CUM I TRATAU RNILE OAMENII DIN VECHIME?

Oamenii s-au preocupat dintotdeauna de tratarea rnilor i a bolilor, avansnd ncet

dar sigur ctre o chirurgie cu adevrat eficace. Istoria chirurgiei este de altfel istoria tratrii
rnilor. Dei cauzele au fost cu uurin observate nc din vremuri strvechi, procesele care
se petrec n interiorul rnii i factorii care i influeneaz evoluia ulterioar nu au fost
dibuite mai devreme de 2-3 decenii.
Scopul tratamentului era acela de a reduce riscul apariiei complicaiilor care puteau fi chiar
fatale. Durerile, hemoragiile, degenerarea epidermei i a esuturilor de adncime au testat
ingeniozitatea omului de-a lungul veacurilor. Este greu de spus cum a descoperit omul preistoric
pansamentele i unguentele, dar cu sigurant criteriul a fost cel empiric. Anumite plante au funcie
stiptic;iar apa rece, zpada, ierburile i argila grbesc vindecarea. Printr-un proces de selecie au
aprut tratamentele de baz, cam n urm cu 6-7000 de ani.
Primele documente care conin informaii medicale dateaz aproximativ din 2500 a.Hr. Ne
referim aici la tbliele de argil mesopotamiene, mai trziu aprnd i papiri egipteni, dei se
crede c Papirusul Smith, care trateaz subiectul i dateaz din 1650 a.Hr., este o copie dup un
document mai vechi. Multe date s-au adunat i analiznd comportamentul societilor
preindustriale contemporane. Bergmark (1967) menioneaz o serie de plante care inc se folosesc
de mii de ani, cum ar fi troscotul sau suntoarea, a cror utilitate ar fi putut fi inspirat de aspectul
frunzelor (sngerii respectiv perforate). Nickell (1959) arat c suntoarea (hypericum) are
proprieti antibacteriene, la fel ca lemnul de stejar sau frunzele de creioar, care conin tanin.
Ttneasa conine la rndul ei alatonin, care nu numai c este antibacterian, dar este i un
excelent catalizator al vindecrii. Ierburile puteau fi aplicate sub form de balsam sau sub form
de ceai. Compresele, cataplasmele i unguentele aveau la baz o gam variat de substane
vegetale, animale i minerale.
Odat splate, rnile erau acoperite direct. Custurile, dei practicate de unele triburi sud-
americane i africane, erau totui rare. Unele triburi chiar au dezvoltat tehnici chirurgicale
complicate, realiznd amputri rituale (indienii peruani sau africanii Masai). i chirurgia, i
utilizarea proprietailor ierburilor erau domeniul de activitate a unei categorii restrnse, amanii.
Pn la emergena marilor civilizaii deja se fundamenteaz tratamentele, multe ierburi putnd fi
amestecate cu miere, grsime animal i unt pentru a spori eficacitatea.
n ciuda separaiei geografice dintre culturi, cunoaterea medical s-a rspndit n patru
mari areale:Mesopotamia i Orientul Apropiat;Extremul Orient i India;America de Sud i
Polinezia. Au existat desigur legturi ntre Mesopotamia, Egipt, Grecia i Roma, dar i ntre Grecia
i India prin intermediul cuceririlor lui Alexandru, deci medicina indian a ptruns i n mediile
greco-romane. Originile medicinei chineze se extind mult n trecut. Legendarii mprai Yu Hsiung
(Impratul Galben) i Shen Nung (Impratul Rou) au alctuit compilaii cu ierburi terapeutice n
secolele 27-26 a.Hr. aici, n ciuda comunicrii cu mediul indian, chirurgia nu era totui la fel de
apreciat. Se crede pe de alt parte c nivelul ridicat al chirurgiei pe care aceasta l atinge i la
indienii din Anzi s-a transmis ctre polinezieni n timpul migraiilor.
n Mesopotamia, potrivit lui Majno (1975), rnile se splau cu ap i lapte, dup care se
acopereau cu miere i rin de conifere, dei se foloseau i tmia sau smirna. Bandajele se fceau
din in sau ln, dar nu se tie nimic despre cum erau oprite hemoragiile. Medicina akkadian era
un amestec de empirism i magie oricum. Medicii proveneau din trei categorii:barusau
ghicitorii, care trebuiau s stabilieasc un diagnostic;ashipusau magicienii care svreau
exorcisme;i asusau preoii care fceau prescripii i operaii, utiliznd att procedee tiinifice ct
i incantaii.
Tratamentul nu era foarte tiinific nici n Egipt. Niciuna dintre aceste culturi nu deinea
cunotine avansate de anatomie att ct s permit o chirurgie complex. Magia juca un rol
important, iar medicii nu se aventurau s trateze pacieni fr speran, aa cum o fceau omologii
lor din India. Egiptenii tiau ns c o ran nchis se vindec mai uor, inventnd drept urmare un
bandaj adeziv prin aplicarea de rin pe benzile de in pentru a apropia marginile rnii.
Hemoragiile severe se tratau probabil prin cauterizare.
Cele mai ntrebuinate combinaii de substane n Egipt erau mierea cu rina sau mierea
cu untura. Lipsa copacilor ngreuna obinerea rinilor, dar smirna se importa n cantiti mari.
Utilizarea rinii poate fi explicat i prin superstiie:pentru c rinile nu se descompun, acestea
ar preveni i evoluia ulterioar a rnii. Scurgndu-se din copaci cnd acetia sunt vtmai, rinile
sigileaz rnile. Egiptenii au introdus i o serie de minerale n tratamente. Pigmenii de cupru
obinui din malachit i crisocol, folosii ca fard, au ajuns s fie aplicai i pe rni datorit
proprietilor antiseptice i astringente. Compuii mercurului sunt i ei antibacterienii erau la fel
de folosii. Majoritatea pomadelor se bazau ns pe amestecuri de ingrediente animale i vegetale,
cu miros nu tocmai agreabil.
Medicina greceasc a mprumutat multe de la cea egiptean, mai ales dup contactele post
300 a.Hr. Herodot a vizitat Egiptul cam n 450 a.Hr. i a raportat despre obiceiurile i practicile de
acolo, dar o tradiie medical exista n Grecia din timpul lui Asklepios, 500 de ani mai devreme.
Cele mai timpurii referinte le avem chiar din Iliada lui Homer, cnd sunt pomenii chirurgii din
armata greceasc. Acetia nu apelau att la cauterzare i ligaturi, ct mai ales la rugcini i imunri
dup splarea rnilor. Hippocrate (460-377 a.H.r) a avut o contribuiie major, descriind bolile i
cauzele lor.
Acesta sugera c rnile contuzionate ar trebui tratate cu alifii pentru a accelera supuraia, a
ndeprta esutul mort i a reduce inflamaia. Nu a sugerat c puroiul ar fi necesar pentru vindecare.
Prefera s lase rnile la uscat i s le spele cu vin sau oet. Credea c pn la urm, organismul are
capacitatea de autoregenerare. Lna fiart n ap sau vin se considera un pansament eficace.
Deja pn n secolul al V-lea bandajatul devenise o art i se tia c strngerea exagerat
poate provoca o cangren. Trebuiau echilibrate cele patru umori ale corpului (sngele, flegma, bila
galben i bila neagr) despre care grecii credeau c sunt principalele esente corporale. Din
dizarmonia acestora ar fi rezultat bolile. Venesecia era destul de ntlnit:prin aceasta se elimina
sngele de la suprafaa rnii, care ar fi stagnat acolo i ar fi produs dezechilibrul. Se lsa s curg
puin lichid printr-o tietur de lng rana cu pricina. Restul umorilor nocive se eliberau prin
purjare i printr-o diet anume. Practica era riscant pentru c nu de puine ori se ajungea la pierderi
masive de snge.
Hippocrate aadar sugera n majoritatea cazurilor ca rana s fie uscat, iar la rnile grave
s se foloseasc pomade consistente. Bandajul era suplimentar. Grecii au introdus folosirea coclelii
ca antiseptic, mai puternic dect malachitul. Dar nimic nu era lsat la voia ntmplrii. Mai bine
de 200 de temple nchinate lui Asklepios au fost ridicate, unde veneau bolnavii nevindecai de
medici. Oamenii i petreceau noaptea n abaton-ul templului, ateptnd o minune. Se pare c erpii
domesticii aveau un rol esenial n cult:cnd individul adormea n ateptarea lui Asklepois, erii
veneau i i lingeau rnile, amplificnd impresia mistic.
Ct despre romani, acetia nu aveau tradiii medicale i medici pn cnd grecii s-au stabilit
la Roma n jurul anului 200 a .Hr., nsoind armatele romane. tiina greceasc a fost integrat n
lumea roman i treptat s-a simit nevoia popularizrii cunostinelor acestora. Pn la ascensiunea
enciclopeditilor s-a acordat puin importan scrierilor tiinifice.
S-au fcut ncercri de compilare:Marcus Varro (~50 a.Hr.) este creditat (Lyons 1978) cu
teoria bolilor contagioase;urmat n eforturile de enciclopedizare de Aulus i Cornelius Celsus (~40
a.Hr.). despre Celsus nu se tie sigur dac a practica profesia de medic, dar trebuie s fi avut
informaii de prim mn pentru a compila De Medicina. El a scris despre tratarea rnilor i a
descris pentru prima dat simptomele inflamaiilor. A fcut diferena dintre rni i dureri cronice
i i-a dat seama c erau necesare tratamente distincte. Recomanda sutura rnilor proaspete i
debridarea rnilor contuzionate pentru a le readuce n starea iniial n vederea suturii. A descris o
mare varietate de rni, clasificnd i produsele cu efect astringent, eroziv, stiptic i coroziv, precum
i instrumentele chirurgicale de la vremea respectiv.
O alt enciclopedie a fost realizat la scurt timp de ctre Pliniu cel Btrn (23-79), Historia
Naturalis, o opera gigantic, cu 37 de volume. Enciclopedia nu cuprindea ns informaii directe,
ci se baza exclusiv pe operele altor autori. La 100 de ani de la moartea lui Pliniu, Galenus (129-
200) ajunge la Roma din oraul su natal Pergam, unde lucreaz ca medic pentru gladiatori. Atinge
n curnd o faim considerabil, ajungnd medicul personal al mpratului Marcus Aurelius.
Aprecia importana fundamentala a anatomiei i fiziologiei, precum i a experimentului. Ipotezele
sale medicale au fost n mare parte acceptate pn n vremea Renaterii.
Galenus se ncredea mult n medicamente, dei toat viaa a suferit de teama otrvirii.
Susinea polifarmacia, dar din cauza nencrederii fa de negutori i aduna singur materiile
prime. O dat chiar cltorete n insula Lemnos pentru a achiziiona argil roie, una dintre
metodele sale favorite de tratare a rnilor, alturi de pnzele de pianjen sau cerneala de scris.
Prestigiul unanim acceptat al lui Galenus, care l-a umbrit cu desvrire pe Celsus, avea s i
asigure popularitatea pe termen lung.