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La conversin: camino escabroso o aventura fascinante

Del ao de mi vida que pas en Gijn guardo grabada en mi retina una estampa que
contempl varias veces. A menudo, me iba en bici hasta el puerto del Musel, para ver
atracar esos grandes barcos de carga que hasta l llegaban. Me llamaba siempre la
atencin la maniobra que todos ellos tenan que realizar hasta lograr entrar en el puerto.
Estando todava muy lejanos uno vea como esa gran mole que se deslizaba sobre el
agua empezaba a girar muy lentamente hasta alcanzar el ngulo idneo para atracar
pegado al muelle desde donde se hara la posterior descarga. Se trataba de un proceso
lento y complejo, que duda cabe, pero que al final lograba su objetivo.

Dira que cuando nos referimos a la conversin hablamos de un proceso que tiene esas
mismas caractersticas. Al igual que esos grandes barcos, nosotros tambin avanzamos
en el mar de la vida con no poca carga a la espalda, de acontecimientos vividos, de
personas cruzadas, de sentimientos encontrados, de deseos frustrados o soados, de
heridas abiertas sin cicatrizar. Toda esta diversidad de fuerzas que operan en nuestro
fuero interno exigen prudencia a la hora de pensar en un posible giro o cambio de
direccin. Es verdad que siempre han existido caminos de conversin repentinos y
drsticos, el santoral cristiano nos ofrece unos cuantos ejemplos, pero hora es ya de que
valoremos tambin los desajustes y frustraciones personales que muchos procesos de
cambio han ocasionado por falta de una sana prudencia y discernimiento. La psicologa
en los ltimos aos nos viene alertando que los cambios en el ser humano son pocos y
que stos, adems, se producen muy poco a poco 1 . Hay que medir el peso de la carga
que llevamos a la espalda, sopesar las fuerzas contrarias que actuaran en caso de
cambiar de direccin e impedir por todos los medios que el mpetu de una rpida o
extraa maniobra impulsiva pueda ocasionar un desplazamiento en la carga que
llevamos con nefastas consecuencias para nuestra vida y para nuestra fe.

A la complejidad y lentitud que ya de por si tiene todo cambio o proceso de conversin

se le aaden en nuestro momento actual dos elementos coyunturales de no poca
importancia.

El avance del universo postmoderno sobre el que se asienta nuestra vida y la de nuestras
ciudades hace ya tiempo que dej atrs el imaginario social al que siempre estuvo
vinculado la palabra conversin. Es evidente que en nuestros das no cotizan en bolsa
valores como el esfuerzo, la entrega, el sacrificio, el tesn o la fuerza de voluntad; nos
cuesta mucho vincularnos a todo lo que tenga que ver con procesos largos y
complicados que exigen renuncia personal y espera de largo calado; as como lo
relacionado con apuestas por un camino nico y para toda la vida. Arrancado de su
suelo natural el <<cambio radical>> al que siempre fue asociada la palabra
conversin, ste ha quedado reducido en nuestros das al milagro esttico popularizado
por el programa de una cadena de televisin de nuestro pas, con ese mismo ttulo, o a la
suma de elecciones sucesivas y esclavizantes a la que nos aboca nuestra sociedad
consumista, tan magnficamente descrita por Mark Renton, el protagonista de la pelcula

1 CARLOS DOMNGUEZ, Psicodinmica de los ejercicios ignacianos. Ed. Sal Terrae-Mensajero, 200-201.
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Trainspotting, cuando en el monlogo final decide cambiar de vida despus de haber

dado el palo a sus amigos quedndose con el botn de diez mil libras 2 .

El segundo dato tiene que ver con la expresin <<yo no me arrepiento de nada>> que
tantas veces omos pronunciar, y que vendra a ser como una especie de coraza que nos
protege contra toda posibilidad de cambio. En un rpido repaso por la red compruebo
que dicha frase la afirma, entre otros, Schumacher en una entrevista que le hacan en la
recogida del premio Prncipe de Asturias de este ao; la ganadora de la ltima edicin
del programa Gran Hermano, Marianela Mirra, a pesar de la acusacin que la hacen de
deslealtad con uno de sus competidores; la Cicciolina, famosa y provocadora exdiputada
italiana... En fin, arrepentirse no est de moda, corresponde a tiempos pasados que hay
que dejar en el olvido. Funciona en este asunto, como tantas veces, la ley del pndulo y
si pasamos siglos de la historia bajo el yugo de una culpabilidad religiosa paralizante
y destructiva para el crecimiento personal, iguales consecuencias se derivarn de esta
moda de no arrepentirse de nada. Con el agua sucia de la palangana se tira nuevamente
al nio que hay dentro de ella, olvidando que no todo sentimiento de culpabilidad es
malo, sino que hay una sana culpabilidad que puede mover a la transformacin y al
cambio 3 .

Y no obstante, todas estas dificultades y complejidades que rodean el trmino

conversin, estoy convencido de que tanto la religin cristiana como la espiritualidad
ignaciana en la que vivo la Buena Noticia del Evangelio encuentran en esta palabra el
ncleo y punto de partida para un verdadero seguimiento de Jess.

Con el nimo de establecer claridad y despertar entusiasmo en torno al oficio de

convertirse intentaremos acercarnos a alguno de los elementos clave que lo definen y
caracterizan. Quiero dejar claro que ms que hacer una descripcin exhaustiva de cada
uno de ellos, lo que pretendo es devolverles a su contexto y significado original, se que
con el tiempo perdieron por el camino, llegando a tergiversar el sentido de la conversin
cristiana.

1. De la conversin anunciada por Juan Bautista al Reinado de Dios

experimentado por Jess

Toda percepcin que los seres humanos podemos alcanzar de lo divino siempre es
limitada y parcial. Ni siquiera Juan, del que Jess dijera que no haba habido hombre
nacido de mujer ms grande en la tierra (Mt 11,11), se libr de la finitud que envuelve
nuestra condicin. Juan, el ms grande de los profetas, particip tambin de la
expectacin que por entonces haba en relacin a la venida de un Mesas que pusiera fin
a la situacin de pecado y perdicin en que se hallaba el pueblo judo, tanto a nivel
poltico, bajo el rodillo del imperio romano, como a nivel religioso, con un legalismo

2 Entonces porqu lo hice, podra ofreceros un milln de respuestas, todas falsas. Lo cierto es que soy una mala
persona. Pero eso va a cambiar, yo voy a cambiar. Es la ltima vez que hago algo as, ahora voy a reformarme y
dejar esto atrs, ir por el buen camino y elegir la vida, estoy desendolo. Voy a ser igual que vosotros: el trabajo, la
familia, el televisor grande que te cagas, la lavadora, el coche, el equipo de compac disc y el abrelatas elctrico,
buena salud, colesterol bajo, seguro dental, hipoteca, piso piloto, ropa deportiva, traje de marca, bricolaje,
teleconcursos, comida basura, nios, paseos por el parque, jornada de nueve a cinco, jugar bien al golf, lavar el
coche, jersis elegantes, navidades en familia, planes de pensiones, desgravacin fiscal, ir tirando mirando hacia
delante hasta el da en que la palmes.
3 CARLOS DOMNGUEZ, Op. cit., 107.
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elitista y opresor de tantas y tantas personas que siendo consideradas impuras quedaban
fuera de la rbita de amparo del templo y hasta de Dios.

Juan quiso romper con esa inercia autodestructiva que el pueblo judo arrastraba desde
hace siglos y conocedor de la historia de los suyos entendi que el cambio solo poda
surgir de una vuelta a los orgenes. El desierto, mbito primero en el que Israel se forj
como un pueblo, se eriga nuevamente como el lugar y espacio aptos para este nuevo
comienzo; el bautismo a las orillas del Jordn pasaba a ser ese rito de trnsito o pasaje
que marcara el nacimiento del nuevo pueblo de Dios. Este nuevo comienzo requera de
los judos que quisieran recibirlo, una seria toma de conciencia de su infidelidad y unos
frutos de conversin y Juan no repar en medios para lograr esa actitud de
arrepentimiento y enmienda en la gente. Por lo que parece su estrategia, a parte de ser
creativa, tuvo no poco xito, pues de Jerusaln y de toda Judea acudan a escucharle y a
ser bautizados por l (Mc 1,5). El mismo Jess se puso como uno ms en la cola de la
gente que quera ser bautizada por Juan (Mc 1,9).

Qu papel jugaba Dios en todo este proceso de conversin anunciado por Juan? Qu
imagen de lo divino estaba debajo de su estrategia catequtica? El Dios anunciado por
Juan es un Dios juez que con su juicio purificador llevar adelante la obra salvfica.
sta, en su estadio final, tendr como recompensa la paz perpetua, pero le anteceder, y
en ello pone toda su carga el mensaje jonico, un Dios juez que talar aquellos rboles
que no den fruto y separar la paja del grano (Mt 3, 10-12).

Qu novedad presenta la predicacin que Jess lleva a cabo de la conversin? En

realidad, podramos decir que con Jess cambia el escenario de la proclamacin. ste ya
no es el desierto, sino las casas, plazas, calles, cruces de caminos, sinagogas y templos
de las aldeas de Judea y de Jerusaln donde la gente desarrolla su vida. Un elemento, en
este sentido, cobra especial protagonismo, mientras que en el caso de Juan es la gente la
que acude a escucharle al desierto, en el caso de Jess es l el que sale al encuentro de
la gente. El mbito gozoso de los banquetes y comidas en los que participa sustituye la
rgida austeridad que acompaaba la predicacin jonica. Y por si todos estos datos
fueran pocos, lo verdaderamente distinto es el contenido de su predicacin. El
protagonismo ya no lo tiene la conversin como tal, sino una nueva expresin: <<Reino
de Dios>>. No es la conversin la que causa el Reino, sino que sa pasa a ser un efecto
de ste.

Qu es, pues, lo que esconde la expresin <<Reino de Dios>>? 4 es quiz uno de los
elementos ms difciles de descifrar, pero observando el protagonismo que cobr en la
vida de Jess hemos de concluir que no se trata slo de una nueva idea o cambio en la
percepcin que pudo tener de Dios, sino de una profunda experiencia personal, la ms
ntima que una persona puede vivir en relacin con la divinidad. Reino de Dios vendra
a ser, bajo esta perspectiva, el acontecer o devenir salvfico de Dios que Jess
experimenta en su vida. La accin salvadora y dinmica de un Dios que acta al interior
de las personas de forma creadora y salvfica. Lgicamente, este mensaje salvfico
necesita de la colaboracin humana, pero sta ya no hay que entenderla bajo la clave de
un esfuerzo personal de superacin humana, sino de acogida de una realidad viva y
operante llamada Dios que, previamente, se me viene encima.

4 SENEN VIDAL, Jess el Galileo. Ed. Sal terrae, Santander 2006, 85-86.
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Supuesta esta base, se entiende que el anuncio o predicacin de Jess cambie de

estrategia y que ya no opere tanto desde la crtica y la amenaza de un juicio devastador,
sino desde la provocacin o persuasin (parbolas) y la misericordia (milagros). Todo
se juega en la apertura de los hombres a esta irrupcin salvfica de un Dios empeado en
desatar dentro de ellos su soberana o dinmica liberadora.

Si hiciramos un ejercicio de autoevaluacin a nivel cristiano, tanto en el plano

personal como en el eclesial, tendramos que decir que la conversin que se nos anunci
siempre y la que una y otra vez intentamos vivir fue, desgraciadamente, la de Juan el
Bautista. Pero, qu atractivo puede tener un proceso de conversin que tiene como
punto de partida la crtica y la denuncia y como punto de llegada un juicio de talante
ms condenatorio que salvador? Y qu tan lejos puede llegar en el plano espiritual y
vital un esfuerzo de transformacin y de cambio que parta del ser humano y que est
alentado por la sombra y amenaza de un Dios juez? Una y otra vez comprobamos que
todo lo que son simples propsitos de cambio, por muy honestos que sean, se los acaba
llevando el viento, y que el miedo o la amenaza, aunque a la corta sean un elemento
dinamizador de conversin, a la larga son un cncer que paraliza y mata la vida y la fe
que Dios nos regala.

Por el contrario, la novedad de una conversin que parta de la oferta salvfica primera e
irreversible de un Dios que quiere hospedarse al interior de toda persona, siempre ser
esperanzadora y mantendr su atractivo, incluso en estos tiempos en que Dios se ha
vuelto un extrao en nuestra propia casa. Y los frutos de un proceso de conversin que
tiene en su origen la accin de lo divino, siempre estarn garantizados, incluso en
aquellas personas que social y moralmente hablando pudiramos tachar de
irreversibles.

2. Una conversin accesible a cualquier situacin y circunstancia de mi

vida

Si hay una verdad que recorra todas las pginas de la Biblia es el empeo de Dios por
traer la salvacin a este mundo. Sin embargo, lo verdaderamente curioso es el camino
que escoge para mostrrnoslo. Como Dios que es, y siguiendo las leyes humanas de la
historia, podra haber escogido para ello hechos y signos portentosos, haberse rodeado
de gloriosos ejrcitos al estilo de los grandes imperios, y sin dar ningn respiro a sus
enemigos haber impuesto su voluntad con el coste humano que hubiera sido necesario.
Pero no, Dios no escogi ese camino, sino que prefiri el camino de lo insignificante y
de lo pequeo. Pequeo e insignificante fue en su tiempo el pueblo de Israel en medio
de los grandes imperios egipcio, asirio, babilnico o romano; pequea, insignificante y
hasta contraria a lo que se esperara de Dios es la historia de las personas que ste elige
como ascendientes de su hijo Jess (Mt 1, 1-17); pequea e insignificante fue la aldea
de Nazaret en la que Jess vivi y trabaj como un campesino ms de su tiempo durante
treinta aos de su vida; y pequeo e insignificante fue el mismo testimonio de la vida
pblica de Jess donde cualquier espejismo de esperanza mesinica triunfante, asociada
a su persona, qued sepultado en el fracaso de su muerte en cruz.

Qu queremos decir con todo esto? Que lo divino en su manifestacin histrica, tal y
como nos lo transmite la revelacin bblica, participa del convencimiento de que solo se
salva aquello que se asume, y as, salvar la historia humana le exigira a Dios no slo
acompaar la historia de fracasos y clamores de su pueblo elegido, sino que llegado el
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momento, habra de asumir en la persona de su hijo, hecho hombre, todas las

situaciones de fracaso, soledad, marginacin, sufrimiento y muerte por las que pudiera
pasar cualquier ser humano (Heb 5, 7-9).

La ambigedad y poco brillo con que este proyecto salvfico pudiera aparecer en el
pasado o en el rabioso presente de muchas fases de nuestra vida, al tomar el camino
largo y el ritmo lento de crecimiento que acompaa lo histrico y lo humano, no puede
ocultarnos sin embargo la verdad incuestionable que lo atraviesa de principio a fin: la
verdad de que todo lo creado, en su finitud, est preado de la presencia creadora y
salvadora de un Dios que nunca abandona la obra de su creacin.

Qu consecuencias se derivan de este misterio de la encarnacin que Dios eligi para

el asunto de la conversin y su viabilidad en nuestra vida concreta? Una muy clara: si
todo lo creado est preado de una presencia creadora y salvadora de carcter divino,
todo lo humano es educable y reformable por desestructurado que aparezca ante
nuestros ojos. A los ojos de Jess todas las personas son susceptibles de vivir un
proceso de conversin. Este principio, as descrito, es la clave de su praxis. Lo que haca
de Jess alguien distinto y fascinante era la forma como se acercaba a las personas y la
fe que pona en ellas. Jess est convencido de que todas las situaciones humanas por
las que atraviesa una persona, por contrarias y alejadas que estn de la dinmica en la
que Dios quiere que se desarrolle, son convertibles y educables. Basta que se abran a la
accin de la divinidad que permanece escondida en ellas. La fe que Jess pona en todas
las personas, sobre todo en las ms marginadas de su tiempo, era la que les incitaba a
enfrentar y confrontar sus parlisis, cojeras o su vida torcida, la que les llevaba a
cambiar de rumbo, a convertirse.

Llegados a este punto y mirando a nuestro alrededor, una cierta inercia pagana alejada
de este principio salvfico cristiano parece guiar el devenir religioso de mucha gente
joven y no tan joven. Cuando uno habla con ellos pareciera que ven a Dios como
alguien inaccesible y que llegan a esa conclusin por el simple hecho de que hace
mucho tiempo que no van a misa, o no se confiesan o no comulgan, o que no han
observado tal o cual mandamiento. En todos ellos, junto a la pereza y la lejana de Dios
por la que atraviesan, me parece percibir un muro invisible mayor al que la iglesia ha
contribuido no poco. La mucha o poca iniciacin religiosa que podemos haber recibido
siempre nos dijo que la clave de nuestra relacin con Dios estaba en el mbito de los
comportamientos. Resultado de este proceso inicitico: el lograr que mucha gente, a
muy temprana edad, se sienta ya definitivamente alejada de Dios; que otros muchos
relacionen su vivencia de la religin con un pozo sin fondo de culpabilidad malsana sin
salvacin posible; y que otros, finalmente, aludan a su camino de fe como el resultado
de un esfuerzo titnico de carcter personal que Dios recompensar.

Es cierto que nuestros comportamientos contribuyen a un progresivo acercamiento o

alejamiento de Dios, de los dems e incluso de nosotros mismos en aquello que estamos
llamados a ser. Pero, que estos pasen a ser el criterio ltimo que determine el grado de
nuestra relacin con Dios es un tremendo error, como aparece en la parbola del fariseo
y el publicano (Lc 18, 9-14). El evangelio, por el contrario, pone de manifiesto una y
otra vez que no hay lugar, espacio o estado de perdicin en el que una persona se
encuentre desde el que uno no se pueda volver a Dios de forma inmediata. Ejemplos
como el del hijo prdigo, la pecadora, Zaqueo o el buen ladrn ponen de manifiesto que
la mirada de Jess, siguiendo la de Dios, va mucho ms all de los comportamientos de
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la gente. Nuestros comportamientos son los que son y una vez llevados a cabo no
podemos hacer nada por cambiarlos. Pero a Dios no le importa tanto nuestra lista de
pecados cometidos en el pasado, de sta Dios se olvida inmediatamente, cuanto la forma
en que podemos abrirnos a su salvacin en el presente.

Pues bien, una iniciacin religiosa incapaz de trascender el plano de los

comportamientos para hacer balance de su avance o retroceso en el camino de la fe,
representar siempre un obstculo para la conversin que Dios espera de nosotros. La
conversin en un proceso de crecimiento marcado por los comportamientos se cotizar
siempre a la alta quedando reservada, si acaso, a una minora de superhombres o santos,
en cuya lista, como cristiano o persona de a pie nunca me encontrar. Y claro, sin
posibilidad de xito en esos pequeos intentos de conversin ensayados acabaremos
pasando de la religin y pensando que esto del cristianismo es cosa de curas y monjas y
no de personas normales como yo.

De qu se olvida un proceso de crecimiento en la fe basado en los comportamientos?

De ese Dios encarnado y con un proyecto de salvacin universal de que hablbamos
antes y que antecede a toda iniciativa nuestra de cambio o conversin. Por eso estoy
convencido de que a nuestra religin le hace falta abrirse a ese camino nico y personal,
que como dijera el poeta, Dios tiene pensado para cada uno de nosotros. Estoy
convencido de que a nuestra religin le hace falta pregonar en los templos y en las
plazas que Dios, en su voluntad salvfica, es alguien accesible e inmediato a cualquier
persona, se encuentre en la situacin vital y moral que se encuentre. Slo en ese
encuentro personal y misterioso cada uno descubrir el modo de iniciar un proceso de
conversin para de bien en mejor ir avanzando en lo que Dios quiera de l. Ser el
encuentro personal y misterioso de cada uno con ese Dios el que desate dentro de
nosotros el deseo de conversin, no como una penitencia ni como un camino tortuoso,
sino como una aventura apasionante.

3. La conversin: herramienta para ayudar a formar y mantener viva

nuestra capacidad de servicio a los dems.

Habiendo dejado claro que es Dios el que tiene la iniciativa en todo proceso de conversin,
y que nuestra colaboracin en ellos no es ms que repuesta agradecida a su gracia y amor,
queremos preguntarnos finalmente por la direccin en la que tienen que apuntar y la meta
que tienen que alcanzar todos los procesos que quieran ser autnticamente cristianos.

En este sentido, dira que son tres los malentendidos a los que siempre ha ido asociada la
palabra conversin. Por influencia del modelo que vivieron los padres del desierto primero,
y la vida monstica despus, en el imaginario cristiano siempre ha quedado el pensar que
el convertirse exiga de alguna forma tres cosas: una ruptura mayor o menor con el
mundo, con un carcter definitivo, y con un camino por delante a recorrer en solitario de
mayor servicio y alabanza a Dios nuestro Seor. Qu decir de dicha forma de concebir la
conversin cristiana? Si somos fieles al camino que traemos en este artculo, la verdad o
falsedad de dicha interpretacin resultar de la confrontacin de cada uno de esos tres
elementos con el principio de la encarnacin en el que estamos intentando alumbrar de
forma nueva este concepto viejo. Repasemos desde esta clave cada uno de ellos.

- Conversin como ruptura con el mundo: desde el principio de encarnacin aludido

hemos de concluir que nada de lo humano me puede ser ajeno. Para encontrarme con Dios,
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lejos de romper con el mundo lo que tengo que hacer es adentrarme ms en l hasta
desentraar el misterio que lo habita. En este nuevo paradigma todo lo creado se convierte
as en templo de Dios, en lugar de encuentro con l. En la formulacin brillante de San
Ignacio, encontrar a Dios en todas las cosas y a todas las cosas en l.

- El carcter definitivo de esa ruptura: queda tambin matizado si damos por bueno que el
logro de toda autotrascendencia moral siempre es frgil y no se alcanza de una vez para
siempre, sino que se va consiguiendo a travs de varias conversiones. Es verdad que los
signos de lo absoluto se revelan siempre en adoptar compromisos y tener ideales que no
se desven ante las primeras dificultades que aparezcan en el horizonte. Ahora bien, una
mirada atenta a mi propio camino de conversin y discernimiento vocacional me devuelve
que las opciones y cambios que metemos en nuestra vida, sean los que sean, tenemos que
irlos retomando muchas veces a lo largo de sta. Llamarnos amigos o hermanos, descifrar
el misterio de lo que estamos llamados a ser y verificar si lo hemos logrado, solo lo
alcanzaremos a ver en el momento ltimo de nuestra muerte.

- El camino en solitario de mayor servicio y alabanza a Dios nuestro Seor: aunque es

cierto que toda conversin es un proceso que hace cada persona en solitario, nunca la
orientacin de se es hacia la soledad, sino hacia la comunin. Una comunin mayor
con Dios, pero que en la medida en que es un Dios ans nuevamente encarnado (EE,
109), la comunin con l se acredita en el grado de compromiso que somos capaces de
establecer con la obra de su creacin (1 Jn 4, 20). La gloria de Dios, acu para
siempre San Ireneo, es que el hombre viva y nada puede alegrar ms a Dios que el
volcarnos en el servicio a cuantos puedan necesitar de nuestra ayuda. Dios no necesita
de nuestro servicio y alabanza sino de nuestra disposicin para servir siempre a los
otros. La verdadera conversin en el grupo de discpulos que abandon a Jess al pie de
la cruz se produjo cuando estos recuperaron la capacidad de vivirse en clave de
donacin a los dems, a los pobres, a los pecadores, a los enfermos, sin rastro de
egosmo de ningn tipo. Esto fue lo que les ense su maestro en vida y lo que la accin
del Resucitado llev a cabo en ellos. Pues bien, creo firmemente que sta misma
donacin o servicio ser la prueba en la que cada da se verifique nuestra propia
conversin.