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APROVECHAMIENTO
CONJUNTO AGUAS
SUPERFICIALES-
SUBTERRNEAS
AUTOR: BERNARDO LPEZ CAMACHO
: Quedan reservados todos los derechos. (Ley de Propiedad Intelectual del 17 de noviembre de 1987 y Reales Decretos).
Documentacin elaborada por el autor/a para EOI.
Prohibida la reproduccin total o parcial sin autorizacin escrita de EOI.
Master en Ingeniera Medioambiental y Gestin del Agua
Mdulo: Abastecimiento y saneamiento urbanos
Escuela de Negocios Materia: Aprovechamiento conjunto aguas superficiales-subterrneas
Sumario
RESUMEN .......................................................................................................................................3
1. INTRODUCCIN. .....................................................................................................................3
2. CONCEPTOS Y PRINCIPIOS BSICOS ........................................................................................5
3. LA UTILIZACIN CONJUNTA EN ESPAA .................................................................................6
La Plana de Castelln ...............................................................................................................7
Abastecimiento a Santander......................................................................................................8
Marina baja (Alicante)..............................................................................................................9
Caoles Ro de los Santos (Valencia) ....................................................................................9
4. PANORAMA FUTURO.............................................................................................................10
5. REFERENCIAS.......................................................................................................................11
SOSTENIBILIDAD EN LA EXPLOTACIN DE LOS RECURSOS HDRICOS................13
RESUMEN .....................................................................................................................................14
INTRODUCCIN ............................................................................................................................14
UN DIFCIL PLANTEAMIENTO ........................................................................................................15
PERSPECTIVA FILOSFICA: NUEVA TICA DEL AGUA EN EL MARCO DE LA TICA AMBIENTAL .....17
PERSPECTIVA SOCIOLGICA: LA DINMICA DE LAS REDES SOCIALES DE POLTICA HIDRULICA ..20
PERSPECTIVA DE LAS NUEVAS IDEAS POLTICAS: LA SOCIEDAD DEL RIESGO ...............................22
LA ENCRUCIJADA DE LA SITUACIN ACTUAL ...............................................................................24
CCONCLUSIN Y PROPUESTAS ......................................................................................................26
BIBLIOGRAFA ..............................................................................................................................28
: Quedan reservados todos los derechos. (Ley de Propiedad Intelectual del 17 de noviembre de 1987 y Reales Decretos).
Documentacin elaborada por el autor/a para EOI.
Prohibida la reproduccin total o parcial sin autorizacin escrita de EOI.
Master en Ingeniera Medioambiental y Gestin del Agua
Mdulo: Abastecimiento y saneamiento urbanos
Escuela de Negocios Materia: Aprovechamiento conjunto aguas superficiales-subterrneas
Resumen
En la planificacin hidrolgica establecida por la nueva Ley de Aguas adquieren
especial importancia los aspectos relacionados con los aprovechamientos de las aguas
subterrneas. Ha sido un sector muy dinmico en los ltimos aos debido fundamental-
mente a la iniciativa privada. Con aguas extradas del subsuelo se suministra actualmente
la tercera parte del volumen de los abastecimientos urbanos y se riega ms de la cuarta
parte de la superficie. Ello impone la necesidad de realizar una gestin integral de los
recursos hdricos a nivel de subcuenca hidrogrfica. Se exponen conceptualmente las
ventajas derivadas de operar coordinadamente los caudales superficiales y subterrneos,
as como las dificultades tcnicas y organizativas que surgen en los procesos de planifica-
cin y gestin. SE da cuenta de algunas experiencias en distintas cuencas y se sealan las
zonas en que la utilizacin conjunta ser realidad en un futuro prximo.
1. Introduccin.
Puede decirse que es en el comienzo de los aos sesenta cuando verdaderamente
se inicia en Espaa la explotacin intensiva de las aguas subterrneas, debido al abarata-
miento de las tcnicas de extraccin y a la presin de las demandas agrcola y urbana. De
los aproximadamente 110. 000 hm3 / ao que constituyen la totalidad de nuestros recursos
hdricos, unos 20.000 discurren por el subsuelo. Se estima que el volumen de agua subte-
rrnea utilizada en 1987 fue de 5.500 hm3, destinados en un 80 % al riego de unas
850.000 a 900.000 hectreas, y el resto a la atencin de demandas urbanas e industriales.
Diversos factores geolgicos, hidrolgicos y econmicos han determinado que la
importancia relativa de aprovechamiento de los acuferos sea mayor en el litoral medite-
rrneo, las mesetas y las islas. En las cuencas del Pirineo Oriental, Jcar, Segura y Sur de
Espaa, el 35 % del agua destinada a usos consultivos es extrada de pozos; en La Man-
cha (cabecera del Guadiana y Jcar) superan el 70 %; en las Islas Baleares y Canarias
alcanzan ms del 90 %.
Las estadsticas oficiales sobre la distribucin de los riegos por cuencas hidrogr-
ficas y sobre las superficies beneficiadas con aguas extradas del subsuelo son todava
incompletas y poco precisas. En un reciente estudio realizado en colaboracin por el Ser-
vicio Geolgico de la Direccin de Obras Hidrulicas y el Instituto Tecnolgico Geomi-
nero de Espaa (*) se presentan las cifras que se recogen a continuacin:
: Quedan reservados todos los derechos. (Ley de Propiedad Intelectual del 17 de noviembre de 1987 y Reales Decretos).
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CUADRO 1
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rados por estos aprovechamientos son evidentes, pero por inexistencia de control pblico
han surgido fenmenos de sobreexplotacin, degradacin de calidad y afecciones a ros y
manantiales, problemas de relevancia social que no son exclusivos del litoral.
La nueva Ley de Aguas declar las aguas subterrneas como un bien de dominio
pblico, estableciendo el principio de la planificacin hidrolgica como instrumento bsi-
co regulador de los recursos, y dotando a la Administracin de importantes medios de
actuacin. Se posibilita as una gestin eficaz, que en muchas cuencas exigir la utiliza-
cin conjunta de sus recursos superficiales y subterrneos.
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ble por la utilizacin conjunta a partir de las infraestructuras actuales y la eventual cons-
truccin de alguna presa y/ o la prctica de recarga artificial. La sntesis de algunos de
estos trabajos puede consultarse en el Boletn n 48 del Servicio Geolgico.
Algunas realizaciones prcticas han surgido de grupos de usuarios, unidos de
forma espontnea para garantizar mejor sus intereses. Los logras obtenidos son un valioso
ejemplo para organizaciones similares en otras zonas:
La Plana de Castelln
La realizacin ms antigua e importante est en la Plana de Castelln. El esquema
de utilizacin conjunta puede resumirse de la siguiente forma:
El ro Mijares tiene dos embalses de regulacin: el de Fichar con 50 hm3 de capa-
cidad y el de Arens de 130 hm3, situado en la cabecera. Adems tiene una serie de em-
balses hidroelctricos, uno de los cuales toma en la cola de Fichar, haciendo un Bypass
a ste y desagua aguas abajo. Las aportaciones medias a las entradas de Arens y Fichar
son de 195 y 299 hm3/ ao, con unas desviaciones tpicas de 60 y 92 hm3/ ao, teniendo
una fuerte autocorrelacin debido a la influencia de la aportacin subterrnea.
La Rambla de la Viuda tiene el embalse de Mara Cristina, de 20 hm3 de capaci-
dad y de una aportacin media de 31 hm3 pero con una gran variabilidad pues vara de 0 a
250 hm3/ ao de aportacin y sin ninguna autocorrelacin serial.
Es muy interesante notar que los embalses de Fichar y Mara Cristina, as como el
cauce del Mijares, pierden del orden de 50 hm3/ ao que alimentan al acufero. Esta cir-
cunstancia es favorable para el mejor aprovechamiento de los recursos hidrulicos, y se
ha aconsejado no inyectar los embalses.
Con pozos se riegan actualmente del orden de 12.700 ha., y dada la variacin de
aportaciones en la Rambla de la Viuda y en menor grado en el Mijares, 8.900 ha., se rie-
gan a partir de los canales de Mara Cristina, canal cota 100 margen izquierda, canal cota
100 margen derecha y los pozos. Hay que hacer una observacin importante, y es la exis-
tencia de una zona considerable con problemas de intrusin marina al Sur de la Plana en
la zona de Moncfar debido a la concentracin de bombeos y a la ausencia de riego con
acequias que en el resto de la Plana contribuye a crear una barrera contra la intrusin.
Las aguas subterrneas se utilizan adems para el abastecimiento urbano e indus-
trial. Las extracciones medias de aguas subterrneas en la Plana de Castelln son del or-
den de 175 hm3/ ao, 7 para usos industriales, 40 para abastecimiento y el resto para rie-
gos.
Durante la ltima sequa se ha incrementado la utilizacin de aguas subterrneas
aunque no se conoce con precisin cuanto, habindose aumentado las transferencias de
agua entre distintas zonas de La Plana a travs de los canales y acequias existentes De
hecho no ha habido problemas graves debido a este incremento y se ha conseguido un
nivel de abastecimiento urbano normal y unas dotaciones para riegos aceptables. Pode-
mos pensar que el total de agua aplicado ha disminuido, pero que las dotaciones han sido
suficientes.
Las oscilaciones de volumen embalsado en los acuferos se traducen en oscila-
ciones piezomtricas muy fuertes agravadas durante este periodo. Se puede estimar que
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los acuferos han actuado en esta sequa como un embalse del orden de 350 hm3 de capa-
cidad y que la oscilacin de volumen almacenado durante periodos largos de tiempo pue-
de aproximarse a los 500 hm3.
Los estudios realizados por el Servicio Geolgico sobre este sistema hidrulico
indican que puede garantizarse a largo plazo el servicio a la demanda de toda la Plana
ampliando la zona de riegos mixtos a toda la superficie que actualmente se riega con agua
subterrnea, y sin necesidad de disminuir la produccin hidroelctrica.
Abastecimiento a Santander
Cuando hablamos de sequa inevitablemente pensamos en las zonas secas de la
pennsula; sin embargo, las aguas subterrneas tambin ofrecen soluciones ventajosas e
interesantes en las regiones hmedas, como es el caso del abastecimiento a Santander. Se
trata, como es frecuente en las ciudades norteas, de captaciones de agua superficiales
fluyentes o con pequeos embalses de regulacin; el suministro queda garantizado por la
regularidad de precipitaciones y escorrentas. Sucede no obstante que se presentan episo-
dios secos cada varios aos que no suelen exceder de 2 3 meses, pero que requieren
caudales adicionales para evitar las desagradables restricciones. La solucin clsica que
se propone es la construccin de embalses de mayor capacidad de almacenamiento; en el
caso de Santander est en estudio una cerrada en el valle del Pas, de unos 15 hm3 de capa-
cidad. El coste de su ejecucin es muy alto por ocupar terrenos de valle muy productivos
en un pas de accidentada orografa, exigiendo la desviacin de las vas de comunicacin
encajadas en el valle y modificando el paisaje tradicional; todo ello origina las naturales
protestas de los afectados y los grupos ecologistas y crea tensiones sociales.
Las aguas subterrneas pueden constituir en estas situaciones la solucin ms ba-
rata y operativa. En el caso de Santander, cerca de las captaciones municipales se halla un
acufero calizo en el que el Servicio Geolgico ha perforado pozos que proporcionan
caudales de 50 a 200 l/s por unidad. En el estiaje de 1985, al descender alarmantemente
las aportaciones superficiales, se pusieron en marcha 3 de estos pozos que proporcionaron
ms de 300 l/s, gracias a lo cual pudo mantenerse el suministro a la capital de los 900 l/s.
Que aproximadamente demanda, sin tener que recurrir a restricciones: el tiempo de fun-
cionamiento de los pozos fue de mes y medio, con pequeas alturas de bombeo al situarse
los pozos en el valle del Pas. A los pocos das de cesar el bombeo por haberse producido
precipitaciones suficientes, los acuferos haban recuperado el nivel inicial (a la misma
cota del ro aproximadamente) lo que confirma la perfecta conexin hidrulica ro- acu-
fero y la garanta de la rpida reposicin de los volmenes extrados. Posteriormente el
Servicio Geolgico ha seguido perforando pozos para reforzar el esquema: las captacio-
nes proporcionan ms de 100 l/s por unidad.
En definitiva se trata de un sencillo esquema de utilizacin conjunta en el que las
aguas subterrneas solo se utilizan en cortos perodos de sequa, pero que pueden evitar
cuantiosas inversiones que permanecern ociosas durante largos aos. El procedimiento
puede utilizarse en otras poblaciones en circunstancias anlogas que cuenten con acufe-
ros prximos.
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es muy caro o imposible construir presas. Ello, unido a las variaciones estacionales o
anuales de las aportaciones, da lugar a un aprovechamiento de los caudales muy por deba-
jo de la aportacin media.
La solucin propugnada por el Servicio Geolgico en la mayora de los casos ha
sido la de construir pozos en las inmediaciones del manantial, con lo cual la afeccin es
inmediata. Para regular el manantial es necesario bombear en verano caudales superiores
al de ste, con lo cual se seca. Las ventajas que se consiguen son, por el contrario, la de
disponer de agua al pie de los canales o conducciones existentes, necesitar pocos pozos de
captacin por obtenerse elevados caudales por unidad, y tener que efectuar slo pequeas
elevaciones. As, en el manantial de Deifontes se construyeron 5 pozos, cuatro con 550
l/s. Por unidad y uno con 150 l/s.; en el Algar cada uno de los pozos ha proporcionado
400 l/s.; en el ro de los Santos un pozo 750 l/s. Y otro 350l/s.; en el Caoles 350 y 150
l/s. etc.
El manantial de los Santos es una surgencia krstica que tiene una aportacin me-
dia de 31 hm3/ao, con variaciones histricas entre 13 y 53 hm3. El ro Caoles, que reci-
be las aguas del ro de los Santos a unos 3 km del manantial, cerca de la poblacin de
Canals, discurre aguas arriba de esta confluencia sobre un acufero formado por traverti-
nos extraordinariamente permeables. Aguas debajo de Canals, el ro drena el acufero y es
donde estn situadas las acequias de riego.
En el verano de 1971 se construyeron los 4 pozos mencionados (dos para regular
el manantial y otros dos en el Caoles, aguas arriba de Canals) que en total proporcionan
1.600 l/s. En los aos 1979 a 1982 las aportaciones procedentes de estos pozos se situaron
entre 10 y 22 hm3/ ao.
Se trata de otro ejemplo del papel de las aguas subterrneas frente a las sequas: la
regulacin estacional o interanual de manantiales, tcnicas introducida y desarrollada en
nuestro pas por el Servicio Geolgico.
4. Panorama futuro
La utilizacin conjunta es normalmente cara en cuencas pequeas de clima semi-
rido, porque es caro construir embalses destinados a la retencin de avenidas, lo es la
recarga artificial de acuferos, y en general, la instalacin de infraestructuras con bajo
grado de utilizacin (elevado capacidad punta de bombeo, duplicacin de conducciones,
etc.). Es adems difcil conseguir la asociacin de dos grupos de usuarios a los que se
propone compartir derechos que cada uno considera exclusivos. No obstante, la necesidad
de gestin integral se presenta en zonas donde, por haberse alcanzado ya un alto porcenta-
je de aprovechamiento de los recursos, cualquier otra alternativa de solucin a los pro-
blemas existentes suele ser ms cara y an ms difcil implementar (por ejemplo trasvase
de otra cuenca).
No hay duda de que, en un futuro ya prximo, el uso conjunto ser una realidad
en muchas zonas espaolas. En el litoral mediterrneo se beneficiarn de ello varias pe-
queas cuencas de la Costa Brava, la del Llobregat, el Bajo Ebro, Llanos de Vinaroz Pe-
iscola, Planas de Castelln y Sagunto, cuenca del Albaida, Marinas Baja y Alta, Bajo
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5. Referencias.
ANDOLZ, J.; DELGADO C y SAHUN, B. (1987). Actuaciones realizadas
por el Sercito Geolgico para complementar el abastecimiento a la comarca de
Santander con aguas subterrneas durante los periodos de estiaje. IV Simpo-
sio Nacional de Hidrogeologa. Palma de Mallorca.
DIRECCIN GENERAL DE OBRAS HIDRULICAS. (1986).: Utilisation
conjunte des eaux superficielles et suoterraines en Espagne. Seminario de la
Comisin Econmica para Europa (ONU) sobre Sistemas de Gestin del
Agua. Bratislava (Checoslovaquia), Septiembre 1986.
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SOSTENIBILIDAD EN LA
EXPLOTACIN DE LOS
RECURSOS HDRICOS
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Resumen
La aplicacin del concepto de sostenibilidad (entendido segn la definicin del
Informe de la Comisin Brundtland en 1987) a la explotacin de los recursos hdricos, en
sus aspectos de cantidad y calidad, en las reas semiridas con un elevado grado de com-
promiso en sus usos, como es el caso de Espaa, presenta diversas perspectivas. Junto a la
conservacin del propio recurso hdrico como bien valioso desde el punto de vista eco-
nmico y productivo (salud y calidad de vida de los ciudadanos, produccin de alimentos
por medio del riego o generacin de energa) y social (equidad en la asignacin de un
recurso escaso, equilibrio en el desarrollo territorial y mantenimiento de la cohesin so-
cial ante conflictos por sus usos), cada vez van adquiriendo mayor importancia las exi-
gencias de su consideracin como bien ambiental, relacionado con la preservacin de los
ecosistemas ligados al agua, segn propugna la nueva Directiva Marco de la Unin Euro-
pea dentro del uso racional y prudente de los recursos establecido en el artculo 174 del
Tratado de la CEE, versin msterdam (1997).
En el horizonte del uso de los recursos hdricos se vislumbran nuevas ideas rela-
cionadas con la sostenibilidad; entre ellas se consideran: a) las mejoras que puedan deri-
varse de la integracin de la planificacin y de la gestin, incluyendo el manejo de situa-
ciones extremas (sequas y avenidas); b) la consideracin de las infraestructuras hidruli-
cas, su mejora y desarrollo, como factor de incremento de la productividad y conserva-
cin del agua y del medio ambiente asociado, as como una fuente de generacin o libera-
cin de recursos; c) la gestin integrada de la demanda y de la oferta, incluyendo nuevos
instrumentos econmicos (mercados y bancos de agua, opciones y futuros) como va de
mejora de la eficiencia de los usos y de la reasignacin de recursos, pero tambin en
cuanto a contribucin a la proteccin, preservacin y recuperacin de ecosistemas ligados
al agua.
En el presente trabajo se desarrollan estas ideas emergentes, con algunas conside-
raciones colaterales y ejemplos de aplicacin. Se concluye proponiendo la conciliacin
del concepto de sostenibilidad con: a) el de la modernidad, entendido en sus aspectos de
competitividad econmica, innovacin tecnolgica, desarrollo de la creatividad y el apro-
vechamiento de nuevas oportunidades; b) con ideas recientes sobre la necesidad de for-
mular una nueva tica del agua.
Introduccin
La definicin de desarrollo sostenible que ms xito ha tenido es, sin duda, la
presentada en el Informe Brundtland de 1987 (Nuestro Futuro Comn, documento elabo-
rado por la Comisin Mundial del Medio Ambiente y del Desarrollo de las Naciones
Unidas). En sus propios trminos (captulo 2): El desarrollo sostenible es el desarrollo
que satisface las necesidades de la generacin presente sin comprometer las capacidades
de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. Como se indica en el
prefacio del documento, se trata de tener en cuenta la interrelacin entre los hombres, los
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recursos, el medio ambiente y el desarrollo, pero habla de interrelacin entre los elemen-
tos, no de sacralizacin de alguno de los trminos de la cuestin.
Nos encontramos en un momento de encrucijada, en el que se comienza a consta-
tar un cambio de paradigma respecto a la gestin del agua que, atendiendo las necesida-
des sociales, incluya la preservacin de los ecosistemas hdricos. Los modelos que han
prevalecido en el ltimo siglo en la mayora de los pas desarrollados, basados preponde-
ramente en la iniciativa y accin pblica respecto a la construccin de infraestructuras
hidrulicas y la gestin del recurso hdrico, son cuestionados, reclamndose un mayor
papel y una ms amplia participacin por parte de los usuarios y la sociedad civil.
Como se ha sealado recientemente las ofertas pblicas monoplicas en los sec-
tores de servicios pblicos han sido ineficientes para mejorar la cantidad, la calidad y la
accesibilidad de los ciudadanos a los mismos. La competencia puede generar una mayor y
mejor prestacin minorando los costes de uso y, por ello, mejorando la igualdad de opor-
tunidad de los ciudadanos en el acceso a los mismo (Gonzlez, 2000).
Sin embargo, la gestin del agua, presenta mltiples aspectos que requieren un
anlisis en profundidad ante el cambio de paradigma; a ello intentan contribuir las si-
guientes lneas.
El conflicto entre los usos crecientes de los recursos hdricos y la necesidad de
conservacin de los ecosistemas asociados al agua, se analiza desde una triple perspecti-
va: las ideas emergentes de la nueva tica del agua, enmarcadas dentro de la tica am-
biental; el anlisis sociolgico de las redes sociales de poltica hidrulica; y las nuevas
ideas socio- polticas derivadas del concepto de la sociedad del riesgo. Se presentan
unas reflexiones sobre la conciliacin entre las nuevas ideas y las necesidades sociales
mayoritarias en relacin con las infraestructuras hidrulicas y con el mantenimiento de
los caudales ecolgicos, evitando los excesos de ingenieras utpicas o de laborato-
rio.
Un difcil planteamiento
En 1992 se public un libro de noms de 150 pginas en cuarto menor, que desde
entonces ha constituido una referencia obligada en los escritos que tratan acerca de los
nuevos valores en el uso del agua. Nos referimos a El ltimo oasis (Last oasis), de San-
dra Postel, vicepresidenta del Instituto Worldwatch, una organizacin privada de los
EEUU dedicada a analizar las tendencias medioambientales del planeta.
En el ltimo de los captulos de dicho libro, titulado Una tica del agua, la auto-
ra presentaba un resumen de sus puntos de vista: Se est intentando responder a una
demanda insaciable ampliando continuamente la captacin de unas reservas que son
limitadas, tanto desde el punto de vista ecolgico como econmico (...). Hemos perdido el
respeto por el ro salvaje, por el complejo funcionamiento de una marisma, por las com-
plicadas tramas de vidas que el agua sustenta (...). Hemos asumido rpidamente los de-
rechos de utilizar el agua, pero somos lentos en reconocer las obligaciones de conservar-
la y protegerla (...). No cabe duda que una mejor poltica de precios y la creacin de
mercados ms abiertos dotarn al agua de un mayor valor en sus funciones econmicas y
provocarn una saludable competencia que erradicar el consumo desmedido e impro-
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slo una parte de la solucin. La crisis del agua es un aspecto ms general del modelo de
desarrollo basado en un crecimiento ilimitado orientado por la tecnologa (...). La res-
puesta debe ser necesariamente cultural o tica. La crisis del agua es, en definitiva, una
crisis de valores (...) Pero tambin el tiempo, en forma de sucesos irreversibles, tiene una
dimensin tica. No nos podemos permitir el lujo de apelar a disponer de mayores cono-
cimientos para afrontar los problemas perentorios: el diagnstico perfecto es la autopsia
(the perfect diagnosis is the autopsy). (...). No debemos confundir sostenibilidad con una
nocin esttica de preservacin; civilizacin como desarrollo presuponen una interac-
cin dinmica con la naturaleza (...). Necesitamos una nueva actitud frente al agua.
Habra que ir tan lejos como hablar de una nueva tica del agua. La poltica de precios y
los mecanismos de mercado a pesar de que plantean problemas de equidad social y de
responsabilidad pblica- tienen un claro papel que jugar en la reasignacin del agua y
en la reduccin de la demanda. Pero esto tambin lo puede hacer la educacin entendida
en su sentido ms comprehensivo y como proceso a lo largo de la vida (...) La educacin
tiene un papel principal que jugar en el contexto ms general de la tica medioambiental
y del compromiso de solidaridad humana.
A modo de conclusin: cambio de actitudes, de valores, necesidad de nuevas pau-
tas de conducta y de nueva educacin; como actuaciones inmediatas: valoracin, ahorro,
reciclaje, rehso, uso racional, eficiente y responsable, lucha contra el despilfarro... S
parece que hay cierta convergencia en los distintos puntos de vista revisados de la mano
de las preocupaciones ambientales: la dimensin ecolgica del agua irrumpe con fuerza
en el escenario de los usos productivos reclamando un papel principal e, incluso, preemi-
nente. Pero veamos, a continuacin, otras perspectivas.
: Quedan reservados todos los derechos. (Ley de Propiedad Intelectual del 17 de noviembre de 1987 y Reales Decretos).
Documentacin elaborada por el autor/a para EOI.
Prohibida la reproduccin total o parcial sin autorizacin escrita de EOI.
Master en Ingeniera Medioambiental y Gestin del Agua
Mdulo: Abastecimiento y saneamiento urbanos
Escuela de Negocios Materia: Aprovechamiento conjunto aguas superficiales-subterrneas
: Quedan reservados todos los derechos. (Ley de Propiedad Intelectual del 17 de noviembre de 1987 y Reales Decretos).
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Han tenido gran eco en los medios de comunicacin las campaas llevadas a cabo
en la India por la escritora Arundhatu Roy contra la construccin de la presa de Sadar
Sarovar, en el valle del ro Narmada, en las que ha llegado a cuestionar la democracia
india, pues sostena que los habitantes ms pobres estn financiando la calidad de vida de
los ms ricos a travs de proyectos como el comentado. Incluso el Tribunal Supremo de
Delhi ha tomado cartas en el asunto al considerarse atacando en su dignidad (El Pas, 1
agosto 1999).
Sin ir ms adelante, se hace necesario apelar a la racionalidad, (a la utilizacin
racional como establece el artculo 45.2 de la Constitucin Espaola o al uso racional y
prudente como sostiene el artculo 174 del Tratado de la CEE, versin msterdam; pero
en ambos casos, uso). En ese sentido, recientes programas de ahorro del agua en las ciu-
dades-eso s, planteados en la forma de participacin voluntaria para el usuario- presen-
tan la duda de la cuanta de ahorro perseguido (del 1 al 5 % a lo sumo) frente a los moles-
tias causadas al sobrecargado ciudadano. El tal ahorro que se conseguira en una ciudad
como Zaragoza, pongamos por caso, equivale al riego de 100 ha frente a los 800.000
existentes en la cuenca del Ebro. La solucin, por consiguiente debe ser otra que cumpla
unos de los dogmas actuales: el de la eficiencia.
Por otra parte, se corre el peligro de caer en una condena indiscriminada de toda
obra hidrulica, sin considerar que constituyen infraestructuras que contribuyen al progre-
so, al desarrollo e, incluso, al ocio. No se puede imponer un cors demasiado estrecho a
los anhelos sociales en base a sofisticados informa cientficos sobre cuestiones de espe-
cialistas alejados de la percepcin social, que terminan propugnado invariablemente in-
tervencionismos burocrticos. Por esa va se corre el riesgo de que un nmero creciente
de ciudadanos se apunte, como protesta, a dudosas revoluciones del sentido comn.
La situacin de sequa padecida en nuestro pas en la primera mitad de la dcada
de los 90, con ms de 10 millones de ciudadanos sufriendo molestas (y tercermundistas)
restricciones del abastecimientos, as como la precariedad del suministro a un gran nme-
ro de hectreas de nuestros regados ms rentables, y las dificultades y trabas que sufren
los abastecimientos en zonas de alta rentabilidad econmica y social de turismo, ocio o
recreo, han generado una seal de alarma dirigida hacia los responsables del desarrollo de
una poltica correcta de infraestructuras hidrulicas dentro de los parmetros exigidos por
la modernidad. Dejando aparte la cuestin de su financiacin (pblica, privada o mixta) y
el tipo de rgano responsable de su ejecucin (estatal, autonmica, local; o privada, que
es hacia donde contina la lgica de la situacin), emerge una clara llamada de atencin:
no se puede olvidar la tecnologa y la innovacin. Por supuesto que la tecnologa no
constituye la nica solucin e, incluso, en determinadas situaciones puede ser sustituida o
completada por otras alternativas; pero no ha llegado an la hora de su funeral. Los pro-
yectos de ingeniera hidrulica, aunque haya que pasarlos por las pilas bautismales de los
cuidados ambientales y de la rentabilidad econmica y haya que procurar su bendicin
por la comunidad cientfico ecolgica siguen siendo necesarios cuando no imprescindi-
bles. Hay que subrayarlos claramente: no se puede perder de vista la ingeniera hidruli-
ca. No se pueden reducir los proyectos de ingeniera a slo la modelstica de laboratorios,
sin realizaciones prcticas que satisfagan necesidades sociales. Repetimos: debe de ser la
necesidad social mayorista (sustentada en razones econmicos y evitando daos ambien-
tales inadmisibles) la gua de las actuaciones; pero no resulta racional la utilizacin de
apriorismos o imperativos categricos negativos.
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Cconclusin y propuestas
La consideracin del concepto de sostenibilidad en la gestin del agua introduce
un amplio abanico de cuestiones que habr que desarrollar con una visin integradora
(holstica) en una sociedad de economa madura sobre el uso del agua como la nuestra.
Apuntamos alguna de ellas.
a) Habr que desarrollar un esfuerzo conceptual y de aplicaciones prcticas-
con el fin de integrar la planificacin y la gestin de los recursos hdricos. El
objetivo que se plantea es la satisfaccin de las necesidades sociales con la
mayor garanta que sea tcnica y econonmicamente viable, a la vez que se
asegura el mantenimiento de los ecosistemas ligados al agua. Ello requiere in-
teractuar con los sistemas naturales, de forma flexible, para ir adaptando el
aprovechamiento de los recursos a las situaciones que se vayan presentando.
Dentro de esta estrategias se incluye la gestin integrada de la demanda y de
la oferta, el uso coordinado de las aguas superficiales y subterrneas, los as-
pectos de cantidad y calidad, innovaciones tecnolgicas en cuanto al rehso,
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