas del racismo, lleg
al paroxismo con el nacionalsocialismo, responsable del genocidio de los judos, gitanos y otras
nacionalidades durante la II Guerra Mundial. La valorizacin sistemtica de la
idea del dominio de una "raza superior", que constitua la base ideolgica del Holocausto, engendr
fenmenos de rechazo (segregacin, creacin de guetos), de avasallamiento (trabajos forzados),
de expulsin (desplazamiento de poblaciones) y finalmente llev al genocidio.
El racismo en el discurso de las lites.
"Las lites polticas, burocrticas, corporativas, comunicacionales, educacionales y acadmicas,
controlan las dimensiones y decisiones cruciales de la vida diaria de inmigrantes y minoras:
entrada, residencia, trabajo, alojamiento, educacin, bienestar, salud, conocimiento, educacin y
cultura. Hacen eso principalmente por medio del habla y de la escritura, por ejemplo en las
reuniones de gabinete y debates parlamentarios, en entrevistas de trabajo, reportes periodsticos,
propaganda, clases, libros de enseanza, artculos acadmicos, filmes o bien espectculos de
conversacin, entre otras formas de expresin del discurso de las lites".
"Tal como ocurre en otras prcticas sociales apuntadas en contra de las minoras, el discurso debe
ser ante todo una forma verbal de discriminacin. El discurso de las lites debe ante todo constituir
una forma significativa de racismo de lite. Similarmente, la reproduccin de prejuicios tnicos que
subyace a esas prcticas tanto verbales como sociales, se lleva a efecto a travs de textos, habla y
comunicaciones".43
El racismo como sistema.
El racismo, visualizado como sistema, toma la forma de dos subsistemas, uno social y otro
cognitivo. Veamos como se complementan en su efecto esas dos modalidades.
El subsistema social est constituido por prcticas de discriminacin social en el micro nivel
local, y relaciones de abuso de poder por parte de los grupos dominantes, organizaciones e
instituciones en un nivel global y macro de anlisis. "El discurso puede constituir un tipo de
influencia discriminatoria muy influyente. Adems las lites simblicas, aquellas lites que
literalmente lo dicen todo en sociedad, as como sus instituciones y organizaciones, son un ejemplo
de grupos envueltos en abuso de poder y discriminacin".
"El segundo subsistema de racismo es el subsistema cognitivo. Mientras las prcticas
discriminatorias de los miembros de los grupos e instituciones dominantes conforman la
manifestacin visible y tangible del racismo de todos los das, esas prcticas tambin contienen
bases mentales consistentes en modelos biasados para los eventos e interacciones tnicos, los
que a su vez estn enraizados en prejuicios e ideologas. Ello no significa que la prctica
discriminatoria sea siempre intencional, pero slo que presupone representaciones mentales
socialmente parcializadas y negativamente orientadas de "nosotros" con respecto a "ellos". La
mayor parte de los estudios acerca de los prejuicios dicen relacin con aspectos de racismo,
aunque muy raramente en esos trminos, vale decir, en su rol en el sistema social de racismo".4 4
La autopresentacin mental positiva.
Los discursos pblicos influyentes, principalmente aquellos de las lites y de las instituciones que
corresponden a dichas lites, muestran una gran cantidad de caractersticas relacionadas. Ello no
slo refleja similares modelos de sustentacin intelectual y de representacin social compartidos
por las lites, pero tambin similares formas de interaccin social, comunicaciones, persuasin y
conformacin de la opinin pblica.
"Todas esas diferentes estructuras, en diferentes niveles, y diferentes tipos de lites, contribuyen a
una estrategia global de autopresentacin positiva, a la vez que presentacin negativa de
los otros. Precisamente dichas estructuras pueden derivar hacia, o bien ser adaptadas para la
construccin de similares estructuras mentales, vale decir, actitudes e ideologas negativas en
relacin a las minoras y a la emigracin. Y tanto entre las lites as como en la generalidad de la
poblacin, esas cogniciones dominantes de grupos inspirarn nuevamente similares discursos y
prcticas sociales negativos".4 5
Reflexiones generales en torno al tema de las etnias.
Hemos recorrido un complejo camino intelectual, tratando de encontrar una progresin consistente
en torno a la temtica de lo tnico. Se comenz por clarificar el significado del concepto etnia, para
enseguida transitar hacia los conflictos tnicos, intentando explorar posibles formas racionales y
menos violentas de resolverlos.
Ms adelante nos adentramos en el complejo mundo de los acadmicos y activistas del
indigenismo. Se comenz por una revisin histrica de las distintas acepciones que el trmino ha
adoptado desde los tiempos de la conquista espaola hasta nuestros das. As pues, constatamos
que en sus vertientes histricas el indigenismo ha constituido una ideologa con que las lites
dominantes han reflexionado y tomado decisiones relacionadas a los pueblos indgenas de
Latinoamrica, sin ninguna participacin de estos ltimos. Una materia que invita a una mayor
reflexin est constituida por el resultado de las polticas progresistas, o bien decididamente
populistas, con que algunos gobiernos intentaron solucionar los problemas de sus etnias poco
asimiladas a las corrientes del progreso.
Enseguida fuimos constatando los sesgos decididamente izquierdistas y contestararios que han
adoptado los activistas relacionados con la problemtica indgena, ya sea que pertenezcan o no a
dichas etnias. En el caso nacional ellos se atienen a la modalidad continental, negndose al
cambio, fomentando la violencia, desafiando todo llamado a la tolerancia; presionando
adicionalmente con la amenaza de la ingobernabilidad.
Por ltimo y como un caso extremo de conflicto tnico examinamos el caso del racismo, revisando
los prejuicios tericos en que se basa. Continuamos con el estudio de las por prcticas de
discriminacin social en el micro nivel local y de las relaciones de abuso de poder por parte de los
grupos dominantes, organizaciones e instituciones. Terminamos refirindonos a las bases mentales
cognitivas del racismo, consistentes en modelos para los eventos e interacciones tnicos,
enraizados en prejuicios e ideologas.
Conclusiones.
1. Un grupo tnico o una etnia es una colectividad que se identifica a s misma y que es
identificada por los dems conforme a criterios tnicos, y que comparte un sentimiento comn
de identidad con otros miembros del grupo.
2. El conflicto tnico est constituido por conflictos sociales, polticos y econmicos entre grupos
de personas que se identifican mutuamente segn criterios tnicos: color, raza, religin, idioma
y origen nacional.
3. Las demandas tnicas son generalmente formuladas y fomentadas por las lites militantes,
antes de que la base de la etnia haya incluso tenido conciencia de ellas, y por supuesto antes
que las haya formulado como reivindicaciones propias
4. El indigenismo es un conjunto de ideologas que constituyen un fenmeno nico americano, y
cuyos orgenes estn indisolublemente ligados con los debates de como deban ser tratados
los pueblos indgenas que haban sido conquistados.
5. En el indigenismo, los indios son y han sido objeto de la discusin, pero no participantes de la
misma. La discusin indigenista siempre ha tenido lugar en el grupo dominante.
6. Durante el transcurso del siglo XX las causas indgenas fueron manipuladas por los partidos
polticos y sindicatos de izquierda, para transformarlas en un factor utilizable en funcin de su
lucha por el poder. En esa forma, el indigenismo pas a formar parte de los movimientos
campesinos, de trabajadores y de estudiantes, que buscaban el cambio hacia el socialismo.
7. Los estados latinoamericanos buscan formas de incorporar las sociedades indgenas a la
corriente principal de la cultura y actividad econmica nacional. A ello se oponen activistas
tnicos, que propugnan que ms que descansar en las acciones de forneos, es en base de su
propia conciencia tnica que las comunidades indgenas deben organizar su cambio social.
8. El problema indgena ha sido instrumentalizado por activistas tnicos socializantes de
izquierda, que se niegan al cambio, fomentan la violencia, y desafan todo llamado a la
tolerancia.
9. La cuestin indgena en Chile se atiene a los patrones generales de agitacin adoptados a
nivel continental en la materia. Para lograr sus propsitos, se amenaza la gobernabilidad
democrtica del pas.
10. El racismo es una teora fundamentada en el prejuicio, segn el cual hay razas humanas que
presentan diferencias biolgicas que justifican relaciones de dominio entre ellas, as como
comportamientos de rechazo o agresin.
11. El racismo est constituido por prcticas de discriminacin social en el micro nivel local y
relaciones de abuso de poder por parte de los grupos dominantes, organizaciones e
instituciones.
Tambin contiene bases mentales cognitivas, consistentes en modelos biasados para los eventos
e interacciones tnicos, los que a su vez estn enraizados en prejuicios e ideologas.
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