Cipango

Cahiers dtudes japonaises

17 | 2010
La pninsule retrouve

Jacqueline PIGEOT, Michiyuki-bun, potique de l

itinraire dans la littrature du Japon ancien

Sylvie Brosseau

diteur
INALCO

dition lectronique dition imprime

URL : http://cipango.revues.org/1134 Date de publication : 30 juin 2010
ISSN : 2260-7706 Pagination : 247-261
ISBN : 978-2-85831-195-8
ISSN : 1164-5857

Rfrence lectronique
Sylvie Brosseau, Jacqueline PIGEOT, Michiyuki-bun, potique de litinraire dans la littrature du Japon
ancien , Cipango [En ligne], 17 | 2010, mis en ligne le 16 novembre 2012, consult le 01 octobre 2016.
URL : http://cipango.revues.org/1134

Ce document a t gnr automatiquement le 1 octobre 2016.

Cipango Cahiers d'tudes japonaises est mis disposition selon les termes de la licence Creative
Commons Attribution - Pas dUtilisation Commerciale - Partage dans les Mmes Conditions 4.0
International.
 Jacqueline Pigeot, Michiyuki-bun, potique de litinraire dans la littratur... 1

Jacqueline PIGEOT, Michiyuki-bun,

potique de litinraire dans la
littrature du Japon ancien
Sylvie Brosseau

RFRENCE
Jacqueline PIGEOT, Michiyuki-bun, potique de litinraire dans la littrature du Japon ancien, Ed.
revue et corrige, Bibliothque de lInstitut des Hautes tudes Japonaises, Collge de
France, 2009, 410 p. ISBN : 978-2-913217-21-8

1 Cest avec un intrt renouvel que nous suivons les parcours ouverts par Jacqueline
Pigeot grce une deuxime dition bienvenue de son ouvrage Michiyuki-bun, dot dun
sous-titre explicite Potique de litinraire dans la littrature du Japon ancien. Cette stimulante
tude littraire part en qute de la gense dun genre, le michiyuki-bun , forme de
relation ditinraire, et analyse llaboration dun langage potique. Sa lecture enrichit
amplement les connaissances dans les champs de la perception et de la conception du
territoire, des sites, des paysages. Ces approches utiles ltude de la spatialit au Japon
confirment limportance des recherches sur la littrature classique pour une meilleure et
plus juste comprhension de la culture japonaise.
2 La prsente rdition est modestement introduite par lauteure comme une rvision. Des
annexes abordant des thmes traits dans ses publications postrieures ont t
supprimes, des corrections, apportes et des notes, allges. Outre cette relecture, ont
t intgres environ vingt nouvelles rfrences douvrages (franais, anglais, japonais)
publis depuis la premire dition en 1982. Plusieurs dbuts ou fins de chapitres, donc des
articulations de lensemble, ont t rcrits, particulirement la quatrime et dernire
partie du livre, analyse thmatique inspire et suggestive. Beaucoup de pomes sont
retraduits, dautres ajouts. De ce minutieux travail, ressort un recentrage sur la

Cipango, 17 | 2013
 Jacqueline Pigeot, Michiyuki-bun, potique de litinraire dans la littratur... 2

thmatique de litinraire et du voyage traits par la gnalogie de leurs expressions

littraires, lvolution des potiques spcifiques divers genres dont le michiyuki-bun est
considr comme une forme daboutissement.
3 Une nouvelle annexe sur La vie quotidienne des voyageurs lpoque mdivale met
en relief une constante fondamentale. Le territoire du Japon est, depuis fort longtemps,
parcouru par de nombreux voyageurs qui vont et viennent entre les diffrentes capitales
et les provinces pour de multiples raisons. Sajoutent aux voyages officiels ou dagrment
de laristocratie, dplacements des fonctionnaires entre la capitale et leur poste,
mouvements des escortes militaires, approvisionnements depuis la campagne,
dplacements de main-duvre, plerinages de toutes sortes, prgrinations de religieux,
colporteurs ou divers artistes itinrants, errances des plus pauvres. Les axes principaux
centrs sur la capitale croisent les routes de plerinage et les voies deau, fluviales ou
maritimes. Pour organiser et contrler ces dplacements incessants les gens du
voyage reprsentent toujours et partout une menace les premires rglementations,
sans doute peu suivies, tonnent par leur anciennet puisquun systme de relais (eki )
est rpertori en 646. galement fort ancien, un dit de 759 (rdig par un moine de Nara
sur le modle chinois) prconise de planter le long des routes des arbres fruitiers (pchers
et poiriers nous semble-t-il) afin damliorer les conditions de voyage, surtout des plus
pauvres. Jacqueline Pigeot note que ce rglement ne sera sans doute pas suivi
dapplication (du moins grande chelle) mais des dits de ce type seront sans cesse
ritrs, jusqu ce que, plus tard, une administration soit charge de lentretien des
routes et des plantations dalignement trs diversifies. partir du XIIe sicle,
lhbergement des voyageurs commence sorganiser dans les bourgs tapes, le long des
routes comme dans les sites de plerinage. Malgr tout, voyager demeure une exprience
dangereuse qui requiert de sassurer la protection des divinits, tels les Dos-jin ,
par des offrandes et des cultes, do les stles jalonnant les chemins, les carrefours ou les
passages difficultueux. Bien plus tard, lunification du pays favorisera parmi toutes les
classes de la population un essor des voyages qui tendront vers des formes de tourisme.
Cependant, au pralable, nombre de sites et hauts lieux sont rellement parcourus,
connus et reconnus par dinfatigables potes comme par dinnombrables voyageurs
anonymes.
4 Le michiyuki-bun, appellation moderne dune forme littraire cre lpoque de
Kamakura, est dans un rcit pique, un passage o une suite de toponymes forme un
itinraire parcouru. Les sentiments du voyageur sont suggrs et confrent une tonalit
affective ; les paysages des sites traverss sont brivement voqus, suivant des
conventions dont llaboration stylistique fait lobjet de la recherche. Si ce voyage est
fictif, les tapes se situent sur des routes bien relles, parmi les plus frquentes. Cette
relation rhtorique ditinraires exprime la fois progression temporelle et continuit
spatiale, crant une impression de glissement par lenchanement des noms de lieux.
Ltude de Jacqueline Pigeot croise deux types dapproches, dune part lhistoire dune
forme littraire, travers lvolution des pratiques et modes de cration dont ceux
affrents lusage des toponymes, dautre part lanalyse du thme du voyage. Exprience
dote de multiples significations, le voyage rend sensibles le dsarroi, le dnuement et la
prcarit. Ces sentiments se condensent dans lexpression emblmatique kusa-makura
, l oreiller dherbe quimprovise le voyageur qui tente de trouver le repos en un lieu
imprvu. Lauteure observe donc llaboration de conventions qui se constituent en
tradition, ainsi que le renouvellement des formes de sensibilit et dexpression.

Cipango, 17 | 2013
 Jacqueline Pigeot, Michiyuki-bun, potique de litinraire dans la littratur... 3

5 Dans la premire partie, un travail de gnalogie reconstitue travers lvocation

dantiques pratiques rituelles, puis de pomes du Man.y-sh, anthologie primordiale, le
noyau originel de lexpression du voyage. Celui-ci est vcu comme une douloureuse
exprience darrachement (p. 15) due la sparation, source dune inpuisable nostalgie
du pays et des tres quitts. Un ton et une ambiance apparaissent, exprims par des
expressions rcurrentes, ryoj , sentiment du voyage , ryosh , mlancolie
du voyage , en lien avec cet autre terme emblmatique aware , motion
poignante . Une figure du voyageur se constitue, celle dun personnage mlancolique,
voire pathtique, dsorient, diminu par labsence de repres, flottant dans un monde
mouvant. De faon symbolique, puis conventionnelle, ces tats dme sont lis
lautomne, priode de transition saisonnire qui aboutit au plus grand dpouillement
aprs un moment dclat aussi splendide quphmre.
6 Ds le Man.y-sh, le voyage reprsente autre chose quun simple dplacement dans le
territoire mais il est avant tout, une exprience poignante de la fluctuation des choses
(p. 19). Do limportance du terme uku , flotter, qui se dveloppe en ukiyo ,
sans doute ds lorigine compris comme la fois monde flottant et monde
daffliction , superposant au registre sensible un sens moral. Se dmultiplient les images
de drives dans le vent ou sur leau, dlments mouvants, insaisissables, instables comme
la brume, les nues, la clart vague de la lune, les lueurs vacillantes, les barques ballotes
sur les eaux. Le motif du nuage, qui recouvre nombre dattributs, fait lobjet dun
dveloppement dans le dernier chapitre du livre. La tonalit automnale ajoute ses notes
tristes de vols doiseaux en partance, de brames solitaires, dondes glaces, de feuilles
emportes, de rose froide. Ainsi, paysages intrieur et extrieur se joignent, les
phnomnes naturels traduisent lintimit la plus profonde de ltre humain. Mme
lventuelle beaut perue dans un site renvoie sa solitude celui qui ne peut partager ce
moment ou regrette de partir si vite. Rempli de franchissements prouvants pour le corps
et lesprit, ce que souligne la topographie voque (pont, col, dtroit, barrire,), le
voyage devient une mditation sur la destine humaine (p. 30) et renvoie une
conception de la vie. Dans certains pomes, persiste une valeur sacre et propitiatoire
destine apaiser les divinits des chemins, des passages et des lieux.
7 Ici se manifeste le statut littraire particulier des toponymes, qualifis plusieurs
reprises par Jacqueline Pigeot de matriau potique privilgi , et prsents dans plus
du tiers des pomes du Man.y-sh. Apparat galement un autre point qui nous semble
important, la proximit humaine instaure travers limmensit du paysage (p. 43).
Dans la brve vocation du site, la prsence de pcheurs, dune barque ou de tout autre
cho du monde habit, reflet dune activit vcue, donne lchelle humaine dans un temps
et un espace qui ont tendance se dilater et nous aspirer. Ces notations pointillistes
rappellent notre appartenance une communaut de destin et ancrent dans le monde.
En surimpression cette substance territoriale et temporelle qui semble parfois si tnue,
les potes vont reprendre inlassablement les images qui sesquissent dans les pomes du
Man.y-sh.
8 En rsum, cette premire partie relve que le voyage constitue depuis longtemps un
thme de prdilection et gnre un ensemble dimages et de motifs rcurrents. Des
principes rhtoriques (mot-pivot kake-kotoba , mot-appui makura-kotoba , mot
associ engo ) se mettent en place afin de les articuler et de les organiser. Les
lments constitutifs du michiyuki-bun sont bauchs dans les pomes du Man.y-sh :
succession de noms de lieux, vocations descriptives des sites succinctes et dnues de

Cipango, 17 | 2013
 Jacqueline Pigeot, Michiyuki-bun, potique de litinraire dans la littratur... 4

tout pittoresque, usage des possibilits offertes par les ressources phontiques des
toponymes, ambiance affective verse dans la mlancolie voire le dsarroi. Ce que le
michiyuki-bun va dvelopper, ce sont des procds de rfrences et de citations, dispositifs
qui se dploieront aussi dans les pratiques de lespace.
9 La deuxime partie de louvrage suit lordre chronologique et traite de la rhtorique des
noms de lieux lpoque classique. Nouvelle capitale au milieu dun bassin, Kyto est le
centre politique et religieux du pays, et le palais imprial en est le foyer spirituel et
culturel. Sy dveloppent, entre autres, la posie et les genres narratifs, sy forment une
sensibilit et un regard sur le monde, sy labore un systme de rfrences absolu qui va
persister dans de nombreux domaines au-del de cette priode. Le monde extrieur est
peru en fonction de la hirarchie des valeurs partage par la noblesse de cour, socit
restreinte et troitement lie qui construit et consolide ces rfrences communes
travers ses pratiques sociales. Parmi celles-ci, la composition potique et la diffusion de
lcrit sont essentielles. Les anthologies potiques impriales constituent sans doute la
forme la plus aboutie de slection, dagencement, et de prsentation de ces valeurs et
rfrences, non dnues dailleurs de signification politique.
10 La notion de meisho , lieu renomm, apparat galement dans le Man.y-sh. Si les
noms de sites clbres sont moins frquents dans les anthologies potiques de lpoque de
Heian, la relation aux toponymes sapprofondit. La frquence demploi permet certains
dacqurir le statut duta-makura , mot appui du pome. Quelles sont les
caractristiques de tels sites, rputs et mentionns en posie ? Une typologie de ces lieux
se dgage-t-elle ? Un meisho peut tre connu par sa situation gographique le long dune
route : repre, comme un mont ou un massif montagneux, point de passage, comme un
pont, une barrire ou un col, ou halte, comme un port ou une anse ; ou bien par son
paysage caractris par un lment singulier : rochers jumels dans la mer, baie parseme
dlots rocheux, langue de sable plante de pins, lagune, lande, lac, rivire, relief
particulier, arbre remarquable ; par sa valeur sacre ou religieuse confirme par la
prsence dun sanctuaire ou dun temple ; par son rle social important d sa
frquentation par la cour, en tant que lieu dexcursion ou de rsidence spare ; par son
pass riche de faits historiques, lgendaires ou mythiques ; par son aura littraire ; par
son nom mme, source dhomonymies, de double sens, de lectures cl. Ce qui fait la
renomme, cest le site, le nom du site, avec les vnements qui sy sont drouls et la
posie quil a suscite. Cest donc un ensemble de donnes matrielles et immatrielles
la croise de plusieurs processus fondateurs : religieux, historique, politique, symbolique,
esthtique.
11 Un site est dautant plus remarquable quil combine plusieurs de ces caractristiques, tout
en se rsumant par un ou deux motifs relevs dans son paysage, fragments fortement
symboliques et chargs de rfrences culturelles. Il accumule les empreintes dune
culture qui se densifie et en tire une force dattraction, comme Yoshino, situ au sud de
Nara, cit plus de mille fois parmi un corpus de 20 000 pomes de lpoque de Heian
(p. 68). Archtype fondamental charg dune part de mmoire collective, la puissance
vocatrice de Yoshino sera mme sollicite lors de la cration du site dUeno, vocation
de lgitimation politique, dans la nouvelle capitale shogunale dEdo au dbut du XVIIe
sicle. Et cest toujours Yoshino que songe Tanizaki sous les cerisiers dUeno dans un
passage trs clairant sur la persistance de ces processus accumulatifs et rfrentiels
(p. 243-245).

Cipango, 17 | 2013
 Jacqueline Pigeot, Michiyuki-bun, potique de litinraire dans la littratur... 5

12 Les plupart des sites clbres se situent proximit de la capitale de lpoque, Kyto, et
de la prcdente, Nara, mais certains sont distribus travers tout le pays, par exemple
dans les provinces de lest, le long de laxe qui part de la capitale. Ils sont, en tout cas,
rattachs la mme sphre culturelle, celle de la cour, qui concentre la majeure partie de
lactivit potique et littraire. Les occasions de sorties sont nombreuses autour de la
capitale, lors de ftes, crmonies, excursions, selon les saisons. Les plerinages
connaissent un essor jamais dmenti, mlant toujours dvotion et curiosit rcrative
des degrs variant selon la ferveur religieuse du plerin (et ses moyens financiers). La
composition de pomes qui accompagne la vie publique ou prive des membres de la
noblesse, se poursuit pendant et aprs ces voyages o les sites ont pour rle
de dclencher lactivit potique (p. 76).
13 Les concours de pomes, nouvelle pratique de cour, en gnrant le concept de jugement,
donc de critique, fournissent loccasion dtablir la notion de sujet de composition et de
formuler des critres esthtiques afin de fonder des comparaisons. Les sujets privilgis
sont semblables aux classements thmatiques des anthologies impriales : dabord les
saisons, du printemps lhiver, lamour, puis autres. Ces concours ont lieu la cour, loin
des sites, et les toponymes, si souvent sollicits, sont rarement sujets de pome. Ils sont
choisis pour leurs ressources phontiques, leur tymologie, leur puissance vocatoire en
adquation avec le sujet donn. De faon dlibre, les potes ont pris le parti dvoluer
dans le monde des mots, non dans celui des choses (p. 81). Cependant, mme seulement
suggres dans un aperu paysager qui matrialise un environnement, les choses ne
disparaissent pas compltement. Un pome cit (p. 81) voque la fameuse rivire Tatsuta
qui entrane les feuillages rougeoyants des momiji. Les composants donns du paysage
forment au sens littral un authentique lieu commun , reconnu et partag par tous.
Sinstitue une expression figurative du lieu qui irriguera tant de crations et formes
artistiques, et deviendra, entre autres, un motif paysager intgr dans les jardins.
14 Ces donnes paysagres prcises et concises sont issues sans doute dun autre procd de
slection et de faonnage daprs un fragment de nature. Les paysages miniatures
reconstitus sur un plateau, nomms suhama , sont en vogue la mme poque. Les
contraintes spcifiques de telles compositions ont engendr des motifs, voire des signes
conventionnels caractriss par la miniaturisation. travers ces procds littraires et
ces dispositifs plastiques se confirme un processus de condensation des sites clbres
rduits quelques lments. Devenus emblmatiques, ceux-ci constituent autant de
motifs paysagers mis en uvre de manires diverses, jouant avec les rsonnances, les
chos que les pomes transmettent au cours du temps. Par exemple, Edo, dans le jardin
de Hamariky cr au XVIIe sicle, ltang dont le niveau varie selon le rythme de la mare
est une vocation du paysage de Shiogama. Son propritaire faisait mme extraire le sel
dans des huttes fumantes pour ainsi rappeler un autre jardin disparu et mythique, le
Kawara-no-in, et son crateur, Minamoto no Tru. Le jardin, projection spatiale de
surimpressions, voque un paysage par des formes qui suscitent des motions portes par
la posie. Lici et le prsent joignent lailleurs et le pass.
15 Un autre dispositif, qui est aussi une forme de mdiation entre le monde matriel et les
hommes, influe sur la perception et lexpression des sites clbres : la confection de
paravents orns de peintures et de pomes disposs dans des salles dapparat. La
succession des mois et les meisho relevant dune longue tradition potique sont les thmes
en faveur pour ces paravents, complmentaires car les mois sont caractriss par une
activit de saison se droulant en un endroit donn, tandis que les lieux manifestent une

Cipango, 17 | 2013
 Jacqueline Pigeot, Michiyuki-bun, potique de litinraire dans la littratur... 6

ambiance saisonnire prcise. Dans les sites clbres, la spatialit saccorde en effet, voire
se subordonne, la temporalit. Le rapport entre image et texte vise aussi la
complmentarit, et non la simple illustration ou le commentaire, dautant plus que
potes et peintres travaillent de faon indpendante et parallle, partir dlments
acquis grce aux uvres prexistantes, devenus des conventions pralables et
ncessaires. Jacqueline Pigeot en conclut que cette pratique des paravents peints a
certainement contribu ancrer la notion de site clbre dans limaginaire japonais
(p. 90).
16 Un systme dimages se tisse, chacune en lien avec dautres. Ce que proposent les
potes, ce ne sont pas des images pittoresques, mais des cadres pour la rverie (p. 91).
Un personnage sexprime travers un pome, ou bien est en marche dans la peinture, ce
qui permet une forme didentification. On peut se projeter soi-mme dans une vocation
paysagre qui est impulsion vers lailleurs plutt que cadre ferm, laisser filer ses propres
songes, souvenirs ou dsirs, en rsonnance avec les phnomnes naturels suggrs.
Parfois, dans un processus didentification empathique qui se ddouble, celui qui regarde
la peinture ou lit le pome se reconnat dans ce voyageur qui lui-mme se confond un
lment naturel du paysage, exprime ainsi une motion, et sans doute aussi un sentiment
dappartenance au monde. Jacqueline Pigeot propose un bel exemple de ce processus
(p. 92) avec un pome du Tsurayuki-sh : Serais-je le seul / leur demander abri ? /
Non, les blanches vagues / Elles aussi, les harclent / Les sveltes pins du rivage . Le pote
qui pense comme une vague nest pas sans voquer Aldo Leopold (1887-1948), forestier
et cologiste amricain, acteur et penseur de lthique environnementale, revenu au
premier plan aujourdhui, qui voulait nous rapprendre penser comme une
montagne dans un texte de son Almanach dun comt des sables (1949).
17 Par cette conception du paysage et de la nature qui slabore, les sites sont mis en avant
non pour eux-mmes, leur beaut pittoresque, mais pour ce quils disent de notre
humaine condition, celle de passant prcaire en ce monde, de voyageur au cours de la vie.
Lintention nest pas de peindre un site pour lui-mme en une miniature accomplie mais
plutt dvoquer le regard que portent les humains sur lui. Le dessein des auteurs est de
transmettre les sentiments et motions suscits par une scne, dveiller notre empathie
envers le tmoin figur dans la peinture ou qui nonce le pome. Ltre humain est uni au
paysage par un lien temporel, insr dans le cycle saisonnier dont les moindres mutations
sont attentivement observes, notes, reconnues par des conduites affrentes et une
sensibilit partage. De multiples pratiques se ritualisent et instituent un calendrier
social qui suit le droulement des saisons et sinscrit dans des lieux consacrs
subordonns celles-ci. Plus que la beaut des sites, ce qui importe, cest leur capacit
capter et rendre perceptibles les mutations saisonnires continues, selon les critres qui
sont labors par la tradition et modlent lapprciation de la nature.
18 Au cours de lpoque de Heian, les pratiques de cour ont fortement contribu crer des
relations aux lieux tout fait spcifiques. Entre les sites et les humains viennent
sinterposer diverses mdiations : dispositifs tels que paysages miniatures ou paravents
orns de peintures et pomes, ou bien procds tels que rencontres potiques. Ainsi, se
sont tablies des conventions, se sont forms des modes de lecture, dinterprtation et de
transposition des sites, se sont construits des liens trs labors avec le paysage et les
faits de nature. Les sites clbres, grce notamment un puissant processus de
condensation, sont devenus lments signifiants intgrs la culture. Le site tant dj
contenu tout entier dans son nom, le travail des potes peut alors essentiellement porter

Cipango, 17 | 2013
 Jacqueline Pigeot, Michiyuki-bun, potique de litinraire dans la littratur... 7

sur le toponyme. Plutt que dvacuation totale de la ralit, on pourrait peut-tre parler
dune rduction (dans le sens chimique o moins devient plus) au profit du nom associ
quelques lments emblmatiques (dont une tude typologique serait faire). Le nom de
chaque site est investi par un appareil rhtorique en cours dlaboration dans lequel
lanalogie a une part constitutive importante. On peut parler de codage et transcodage
qui se superposent et que Jacqueline Pigeot nhsite pas, parfois, expliquer laide
dexemples contemporains pris dans des registres populaires, le langage publicitaire par
exemple.
19 travers ces processus, certains toponymes vont tre abandonns, dautres promus au
rang duta-makura, mot appui du pome. Un resserrement gographique sopre
principalement dans laire autour de la capitale. La slection se fait avant tout en fonction
de la pertinence dans le champ rhtorique qui se met en place. Perdurent certains lieux
formant la part immuable de lhritage culturel. Ce tamisage se fait donc non en fonction
des sites eux-mmes, de leurs qualits physiques, mais surtout par rapport leur nom,
aux ambivalences phontiques et aux possibilits dassociations quils offrent, aux
connotations quils suggrent. Ces proprits permettent de dmultiplier les liaisons ou
glissements autour dun toponyme, tout en associant un certain nombre dlments
naturels qui mettent en scne saison, moment, vgtal, animal, mtores, et tayent un
rseau de mtaphores. Le toponyme conserve une capacit sincarner dans des formes,
des sons, des faits de saisons, des composants naturels vivants qui permettent de
surimposer une expression sensorielle ltat affectif, comme la mlancolie du voyage. Le
toponyme inscrit le texte dans le monde sensible, et par del dveloppe une
constellation dimages dont il est le centre , une charge de sens extralittral (p. 100),
vritable ralit augmente . Introduire un nom de lieu clbre dans un pome, cest
prendre en charge cette tradition, cest donc sinsrer dlibrment dans un rseau
dimages et de correspondances (p. 102), cest le diffuser, lenrichir et le consolider, se
reconnatre dans cette culture et la partager.
20 Par la suite, les toponymes vont continuer tre enrichis dassociations nouvelles. La
rigoureuse conomie de moyens mise en uvre, o chaque syllabe se sature de sens,
dmultiplie images, rsonnances, motions, suggre le plus avec le moins de matire
verbale afin daccder lau-del de lexprim propre la posie (p. 103). Aux waka,
pomes de trente et une syllabes qui subtilisent les effets de surimpression autour dun
seul toponyme, le michiyuki-bun va ajouter un effet denchanement en liant plusieurs
dentre eux. Peut-tre pouvons-nous mettre en parallle ces formes de fluidit et de
rticulation labores en littrature avec celles qui mergent dans les arts de lespace.
Architecture et jardin vont, peu peu, mettre en uvre de nouvelles relations entre
dedans et dehors, des principes de condensation et miniaturisation, des dispositifs
rsorbant les distances dans lespace ou le temps (comme le mitate , dabord
procd littraire), diverses formes de transitions et de juxtapositions de squences
spatiales. Dans le Mumy-sh , Kamo no Chmei (1155 ?-1216) tablit un parallle
entre lart du jardinier et celui du pote, qui tendent tous deux partir de fragments
recrer la nature en vue dun effet densemble (p. 129).
21 Les toponymes bnficient dune place fondamentale dans la posie japonaise, et cela
depuis les plus anciennes compositions, ce que montre lvolution du sens du mot uta-
makura, mot appui du pome. Son sens drive vers lieu clbre chant en posie aprs
avoir dsign un manuel aide-mmoire utile la pratique sociale de la posie. Le nom
dun lieu clbre est porteur en lui-mme dune puissance potique et vocatoire, il

Cipango, 17 | 2013
 Jacqueline Pigeot, Michiyuki-bun, potique de litinraire dans la littratur... 8

introduit toute une cristallisation dimages (p. 134) qui appelle entre autres une
forme, un paysage propres et non arbitraires. Les toponymes sont essentiellement des
foyers dimages, de rminiscences et dmotions (p. 355), donc de significations. A
contrario, comme le dit clairement un commentaire lors dun concours, labsence de nom
propre peut laisser un pome dans le vague, le trop peu suggestif, bref prive le texte de
rfrences, dexpressivit. Lconomie de moyen devient banalit.
22 Ces rflexions trouvent un cho avec le fameux texte de Marcel Proust auquel Jacqueline
Pigeot renvoie, Noms de pays : le nom (p. 132). la diffrence que limaginaire nourri par
les toponymes au Japon nest pas personnel un auteur mais partag par tous les potes
et leur audience du fait de la rigueur dans le choix dun nom propre existant, de son
insertion dans la tradition, des rfrences aux conventions communes. La tradition a tiss
autour des toponymes un rseau dimages et de connotations, et cependant la vritable
cration dpasse la stricte conformit : mots anciens, pensers nouveaux exige le pote
Teika (p. 163). La pertinence dun toponyme est juge en fonction de sa conformit aux
significations que la tradition potique lui assigne, et la distanciation par rapport la
ralit fait aussi partie de cette convention. Les noms de lieux se sont dtachs de leur
substrat gographique (ou lont reconstruit) tandis que les substrats culturels et
temporels se sont densifis, leurs sens figurs, mtaphoriques, connotatifs se sont
enrichis. Ainsi ils remplissent pleinement leur rle de pourvoyeurs dimages (p. 142).
Ils constituent une langue commune, vhiculent des images reconnues. La fonction du
lieu clbre valeur duta-makura est douvrir limaginaire potique en vacuant la
description, linformation, le pittoresque. Ce langage et cet imaginaire ont leur tour
(dans un mouvement trajectif comme le qualifie Augustin Berque) nourri la perception et
la construction du territoire et certains de ces principes continuent les irriguer
aujourdhui.
23 La plupart des potes ne connaissent que par ou-dire les toponymes quils chantent, ils
composent en chambre, voire revendiquent une indiffrence totale aux sites rels. Ils
nourrissent leur imaginaire dans la posie, la puissance dvocation des noms, sappuient
sur les conventions de la tradition, non pas dans la contemplation in situ il semble que
de manire gnrale, le travail sur le motif apparaisse en lien avec la modernit et une
nouvelle conception du temps et de la vitesse. Cependant certains, comme Nin
(988-1050), Gyson (1055-1135) et Saigy (1118-1190), sont connus pour leurs nombreuses
prgrinations et sont mme considrs comme des fous de meisho (p. 149) do ils
ramenaient de prcieux souvenirs valeur de reliques (aiguille de pin, coquillage, et
mme une grenouille sche), quils montraient pieusement. Ce nest sans doute pas un
hasard sils sont aussi considrs parmi les plus grands potes comme des lgendes.
24 Au dbut de lpoque de Kamakura, apparat un genre nouveau danthologie potique, les
collections de cent pomes sur les sites clbres, meisho hyakushu uta . Dans un
exemple prsent, les pomes sont classs de faon traditionnelle par saisons, mais, est-il
not par lauteure, sans cohrence gographique. Un autre recueil comprend, aprs les
catgories thmatiques classiques, une srie de pomes sur les meisho classs par types de
paysage. Comme dans les lexiques potiques, sont traits dabord les paysages terrestres
(montagnes, landes) puis les paysages maritimes. Jacqueline Pigeot souligne toutefois
labsence ditinraire, de lien gographique entre ces diffrents lieux numrs.
Cependant cette lecture du territoire qui tablit une typologie paysagre nous semble trs
intressante. La gographie, ce nest pas seulement la situation (sans importance dans ces
exemples), mais cest aussi le site et ses caractristiques. Classer puis voquer un lieu par

Cipango, 17 | 2013
 Jacqueline Pigeot, Michiyuki-bun, potique de litinraire dans la littratur... 9

son nom et par son paysage ancre celui-ci dans le territoire, non par sa situation, sa
localisation, mais par la nature de son site, qui sincarne en gnral en un composant ou
un motif paysager saisi dans une mutation saisonnire.
25 La troisime partie de louvrage traite des relations ditinraires proprement dites,
travers lanalyse de divers exemples. Depuis lorigine, les rcits ditinraires ne sont pas
conus comme des narrations anecdotiques jalonnes de descriptions pittoresques, mais
plutt comme lexpression dun mouvement qui superpose plusieurs dimensions
temporelles : le temps horizontal de la marche du voyageur, de son parcours personnel
qui se droule ; le temps vertical de lpaisseur historique des lieux mentionns, histoire
transfigure par la cration littraire. Sajoute une dimension temporelle imaginaire,
celle propre au pome, au moment de son nonc ou de sa lecture. Les sites, travers leur
nom, sont des points de jonction o se croisent et se superposent ces diffrentes
temporalits. Le michiyuki-bun retrace souvent litinraire dun personnage solitaire,
victime dun sort contraire, contraint des prgrinations dans des conditions pnibles,
celles de lexil, de la fuite, du bannissement ou de lerrance. Le registre affectif est
soulign par un tat fusionnel entre les sentiments de cet tre pitoyable et le milieu qui
lentoure, ou plutt dont il fait partie, comme un prolongement de lui-mme. Lhistoire
des sites traverss se dchiffre travers les pomes qui lont cristallise, ont confr au
lieu cette densit spcifique et continuent susciter de nouveaux pomes, ce qui amplifie
leffet de surimpression.
26 Le propre des meisho est dtre veilleurs de fantasmes (p. 244). Par exemple,
contempler la lune dans un lieu renomm touche davantage, prend une substance
diffrente, bien plus riche et intressante quen un endroit quelconque. Mais sont-ils
interchangeables, comme se demande Jacqueline Pigeot, car leur ralit physique compte
si peu en regard de limage qui sen est construite ? Lauteure par ailleurs remarque
lhomophonie des deux verbes nagamu, contempler vers le lointain et aussi dire un
pome , comme si la contemplation des sites et la rcitation potique taient deux
pratiques quasi quivalentes, lies, voire indissociables dans un certain rapport au
monde. Rciter un pome aurait valeur de contemplation, de visite virtuelle, sans avoir
besoin de se dplacer, ce qui comporte toujours des risques. Dans lespace comme dans
le temps, le meisho est avant tout un lieu o sinscrit limaginaire collectif, o se dploie,
en accord avec lui, la rverie personnelle (p. 245). De plus, aux nombreuses
rminiscences culturelles que les lieux inspirent, collectives et transcrites dans la
littrature, peut sajouter le ressouvenir personnel.
27 Les principales caractristiques du michiyuki-bun sont, dune part, la fusion de la prose
narrative et des pomes, et dautre part, lintroduction de la citation potique,
lassimilation de la fonction de rfrence. Des fragments de pomes anciens, tmoins et
vhicules de la tradition, sont incorpors au texte ainsi que de nouvelles compositions
suscites par le passage en un lieu clbre du voyageur au cours de son itinraire. Le
michiyuki-bun atteint un effet de continuit temporelle et spatiale trs fort, au travers de
lenchssement de lhritage littraire et de lenchanement des toponymes, porteurs dj
dune longue tradition.
28 La quatrime partie, fertile tude thmatique, aborde reprsentation du voyage et
potique du michiyuki-bun . De multiples images, motifs rcurrents, formes narratives,
qui donnent cette tonalit poignante de nombreux textes, sont issus de cette conception
du voyage propre au Japon ancien et dj voque. Un rcit mythique sest constitu en
schma narratif qui persiste et rpte litinraire dun personnage de haute condition en

Cipango, 17 | 2013
 Jacqueline Pigeot, Michiyuki-bun, potique de litinraire dans la littratur... 10

marche vers la mort. Son parcours symbolique enchane dune faon rituelle
transgression / expulsion / purification / rgnrescence qui sincarnent en un itinraire.
lorigine, le cheminement de la divinit mythologique Susanoo-no-mikoto, premier
dune longue postrit, constitue larchtype de ce modle culturel qui va voluer,
amplifier ses significations, parfois politiques, par exemple dans le cas daristocrates
exils, voire crass. La situation du banni saurole peu peu dune sorte de prestige et
suscite des sentiments de compassion, daffectivit ; elle est valorise par une forme de
dlectation esthtique (p. 299). Cest travers les expressions littraires de ces
histoires, leur sublimation, quune conception du voyage comme exprience la fois
pathtique et valorisante (p. 302) se construit, symbole de la prcarit non seulement
sociale, mais aussi morale, de ltre humain (p. 303). Le personnage de la femme
littralement folle de chagrin (p. 307) prsent dans de nombreuses pices de N, en
qute perdue dun tre cher, confirme la transmutation de la dtresse humaine en
objet dmotion et de contemplation esthtique (p. 311).
29 Dans lvolution de cette sensibilit, le bouddhisme semble dterminant plus dun titre :
les moines, souvent eux-mmes voyageurs, ont laiss des crits importants et leurs
prgrinations sont empreintes de multiples significations et valeurs. Le plerinage en est
la forme par excellence, runissant exercice valeur religieuse, contemplation
mystique de la nature, activit potique (p. 313). Au contact de certains paysages au rle
de stimulant spirituel , lextase devant la nature et la mditation mystique fusionnent,
la ferveur religieuse se confond avec limagination potique de la nature (p. 317). Le
voyage, parcours et initiation, est donc la fois mtaphore et mise en pratique de la
progression spirituelle (p. 322), voie vers le dtachement. La contemplation au contact
du monde naturel amne connatre lintrinsque fragilit des choses, dchiffrer la loi
dimpermanence, aboutit mme lidentification avec les lments naturels. Occasion de
saisir lcoulement du temps, le voyage amne aussi vivre en accord avec la nature, au
rythme des moments, des saisons. Mais parfois langoisse de linconnu, la mortification,
surgissent, et alors cest toute la vie qui ne semble quune prgrination entre deux
tapes, la naissance et la mort. Au final, le voyage nenseigne que la vanit du voyage
(p. 332). Exprience du temps et exprience de lespace sarticulent non pas comme
dploiement par lhomme de sa libert mais plutt comme flottement gnrateur
dangoisse (p. 334).
30 Le voyage et la posie sont donc vcus de faon complmentaire et cette double
exprience sappuie sur la notion de meisho. Leur comprhension est, au Japon, une
exprience culturelle labore qui permet de connatre, partager et renouveler motions,
sensations, valeurs esthtiques et spirituelles. tape et relais o se succdent les
gnrations, butte-tmoin dont la prennit rvle en miroir la brivet de notre
passage, un meisho peut pourtant disparatre. Dans ce cas, la posie demeure seule trace
dune rencontre passe entre un site et des hommes comme la lumire visible dune
toile pourtant refroidie (p. 350). Cette comparaison nous voque immdiatement la
Sumida, longtemps unique meisho consacr uta-makura de la cit dEdo, toile en train de
steindre dans le Tky du dbut du XXe sicle dont Nagai Kaf nous a transmis les
dernires lueurs.
31 Ce chapitre finit sur une rflexion autour de lesthtique de lclatement (p. 362)
partir de lanalyse dun texte exemplifi, un pome chanter du XIIe sicle, Kaihen ,
Bords de mer . Le contenu rfrentiel se rapportant lespace, au temps, aux
vnements disparat au profit de la connotation, du symbolique. La notion dtape, cest-

Cipango, 17 | 2013
 Jacqueline Pigeot, Michiyuki-bun, potique de litinraire dans la littratur... 11

-dire dorganisation et de dcoupage dans le temps et lespace, est disloque au profit

du Temps comme succession de phnomnes sensibles, (...) comme mutation dans
laquelle lhomme est physiquement impliqu (p. 362). Le rel clate en un
poudroiement dimages fugitives , en fragments labiles qui senchanent, ou plutt se
juxtaposent, dans un flux continu et rythm qui charrie citations, vocations,
allusions, dmultipliant leffet de miroitement. La recomposition de litinraire disloqu
sopre par la continuit et la rgularit du rythme de lcriture. Dans ces paysages si peu
dcrits, si peu reprsents mais voqus par quelques notations qui expriment une
atmosphre le vrai pote est celui qui peint non pas les ralits (keibutsu ) mais le
halo qui les entoure (omokage ) expose Shinkei au XVe sicle dans un trait (p. 365)
en continuo une figure est dcline. Cest celle de la prsence humaine note par des
activits (navigation, pche, ramassage de coquillages ou dalgues...) qui habitent ces
paysages perus de faon trs polysensorielle.
32 Au cours de son histoire, le Japon, cest--dire ses territoires et sa nature, a t travaill
par la culture, foncirement par la posie. Les myriades de pomes, chargs de mythes, de
symboles, dimages sans cesse ressasses, ont model les toponymes, sceaux de lhomme
sur lespace (p. 371) et construit une topographie imaginaire toujours rmanente dans la
mmoire collective. Par son travail, Jacqueline Pigeot nous permet de comprendre et
sentir comment sest constitu ce rseau vivant des sites clbres, essentiels aux
pratiques littraires aussi bien qu celles de lespace : lieux la fois rels et idels ; lieux
vcus et visits, ou bien rvs et voqus de multiples faons, par la posie puis par
diffrents modes dexpression comme lart des jardins ; lieux o les temps se superposent
et fusionnent avec lespace.
33 travers la notion htrotopique de meisho, ce sont des relations de la socit japonaise
son territoire, ses milieux naturels, ses saisons, ce sont des articulations de la culture
au temps et lespace qui se sont construites. Ltude de Jacqueline Pigeot nous montre
comment des lieux se sont particulariss, puis ont servi dappui un imaginaire potique
qui son tour a inform divers pratiques et modes de crations. Ce livre est donc prcieux
et utile pour tous ceux qui, comme nous, sintressent au sens de lespace au Japon, qui
voudraient mieux comprendre la production des rfrences fondatrices de son imaginaire
paysager. Cest cette approche qui a guid notre lecture.

Cipango, 17 | 2013