ROCAS GNEAS

Las rocas gneas son rocas que se crean a partir del enfriamiento y la solidificacin del
magma. Esta sustancia, formada por rocas fundidas y otros elementos, se encuentra
en el interior del planeta.
Esto quiere decir que las rocas gneas tienen su origen en la masa en fusin que se
halla en el seno de la Tierra. Cuando se produce el enfriamiento del magma y ste se
solidifica, surgen las rocas gneas.
Cuando el enfriamiento se desarrolla debajo de la superficie, de manera lenta, se
generan rocas gneas intrusivas. En cambio, si el enfriamiento tiene lugar de manera
superficial y con rapidez, se producen rocas gneas extrusivas.

Rocas plutnicas o intrusivas

Las rocas plutnicas o intrusivas se forman a partir de magma solidificado en grandes
masas en el interior de la corteza terrestre. El magma, rodeado de rocas preexistentes
(conocidas como rocas caja), se enfra lentamente, lo que permite que los minerales
formen cristales grandes, visibles a simple vista, por lo que son rocas de "grano
grueso". Tal es el caso del granito o el prfido.
Las intrusiones magmticas a partir de las cuales se forman las rocas plutnicas se
denominan plutones, como por ejemplo los batolitos, los lacolitos, los sills y los diques.
Las rocas plutnicas solo son visibles cuando la corteza asciende y la erosin elimina
las rocas que cubren la intrusin. Cuando la masa de rocas queda expuesta se
denomina afloramiento. El corazn de las principales cordilleras est formado por
rocas plutnicas que cuando afloran, pueden recubrir enormes reas de la superficie
terrestre.
Rocas volcnicas o extrusivas
Las rocas volcnicas o extrusivas se forman por la solidificacin del magma (lava) en
la superficie de la corteza terrestre, usualmente tras una erupcin volcnica. Dado que
el enfriamiento es mucho ms rpido que en el caso de las rocas intrusivas, los iones
de los minerales no pueden organizarse en cristales grandes, por lo que las rocas
volcnicas son de grano fino (cristales invisibles a ojo desnudo), como el basalto, o
completamente amorfas (una textura similar al vidrio), como la obsidiana. En muchas
rocas volcnicas se pueden observar los huecos dejados por las burbujas de gas que
escapan durante la solidificacin del magma.
El volumen de rocas extrusivas arrojadas por los volcanes anualmente depende del
tipo de actividad tectnica:2

Bordes divergentes: 73 %, como las dorsales ocenicas, Islandia y el Rift de frica

Oriental.
Bordes convergentes (zonas de subduccin): 15%, como la cordillera de
los Andes o los arcos insulares del Pacfico.

Puntos calientes (vulcanismo intraplaca): 12 %, como Hawi.

Textura
La textura de una roca gnea se usa para describir el aspecto general de la misma en
funcin del tamao, forma y ordenamiento de los cristales que la componen. En un
esquema simplificado se pueden distinguir hasta seis texturas gneas:

Textura vtrea. Las rocas con textura vtrea se originan durante algunas
erupciones volcnicas en las que la roca fundida es expulsada hacia
la atmsfera donde se enfra rpidamente; ello que ocasiona que los iones dejen
de fluir y queden desordenados antes de que puedan unirse en una estructura
cristalina ordenada. La obsidiana es un vidrio natural comn producido de este
modo.
Textura afantica o de grano fino. Se origina cuando el enfriamiento del magma
es relativamente rpido por lo que los cristales que se forman son de tamao
microscpico y es imposible distinguir a simple vista los minerales que componen
la roca. Es un ejemplo la riolita.
Textura fanertica o de grano grueso. Se origina cuando grandes masas de
magma se solidifican lentamente a bastante profundidad, lo que da tiempo a la
formacin de cristales grandes de los diferentes minerales. Las rocas fanerticas,
como el granito estn formadas por una masa de cristales intercrecidos
 aproximadamente del mismo tamao y lo suficientemente grandes como para que
los minerales individuales puedan identificarse sin la ayuda del microscopio.
Textura porfdica. Son rocas con cristales grandes (llamados fenocristales)
incrustados en una matriz (llamada pasta) de cristales ms pequeos. Se forman
debido a la diferente temperatura de cristalizacin de los minerales que componen
la roca, con lo que es posible que algunos cristales se hagan bastante grandes
mientras que otros estn empezando a formarse. Una roca con esta textura se
conoce como porfiroide.
Textura pegmattica. Las pegmatitas son rocas gneas de grano especialmente
grueso, formadas por cristales interconectados de ms de un centmetro
de dimetro. La mayora se hallan en los mrgenes de las rocas plutnicas ya que
se forman en las ltimas etapas de la cristalizacin, cuando el magma contiene un
porcentaje inusualmente elevado de agua y de otros voltiles como el cloro,
el flor y el azufre.
Textura piroclstica. Algunas rocas gneas se forman por la consolidacin de
fragmentos de roca (cenizas, lapilli, gotas fundidas, bloques angulares arrancados
del edificio volcnico, etc.) emitidos durante erupciones volcnicas. No estn
formadas por cristales y su aspecto recuerda al de las rocas sedimentarias.
La toba volcnica es un ejemplo de este tipo de roca.
Las rocas plutnicas acostumbran a tener texturas fanerticas, porfdicas y
pegmatticas, mientras que las rocas volcnicas son de textura vtrea, afantica o
piroclstica.
Composicin qumica
Las rocas gneas estn compuestas fundamentalmente por Silicatos (SiO); estos dos
elementos, ms los Iones
aluminio, Calcio, Sodio, Potasio, Magnesiohe Hierro constituyen aproximadamente el
98% en peso de los magmas. Cuando stos se enfran y solidifican, dichos elementos
se combinan para formar dos grandes grupos de silicatos:

Silicatos oscuros o Ferromagnsicos. Son minerales ricos en hierro y

en Magnesio y bajo contenido en slice. Por ejemplo, el Olivino, el Anfbol y
el Piroxeno.
Silicatos claros. Son minerales con mayores cantidades de potasio, sodio y
calcio que de hierro y magnesio, y ms ricos en Slice que los oscuros.
El Cuarzo, la Moscovita y los Feldespatos pertenecen a este grupo.
Las rocas gneas pueden clasificarse, en funcin de la proporcin de silicatos claros y
oscuros, como sigue:

Rocas flsicas o de composicin grantica. Son rocas ricas en slice (un 70%),
en las que predomina el cuarzo y el feldespato, como por ejemplo el granito y
la riolita. Son, en general, de colores claros, y tienen baja densidad. Adems de
cuarzo y feldespato poseen normalmente un 10% de silicatos oscuros,
usualmente Biotita y Anfbol. Las rocas flsicas son los constituyentes
principales de la corteza continental.
Rocas mficas o de composicin basltica. Son rocas que tienen grandes
cantidades de silicatos oscuros (ferromagnsicos) y Plagioclasas ricas en
calcio. Son, normalmente, ms oscuras y densas que las Flsicas. Los
basaltos son las rocas mficas ms abundantes ya que constituyen la corteza
ocenica.
Rocas andesticas o de composicin intermedia. Son las rocas comprendidas
entre las rocas flsicas y mficas. Reciben su nombre por la andesita, las ms
comunes de las rocas intermedias. Contienen al menos del 25% de silicatos
oscuros, principalmente anfbol, piroxeno y biotita ms plagioclasas. Estas
rocas estn asociadas en general a la actividad volcnica de los mrgenes
continentales (bordes convergentes).
Rocas ultramficas. Roca con ms de 90% de silicatos oscuros. Por ejemplo,
la Peridotita. Aunque son raras en la superficie de la Tierra, se cree que las
peridotitas son el constituyente principal del manto superior.