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La filtracin es una operacin unitaria donde se consigue la separacin de los slidos que se
encuentran suspendidos en un medio lquido haciendo pasar la suspensin a travs de un medio
poroso, el cual va a retener las partculas slidas dejando pasar el lquido. Los slidos quedarn
retenidos en funcin de su granulometra y segn sea el tamao de los poros.
El medio filtrante es la barrera que retiene los slidos y deja pasar el lquido, puede ser un tamiz,
una tela, un tejido de fibras, fieltro, membranas polimricas o un lecho de slidos. El lquido que
atraviesa el medio filtrante se denomina filtrado.
Tipos.
Existen numerosos tipos de filtros dependiendo de aplicacin a que estn destinados, como son:
Filtros de torta: La mayor parte de filtros empleados en la industria qumica son filtros de
torta y dentro de stos su clasificacin suele hacerse en funcin de la fuerza impulsora
(presin, vaco o centrfuga).
Filtro de arena: La filtracin de la arena se utiliza con frecuencia y mtodo muy robusto
para separar los slidos suspendidos del agua. La filtracin media consiste en una capa
mltiple de la arena con una variedad en tamao y gravedad especfica. Los filtros de
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arena se pueden proveer en diversos tamaos y ambos pueden ser manejados
manualmente o de forma totalmente automtica.
Aplicaciones para la filtracin de arena:
Preparacin de agua fra
Tratamiento de aguas residuales
Produccin de agua potable
Filtracin en piscinas
Pre Filtracin para sistemas de membrana
Filtro de cartucho: Los filtros de cartucho son aquellos que se componen de un elemento
contenedor llamado portacartucho al cual se le conoce tambin como vaso, housing o
carcasa, y un elemento filtrante llamado cartucho, tambin conocido como buja,
usualmente desechable aunque en algunos casos puede ser lavable y reutilizable.
Filtro de banda: Presenta una gran flexibilidad de aplicacin y alta capacidad. Permite la
filtracin en continuo. Consiste en una especie de cinta transportadora donde la cinta se
ha sustituido por una banda o tela permeable. La suspensin se alimenta por la parte
superior y en un extremo de la cinta, mientras que por la parte inferior de sta se hace el
vaco y se recoge el filtrado. Se van a ajustar la velocidad de la cinta y la distancia a la que
se aplica la suspensin para producir una torta del espesor adecuado. La torta se
desprende al final de la cinta.
Filtros rotativos a vaco: Son muy empleados debido a que trabajan en continuo y a su
bajo coste de operacin motivado por su funcionamiento automtico. Dentro de los filtros
rotativos se tienen dos tipos:
De tambor rotativo: Consiste en un cilindro cuya superficie exterior esta formada por
una plancha perforada donde se fija la tela filtrante. El tambor esta parcialmente
sumergido en una cuba la cual se alimenta la suspensin a filtrar y se aplica vacio en
las secciones sumergidas. De esta manera se forma una torta del espesor deseado
ajustando la velocidad de rotacin del tambor.
De recubrimiento: Se emplea cuando el material forma una torta de elevada
resistencia. En primer lugar se provoca la formacin de una gruesa capa de un material
de muy fcil filtracin sobre el medio filtrante para luego que se produzca la filtracin
a travs de esta capa. As la torta formada es muy delgada y se retira junto con una
fina capa del material de recubrimiento.
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viscosidad del filtrado, aumentar la velocidad de filtracin y, adems, producir una
torta ms seca.
Funcionamiento.
El funcionamiento de todo filtro se basa en la existencia de una diferencia de presin que obliga a
una suspensin a atravesar el medio filtrante.
El medio filtrante debe ser resistente mecnicamente y a la accin corrosiva del fluido, mostrar
poca resistencia al flujo del filtrado, as como permitir que la torta se desprenda fcilmente. La
secuencia de operaciones que tienen lugar en una filtracin se conoce como ciclo de filtracin y
son las siguientes:
Segn el tipo de filtro y el modo de operacin un ciclo podr contener ms o menos operaciones.
Si los slidos de la suspensin son muy finos o viscosos, forman una torta densa e impermeable y
obstruyen en seguida el medio filtrante, y ser necesario aadir ciertos aditivos que aumenten la
porosidad de la torta llamados coadyuvantes de filtracin (perlita, tierra de diatomeas o la
celulosa de madera). Estos materiales forman lechos de porosidades muy elevadas, provocan la
reduccin de la resistencia especfica de la torta a la vez que aumentan su grosor, y hacen que sta
sea ms compresible.
Los coadyuvantes se suelen utilizar cuando el filtrado es valioso y el residuo puede desecharse.
Normalmente es necesario realizar un lavado de la torta para recuperar el lquido que haya
quedado retenido, para ello se utiliza un disolvente miscible con el filtrado (usualmente agua).
El secado de la torta se suele efectuar por medio de aire caliente o aplicando vaco. Existen dos
modos de operacin posibles:
A presin constante: la presin de impulsin de la suspensin se mantiene constante
durante todo el ciclo de filtracin, con lo que el caudal de filtrado resulta variable y
decreciente, ya que la resistencia de la torta aumenta con el espesor de la misma. El ciclo
concluye cuando el caudal de filtrado est por debajo de un mnimo.
A volumen constante: se intenta mantener fijo el volumen de filtrado, lo que se exige
aplicar presiones crecientes para compensar los aumentos progresivos de resistencia de la
torta. El ciclo se dar por terminado cuando se alcance la presin mxima que puede
soportar el sistema.
Aplicaciones.
La filtracin se emplea en un gran nmero de procesos relacionados con industrias muy diversas;
como ejemplo se citan las siguientes:
Qumica: filtracin de azufre fundido, silicato sdico, cido ctrico, resinas y fibras
sintticas, plsticos.
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Alimentaria: filtracin de glucosa, fructosa y azcares, jugos de frutas, cerveza,
vino
Petroqumica: separacin de distintos componentes como la posibilidad de
obtencin de parafinas cristalinas de las que no lo son.
Recuperacin y refino de metales: por ejemplo filtracin de sales de zinc, cobre,
nquel, etc.
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DESINFECCIN DEL AGUA
EFICIENCIA BACTERIOLOGIACA DE LOS PROCESOS DE CLARIFICACIN.
Los procesos de mezcla, coagulacin, sedimentacin y filtracin remueven con mayor o menor
eficiencia, la mayora de las bacterias y virus en el agua.
Desde un cierto punto de vista pueden considerarse como un proceso preparatorio para la
desinfeccin, pues cumplen con los objetivos:
Disminuyen la carga bacteriana en el agua.
Hacen ms eficientes los mtodos de desinfeccin.
Los microorganismos son partculas coloidales y que como tales quedan sometidos a los mismos
procesos de remocin que afectan a los otros coloides.
Las condiciones que debe tener un desinfectante ideal para poder ser usado en las plantas de
purificacin son:
Debe ser de fcil obtencin, sencillo manejo y bajo costo.
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Debe de ser capaz de destruir los organismos causantes de enfermedades.
Debe de realizar esta labor a al temperatura de lugar y en un tiempo adecuado.
No debe de tener el agua txica peligrosa para la salud o de sabor desagradable.
Su concentracin en el agua debe poderse determinar prontamente.
Debe dejar un efecto residual, para que proteja el agua contra posteriores
contaminaciones.
DESINFECTANTES FISICOS.
1. Rayos ultra violeta: Se hace pasando una lmina de agua delgada bajo una fuente de rayos
ultra violeta. La penetracin de los rayos, as como la eficiencia de la desinfeccin,
depende de la turbiedad del lquido.
2. Calor: Es principalmente un sistemas de desinfeccin domestico no aplicable a plantas de
purificacin. 15 a 20 minutos a temperatura de ebullicin son suficientes para destruir
microorganismos patgenos.
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DESINFECTANTES QUMICOS.
Los desinfectantes qumicos ms importantes son los halgenos, la plata ionizada y el ozono.
INTERFERENCIAS EN LA CLORACIN.
o Turbiedad:
En general las partculas flotantes en el agua, en la eficiencia de la desinfeccin resulta en
tendencia a crecer en colonias y encapsularse los microorganismos en el micro fragmentos
de materias, haciendo ms lento la accin del cloro.
o Temperatura:
Las bajas temperaturas deben considerarse tambin como una interferencia para la
cloracin.
o Calcio:
El contenido de calcio del agua parece que perjudica la eficiencia de la desinfeccin aun en
concentraciones pequeas.
o Potencial hidrgeno:
Los altos pH del agua no slo desaceleran las reacciones qumicas entre el cloro y el
amoniaco, sino que adems inducen la formacin de compuestos clorados de baja
efectividad. Debe por eso alcalinizarse el agua despus de la cloracin y no antes de ella.
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INTERCAMBIO INICO
El intercambio inico es un intercambio de iones entre dos electrolito entre una disolucin de
electrolitos y un complejo. En la mayora de los casos se utiliza el trmino para referirse a procesos
de purificacin, separacin, y descontaminacin de disoluciones que contienen dichos iones,
empleando para ello slidos polimricos o minerales dentro de dispositivos llamados
intercambiadores de iones. El intercambio inico es un proceso cclico: las resinas eliminan los
iones que se encuentran en el agua o en la solucin de tratar y se agotan as de manera
progresiva, hasta que no haya sitios libres para cargar los iones de la solucin. Se para entonces la
fase de produccin y hay que regenerar las resinas para empezar un ciclo nuevo.
EN LA INDUSTRIA.
Los procesos de desmineralizacin industrial en la actualidad se basan en el intercambio inico.
Usando resinas de intercambio inico se pueden eliminar casi el 100% de las sales que contiene el
agua, pero no compuestos orgnicos, bacterias o virus.
Zeolita.
Un mineralogista sueco llamado Fresher Cronstedt descubri las zeolitas en trminos cientficos en
1756. El nombre de zeolita se deriva de las siglas zein y litos que traducido literalmente significa
Piedra hirviente. Son aluminosilicatos hidratados altamente cristalinos, son naturales y son
producidas por interaccin la ceniza y la roca volcnica con el agua subterrnea.
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La perla de resina intercambiadora de aniones tiene un esqueleto semejante. Los
grupos activos son aqu amonio cuaternario, es decir cationes, representados por la
frmula N+R3; una frmula ms precisa sera CH2-N+-(CH3)3. Los iones mviles de la
resina intercambiadora de aniones son aqu iones cloruro (Cl). la forma cloruro es la
forma de suministro de muchas resinas intercambiadoras de aniones.
1. NATURALES
a. Aluminio, silicatos naturales: zeolitas.
b. Bajo intercambio -Bajo costo.
2. SINTETICAS
a. Derivados de polmeros naturales.
b. Carbn sulfonado.
SELECTIVIDAD.
1. INTERCAMBIO CATINICO
a. Valencia
i. Fe3+> Ca2+> Na+
ii. Nmero atmico (radio inico)
iii. Ba2+> Sr2+> Ca2+> Mg2+
b. Concentracin.
2. INTERCAMBIO ANINICO
a. Valencia
i. PO43-> SO4=> Cl-
b. Nmero atmico (radio inico)
i. SO4=> CrO4=> citrato > tartrato
c. Concentracin
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Parmetros que afectan la capacidad til.
La capacidad til depende de varios parmetros, los ms importantes:
Caudal de produccin
Temperatura
Tipo, concentracin, cantidad y caudal de la solucin re generante
Tipo de regeneracin (co-corriente o contra-corriente)
Altura de lecho (solo con regeneracin en contra-corriente)
Tamao de las bolas de resina
Ablandamiento:
La zeolita activa intercambia iones Na+ por iones Ca++ y Mg++ eliminando bsicamente la dureza
del agua, definiendo al radical por el radical R.
R-Na+ + Ca++ + Mg++ === R Ca++ + Mg++ + Na+
TIPOS DE RESINAS:
Las resinas de intercambio inico pueden cumplir varias funciones como: descalcificacin, des
nitratacin, des ionizacin. Dependiendo de la aplicacin a la que se destinen existen diferentes
tipos:
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Calidad del agua tratada.
En una desmineralizacin tpica regenerada en contra-corriente, la calidad del agua tratada
expresada en conductividad es 1 S/cm o menos. Considerando que el agua de ro o de pozo tiene
una conductividad entre 100 y ms de 1000 S/cm, la eficacia del intercambio inico es vara entre
99 y ms de 99,9 %, mucho ms alta que los otros procesos que son smosis inversa o destilacin.
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ANALISIS METODOLOGICO DEL AGUA
PROPIEDADES FISICAS DE AGREGACION:
Medicin de las propiedades fsicas de una muestra, estableciendo las pertinentes distinciones
respecto a las concentraciones de componentes qumicos o biolgicos.
ASPECTO: Examinar el aspecto fsico general de una muestra conviene recurrir a trminos
que describan brevemente sus caractersticas apreciables.
COLOR: El color del agua puede estar condicionado por la presencia de iones metlicos
naturales (hierro y magnesio), as como de restos vegetales y residuos industriales.
o Mtodo de comparacin visual: El color se determina mediante la comparacin
visual de la muestra con concentraciones conocidas de soluciones coloreadas.
TURBIDEZ: La turbidez del agua es producida por materias en suspensin como materia
orgnica o inorgnica finamente divididas, compuestos orgnicos solubles coloreados y
microorganismos.
OLOR: El olor se reconoce como un factor de calidad que afecta a la aceptabilidad del agua
potable.
GUSTO: Para valoraciones sensoriales de muestras de agua valoradas bucalmente se han
desarrollado 3 mtodos:
o Prueba de umbral de sabor
o Evaluacin de ndice de sabor
o Anlisis de perfil de sabor
ACIDEZ: La acidez constituye la medida de una propiedad sobreaadida del agua y puede
interpretarse en trminos de sustancias especficas solamente cuando se conoce la
composicin qumica de la muestra.
ALCALINIDAD: La alcalinidad de muchas aguas de superficies depende primordialmente
de su contenido en carbonatos, bicarbonatos e hidroxilos por lo que suele tomarse como
una indicacin de la concentracin de estos componentes.
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DUREZA: La dureza del agua se define como la suma de las concentraciones de calcio y
magnesio, expresadas como CaCO3 en mg/L. El rango de dureza varia entre 0 y cientos de
mg/L, dependiendo de la fuente de agua y el tratamiento a que haya sido sometida.
Muchos cationes metlicos reaccionan con especies dadoras de electrones llamadas ligandos, para
formar compuestos de coordinacin o complejos. El ligando debe tener por lo menos un par de
electrones sin compartir.
Los complejos llamados quelatos, se producen por la coordinacin de un catin y un ligando, en
los que el catin (metlico) es parte de uno o varios anillos de cinco o seis miembros.
Los compuestos orgnicos ms conocidos que forman quelatos utilizables en anlisis cuantitativo
son el cido nitrilotriactico, el cido etilendiaminotetraactico (EDTA) y la sal disdica del EDTA;
estos compuestos se conocen comercialmente con los nombres de Titriplex I, II, y III
respectivamente; tambin se utilizan los nombres de Complexonas, Vercenos o Secuestrenos.
El EDTA forma complejos estables con la mayora de los cationes y entra siempre en relacin molar
1:1 en la frmula del complejo, independiente de la carga del catin, como se muestra en las
siguientes reacciones:
Los iones formados en las reacciones anteriores son incoloros, de tal manera que para determinar
el punto final se emplean indicadores llamados metalcrmicos. Estos tienen la propiedad de
formar complejos con cationes como el Ca+2 y el Mg+2, de distinto color al que presenta el
indicador libre. Estos indicadores son cidos dbiles que se representan como Hin.
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Muestreo y medicin del agua
Muestreo del agua.
El muestreo de un sitio potencialmente contaminado por sustancias inorgnicas y/o orgnicas
tiene como objetivo la obtencin de informacin sobre la concentracin de tales sustancias en el
suelo, de manera que pueda establecerse una comparacin con los niveles de referencia
propuestos para la proteccin de la salud humana y los ecosistemas.
La importancia del muestreo radica en que la informacin sobre sustancias contaminantes ha de
ser significativa y fiable, de manera que la toma de decisiones sobre el sitio potencialmente
contaminado sea adecuada a su particular problemtica. En concreto, la problemtica de cada
sitio queda referida a los riesgos que existan para la salud humana y la proteccin de los
ecosistemas.
Precauciones generales.
La obtencin de una muestra que cumpla los requisitos del programa de toma y manipulacin
implica que aquella no debe deteriorarse o contaminarse con antes de llegar al laboratorio, Antes
de llenar el envase con la muestra, hay que lavarlo dos o tres veces con el agua que se va a
recoger. Segn los anlisis que deban realizarse, hay que llenar el envase por completo (en la
mayora de los anlisis orgnicos) o dejar un espacio vaco para aireacin, mezclas, etc. (Anlisis
microbiolgicos).
Entre los principales factores que influyen sobre los resultados se encuentran la presencia de
materia suspendida o de turbidez, el mtodo elegido para la recogida y los cambios fsicos y
qumicos producidos por la conservacin o la aireacin.
Hay que hacer que hacer un registro de todas las muestras recogidas e identificar cada envase,
preferiblemente pegando una chapa o etiqueta debidamente sealada.
Cuando se analizan muestras recogidas en un rio o arroyo, los resultados pueden variar segn la
profundidad, la velocidad de la corriente, la distancia de la orilla, y la separacin entre ambas
orillas.
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Tipos de muestras.
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Muestra integrada.
Para ciertos propsitos, es mejor analizar mezclas de muestras puntuales tomadas
simultneamente en diferentes puntos, o lo ms cercanas posible. Un ejemplo de la
necesidad de muestreo integrado ocurre en ros o corrientes que varan en composicin a
lo ancho y profundo de su cauce. Para evaluar la composicin promedio o la carga total, se
usa una mezcla de muestras que representan varios puntos de la seccin transversal, en
proporcin a sus flujos relativos.
La preparacin de muestras integradas requiere generalmente de equipos diseados para
tomar muestras de una profundidad determinada sin que se contaminen con la columna
de agua superior. Generalmente se requiere conocer el volumen, movimiento, y
composicin de varias partes del cuerpo de agua a ser estudiado. La toma de muestras
integradas es un proceso complicado y especializado que se debe describir
adecuadamente en el plan de muestreo.
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muestra; firmas del personal participante en el proceso de control, vigilancia y posesin de
las muestras y las fechas correspondientes.
5. Formato de solicitud de anlisis: La muestra debe llegar al laboratorio acompaada de
una solicitud de anlisis; el recolector completa la parte del formato correspondiente a la
informacin de campo de acuerdo con la informacin anotada en el libro de campo. La
parte del formato correspondiente al laboratorio la completa el personal del laboratorio.
6. Entrega de la muestra en el laboratorio: Las muestras se deben entregar en el laboratorio
lo ms pronto que sea posible despus del muestreo, en el transcurso de dos das como
mximo; si el tiempo de almacenamiento y preservacin es menor, debe planificarse el
procedimiento para asegurar su entrega oportuna en el laboratorio. En caso de que las
muestras sean enviadas por correo a travs de una empresa responsable, se debe incluir
el formato de la compaa transportadora dentro de la documentacin del control y
vigilancia de la muestra.
7. Recepcin y registro de la muestra: En el laboratorio, el recepcionista inspecciona la
condicin y el sello de la muestra, compara la informacin de la etiqueta y el sello con el
registro o formato del proceso de control y vigilancia, le asigna un nmero o cdigo para
su entrada al laboratorio, la registra en el libro del laboratorio, y la guarda en el cuarto o
cabina de almacenamiento hasta que sea asignada a un analista.
8. Asignacin de la muestra para anlisis: El coordinador del laboratorio asigna la muestra
para su anlisis. Una vez la muestra est en el laboratorio, el auditor y los analistas son
responsables de su cuidado y vigilancia.
Mtodos de muestreo.
Muestreo manual:
El muestreo manual se realiza cuando se tienen sitios de fcil acceso o aquellos que por
medio de ciertas adaptaciones puedan facilitar la toma de muestras. . La ventaja de ste
tipo de muestreo es permitir al encargado de tomar la muestra, observar los cambios en
las caractersticas del agua en cuanto a sustancias flotantes, color, olor, aumento o
disminucin de caudales, etc.
Muestreo automtico:
El muestreo automtico es aconsejable cuando los sitios son de difcil acceso o cuando se
justifica y se tiene la facilidad de contar con un muestreador automtico. Tiene como
ventaja ms precisin en la toma de muestras y como desventaja la complejidad de su
montaje y calibracin, adems de que requieren revisiones continuas para evitar
atascamientos u otras fallas.
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Por lo anterior y como regla general, se debe proceder a analizar las muestras lo ms
pronto posible despus de ser colectadas. Esto es especialmente importante cuando se
espera que la concentracin de los analitos sea muy baja.
Los mtodos de preservacin de las muestras son relativamente limitados y generalmente
intentan:
Retardar la accin biolgica
Retardar la hidrlisis qumica de compuestos y complejos
Reducir la volatilidad de constituyentes
Reducir los efectos de adsorcin por parte del material del envase.
Nmero de muestras.
Debido a las variaciones aleatorias tanto del procedimiento analtico como la presencia de un
constituyente en el punto de muestreo, una muestra simple puede ser insuficiente para obtener el
nivel deseado de incertidumbre. Si la desviacin estndar de todo el proceso es conocida, el
nmero de muestras requeridas puede ser calculado a travs de la siguiente relacin:
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() N = nmero de muestras
t = prueba t de Student para un nivel de confiabilidad dado
s = desviacin estndar global
U = nivel aceptable de incertidumbre
Cantidad de muestra.
Para la mayora de anlisis fsicos y qumicos tomar 2 L de muestra. Para determinados anlisis
puede ser necesario un mayor volumen de muestra. Para pruebas qumicas, bacteriolgicas y
microscpicas se deben tomar muestras por separado debido a que los mtodos de recoleccin y
manejo son diferentes. Colectar siempre un volumen de muestra suficiente en el recipiente
adecuado que permita hacer las mediciones de acuerdo con los requerimientos de manejo,
almacenamiento y preservacin.
Medidores.
Un instrumento de medicin est compuesto fundamentalmente por los elementos siguientes:
1. El sensor primario produce una seal relacionada con la cantidad medida. Usualmente
est en contacto con el agua, por lo que es comn que tome energa del mismo. Si la
energa que se extrae es grande, puede modificar la cantidad por medir.
2. El convertidor transforma la seal del sensor en otra seal ms adecuada. Por ejemplo una
presin se puede convertir en seal elctrica.
3. El manipulador amplifica y filtra la seal, y elimina ruidos.
4. El transmisor lleva la seal desde el punto de medicin hasta donde estn los otros
componentes.
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5. El presentador de datos puede ser una pantalla, una aguja grafcadora u otra, que permita
al observador ver la cantidad medida.
Clasificacin de medidores.
Existe una gran variedad de medidores de gasto. Una posibilidad es agruparlos es por el tipo de
funcionamiento.
Los diversos tipos y tamaos de medidores actualmente disponibles en el mercado, se distinguen
por sus especificaciones de dimensin, de operacin hidrulica, de exactitud en la medicin y de
resistencia al desgaste.
a) Especificaciones de dimensin.- guardan relacin con el tamao de las partes del medidor.
Comnmente a estas magnitudes de los aparatos suele llamrseles nominales y se refieren a los
valores tpicos de su diseo y operacin ptimas.
b) Especificaciones hidrulicas.- definen la cantidad de gasto con su correspondiente principio de
funcionamiento hidrulico.
c) Especificaciones de exactitud en la medicin.- Establecen la calidad de la exactitud del medidor,
mediante una curva de error.
d) Especificaciones de Resistencia y desgaste.- determinan el nmero de horas en que el medidor
puede operar sin alterar sus caractersticas anteriores.
Los concesionarios de agua nacional utilizan diversos medidores de caudal, segn sus necesidades
y condiciones fsicas del aprovechamiento; la seleccin de estos dispositivos es tarea y
responsabilidad solo del ellos. Sin embargo, resulta conveniente reconocer algunas caractersticas
generales de estos aparatos, de tal manera que en tu papel de inspector de CNA, puedas en un
momento dado evaluar si dichos medidores han sido elegidos adecuadamente. Enseguida se
describen algunas de las caractersticas ms importantes.
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