Detectivul Cade Parris rimane inmarmurit cand in biroul lui isi face aparitia o blonda uluitor de eS meet tote Cloner eM rns este doar o vorbi goal. Din Pee eee 2 femeie are nevoie de Cade Sree Ree Le ed © persoani disp3ruta — pe ea insasi Peta E Rs gay rants vulnerabila, Bailey James nu isi mai aminteste nimic legat de trecutul si de aan ei. Un lucru este insa sigur — Bailey a intrar intr-o incurcatura uriasi, doar ca nu stie cu certitudine in ce fel. Cade este con- vins ca este imposibil ca tanira delicata aflata in TEMES Si Keo TOR gcoo Mice tas tn tarcic nt ws hte Sete te Crea eae terate ketch et bet eiery] eee de un milion de dolari, un pistol si un diamant albas- Para ran cian r MC ER Yee ere tear oy se simte atrasa de Cade in aceeasi masuri, cei doi Per ee es ove iee cee Macca ecco te Cates mai ales ca pe strazile din Washington un criminal este inca liber si decis s4 recupereze prada care i-a Pret ta elise tt com Nora Roberts a scris peste 200 de romane de dragoste, Deore ee ams emits eC zate de New York Times. Cartile ci au fost publicate PSE: eee Lira Crk: koa ecnecunoscuti. rase infundat, cu nasul_ decat sa mormiie. —105 Tnseamna ca esti bogat. | definesti bogatia sau daca te referi d sau la intreaga familie, E vorba de imobiliare, genul acesta de lucruri, pului am avut o multime de doctori, de ncheri. lar eu sunt... completa ea, incAntata de postura lui. iintri in afacerea familiei. Nu ai vrut si fii sau bancher. N yrut sa fiu Sam Spade. , fase infundat. maltez. Ma bucur foarte mult ca nu ai vrut i lua mana Pe care €a gi-0 pusese pe obrazul dusi-o pe buze, si o simti tremurand sub atin- bucur cA tiam gasit numele in cartea de ‘Vocea ei deveni mai gravi. Ma bucur ca dintre ei si o puse deoparte. Si dear fi fost el, ar fi inteles ce se citea in privirea ei in inima ii salta de bucurie.107 imtindu-i pielea tfiorhe. din ochii ei si apoi ochii ini panel, simgindo, si era mica, trecindusi buzele peste locul in care i camea, apoi urca agale citre | Maxilar, intorcandu-se si acoperindui Mai sarutase astfel pana atunci. Stia 84 0 fi facut cineva cu atata atentie. se abandona sérucului, murmurind Pentru ai scoate cAmasa, rremurand cand i lindu-i sanii si cuprinzandui Pierduta in splendoare, intrun la- Senzatii. Bland, apoi dur, rece, apoi senzatie izbinduse cu blandete de apoi intro placere pura. Indiferent va nou si incitant. li scoase camaga \cAntatoare a cdrnii lui peste ei, in- mile ingemanate. ritmul buzelor lui, al dintilor ii Care © tortura fara graba, gros si dulce, cand el ii tra- ee inspire, dar fie- ta. O atingea peste tot, a, insi impingand-oE Steaua ascunsd 139 _{ncep SA 0 urdsc, spuse Sara in gluma, facand-o pe A zimbeasca. Bailey 4 28 > a “Trebuie s& fie greu sa fii extrem de frumoasa, nu ceri? Oamenii nu se uita decat la suprafaga. Cred ca m-as descurca cu asta. Cum e gura? ~Senzuala, Carnoasa. -Naturala. | -Da, e bine. Incepea si se entuziasmeze. Schita se contura rapid. Sprancenele sunt un pic mai bine con- urate si are o alunita langa cea stanga. Exact aici, spuse Bailey, ardtand catre propria ei fata. -Acum chiar ci 0 urasc, mormai Sara. Nu vreau sa stiu daca are un corp pe masura acestui chip. Sa zicem ciare niste urechi ca Dumbo. -Nu, mie teama cA nu. Bailey zambi spre schita si 9 cuprinse induiosarea, venindu-i si planga din nou. E pur si simplu frumoasa. O prezengi uimitoare. - Mise pare cunoscuta. Auzind comentariul intro doara al Sarei, Bailey se incorda. ~ Da? Chiar? ~As jura ci am mai vazut fata aceasta, Tuguindu-si buzele, Sara batu cu creionul in schita. Intro revisti, poate. Arata ca un model dintr-o reclama ~ la un par- fum scump sau la o crema de faga. Daca ai o fara de un milion de dolari, nebun sa fii sa nu o folosesti. ~Model. Bailey isi ue buza, luptinduse sisi aminteasca. Pur si simplu nu stiu. Sara rupse mp din blocnotes, dandu-i-o lui Cade. -Tu ce crezi? ‘ -Te da pe spate, spuse el dupa o oes: Zana gene- lor a fost a dracului te binedispusa cand sa nascut ea. Totusi, nu stiu de unde s-o iau, desi este o figura pe care nici un barbat normal nu ar uita-o. »O cheama Grace“, isi spuse Bailey. .Si nu e doar frumoasa. Nu e doar un chip. Buna treaba, Sara. Cade puse cele doua schite lao- lalta pe blat. Mai ea Pa inca una? rivire la ceas. Sane Pca ‘co jumatate de ora. aSteaua ascunsa 141 _-Nu sunt sigur. Cade isi cufunda mainile in buzuna- re. Dar mai am putin si voi afla. Ai facut o treaba buna, Sara, [gi rman dator. _Ipi voi trimite factura. Isi stranse uneltele si se ridi- <4, [] saruta usor, cercetandu-i chipul. Nu cred ca ma vei mai suna sa iesim in oras. Sunt indragostit de ea, spuse el simplu. -Da, mi-am dat seama de asta. isi puse geanta pe umar, apoi ii atinse obrazul. O sa-mi fie dor de tine. -O sa fiu in preajma. - Asa e, confirma ea. Dar perioada de nebunie si de dezmat s-a incheiat pentru tine, Parris. Imi place de ea. Sper sd va iasa. Cu un ultim zambet nostalgic, se intoar- se. Stiu cum sa gasesc iesirea, Elo conduse totusi si, inchizand usa, isi dadu seama c4, intradevar, se incheia o parte din viata lui. Liberta- tea de a veni si de a pleca cum il taia capul, cu cine avea chef. Nopgi tarzii in club, cu posibilitatea de a fi urmate de maa de sex prietenoase, fara obligatii. Sa nu fie tesponsabil decat pentru el insusi. Privi catre scari. Ea era sus. Responsabilitate, stabilita- te, implicare. O singura femeie de acum inainte, pentru toata viata - o femeie tulburata, care inca nu-i spusese cuvintele pe care dorea sa le auda, care nu-i facuse inca promisiunile de care avea nevoie. Putea inca sa plece, iar ea nu va invinovati. De fapt, era sigur c4 exact la asta se astepta. Il facu sa se intre cine © mai abandonase. : Scutura din cap si urca sctrile dupa ea fara nici o urméa de regret. Statea TR eae privind pe fereastra. isi tinea mai- nile impreunate in poala, stand cu spatele la usa. - Esti bine? es ~Da. Imi pare riu ca am fost nepoliticoasa cu priete- na ta, Nici macar nu tam mulgumit. ~Sara intelege- -O mines multa vreme- = De cativa ani, da. Bailey inghiti in sec. Ati fost impreuna. ME,Steaua ascunsd 181 -E potrivita mai degraba mura el. -Te iubesc, Cade, repeta ea, si il saruta usor. —Viata incepe acum. Pentru un inceput, mur-