Ursa Mare

Ursa Mare (colocvial: Carul Mare)

(n latin Ursa Major) este o constelaie vizibil din
emisfera nordic. La latitudinea Romniei este o
constelaie circumpolar, aa cum este i pentru toi
observatorii situai la latitudini mai nalte de
41 latitudine nordic. n aceste regiuni constelaia
nu apune niciodat.
n greaca veche cuvntul urs se
spunea arktos, Ursa Mare fiind una din cele 48 de
constelaii identificate de Ptolemeu.
Configuraia constelaiei
Constelaia circumpolar Ursa Mare este
format din apte stele mai strlucitoare, de
mrimea stelar doi, aezate n form de car. Mizar,
a doua stea din coad, renumit ca stea dubl, este
vizibil cu ochii liberi. Satelitul ei Alcor, de
mrimea stelar cinci, formeaz o pereche fizic cu
steaua Mizar i se afl la o distan unghiular de
12' de aceasta. Mizar este att stea dubl vizual cu
instrumente astronomice mai apropiate (14), ct i
stea dubl spectroscopic. Numele popular al
acestei constelaii este Carul Mare.
Detalii
Constelaia circumpolar nordic Ursa Mare este una dintre cele mai vechi i mai
recunoscute constelaii. Menionat de Ptolemeu ca una dintre cele 48 de constelaii originale,
aceasta a jucat un rol important n toate culturile i civilizaiile, fiind amintit i n literatur,
precum lucrrile lui Homer, Spenser, Shakespeare i Tennyson. Ursa Mare a fost figurat de
ctre Vincent van Gogh i a fost menionat n Biblie.
Mitologie
Uri
Conform mitologiei greceti, Zeus a dorit cndva o femeie numit Callisto. De
neles, soia sa Hera a devenit geloas i a transformat-o pe Callisto ntr-o ursoaic. ntre
timp, fiul lui Callisto, Arcas, aproape a lovit-o accidental pe mama sa, n timp ce vna.
Pentru a evita tragedia, Zeus i-a transformat pe amndoi n stele i i-a plasat pe cer.
Povestea greceasc nu este o excepie, n sensul identificrii acestei constelaii ca fiind
reprezentarea unui urs. Alte culturi, incluznd cea a triburilor indienilor americani,
cultura evreiasc i multe altele, au asemenea reprezentri.
Carul
Indiferent dac se poate vedea reprezentarea unui urs n stelele Ursei Mari, cele
apte stele mai strlucitoare ale constelaiei formeaz bine-cunoscutul asterism Carul
Mare (cum este numit n Romnia, n SUA i n multe alte zone) sau Plugul (cum este
numit n Anglia i Irlanda).
Alt variant n mitologia greac sugereaz c fiul Demetrei cu Iasion, Filomenos,
a fost primul care a inventat plugul. Ca rsplat, Demetra l-a urcat pe cer ca Boarul i Ursa
Mare reprezint plugul su cu boi.