LA ENERGA

1. La Energa

La energa es la capacidad de producir algn tipo de trabajo o poner algo en movimiento. Si bien el
trmino puede definirse desde una variedad amplia de enfoques, lo cierto es que todos ellos
guardan algn tipo de relacin con la definicin provista. La energa es un tpico de enorme
relevancia para la actividad humana, en la medida en que permite el desarrollo de la vida en la
tierra y sostiene la actividad econmica.

La fuente de energa ms importante para el hombre lo constituye el sol. As es gracias a la luz

solar que los vegetales pueden, a travs de clulas especialmente diseadas para esa tarea, tomar
energa y producir su propio alimento que deriva en la produccin de oxgeno. As vistos los
hechos, los vegetales tambin constituyen la primera fuente de energa de la cadena alimenticia,
en la medida en que sirven para nutrir a los herbvoros, y desde all, a todo el resto de los seres
vivos, incluidos los carroeros. En efecto, la energa aportada por el sol en forma de luz (fotones o
energa lumnica) es transformada por los vegetales en energa qumica, almacenada en los
nutrientes. Esta energa es a su vez liberada como energa calrica por los animales.

Vale sealar que, para las actividades de produccin de bienes y servicios tambin es importante
el requerimiento de fuentes de energa. Es por ello que la explotacin de recursos energticos
tiene una enorme importancia estratgica, porque es la base sobre la que se pone en
funcionamiento toda la economa. Las principales fuentes de energa en este sentido lo
constituyen los hidrocarburos, que son compuesto orgnicos que se conforman por hidrgeno y
carbono; as, el gas natural y el petrleo son indispensables para que la actividad humana se
desarrolle en nuestros das. Resulta de inters sealar que estos productos se han originado a
partir de un lento y progresivo proceso que tuvo como punto de partida a seres vivos, motivo por
lo cual se los conoce como "combustibles fsiles". En trminos estrictos y recordando el prrafo
previo, la energa contenida en estos productos no deja de ser tambin originada en el sol, aunque
hace miles de aos.

La energa se define como las capacidades de realizar trabajo, de producir movimiento, de

generar cambio. Es inherente a todos los sistemas fsicos, y la vida en todas sus formas, se
basa en la conversin, uso, almacenamiento y transferencia de energa.

Puede presentarse como energa potencial (energa almacenada) o como energa cintica
(energa en accin), siendo estas dos formas interconvertbles, es decir, la energa
potencial liberada se convierte en energa cintica, y sta cuando se acumula se
transforma en energa potencial. La energa no puede ser creada ni destruida, slo
transformada de una forma en otra (Primera Ley de la Termodinmica).

Segn su origen puede ser:

 Energa qumica: es la contenida en los compuestos qumicos y que a travs de
distintos procesos, susceptible de ser liberada.
Energa nuclear: contenida en los ncleos atmicos y liberada a travs de los
procesos de fisin y fusin nuclear. Es tambin llamada energa atmica.
Energa elctrica: es la que se manifiesta como resultado del flujo de electrones a
lo largo de un conductor.
Energa mecnica: es la producida por la materia en movimiento.
Energa radiante: est contenida en los distintos tipos de radiacin
electromagntica.

2. TIPOS DE ENERGA

Hay muchos tipos de energa, aqu intentaremos enumerarlos todos o la

principal mayora de ellos con una breve explicacin de como son.

1. Energa elctrica
2. Energa lumnica
3. Energa mecnica
4. Energa trmica
5. Energa elica
6. Energa solar
7. Energa nuclear
8. Energa cintica
9. Energa potencial
10. Energa qumica
11. Energa hidrulica
12. Energa sonora
13. Energa radiante
14. Energa fotovoltaica
15. Energa de reaccin
16. Energa inica
17. Energa geotrmica
18. Energa mareomotriz
19. Energa electromagntica
20. Energa metablica
21. Energa hidroelctrica
22. Energa magntica
23. Energa calorfica
1. Energa Elctrica

La energa elctrica es la energa resultante de una diferencia de potencial entre dos

puntos y que permite estabular una corriente elctrica entre los dos, para obtener algn
tipo de trabajo, tambin puede transformarse en otros tipos de energa entre las que se
encuentran energa luminosa o luz, la energa mecnica y la energa trmica.

2. Energa lumnica

La energa luminosa es la fraccin que se percibe de la energa que trasporta la luz y que
se puede manifestar sobre la materia de diferentes maneras tales como arrancar los
electrones de los metales, comportarse como una onda o como si fuera materia, aunque
la ms normal es que se desplace como una onda e interacte con la materia de forma
material o fsica, tambin aadimos que esta no debe confundirse con la energa radiante.

3. Energa mecnica
La energa mecnica se debe a la posicin y movimiento de un cuerpo y es la suma de
la energa potencial, cintica y energa elstica de un cuerpo en movimiento. Refleja la
capacidad que tienen los cuerpos con masa de hacer un trabajo. Algunos ejemplos
de energa mecnica los podramos encontrar en la energa hidrulica, elica y
mareomotriz.

4. Energa trmica

La energa trmica es la fuerza que se libera en forma de calor, puede obtenerse mediante
la naturaleza y tambin del sol mediante una reaccin exotrmica como podra ser
la combustin de los combustibles, reacciones nucleares de fusin o fisin, mediante
la energa elctrica por el efecto denominado Joule o por ultimo como residuo de otros
procesos qumicos o mecnicos. Tambin es posible aprovechar energa de la
naturaleza que se encuentra en forma de energa trmica calorfica, como la energa
geotrmica o la energa solar fotovoltaica.

5. Energa Elica

La energa elica se caracteriza por s una energa abundante, renovable y

limpia, tambin ayuda a disminuir las emisiones de gases contaminantes y de efecto
invernadero al reemplazar termoelctricas a base de combustibles fsiles, lo que la
convierte en un tipo de energa verde, el mayor inconveniente de esta sera la
intermitencia del viento que podra suponer en algunas ocasiones un problema si se
utilizara a gran escala.
6. Energa Solar

El aire calentado es el que contiene agua evaporada que asciende de los ocanos, y
tambin en parte de los continentes, causando la circulacin atmosfrica o conveccin.
Cuando el aire asciende a las capas altas, donde la temperatura es baja, va disminuyendo
su temperatura hasta que el vapor de agua se condensa formando nubes. El calor latente
de la condensacin del agua amplifica la conveccin y produce fenmenos naturales tales
como borrascas, anticiclones y viento. La energa solar absorbida por los ocanos y masas
terrestres mantiene la superficie a 14 C. Para la fotosntesis de las plantas verdes la
energa solar se convierte en energa qumica, que produce alimento, madera y biomasa,
de la cual derivan tambin los combustibles fsiles.

Se ha estimado que la energa total que absorben la atmsfera, los ocanos y los
continentes puede ser de 3.850.000 ex julios por ao. . En 2002, esta energa en un
segundo equivala al consumo global mundial de energa durante un ao.
La fotosntesis captura aproximadamente 3.000 EJ por ao en biomasa, lo que representa
solo el 0,08% de la energa recibida por la Tierra. La cantidad de energa solar recibida
anual es tan vasta que equivale aproximadamente al doble de toda la energa producida
jams por otras fuentes de energa no renovable como son el petrleo, el carbn,
el uranio y el gas natural.

Cmo se obtiene?

Es obtenida a partir del aprovechamiento de la radiacin electromagntica procedente

del Sol, la radiacin solar que alcanza nuestro planeta tambin puede aprovecharse por
medio de captadores que mediante diferentes tecnologas (clulas fotovoltaicas,
helistatos, colectores trmicos) puede transformarse en energa trmica o elctrica
y tambin es una de las calificadas como energas limpias o renovables.

La potencia de radiacin puede variar segn el momento del da, as como las condiciones
atmosfricas que la amortiguan y la latitud. En buenas condiciones de radiacin el valor
suele ser aproximadamente 1000 W/m (a esto se le conoce como irrandiancia) en la
superficie terrestre
La radiacin es aprovechable en sus componentes directa y difusa, o en la suma de ambas.
La radiacin directa es la que llega directamente del foco solar, sin reflexiones o
refracciones intermedias. Mientras que la difusa es la emitida por la bveda celeste diurna
gracias a los mltiples fenmenos de reflexin y refraccin solar en la atmsfera, en las
nubes y el resto de elementos atmosfricos y terrestres. La radiacin directa puede
reflejarse y concentrarse para su utilizacin, mientras que no es posible concentrar la luz
difusa que proviene de todas las direcciones.

7. Energa nuclear

Esta energa es la liberada del resultado de una reaccin nuclear, se puede obtener
mediante dos tipos de procesos, el primero es por Fusin Nuclear (unin de ncleos
atmicos muy livianos) y el segundo es por Fisin Nuclear (divisin de ncleos atmicos
pesados).

En las reacciones nucleares se suele liberar una grandsima cantidad de energa debido en
parte a la masa de partculas involucradas en este proceso, se transforma directamente en
energa. Lo anterior se suele explicar basndose en la relacin Masa-Energa producto de
la genialidad del gran fsico Albert Einstein.

8. Energa cintica
La energa cintica es la energa que posee un objeto debido a su movimiento, esta
energa depende de la velocidad y masa del objeto segn la ecuacin E = 1mv2, donde m
es la masa del objeto y v2 la velocidad del mismo elevada al cuadrado.

La energa asociada a un objeto situado a determinada altura sobre una superficie se

denomina energa potencial. Si se deja caer el objeto, la energa potencial se convierte en
energa cintica. (vase la imagen)

9. Energa potencial

En un sistema fsico, la energa potencial es energa que mide la capacidad que tiene dicho
sistema para realizar un trabajo en funcin exclusivamente de su posicin o configuracin.
Puede pensarse como la energa almacenada en el sistema, o como una medida del
trabajo que un sistema puede entregar. Suele abreviarse con la letra U o Ep.

La energa potencial puede presentarse como energa potencial gravitatoria, energa

potencial electrosttica, y energa potencial elstica.

Ms rigurosamente, la energa potencial es una magnitud escalar asociada a un campo de

fuerzas (o como en elasticidad un campo tensorial de tensiones). Cuando la energa
potencial est asociada a un campo de fuerzas, la diferencia entre los valores del campo
en dos puntos A y B es igual al trabajo realizado por la fuerza para cualquier recorrido
entre B y A.

10. Energa Qumica

Esta energa es la retenida en alimentos y combustibles, Se produce debido a la
transformacin de sustancias qumicas que contienen los alimentos o
elementos, posibilita mover objetos o generar otro tipo de energa.

11. Energa Hidrulica

La energa hidrulica o energa hdrica es aquella que se extrae del aprovechamiento de

las energas (cintica y potencial) de la corriente de los ros, saltos de agua y mareas, en
algunos casos es un tipo de energa considerada limpia por qu su impacto ambiental
suele ser casi nulo y usa la fuerza hdrica sin represarla en otros es solo considerada
renovable si no sigue esas premisas dichas anteriormente.

12. Energa Sonora

Este tipo de energa se caracteriza por producirse debido a la vibracin o movimiento de

un objeto que hace vibrar tambin el aire que lo rodea, esas vibraciones se transforman
en impulsos elctricos que nuestro cerebro interpreta en sonidos.

13. Energa Radiante

Esta energa es la que tienen las ondas electromagnticas tales como la luz visible, los
rayos ultravioletas (UV), los rayos infrarrojos (IR), las ondas de radio, etc.

Su propiedad fundamental es que se propaga en el vaci sin necesidad de ningn soporte

material, se trasmite por unidades llamadas fotones estas unidades actan a su
vez tambin como partculas, el fsico Albert Einstein planteo todo esto en su teora del
efecto fotoelctrico gracias al cual gan el premio Nobel de fsica en 1921.

14. Energa Fotovoltaica

La energa fotovoltaica y sus sistemas posibilitan la transformacin de luz solar

en energa elctrica, en pocas palabras es la conversin de una partcula luminosa con
energa (fotn) en una energa electromotriz (voltaica). La caracterstica principal de un
sistema de energa fotovoltaica es la clula fotoelctrica, un dispositivo construido de
silicio (extrado de la arena comn).

15. Energa de reaccin

Es un tipo de energa debido a la reaccin qumica del contenido energtico de los

productos es, en general, diferente del correspondiente a los reactivos.
En una reaccin qumica el contenido energtico de los productos Este defecto o exceso
de energa es el que se pone en juego en la reaccin. La energa absorbida o desprendida
puede ser de diferentes formas, energa lumnica, elctrica, mecnica, etc.

16. Energa inica

La energa de ionizacin es la cantidad de energa que se necesita para separar el electrn

menos fuertemente unido de un tomo neutro gaseoso en su estado fundamental.

17. Energa geotrmica

Esta corresponde a la energa que puede ser obtenida en base al aprovechamiento del
calor interior de la tierra, este calor se debe a varios factores entre los ms importantes se
encuentran el gradiente geotrmico, el calor radio gnico, etc. Geotrmico viene del
griego geo, Tierra, y termos, calor; literalmente calor de la Tierra.

18. Energa mareomotriz

Es la resultante del aprovechamiento de las mareas, se debe a la diferencia de altura
media de los mares segn la posicin relativa de la Tierra y la Luna y que como
resultante da la atraccin gravitatoria de esta ltima y del sol sobre los ocanos.

De estas diferencias de altura se puede obtener energa interponiendo partes mviles al

movimiento natural de ascenso o descenso de las aguas, junto con mecanismos de
canalizacin y depsito, para obtener movimiento en un eje.

19. Energa electromagntica

La energa electromagntica se define como la cantidad de energa almacenada en una

parte del espacio a la que podemos otorgar la presencia de un campo electromagntico y
que se expresa segn la fuerza del campo elctrico y magntico del mismo. En un punto
del espacio la densidad de energa electromagntica depende de una suma de dos
trminos proporcionales al cuadrado de las intensidades de campo.

20. Energa metablica

Este tipo de energa llamada metablica o de metabolismo es el conjunto de reacciones y

procesos fsico-qumicos que ocurren en una clula. Estos complejos procesos
interrelacionados son la base de la vida a nivel molecular, y permiten las diversas
actividades de las clulas: crecer, reproducirse, mantener sus estructuras, responder a
estmulos, etc.
21. Energa hidroelctrica

Este tipo de energa se obtiene mediante la cada de agua desde una determinada altura a
un nivel inferior provocando as el movimiento de mecanismos tales como
ruedas hidrulicas o turbinas, Esta hidroelectricidad es considerada como un recurso
natural, solo disponible en zonas con suficiente cantidad de agua. En su desarrollo se
requiere la construccin de presas, pantanos, canales de derivacin as como
la instalacin de grandes turbinas y el equipamiento adicional necesario para generar esta
electricidad.

22. Energa Magntica

Esta energa que se desarrolla en nuestro planeta o en los imanes naturales. Es la

consecuencia de las corrientes elctricas telricas producidas en la tierra como resultado
de la diferente actividad calorfica solar sobre la superficie terrestre, y deja sentir
su accin en el espacio que rodea la tierra con intensidad variable en cada punto

23. Energa Calorfica

La energa calorfica es la manifestacin de la energa en forma de calor. En todos los

materiales los tomos que forman sus molculas estn en continuo movimiento ya sea
trasladndose o vibrando. Este movimiento implica que los tomos tienen una
determinada energa cintica a la que nosotros llamamos calor o energa calorfica.