El trmino estratoconfinado (strata-bound) se aplica a los yacimientos
ligados y confinados a un determinado nivel dentro de la serie estratigrfica de una regin, y ello independientemente de su morfologa. Los depsitos estratoconfinados no tienen por qu ser ni estratiformes ni singenticos. Destacan los yacimientos de metales base en rocas carbonatadas, los de uranio-vanadio-metales base en areniscas y los de sulfuros masivos en sedimentos. Una gran parte de los concentrados de Zn y de Pb producidos en el mundo proceden de los yacimientos en rocas carbonatadas y de los sulfuros masivos en sedimentos.
Depsitos de metales base asociados a rocas carbonatadas.
Se incluyen en este apartado los yacimientos cuyo origen se relacionan con
sistemas hidrotermales activados durante la evolucin de estructuras. Caractersticas comunes a estos yacimientos son: Depsitos asociados a areniscas.
Se incluyen en este apartado los yacimientos de cobre en areniscas (redbed
coppers) y los yacimientos de U-V.
Los depsitos de uranio en areniscas constituyen sobre un 40% de las
reservas mundiales de U. Se depositaron en ambientes fluviales o marinos someros, formando bolsadas. El comportamiento del uranio en ambientes superficiales o no magmticos viene determinado por el hecho de que U6+ es muy soluble, mientras U4+ es insoluble. Cuando las rocas con uranio son alteradas en condiciones oxidantes, U4+ es rpidamente oxidado a U6+, y, en consecuencia, la mayora del uranio contenido en la roca meteorizada es lixiviado y transportado, en compuestos solubles, por las aguas superficiales y subterrneas hasta ambientes reductores en los que precipita. La mayora de los yacimientos son posteriores al Siluriano y se formaron alrededor de las mrgenes de cuencas sedimentarias marinas, rodeadas por reas de rocas granticas con altos contenidos medios de uranio. La erosin de estos granitos suministr el material necesario y la subsiguiente emigracin de las aguas subterrneas a travs de las secuencias sedimentarias concentr las bolsadas de uranio. La formacin de concentraciones de uranio en conglomerados, areniscas continentales, lutitas, etc, en ambientes fluviales, deltaicos o lagunares originan yacimientos concordantes casi horizontales, potencias de 1-5 m y corridas de decenas a cientos de metros, donde abundan la pirita, materia orgnica vegetal, substancias orgnicas amorfas y mineralizaciones de vanadio. Los minerales fundamentales son pechblenda y coffinita y xidos de vanadio. Depsitos de sulfuros masivos en sedimentos.
Se caracterizan por encontrarse dentro de potentes secuencias
sedimentarias de origen continental o en sus equivalentes metamrficos; en las proximidades de los yacimientos se encuentran, a veces, rocas volcnicas as como secuencias carbonatadas y silceas. Su formacin tuvo lugar, preferentemente durante el Precmbrico y Paleozoico. Estn constituidos por masas de sulfuros de Fe-Pb-Zn, en un lecho vertical donde lechos de pizarras se intercalan entre los sulfuros masivos o semimasivos. La mayora contienen cantidades significativas de Ag, pero nada o casi nada de Cu y Au. Quedan por resolver numerosas incgnitas sobre la gnesis de estos yacimientos, ya que las caractersticas de unos y otros difieren en gran manera. Son objeto de controversia: la profundidad de las aguas en que se formaron, la fuente de los metales, los mecanismos de transporte de los fluidos mineralizadores, su ambiente geotectnico, etc.
Depsitos de Cu en sedimentos.
Importantes yacimientos de cobre se forman en cuencas sedimentarias
marinas poco profundas, ligados a pizarras. Estos tienen como caracterstica comn el no ser masivos; los sulfuros se encuentran diseminados en pequeas partculas y filoncillos, generalmente en lechos o capas de pizarras ricas en materia orgnica, con leyes altas y mediano volumen o tamao. Algunos tienen cantidades significativas de Co y Ag. Tambin existe una gran controversia sobre e origen de estas mineralizaciones. Se interpretan como el producto final de diversos procesos mineralizadores, en los que juegan un papel importante las condiciones ambientales de deposicin de las rocas de caja y la geologa subyacente, fijndose los metales como sulfuros por procesos bacteriognicos.