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Otra de las funciones de las protenas plasmticas reside en su capacidad para unirse a
diferentes sustancias. De esta forma, se transportan sustancias indisolubles por la sangre.
La unin de medicamentos o sustancias txicas con una protena plasmtica disminuye su
efecto teraputico o nocivo, respectivamente, y evita por otro lado su rpida eliminacin a
travs de los riones o hgado.
Otros componentes orgnicos del plasma son la glucosa, la grasa, las vitaminas y las
hormonas.
Las sales juegan un papel vital, porque definen las propiedades fsico-qumicas de la sangre.
Junto al cloruro de sodio (sal comn), que compone el 75% del contenido en sales, hay
disponibles en pequeas cantidades sales de potasio, calcio y magnesio en la sangre. El
potasio y el calcio, que solo se encuentran en la sangre en pequeas cantidades, son
esenciales para la excitabilidad nerviosa y la contraccin de los msculos.
La sangre est constituida por un lquido denominado plasma y tres clases de clulas, cada
una de las cuales desempea una funcin especfica.
1. Leucocitos
Los glbulos blancos o leucocitos son la defensa del cuerpo contra las infecciones y las
sustancias extraas que pudieran entrar en l. Para defender el cuerpo adecuadamente, es
necesario que exista una cantidad suficiente de glbulos blancos capaces de dar una
respuesta adecuada, llegar a un sitio en el que se necesitan y luego destruir y digerir los
microrganismos y sustancias perjudiciales. Al igual que todas las clulas sanguneas, los
glbulos blancos son producidos en la mdula sea. Se forman a partir de clulas
precursoras (clulas madre) que maduran hasta convertirse en uno de los cinco tipos
principales de glbulos blancos: los neutrfilos, los linfocitos, los monocitos, los eosinfilos
y los basfilos. Una persona produce aproximadamente unos 100.000 millones de glbulos
blancos al da.
2. Hemates
Los glbulos rojos o hemates o eritrocitos, se ocupan de transportar el oxgeno desde los
pulmones a los tejidos, y de llevar de vuelta el dixido de carbono de los tejidos hacia los
pulmones para su expulsin. Los hemates dan a la sangre su color rojo caracterstico.
3. Plaquetas
Cuando un vaso sanguneo se lesiona, sus paredes se contraen para limitar el flujo de
sangre al rea daada. Entonces, pequeas clulas llamadas plaquetas se adhieren al sitio
de la lesin y se distribuyen a lo largo de la superficie del vaso sanguneo. Al mismo tiempo,
pequeos sacos al interior de las plaquetas liberan seales qumicas para atraer a otras
clulas al rea y hacer que se aglutinen a fin de formar lo que se conoce como tapn
plaquetario.
Los factores de la coagulacin circulan en la sangre sin estar activados. Cuando un vaso
sanguneo sufre una lesin se inicia la cascada de la coagulacin y cada factor de la
coagulacin se activa en un orden especfico para dar lugar a la formacin del cogulo
sanguneo. Los factores de la coagulacin se identifican con nmeros romanos (e. g. factor I
o FI).