Rodica Ojog Brasoveanu - Minerva 6 Nopti Albe Pentru Minerva

RODICA OJOG-BRAOVEANU (28 august 1939-2
septembrie 2002), celebr autoare de romane poliiste din

Romnia, a urmat primele clase la coala Maison des
Franais, continundu-i educaia la Liceul Domnia
Ileana. A nceput apoi cursurile Facultii de Drept din
Bucureti, dar, dup doi ani, n 1956, a fost exmatriculat pe
motive politice. Dup un an de munc necalificat la fabrica
de medicamente Galenica, a reluat studiile de drept, de data
aceasta la Iai. Dup absolvire a nceput s profeseze
avocatura. n 1969 a debutat cu un scenariu de televiziune,
iar primul roman poliist, Moartea semneaz indescifrabil, l-a
scris la insistena soului ei, actorul Cosma Braoveanu, pe
care l-a publicat n 1971. Dup apte ani de practic a
renunat la avocatur i s-a dedicat n ntregime scrisului.
Pn n 1999, a publicat treizeci i cinci de romane,
majoritatea poliiste, cteva istorice i unul
tiinifico-fantastic. Este considerat marea doamn a
literaturii poliiste romneti. Dintre volumele sale amintim:
A nflorit liliacul (Editura Nemira, 2004), Cianur pentru un
surs (Editura Nemira, 2004), ntlnire la Elyse (Editura
Nemira, 2004), Comar (Editura Nemira, 2004), Rzbunarea
sluilor (Editura Nemira, 2006), Necunoscuta din congelator
(Editura Nemira, 2006), Brbaii sunt nite porci (Editura
Nemira, 2006), Gras i proast (Editura Nemira, 2006),
Logoftul de tain (Editura Nemira, 2008), Agentul secret al
lui Altn-Bey (Editura Nemira, 2008), Ochii jupniei (Editura
Nemira, 2008), Vulturul dincolo de Cornul Lunii (Editura
Nemira, 2008), Dispariia statuii din parc (Editura Nemira,
2008), 320 de pisici negre (Editura Nemira, 2008), Al cincilea
as (Editura Nemira, 2008), Poveste imoral (Editura Nemira,
2008), Telefonul din bikini (Editura Nemira, 2008).
Rodica Ojog-Braoveanu
NOPI ALBE
PENTRU MINERVA
-roman poliist ciclul Minerva-
1982
EDITURA UNIVERSITAR
Bucureti, 2007
1
Victima fusese gsit ntr-o rp, la civa kilometri de

orel. eful de post, un sergent major mustcios cu aer de
Poilu nici mcar francezii n-ar fi putut inventa un exemplar
mai clasic , respira anevoie, privind morocnos cadavrul.
Medicul Alexandru Morogan tia c n fond e nedumerit i
consternat. Localitatea, o urbe mrunt mplntat la poalele
muntelui, nu cunotea evenimente mari, tragediile se
consumau n parametri domestici i biologici, isprvind rar la
tribunal i cel mai adesea la cimitirul Buna Vestire din
coasta trgului. Oamenii panici i cazanieri se mulumeau
cu o existen domoal, cu ceasurile petrecute la televizor i
n frizeria lui Miu Postolache unde croetau brf subire.
Se simeau nelepi, contemplnd viaa din spatele perdelelor
dantelate, raionali pentru c stingeau lumina la primul
surs al luceafrului i pliveau duminica petece de grdin
npdite de ieder, glicin i flori albastre de munte.
E inginerul Trilescu, rosti ntr-un trziu eful de post.
Din pricina emoiei, glasul rzbi gjit ntr-un tril ciudat,
de parc sunetele ar fi alunecat pe rulmeni.
Morogan i ciupi uor obrazul stng. Un gest caracteristic
cnd se simea n ncurctur.
Mda aa s-ar prea
Vestonul cenuiu cu dungi purpurii era de neconfundat, i-l
adusese un vr care lucra n Siria i strnise invidia
unanim a cetenilor din ora nscui dup Conferina de la
Yalta.
Adug, cercetnd chipul mutilat cu slbticie ai fi zis c
agresorul folosise o ghioag trupul literalmente cioprit:
Miroase a rzbunare
eful de post ridic ochii nedumerit:
-5-
RODICA OJOG-BRAOVEANU
Rzbunare Rzbunare sau poate pur i simplu
sadism. Sergentul major rezem trunchiul unui frasin.
Decise greoi:
Am s telefonez la Centru.
Trilescu era inginer ef la uzina de avioane i nu trebuia
s fii un subtil, innd seama de figurile misterioase ale
iniiailor i paza extraordinar, ca s intuieti cam cu ce-i
omoar bieii vremea pe acolo.
Da, cred c aa i trebuie procedat, fcu medicul pe
gnduri. Ai dreptate.
Soarele sulia frunziul, tind vzduhul cu foarfeci de aur.
-6-
2
Auzi, Dobrescule? tii la ce m-am gndit?

Locotenentul se crisp. De cte ori Minerva avea idei,
calcula reflex n ce msur l-ar putea afecta direct. i zvrli o
privire prudent. Se uita la el ncntat, aproape
triumftoare, i fesul rou se splase pe cap balansa un
canaf ct portocala.
i dau voie s ghiceti de trei ori.
Locotenentul i nfipse unghiile n genunchi stpnindu-i
oftatul. Pe tabla neagr, din colul odii, rnjeau semne
apocaliptice trigonometrie? algebr? habar n-avea, i nici
nu tnjea s afle vreodat , papagalul imperial Keops se
fudulea blngnindu-i ca o pendul capul de jratec.
Spiridon, caniche-ul isteric al Minervei, i se crase pe
genunchi i-l trgea de mnec cerind dezmierdri.
ncercnd s ctige timp, locotenentul i mngie ciuful,
apoi l trase de coad.
Maiorul Minerva Tutovan strmb din nas. Era lung,
subire, nind suli de sub bretonul lucios.
Nu iese, te asigur. Ei, ce faci? Nu ghiceti?
Locotenentul i muc buzele. N-avea s scape de
ntrebrile, ghicitorile i exerciiile Minervei, nici la optzeci
de ani. i fusese cndva profesoar de matematic era
poreclit Samuraiul dar dup o vreme Minerva abandonase
nvmntul i Dobrescu obinuia s afirme c cine vorbete
de suplicii fr s-o fi cunoscut pe Minerva, e lipsit de simul
realitii. Fotii ei elevi, cu excepia celor ce concurau la
premiul Nobel, puteau s fie inclui fr verificri
suplimentare n calendarele bisericeti la rubrica mucenici i
dac aveau comaruri, urlnd n mijlocul nopii mam, mi-e
fric!, ei bine, pricina nu trebuia cutat prea departe. Cine
-7-
avea s uite extemporalele fulger de 15 minute, ntrebrile
ajuttoare pentru bun sim matematic, ironiile sngeroase
i ochiul de lynx al Minervei la teze? Nu copia nimeni i cel
mai slab elev al ei putea candida la politehnic fluiernd
Dunrea Albastr.
Cnd, proaspt absolvent al facultii de Drept, fusese
repartizat sub ordinele maiorului Minerva Tutovan, Dobrescu
rezemase zidul. Habar n-avusese c Samuraiul prsise
nvmntul i, clipind nuc, i zise c, la urma urmelor,
bunicu-su, un tip mistic, tia ce spune: Blestemul, ca i
boala, ftul meu, nu te leapd pn nu ostenesc"
Da, asta era, un blestem! Pentru Minerva, locotenentul
rmsese tot elevul Dobrescu Vasile. Exerciiile de algebr i
trigonometrie, problemele de geometrie fuseser nlocuite cu
altele, de intuiie, perspicacitate i bun sim.
Atept, Dobrescule! La ce m-am gndit?
Locotenentul i frngea degetele frunzrind ipotezele cele
mai nstrunice. n fond, te puteai atepta la orice din partea
Minervei: s se angajeze zburtoare la circ, s-i cumpere un
cal pe care s-l cazeze n dormitor puin i psa de vecini
sau deputatul de strad ori s ntreprind o expediie n
jungla Amazoanelor. Cu un an n urm, i petrecuse
concediul ntr-o cotig tras de o mroag. Le nchiriase de
la un CAP i o nsoise mtu-sa Caliopi, o btrn de
aptezeci de ani care n recreaii fcea yoga i studia limba
persan, iar cnd era ocupat exaspera vecinii. Pretindea c
ndeletnicirile respective i stimuleaz ficatul i, mai nou, i
asasina pe salariaii TAROM-ului solicitnd nscrierea la un
curs de parautiti.
Tot n-ai ghicit?
Maiorul Minerva Tutovan i pierduse rbdarea. Ochii negri
i rotunzi strluceau ca nite faruri, colurile buzelor
zvcneau pe obrazul de Pinocchio. Dobrescu i drese glasul.
Nu N-am ghicit
Ca de obicei Oft cu aerul omului deprins s ndure i
s ierte, apoi explod: Am de gnd s-mi scriu memoriile.
Locotenentul, plit cu leuca, csc ochii i se ag de
braele fotoliului.
-8-
NOPI ALBE PENTRU MINERVA
Asta ar fi culmea! Dup exerciii i paraexerciii de
algebr, geometrie, perspicacitate i etc, baca rapoarte i
superrapoarte cazuri tipice, atipice, clasice i suprarealiste
m pune acum s-i fac i compuneri
Minerva l msur scit:
Te holbezi de parc ai fi nghiit un cartof fierbinte Fii
linitit, biete! Nu te pun s colaborezi Cum i se pare
ideea?
Da excelent.
Nu-i aa?
Dobrescu se grbi s aprobe dnd energic din cap i din
mini.
Toate ideile dumneavoastr sunt excelente. Avei
totdeauna dreptate, nu v nelai niciodat
Mai mult de trei ori pe zi! Stai jos, Dobrescule! i-am
cerut o prere, nu s faci gimnastic. Apropo
O ntrerupse telefonul. Trecu n dormitor i locotenentul i
prinse tmplele fierbini n palme. Privea fr s vad
ciorapul portocaliu agat din rezoane estetice n ghimpii
unui cactus btrn. Alturi, mpopoonat cu ciucuri i
nururi de aur, ridica gtul un cimpoi, cadoul inspectorului
Stanley de la Scotland Yard, pe care Minerva l ajutase n
detectarea unei reele de traficani de droguri. Minerva exersa
din cnd n cnd fcea parte din specia celor care-i
imagineaz c nimic nu e imposibil, trebuie doar s te
strduieti puin scond din mini un cartier ntreg. Vreo
dou familii de la etaj abandonaser o lupt inegal, fcnd
schimb de locuin n perioada n care Minerva se afla n
concediu. Fericit peste msur se simea doar vecinul de la
parter, un tip cu o concepie foarte personal asupra
existenei. i aducea flori sptmnal asigurnd-o
recunosctor c nimic nu egaleaz n dulcea sunetele
cimpoiului.
Ai adormit?
Locotenentul tresri i ni reflex n picioare.
Scuzai-m meditam.
Hm, ai grij s nu devin un tic nervos. Plecm la P
Trilescu, inginerul ef de la uzina de avioane, a fost
-9-
asasinat.
-10-
3
Ideea de a-mi scrie memoriile mi-a venit n ziua cnd am

mplinit patruzeci de ani. Da, am mplinit patruzeci de ani i
zece de cnd lucrez ca anchetator. Cred c am rezolvat
mulumitor circa treizeci de dosare ca s fiu cinstit, n
vreo opt sau nou am avut noroc , de altele prefer s nu-mi
amintesc Intenionam s-i dau cep expresia tnrului
meu colaborator Dobrescu n concediu. O fac cu cteva
sptmni nainte. Cunosc bine P., orelul spre care m
ndrept, iar muli dintre locuitorii si mi sunt prieteni.
Gndul c-i voi revedea m stimuleaz n mod ciudat. mi
freamt degetele, pur i simplu am chef s scriu despre
oamenii acetia.
Cum n-am fost n viaa mea formalist, nu vd raiunea
pentru care m-a mpiedica acum de fleacuri. n consecin,
puin mi pas de cronologie, i dau cu tifla. De ce trebuie s
ncep neaprat cu prima anchet? M voi ocupa de cea mai
nstrunic
Aadar, n P. mi-am petrecut cu ani n urm o
convalescen destul de sinuoas. Sunt o citadin nrit,
dar trei gripe asiatice contractate consecutiv i ntoarcerea
mtuii Caliopi din concediu m-au decis s-mi fac valiza i s
m ndrept spre orelul de la poalele munilor. Mi-aduc
aminte c ndat ce am ajuns innd seama de
recomandrile medicului aer, aer, ct mai mult aer mi-am
pus treningul, o pereche de sandale, mi-am luat pledul, o
carte i inima n dini, i am intrat n grdina gazdei. O
verioar mi spusese cndva c umbra nucului e cea mai
dulce. N-a precizat ns cum poate fi i identificat. n sfrit,
mi-am ntins ptura sub pom. Afirmnd c sunt o citadin,
nu nseamn c a rmne insensibil n faa unui peisaj
-11-
frumos. Dar dup ce-l admir vreme de cinci minute, am
certitudinea c nu poate s-mi fi scpat un singur amnunt,
dup care problema i pierde interesul. Stnd deci sub nuc
cale de vreo jumtate de or, am tras cteva concluzii care
mi-au servit ulterior n via. Cine pretinde c pajitea e un
aternut moale nir baliverne, iar cei ce cnt aerul
nmiresmat sunt n tandem cu ilali. n orice caz, nu i-am
auzit pomenind despre viespi, furnici, tuni i urechelnie,
toate extrem de familiarizate cu anatomia corpului omenesc.
Orelul ns, curat, de un idilic particular, l-am ndrgit
din prima clip. Mai toate casele sunt din crmid, au cte
o mic verand, acoperiuri cu olane argintii i le lipsesc
vecinii de la etajul nti. Tufe de hortensii roz i brumrii
nicieri n-am vzut hortensii att de mari i att de frumoase
ofer umbr grea cinilor proprietate personal de lng
cerdac. n centru se afl aezate, jur mprejurul unei piee
rotunde, cu un ceas la mijloc, cldirile cele mai importante:
sfatul popular, biblioteca, noul supermagazin i liceul
Alexandru cel Bun. Orologiul, pretind prietenii mei, s-a oprit
la 14 iulie 1950, orele 14 i 31 exact, n momentul cnd
medicul veterinar Caraca a fost vzut nghiind primul
pahar cu ap din carier.
n curtea liceului, edilii de altdat au ridicat o statuie n
memoria primului director al colegiului, D.D. Teodorescu.
Localnicii desemneaz locurile n formul succint: vizavi de
D.D.T., la dreapta lui D.D.T. sau n casa din stnga lui
D.D.T.
n spatele liceului s-a ridicat acum civa ani un complex
de blocuri pentru salariaii uzinei de avioane care se afl la
civa kilometri de ora. Arhitectul trebuie s fi fost un tip
detept. N-a construit zgrie-nori i nici cazemate, cldirile
ncadrndu-se perfect n peisaj.
Mai exist un parc, mndria legitim a cetenilor din P.,
unde primvara au loc de obicei festivalurile brigzilor
artistice din jude, iar ctre var, cnd iarba aterne covor
moale, festivaluri n doi.
Oamenii din P. au obiceiuri patriarhale. Preuiesc lucrul de
mn, serile petrecute la televizor ori la cenaclul literar, i
-12-
schimbul de opinii despre conceteni, care are loc la
cooperativa Igiena, unde e responsabil Miu Postolache.
Cldirea n-are etaj, i-i situat chiar n faa pieii. nuntru
se afl un perete plin de oglinzi, dou scaune, o consol
enorm de marmur umplut cu pomezi, ap de colonie,
crem de ras, flacoane after shave. Canarii din colivii umplu
frizeria de larm. Lng u atrn cureaua pe care Miu
Postolache i ascute bricele i o cutie alb de lemn cu
emblema Crucii Roii, ntrebuinat o singur dat, cnd
coana preoteas s-a decis s-i extrag molarul la un om de
meserie.
Fotografia nrmat a unui strbun, pieptnat cu crare la
mijloc i musta la Clemenceau, domin ncperea.
Antrenorul echipei locale de fotbal, Vasile Dunreanu un
tip extrem de preios pentru localnici n momentele dificile
cnd trebuie s dea un exemplu pretinde c individul din
fotografie ar fi Mussolini ntr-o variant balcanic, dar toate
lumea tie c nu e dect una din rutile sale obinuite.
Cnd am aflat c Miu Postolache este amestecat n toat
tevatura provocat de asasinarea lui Trilescu, nu m-am
putut mpiedica s zmbesc. E un om grozav de drgu,
incapabil s treac pe lng o ncurctur fr s se vre
pn la subiori n ea. Hm, din nefericire, cunosc destui
care-i seamn
Povestea ncepe deci ntr-o duminic, la nceputul lunii
iunie 1960 Am sosit n P. dimineaa, pe un soare
strlucitor. Strlucitor i att! mi scriu memoriile, nu fac
poezie
N-am gsit mare lucru n locuina lui Trilescu. Cred n

ceea ce se numete psihologia interiorului Doamne, ct l
torturez pe Dobrescu n privina asta, punnd uneori
ntrebri la care nici mcar eu nu am rspuns , dar nu o
dat am dat peste decoruri mute. E cazul inginerului ef de
la uzina de avioane. n viaa mea n-am vzut o cas mai
lipsit de semnificaie, un decor mai ermetic. M-am plimbat o
or prin cele dou ncperi, am scotocit fiecare sertar, am
rsfoit toate crile din bibliotec tehnic, srac i
-13-
eterogen am ncercat s-i interpretez obiectele i mobila.
Poate aparine la fel de bine unui individ care triete n
provizorat azi, mine m mut, oi vedea dup aia, unui
nelept m mulumesc cu strictul necesar sau unui
filosof: tot murim, nimeni nu ia nimic pe lumea ailalt
Inventarul: un ifonier i un birou, dou fotolii, un divan i
o bibliotec. Evident, aragazul i frigiderul, dou fotografii i
un stilet turcesc, amintire sau cadou ntmpltor made in
Istanbul.
Echipa operativ de la jude n-a relevat nimic interesant.
Procurorul, un tip cu brbie de buldog, m informeaz
despre existena unei scrisori. A gsit-o pe biroul victimei.
Ciudat, a fost scris de mn tipul ori e incontient ori se
crede invulnerabil, mai aprat ca ntre zidurile unei fortree
i expediat prin pota local. Rndurile sunt seci, dar
pline de miez.
5 iunie 1960 Remember
mi fac iute socoteala c suntem n 7 i m ntorc spre
procuror:
Avei idee ce s-a aniversat la 5 iunie?
i strmb colurile gurii, ridic din umeri.
Habar n-am. Am sosit cu o or naintea dumneavoastr.
Pn acum am tras o singur concluzie care mi se pare cert.
ntmpltor, sau atras ntr-o curs, Trilescu a plecat de
bun voie de acas.
Poate nici n-a mai apucat s treac pe aici.
Foarte posibil. Vecinii nu semnaleaz vizita vreunui
strin e o aezare n care oamenii observ dac i-ai
schimbat ireturile la pantofi sau ai trimis o ilustrat la
Cmpulung unde toat lumea tie c n-ai neamuri , n cas
n-a fost micat un singur obiect.
Ce spune medicul legist?
Victima a decedat acum dou sau trei zile. Lovituri
combinate cuit i obiecte contondente care au declanat
un atac de cord. Avem de-a face probabil cu un sadic. O
sugereaz numrul loviturilor aplicate cadavrului i figura
stlcit.
E nsurat?
-14-
Da. Nevast-sa ns-i la tratament la Vatra Dornei.
Dispariia ne-a semnalat-o conducerea uzinei.
l privesc. E plictisit, aproape de pensie i practic nu mai
are chef de nimic. Nu-i poi reproa ceva anume. Poate doar
profesionalismul sec. A fi preferat mai puin meserie i mai
mult elan, o anume bucurie de a tri sau pe amndou.
Procurorul mi zmbete trist. Are probabil o intuiie ieit
din comun.
Suntei nc tnr
Tresar. Nu-mi place s mi se citeasc gndurile. i fac
semn lui Dobrescu i ieim. Cafeneaua, adevrata cafenea a
trgului, e cooperativa Igiena. Aici afli mai multe dect ai
putea intui studiind zece dosare la o lamp de birou cu
capion metalic.
-15-
4
Doctorul Alexandru Morogan i privea n oglind obrazul

spunit. Nasul uor ncovoiat, rsrit din spuma parfumat,
prea extrem de mare. Sub sprncenele groase, castanii ochii
aveau o sclipire vesel.
Aezat neglijent pe braul celuilalt fotoliu, antrenorul
Vasile Dunreanu i blbnea piciorul. Era devreme, abia
nou dimineaa, i muterii obinuii nc nu dduser
nval. Peste un ceas, frizeria avea s fie plin. Dunreanu
deschise braele ncordndu-i trupul suplu, numai muchi.
Purta dangarezi i o cma roie de flanel, ghete comode din
antilop. Csc cu poft, vorbind nedesluit.
Hoh! Nu cred un singur cuvnt, e bine?
Postolache, responsabilul cooperativei, se opri consternat
cu briciul n aer. Cnd se enerva, ochii aii se repezeau spre
rdcina nasului. Era mic de statur, slbu, aproape sfrijit
i din spate putea fi lesne confundat cu un elev de
paisprezece ani. Amicii i spuneau Tarzan. Cnd l vzu
roindu-se la Dunreanu, doctorul Morogan ncepu s rd.
Cum nu crezi, domnule?! Adic ce zici dumneata, c eu,
dumnealui, un trg ntreg care a vzut cadavrul suntem
maniaci, mitomani ori scpai din balamuc?
Dunreanu i nbui un cscat fals:
O fi troscit vreo dou-trei coniace i-a alunecat n rp.
Hai s fim serioi! Crim ntr-un ora nenorocit unde de o
sut de ani nu se ntmpl nimic. Singurul fiu al urbei care
intr n istorie e mielul cu cinci picioare al coanei Victoria.
Da a decedat i la
tii bine, surse doctorul Morogan, c Trilescu nu bea
niciodat. Ipoteza se exclude deci dintr-un bun nceput.
i-apoi cum explici loviturile de cuit, faa desfigurat? A fost
-16-
cspit metodic, vorba aia, nu i-a rmas o msea ntreag.
Miu Postolache se aplec peste umrul medicului,
manevrnd atent briciul n jurul urechii.
Au fost semnalate n ora persoane suspecte. Declar pe
un ton conspirativ: Doamna Atena Dumitrescu povestea
azi-diminea la aprozar c n-a putut nchide ochii din cauza
unei mutre care i-a rnjit toat noaptea la ferestre. Aprea i
disprea Uite-aa a inut-o vreo patru ceasuri!
Aha! rse Dunreanu. Uite i fantomele! Partitura e
complet. Fugii, neic, de-acilea!
Sufocat, Miu Postolache abandon obrazul lui Morogan i
se rsuci spre antrenor. Gesticula cu briciul i instinctiv se
ridicase pe vrful picioarelor.
Cu dumneata nu se poate discuta serios.
Nu discuta, tticu! i n definitiv nu neleg de ce te
agii! N-am voie s am o prere?
Frizerul se ntoarse la faa spunit a lui Morogan.
Dac m enerveaz ceva, e cnd oamenii vorbesc n
necunotin de cauz.
Medicul, cu gura astupat de clbuc, i fcu semn s
isprveasc mai repede. n realitate, Miu Postolache nu
nceta o singur clip s-l amuze. Era unul din puinii
oameni din ora pentru care ncerca, n ceasurile de bun
dispoziie, un vag sentiment de stim. Un caraghios, fr
ndoial, dar cumsecade, sritor, de o buntate ngereasc i
puteai fi convins dinainte c orice cuvnt care iese din gura
lui reprezint adevrul n forma sa cea mai pur. Se da n
vnt dup discuiile savante i ca toi semidocii adora
termenii pretenioi. i pronuna desluit, ori de cte ori avea
prilejul, aproape n silabe, iar pe ascuns extrgea neologisme
din dicionar. Le nva pe dinafar nucindu-i ulterior
interlocutorii cu ntorsturi de fraz neateptate. Ajunsese de
pild s spun frecvent i acord clemena mea, n loc de
mi-e mil de cutare sau bicarbonatul e salutar n caz de
mtrea. Cei care-l cunoteau pe Tarzan surdeau
ngduitori. Era singura lui slbiciune, o slbiciune
inofensiv, nduiotoare, dac te gndeai c n frizer
autodidactul se trezise trziu, abia spre treizeci de ani, i
-17-
avea de luptat, dat fiind startul extrem de modest, cu
obstacole grele. Citea cu rvn fiind alturi de doamna Atena
Dumitrescu, gazda doctorului Morogan, cel mai ptima
client al bibliotecii din P.
Coana preoteas mprumuta i ea sptmnal cte trei
cri, dar localnicii au descoperit c nici mcar nu le
frunzrete. Ctlin, nepotul profesorului Munteanu, a
pndit din proprie iniiativ dou zile ascuns sub patul
sfiniei sale. n afara unui chiolhan tras n postul patelui i
a unor preri extrem de condimentate despre enoriai, nu a
reuit s surprind o singur clip de interes pentru
fenomenul literar.
Antrenorul Dunreanu se sprijinise de uor i fredona cu
minile n buzunar:
Iubesc femeia, femeia pur
Textul precum i melodia erau improvizate dar, oricum,
avea bunvoin. Pe strad trecea o fat de vreo optsprezece
ani, ntr-o rochi uoar de var. inea n les un pechinez.
Cnd ddu cu ochii de Dunreanu, se mbujor i grbi
paii.
Cine-i parauta?
Postolache i azvrli privirea pe vitrin.
Fata contabilului de la uzin. A terminat liceul i vrea
s dea la electronic.
Dunreanu ridic din umeri i Morogan l msur
sarcastic.
Neinteresant, aa-i?
Dunreanu, cndva fotbalist ntr-o echip bucuretean,
nu mai juca de civa ani. ntre timp, absolvise ICF-ul i
fusese angajat ca antrenor al formaiei locale. Femeile din
ora apreciau c-i un brbat bine, manierat, care tie s se
mbrace. Brbaii erau de alt prere. mplinise treizeci i
cinci de ani i voia s se nsoare. Cuta o partid n sensul
cel mai burghez al cuvntului. Morogan i btea necrutor
joc de el, atitudine care-l lsa rece. n ateptare i din
plictiseal, flirta cu diriginta potei, o fat de treizeci i unu
de ani, cu coc i bluze bine apretate. Somnul lui Romeo
Popescu devenise capricios din ziua apariiei lui Dunreanu
-18-
n P.
Postolache freciona acum obrazul medicului. Reveni la
ideea care obseda trgul.
Cine s-l omoare, domnule, i de ce? Asta a vrea s
tiu.
E de-ajuns un singur rspuns, rse medicul, ca s-l ii
n buzunar i pe-al doilea. Se dezvluie ipso-facto.
Ipso-facto. Frizerul memora expresia i i propuse s-o
caute n dicionar. Se ntoarse apoi la ale lui:
Ce credei, domnule doctor? Criminalul o fi de pe la noi?
Vreau s spun, din trg?
Cine tie de cte ori s-o fi ras aici, n stabilimentul
matale! Antrenorul se ntoarse de la vitrin i i nfipse
minile n buzunare. Gata, nene! M-ai convins. mi zbrnie
creierii de atia asasini, crime i stafii! Dac treaba i aduce
vreo bucurie n organism, Trilescu a fost ucis. OK?
Medicul i consult scurt faa n oglind i se ridic.
Declar mecanic:
E teribil, domnule! Tot oraul numai despre asta
discut.
Dilii, tticu! Dunreanu ddu cu piciorul ntr-un muc
de igar aruncat pe ciment. Abia cnd se ntmpl cte o
chestie din asta, poi s-i dai seama cam ce bzdgnii le
defileaz oamenilor prin mansard.
E primul adevr pe care-l rosteti n ultimii cinci ani.
Senzaionalul devine un ru necesar. Vindec totul, cel puin
pentru moment: patimi, necazuri conjugale, colite rebele.
Tonul uurel, abia ironic chestie de nuan i surs l
irit pe frizer. inea mult la opinia lui Morogan.
Ce vedei ru aici, domnule doctor? De ce adic n-am
discuta? De ce nu ne-am consulta?
Doctorul surse:
Discutai, dragul meu, consultai-v. Sunt ultimul om
de pe lume care l-ar mpiedica pe altul s fac tot ce poftete,
atta vreme ct nu intr n conflict cu constituia. M
necjete doar, fr s fac din asta o dram, c v pierdei
vremea cu fleacuri. Umbre, avertismente, nasuri lipite de
geam Vorba stuia, mine poimine or s nceap s
-19-
circule i stafii, o s vedei!
Fleacuri?! Fleacuri ai spus?
Dunreanu interveni rznd:
Las-l nene, n pace, c ncepe s plng i e biat
dulce.
Fleacuri?
Miu Postolache se simea att de indignat, nct
cuvintele, nvlmite pe vrful buzelor, nu izbuteau s-i
deschid prtie, sunete abia articulate nsoeau viersul
canarilor.
Explod n sfrit:
L-ai uitat pe Damian?
Care Damian? se interes Dunreanu.
Morogan aprinse calm o igar. Fuma cu o mn n
buzunar. Prea extrem de destins n costumul de var
culoarea tutunului, la care asortase o cravat portocalie.
Despre el, doamna Atena Dumitrescu obinuia s se exprime
mereu, fr s schimbe un singur cuvnt: Un brbat
prezentabil, se vede imediat c e un intelectual, mai mult, un
monsieur De fapt, semna cu ceea ce era n realitate: un
medic bine cotat.
E o chestie mai veche, declar lene. Dumneata nu
venisei n ora Damian sta a fost practic alungat din
trg. Cu pietre, surle i tobe. Dac nu intervenea miliia,
categoric ar fi fost linat.
Antrenorul, mereu atent la ce se petrece pe strad, ntreb
fr interes:
i ce legtur are ipochimenul cu Trilescu?
A fost unul din acuzatorii lui cei mai energici. Poate cel
mai nverunat.
Nu suntei serioi! declar edificat antrenorul. Parol, v
credei n Evul Mediu?
Cred c nu te neli.
Cum, domnule doctor? Miu Postolache, sufocat, prea
o marionet mnuit de un ppuar isteric. Dumneavoastr
ai fost primul care a lansat teoria vendetei. i pe bun
dreptate! N-avea Damian suficiente motive ca s se rzbune?
Pn i datele corespund. Damian a fost alungat din ora pe
-20-
5 iunie. Dup exact patru ani, tot la 5 iunie, Trilescu e ucis.
Ce mai avei de spus?
Hait!
Antrenorul, brusc nviorat, ni pe ua frizeriei i cu
mna pe inim se nclin ntr-o reveren ostentativ, cavaler
de pe vremea turnirurilor. Morogan surse amuzat. Traversa
Corso-ul Olimpia Dragu, profesoara de biologie. Era o
femeie srit de cincizeci de ani, scund, grsu, cu colurile
gurii trase spre brbie. Spaima elevilor din P., se mbrca n
rochii tip burlan, totdeauna cu cel puin 10 cm prea scurte
nu frivolitate ci doar optica stranie a femeilor grsune
avnd mereu acelai model tubular, cu complicate motive de
broderie, nururi, ireele, clopoei i volnae la gulere i
mneci. Nimeni din P. nu contrazicea pe nimeni cnd se
emitea opinia c e fecioar autentic. Cea mai sever din
cancelarie, pedant i fr haz, o agasau cuvintele cu dou
nelesuri, bancurile deuchiate ale lui Dunreanu,
nzdrvniile doctorului Caraca. Condamna filmele cu
cowboy i muieri dezbrcate frecventele anunuri accesul
elevilor n sal interzis i se datorau i organiza sistematic
n perioada aprilie-noiembrie echipe ce investigau parcul spre
detectarea putilor n uniforme albastre care se plimbau
mn n mn i joue contre joue, recitnd versuri.
O enerva n mod deosebit profesorul de educaie fizic,
Dunreanu, o adevrat ruine pentru ora i nvmnt,
iar Dunreanu, n cunotin de cauz se distra la rndul lui
acordndu-i o atenie special, sos gras care struia zile
ntregi n cugetul Olimpiei. Atitudinea antrenorului era cu
att mai pervers cu ct n-aveai ce s-i reproezi. Nu poi
crpi pe nimeni pentru licrul maliios din privire, pentru
reveren excesiv i nclinri de nouzeci de grade, sau
pentru c nu uit s repete la fiecare zece cuvinte:
Dumneavoastr avei totdeauna dreptate.
Olimpia Dragu simea sarcasmul sngeros, dar n lipsa
unor argumente concrete Dunreanu pedala doar pe
nuane se stpnea, mulumindu-se cu o micare suveran
a capului, o tresrire nervoas a nrilor i o pastil Rudotel,
ingerat cu dou phrele de ap cldu.
-21-
i-ai fcut numrul? se interes Morogan.
Dunreanu, bine dispus, se rezem de u.
tii c-i priete mi pare ru doar de a X-a C. Au tez
cu ea.
Miu Postolache, nervos, mai mult ca s aib ce face,
rnduia inutil instrumentele.
Ai citit Procesele celebre ale istoriei, domnule doctor?
Care-s alea? se hlizi Dunreanu.
O carte extraordinar, emise frizerul cu emfaz.
Gndii-v numai la cazul Doamnei Lafret i-a omort
soul.
Morogan l ntrerupse sltnd din umeri cu indiferen.
Las, Miulic Mi-o povesteti mine, acum avem
altele pe cap. Planul, nsmnrile, ct oel consumm pe
cap de locuitor
Frizerul, oprit, contrariat de atitudinea medicului, amui.
Sursul fin, detaarea pe care bnuia c i-o d contiina
unei culturi ngrijite, asimilat disciplinat, l fcea pe frizer
s-i piard repede sigurana. Cunotinele acumulate de
Postolache semnau cu oazele risipite ntr-un ocean de nisip
i era incapabil s stabileasc drumul de legtur ntre ele.
Bineneles acum se emiteau simple ipoteze pe marginea
unui fapt neobinuit, totui frizerul se simea iritat c nu e
luat n serios, c punctul lui de vedere e desconsiderat.
Morogan i remarc indispoziia i-l btu uor pe umeri.
Nu trebuie s te superi, dragul meu. Adevrul a avut
totdeauna de luptat mpotriva unor capete obtuze. n asta a
i constat marele merit al celor ce au neles un fenomen sau
altul cu cinci minute naintea contemporanilor. Dumneata
vorbeti despre o crim, iar amicul Dunreanu pretinde c ai
halucinaii sau c dai interpretare excesiv unui accident.
Dar dumneavoastr? Dumneavoastr, domnule doctor?
Tremura ca o frunz cu ochii agai de obrazul medicului.
Morogan surse fin:
Sunt ncredinat c ai dreptate, n-am ns i energia
dumitale.
Postolache i strmb buzele. Nu era chiar att de prost
ca s nu-i dea seama c doctorul abandona cu elegan
-22-
disputa. Elegan i un zmbet mic, care-i scnteia doar n
priviri.
La zece dimineaa, n ua frizeriei aprea de obicei Lae,

singurul ceretor din ora, ceea ce i determina pe muli s
presupun c n fond situaia paraliticului nu-i chiar att de
rea, dat fiind c n-are de nfruntat nici o firm concurent.
i plimba cruciorul prin ora schimbnd fieful n funcie
de necesitile dictate de afaceri. La zece aprea la frizerie,
unde de regul oamenii se artau bine dispui i generoi, la
dousprezece i jumtate rezema poarta bisericii, apoi tia
bulevardul spre crcium. Duminica i ncheia programul la
ora cinci dup-amiaza, lng locuina Atenei Dumitrescu.
Cucoanele care veneau n vizit nu-l ocoleau e reconfortant
s te simi generoas mcar din cnd n cnd, dar mai ales
cnd se tiau observate de gazd din spatele perdelelor.
n timpul sptmnii, muta teatrul de operaii lng
standurile volante ale noului supermagazin. n general,
oamenii sunt comozi. Muli nu dau de poman pentru c le e
lene s-i caute portmoneul. Cu mna ns plin de
mruni, fr efort suplimentar devin culani, mai ales dac
monedele sunt de cinci i zece bani. De dou ori pe lun, la
chenzin, Lae se nfiina la poarta uzinei.
De fapt, paraliticul practica o ceretorie deghizat.
Improvizase pe braele cruului o tarab unde i expunea
marfa: pungi de hrtie, pernie pentru ace, rame din plastic,
nasturi, o tabl de ah, jucrioare din lemn procurate de la
un ardelean care dduse faliment la scurt timp dup ce
deprinsese drumurile cele bune ctre bodega lui Hristache.
Exponatele prfuite, jalnice, erau aceleai de ani de zile.
Localnicii l miluiau fr s reclame obiectele.
Lae era un brbat simpatic la vreo cincizeci de ani,
totdeauna curat mbrcat (fraierii n meserie i nchipuie c
zdrenele i mizeria fizic, n general, strnesc compasiune,
cnd de fapt repulsia i face pe oameni s grbeasc pasul),
cu o expresie blajin. Peste zece ani, socotind c a strns
destul, avea s ias la pensie i toat lumea era de acord
c-i face meseria contiincios. Nu trgea pe nimeni de
-23-
mnec, zmbea mereu i prea destul de mulumit de
soarta lui.
Accidentul de pe urma cruia rmsese cu o paralizie a
membrelor inferioare, petrecut cu douzeci de ani n urm, i
stimulase o anumit nclinaie spre meditaie. Cndva,
printele tefnescu, ncercnd s-l consoleze, i sugerase c
Dumnezeu pune poveri doar pe umerii acelora pe care-i
consider suficient de puternici pentru a le purta. Deci Lae
avea toate motivele s se mndreasc i, ca atare, s
primeasc cu satisfacie noua situaie. Dei nu fusese
niciodat un brbat prea puternic, n timp ce n ora se aflau
cteva namile, opiunea divin prea destul de stranie. Cert
este ns c, dup convorbirea cu preotul, se simi mult mai
bine i dispus s priveasc existena dintr-o perspectiv
nou.
Locuia pe o strdu dosnic, ntr-o cas curat, cu odi
desprite de o buctrioar. Femeia care-l ngrijea
mulumea discret lui Dumnezeu c e vduv, vindea
lumnri i fcea toaleta sfenicelor la biserica Sf. Spiridon i
a paharelor la crciuma lui Hristache.
Cnd l vzu n pragul frizeriei, Dunreanu ddu din cap
zmbindu-i. Soarele dimineii nclzea minile ceretorului i
spinrile mgruilor de lemn. Antrenorul i scotoci automat
buzunarul. Dibui cteva monede i i le vr n palm.
S ai de-o uic.
Mic! De una mic i-ajunge, preciz un gur-casc,
hlizindu-se.
Mut dricul c faci praf!
Lae mulumi i tot reflex ntinse o perni de ace.
Dunreanu ncepu s rd.
Stai blnd, flcu! Strici vitrina.
mi pare ru, niciodat nu luai
Ia cineva?
Din frizerie se auzea glasul lui Postolache. Perora iritat.
Lae cltin btrnete capul.
Se ceart i nu e bine! Barem de ziua Domnului s fim
mai ngduitori.
Antrenorul cerceta strada. Rspunse distrat:
-24-
Degeaba! tia lucreaz i duminica. Aa-s feciorii,
harnici!
Ochii ceretorului alunecar pe trupul lui Dunreanu,
urcar spre obrazul bronzat, ncadrat de bucle negre,
retezate mai jos de urechi. ntreb timid:
De ce se ceart?
Ai! Nu se ceart, discut tiinific. Trilescu a mierlit-o
singur sau l-a ajutat careva? Morogan e pe verde, n-are ce
face, iar pe llalt l tie tot trgul. E un tip vesel
Cum adic vesel, domnu Dunreanu? l ntreb n
oapt: S-a mbtat?
Nu, s-a sonat! replic sec antrenorul, i slt pe botul
ghetei o pietricic jucnd-o n fel i chip. Totdeauna m-am
ferit de mecherii care beau dimineaa i citesc pe creierul
gol.
Lae tcu cteva clipe. Se foi n scaun declarnd nesigur:
Am auzit ce spuse adineauri C pe dom Trilescu l-ar
fi curat Damian. S fie adevrat?
Antrenorul rnji.
Ei uite, la asta nu m ateptam! Dumneata eti om
serios, dchis la minte
Nu rdei, dom Dunreanu. S-a nrit lumea Unde
s-a mai pomenit n btrni s se hcuiasc aa cretinii ntre
ei? Asta-i sfritul pmntului. Scrie i la Biblie
Ai citit dumneata chestia asta? i vr capul pe u: Tot
n-ai isprvit? E aici un tip care vrea s participe la discuie.
Morogan se ivi bine dispus, cu privirea subiat de soarele
prea puternic.
Ce faci, Lae? Bun dimineaa.
Bun s v fie inima, dom doctor.
Medicul i strecur discret o bancnot. O femeie n vrst,
mbrcat n negru, trecu prin faa lor. Morogan salut plin
de reveren, zmbind nedesluit. Btrna rspunse demn
i trecu mai departe.
Cine-i copila? se interes antrenorul.
O pacient. n fiecare diminea transcrie pe curat ce-a
visat n timpul nopii. Pe urm trece pe la policlinic i-mi
citete. Iniial, venea o dat pe sptmn. Cincizeci de
-25-
pagini, i dai seama I-am explicat c prefer un tratament
ealonat.
Pe Jack Spintectorul nu-l viseaz?
Asta-i fieful amicului Postolache, nu se bag nimeni.
Aa, la prima vedere, pare un tip normal, spuse
Dunreanu msurndu-l dintr-o parte.
Tarzan e un biat admirabil. Poate cel mai cumsecade
dintre noi.
Vorba aia, frizer, dar n-ai zice Atunci de ce bate
cmpii, domnule? Ce-s spiralele astea cu gagii sngeroi,
cpcuni i ali parazmei?
Dac-mi permitei, ndrzni infirmul, pe mine m
frmnt un gnd, domnu doctor
Dunreanu se hlizi.
Glsuiete, Lae, tat!
Pe dom Trilescu l-au rpus duhurile cele rele.
Aa, aa
Antrenorul se prpdea de rs. Morogan i prinse cotul.
Las-l n pace! Zii mai departe, Lae!
N-ai vzut? i-a dat duhul lng cimitir. Nu umbla
dumnealui dup aprobare s dea iama cu tractoarele printre
morminte? Cic uzina trebuie estins
E clar, au cpiat toi! conchise edificat Dunreanu.
i abandon i travers elastic strada. Intr n debit s-i
cumpere igri.
-26-
5
M despart de Dobrescu, n faa cofetriei Trei Ghiocei,

administrndu-i cteva sfaturi bine simite:
Ai grij, biete, casc ochii i nu gura. M intereseaz
opinia efului de cadre i nu starea civil a dactilografei de la
cabinetul directorului. Mi-e indiferent ce face disear i cum
i flutur pletele de aur, vreau s tiu la ce lucra Trilescu.
Nu-s curioas dac diva l prefer pe Alain Delon sau pe
concurentul meu Maigret, n schimb freamt de neastmpr
s aflu tot despre relaiile victimei cu colegii. Umbl sntos!
Se ndeprteaz cu mersul lui de cocostrc i o clip l am
naintea ochilor pe Dobrescu Vasile dintr-a IX-a B. I-am fost
dirigint i dascl de matematici apte ani. Bietul de el? O s
scape vreodat de Samurai?
Pe doctorul Morogan l ntlnesc chiar la ieirea din
frizerie. Ne salutm cu cordialitate, dar fr excese. Are o
calitate pe care o apreciez n mod deosebit. Nu-i amplific
niciodat starea de spirit din pur convenionalism. n
consecin, rentlnirea dup zece sau douzeci de ani cu o
persoan care nu-i este nici mam, nici tat se consum
firesc, fr exclamaii i efuziuni pe tonuri acute. Nu tiu
dac amnuntul ine de franchee sau de o anumit
comoditate n relaiile cotidiene.
i propun o plimbare pe Corso, prilej de a-mi remprospta
impresiile i cunotinele.
Ce-i cu amicul Postolache? Prea cam turtit.
Morogan i tamponeaz discret obrazul cu batista i
surde.
sta-i Miu! Pune totul la inim. Sufletist i oleac
exaltat. l obsedeaz ideea c Trilescu e victima unei
rzbunri.
-27-
Dac nu m nel, ai emis aceeai ipotez.
Ipotez, nu sentin, iar acum regret c nu mi-am inut
gura. O s constatai singur Oamenii au nnebunit, se
ascund n cas cum ncepe telejurnalul, cucoanele srite de
cincizeci de ani ca s nu nnopteze singure Srut minile,
doamn!
Salut distrat o femeie cu trsturi de mulatr. Buzele
foarte groase, rujate ntr-o nuan deschis, par o garoaf
portocalie.
Alta care tremur, rde Morogan. i tremur vrtos.
Cine-i?
Graiela Duma. Ea, Trilescu, Olimpia Dragu i nc
vreo doi-trei au fost fr ndoial clii lui Damian.
De fapt care-i istoria?
Acum civa ani a fost violat n grdina public o feti,
elev n clasa a VI-a. Damian, ghinionist, avea ntlnire la
numai civa metri cu o fnea creia voia s-i fac vnt.
Se logodise de dou sptmni cu diriginta potei i ncepuse
s-i lichideze conturile. Fneaa, temperamentoas, l-a
umplut de snge. Atras de gemetele victimei m refer la
feti a intervenit paznicul. Damian, complet nuc, habar
n-avnd ce se petrecuse cu cinci minute mai nainte i trei
tufiuri mai departe, i-a czut direct n brae. N-a trecut un
sfert de or i tot trgul era o mare de mugete i pumni
fluturai amenintor n aer. Pe el, dei nevinovat ticlosul
a fost reperat cteva luni mai trziu, un obsedat abia ieit
din ospiciu oamenii l-au alungat din ora pe simple
presupuneri. Ostracizat la uzin, i s-a refuzat recomandarea
pentru facultate i i s-a dat de neles c ar fi bine s
prseasc localitatea. Lia Georgescu, diriginta potei, a rupt
logodna. Nefericitul o iubea cu patim
i cealalt? N-a ncercat s-l disculpe?
Morogan ofteaz cu un zmbet de resemnare:
Dac s-a rzbunat vreodat o femeie, atunci o cheam
Celia Grigoriu. A contestat hotrt orice legtur cu Damian
i cu att mai mult ntlnirea din parc. O hien! Aud c
acum e la Braov, cstorit.
Mai facem civa pai pe strada mturat de un btrn cu
-28-
figur jovial evident face curat doar n faa casei lui i de
vntul cuminte care hrjonete frunzele frasinilor. M
intereseaz opinia lui Morogan i l ntreb direct:
Spune-mi, doctore, te convinge istoria asta? i poi
nchipui, la modul realist, c s-a ntors Damian, duh
rzbuntor, s dea cu barda n trgoveii din P.?
Morogan zmbete:
Nu. Hotrt, nu! Damian era ceea ce se numete un
tnr sntos din toate punctele de vedere. Ascultai-m,
m-am rugat totdeauna s nu pic ntr-o situaie cheie. O
situaie fr ieire i care m frustreaz mai ales de orice
drept de decizie. Flcul a avut ghinion. Intrase pn la
subiori ntr-o conjunctur nefericit, i tot ce au putut face
autoritile pentru el a fost s-l scoat nelinat de aici. Din
pcate, sunt puini care gndesc la fel. Isteria e colectiv
Am s v mai spun ceva! Cred n Damian. n Damian, omul
pe care l-am cunoscut eu. E un individ cu resort i sunt
ncredinat c acolo unde se afl a izbutit, indiferent de ceea
ce a ncercat.
Postolache ce zice?
ntrebarea nu-i ntmpltoare. Frizeria lui Tarzan
ndeplinete oficiul de cafenea o orelului, aici se
vehiculeaz noutile de ultim or i nu cunosc loc mai
potrivit pentru a pipi pulsul opiniei generale.
Morogan schieaz sursul acela ngduitor arborat
ndeobte cnd se pomenete despre o persoan care amuz,
dar nu e luat n serios.
Miu, ca toi romanticii, are o fantezie naripat. Acum
civa ani nnebunise trgul cu alt bazaconie. OZN-urile i
omuleii verzi. Era o furie, dac v aducei aminte, nu puteai
s deschizi o gazet strin, i chiar dintr-ale noastre, fr s
dai peste vreo isprav de-a extrateretrilor. A fost halima
mare i aici Conchide azvrlind igara demult stins ntre
degete. Ciudat mi se pare altceva. ntreg oraul l trateaz
de hai s-i zicem original, dei termenul e altul. i totui
are o influen fantastic! Azi rd toi de el, mine ns nu
poi pi pe Corso fr s te ciocneti de teoriile lui. De altfel,
v vei ncredina singur.
-29-
Declar fr convingere:
Poate pentru c nimeni nu se ndoiete de buna lui
credin.
Hm! face ironic Morogan, probabil c eu nu-mi cunosc
semenii. A fi putut jura c dimpotriv, perfidie a naturii, cei
mai ri dintre noi, indivizii malefici, exercit o nrurire
special asupra celor din jur. Scuzai-m, trebuie s cumpr
ceva de la farmacie.
i promit c-am s-l mai caut i ne lum rmas bun. Silueta
elegant dispare pe ua de sticl cu ecusonul lui Hippocrate.
-30-
6
Lng tutungerie se afl casa i grdina profesorului

Iliu Munteanu. Gardul nalt, de piatr, nu trdeaz, aa
cum fusesem tentat iniial s cred, mentalitatea unui om
morocnos, extrem de grijuliu cu avutul su i pe care-l
enerveaz aprioric vizitele i curiozitatea vecinilor. Cnd l-am
cunoscut mai bine, am neles c ceea ce-l determin s se
ferece n spatele zidurilor groase este timiditatea.
Iliu Munteanu pred de treizeci de ani desenul la liceul
din localitate (fr s influeneze cu nimic imaginea artistic
a elevilor despre membrii corpului didactic reprodus pe
garduri: absolut toi dasclii par fugii din cartea de
zoologie) i picteaz n timpul liber. Nevast-sa, Victoria,
mi povestea cu glas alterat de duioie c abia dup doi ani
de cstorie a acceptat s-i arate pnzele. O singur privire
aruncat peste umrul lui n timp ce se afl n faa
evaletului l paralizeaz. n parc sunt priveliti splendide,
dar profesorul n-a ndrznit niciodat s intre acolo cu un
crbune i o bucat de carton sub bra. n consecin, se
mulumete s picteze din memorie. Produciile ocup pereii
celor trei ncperi. Coluri idilice, peisaje pitoreti, ciobnai
i mioare, ciobnie i fntni, ciobani i ciobnie n
atitudini convenional-graioase, lng garduri invadate de
glicin. in minte c am ncercat un sentiment de
stinghereal cnd l-am ascultat vorbind cu admiraie
nflcrat despre Picasso, Chagall, Pissarro.
Am petrecut n casa soilor Munteanu cteva dup-amieze
admirabile. E o adevrat plcere s te afli la ceas de
nserare n grdina lor. Trandafirii abia stropii capt o
culoare aurie, cafeaua i dulceaa Victoriei n-au egal. Sunt
oameni fermectori, delicios de spontani, aa cum tiu s fie
-31-
doar copii, iar dragostea lor dup patruzeci de ani de
cstorie, emoionant. La un phrel de coniac, Iliu mi-a
mrturisit c ntlnirea cu Victoria o consider cea mai mare
ans din viaa lui. Victoria mi descria cu ce emoie l
ateapt pe brbatu-su cnd au ntlnire n ora. Mi-a
vorbit i despre jurnalul pe care-l in de patruzeci de ani. n
fiecare sear recitete cteva pagini, n timp ce Iliu,
ascultnd urletele de fiar ale viscolului, picteaz la lumina
lmpii un peisaj nsorit.
O cstorie desuet? Poate. De necrezut? Sigur, dar
superb.
Dei mi-am petrecut n P. toat convalescena aproape
dou luni i-am vizitat doar de trei sau patru ori. arpele
invidiei d trcoale i celor mai oneste inimi.
Victoria Munteanu bg pieptnul n sertarul toaletei i

i apropie figura de oglind. Avea aproape aizeci de ani, un
cap drgla cu nas crn i gur bine conturat. Fr dubla
brbie de acum, n tineree trebuie s fi fost ntr-adevr
frumuic.
Cobor treptele casei i primi n plin obraz miresmele
dimineii de var. Profesorul Munteanu citea ntr-un ezlong
la umbr, lng stratul de dalii. Era cam de aceeai vrst cu
nevast-sa, prul crunt lipit de cap l purta cu crare, linia
gurii, cam obosit, aluneca spre brbie. Impresiona privirea
blnd i o anume linite pe care muli o confund cu
distincia.
Victoria l examin cu ochi aburii de duioie. Pi tiptil n
spatele lui i i atinse tmpla cu buzele.
La ce te gndeti, dragul meu?
Btrnul tresri. Surse aproape instantaneu i-i srut
mna.
La bietul Trilescu Om n puterea vrstei, capabil
Nu-mi iese din minte c-i abia o sptmn de cnd a trecut
pe la noi s-i dau semine de panselue Ce sfrit teribil,
Dumnezeule!
Nevast-sa i cuprinse braele, brusc nfrigurat.
Toat lumea vorbete despre asta, a ajuns o obsesie.
-32-
Comentau pn i ranii, azi-diminea n pia. Am trecut
dup aia pe la pot. Aceeai istorie.
Firete. Trim ntr-o comunitate cuminte la nici 20 de
metri de Corso pasc vaci, oi i fluturai i nu la Chicago.
Observ c nevast-sa st n picioare i ddu s se ridice.
Iart-m, draga mea, sunt foarte tulburat. S-i aduc un
ezlong
Victoria l opri, inndu-i umerii. Rmase cu ochii agai
de piscurile muntelui, care departe, n zare, chenruiau
cerul.
Ce m nfioar, i asta cred c-i nnebunete pe toi, e
gndul c asasinul se afl n ora. Povestea Georgeasca,
sufocat, c i-ar fi btut azi-noapte la u. i-a nchipuit c-i
Caraca, beat mort ca de obicei i cu chef de conversaie. S-a
repezit s deschid, pus pe scandal. N-a vzut pe nimeni. A
auzit doar glasul. O s pltii! O s pltii cu toii
Un comar probabil, interpret profesorul cu voce nu
prea sigur. Ea a rupt logodna cu Damian i acum i face tot
felul de idei.
Adic a visat? Fii serios, Iliu! Nu cunosc cap mai
zdravn dect al Georgeasci. Este ceea ce numesc eu o
femeie i jumtate.
Da, fcu distrat profesorul. Din toate punctele de
vedere.
Victoria i mngie sprncenele ciufulite. ncerca s-i
ascund tulburarea, i cuta cuvintele.
tii
Spune, draga mea.
Atunci, la adunare Poate c ar fi trebuit s-i expui
punctul de vedere. Dac i-aminteti, nu erai deloc convins
c bietul Damian ar fi vinovat.
Iliu Munteanu surse cu tristee:
n viaa mea n-am minit pe nimeni, nici mcar pe mine
nsumi, c a fi vreun erou. Nu oricine e destinat s nfig
steaguri pe baricade, iar eu cel mai puin. Vocaia mea se
reduce la un evalet i o pensul relativ ndemnatic.
Izbutesc tablouri drglae, piese menajere bune de agat
deasupra frigiderului n gospodrii mijlocii.
-33-
Inima Victoriei se strnse. i astup gura.
Nu-i ngdui s vorbeti aa despre tine, Iliu. Eti cel
mai cumsecade om care a clcat vreodat pe faa
pmntului
Asta, poate
i cel mai talentat.
N-am tiut niciodat, surse cu blndee profesorul,
dac e bine sau nu s-i faci iluzii n legtur cu propria
persoan. Iar atunci, la adunare Mi-amintesc atmosfera.
Toi fceau spume la gur, gfiau, vorbele nu li se
rostogoleau, nu-i gseau vad ndeajuns de repede. M vezi
pe mine nfruntnd o mas dezlnuit? ndrjind-o pe
Olimpia Dragu? Punndu-m de-a curmeziul lui Trilescu?
ndurnd vertical un uragan de sudlmi, rgete i priviri
asasine?
Victoria suspin, mngindu-i uor prul de pe tmple.
Dac ai fi fost altfel, probabil nu te-a fi iubit.
Iliu i mulumi, clipind mrunt. Declar, parc fr
legtur:
Te simi grozav nchipuindu-i c lumea ncepe cu tine
i se isprvete tot cu tine, i te descumpnete s descoperi
pe neateptate c lucrurile se petrec altfel. Eu am avut totui
noroc. M-am simit grozav n propria-mi carcas Am tiut
c sunt un om ters, cu o personalitate firav; de geniu,
slav Domnului! nu m-am suspectat niciodat. i totui
n-am tnjit privindu-m n oglind s vd alt chip. Pe
dinafar sau pe dinuntru. mi ddeam seama probabil c ar
fi zadarnic. Sau e poate i asta o form de vanitate. Cine tie?
Cine poate s tie?
Victoria nu-l mai asculta. i amintise dintr-o dat c
broasca de la portia grdinei e stricat de ani de zile. i fcu
socoteala s treac pn n prnz pe la cooperativ s cheme
un lctu.
Neaprat! decise cu voce tare.
Ce anume?
Nimic Te las acum, dragul meu. Am de fcut cteva
curse prin ora.
Profesorul o cercet curios. Cnd nevast-sa ieea, toaleta
-34-
era mult mai complicat i ncepea de diminea. Apoi cut
din obinuin cerul. Pe albastrul cltit de ploaie, frunzele
ararilor prindeau scnteieri de sidef.
O vreme de lucru minunat.
Dar n-avea chef s picteze. Se simea trist i, da, Iliu
nu se ascunsese niciodat de el nsui speriat.
A vrea s m vd peste o lun
Nu era singurul din ora.
-35-
7
M-am neles cu locotenentul Dobrescu s ne ntlnim la

sediul Miliiei. Poate s par ciudat c nu m-am deplasat
personal pn la uzin, dar am metodele mele de lucru i nu
vd ce a putea obine eu n plus de la eful unui serviciu
personal. Omul deschide dosarul i odat cu el difuzorul: S-
a nscut n prinii sunt a fcut studiile la s-a cstorit
cu
eful de post, vizibil emoionat pentru sta, tot ce vine de
la Centru, ca s nu mai vorbim de Bucureti, capt
proporii colosale, orice delegat e un tovar cu rspundere,
orice echip de tehnicieni devine brigad special mi
vorbete frmntndu-i degetele. n timp ce-i face inutil de
lucru cu hrtiile de pe mas, cu calendarul, cu radiera i cu
o colecie impresionant de pixuri, mi raporteaz punctul lui
de vedere asupra crimei.
Din pricina tulburrii, se exprim mai greu dect o face de
obicei, sudoarea se prelinge pe sub marginea chipiului pe
care a uitat s-l scoat. Dinti, c nu pricepe n ruptul
capului cum de s-a putut comite asemenea caz n parohia
lui Al doilea, l enerveaz frizerul Postolache. sta se ine
de prostii i, dac ar fi s-l cred pe cuvnt, alimenteaz toate
aberaiile, indiferent dac poart cravat de pionier sau
reazem n baston reumatisme contractate nc pe vremea
aliailor. Crete trei sute de sticlei ntr-un apartament de
dou camere, dar se pare c tipul e plin de vigoare cci
poart printete de grij i celorlalte cteva mii care zburd
i ciripesc n unele capete din P.
Cum se ntmpl vreo situaie, nelegei, tiu la precizie
c pe puin cinpe pagini de dosar le umplu cu declaraiile
lui Postolache. Este de nemaipomenit cum nu poate insul
-36-
sta s stea cumsecade n bttura lui, s nu-i vre nasul
n treburile cetenilor, s nu fac agitaie la starea de
spirit
i trece succint n revist pe Morogan, un tovar doctor
de baz, pe Caraca, amendat mereu c tulbur linitea
localitii, i pe nc vreo civa. Zbovete asupra lui Romic
Popescu, funcionar la sfatul popular.
Eu, tovara maior, raportez ce spune opinia public.
Zic muli c el ar fi omort victima.
Cine, Popescu?! De ce?
O teme pe nevast-sa de nemaipomenit i umbla vorba
n ultima vreme c tria cu Trilescu. Adaug cu un gest de
neputin, care n acelai timp cere scuze: Constatare la faa
locului n-am fcut, nici martori oculari nu se afl.
mi nchipui Dar dumneata ce crezi? Care-i prerea
dumitale?
Tipul nu vrea n ruptul capului s se angajeze, mormie
nesigur:
E un tovar cumsecade, contient. O teme ns pe
soie Explodeaz: De nemaipomenit!
-37-
8
Romeo Popescu se strecur prin grdina din spatele casei,

pind fr zgomot. Sosea intempestiv, ncercnd s-i
surprind nevasta n flagrant delict de adulter. Era nsurat
de ase ani i de atunci tot ncerca. Trgul i cunotea
preocuprile i glumeii socoteau c na-sa dovedise un
umor sardonic botezndu-l Romeo, de vreme ce
corespondentul su shakespearian se numea Othello.
Ocoli cerdacul ncovoindu-se n dreptul geamului spre a
nu fi zrit dinuntru i i lipi urechea de u.
Nimic, nea Romic?
Proptit de gard, antrenorul Dunreanu l privea amuzat.
Romeo Popescu i arunc o cuttur ntunecat i ptrunse
n cas.
l ntmpin o dezordine de zile mari, paturile nc nu

fuseser strnse, resturile micului dejun zceau pe mas:
ibricul cu cafea rece, omleta sleit n tigaie, borcanul de gem
cu celofanul pus strmb n jurul cruia zumziau mutele.
Romeo Popescu, aezat pe jumtate de scaun, privea
consternat. Se simea descumpnit i dup ase ani de
cstorie ncerca acelai sentiment deprimant: c a nimerit
ntr-o cas strin.
Nevast-sa i rsuci capul ciufulit.
Te-ai i ntors?
Era mult mai tnr dect el, putea s aib treizeci sau
treizeci i doi de ani. Chipul rotund, numai gropie, volbur
de pr crlionat i ochi negri languroi, pstra constant o
expresie de mirare.
Brbatul scrni. l sufocau indolena i neglijena ei,
nesimirea cu care se complcea n mizerie. Ar fi dat-o afar,
-38-
dar tia n acelai timp c dup aceea s-ar ci amarnic. De
cte ori pleca de-acas, i era team c n-o s se mai
ntoarc. i urmrea silueta plin, bine proporionat pn
disprea la captul strzii, presimind c e ultima oar cnd
o vede.
N-ai de gnd s strngi pe-aici?
Avea o voce mrit, n care clocoteau tone de reprouri.
Mioara se strmb plictisit i relu lectura fr s-i
rspund. Dup primul an de cstorie izbutise o
performan cu care puine femei se pot luda: reuea s nu
aud un singur cuvnt din cicleala lui brbatu-su. Romeo
Popescu se simea brusc n situaia ridicol de a se certa
singur i procedeul l scotea din srite.
Ca de obicei, ncepu s se adreseze unui ter prezumtiv.
Dac Mioara prsea cumva odaia, se lua dup ea. Litania
putea s dureze dou-trei ceasuri.
o in acas i Dumnezeu mi-e martor, n-am pretenii!
Ce pretenii extraordinare am? O ruf curat, o mas
aternut, mncarea scoas din frigider i pus pe aragaz.
Sunt femei care muncesc dousprezece ceasuri, au o liot de
plozi i gospodria e lacrim Vin rupt, obosit, hruit de
toi tembelii trgului: nea Romic, d-mi i mie devizul la,
nea Romic, du-te de caut n arhiv, nea Romic, ce facem
cu spaiile verzi?
Femeia ntoarse pagina revistei, se tolni comod i scoase
piciorul de sub cearaf, micndu-i degetele, de parc
undeva, pe o plaj, ar fi vrut s le scuture de nisip. ncepea
s se simt cldura.
vin i ce gsesc? Grajd! Dumneaei cu fulgi n pr, n
cma de noapte, gunoi pn-n grind, frigiderul gol!
Mioara chicoti nveselit, btnd ncntat pagina cu
palma. l vzu pe brbatu-su i pru surprins. ntreb
senin:
A, te-ai i ntors?
Romeo Popescu se holb stupefiat. Mioara nu-l ls s-i
revin.
Trebuie s citeti neaprat chestia asta! Un fermier
american s-a culcat cu o mafiot, efa unei familii din New
-39-
York respectiv Brooklyn. L-au ridicat de pe tractorul lui i
l-au vrt ntr-un Cadillac. Tipa l atepta la volan. Fii atent
cum o descrie!
Popescu i vr unghiile n carne. Sufl strangulat:
Asta te intereseaz pe tine?! Asta te preocup?! Cum fac
amor gangsterii, ct sunt de virili! i muc mustaa musc,
mrind nfundat: Cine a fost azi pe-aici?
Era una din obinuitele sale curse. Femeie ntoarse
pagina.
Colosal!
Cine a fost? Simt miros de igar strin!
M plictiseti.
Rspunde! Dunreanu? Postolache? Morogan?
Mioara ridic din umeri. Romeo suspecta pe absolut toi
brbaii din ora c i fac curte. Nu erau absolvii nici mcar
putii de paisprezece-cincisprezece ani, care n drum spre
liceu sau locuina profesorului Munteanu azvrleau priviri
ntmpltoare n curtea i la ferestrele neveste-si. De fapt,
Mioara nu-l nela. Se simea prea lene pentru asta, iar
Romeo fcea parte din categoria de brbai nu imposibil de
pclit, aa ceva nu exist, dar n orice caz incomozi. Citi
netulburat:
O tnr foarte nalt, cu un pr blond strlucitor.
Ochii mari, albatri i oblici, pomei nali, buze fine,
nefardate Fascinant! i dai seama ce aventur neateptat
pentru bietul cowboy?
Avu un rs mic, ca un gngurit. Lui Popescu i se pru
neruinat i trivial. ncepu jelania pe tema infidelitii.
Mioara i continu linitit lectura. Auzi tot mai de departe
tnguitul lui Romic, un fundal sonor monoton i n cele din
urm adormi.
Brbatul oft, se ncinse cu un or i ncepu s strng
prin cas.
-40-
9
D-i drumul, Dobrescule! Cunoti motto-ul: clar, fr

ghiocei i albstrele, dicie impecabil! Ascult.
Locotenentul n poziie de drepi nu sttea altfel nici
acum zece sau cincisprezece ani, cnd scos la tabl n-avea
dect un singur dor, s i se scufunde pmntul sub picioare
ncerca s-i ordoneze ideile. Minervei i plceau rapoartele
succinte i precise. i drese glasul trgnd inutil de tivul
vindiacului cu semntur discret un capt de iret cu
litere brodate Lee care nea din buzunarul de la piept i
ncepu pe un glas voit monoton:
Grigore Trilescu. 45 de ani. A absolvit facultatea de
aeronautic n 1940. i-a fcut specializarea n Anglia.
Nevast-sa Ioana, e fiica unui inginer petrolist. Casnic,
oarecare, dar nu lipsit de pretenii
Oarecare! Hm! Nasul Minervei se ncrei spre rdcin.
Ce nelegi tu prin femeie oarecare, Dobrescule?
Tulburat, locotenentul i muc buzele:
Vreau s spun n general trece neobservat, nu
st de vorb cu nimeni i nimeni nu ine seama de persoana
sau opinia ei. Cu excepia lui brbatu-su, firete.
Ceea ce mi se pare colosal, o scoate dintr-o dat din
anonimat. n fine, o fi vreo natur discret, interiorizat
Crezi c trebuie s ari ca un drapel, ca s fii special?
Apropo de special! Am bgat de seam c-i un termen la
mod.
Declaraiile efului de personal coincid cu cele ale
colegilor lui Trilescu.
Minerva oft.
n fond, ai dreptate. Lumea n-o ndrepi cu umrul. Mi
se pare ns absurd s-l califici pe cineva drept oarecare,
-41-
numai pentru c nu-i vopsete obrazul i nu tie s fac
scandal: la el acas, vecinilor sau cnd st la coad. M rog,
mai departe
Are opt invenii la activ, de nsemntate mijlocie. n
prezent, lucra la perfecionarea unui nou tip de turboreactor
care urma s funcioneze pe baz de mercur.
Interesant Inamiciii? Dumani?
Nu. n orice caz nu pot fi nominalizai. Trilescu era un
coleg bun. tia s se fac simpatic, era agreat de la portar
pn la director. Mereu bine dispus, cunotea numele i
necazurile ultimului salariat, gsea totdeauna un cuvnt bun
dar mai ales potrivit pentru fiecare. Se pare c fcea parte
din specia efilor de dragul crora subalternii sunt dispui s
traverseze Niagara ntr-o cutie de conserve.
Eu sunt gata s iau tramvaiul, pufni Minerva. ncep s-i
intuiesc portretul. Altceva?
Apropo de Damian Se pretinde c nainte de a prsi
oraul ar fi ameninat c se va rzbuna cumplit.
sta-i deja folclor! tii, ca s fie ghiveciul asezonat.
ncepe s semene cu Durrenmatt.
Locotenentul i lu un aer gnditor, aprobnd incert din
cap. Minerva l apostrof cu privirea filtrat i glas dulce:
Sper c ai auzit de Durrenmatt, dragul meu, mi-ai fost
doar elev
Prinznd din zbor ideea, Dobrescu surse larg:
Dar bineneles! Un matematician vestit. El, DAlembert
cine-i poate uita splendida teorie? i i
Gic Petrescu! Detest ipocrizia, Dobrescule! Cum
Dumnezeu n-ai neles n atta amar de vreme? i i-am
spus-o n fiecare zi c prefer s m ntrebi de zece ori, o sut,
o mie, dect s-o faci pe la deteptu, care le tie pe toate.
Insuficient! De data asta la Romn Vreau s spun
literatur. Mai ai ceva de adugat?
Locotenentul privi fstcit n jur.
Nu Nu cred.
Eu sunt convins. Ascult, ce impresie i-a fcut
cadavrul lui Trilescu?
Dobrescu vru s respire adnc dar se stpni. ntrebrile
-42-
Minervei erau uneori de-a dreptul fistichii. Ce drac de
impresie s-i fac un cadavru hcuit, o mas de carne
tocat de un dement?! Simpatic?
tii la ce m gndesc?
Din fericire, multe din ntrebrile Minervei erau strict
retorice. Continu, ciupindu-i vrful nasului ascuit:
Am impresia c victima a fost desfigurat nu din
rzbunare sadic, ci ca s fie mpiedicat identificarea. Au
travestit-o dup aceea n oalele inginerului. Poate c pe
nefericit nici nu-l cheam Trilescu
Exclus! sri locotenentul.
Minerva, deprins cu rspunsuri mai prudente, l cercet
circumspect.
Cum de eti att de sigur?
Am vzut la procuratur raportul medicului stomatolog
care trata victima. Nu exist nici un dubiu. Cadavrul
aparine lui Trilescu, pacientul lui.
Minerva rmase o clip pe gnduri:
Interesant Izbucni pe neateptate: Bineneles,
totdeauna te pierzi n amnunte! Era primul lucru pe care
trebuia s mi-l spui. Chiar nu vrei s progresezi deloc,
Dobrescule?
n sinea ei, i acordase totui suficient. Presat de treburi,
omisese s dispun expertiza stomatologic. Iniiativa
aparinea locotenentului. Nu se avnta ns din principiu n
calificative mari, mai cu seam mrturisite, ncredinat c-i
absolut nepedagogic s-i elogiezi nvceii. i poi stimula,
bineneles, dar ca vechi dascl, nu acord niciodat mai mult
de apte plus. Altfel, n mai puin de o sptmn,
zgreapn cu nasul piscurile Ceahlului, ncep s se simt
ofensai c nu-s cap de afi n colaborrile cu Interopolul
-43-
10
n localul potei, Atena Dumitrescu, gazda doctorului

Morogan, discuta aprins cu diriginta. Sala era mbrcat n
marmur alb, ca i cea a tribunalului din P. ase coloane
roz cu capiteluri bronzate rezemau cupola enorm. De afar,
cldirea prea o catedral. Ghieurile erau repartizate
circular.
Absolut terifiant, draga mea! spuse Atena Dumitrescu.
Vorbea cu buzele i maxilarele strnse. Cuvintele se
strecurau greu printre dini. Lia Georgescu asculta agitat
dnd din cap. Alturi de doamna Dumitrescu, nalt, subire
i fragil, diriginta fcea impresia c plesnete de sntate.
Fusta cenuie, plisat, i accentua oldurile generoase, iar
bluza bine apretat i mbrca, fr cut, bustul masiv. Pe
faa mare, pudrat gros, se citea ndemnare i
contiinciozitate, dar mai ales contiina deplin a acestor
nsuiri. Era o femeie care se lua n serios, dar nu ndeajuns
de subtil pentru a o ascunde. De aceea unii o considerau
searbd i neinteresant. mplinise treizeci i unu de ani i
nc nu se cstorise.
Vreau s nelegi, draga mea, s fii ncredinat c nu
am halucinaii. Sunt o femeie nefericit care nu se poate
resemna, dar nu anormal.
Doamna Dumitrescu se ntrerupse. Un brbat nalt i
voinic, cu voce de taur, le salut jovial. Ochii lucioi i buna
dispoziie zgomotoas trdau o vizit prealabil la bodeg.
Srut mna la cucoane!
Bun dimineaa, doctore Caraca, rspunse Atena
Dumitrescu cu buzele pung. Cum i spuneam, fetio
Altminteri, toate bune i frumoase? se interes noul
venit ignornd pumnalele din ochii btrnei.
-44-
Da, mulumesc pentru amabilitate. i cum i
spuneam
Atunci e n regul.
L-am vzut chiar azi-noapte, n faa ferestrelor de la
dormitor. Rsfoiam revista Cinema care se ocup de Raf
Valone i Brigitte Bardot i dintr-o dat
Caraca, cruia n trg i se spunea Drojdioar, ncepu s
dea din cap acuznd o atenie aproape evlavioas. Atena
Dumitrescu prea s nu-l bage n seam, n timp ce diriginta
l fura cu coada ochiului.
Imagineaz-i, urm btrna sufocat, i-am vzut chipul
strivit de geam. Rnjea i se strmba ngrozitor. Mi-a amintit
de grimasele unui urangutan care m-a speriat la Prater n
1932. Atunci am pierdut copilul
Doctorul Caraca i linse buzele.
La ce cinema ruleaz chestia asta?
Atena Dumitrescu l msur acr.
Domnule Caraca, regret c trebuie s v-o spun, dar
prezena dumneavoastr nu mi-e indispensabil.
Nu face nimic, eu v stau oricum la dispoziie.
Ai dorit ceva?
Lia Georgescu interveni rece:
Ai dorit ceva?
Se simea din tonul ei c e ntru totul de acord cu btrna.
Drojdioar cltin capul, apoi se rzgndi.
A dori eu multe, dar nu tiu dac eti i dumneata de
acord. Clipi iret. Pot cpta o informaie?
Ghieul 10.
De la matale, duduie. Ce faci disear?
n realitate, medicul veterinar, beiv notoriu, reuea uneori
s-o amuze pe dirigint. Nu voia ns s-o contrarieze pe Atena
Dumitrescu manifestnd o atitudine prea binevoitoare. Spuse
moale:
Ce obrznicie! i ntoarse spatele, ascunzndu-i
zmbetul. N-am neles, l-ai vzut chiar pe Damian?
Firete, draga mea, nefericitul acela pe care l-ai
concediat. Te asigur, rse Atena Dumitrescu sticlindu-i
proteza, nu l-am confundat nici o clip cu prinul Otto de
-45-
Habsburg.
Jos reacionarii! url subit Drojdioar.
Doar un clipit nervos o trd pe btrn c-l auzise.
A zbovit doar cteva clipe apoi a disprut.
Lia Georgescu nghii n sec.
Extraordinar! La mine a sunat la u De dousprezece
ceasuri ncerc s m conving c mi s-a nzrit.
Btrna zmbi superior.
Eti o femeie inteligent, domnioar Georgescu.
Articula vorbele sacadat, pentru a le marca importana. Ce
nseamn s i se nzare? Eti somnambul? Trebuie
neaprat s-i confirme vreo autoritate c un pom nu
nseamn altceva dect un pom, o psric, totdeauna o
psric, i c un brbat care poposete n miez de noapte la
ua dumitale nu poate avea dect intenii dubioase n ceea ce
te privete?
Diriginta i plec ochii, fluturnd din gene. O pudoare
cireie, uitat n sertarele adolescenei, i pudr obrajii.
Vai, doamna Dumitrescu!
Doamna impersonal i nu doamn, prea imperativ,
prea direct, prea sigur. Btrna alung iluziile Liei Georgescu
cu o micare de dispre.
Nu m gndesc la prostii, fetio. Prin intenii dubioase
neleg cu totul altceva. Deocamdat, individul n-a fcut
dect s lanseze un avertisment general. Presupun ns c
dumitale i rezerv ceva mai deosebit. Poate vrea s te
mutileze nu cunosc rzbunare mai hain vizavi de o femeie
n cel mai bun caz s te omoare. Dac reflectezi puin, i-ai
sfrmat inima atunci.
Lia Georgescu alb o privea cu ochi cscai de spaim.
Caraca le abandon plictisit.
Bat cmpii, coofenele! Tot trgul a cpiat! Mi-ar plcea
totui s tiu o chestie. Pe unde naiba s-o fi ascunznd
Damian? Flcul era un tip de ndejde, a zice chiar dotat.
Nu ducea paharul la ureche
-46-
11
Cnd Drojdioar trecu spre sear pragul frizeriei, i

sclipir ochii de satisfacie. Se aflau nuntru medicul
Morogan, Dunreanu, Romic Popescu de la sfatul popular i
profesorul Munteanu. Compoziia grupului crea premise
promitoare pentru organizarea unei agape era termenul
eufemistic utilizat de veterinar spre a nu-i demobiliza pe cei
cstorii; chef, petrecere rsunau incendiar la bodega de
peste drum.
i mbri pe toi ntr-o privire printeasc, ncercnd s
priceap ceva din hrmlaia nvluit n fum gros de igar.
Miu Postolache, dezlnuit, prea victima unor cureni de
aer cu direcii contrare. Ca mai toi oamenii voinici, Caraca
avea micri domoale, se urnea i se aeza greu, i
economisea eforturile i de aceea nu nceta niciodat s se
mire de vioiciunea lui Tarzan. Uneori, obosea doar privindu-l.
Miu era ns un om drgu i l iubea, i iubea i pe ceilali,
de fapt iubea pe toat lumea. i dup trei sute de drojdie, i
plcea s-i nchipuie c nicieri nu exist biei mai
stranici dect n P.
Avem probe! ip frizerul. Probe de netgduit pe care
dumneavoastr le contestai prin negaii nefondate!
Medicul Morogan trase adnc din igar. Sufl fumul spre
u, ncercnd s-l alunge i cu mna.
Fantezii, iubitule! Fantezii, nu probe. S nu facem
confuzii.
Formidabil! Ce confuzie?! Unde ncape confuzia?
Exagerezi, doctore, sau vrei s-l necjeti, interveni
mpciuitor profesorul Iliu Munteanu. n orice caz,
minimalizezi. Uite, chiar azi citeam ntr-un canton din
Elveia, s-a comis acum douzeci de ani o crim pasional.
-47-
Au descoperit-o recent, chestie de cteva luni Aa c
lucrurile astea se pot ntmpla foarte bine. i cnd te
gndeti, au plecat de la o simpl pereche de pantofi. Pantofii
cu care fusese nclat victima
M ntreb, rnji Dunreanu, ntrerupndu-l, ce-or s
zic fraierii peste o mie de ani, cnd or s descopere
dangarezii mei?
Nu-i rspunse nimeni i Drojdioar specul momentul:
Hai la Hristache, nene, bem ceva i studiem problema.
Las-m, domnule!
Fac cinste!
Profesorul Iliu Munteanu atept s se liniteasc
spiritele, apoi emise pe un ton didactic:
Nimeni nu poate contesta unele fapte certe. Personajul a
btut la ua Liei Georgescu, i-a vrt capul pe fereastra
Atenei Dumitrescu, i-a telefonat Olimpiei Dragu.
Romeo Popescu se minun:
! Formidabil, domnule!
Nu v-am spus eu?! exult Miu Postolache.
Eu cred, interveni Dunreanu, c-i vorba de un individ
pus pe bancuri, i care n-are nici o legtur cu criminalul.
Dac o fi existnd vreunul! A mirosit momentul, a fcut
statistica fraierilor din trg i acuma se distreaz.
Morogan i ridic sprncenele i art cu degetul spre
antrenor:
Cred c-i ipoteza cea mai plauzibil.
Suferi de un negativism pronunat, doctore, conchise
Iliu Munteanu.
Morogan rse.
Sunt prea lene pentru a lua o atitudine att de
categoric.
Frizerul amui. Un col de buz i zvcnea. Era genul de
replic n faa creia se simea lipsit de posibiliti. i
profesorul tcu. Oamenii cinici l crispau. Iar medicul
socotea fcea parte din specie.
Drojdioar trase de mneca antrenorului.
Hai!
Las-m
-48-
Hai, nene!
Unde?
tii matale. Stm aici pe secet? Ce naiba, putei urla i
la birt.
Dunreanu i simi rsuflarea i rnji. Mirosea a alcool.
Ai rbdare, tinere! Deocamdat dezbatem chestii
importante. Cnd trecem la dame, mutm sediul.
Romic Popescu i tampon fruntea ngust, apoi nasul
ascuit, cu nri nervoase.
Dac au conchis ia de la Procuratur c Trilescu a
fost asasinat, e clar! Sunt de meserie, nu le d mna s-i
piard vremea cu nerozii.
Frizerul sri belicos.
i nc o chestie! inei minte ct s-a zbtut Damian s
intre n secia lui Trilescu? Cu mna asta l rdeam,
domnule, parc-l vd aici pe scaun cu faa plin de clbuc
Faun: Dac m primete eful n parohia lui, tiu c-s un tip
cu baft. Cunoate meserie i face o chestie mare. O s am i
eu felioara mea Pe urm, a intervenit dandanaua i adio
vise fericite
Aa-i, i aminti Romic Popescu. Trilescu lucra nc
de atunci la reactoarele alea care cic funcioneaz pe baz
de mercur cald.
Eu numai pe baz de drojdie, mrturisi veterinarul.
Dunreanu scuip subire prin ua deschis.
Eu zic s v hotri. Tipul a vrut s se rzbune ori s-i
mangleasc invenia? i tot nu neleg de ce a trebuit pentru
chestia asta s-i strice decorul!
E tot ce-ai neles dumneata?
Nu te enerva, Miulic, l lu dulce Drojdioar. Ce
povesteti tu e foarte interesant, dar ce s-i faci, biatul
pricepe mai greu. Nu nchizi dracului prvlia odat? Mi-e o
sete
Las-m, domnule, n pace! Am impresia c visez! Auzi
dumneata, se adres unui ter neidentificat, o crim odioas,
constatat de autoriti competente, vorba aia, catadicsesc
Bucuretii s trimit aici specialiti de talie mon-di-a-l,
baca avertismentele sinistre de azi-noapte, i vin dup aia
-49-
doi sau trei mecheri care-i demonstreaz c de fapt eti un
dobitoc, c astea-s simple baliverne, fantezii sau alte
nzbtii, pentru c n-ai ce face i n loc s prinzi mute,
inventezi poveti cu bau-bau!
Gata, exclam veterinarul, m-ai convins. Sunt ntru
totul de acord cu dumneata. Ai vocaie de logician, pui n
ecuaie formidabil, nu mai ncape nici o ndoial.
Dunreanu se amuza copios.
Nu eti dintre ia care se las cu una cu dou.
M-ai nnebunit, oameni buni! De trei zile numai inepii
aud. Criminali, vrcolaci sadici, umbre asasine, draci
crlionai. n pia, la alimentara, la pot! Vuie trgul, au
cpiat i cucoanele!
Just! spuse antrenorul fixndu-l pe Romic Popescu.
Trag brbaii de mnec, nu alta. Sfritul lumii
Drojdioar se ridic brusc de pe scaun i se ndrept spre
toaleta frizeriei. Dunreanu, aezat c pe pervazul vitrinei,
se interes rnjind:
Dansezi?
Glasul puternic al lui Morogan le acoperi pe celelalte.
Nimic nu suscit mai mult nchipuirea dect
senzaionalul. Acum dou mii de ani, ca i acum o sut, ori
dou, oamenii au abordat cu voluptate faptul neobinuit. Cu
ct viaa individului e mai srac n ntmplri, cu att
apetitul pentru insolit crete. Adorm s ascultm vijelia
dup ui i ferestre bine ferecate, ghemuii sub plapum i
s citim despre crime, isprvi fioroase, mafie sau chiar
OZN-uri cu condiia ca toate s se petreac pe alte
meleaguri. E boala secolului, domnilor, alturi de cancer i
infarct! Pe vremea mea, citeau policier-uri doar putii cu
bube pe fa. Acum l consum toi cu frenezie, de la zna
care-i cntrete parizerul la complex pn la academicieni,
chiar dac tia din urm se jeneaz s-o mrturiseasc
deschis.
Bravo! mugi Drojdioar, splndu-i minile la
chiuvet. Eminent! Merii o ampanie. Hai s-o punem la
ghea.
Las-m, domle!
-50-
Acum, fie vorba ntre noi, doctore, nu pricep de ce te
nfierbni aa. Ce-i pas dumitale la urma urmei ce cred
oamenii i ce fel de stafii le bntuie imaginaia?
Ai s-o nelegi singur i, team mi-e, mai devreme dect
i nchipui. Vorbim mine, sau poimine.
Putem i acum! sri medicul veterinar. Mergem la birt i
ne explici pe ndelete.
Romeo Popescu se apropie de Iliu Munteanu.
i chiar credei, domnule profesor, c Damian a sunat
la ua dirigintei? V-a spus-o ea personal?
Categoric. i n-a fost singura vizitat. Necunoscutul a
trecut i pe la Graiela Duma, iar de Olimpia Dragu i Atena
Dumitrescu ai auzit singur.
Numa dame sexy, rnji antrenorul. Tipul are precis
ceva la glande. n fine, undeva i vjie.
Drojdioar profit de stupefacia lui Romeo Popescu i
reui s-l scoat pe u. i urmar apoi i ceilali.
-51-
12
nainte de rzboi, soul Atenei Dumitrescu era considerat

cel mai bun avocat din P. Dei dispunea de o clientel vast,
avusese totui prudena s nu abandoneze niciodat complet
cazurile mrunte. Accepta fr prejudeci, alturi de dosare
de fraud uriae sau crime spectaculoase, o reclamaie
pentru pensie alimentar, divoruri neinteresante sau o
aciune n tgduirea paternitii. Aceasta i ngduise dup
1945, i mai ales 1948, odat cu risipirea clientelei de elit,
s supravieuiasc. Pleda des mpotriva somitilor baroului
bucuretean, iar localnicii, care urmreau cu orgoliu de urbe
disputele, pretindeau c-l bate degajat pe Valjan i pe
Perieeanu, fiind ceva mai ngrijorai atunci cnd urma s-i
ncrucieze floreta cu Micescu.
n ajunul cstoriei sale, Atena Dumitrescu era o fat
subire, distins, cu un chip destul de drgu, dar fr
flacr. l iubea pe brbatu-su i avea n el o ncredere
nemrginit. Sosiser n ora cu dou valize, un cufr de
cri i, dei tineri, mbcsii de prejudeci.
Dup cincisprezece ani, i construiau cea mai frumoas
cldire din localitate, Villa Flora. Astfel, cucoanele din P.
ajunser cu prere de ru la concluzia c cei doi se neleg.
Puin cte puin, avocatul reuise, dnd dovad de un tact
desvrit, s nrdcineze n sufletul neveste-si toate
convingerile sale. Un individ care vrea s reueasc
excepional obinuia s afirme indiferent c-i vorba
despre un artist, om de tiin, ori profesionist, trebuie s fie
liber de orice ipotec domestic sau social.
n consecin, nu avuseser copii i la puini ani dup
cstorie, profitnd de aspectul gracil al Atenei sub care se
ascundea totui o sntate mulumitoare, ncepuser s se
-52-
eschiveze de la toate obligaiile mondene. Petreceau n fiecare
var trei sptmni la Eforie i, dup succesele mai
importante de bar, destupau o sticl de vin vechi, apoi
fceau o plimbare n pdure comentnd cu detalii tehnice i
divagaii nesfrite fazele procesului.
Dup moartea avocatului, viaa Atenei Dumitrescu se
schimbase relativ puin. Continua s citeasc, se plimba n
fiecare zi dou ceasuri afar din ora, mbrcat n trenci,
pantofi plai, legat la cap i nemachiat pentru ca obrazul
s respire, i i rotunjea pensia nchiriind fostul birou, o
camer spaioas cu intrare separat.
Atena Dumitrescu i controla relaiile cu strictee i timp
de douzeci de ani, fr excepie, duminica, fie dimineaa la
unsprezece, fie seara la cinci, primea cteva cucoane. n
ora, fiind bine cunoscut parcimonia cu care btrna i
druia prietenia i zmbetul, invitatele se simeau ncntate.
Dei pe plan social i pierduse semnificaia, struia totui n
jurul ei o aureol de distincie. I se acordase instinctiv un
drept de veto n problemele bunului gust, ale bunelor
maniere i ai parametrilor n funcie de care o persoan
merita sau nu s se numere printre cunotinele tale. ntr-un
anume cerc era suficient un zmbet de ghea al btrnei
adresat unui individ pentru ca acesta s fie complet
descalificat.
Pe Morogan, atitudinea doamnei Dumitrescu l amuza. n
prezena ei ns i camufla zmbetul cci, dup multe
peregrinri, aprecia o gazd discret i o locuin
confortabil. Profesorul Munteanu o saluta cu reveren,
Dunreanu o ignora, Drojdioar ns nu se putea stpni s
n-o acosteze sub pretextele cele mai fanteziste tocmai pentru
c tia c i e profund dezagreabil. N-avea motive s-o
menajeze, cci i-o nchipuia greu acceptnd s bea n
compania lui una mic de apetit, trei baterii la ghea i
p-orm om mai vedea ce s-o alege Interesul medicului
veterinar viza doar pe prezenii, eventualii ori virtualii
parteneri de petrecere.
Dup ntlnirile cu Drojdioar, doamna Atena Dumitrescu
obinuia s ia un pahar de ap ndulcit n care storcea
-53-
jumtate de lmie. l sorbea cu buzele strnse, nghiind
greu.
Diriginta potei, cu corpul masiv aplecat nainte, acuza o
ngrijorare afectat.
V necjii prea mult. Oameni ca el nici nu merit
bgai n seam.
Btrna i nghesui un surs ntre buze.
Sunt perfect de acord, draga mea. Un nar este o fiin
extrem de nensemnat, asta nu dovedete ns c nu te
poate deranja.
Victoria Munteanu, soia profesorului de desen, aprob
dnd mecanic din cap. Se uita la tablourile care nu semnau
cu nimic din ceea ce fcea brbatu-su. Invitat la ei acas,
Atena Dumitrescu nregistrase picturile lui Iliu
mulumindu-se cu cteva observaii convenionale. Era
ndeajuns de bine crescut pentru a-i stpni un zmbet
muctor.
Pe mine m distreaz Drojdioar, spuse Mioara Popescu
i i regret imediat remarca. Nu pentru c i-ar fi psat
grozav de btrn, dar nu-i plcea s fie dezagreabil fr
motiv. Vreau s spun Tot ce face e att de caraghios!
Atena Dumitrescu i azvrli o privire rece.
Sunt ncredinat c pe unii i amuz.
Pusese n acest unii, volume. Diriginta potei ncerc nu
prea ndemnatic s schimbe discuia.
M obsedeaz ntmplarea pe care mi-ai povestit-o
azi-diminea.
A! Despre Olimpia Dragu
Exact. M simt incapabil s m gndesc la altceva.
Asta pentru c nu cunoti bucuriile vieii conjugale,
declar senin Mioara Popescu. Nu te supra, nu-i un
repro, ci dac vrei o sugestie. Eu una nu obosesc niciodat
ascultndu-l pe Romic.
E un brbat reconfortant, observ fr nuane diriginta.
Singurul lucru pe care i-l reproez e c a devenit cam
indiferent n ultima vreme
n ochii Mioarei Popescu scnteiau lumini jucue.
Diriginta observ privirea absent a btrnei. i nclet
-54-
degetele puternice n poale.
Trim un adevrat comar. Mi se pare inadmisibil.
Hm, zmbi Atena Dumitrescu, depinde Dac biatul
acela era nevinovat, nu mi se pare chiar inadmisibil.
Victoria Munteanu puse ceaca goal pe marginea mesei:
Te referi la Damian? Discutam cu Iliu Totul e
incredibil. Pur i simplu n-ai calificative.
Nevasta profesorului era singura femeie din ora care o
tutuia pe btrn. Aveau vrste apropiate, se tiau vag din
pensionatul de domnioare Principesa Ileana din Brlad i
ambele se stabiliser n P. cam n aceeai perioad.
Incredibil. Nu este exact termenul pe care l-a
ntrebuina eu. Gndii-v puin! Ce sentimente poate ncerca
un tnr care-i vede cariera, viitorul, n fond, toat viaa
distruse nainte de a fi mplinit treizeci de ani? Soul meu a
pledat nu o dat n cazuri asemntoare. Ne-am obinuit s
credem ns c drapelul vendetei l flutur doar corsicanii,
sicilienii i eventual sarazinii.
Cine sunt sarazinii? se intereseaz Mioara Popescu.
Diriginta potei ar fi vrut s pun aceeai ntrebare, dar se
stpnise. Considera c funcia pe care o deine nu-i
ngduie s se lase surprins n situaii defavorabile. De
aceea era foarte atent. Se mbrca excelent dar discret,
mergea de dou ori pe sptmn la coafor, accepta s fie
curtat doar de brbai onorabili i n vzul ntregului ora.
Discuta numai n cunotin de cauz i de obicei dup ce
luase informaii prealabile i temeinice n chestiunea
respectiv. i era fric mai ales de ntrebrile gaf, cnd ceri
lmuriri n probleme care in de coala primar.
Musulmanii din Africa i Europa erau numii sarazini.
Au rmas vestii pentru tezaurul pe care-l deineau
bineneles nu e vorba de valori materiale ci de ordin
spiritual, secrete ale naturii i ale tiinei universale i
pentru spiritul lor vindicativ.
Explicaia fusese servit pe un ton doctoral, cu o afectare
care-i era caracteristic. n realitate, citea mult i cu
discernmnt, lectura constituind pentru Atena Dumitrescu
singura plcere alturi de somnul comod, ntr-un pat dublu
-55-
unde n-o deranja nimeni.
Mioara Popescu i trecu degetele peste ceafa grsu,
asudat, care nea ca un nufr catifeliu din gulerul rochiei.
Dei srit de treizeci de ani, emana o arom special, de om
foarte tnr, mirosea a cmp, a bluze proaspete puse pe o
piele curat i sntoas. Cunosctorii socoteau c aceasta
ar fi una din tainele feminitii Mioarei.
L-am cunoscut foarte puin pe Damian, declar
vistoare. De fapt, pot s spun c-l tiu doar din vedere. Nu
mi-l nchipui deloc n ipostaze asasine
Fetia mea, ncepu btrna, aa cum se adresa altdat
fetei din cas, n timp ce jupnesei i spunea madam
Clemansa, dar Mioara n-avea de unde s cunoasc acest
amnunt, fetia mea, este complet lipsit de nsemntate ce ne
nchipuim noi. Sunt suficiente faptele dinaintea crora
suntem pui.
Victoria Munteanu mpinse farfurioara de dulcea i
netezi mecanic faa de mas. Arunc o privire discret spre
dirigint. Considera c Atena e complet lipsit de tact
insistnd asupra lui Damian. Georgeasca i fusese logodnic
i la vremea respectiv, ncercnd s-i salveze
onorabilitatea, se purtase extrem de dur. Aruncase prima cu
pietre. Acum asculta palid, stpnit, i doar mustaa de
sudoare care rzbtuse prin coaja de pudr i trda
tulburarea.
Haidei s vorbim despre altceva, propuse Victoria
Munteanu, apropiindu-se de fereastr. Se strduia s-i
reprime sentimentul de nelinite, s-i regseasc echilibrul
n peisajul familiar al strzii, scldate n lumina amurgului.
La Complex am vzut cteva materiale de primvar
ncnttoare
Atena Dumitrescu o msura ntunecat. Avea o nclinaie
special pentru lugubru, i o colecie bine pus la punct de
povestioare tenebroase. Cadrul predilect era cimitirul, iar
protagoniti umbre, spirite sau personaje sumbre, exorciste,
din familia contelui de Cagliostro. Credea sincer n
ntoarcerea lui Damian, nger rzbuntor i teama,
dimpreun cu vocaia pentru misterul negru, i creau o stare
-56-
de excitaie extraordinar. S ntrerup acum o discuie
palpitant ca s flecreasc despre crpe sau alte fleacuri ar
fi nsemnat s se frustreze de o plcere rar.
Diriginta i Mioara Popescu se uitar recunosctoare la
Victoria Munteanu, dar Atena le tie avntul.
Te invidiez, draga mea, rosti cu venin nfipt n colul
buzelor, ai nervii minunai, de vreme ce te simi n stare s te
gndeti acum la stofuliele acelea. Amintete-i c i
brbatul tu a avut un rol n destinul lui Damian. Atunci, la
adunare, ar fi putut face cte ceva pentru el, dar din cte-mi
amintesc n-a ridicat un singur deget.
E straniu atunci, surse tremurat Victoria, c Damian,
n loc s-l viziteze pe Iliu, a trecut pe la tine s-i spun
noapte bun.
Mioara Popescu i astmpr zmbetul. Interveni cu
intenii de muamalizare:
Hai s ne dezmeticim! Trim totui n secolul douzeci,
e stupid ca un ora ntreg s tremure de teama unui
descreierat. Exist autoriti, o miliie
i mai ce, fetio? se interes sarcastic btrna.
Ajunge i att! Doar n-o fi sfritul lumii!
De unde tii? Nostradamus cuvntul i umplu gura
vestete c dezastrul va avea loc n luna iunie
Ce an? ntreb ironic Mioara.
Atena Dumitrescu declar sibilinic:
1960. O declar ferm n Centuria X, Catrenul 72.
Data era nscocit. Vrjitorul din Saint-Rmy-de-Provence,
Michel de Nostre-Dame, anuna catastrofa pentru iulie 1999.
Btrna o citise ntr-o carte de buzunar al crei autor
specula senzaionalul picant de-a lungul veacurilor. Toantele,
Atena Dumitrescu era convins, n-aveau cum s verifice
exactitatea informaiei. Minise ns, nemulumit de modul
cum evoluase discuia. Cucoanele se artau prea calme, iar
faa aia de minge, Popeasca, aproape degajat. Simise
nevoia s le zdrobeasc.
N-o credeam n halul sta de icnit, spuse Mioara

Popescu inhalnd cu plcere aerul acidulat al amurgului.
-57-
i regret instantaneu observaia. Nu c i-ar fi psat de
eventuale colportri, ci pentru c i imagina sau voia s-i
imagineze viaa ca pe un etern carnaval. Preocuparea ei
major era bucuria n lipsa celor mari se mulumea cu o
prjitur bun, o carte sau un buchet de liliac nflorit pe
noptier i n consecin detesta s fie dezagreabil.
Lia Georgescu pea important, cu gua nfipt n piept,
controlndu-i inuta. Se controla n fiece clip, de parc s-ar
fi aflat permanent n faa unui aparat de filmat. i chiar aa
se simea.
E vduv de aproape zece ani. Asta explic multe
Mioara Popescu zmbi ters. Nentinat la treizeci i unul
de ani, diriginta interpreta univoc orice excentricitate. tia
ceva probabil Victoria Munteanu respir adnc:
Biata de ea Nu prea a avut noroc. Nici mcar nu tiu
dac i era mai bine cnd tria Alec, vreau s spun
brbatu-su, sau acum. Mi se pare grozav de trist s plece
cineva de lng tine i s nu simi nimic. S te ntrebi doar
unde-i depozitezi lucrurile, plriile, galoii, trenciul vechi
care te incomodeaz n antreu. Sau dac nu-i mai practic s
le dai la igani pentru dou-trei oale cu buline
De ce cu buline? ntreb diriginta neatent.
Nu tiu, oft Victoria, dar aa se ntmpl. Dup
moartea lui Alec, cnd intrai n buctria Atenei, puteai s te
crezi la Cminul. Pe toi pereii ploua cu buline roii Ne
vizitam des altdat. Totdeauna era frig la ei. Nu puteam
s-mi explic de ce. Acolo unde lipsete dragostea, e mereu
frig
Mioara se aplec s-i ndrepte bareta pantofului.
Oricum, s te obsedeze aiurelile astea Nostradamus,
Centurii, Apocalips O surprinse tcerea celorlalte. Credei
n sfritul lumii?
Draga mea, surse Victoria Munteanu, mi mrturisesc
neputina de a reflecta la chestiuni care scap interesului
meu imediat sau mi dau dureri de cap inutile. Anul 2000 mi
se pare att de departe Azvrli o privire peste gardul de
piatr. Ia te uit! Iliu s-a i culcat. E lumin n dormitor.
Lia Georgescu constat cu glas tremurat:
-58-
Toat lumea a nceput s se culce devreme.
-59-
13
E de fapt opt seara i aproape ntuneric. Atena

Dumitrescu mi deschide dup verificri contiincioase prin
vizeta blindat. Am inut s-i vorbesc din mai multe motive.
n primul rnd nefericitul acela, Damian, a locuit civa ani
la ea. De necontestat rmne i faptul c btrna e una
dintre persoanele cele mai informate din trg. i apreciez
enorm c tie s povesteasc. Poate n-ai bgat de seam,
dar majoritatea indivizilor, cnd i relateaz o discuie, redau
cu lux de amnunte ba chiar rotunjind ceea ce au spus ei, n
vreme ce replica interlocutorului e abia schiat, abund n
c aa i pe dincolo, chestii socoteli mai nou
chestii-trestii i aa mai departe.
Am constatat aceast calitate a Atenei Dumitrescu acum
cinci ani, cnd fceam mpreun plaj la solarul din
marginea pdurii. i m ntrebam, admirnd maniera
complicat n care-i nnodase turbanul, dac
particularitatea ine de o memorie remarcabil sau o vocaie
categoric pentru ceea ce brbatu-su ar fi numit adevrul
material".
Regsesc cu acelai sentiment de alt epoc holul
ntunecat care abund de mobil inutil. Un salon rgence
cu scaunele mbrcate n huse i pe care nimeni nu s-a
aezat de cel puin dou decenii, un piedestal mult prea fragil
ca s poat suporta mcar un vas de flori, causeusa unde doi
ini nu pot discuta fr s fac scurt la gt. Lng fotografia
avocatului, un bucheel de imortele colbuite vorbesc despre
uitare, mai mult dect melonul, fularul alb de mtase i
reverele urecheate de la pardesiul rposatului.
Discut despre Damian precipitat, abia gsindu-i suflul
n fraze perfect formulate, fr s caute un singur cuvnt.
-60-
mi dau seama c a povestit acelai lucruri de zeci, poate de
sute de ori.
Era un tnr nchis, ursuz, deloc sociabil. Cnd aveam
vizite de cucoane, intra pe ua de serviciu, numai ca s nu
dea bun-seara. Cred c nu m nel cnd susin c nu tia
s duc o conversaie. Plou, madam Dumitrescu, unde mi-
ai pus umbrela? Poftii banii, sau tii, trebuie schimbat
garnitura din baie
Dup prerea mea, observ, un chiria comod. Cel puin,
nu v plictisea.
Btrna m privete strmb:
Mda, cred c e mai mult o chestiune de educaie. Exist
anumite conveniene. Nu voi aprecia niciodat manierele
unui brbat care nu te salut cnd te ntlnete dincolo de
gardul grdiniei, sau n-are bunul sim s-i ureze la muli
ani, n srbtori. i apoi era din cale afar de ptima! Ca s
nu spun sadic.
Interesant. Cum ai ajuns la aceast concluzie?
Atena Dumitrescu mi arat colivia goal care se profileaz
n fundul ncperii.
Aveam un canar. N-am s v plictisesc, drag coni,
povestindu-v ct nsufleea aceast cas mohort. Ciripea
de diminea pn seara i m gndeam chiar s-i fac rost de
un partener, cci nu tiu dac suntei informat, aceste
psrele uit s cnte cnd triesc singure. n orice caz,
toat lumea era de acord c Dodo aa-l chema emite
triluri adorabile. Pe domnul Damian ns l deranjau.
i ce s-a ntmplat?
nchipuii-v, l-a otrvit.
mi stpnesc rsul. Sunt obinuit cu nzdrvniile
btrnilor. Mtu-mea Caliopi are un motan cam flneur.
Ca s nu-l piard a disprut de cteva ori l scoate la
promenad n les Spectacolul merit vizionat.
Suntei ncredinat c Damian a fost Nu-mi vine alt
cuvnt n minte i completez: Asasinul?
Btrna despic aerul cu palma:
N-am nici cea mai mic ndoial. Aa cum nu m
ndoiesc c acelai domn Damian l-a ucis pe pauvre vreau
-61-
s zic pe srmanul Trilescu. i nu se va opri aici, inei
minte ce v spun. Urmeaz ceilali Olimpia Dragu, Graiela
Duma, o sum ntreag Ce-i drept, la adunarea aceea se
dezlnuiser ca nite fiare. Vedei, cu asemenea procedee nu
sunt nici eu de acord Sanciunile trebuiau lsate pe seama
tribunalului i a lui Dumnezeu.
Dumneavoastr ai luat vreo atitudine atunci?
Doamna Dumitrescu surde cu amrciune sincer. Nimic
din afectarea obinuit; seamn cu o mroag trist.
Eu?! Cine sunt eu? O fosil lipsit azi de orice
semnificaie pe plan social. Nici mcar cnd tria
brbatu-meu n-am nsemnat mare lucru. Eram madam
Dumitrescu, soia docil a avocatului Alec Dumitrescu, o
femeie care tie s fac figur bun n societate.
Suntei modest.
Deloc. Mi-a plcut ns totdeauna s cunosc adevrul
despre propria-mi persoan. Am scormonit chiar ca s dau
de el. Ne nelm de-ajuns unii pe alii. S-o facem i cu noi
nine, mi se pare prea mult. Laitatea are marginile ei S-a
lsat ntunericul Nu v e team s plecai singur?
E o modalitate de a m concedia i m ridic. M conduce,
repetndu-i profeiile pe un ton lugubru:
Urmeaz Georgeasca, Olimpia Dragu, doamna Duma
Poate chiar noaptea asta. inei minte!
ncuie de dou ori, aud i zvorul. Eu mi ridic gulerul
canadienei i m ntreb dac tipul care a otrvit canarul unei
btrne e capabil de crim.
Habar n-am.
-62-
14
Luna ningea argint pe crengile brazilor brumai, turna

cerneal peste zorelele adormite la poalele zidurilor. O uic
albicioas nsoea srturile ghiudem, telemea, msline
preludiu clasic al sticlelor ngropate n gheaa din cele dou
hrdaie.
Ochii lui Romeo Popescu strluceau. Nu ducea la butur,
dar era un auditor agreabil atunci cnd avea certitudinea c
n preajma neveste-si nu se afl nici un brbat i asculta cu
rbdare tot ce i se povestea. Vorbitorul putea sconta sigur c
Romic va reaciona totdeauna n sensul dorit. Era mirat sau
consternat, mhnit sau uluit, rdea la toate bancurile
niciodat e vechi, l tiu de la grdini, nu-l mai povesti
i altuia, s-ar putea, Doamne ferete, s moar de rs cu
excepia celor adulterine. i, calitate esenial, putea ntrzia
orict de mult. Mioara nu avea nimic de obiectat, indiferent
de ora la care se ntorcea.
Drojdioar, n elementul lui, exulta. Acestea erau ceasurile
cnd simea un vnt minunat suflndu-i n pnze. Urmrea
rar discuiile ce se ncingeau, avnd grij doar ca paharele s
nu fie niciodat goale. Din cnd n cnd, strecura comentarii
suculente.
Domnilor! url dnd impresia c nu poate folosi un
diapazon normal. Mi-e absolut egal dac exist sau nu stafii
prin trg, dac bieaul acela dibaci care l-a aranjat pe
Trilescu d trcoale Dumitreasci, Drguleasci ori
Dumneasci, toate nite pitpalace caraghioase i cu care eu
unul nu vreau s am nimic de-a face. Un singur lucru m
intereseaz i nimeni nu-i n stare s mi-l spun. Damian
sta e biat de comitet? tie ce va s zic o petrecere
cumsecade, sau e un abstinent afurisit? Ce faci, Vasilic,
-63-
puiule, stai cu paharul gol?
Dunreanu i-l ntinse rznd. Putea s bea zdravn fr s
se resimt. Frizerul, trist, sorbea rar o combinaie destul de
ciudat: un deget de vin peste care turnase pepsi.
Nu-i bate joc de butur, Miule, c te vede Dumnezeu!
Spune chestia asta i crmarului, suger antrenorul.
Hristache se crede Christos la Cana Galileii, transform apa
n vin.
Frizerul se uit intens la Morogan.
Nu neleg, domnule doctor, suntei un om cu
experien, un om de tiin
Poate c nu sunt om de tiin.
Antrenorul interveni:
Eti pus pe nasoale, boierule! F-l fericit, ce te cost?
Vorba stuia, nu face ca sfnta Duminic s-o umplem cu
cartonae galbene.
Art spre ceretor. Lae sttea cumva mai la o parte,
contient de situaia umil n care se afl. Faptul c era
tolerat n societatea binefctorilor si nu-i ngduia s se
comporte fr msur. inea paharul cu amndou minile,
alcoolul i mbujorase obrajii i nu intervenea dect interpelat
direct.
Uite, spuse Postolache, trec peste ipoteze, m rezum
doar la faptele concrete.
n sfrit, o vorb neleapt, constat Drojdioar.
Concret i fr pepsi!
La Ploieti
Ptiu! Are un fix!
La Ploieti, continu imperturbabil frizerul, a fost
descoperit pe un antier cu ocazia demolrilor un ofier n
uniform de campanie ucis. Ucis, domnilor!
Na, beleaua! se mir Dunreanu.
Profesorul Iliu Munteanu explic blajin:
Am auzit i eu de cazul sta. A stat ngropat n zid timp
de douzeci de ani. L-a mpucat nevast-sa de coniven cu
amantul. Craniul prezenta un orificiu caracteristic.
Ai! fcu Drojdioar. A murit de glbeaz, ascultai-m
pe mine.
-64-
Morogan rse.
Poi s-i acorzi credit, Miule. E competent.
Postolache se congestionase de furie.
Ce glbeaz, domnule? Care glbeaz?! N-auzi c l-au
gsit cu un glonte n east?
Atunci filoxer, ced binevoitor veterinarul. Tot aia e,
Tarzane, tat, de ce te superi?
Dunreanu sorbi ultima pictur din pahar i-l puse cu
zgomot pe mas.
L-ai uitat pe Sile Constantinescu, Miule.
Exact! gesticul nfierbntat frizerul, gata s scoat
ochiul lui Romic Popescu. Cazul lui a zguduit o ar!
Tu eti zguduit, Drojdioar? se interes Dunreanu.
nc nu-mi dau seama. D drumul la sticla aia. Zi mai
departe, Miulic!
Doctorul Morogan surse. De altfel, zmbetul nu-i prsea
o clip buzele. Era singurul care bea coniac i n general
prea absent. Sunt aici, cu voi, pentru c n alt parte m-a
plictisi i mai ru
Frizerul aproape lcrima de furie:
L-ai citit pe Lombroso? Pe Efremov? Pe Pe negsind
imediat alt nume cu rezonan, complet aiurea: Pe
Maigret?
N-am avut onoarea, spuse Drojdioar ridicnd paharul.
Alii, mai aproape
Miulic Postolache, se hlizi antrenorul. E aici, lng
dumneata.
Iliu Munteanu aprinse prima igar din ziua aceea.
Suntei neserioi, rosti inhalnd cu plcere evident
fumul. Neserioi i ncpnai. Nu le da atenie, Miule!
Frizerul i trase scaunul mai aproape de medic. ncerca
din rsputeri s fie calm.
n fond, care e teoria dumneavoastr? ncercai s-mi
explicai: cine l-a l-a exterminat pe Trilescu?
Sanepidul, spuse Dunreanu.
Frizerul se enerv:
Domnule, eu cu dumneata nu mai discut!
Drojdioar i puse laba uria pe cretet i fr efort l fcu
-65-
s stea jos.
Domol, Trznel, tat. Biatul are alte preocupri, mai
subiri. Hai s vorbim despre fotbal.
Antrenorul rnji.
Sau despre tratamentul schizofreniei la eptelul de vite.
M-am lmurit, oft Iliu Munteanu. Cu voi nu se poate
sta de vorb. Eu m duc.
Medicul veterinar intr n panic.
Unde? Abia am comandat fripturile.
Nu mai stm nici noi mult, declar lene Morogan.
Trebuie s trec i pe la spital.
Postolache explic nfierbntat lui Romeo Popescu trgnd
cu ochii spre ceilali:
Nu te uita la ce spun tia. Sunt chestii matematice. La
fiecare zece-cinpe ani, se ivete cte un monstru
apocaliptic Sperie un ora, o ar, o Europ i pe urm se
d prins. Alain Chevallier, n Psihologia asasinului, vorbete
chiar despre o geografie a crimei
Lae, ceretorul, i sorbea cuvintele dnd uor din cap.
Postolache ncepu s-l intuiasc insistent, cu privirea aceea
caracteristic, direcionat, care caut adepi.
Uite, dac plecm de pild din Bruxelles
De ce s plecm? l ntrerupse neatent Drojdioar. Ai
nnebunit?
E o ipotez, domnule! Deci dac ne deplasm cu 60 de
grade la rsrit
Cntm Steaua sus rsare.
Deci 60 de grade fa de Bruxelles, urm Postolache,
ajungem
La Popeti-Leordeni, complet serios antrenorul.
Doctorul Morogan se ridic.
Dansezi? se interes Dunreanu.
Era bancul lui favorit, l plasa de patru-cinci ori pe sear,
ori de cte ori cineva se ridica de la mas.
Medicul nu-l lu n seam.
Copilrii, Miule! Copilrii, coincidene sau speculaii.
Profesorul Iliu Munteanu i subie privirea blnd.
ntreb cu un surs ostenit:
-66-
Ascult, la urma urmelor, vorba lui Miu, care e ipoteza
dumitale? De ce a murit Trilescu?
Chestiunea scap din sfera interesului meu. E treaba
miliiei, a procuraturii, a pompierilor, cine-i place mai mult,
nu a mea.
tii bine c nu-i un rspuns. Eti de acord c individul
a fost asasinat?
i ce-i cu asta? Trebuie s trag de aici concluzia c un
ora ntreg sau doar o ptrime a fost condamnat la moarte?
C pe Corso, n parc, sau prin grdinile oamenilor se plimb
bimba, asasinul n cutare de alte victime? Pun pariu pe ce
vrei, criminalul, cine o fi i cum l-o fi chemnd, se afl acum
la sute de kilometri de aici.
Pari foarte bine informat, rse Dunreanu.
Iliu Munteanu, surprins de tonul iritat al medicului, de
obicei domol trebuia s depui eforturi ca s-l auzi egal i
blazat, se interes:
n fond de ce eti att de pornit?
Nu-mi place isteria, dragule, iar cea colectiv i mai
puin. Ia-o pe Victoria dumitale de bra, asta mine
diminea, bineneles, acum n-ai s dai dect peste doi sau
trei cini vagabonzi albi, nu tiu de ce dracu sunt totdeauna
albi, f o plimbare prin trg, oprete-te la fiecare zece pai,
ascult ce se discut i ai s-mi dai dreptate. Asta i-o spun
ca medic. n rest, m agaseaz inepiile.
-67-
15
La nou seara, o linite deplin pogoar asupra

orelului. Luna nalt i deschide ferestrele azvrlind
umbre ovielnice pe strzi, pale de vnt strnesc miresmele
de brad, mixandre i crciumrese.
Lia Georgescu, diriginta Potei, stinge lumina exact la ora
22:30. Are un somn sntos pentru care Atena Dumitrescu o
invidiaz din adncul inimii. Aceleai sentimente le ncearc
ori de cte ori i vede tenul, bustul agresiv i trecerea de care
se bucur n rndul brbailor. Obinuiete s afirme mereu:
Dac am pus capul pe pern, neleg s dorm. Ca i cum
alii n-ar nelege acelai lucru.
Lui Drojdioar nu-i pas unde pune capul. n consecin,
rar nimerete n pat. Un brbat cu somn sntos. Dac
dimineaa gsete o ciorb de potroace la birt, nu mai cere
nimic de la via.
Soii Munteanu urmresc cu contiinciozitate absolut toate
emisiunile TV. nchid televizorul dup Hora Unirii i gust
somnul dulce al celor mpcai cu ei nii, sub nudul pictat
de Iliu cu un picior mai scurt. De Boboteaz, cnd vine
preotul cu sfetania, Victoria acoper tabloul cu o bucat de
brocart.
Antrenorul Vasile Dunreanu nu se plnge de insomnii. E
un mare amator de povestiri cu cowboy, romane de aventuri
i poliiste. Dac se ntmpl ca pn la miezul nopii s nu
termine cartea, consult finalul, descoper cine-i asasinul i
se culc fericit cu nviortorul sentiment de a-i fi jucat un
renghi autorului.
Miu Postolache face gospodrie. Cnd l-am cunoscut eu,
acum cinci ani, tocmai gusta din plin dou bucurii: ctigase
la Loto i-l prsise a treia nevast. Se resemnase,
-68-
conchiznd filosofic c are vocaie n sensul acesta, iar n
materie de foc sacru orice mpotrivire e zadarnic. M-am
declarat de acord, cunoteam cazuri i mai rele.
La ferestrele doamnei Atena Dumitrescu, lumina ostenete
trziu. Citete pn dau zorile. Din cnd n cnd se gndete
la brbatu-su, la anii trii mpreun i are impresia
nelinititoare c ceva totui n-a fost n regul. Alung repede
gndul i adoarme greu n patul dublu, prea mare pentru
fptura ei. Nu trece niciodat n cealalt jumtate. Uneori,
ntinde piciorul. Atunci se trezete brusc i bolborosete prin
somn cu spaim veche: Iart-m, Alec Crede-m, n-am
vrut
n odaia lui, Morogan joac ah, o ndeletnicire care l
umple de satisfacie. Joc i eu din cnd n cnd eptic
singur. Nu tiu cum se face, dar nu ctig niciodat.
nainte de a adormi, Lae reflecteaz intens la o modalitate
eficient pentru sporirea cifrei de afaceri.
n realitate, aa cum aveam s-o constat ulterior, n noaptea
aceea, toat lumea tremura de fric, cu excepia lui Morogan,
Dunreanu i Drojdioar.
Doctorul e ceea ce se numete de obicei un brbat obositor
de lucid, Dunreanu incontient, iar veterinarul, totdeauna
prea ameit ca s aib habar pe ce lume triete. Tot trgul
se gndea numai la Damian. Ai fi zis c-l ateapt.
Pentru mine, ncepea prima noapte alb.
n biroul efului de post, Minerva ronia covrigei cu susan
una din specialitile meleagului i cuta s repereze prin
fereastra deschis Carul Mare. Declar cu ochii zgii pe
cerul paietat:
M ntreb unde s-o fi ascuns Damian sta? Nici mcar
acum o sut de ani nu era de ajuns s-i mui trbuele de
la Chitila la Sighetul Marmaiei ca s-i rtceti urma.
Locotenentul Dobrescu surse superior:
Exist mii de Damieni: Gheorghe, tefani sau Mitici.
Dispoziia de a fi cutat ai dat-o abia acum cteva ceasuri.
Complet cu pruden, n gnd: i inutil! ns asta-i
Samuraiul, i place s deranjeze. S rscoleti o ar, s treci
prin sit douzeci i trei de milioane de ini, cnd tipul
-69-
ateapt probabil, aici, n vreo pivni sau opron, s vin la
zar.
Minerva i arunc o privire scurt.
Nu-i inutil, Dobrescule! Te rog nu csca gura, i-am mai
spus c detest obiceiul. Dac-i nchipui c Damian s-a
ascuns prin apropiere, n vreo puculi sau stup de albine
mi-e absolut egal te neli lamentabil. Pariez pe ce vrei c
nefericitul n-are nici o legtur cu tot balamucul sta i
acum doarme linitit ntr-un apartament din Drumul
Taberei, Chibrit, ori White-Lake, parc aa te-am auzit
vorbind deunzi de Balta Alb. Da, doarme, viseaz i sforie
cu braul drept amorit din cauza capului nevestei ori al
ibovnicii.
Atunci de ce-l mai cutai? Minerva ddu din umeri:
Trebuie verificate absolut toate ipotezele. Ascult,
Dobrescule! Adulmec aici o cacialma de zile mari. Apropo,
mine diminea te deplasezi urgent la Vatra Dornei i iei
legtura cu nevasta lui Trilescu. Pare o femeie interesant
Locotenentul ridic imperceptibil din umeri. Interesant pe
dracu! Toi cei consultai fuseser categorici: Ioana Trilescu
era cea mai nensemnat, cea mai tears persoan care
trise vreodat n P.
-70-
16
Diriginta Potei ls furculia pe mas. Se simea sleit i

fr apetit. Obinuia s ia mese copioase i cel mai mult
inea la cin. Generos cldit, ddea indiferent din umeri n
faa siluetelor bieeti ale deceniului 60, ncredinat n
adncul sufletului c un brbat adevrat adic 1,90 m,
ceafa groas, pectorali impresionani i pntece va dori
totdeauna n aternutul su o femeie consistent. n secret,
Lia Georgescu, modest din fire, adora s fie comparat cu
Junona.
Un fonet imperceptibil o fcu s tresar. Se rsuci iute,
scormonind cu ochii prin odaie. Dup afirmaiile doctorului
Morogan, n patul ei dublu, comand special, puteau s
doarm comod patru ini normali, plus frizerul.
Rmase cteva clipe la pnd, dar zgomotul nu se repet.
Simi c n inim i se cuibrete spaima. i strnse cordonul
capotului. Aprinse lustra i deschise radioul. Glasul familiar
al crainicului anuna tirile sportive din ultimul jurnal al
zilei. Lia Georgescu trase un sertar, i deert inutil
coninutul panglici, batiste, mnui, cutii cu mrgele i
podoabe ncepu apoi s refac ordinea.
ncerca astfel printr-o iniiativ banal s scape de
obsesie, s-i zglie simul realitii, s se trezeasc eti
femeie n toat firea, de unde mofturile astea la tine, mine la
7 trebuie s fii la Pot, sptmna viitoare ncepi zugrvitul,
la var pleci la Slnic etc Minile i ntrziau printre
fleacurile mprtiate, descoperind tulburat c pentru prima
oar se gndea cu un soi de repulsie la momentul cnd va
trebui s sting lumina. Pentru prima oar o nspimnta
ntunericul, i tot pentru prima oar o surprinsese miezul
nopii veghind.
-71-
O urmrea chipul lui Damian, aa cum l vzuse ultima
oar. n ochi i se citea o durere slbatic. La urma urmelor
nu poi reproa cuiva c nu te mai iubete, mai ales dup o
asemenea ntmplare
O lumin de lantern strecurat prin perdele o fcu s
sar din pat. Se apropie cu rsuflarea tiat de fereastr.
Luna poposise n grdin, scotocea tufele de iasomie i
scoru psresc. Lia Georgescu deslui, de dup perdea,
silueta robust care se ndrepta spre porti. Pea apsat,
elastic, cu minile uor ndeprtate de trup.
Mersul lui gndi sufocat.
nainte de a pieri, brbatul se ntoarse i fcu un gest
nedesluit cu mna.
Lia Georgescu i prinse grumajii ntre palmele ngheate.
-72-
17
Profesorul Iliu Munteanu nchise televizorul cu un

sentiment de uurare. Se uit la nevast-sa, zmbindu-i fr
convingere.
Te-au cam speriat gangsterii de ast-sear. Fii linitit!
Fantomas sta e un tip cumsecade, are nevast, copii, o
ferm n Normandia i datorii la fisc.
Victoria i scutur umerii, vrnd parc s se elibereze de
o povar. Surdea crispat i ncerca s se deconecteze
privind tabloul la care inea cel mai mult: trandafiri France i
Gloire de Dijon ntr-o glastr de porelan albastr.
Profesorul o btu uurel pe obraz.
Copilrii, fetio! Astea sunt ntr-adevr copilrii.
Imaginaia autorilor
Dar nu se simea att de sigur pe ct ncerca s par. n
drum spre fereastr, ntoarse mecanic cartea lui Steeman
Logodnica mortului, ascunzndu-i titlul.
Pe lng gard aluneca o siluet ndesat. Fcea impresia
c se furieaz
D-o ncolo de treab, mormi nemulumit, a nceput s
mi se nzare.
Trase perdeaua cu o micare brusc. Victoria ridic
privirea.
Ai spus ceva?
Vorbise instinctiv n oapt. Nu-i ddea seama de ce i se
simi dintr-odat i mai nelinitit.
Nu.
Adineauri, cnd ai tras perdeaua
i s-a prut. Mncm?
Doamna Munteanu cltin capul.
O s beau poate o ceac de lapte. Nu mi-e foame E
-73-
caraghios, Iliu, mi dau seama ct sunt de ridicol, dar
mi-e fric.
De ce?
Nu tiu i asta m nspimnt i mai ru. Era de ajuns
s pun lactul ca s m simt n siguran. Acum suntem
ngrozitor de neputincioi!
Fii serioas, de zece ani nu s-a furat o cutie de
chibrituri n tot oraul.
Nu la hoi m gndesc i o tii foarte bine.
Profesorul ncerc s rd.
Cum te poi lsa impresionat de asemenea prostii.
Tu singur afirmi c nu sunt prostii.
Discutam la modul general Hai s ne culcm! Sunt
aproape sigur c Damian n-o s ne viziteze noaptea asta i,
cu puin noroc, poate c nici sptmna viitoare. naintea
noastr sunt alii, mai interesani, de care s se ocupe.
i zmbi atingndu-i cu degetul vrful nasului.
Un ipt i fcu s ncremeneasc. Un ipt care spintecase
de-a curmeziul noaptea. Apoi se aternu din nou linitea. O
linite grea, apstoare, pe care o simeau plin de primejdii.
-74-
18
Surpriza dar mai cu seam mnia l nucir pe Romeo

Popescu. Brbatul atletic cu chip de Adonis nainta spre
dormitorul Mioarei. Femeia l atepta cu braele deschise,
zmbind ispititor. Era mbrcat ntr-un chimono foarte
decoltat, extrem de strveziu. Romeo lu din cui puca de
vntoare i-l pocni zdravn cu patul n moalele capului.
Arma se sfrm ndri de parc ar fi izbit un bloc de
granit. Necunoscutul ptrunse netulburat n dormitor,
trntindu-i ua n nas.
Un horcit scp de pe buzele lui Romic Popescu. Se
smuci i izbuti s se ridice n capul oaselor. Nevast-sa l
privea nspimntat.
Pentru numele lui Dumnezeu, ce s-a ntmplat?
Brbatul sri din pat, l cercet pe dedesubt, apoi
coninutul dulapului.
Unde-i?
Vino-i n fire, omule!
Unde-i tipul?
Realiz n sfrit comarul i se prbui ntr-un fotoliu,
acoperindu-i faa cu minile. Femeia l prinse de umeri.
N-am reuit s te trezesc, spuse Mioara. Ai ipat
groaznic.
Romeo Popescu i trecu palma peste obrazul neras.
D-mi un pahar cu ap.
Fr s se sinchiseasc, femeia i trase plapuma pn la
brbie. Tremura de frig, dar pe buze i struia un zmbet
dulce.
Curios i eu visam
Romeo Popescu o privi iute.
Poate c n-am visat
-75-
Nu neleg.
Poate c totui individul a ptruns n dormitor.
Nevast-sa cltin din cap obosit.
Du-te, mi cretine, la pop s-i citeasc!
i-am spus s-mi dai un pahar cu ap, i aminti
Romic. O scutur de umr: N-auzi?
N-aud.
Brbatul url.
Vreau un pahar cu ap!! Acum ai auzit?
Mioara tresri puternic.
Ai cpiat?! Ce ragi ca un descreierat? Du-te i ia-i dac
i-e sete. Din partea mea poi s bei pn seci fntna. tii
c-mi placi?!
Telefonul ncepu s sune curmndu-le cearta. Se privir
nedumerii.
E aproape dou, ngn Romic. Cine s fie?
Ridic i-ai s afli. Poate c e o greeal.
Popescu lipi receptorul de ureche. Rosti rguit:
Alo!
Dintr-odat pe figur i se aternu stupoarea.
Cine e? sufl Mioara.
Brbatu-su, buimac, rmsese cu aparatul n mn.
Cine a fost? insist Mioara iritat.
Damian. Atta a zis: O s pltii! Tu i ceilali!
Femeia rse ncetior. Romic o cercet surprins, apoi
explod:
Chicoteti, ai? Chii? Te bucuri c-o s rmi vduv!
Aa avea s-o in pn diminea. Uitase de Damian.
-76-
19
Drojdioar nu nimerea s bage cheia n broasc. Dup

cheful de la Hristache se repezise ntr-o comun la zece
kilometri de P. Zbovise dou ceasuri n locuina lui Cristea,
un ran bogat i cam sucit. Avea o bucat de vie nfipt n
poalele unui deal i o pivni boltit, ncptoare, unde nu
ptrundea nici mcar nevast-sa. Vinului i mersese faima,
iar despre pivni circulau legende care aduceau lacrimi n
ochi cunosctorilor din regiune. Nu se tie cum, lui
Drojdioar i cunase s pun mna pe recolta 1952 a lui
Cristea i nu se tie de ce, ranul l ducea cu vorba de ani
de zile, eschivndu-se de la un rspuns rspicat. Cerea
mereu termene de gndire i primea vizitele veterinarului cu
o satisfacie subteran ale crei delicii Caraca le intuia,
incapabil ns s le i califice. De cel puin trei ori pe
sptmn, ntre cei doi aezai la o mas scund, cu
brdacele pline n mn, avea loc urmtoarea discuie:
Mi le dai?
Ce s-i dau?
Butoiaele.
Care butoiae? se mira Cristea.
Drojdioar rspundea scurt:
52.
A alea? S vedem.
Ce s vezi, omule?
Pi s m mai gndesc, s m socotesc. Lucrul fcut n
prip-i din topor i n-are spor.
Ce spor, bre?! se enerva Drojdioar. l vinzi ori nu?
N-am zis nu
Atunci ce dracu atepi?
Cristea cltina nelepete capul.
-77-
S m mai gndesc, s m socotesc
Drojdioar se ddu civa pai napoi cutnd lumina
felinarului. Cercet fiecare cheie, cltinndu-se pe picioare.
Perdeaua ferestrei de peste drum se mic uor. Vecinii
veterinarului, o pereche celebr cndva n ora pentru modul
puin obinuit de a-i comunica reciproc impresiile la miezul
nopii tare i desluit, l priveau frecndu-i satisfcui
minile.
Iar e turtit!
A cincea oar n trei zile.
Mult n-o mai duce, ascult-m ce-i spun!
De ani de zile, zelul btrnilor viza exclusiv dormitorul i
buctria vecinilor; urmreau cu real aplicaie mersul
nesigur al veterinarului, investigaiile lui Romeo Popescu,
drumurile suspecte ale printelui tefnescu spre casa unei
vduve de la marginea trgului, pacienii care-l vizitau pe
doctorul Morogan. Cleveteala i checurile de 8,90 lei
cumprate la brutrie le ntreineau interesul pentru via.
Drojdioar se rsuci inndu-se de stlp i distinse
pienjenit conturul unei siluete robuste.
Ce ptrat poa s fie sta, domnule, e fantastic!
l apostrof brusc nveselit:
Alo, tovaru! Eti mata drgu s vii ncoace? Nu- ce
are cheia
Silueta se opri. Se auzi un declic i dintr-odat, un jet
puternic ca un reflector izbucnit pe neateptate arse ochii
veterinarului.
Drojdioar i pierdu echilibrul i alunec, izbindu-se cu
capul de caldarm. Bolborosi suprat:
Uite, tovaru, dac-i arde de bancuri Chestii
d-astea nu se fac! M cunoti de undeva?
Brbia i czu n piept i adormi. Necunoscutul orient din
nou fasciculul luminos spre obrazul veterinarului. l examin
cteva secunde i se ndeprt.
Btrnii din spatele perdelei se privir mui de uimire.
-78-
20
n odaia lui Miu Postolache din frizerie urcai, fcnd

slalom printre ghivece de cactui, cteva trepte de lemn
aternute cu un pre fixat n vergele de bronz se aflau un
divan, o msu turceasc pe trei picioare scurte, o oglind
cu ciucuri roii i fotografiile fostelor soii, dou blonde i o
brun care prea s tie ce vrea i nu se nscuse nc omul
n stare s o conving de contrariu.
Biblioteca cuprindea cea mai ciudat colecie de cri. O
bibliotec de schizofrenic, observase Morogan cercetnd
rafturile. Pe Tarzan prea c-l intereseaz tot: beletristic,
istorie, psihiatrie i rezistena materialelor, filosofie i
mitologie, culegeri de probleme matematice i ah, ocultistic
i speologie, gramatica suedez i mineralogia.
Vecinii lui Drojdioar pretindeau c l-ar fi vzut pe frizer
ntr-o noapte cu lun, fcnd vivisecie pe nite pisici
localnice, dar nimeni nu-i lua n seam.
Spre deosebire de cei mai muli, Miu nu citea n pat, ci la
mas, avnd ntotdeauna la ndemn creionul rou i
caietul. Pn la miezul nopii se delect cu volumul lui Peter
Maas Mafia i mafioii. Citea cu voce tare scond
exclamaii de satisfacie. La ntlnirea dintre Valachi i
procurorul Wiliam ODuyer, aplaud rznd fericit. Se ridic
i ncepu s se plimbe agitat prin odaie.
Aa, domnule Morogan! Acum s vd dac-i d mna
s m mai contrazici. Uite, care va s zic, ce poate s fac
un ins din simpl rzbunare. Vroiai documente! Poftim
documente! Domnul e servit.
Se azvrli pe divan, gndindu-se nfrigurat la atitudinea pe
care ar lua-o dac s-ar ntmpla s se ntlneasc pe
neateptate cu Damian. El unul n-avea s-o ia la goan!
-79-
L-ar invita n frizerie i l-ar determina, l-ar convinge o, de
asta era sigur, simea c-i plou cu argumente s renune
la orice intenii asasine. Pe ntngi i comptimeti, se auzea
explicndu-i, i-i scoi din inventarul tu. Eti tnr, i se
deschid attea drumuri nainte, nu merit s ntorci o
singur clip capul napoi. De altfel, iertarea este margareta
care nflorete doar n inimile nobile. Gselnia cu margareta
i se pru teribil de bine ntoars din condei i-o repet de
cteva ori cu voce tare.
Din pcate, suspin Miu Postolache, asemenea
ntmplri nu sunt date oricui s le triasc. Cum spunea
Morogan: ntmplrile sunt pe msura oamenilor
Simi c-l fur somnul i ntinse mna, apsnd pe
comutatorul de lng divan.
-80-
21
Antrenorul Vasile Dunreanu se trezi brusc cu

sentimentul c se afl ntr-o baie de foc. i duse reflex
palmele la ochi, apoi se dezmetici. Prin perdelele subiri
ptrundea o lumin incandescent care ddea strlucire
verzuie ncperii. Obiectele preau poleite cu fosfor i
Dunreanu avu impresia c sunt nclzite la rou, simea c
i-ar arde minile atingndu-le.
Nu era un brbat fricos i abia acum afla pentru ntia
oare ce e spaima.
Fir-ai al dracului, Postolache!
Cnd lumina se stinse, sri din pat trgnd pledul. Se
mpiedic gata s cad. Se rezem de pervaz, scrutnd
ndelung strada linitit. Un motan suplu i fcea
promenada nocturn pe acoperiul casei vecine.
Dunreanu renun s neleag ceva. n definitiv, nici nu
l-am cunoscut pe individ, ce dracu s aib cu mine?! Cred c
am but prea mult asear Ori tipul a greit adresa
Deschise enervat ifonierul, scoase sticla de coniac i i
turn un pahar plin. l bu i pe al doilea i se culc trgnd
ptura peste cap.
-81-
22
Un ceremonial complicat preceda nopile doamnei Atena

Dumitrescu.
Toaleta minuioas dura circa o or. Dup o demacheiere
atent, i investiga colul buzelor i sprncenele cu penseta
ntr-o mn i oglinda-lup n cealalt, urmau masajul facial
i gimnastica dublei brbii pe care o pleznea cu un prosop
ud, aplecat mult deasupra czii pentru a nu stropi faiana.
Cu prul strns, i ncingea apoi fruntea ntr-o compres
din pnz tare, bine mbibat n crem, pentru a-i estompa
ridurile adnci i orizontale ca nite jaluzele. De fiecare dat,
reflecta cu aceeai resemnare otrvit c dac Alec n-ar fi
fost att de puin nelegtor, obrazul ei ar fi artat altfel.
Nu-i dai seama c te degradezi? Nimic nu poate ntrece
frumuseea fireasc, iar cnd mbtrneti trebuie s tii
s-i pstrezi decena i demnitatea. Oricum, vopselele nu
mai ajut. Eti o cucoan, draga mea, nu dam de antan.
Alec era n stare s nu-i vorbeasc o sptmn dac ar fi
surprins-o cu crem pe fa, nu-i ngduise niciodat s se
fardeze. Nu striga i, dac stteai s-l asculi, i venea s
crezi c nimic altceva nu conteaz pentru el dect fericirea
nevestei. Dispunea de metode speciale pentru a-i asigura
supunerea ei. Ipocrizie, cascade de argumente crora nu le
putea ine piept i mai cu seam etalarea propriilor sacrificii.
n fond, nu fcea nici un fel de concesii, pentru c viaa
alturi de Atena, complet depersonalizat, nu solicita
compromisuri. Cu ea ori fr ea, ar fi dus aceeai existen.
Doamna Dumitrescu se ntreba mereu, pn la migren,
pn la sa, pn la grea fizic cum izbutise Alec s-o
transforme pe fata timid i stngace, dar plin de via,
dispus s se entuziasmeze pentru o floare, versurile
-82-
Marcelinei Desbordes-Valmore sau o bluz vaporoas, n
femeia uscat i searbd, secat de orice elan i golit de
dorini de dup cstorie.
Da, Alec Perfect, Alec Cum vrei tu, Alec Fr
ndoial, am s ntrerup orice relaii cu Liana Mrcineanu
Bineneles c m compromite, sunt convins c ai
dreptate Nu, nu-mi explica, Alec, tu nu trebuie s te
justifici. Am toat ncrederea n judecata ta
Cum procedase ca s-o determine s neleag, fr a
pronuna un cuvnt, c nu suport s-l ating n timpul
somnului, c-l irita o mas neglijent, de unde lipsete
ntmpltor sarea, o linguri, sau serviciul de untdelemn, c
nu e de acord ca o pereche de pantofi s depeasc atia
lei, iar o umbrel nu trebuie schimbat nainte de zece ani?
C nu concepe s-o vad stnd? Treizeci de ani nu se aezase
pe pat nainte de ora zece seara, iar cnd l auzea
ntorcndu-se de la tribunal srea din fotoliu, fcndu-i
treab prin cas.
i asasinase sistematic nclinarea fireasc de a-i admira
semenii. n astfel de cazuri, proceda cu srguina unui
detectiv, despicnd cu rbdare i apetit neostoit
personalitatea individului, repernd i amplificnd cele mai
inofensive cusururi, pn cnd vraja se destrma.
Nu-mi plac idolii, nu cred n ei, declara emfatic, sunt un
iconoclast nrit.
Era doar meschin. Nici mcar obtuz, ci pur i simplu
meschin. Nimeni nu-i putea strni o nverunare mai
ptima ca brbatul ori femeia pe care-i simea cu adevrat
superiori.
Atena Dumitrescu respir adnc. inea pe pntece o carte:
A doua existen. Cei de dincolo, adic duii de pe lume,
triau undeva n alt galaxie, o a doua existen. Autorul
dezvolta o tez fantezist. Pomenea de ntlniri spectaculoase
pe meleaguri extraterestre, ntre mari personaliti care
triser n epoci diferite. Napoleon d mna cu Iulius Cezar,
Lully cu Strauss, fceau schimb de impresii. Se rentlneau,
desigur, i muritorii de rnd Un rs lugubru i scp de pe
buze.
-83-
Sfnt Fecioar! Ca i cum nu mi-ar fi ajuns treizeci de
ani alturi de Alec. i-acolo
Se rsuci, cutnd luminalul de pe noptier. Dintr-odat,
lumina se stinse. Auzi o bufnitur i geamul de la dormitor
se deschise. Dimpreun cu aerul tare al nopii de munte
ptrunse o voce optit. Vibraiile cavernoase i zbrlir ira
spinrii.
A sosit momentul s pltii. S le-o spui
Fu incapabil s scoat un singur sunet. nepenit, cu
minile i picioarele ngheate, izbuti trziu s ridice
receptorul i abia la a patra ncercare nimeri numrul Liei
Georgescu.
Diriginta potei rspunse surprinztor de repede, ca i
cum i-ar fi ateptat apelul.
Iart-m, draga mea, te sun la o or oribil, dar am
senzaia c se ntmpl nite lucruri
Relat agitat incidentul. Lia Georgescu se interes:
L-ai vzut?
Nu. nainte de asta s-a stins lumina. Crede-m, n-am
curajul s m duc n buctrie dup o lumnare.
neleg Eu l-am vzut
Atena Dumitrescu nghe.
L-ai vzut?
Da, opti gtuit Lia Georgescu. Mi-a fcut i semn.
Eti ncredinat, draga mea, c nu te-ai nelat?
Abia se stpnea s nu izbuteasc n plns.
N-am nici cea mai mic ndoial. I-am recunoscut
silueta i mersul.
-84-
23
De obicei privirile lui Lae zboveau fie n tavan, fie asupra

cufraului de sub fereastr unde pstra uba mblnit,
primeneli, buchete de levnic i busuioc, Aprarea are
cuvntul a lui Bellu i numere din revista Mariana 1946, iar
dedesubt, ase carnete CEC n valoare de cincizeci de mii de
lei.
Ceretorul n-avea somn i de multe ori adormea odat cu
zorile. Atunci, privind lustra cu trei becuri, ocrotite de
abajururi din sticl verde, ca nite farfurioare, gndurile lui
Lae se concentrau n dou direcii. Retragerea din afaceri,
cum se va gospodri, ce sum va scoate lunar de la casa de
economii, micile plceri ce avea s i le ngduie i mai cu
seam, gsirea unor mijloace noi i eficiente pentru sporirea
celor cincizeci de mii de lei.
n ultimele zile, se gndea concentrat la o modalitate nou
pe care o considera inedit i dibace. n primul rnd
inteniona s se supun unui regim de nfometare. tiindu-l
gurmand, vduva care-l ngrijea va ncepe s zvoneasc prin
trg c Lae e bolnav. Obrajii trai i glbejii de regim vor
confirma trncnelile. Un paralitic, atins n plus i de o boal
ascuns, ndoaie orice inim. Mai reflecta la un truc care i se
prea ns peste msur de ndrzne i aici trebuia s
chibzuiasc bine. n ora sunt destui ochi ageri
Putea s-i imagineze limpede ntlnirile cu binefctorii
si. Drojdioar, afumat, l va opri n faa crciumii.
Ce-i cu tine, Lae?
M sting, domn Caraca, gata, s-a terminat, n-apuc
Crciunul!
Fii, frate, serios, se poate s spui asemenea prostie? Ia
deart o sticl de molan, rade o gin fript i pe urm stm
-85-
de vorb.
n locul obinuitelor monede i va strecura o bancnot.
Una de douzeci i cinci, dac va avea norocul s-l opreasc
nainte de a-i plti birul crciumarului.
Inima bun a lui Postolache i va strecura discret ctigul
pe ntreaga zi.
S nu m ocoleti, Lae, nu-mi place cum ari
Se foi nelinitit n aternut. Nu se simea deloc n apele lui.
Ascultase multe n duminica aceea, oamenii niraser verzi
i uscate la frizerie, pe urm la crcium, auzise unele oapte
i n pridvorul bisericii. Dac te luai dup capul lor, ai fi zis
c mine-poimine or s pogoare arhanghelii s vesteasc
din trmbii de argint sfritul pmntului. Aceasta era i
credina nestrmutat a ceretorului care i nchipuia
paradisul populat de o sumedenie de cunoscui pe cine nu
nsoise el la cimitirul din vale? privind la televizoare uriae
ce se ntmpl n trg.
Un rcit uor i ntrerupse refleciile. Cnd zgomotul se
repet, inima i se opri. Nu-i ddea seama de unde venea.
Cuvintele lui Postolache i iuiau n urechi: Cnd calc,
abia-i auzi. tia sunt infractorii adevrai, vreau s zic
profesioniti, nu ageamii. i vine s crezi c au anulat
gravitaia! Pesc pisicete, nu-i vorb, au i pantofi speciali.
Pi cum i explici c plutesc ca baletistele, indiferent de
gabarit? tii ct trgea la cntar Alberto Anastasia, grangurul
la mare din Cosa Nostra? Peste o sut patruzeci
Lae auzea acum limpede paii. Hoi nu erau n trg i apoi
ce s caute n bordeiul unui ceretor? Vzu marginea
cearceafului micndu-se i prul i se ridic mciuc. Un
obiect ciudat, anten vie, apru de sub pat. Url:
Ptiu! Blestemato!
Apuc un papuc i-l zvrli cu putere. Pisica se zbrli
refugiindu-se n spatele cufrului.
Nduise tot. Se ls pe spate, adresnd frizerului
cuvintele proferate de aproape toi cetenii din P. n noaptea
aceea de pomin.
Lua-te-ar dracii, Postolache!
-86-
24
Cnd se mutase n fostul birou al avocatului Alec

Dumitrescu, doctorul Morogan adusese cu el doar un
secretra veneian i civa saci cu cri de specialitate.
Btrnei i explicase c-i pstreaz deocamdat lucrurile n
locuina sor-si, cstorit cu un inginer din Bucureti, i se
artase ncntat de interior.
n realitate, mobila sumbr a biroului l cam indispunea.
Masa de lucru masiv, cu ncrustaii de sidef, i se prea
greoaie, biblioteca baroc nalt pn n tavan i fcea
impresia unui sarcofag, iar canapeaua de piele neagr i
amintea de cabinetele medicilor provinciali de altdat cu o
situaie mijlocie. Nu-l interesa fotografia fostului decan al
baroului din P., un brbat ters, cu un tic nervos al gurii,
judecnd dup linia frnt a buzelor, i nici fotografia mamei
avocatului, rposat n jurul anilor 20, nfoiat, cu o
excelent prere despre sine i un aer de parvenit imposibil
de confundat.
i nchipuise ns c ar jigni sentimentele Atenei
Dumitrescu cerndu-i s le scoat. i plcea un singur tablou
aezat lng fereastr i despre care btrna nu fusese n
stare s-i dea o explicaie satisfctoare.
Ni l-a adus un client nainte de rzboi.
n prim plan se afla bustul unei clugrie catolice,
ntoars pe trei sferturi. Din obraz se distingea foarte puin,
un profil vag, diafan, cu o expresie de cucernicie divin.
Capionul alb cu colurile ntoarse se detaa pe fondul
cerului gri-verzui. Tabloul avea o graie insolit,
nduiotoare, n faa creia medicul nu se putea mpiedica
s se simt impresionat.
n odaia aceasta, dup cum obinuia s declare amicilor
-87-
de pahar, Morogan citea, lucra, asculta ploaia sau tricotatul
greierilor, atepta pensia, infarctul i cimitirul.
Serile semnau ntre ele. Cu mici excepii, grzile, un
poker ori vreo vizit de la care nu se putea eschiva, medicul
cina ntotdeauna la opt, apoi, n halat i papuci, lucra dou
ceasuri nconjurat de tomuri groase i foi volante acoperite
cu cifre i desene, asculta muzic la radio sau se distra
rsfoind arhiva de dosare vechi ale avocatului. Mizele
mrunte pentru care oamenii se rzboiser acum treizeci i
patruzeci de ani, cheltuiser bani, patim i energie o
bucic de livad, un loc de veci, doamna Mrgescu a
afirmat despre doamna Eliat c-i o snoab desfrnat etc. l
azvrleau n braele melancoliei. Ct e de zadarnic! se
cutremura, ct e de caraghios! i totul devenea i mai
zadarnic, i mai caraghios, gndindu-se c i nefericitul cu
livada, i cel cu locul de veci, i doamna Mrgescu, i
doamna Eliat zac acum n cimitirul de la marginea oraului.
Auzi o btaie precipitat n u, apoi glasul btrnei:
Deranjez?
Poftii, doamn.
Atena Dumitrescu se strecur n odaie aruncnd priviri
nelinitite spre fereastr. mbrcase halatul de cas pe dos.
Medicul ridic sfenicul i o examin scurt. Btrna era
tulburat.
Am impresia, spuse, c ceva nu e n regul. Ce se
ntmpl, doamn?
Mi-a vorbit! D trcoale casei! Trebuie s apar iar
Ah! Dumneata eti un norocos. Ai avut lumnarea la
ndemn. Precis el a provocat scurt-circuitul.
Morogan i oferi un scaun.
Cine?
Cum cine?! Damian.
Articulase cuvintele n oapt, dar vizibil iritat. Medicul
zmbi.
Ce-ar fi s nu v mai gndii la el i s v culcai? Ai
putea lua nainte o ceac de ceai.
Dumneata m crezi nebun?
Doctorul surse amabil. Declar fr s cread un singur
-88-
cuvnt:
Nu cunosc muli cu o judecat la fel de limpede ca a
dumneavoastr.
Atunci trebuie s m crezi. L-am auzit cu urechile mele.
Cteva cuvinte, pline de efect, te asigur. Vrea s pltim! Toi,
absolut toi! Asta vrea.
n definitiv de ce v e team? I-ai fcut ceva lui
Damian? L-ai nedreptit? V simii vinovat?
Demenii n-au logic.
Uneori au una neateptat de subtil.
n orice caz, nu seamn cu a noastr.
Pleoapele i se zbteau nelinititor i Morogan i puse mna
pe umr.
Insist s v odihnii. Un somn reconfortant rezolv
totdeauna bun parte din neplceri.
Vaszic tot nu m crezi. i nchipui c mi s-a nzrit.
Ce-i spui dumneata? E bab, n-are ce face, o bntuie
fantasmele!
N-avei nici un motiv s v suprai. Oft din greu: De
trei zile, oraul nu are alt preocupare. i vine s crezi c
ne-am rezolvat toate problemele i acum ne-am pus pe
bsmit. Toi i las imaginaia s zburde, fabuleaz,
colporteaz, preiau variante oferind apoi altele,
mbuntite
Scuz-m c te-am inoportunat, l ntrerupse btrna i
se ridic nepat.
Morogan ncerc s-o opreasc.
Doamna Dumitrescu
Noapte bun!
Iei. Medicul ridic din umeri. Pendula btu ora 11. ntinse
mna spre birou i ridic la ntmplare prima carte. Interpol.
Buzele i se strmbar i o azvrli plictisit.
Mi-ajunge pentru azi
Se gndi o clip la Postolache, intr sub plapum, cu o
revist i, dup puin vreme, sufl n lumnare.
Dormi pn dimineaa, somn linitit fr vise.
-89-
25
Ua biroului se deschise vijelios i Graiela Duma nvli

gfind n ncpere.
M pun sub protecia dumneavoastr! E un iad Nu
mai rezist.
Minerva surse convenional. Individa nu-i era simpatic.
Luai loc, doamn Duma, i ncercai s fii calm.
Despre ce e vorba?
Femeia czu eapn pe un scaun. Avea gesturi
precipitate, pe care se simea c nu le poate controla, ochii
vag mongoloizi strluceau singular. Privirea era repulsiv.
Sugera miorlit desfrnat de pisic n nopi unsuroase de
mai sau iunie. i trecu degetele prin prul cre, scpat din
agrafe, apoi peste buzele groase, de mulatr, n sfrit,
nimeri poeta.
Uitai ce am primit Nu-s nici zece minute. A sunat la
u i a disprut. Era nfipt n vizor.
i ntinse un bilet mpturit n patru, btut la main.
E rndul dumneavoastr, stimat doamn. Pe curnd.
Cineva care nu uit.
Minerva citi hrtia de dou ori, apoi o azvrli neglijent pe
mas.
Mda Avei idee cine poate fi expeditorul?
Graiela Duma sri de pe scaun. Venele de la gt i se
nnodaser de furie, sub brbie, glanda tiroid, umflat, i
cuta vad.
Tipic isteric, reflect Minerva, continund s-o cerceteze
linitit.
V batei joc de mine? Un ora ntreg url
N-aud nici un urlet. Stai jos. V pot urmri mai bine.
i ticlosul acela se plimb nesuprat.
-90-
L-a vzut cineva?
Dobrescu o cercet surprins. n ce-l privete, era obinuit
cu replicile tioase ale Minervei. n contact ns cu clienii,
Samuraiul arbora alt stil.
Pe neateptate, Graiela Duma ncepu s plng. Scremut,
cu emulsii generoase ale nasului i unghiile nfipte n claia de
pr cre. i rsucise picioarele crcnate mprejurul
scaunului. Era lamentabil i dizgraioas ce fars numele
de Graiela! uneori prinii sunt ntr-adevr imprudeni i
totui straniu, n ciuda disperrii evidente, nu reuea s ite
comptimire. Agrafa scump de la gt, centura cu franjuri,
poeta fin preau, n ambian, de-a dreptul groteti.
O s m omoare O s vedei! O s m omoare.
Minerva se interes rece:
Ce v determin s credei c ar avea o preferin
special pentru dumneavoastr?
Toi o cred! Toi spun la fel.
De ce?
Graiela Duma i ridic ochii plni. Dintr-o dat obrazul
pru ncremenit. Rosti limpede, ca sub efectul unei revelaii:
Dumneavoastr nu m putei suferi
Chiar aa stnd lucrurile, surse Minerva, i tot a fi
obligat s-mi dau toat silina pentru a v veni n ajutor.
Adevrat, n-o iubesc pe Graiela Duma. Detest oamenii

rapaci i egoiti, avari. Avariia, mpins pn la demen.
Cnd Graiela vorbete despre bani sau boarfe nc un vas
chinezesc, nc un set de pahare, nc o carpet, un inel sau
o cruciuli de aur dibuite prin vaporeni gura i se umple de
saliv.
Acum civa ani, cnd am poposit n P., era protagonista
unei ntmplri care scandalizase tot trgul. O rud, unchi
de al lui brbatu-su, fusese deshumat la trei sau patru luni
dup deces, numai pentru a elibera cripta ce aparinea
soilor Duma. Locurile de veci n P. au atins preuri
apreciabile ntmplarea indigna dincolo de meschinria
mizei un petic de pmnt prin ingratitudine. Din ceea
ce-mi relatase profesorul Munteanu, rezulta c rposatul i
-91-
sacrificase nu o dat timpul, buzunarul, linitea i
nelegerea din propria familie pentru a-l putea ocroti pe
Duma.
Biatul era orfan de mam, nelegei Mi-a fost elev, l
cunosc bine. Srguincios, cuminte, nimic de zis, dar cam
ncet. Un copil lipsit de agerime pentru care unchiu-su a
svrit adevrate minuni. L-a mpins n coal, s-a dat peste
cap i l-a vrt n facultate. Nu tiu dac a procedat bine sau
nu, cci la urma urmelor trebuie s ii seama de datele, de
vocaia copilului, iar valoarea, atunci cnd e autentic, n-are
nevoie nici de gte i miei duse profesorului de matematic
sau fizic, nici de meditaii savante, nici de telefoane care
deranjeaz abonai cu numere secrete. Cel mai srac elev din
clasa mea, o frm de oean s-l vri n buzunarul de la
vest, a intrat anul trecut ia arhitectur, cap de list. Nu
judec deci opera btrnului Gorun unchiul biatului din
acest punct de vedere. Vespasian, dup cum v spuneam, e
tntlu, n-are scnteie, dar e robace, ndemnatic,
contiincios. Eu unul l-a fi ndrumat spre o meserie de
rbdare. De pild, l-a fi vzut foarte bine ceasornicar. Exist
la noi ns o superstiie a titlului, i Gorun nu s-a lsat pn
nu i-a vzut nepotul cu diplom de economist. Privind deci
lucrurile prin prisma excelentelor intenii, btrnul merita o
statuie. Vespasian a socotit ns c nu i se cuvin nici mcar
civa metri cubi de pmnt.
Vespasian e soul Graielei?
Natural, despre cine credei c vorbesc? N-ar fi un om
ru, ns mult prea lipsit de personalitate i cu totul sub
influena nevestei. O plmad moale. Cu alt femeie, sunt
ncredinat, ar fi fost azi un cetean cumsecade. Aa, a
devenit un surogat de fiar. Un acal mpiat.
Recunotina e o floare rar.
Din nefericire, ne-am obinuit prea mult cu zictoarea
asta. O floare rar, poate Nu voi nceta ns niciodat s-o
caut.
Am sentimentul, profesore, c suntei din cei care vor
luna de pe cer.
Nu v nelai, ntr-o anume privin. Adevrat, vreau
-92-
luna, dei tiu c nu s-a inventat scar pn acolo. Cel puin
pentru muritorii de rnd Dac ar fi s alung pe cineva din
ora, cu tia trei a ncepe. Olimpia Dragu, i soii Duma.
Sunt odioi.
L-am cercetat curioas. Profesorul Munteanu e un brbat
blnd. n alte vremuri, i-ar fi gsit loc de cinste printre
apostolii i mucenicii din calendare
Damian a fost un ticlos, scrni Graiela. i-a meritat

cu prisosin soarta.
Dosarul e clasat de mai muli ani.
Femeia slt nervoas din umeri.
Fiuicile acelea, ntocmite de o trup de miliieni, n-au
pentru mine nici o semnificaie. Damian a violat-o cu
certitudine pe feti. Cum a reuit s se descurce ulterior, e
deja alt chestiune.
Insinurile dumneavoastr sunt grave.
Mai puin grave dect fapta lui.
Glgia atta patim n cutarea lucioas, ca i n glas, i
nervozitatea degetelor, nct Minerva rmase surprins.
Invidia era fr ndoial o excesiv, genul acela nefericit care
transform n gaur de iad viaa celor din jur, url, plnge,
sparge i se arunc de la etaj de cel puin trei ori pe zi.
Familia i vecinii ateapt cu interes concretizarea gestului,
ncercnd de fiecare dat deziluzii amare. Da, o excesiv, o
psihopat, dar acum ghiceai n Graiela ceva mai mult, mai
definitiv, mai tulburtor dect nite glande care vjie.
Simeai ura.
ncep s m ntreb, rosti Minerva gnditoare, dac
atitudinea dumneavoastr, teribil de belicoas m refer la
vestitul autodaf al lui Damian n-a fost generat de motive
mai personale, de anume resentimente.
Graiela Duma sri de parc sub scaun s-ar fi aflat
dinamit.
Nu permit! ip. Nu v permit! Pot s v dau n judecat
pentru calomnie.
V stau la dispoziie, surse calm Minerva. Ce-i mai
interesant e c deocamdat n-am afirmat nimic. Am emis o
-93-
simpl supoziie Luai loc v rog, nu suport persoanele care
stau n picioare. Am impresia c ateapt tramvaiul
Perfect! Spunei-mi n sfrit despre ce este vorba.
Femeia respira greu, prul, printr-un fenomen ciudat,
vlvoi oricum, prea acum ncrcat de electricitate, uviele
ca de srm pstrau o poziie constant orizontal deasupra
urechilor, n cretet aproape c le auzeai zbrnitul.
Oraul sta e un sla de coioi, gfi, nemernicii nu
suport s constate c doi oameni i vd de treab, muncesc
n sudori, se frustreaz de la orice plcere i n final
realizeaz mai mult dect ei. Sunt cinci ani de cnd n-am
fost ntr-un concediu adevrat. i chiar dac ne-am
ncumetat s evadm pentru cteva zile, am fcut-o n
staiuni ieftine i cu cortul n spinare.
La pnz! i zise Minerva stpnindu-i un fior. Detesta
stilul. Incomoditi de tot felul, splat pe apucate, mncare
la briceag n cutii de tabl, mult pate de ficat, roii
pleotite, hrtii grase, coji de ou, sandviciuri din care curge
untul i invazie de furnici. Vacanele ideale ale Minervei se
consumau la Bucureti, dup jaluzele trase, rezolvnd
probleme de matematic superioar. Iubea oraul, oraul n
formula lui cea mai concentrat, i nimic n-o destindea ca o
amiaz torid de iulie, petrecut la orele de vrf ntr-un
troleibuz supraaglomerat. Accepta cel mult suprem
escapad o sptmn la Mamaia, consumat evident
ntr-un hotel perfect utilat. Vacana petrecut cu tanti
Caliopi ntr-o cotig se nscria la alt rubric.
Suntem invidiai, continu Graiela Duma i
bineneles brfii. tiu bine de ce sunt n stare canaliile!
Damian nu m-a interesat niciodat. mi ador soul, mi
respect cminul
Minerva respir adnc. O crispau expresiile mic-burgheze.
mi respect cminul sunt femeie cinstit curenia, sta e
luxul meu!
doar un ticlos poate nscoci asemenea infamie.
Avei ghinion, surse Minerva. Se pare c oraul e
populat n exclusivitate cu specimene pe gen. Invent: Opinia
general este c v-ai inut cu ncpnare de capul lui
-94-
Damian, iar el v-a respins avansurile dnd dovad de aceeai
obstinaie. n consecin, cnd individul a intrat n bucluc,
v-ai spus probabil c exist o justiie n lumea asta i i-ai
pltit-o.
Minciun! url Graiela Duma. O minciun odioas.
Minerva i privi ceasul. Aproape miezul nopii.
Sunt dispus s v cred, rosti absent. Altceva mai avei
s-mi spunei?
Ce s fac?! E un nebun! O s m omoare. Trebuie s
m aprai!
Dorii s v institui o gard personal?
V batei joc de mine! N-avei dreptul.
Minerva i trecu degetele prin bretonul epos.
Sunt prea ocupat pentru aa ceva. Sfatul meu e s v
culcai, fr s v mai gndii la Damian. Dac vrei, eful de
post v poate nsoi pn acas.
Graiela Duma se ridic sprijinindu-se de mas. O simeai
nesigur pe picioare.
O s m avei pe contiin.
Minerva o privi fr expresie.
-95-
26
Nici de ast dat, Minerva nu se nelase. Ioana Trilescu

era mai mult dect interesant: deruta.
l primi ntins pe ezlong, nu manifest nici un fel de
surpriz i, n afar de gestul princiar cu care ntinse mna
s-i fie srutat, nu schi nici o micare n plus. Trupul
subire emana o lene paradoxal de obicei numrul excesiv
de kilograme sugereaz moliciune i trndvie prea fr
reacii.
Doamna Trilescu l msur scurt pe Dobrescu, att de
scurt nct ddu impresia c a vzut tot ce o interesa i nu
era mare lucru, de vreme ce-i fuseser de-ajuns dou
secunde, apoi rmase nemicat. Rosti totui, cu o ncordare
a maxilarelor care trda c abia i reine cscatul:
mi pare ru c v-ai deranjat pentru mine. V ateptai
probabil ca dup vestea aceea oribil s m fi ntors acas
Aa e, reflect locotenentul, dar pesemne avem pretenii
nesbuite
din pcate, urm doamna Trilescu, eu nu-mi pot
ntrerupe tratamentul. nchise ochii i ridic obrazul, trgnd
adnc aer n piept: E un soare admirabil Nu gsii?
Locotenentul descumpnit i drese glasul, cutnd din
ochi ceva pe care s se aeze. Nu sta niciodat n picioare n
faa anchetatului, l ddcise cndva Minerva. i inventezi
singur un complex de inferioritate. Negsind altceva mai
bun, se rezem de balustrada terasei.
Da bineneles.
Ce anume?
Soarele e admirabil. n realitate, am venit s iau cteva
informaii despre soul dumneavoastr.
Femeia arbor o surpriz vag.
-96-
Serviciul de cadre a tras obloanele?
Locotenentul replic iritat:
Serviciul de cadre nu posed cheia de la dormitorul
salariailor si.
Sprncenele pensate ale Ioanei Trilescu urcar spre
rdcina prului. Exclam nveselit:
Ia te uit, va s zic asta v interesa? Ei bine, din
nefericire pentru el, Trilescu nu era un amant grozav.
Dobrescu roi fclie. Ar fi dat imens s gseasc o replic
nimicitoare. Minerva ar fi avut-o n buzunar.
Perfect, iat o problem elucidat. n ritmul sta sper s
nu v rein mai mult de zece minute.
Perspectiva m nvioreaz.
Figur de stil. Rmase la fel de impasibil, cu faa
strvezie expus soarelui. Profilul era delicat, curba gtului
desvrit.
Cam ci ani s aib? se ntreb Dobrescu. Se simea
incapabil s aprecieze, era genul de femeie fr vrst.
Treizeci i cinci? Poate patruzeci
Se ntreb cum dracu fraierii din P. putuser s-o califice
drept o femeie oarecare? Erau chiori? Sau Trileasca purta
acas o masc incomod, de care nelegea s se debaraseze
n vacan? El unul era ncredinat, nu mai ntlnise
asemenea numr i putea paria c avea s treac oleac de
vreme pn s-i gseasc surat.
n ce relaii v aflai cu soul dumneavoastr?
Ne suportam cu decen. ntr-o csnicie veche de
douzeci de ani, aceasta reprezint o mare realizare.
Dumneata ns eti prea tnr ca s apreciezi amnuntul.
Pot completa c nici unul dintre noi nu inteniona s
divoreze, nici s ia zilele celuilalt.
Avea dumani?
Nu cred. Pentru a recolta vrjmii, i trebuie
personalitate. Trilescu era un brbat capabil, dar att.
Prea c-i raionalizeaz gesturile, mimica, nu din dorina
de a-i crua obrazul, ci dintr-o lene congenital, creia nu i
se putea mpotrivi. Lene i o plictiseal cumplit, fr leac.
Bnuii motivul pentru care soul dumneavoastr a fost
-97-
asasinat?
Nu, realmente nu-l ghicesc. S-ar putea ns ca eu s fiu
o femeie lipsit de darul divinaiei. n orice caz, nu citesc n
stele.
Unii dintre concetenii dumneavoastr susin c
inginerul Trilescu ar fi victima rzbunrii lui Damian.
Aceasta mi se pare ipoteza cea mai caraghioas, o
istorioar de adormit copiii, iar eu n-am crezut n basme nici
cnd purtam orule i ciorapi trei sferturi. Dac a fi n
locul dumneavoastr, vorbesc al miliiei, m-a opri mai
degrab la raiuni de ordin profesional. Nu e un sfat, nici
mcar o sugestie. O simpl remarc, dac tot trebuie s
facem conversaie.
Ceva totui a generat observaia dumneavoastr.
n meseria lui, se pare c era destul de priceput. Lucra
la un proiect proiect sau poate c-i spune altfel, n-am
cunotine tehnice deosebit de nsemnat. Mai mult nu tiu,
nu prea obinuiam s stm la taifas i credei-m, nici unul
nu se simea afectat din pricina asta.
Hm! fcu Dobrescu zmbind amar, a vrea s tiu ce
v-ar putea afecta pe dumneavoastr.
A fi i eu ntr-adevr curioas s aflu.
Conchid c moartea inginerului Trilescu sublinie
soul dumneavoastr, v-a lsat rece.
Probabil nu v nelai.
Apreciez sinceritatea rspunsului. V mulumesc, cele
zece minute s-au consumat.
Femeia, mereu impasibil, i ntinse mna.
La rndul meu apreciez oamenii care se in de cuvnt.
Dobrescu se rsuci nervos pe clcie. Uite, domnule,
pentru ce am btut atta drum! S stau de vorb cu o aiurit
care face plaj i gargar cu panseuri cinice. Practic n-am
scos nimic de la ea. Iar am ncurcat-o cu Samuraiul
-98-
27
Ce aud, Drgnescule? E tevatur mare n ora

Aa i aa, surse vicepreedintele sfatului popular.
Ce spune maiorul Tutovan?
Deocamdat s ne vedem linitii de treab. La nevoie,
ne va solicita sprijinul.
Perfect, rmi la dispoziia ei pentru orice solicitare.
Consftuirea se termin poimine. Dac intervine ceva
deosebit pe parcurs, ne comunici imediat.
Am neles, tovare prim!
Contm pe dumneata
Dimineile n P. sunt minunate, pe cuvntul meu. Nu

vreau s folosesc expresia un col de paradis din dou
motive: nti pentru c mi se pare demonetizat, i ceea ce e
mai important, nu cunosc paradisul. Dup nite ani
petrecui n nvmnt a putea, cred, reda binior
atmosfera din purgatoriu.
Descrierile de natur n-au constituit niciodat partea mea
cea mai tare. M-a descurca mult mai bine vorbindu-v
despre hoii de bun dimineaa, clienii mei borfai,
specializai n subtilizri elegante pe liniile 84, 37 sau 31,
despre Fane Liturghie, un tip dotat, colecionar nverunat de
obiecte de cult, sau Mielu Verighet, logodnic de profesie.
Clientela pare ciudat pentru un ofier de securitate, i
totui meandrele profesiunii vin mereu n contact cu
oamenii acetia. A mai putea descrie masa oferit de tanti
Caliopi, o femeie generoas care nu face economie la pine,
telemea de vac i parizer, dar nu vd legtura cu
ntmplrile din P.
Aa stnd lucrurile, m voi mulumi s spun c n P,
-99-
soarele de ora zece este adorabil. Usuc lacrimile de pe
obrajii proaspei ai hortensiilor i trandafirilor, pe cerul tot
att de albastru ca o ceramic olandez, acoperiurile roii i
argintii se profileaz superb, lmia, scoruele i sngele-
voinicului mblsmeaz grdina colii, iar pe islazul din
apropiere pasc nite vaci formidabile, toate fruntae. Pe
umerii lui D.D. Teodorescu poposesc porumbei, fluturi albi
flirteaz, dnd trcoale nasului de bronz; n faa frizeriei lui
Tarzan, trotuarul abia stropit strlucete, nuntru canarii
cnt.
Despre o asemenea diminea este vorba i acum. A doua
diminea pe care o petrec n P., dup o noapte nedormit.
N-a plecat bine Graiela Duma i m-a vizitat Olimpia Dragu,
apoi Lia Georgescu. M voi ocupa ns mai trziu de ele.
Vreau s dau o fug pn la procuratur, apoi voi trece pe la
uzin.
n pragul frizeriei, Miu Postolache asculta cu o expresie

consternat.
Profesorul Iliu Munteanu zmbea jenat, ncercnd parc
s se scuze.
i spun sincer, n-a vorbi cu altcineva n afar de
dumneata. N-a ndrzni nchipuiete-i doar ce-ar fi n
stare s scoat Morogan dintr-o istorie ca asta! Nici
neveste-mi nu i-am spus. i aa era speriat. opti: L-am
vzut!
L-ai vzut? Cnd? Unde?
Azi-noapte, prin faa casei.
Frizerul l examin cu gura cscat. Era att de obsedat de
cazul Damian, nct acum, cnd asculta relatarea unui
martor ocular, nu-i venea s-i cread urechilor. Oscila ntre
invidie pizmuia din adncul inimii ansa profesorului i
nencredere. l tia ns pe Munteanu serios, incapabil de
glume nesrate. De emoie se blbi:
Sper c a fost o impresie.
De fapt, spera din toat inima contrariul. Dorea doar
asigurri suplimentare. Profesorul zmbi trist:
Crede-m, m-a aga fericit de cel mai mic dubiu. Pot
-100-
jura dinaintea oricrui juriu c nu m-am nelat. Prima oar
l-am vzut pe la zece.
Dup ce s-a terminat serialul?
Exact. Nu puteam deloc s m linitesc i cnd s-a
culcat nevast-mea, m-am dus iar la fereastr. Dintr-o dat
mi-a trecut prin fa. Are o siluet i un mers de
neconfundat.
Frizerul opti, rpus de certitudine:
Fantastic! Deci e totui Damian.
Categoric. L-am vzut de aproape. Dac aveam geamul
deschis, i-a fi putut atinge cretetul. M-am uitat la ceas, era
dou.
Pe urm?
A disprut. Ca o nluc, domnule! Nu tiu de unde a
rsrit, habar n-am cum a pierit. Ca la hocus-pocus!
Postolache l asculta fr grai. Profesorul i aprinse o
igar i se uit n strad peste umrul frizerului.
Acum e soare, lumin, totul se ntmpl ca de obicei,
uite, peste zece minute am or cu a XI-a A i-mi dau seama
ce greu i vine s rumegi povestea. Parc i eu sunt gata s
cred c am visat. i totui n-am visat, domnule! i jur c
n-am visat!
i lu servieta i plria i se ndeprt spre u. nainte
de a trece pragul se ntoarse iar.
Ascult-m pe mine, Miule, nu pomeni nimnui un
singur cuvnt.
De ce, dom profesor?
O s ajungem caraghioii trgului. Deocamdat s
ateptm. Om vedea ce-o mai fi.
Cnd sosi Morogan, frizeria era plin. Se opri o clip

surprins de vehemena discuiilor, apoi nelegnd despre ce
e vorba, arbor o grimas de plictiseal.
Romic Popescu l prinse de mnec i ncepu s
povesteasc pe nersuflate ce i se ntmplase n timpul
nopii.
Dormeam, domnule, cu nevast-mea, nelegi
Ai i chestii din astea? se interes Dunreanu.
-101-
Dormeam n pat
Antrenorul l ntrerupse amuzat.
i eu care credeam c-i petreci nopile pe acoperi.
deodat ncepe s sune telefonul. M uit la ceas, ora
2.
E a cinpea oar c aud comunicatul, bolborosi mahmur
Drojdioar. i-a telefonat bau-bau. Ei i ce mare lucru? Nu
suntei serioi.
Doctorul pru mirat. ntreb zmbind:
Ai stat de vorb cu Damian?! Nu mai spune!
Miu Postolache jubila. Exclam rzboinic:
Da! A vorbit! Dumnealui a vorbit, profesorul Munteanu
l-a vzut, l-a vzut i Georgeasca de la pot i nc o
grmad de lume.
L-ai vzut i tu? ntreb Morogan.
Din pcate, nu.
E clar! Fii cuminte, Miule!
De ce, omul lui Dumnezeu? De ce?
sta n-a but ieri, explic Drojdioar. De la pepsi i se
trage Lsai prostiile i haidei s ne dregem cu una mic.
Antrenorul Dunreanu sttea ca de obicei pe braul
fotoliului, cu un picior n aer i minile n buzunare. Uitase
spaima de azi-noapte, n orice caz nu era dispus s suscite
sarcasmele lui Morogan, i ncepu s rd.
Eu n locul lui Tarzan m-a supra.
Firete, fu de acord doctorul. i datora mcar o vizit de
politee.
Drojdioar btu frizerul pe umr.
Nu fi trist, Miulic! Uite, azi am recuperare, i stau la
dispoziie. nchide dracului stabilimentul, coana Atena poate
s-i rad mustaa i singur, i hai la Hristache! Troscieti
cu nenea un kil de vodc i-i garantez c o s vezi numai
cpcuni! Al Capone, Winetou, ce vrei tu!
Eu nu eram beat, interveni timid profesorul Munteanu.
i nici doamna Dumitrescu n-a fost beat. ntreab-o, te rog,
doctore, ce i s-a ntmplat azi-noapte.
Spunei dumneavoastr, l rug Postolache.
Spune, spune, n-avea nici o grij, dar nu aici. Mergem
-102-
la birt i
Dunreanu se hlizi.
Feciorul freamt de nerbdare.
Hai, biei, e pcat de bateriile alea. I-am dat porunc
lui Hristache s le bage la hrdu, spuse veterinarul
trgndu-i de mnec.
Las-m, domnule!
Munteanu ridic din umeri. Se ntmplase exact ceea ce
dorise s evite. Acum i era indiferent.
n jur de zece jumtate sau unsprezece, geamul i s-a
deschis brusc i a aprut capul unui tip. I-a spus
Te pomeneti c fcea baba striptease, l ntrerupse
antrenorul.
Extraordinar! se blbi Postolache. Asta n-am mai
tiut-o.
M-am ntlnit cu ea acum jumtate de or la
Gospodina. Mi s-a prut foarte tulburat.
Era lamp i la, decret Drojdioar.
Dunreanu i arse o palm pe spinare rznd.
Cine?
Tipu de la geam. Tocmai la Atenua i-a gsit s
fredoneze serenade? Ei, o roim? Ce zici, doctore?
Lui Postolache i se albiser buzele. i plimba privirea
ncruciat de la unul la cellalt, depit de evenimente.
Romic se uit la Morogan.
Dumneavoastr ce spunei? Cum privii chestiunea?
Nu vrea s-o priveasc, e bine?! Tot n-ai neles? se rsti
Drojdioar. Dac te intereseaz, pot s-i povestesc cum o
privesc eu. Mergem vizavi la birt, i-i explic dialectic.
Miu Postolache i regsise graiul. Tremura tot, simea c
triete ceasuri memorabile. n glas i glgia o satisfacie pe
care nu ncerca s-o disimuleze.
Spunei, domnule doctor, sunt toi nebuni?
Mi-e team c da.
Pe mine de ce nu m-a vizitat? se mir Dunreanu. Sau
umbl numai dup fufe
Profesorul Munteanu l privi jenat. n general, nu-i
admonesta nici elevii, dar acum se simea ntr-adevr iritat.
-103-
Declar cu o violen care nu-i era proprie:
Acesta e un argument ieftin. Dac am considera valabile
asemenea premise, ar nsemna s contestm tot ce nu ne
aparine ori e strin ntr-un fel sau altul de persoana
noastr. Mona Lisa nu exist pentru c nu atrn pe zidul
din sufrageria mea. Ridicol!
Pardon! se or Dunreanu. Tipa tiu c exist.
De unde tii? Ai vzut-o dumneata?
Nu.
Aha! O cunoti deci din ceea ce au scris i au reprodus
alii. Ce te determin s crezi c nu-i un bluff?
Vorba asta, explic Drojdioar frizerului, nseamn
cacialma. Hai la una mic, Tarzane, face tata cinste!
Termin, domnule!
Morogan interveni rznd.
Iart-m, Iliu, dar nici demonstraia ta nu-i de
calitate. L-ai ncurcat cu un artificiu de logic, ceea ce nu-i
tocmai fair-play. Ca s-o vad pe Gioconda, n-are dect s ia
trenul pn la Paris.
Ca s vezi ce simplu e! observ veterinarul.
Spune-mi un tramvai care s ne duc la Damian, i pe
urm stm de vorb. Poate c tipul nici nu exist. A murit
sau s-a stabilit n Honolulu, ceea ce din punctul nostru de
vedere e acelai lucru.
Dunreanu acuz o ntristare ofensat, derutndu-l pe
profesor.
Uite, nene, la chestia asta nu m ateptam! Ai simit
c-s bt i n loc s m ajui, dai la gioale? Un patrician ca
dumneata? Atunci ce s mai zic de Miu Postolache sau de
dumnealui?!
l art pe Drojdioar. Veterinarul zmbi larg.
Vezi c intri n ofsaid, flcu! Gata, oameni buni, am
plecat. l lu pe antrenor de bra. Vii?
Las-m, domnule!
L-a auzit i nevast-mea, repet Romeo Popescu
obsedat de aceeai idee. Nu-s scorneli. O s pltii Tu i
ilali
Se nvoise de la serviciu i venise ntr-un suflet la frizerie,
-104-
convins c va face senzaie. Constata dezamgit c fa de
celelalte evenimente, convorbirea lui cu Damian strnea un
efect mediocru. ncerca decepia individului cruia i
comunici c poart n deget o piatr fr valoare, cnd el
fusese ncredinat c plimb o avere.
Hai s facem un pariu! propuse Drojdioar. Morogan d
cincizeci de sticle de coniac, nu-i cine tie ce, cteva mii, la
ct ia ciubuc nu se simte, luia care i-l arat primul pe
Damian. i viceversa! La o adic, punei mn de la mn.
Eti de acord, doctore?
De acord. Ce termen stabilim?
n aceeai clip, irupse n frizerie Ctlin, nepotul
profesorului Munteanu.
A murit tanti Graiela!
-105-
28
Lugubr atmosfer, i zise Minerva lunecndu-i privirea

pe zidurile nalte, reci, zugrvite n cenuiu. O nsoea eful
de cadre, un brbat de vrst mijlocie, rotofei, cu obrazul i
palmele roii. l simeai cumsecade, domol, fericit cnd lumea
din jurul lui e mulumit, amator de mese substaniale i
bere: Hai s ne mpcm!
Conducnd-o n lungul coridoarelor lungi, cu rezonan
puternic, ddea explicaii detaliate nsoite de gesturi largi.
Se opri n faa unei ui metalice, bine nituit ca de
bunker, reflect Minerva zornind un colan de chei:
sta-i biroul lui Trilescu, Dumn Hm, da!
Avei i cheia de la safe?
Desigur. Am luat-o de la tovarul director. Cealalt,
exist doar dou, o avea bietul Trilescu, fie-i hm, da!
rna uoar, surse Minerva.
Ptrunser n ncpere. Minerva se aez la masa de lucru
a inginerului, i prinse capul ntre palme i ncepu s
priveasc. O raz de soare tremura pe harta Romniei,
rtcindu-se undeva printre piscurile Carpailor.
-106-
29
Date fiind antecedentele putiului, nimeni nu-i ddu

atenie iar la nghesuial, Dunreanu i terse o palm
expediindu-l urgent din unitate. Despre Ctlin, frizerul
obinuia s dea aceleai referine, fr s schimbe o iot,
oricui avea chef s-l asculte:
Un copil lovit de streche! La opt ani a ngrozit cartierul
cu isprvile lui. ntr-o noapte, de pild, a disprut. Muntenii
l-au cutat nnebunii, au anunat coala, miliia, pompierii.
Nimic! Parc intrase n pmnt. Dintr-o dat, pe la trei
dimineaa, s-a pornit s bat clopotul bisericii de-a sculat tot
oraul n picioare. Putiul se ascunsese n clopotni.
O glum nevinovat, l strnea unul sau altul, de obicei
necunoscui din cellalt capt al orelului.
tiu o grmad de lume care n-a gustat-o. n primvar,
a dat cu vopsea bncile din parc. Mai pe nserate, firete A
bucurat toi ndrgostiii ntre aipe i nouzeci de ani.
Bnuii cumva de ce-a fcut-o?
Are simul umorului.
Ai! Era n combinaie cu tefuletii care in curtoria
chimic.
La opt ani?!
nchipuii-v. I-au promis o pratie i o litr de
bomboane. M-am ntrebat mereu cu cine seamn
Interlocutorul zmbea privind curios trotuarul din faa
frizeriei, unde Ctlin i avea fieful. Aici btea mingea,
exaspernd canarii lui Tarzan, juca otron ncurcnd
circulaia, sau aezat pe treapta cooperativei cu o falc
rezemat n cot, fcea conversaie cu trectorii. Era un
bieel slbu, cu prul buclat, blond, mbrcat cu
pantalonai scuri albatri i maieuri marinreti, ocupat
-107-
mereu s-i rup cojile cafenii de pe coate i genunchi. Cnd
discuta cu cineva i privea mereu vrful pantofilor, friznd o
stngcie i o stinghereal strine. Prea din toate punctele
de vedere un copil obinuit, care nu ridic probleme, i,
pentru teri, lipsit deocamdat de importan:
Ctlin lu o distan strategic i strig:
Degeaba nu m credei! Acum au luat-o cu Salvarea!
i ddu cu tifla lui Dunreanu i se ndeprt srind
ntr-un picior.
Hai, nene, du-te i dumneata acas! Nu vezi? Trag

obloanele.
Drojdioar l privea cu ochi mari, ca i cum ideea n sine i
se prea din cale afar de nstrunic.
Ce s fac acas, Trznele, taic?
Aici ce faci?
Atept, poate te rzgndeti. Mic semnificativ capul n
direcia restaurantului: Ce, stric un aperitiv?
Nu!
De ce, frate? O coti intrnd n bttura frizerului. Te-ai
gndit c ntr-o zi vine sfritul lumii? C-o fi Damian sau alt
belea, tot la garsonierele alea din vale cu candel i fr
telefon ajungem. De-aia zic, fiecare clip trebuie preuit.
Fcnd planul lui Hristache?
Cum altfel, suflete? Spune-mi mie o fapt mai neleapt
i trec la pocii. tii ct in la opinia ta, eti singurul din
trgul sta care
Las, las!
Aa c ce s-o mai lungim, hai!
Nu merg, domnule, nu merg! M duc dracului s m
odihnesc. La cinci iar deschid. Eu muncesc, nu nnod coada
la cini ca alii.
Te cred! Ridici paharul la de cel puin cinpe ori pe
minut.
Drojdioar ncepu s rd.
Hai, Trznele, fii biat dulce!
Du-te singur.
Singur la crcium?! Eu sunt om s beau singur?
-108-
Postolache ridic din umeri. Era prost dispus, discuiile l
enervaser, voia s nchid frizeria i s urce n odaia lui.
Ceilali plecaser de vreun sfert de or. Rmsese doar
veterinarul, netiind ce s fac i ncotro s se duc.
Culc-te i dumneata. Ai speriat trgul cu mieliile!
Cuvntul l fulgerase spontan. Gsea c desemneaz exact
isprvile lui Drojdioar. Beii, cntece deucheate, drumurile
periodice pn la gospodria lui Cristea, viaa fr cpti.
Caraca se nveseli subit.
Ce spui, domnule? Vaszic
Frizerul l ntrerupse cu un gest. Din strad venea zvon de
glasuri, se simea agitaia strnit de faptul neobinuit.
Dintr-un salt, Postolache ajunse n prag. Un grup zgomotos
se apropia de frizerie. n aceeai clip, nainte de a fi desluit
un singur cuvnt, nainte de a fi pus o singur ntrebare,
judecnd doar dup expresia oamenilor, Postolache nelese
c putiul nu minise. Izbuti s ntrebe gtuit:
A murit? Ai vzut-o?
Un tnr agitat, cu pistrui pe fa, art spre complexul
alimentar. l inea de hain o fat durdulie cu o fust roie,
scurt. Tremura att de tare, c-i zngneau brrile multe
i subiri de pe bra.
Acum a plecat Salvarea de la Dumeti.
Aa e, confirm fata sughind.
Extraordinar! se blbi emoionat Postolache. Tipul e
diabolic. Se ine de cuvnt.
Drojdioar fcu ochii mari.
Cine, domle? Damian? Suntei neserioi.
Inima lui Postolache btea s-i sparg pieptul.
M duc la spital!
O lu la goan lsnd vraite prvlia. Drojdioar l urm
gfind.
Vezi Miulic, m trimiteai la culcare.
Vii cu mine?
Vin! Mcar de dragul vorbei steia
n fond, veterinarul nu era deloc curios. Nutrea
convingerea c la mijloc nu poate fi dect o sminteal
specific consumatorilor de pepsi.
-109-
Dumeasca e cnit, e n stare s cheme Salvarea pentru o
indigestie sau fiindc s-a lovit la mn ncercnd s-l
miruiasc cu tigaia pe brbatu-su. Primea ns fericit
incidentul, pentru c n-avea ce face, rmsese fr un ban,
iar la bufet nu-i ddea pe datorie, i-l ngrozea ideea s se
duc acas. Ar fi acceptat orice variant numai s nu-i
petreac dup-amiaza singur, n interiorul sordid, cu o
dormez desfundat, dou fotolii chioape i un ceasornic
CFR aezat pe Telefunkenul producie 1934, cu hart pe
difuzorul uria.
Spitalul, construit din piatr cenuie, cu trei acoperiuri
ridicate pe planuri distincte, se zrea de departe. Postolache
alerga s-i dea sufletul, ctignd un avans apreciabil
asupra veterinarului. Drojdioar i moderase pasul.
D-o naibii de coofan! Vie ori mpiat, nu merit s m
pocneasc damblaua pentru ea!
i veni n minte c ar putea lua o bere rece la motel se
afla la dou sute de metri de spital apoi i aminti c-i
nchis de-o lun. Nu mai termin tia cu renovrile,
inventarele i dezinseciile
l vzu pe Tarzan dnd din mini ca o pasre bezmetic i
grbi pasul. Portarul, un munte de om, sta fcea bani la
circ, tipul care rupe lanuri, i zise veterinarul, bloca
intrarea n spital. Lui Postolache i dduser lacrimile.
Las-m, nene! Numai dou minute!
Nu-i zi de vizit, tovaru! Circulai!
Postolache privea descumpnit n jur, i tortura mintea
cutnd o idee. ip disperat:
nelegei! i sunt rud apropiat.
Namila se hlizi.
Fiu iubitor, mie-mi spui? I-ai adus portocale i ciorbi
de pui.
Undeva, n spate, zbrni un telefon i individul i
ntorsese spatele, trntind cu ndejde poarta.
Drojdioar, impresionat de decepia crncen care se citea
pe chipul frizerului, ncerc s-l consoleze:
Las, Miulic, nu te necji. Data viitoare ai s fii pe
faz. Faci planton la ua Olimpiei Dragu. Parc ea vine la
-110-
rnd, nu?
Isprvete! izbucni frizerul. Dumneata iei totul n rs,
nu vezi nimic, nu nelegi nimic, s-i fie de bine, nu pricep
ns de ce te ii de capul meu! Uite un pol, du-te i te mbat
i las-m n pace!
M jigneti, Tarzane!
Nu te supra, nene, dar am i eu nervii mei.
Treaba cu polul i mbtatul m-a jignit. Adic m vezi tu
mscuindu-m cu dou hrtii de zece? Vaszic de un sfert
de veac dau tot felul de examene n faa trgului, i cu trie,
i cu molan, i tu-i permii s insinuezi c m pot pili
dintr-un pol?!
Ura!
Postolache ddu din mini a lehamite. i venea s se
arunce n iarb i s plng de necaz. Dup vreo zece pai,
se opri brusc, strfulgerat de o idee, apoi o lu grbit spre
centru.
S-a scrntit! conchise Caraca. ntreb prudent:
Ce-ai pit, tat? ncotro?
Tarzan fremta, prea traversat de cureni electrici.
Trebuie s ne grbim.
Ai vreo afacere urgent?
E cazul s ne sftuim, s lum o hotrre comun, s
vedem cum procedm. Declar important: ntreaga obte e n
primejdie. Acum m-am convins.
Drojdioar clipi mrunt.
Ai de gnd s convoci o adunare popular?
Postolache nu-l asculta.
Slav Domnului, la noi n-are nimeni arm.
Arm?!
Puc, revolver sau mitralier.
Veterinarul l examin sincer uluit. i puse mna ct un
baros pe umr, intuindu-l locului. O lu cu duhul blndeii.
Ascult Miulic Tu n afar de n sfrit, n afar
de chestiile astea cu Damian, mai simi ceva?
Ce s simt?
O uoar tulburare, o cea N-ai aa, din cnd n
cnd, senzaii bizare?
-111-
Adic?
Nu i se ntmpl din senin s dea peste tine un roi de
albine? Cnd stai tu n pat, de exemplu Sau s te crezi
Statuia Libertii, aia cu tora, cunoti dama, ce naiba! N-ar
fi nimic extraordinar, te ntreb doar aa, din curiozitate, ca
specialist
Frizerul se holb.
Eti nebun, domnule?
Vezi, Trznele, taic, eu te-am ntrebat pe ocolite.
Bineneles, n-a pretinde n ruptul capului c sunt brbatul
cel mai echilibrat din trg. Fiecare nregistrm cte un
scurt-circuit, chestia e s poi restabili curentul. l msur
profesional: Sari cam repede de la una la alta, ca s nu mai
vorbim de unele afirmaii jignitoare. Pi dup ce mi-ai spus
adineauri, nu-mi rmne dect s-mi pun treangul de gt.
Ce naiba i-am spus?
C dintr-un pol m fac cri. E posibil? Nimeni nu i-a
ngduit una ca asta. M doare sufletul, Miulic.
Pe mine capul, spuse frizerul, pornind spre ora.
Drojdioar l ajunse din urm.
Adic am ajuns s m omeneti tu cu un pol?! Dar cine
sunt eu? Lae?
Nu, nu eti! i iui paii calculnd: Mulumesc lui
Dumnezeu c nu suntem narmai. Ar fi un adevrat
masacru, ploaie de gloane. De spaim, tragi n orice umbr.
Drojdioar cltin din cap. Nu mai avea dubii.
tii ceva? D polul la i s-auzim de bine!
-112-
30
Doctorul Morogan nchise ncet ua slii de reanimare. Pe

canapeaua de plastic rou, Minerva ncerc s-i descifreze
chipul. Perplexitatea frnsese linia sprncenelor bine arcuite,
care preau acum dou accente circumflexe, mpingea
agresiv buza inferioar.
Triete?
Da.
Ce are?
Medicul slt din umeri i deschise larg braele
mrturisindu-i ngrijorarea i neputina.
Habar n-am.
Cum adic.
Luai-o ad-litteram: habar nu am. nc n-am ntlnit
asemenea caz. E incontient, aproape n com, puls slab,
tensiunea 6. Sunt incapabil s detectez cauza. Fac ce pot:
oxigen, perfuzii, dar recunosc deschis c bjbi.
Urme de lovituri?
Nensemnate. Cteva echimoze la gt i tmpla stng.
Ochiul drept nvineit. Toate la un loc nu pot ns justifica un
colaps.
Chiar la o persoan s spunem mai nervoas?
Chiar. mi vin aproape n fiecare smbt oameni cu
capetele sparte tii cum se ntmpl la nunt sau
parastase, s-a certat naul cu finul, sau Costic l-a ofensat
pe socrul mare i tot nu acuz simptome att de grave.
Ciudat, fcu Minerva, foarte ciudat.
Urmrea, gndindu-se la altceva, o sor nalt, supl, cu
picioare de doi metri, tip de nordic. Ducea n brae un stativ
cu eprubete, dar pea de parc ar fi fcut graii cu o floare
n mn.
-113-
Cine a anunat Salvarea?
Lia Georgescu, diriginta potei. Cumprase fragi n pia
i vroia s cear reeta de erbet.
Dulcea, probabil
M rog, oft plictisit Morogan. Dulcea, erbet sau
murturi. A gsit ua deschis i pe Graiela incontient.
Zcea prbuit ntr-un fotoliu.
Poi aprecia, doctore, cam de cte ore dureaz starea
asta? Medicul cltin hotrt capul.
Imposibil. Poate de un ceas, poate de nou N-avem
de-a face cu un cadavru
Minerva privi lung peste umrul lui Morogan, surznd
rutcios:
Interesant individ Damian! i respect programul cu
sfinenie. Cine ziceai c urmeaz?
Nu eu ziceam, corect zmbind doctorul. Detepii tia
de pe Corso, dar de unde au scos-o, nu tiu. Olimpia Dragu.
M vei ine la curent cu situaia doamnei Duma, da?
Bineneles. De altfel, la noapte sunt de gard. O voi
supraveghea personal.
Mulumesc.
Minerva se ndeprt. Avea un mers caracteristic, cam
bruscat, sugernd o marionet.
Absurd, i zise Att de absurd, nct s-ar putea s fie
adevrat
-114-
31
Primul sentiment pe care-l ncercai intrnd n casa

familiei Duma era de consternare i Minerva reflect c n
viaa ei nu vzuse attea boarfe ngrmdite n dou camere
i jumtate. Holului minuscul i se schimbase destinaia, fiind
transformat n ceea ce probabil familia Duma numea cu
pretenie i ifos salona. Mobilele erau efectiv invadate de
macrameuri, sticlrie, bibelouri, vase, vsulee i alte obiecte
cu utilizri necunoscute, pereii ticsii de tablouri n rame
prospere. Impresia halucinant era amplificat de dou
oglinzi uriae care dublau orgia de bulendre i orict te-ai fi
strduit, ar fi fost imposibil s gseti doi centimetri de
suprafa plan pe care s pui degetul fr s dai peste un
fleac sau altul.
tia-s nebuni! gndi Minerva numrnd dintr-un ochi
opt scrumiere de cristal, aisprezece vaze, cinci cloisonn-uri
i, probabil, peste dou mii de tilaifre.
Vespasian Duma i mpinse un scaun i rmase n
picioare. mplinise patruzeci i cinci de ani, avea burticic i
chip bucliu. Urechile n permanen roii, caracteristice
blonzilor cu fee lptoase, vag deprtate de cap, erau moi,
pleotite, preau coapte, gata s cad. n ciuda aerului
rtcit, o sclipire ciudat de viclenie i struia n ochii verzui,
cu tietura ngust.
Minerva l msur scurt: De! S-ar putea s nu fie chiar
att de tont Profesorul Munteanu pretinde c l-ar fi
ndobitocit nevast-sa.
l rug s-i arate celelalte ncperi i economistul se
execut cu o grab n care Minerva deslui, dincolo de
promptitudinea fireasc, impus de situaie, i o anume
satisfacie gras, de proprietar.
-115-
Ei, ce prere ai? Tot ce vezi am realizat noi, doi oameni, n
atia i atia ani
Minerva arunc o privire scurt n dormitor, aceeai
harababur de dantele, dantelue, porelanuri i ppuele
minuscule n rochie malacoff, industrie casnic, apoi n
holul-salona achiziionat pentru o sum modic probabil de
la vreo btrn scptat. Picioarele delicate ale mobilei,
tapiseria gobelin, gingia consolei nu se asortau cu nimic
din expoziia fr vnzare a celorlalte odi.
Cnd v-ai ntors acas?
Acum jumtate de ceas. Georgeasca de la pot mi-a
comunicat c pe nevast-mea au luat-o cu Salvarea.
Ai gsit dezordine?
Economistul o privi descumpnit.
Nu La noi nu-i niciodat vraite. Graiela e foarte
pedant.
Mda fcu Minerva vrndu-i nasul n cmar, apoi n
baie, unde judecnd dup nemicarea, da sta era termenul,
nemicarea strlucitoare, probabil nimeni nu se spla
niciodat. Prosoapele perfect uscate cdeau n falduri
graioase, n chiuveta roie ca i n cad nu se zrea pictur
de ap.
Fac baie n vecini, pesemne, ca s menajeze robinetele i
faiana
Se rsuci pe neateptate gata s-l rstoarne pe Duma, care
o urma la jumtate de pas.
Ai Ai gsit ceva?
Un fapt e limpede. Cel care a molestat-o pe soia
dumneavoastr e un cunoscut. Nu exist n toat casa cel
mai mic indiciu care s sugereze c doamna Duma a ncercat
s opun vreo rezisten. De altfel, nsui faptul c persoana
a putut s intre n cas, mai precis a sunat la u i i s-a
deschis, mi se pare edificator.
Vespasian Duma roi violent. Glasul, n general gngvit,
fcea impresia c ine n gur dou nuci i o prun, deveni
aproape neinteligibil.
Ce vrei s insinuai?
Minerva l cercet uor surprins:
-116-
M-am exprimat clar. Agresorul e un bun prieten sau
bun cunotin, n orice caz, un familiar.
Sper i cut n mod evident cuvintele, sper c nu
dai crezare neghiobiilor care circul prin ora.
Poate da sau poate nu, dar tu o faci n mod sigur, flcu.
Se interes senin:
Care anume?
Graiela e o femeie de o corectitudine ireproabil, iar n
aceast cas, n afar de dou sau trei cucoane, nu intr
nimeni. Nu exist nici un brbat n cercul cunotinelor
noastre.
O performan ntr-adevr! Cum ai reuit?
Economistul nu sesiz ironia.
Doamna Atena Dumitrescu e vduv, iar Lia Georgescu
nemritat. Ne mai viziteaz din cnd n cnd Olimpia
Dragu, o femeie serioas care n-a fost cstorit niciodat.
Iat deci grupul suspecilor. Perfect. Azi-noapte doamna
Duma m-a cutat la postul de miliie. De ce n-ai nsoit-o?
Am fost plecat dou zile n delegaie la Braov. M-am
ntors abia azi la prnz i m-am dus direct la serviciu.
neleg Spunei-mi, l-ai cunoscut bine pe Damian?
Economistul roi din nou, dar urechile, fenomen ciudat,
albir.
De-ajuns ca s-mi dau seama c e un ticlos. Omul
acela i-a meritat pe deplin soarta.
Minerva se strmb plictisit, individul repeta aidoma
cuvintele neveste-si. Nefericitul e total depersonalizat Cum
Dumnezeu o fi izbutit ipochimena? Frumoas nu-i,
nevricoas ct cuprinde, dificil, avar, i dup ct se pare
nici prea ortodox n relaiile conjugale. Duce n spinare
attea cusururi, de te miri c nu umbl cocoat
Mulumesc, domnule Duma. Nu vreau s v mai rein.
Cnd pot s-o vd pe nevast-mea?
Luai legtura cu doctorul Morogan.
nainte de a iei din curte, Minerva ddu ocol casei. Vila
avea o singur intrare, iar ferestrele erau zbrelite cu gratii
pntecoase din fier forjat.
-117-
Dobrescu o atepta n faa postului de miliie, rezemat de
grdule. Ar fi avut chef s-i telefoneze Oanei s-i spun
bun seara. Att, doar: bun seara.
Un zmbet duios i inund chipul. De dou sptmni
Oana era marea lui dragoste. i puteai oare s nu-i pierzi
minile dinaintea celui mai ncnttor obraz de pe faa
pmntului? Cnd Oana i ridica sprncenele, rndunici
avntate spre tmple, i i uguia buzele ntr-o expresie
mirat, locotenentului i ddeau lacrimile. Iar cnd dansa
twist, Dumnezeule, Doamne! cum s nu-i vin ameeal?
Avea o micare particular a gtului, de fapt a brbiei care
zvcnea odat cu umrul repezit nainte. Nu vzuse n viaa
lui ceva mai fascinant
Ce faci, Dobrescule? Admiri natura?
Locotenentul tresri violent i nepeni n poziie de drepi.
Rosti reflex:
Scuzai-m, v ateptam
De ce s te scuz? l msur scurt i se interes caustic:
Apropo, cui zmbeai? Oanei?
Dobrescu o privi stupefiat. ncepea s cread n magie.
nchide gura, biete! Poi s-mi dai cuvntul de onoare
c n-o cheam Oana?
Locotenentul i simi minile transpirate. E adevrat, n
dou zile dduse patru telefoane la Bucureti. Vorbise ns
de fiecare dat din cabin, cu ua bine nchis. Doar dac
funcionara nu rmsese pe recepie
Provincia, scrni fr s-i dea seama.
Adic tia de aici ar fi mai curioi dect bucuretenii!
Vezi-i de treab! De zece zile mzgleti oriunde apuci
O-uri. n caractere gotice, cirilice, cuneiforme, incae, cu i
fr bigudiuri. Ai umplut sugativa de pe birou, maneta
gazetelor, ba-l pictezi i n rn Ia spune-mi, Dobrescule,
iute, alt nume de fat care ncepe cu O!
O Oltea! gsi locotenentul. Oltea Doamna, mama lui
tefan cel Mare.
Hm, se pare c ai nvat ceva istorie. Pesemne
Constantinesca era mai energic dect mine.
Ar mai fi Olimpia, Otilia, Olivia
-118-
i Orova. Las-o balt! Exist o mod a numelor, biete,
n funcie de generaie. Leatul tu debordeaz de Ctlini,
Bogdani, Rzvani, Florini, Oane, Mdline, Andree, Diane,
Dyana, pronunat evident, Daiana. Pe vremea mea se purta
Carmen, Rodica, Doina, iar i mai nainte, Dnu i Olgua.
De la Medeleni, citire! n fine, se poate filosofa pe tem un
ceas. Spune-mi, ce-ai fcut?
Locotenentul relat pe larg ntlnirea cu Ioana Trilescu.
Minerva asculta uor amuzat. Privirea i rtcea prin curile
oamenilor.
Dup aer, coment, am sentimentul c i-a luat maul.
I-ar fi impresionat i pe alii, mai tari de nger,
recunoscu locotenentul.
i iari, dup cum te cunosc, te-ai simit dintr-o dat
paralizat i complet lipsit de posibiliti. Asta-i pcatul tu,
biete! Dac te ia cineva tare, cazi pe spate. Las acum
pietricelele, nu jucm intar. O chestie mi se pare limpede.
Muierea ori e foarte abil, ori cu totul n afar de cauz. Nu-i
d mna s-o faci pe Bubulina inim dur, cnd te tii
amestecat ntr-o crim. n situaii din astea, se ofer de
obicei alt meniu: plete despletite, cearcne pn la brbie,
urlete i o cistern de lacrimi. Deci, femeia rmne n atenia
noastr! Voi da dispoziii s fie supravegheat de miliia
btina. M refer la bieii din Vatra Dornei. n alt ordine
de idei: ce-ai mai aflat despre Damian?
I-am reconstituit o parte din itinerar, dup ce a prsit
oraul. A lucrat dou luni n Braov, la Uzina de tractoare, ca
tehnician. Presupun c nu s-a simit bine. Era prea aproape
de P, oamenii auziser despre scandal i l ocoleau. i-a luat
transferul la Uzina de rulmeni din Brlad unde a stat un an.
De aici, urma i se pierde complet.
Cum vine chestia asta?
Locotenentul i trecu palma peste ceaf, apoi o ls s
alunece uor n lungul reverului.
A disprut. Locuia la o gazd, un pensionar vduv. A
plecat fr un cuvnt, ntr-o bun zi, sau o bun noapte,
lsnd chiria pe mas i o sticl goal, Vagabondul.
Vagabondul?!
-119-
Iertai-m. Voiam s spun whisky Johnny Walker.
Parc-l chema Nelu Plimbrescu. De, mai am de
nvat La serviciu ce-a zis?
Nimic. i-a dat demisia i a plecat fr explicaii.
Bizar. n mod normal trebuia s dm de el. De un
singur lucru mi-e team. S nu-i fi trecut prin minte s se
nsoare i s ia numele nevestei. Un necaz ca sta prin care a
trecut el te complexeaz, adulmeci aluzii n fraza cea mai
inofensiv, vrei s fugi de tine, s te lepezi de propria-i piele,
de orice ar putea stabili o corelaie ct de vag cu tmblul
pe care l-ai trit. Mentalitatea ine de o anume moral. Ieri
mai uor un borfa dect un individ care a ncercat s violeze
o feti. Lubricitatea dezgust.
i dac s-a nsurat?
Minerva oft. Smulse o crciumreas care scotea cpor
curios printre ulucile gardului i ncepu s-o nvrt ntre
degete.
Va fi ceva mai dificil. Sectoristul l caut pe Damian,
fr s tie c acum l cheam Popescu, iar Damian, cnd i
schimb cartierul, nu-i obligat s-i povesteasc tovarului
miliian c a luat numele neveste-si. Ai grij s se fac
investigaii i la oficiile de stare civil. Vorbete cu procurorul
tefnescu.
Am neles.
Stai, unde te duci?
S transmit dispoziiile dumneavoastr.
O poi face i prin telefon. Azi rmi aici. O s ne
plimbm
Poftii?
Da, biete, o s ne plimbm. in neaprat s dm ochii
cu zmeul sta care a speriat trgul. Pun pariu pe ce vrei c
urmeaz partea a doua a recitalului. Trebuie s avem doar
rbdare ca noaptea s-i anine cerceii nstelai, iar luna s
holbeze ochi bolnav, de taur njunghiat. Parc aa btea
cmpii Tristaru de Romn
Deschise cu piciorul portia i intr n curtea postului de
miliie. Dobrescu o urm trgnd adnc aerul n piept. Nu
mai pot s-o sun pe Oana"
-120-
nserarea cdea lin peste dealuri, nvineindu-le.
-121-
32
Spre sfritul vieii, cnd avocatul Alec Dumitrescu

suferise un atac de hemiplegie, medicii i recomandaser
plimbri i chiar micri uoare de gimnastic, toate acestea
firete, cu moderaie. Ideea de a-i expune invaliditatea pe
strzile oraului ns, atrnat de braul nevestei ca un
apendice expresia revenea tot mai des n conversaia
avocatului i un observator mai fin ar fi considerat-o
simptomatic i repugna.
Ajuns ntr-o stare de dependen penibil fa de
nevast-sa, transformat brusc din stpn necontestat n
apendice neputincios, ncepu s-o urasc pe Atena cu att
mai mult cu ct simea c i e indispensabil. Pornirile feroce
i le camufla sub o atitudine servil i poate c niciodat, ca
n acei ultimi ani de via, nu fcuse atta caz de
sentimentele sale, de grija statornic pentru fericirea i
sntatea Atenei. n timp ce picotea n grdina din spatele
casei (dup ce o nconjurase sprijinit n baston de cteva ori)
insista cu ncpnare ca Atena s se plimbe mcar o or
prin pdure. Btrna se lsa greu urnit, ceasul petrecut
departe de cas era un comar, tremura imaginndu-i
accidente cumplite, situaii imposibile, n care Alec,
neputincios, nu se putea descurca. Rsufla uurat abia
dup ce nchiznd portia cu grilaj, unde pe vremuri
strlucise firma aurie a avocatului, i vedea nti picioarele,
apoi tot trupul legnndu-se n balansoar.
Treptat, Atena se obinuise cu plimbrile, ncepur chiar
s-i plac, iar dup moartea lui Alec ele deveniser un punct
important al programului de fiecare zi. Ieea indiferent de
vreme, ntre ase i opt, vara n rochie uoare i sandale
plate iar cnd se rcorea, n balonzaid sau scurt mblnit
-122-
i un al gros rsucit ca un turban n jurul capului.
ncercase la un moment dat s-o antreneze i pe Lia
Georgescu, dar diriginta potei, n general activ i plin de
vlag, prefera s-i cheltuiasc n alte direcii energia. Ct
despre Mioara Popescu, aceasta reprezenta chintesena
comoditii. Cu excepia unor lecturi o pasionau biografiile
oamenilor celebri i romanele de dragoste n-o interesa
nimic. i-apoi chiar dac ar fi acceptat s-o nsoeasc, i era
dezagreabil s tie c la zece metri n urm gfie
brbatu-su. Victoria Munteanu o indispunea prin
desuetism. Dragostea ei pentru profesor dup atia ani i se
prea ridicol i provincial, reitera fr haz istoriile din
Bibliothque Rose.
Btrna avea un itinerar precis, acelai de foarte muli ani
i de la care nu se abtea dect n situaii excepionale.
Strbtea Corso apoi, trecnd prin faa motelului, ptrundea
n pdure. Avea o potec preferat, neaccidentat i strjuit
de lumini, care o ducea pn la Fntna Doamnei, o
construcie baroc n genul fntnii Mariei de Medicis din
Jardin du Luxembourg, ridicat cu vreo sut de ani n urm
de prinesa Aglae Sturdza.
Aici zbovea vreun sfert de or, contemplnd fr gnduri
micul bazin din faa edificiului, frunzele ruginii rtcite n
apa verzuie, cei doi putti iscodii n piatr, stema familiei
Sturdza sau literele complicate de pe frontispiciul
construciei care atestau ctitoria. Cnd se ridica de pe banc
i o lua spre cas, ceasul mic cu brar de aur arta apte
i zece.
Mai avea vreo cincizeci de pai pn s ias din pdure. i

privi ceasul i nregistr ora cu un sentiment de satisfacie.
apte i jumtate. Exact ca i ieri, alaltieri, sptmna
trecut sau acum cinci ani. Cnd ajungea la cotul potecii,
minutarul reteza cu precizie cifra ase.
i aminti ct o scise n primii ani de cstorie mania lui
Alec pentru exactitate. O considerase o ciudenie incomod
care trebuia respectat, i care continuase foarte mult
vreme s o scoat din srite. Tria venic ntr-o spaim.
-123-
Dup atia ani ns, cronometrul i intrase n snge i
astzi, Atena Dumitrescu respectnd cu rigurozitate, fr ca
nimeni s i-o cear, programul unei zile, ncerca un
sentiment de mplinire. Disciplina pe care i-o impunea i
ddea impresia nviortoare c-i poate struni viaa i vag,
nemrturisit, c-i poate controla destinul. Era la latitudinea
ei, fiin responsabil s
Se opri. Primul gnd al btrnei fu c asfinitul i joac un
renghi. Se rezem de primul copac, simind cum i se nmoaie
picioarele. La nici zece metri, Damian ah, nu umerii
puternici mereu sltai ca ntr-o venic nedumerire, silueta
trapue, profilul ters, toate acestea nu puteau fi confundate
sttea de vorb cu un tnr necunoscut. Atena Dumitrescu,
suliat de o raz trzie a asfinitului, nu-i putea distinge
figura, dar constat cu stupoare c bag n buzunar un
revolver. Glasurile rsunau limpede, att de limpede, nct
btrna, care de la o vreme se gndea n mod serios s-i
procure un aparat acustic, avea s se ntrebe pn la captul
zilelor ce fenomen ciudat izbutise s-i destupe urechile.
tii unde gseti persoana.
Bineneles.
Ai grij. Curat, fr urme.
Nici o grij, boss!
Pornirea instinctiv a Atenei Dumitrescu fusese s-o ia la
goan. Simea ns c nu-i n stare. Genunchii cedar i
alunec moale la rdcina copacului. Nu mai auzea nimic, i
dup cteva clipe, imaginea se ntunec.
-124-
33
Va fi un tablou reuit", gndi Iliu Munteanu ronind

captul pensulei. Pe un cer palid se profilau casele comunei
Cucuieni, turnul bisericii, cele trei acoperiuri sngerii ale
motelului. n prim plan, completase privelitea, imaginnd o
troi strmb, romantic i inexistent.
Dar care ar fi putut foarte bine exista, reflect adugnd
o tu de rou aprins pe una din olane.
Un vjit uor i trecu pe lng urechi i pensula i zbur
din mn. La nceput nu pricepu despre ce-i vorba, apoi
simi c nghea. n mijlocul pnzei, chiar deasupra turlei
bisericii, apruse o gaur mic. Se arunc la pmnt,
rsturnnd evaletul.
A tras n mine. Vrea s m ucid! Doamne! Ce i-am
fcut eu?
Rmase nemicat, cu obrazul ngropat n buruieni,
ateptnd al doilea glon.
-125-
34
n timp ce alerga spre centrul oraului, trei probleme

frmntau mintea nfierbntat a frizerului. Cum s dea de
nefericitul acela de Damian, ce argumente s foloseasc spre
a fi ct mai persuasiv i a-l determina s-i abandoneze
elurile asasine, dar mai ales cum s-i conving pe ceteni
s-i pstreze cumptul i s fie rezonabili. Ce anume
nelegea Postolache prin a fi rezonabil n-ar fi fost n stare s
explice exact. Trepida, simindu-se hrzit unei misiuni
nltoare, nger al mpcrii, chemat s nlesneasc
negocierile dintre Damian i obte.
Ajunsese deja n ora dar continua s alerge vijelios, fr
s-i dea seama c trectorii l privesc mirai; nu-l vzu pe
Lae care abia avu timp s-i fereasc cruciorul din calea lui,
fu gata s-o rstoarne pe Lia Georgescu.
Iniial, intenionase s se duc la sfatul popular, dar i
amintise c erau toi la o consftuire la centru. Cerule, cum
nu pricepeau oamenii c Damian e un individ bolnav care
trebuie mpiedicat la modul inteligent s comit alte
frdelegi?!
i sprgea capul ntrebndu-se cu cine ar putea coopera.
Pe Dunreanu l tia neserios, pe profesorul Munteanu, dei
sritor i cumsecade, lipsit de vlag i iniiativ, iar Romic,
nervos ca o cucoan, era preocupat de probleme conjugale.
Veterinarul Caraca nici nu intra n discuie, iar sarcasmele
i scepticismul lui Morogan l inhibau complet. Nici mcar nu
ndrznea s i se adreseze.
i totui medicul fu prima persoan care afl inteniile lui
Miu. Strbtea agale Corso-ul, mpreun cu Dunreanu,
cnd frizerul ni catapultat din spatele tutungeriei. Alerga
cu hainele n dezordine, halatul alb era mbrcat pe o
-126-
singur mnec i-i ddea impresia c abia i trage sufletul.
Faa, ntreaga atitudine deslueau o hotrre disperat.
Ce-o fi pit?! se mir Morogan.
Dunreanu rse.
O mie cinci sute metri plat! Feciorul se antreneaz, nu
glumete. Dac o ine tot aa, rupem gura trgului la
Olimpiad.
Cnd ajunse n dreptul lor, Morogan l prinse de bra.
Unde te grbeti?
Miu Postolache se opri gfind. Abia putea vorbi.
Ce-i cu Graiela Duma? Triete?
Triete. Ca s vezi! Nu mi-a fi nchipuit niciodat c
persoana ei te preocup n asemenea msur.
Slav Domnului! rsufl Miu. Nenorocitul nu i-a
ncrcat contiina cu nc o crim. Acum trebuie s vedem
cum procedm.
Renunase instantaneu la intenia de a fi discret fa de
doctor D-o ncolo de treab! Nu-i acum momentul de
fasoane i tot instantaneu, decisese s treac cu
nelepciune peste glumele antrenorului.
Morogan se interes cu o blndee plin de tlc:
i cam ce-ai vrea tu s facem, Miulic?
Nu tiu. De-aia zic s convocm oamenii, s ne sftuim,
s lum o hotrre.
D-ne tu o idee, spuse Dunreanu.
Un grup de gur-casc se adunase n jurul lor. Se aflau
chiar n faa mcelriei. n prag ieise Nanu Barosanu, un
brbat voinic cu orul venic murdar. inea minile n
olduri i picioarele rchirate, astupnd toat intrarea.
Amurgul se albstrea, peste vreo jumtate de ceas aveau s
se aprind felinarele. Medicul ntreb apsat:
De ce te amesteci tu n treburile miliiei, Miule? Ai
impresia c oamenii nu-s destul de competeni?
Frizerul nu se ls derutat.
Tocmai c asta-i treaba noastr, a ntregului ora. Pe
noi e suprat Damian. Lui Damian trebuie s i se scoat
ideile nocive din cap, dsclit cu rbdare i mpiedicat s-i
agraveze situaia. Suntem vinovai fa de el i i datorm
-127-
mcar atta.
Uite unde era Makarenko! rse Dunreanu. Ai vocaie
de misionar, Miule.
Un domn cu plrie alb, baston de bambus i papion i
cltin capul.
Intuiia mi spune c-i o fiin primejdioas. Trebuie s
fim pregtii, s ne baricadm uile. Nu poi s tii niciodat.
M duc acas, declar o femeie tnr cu un copil n
brae. Georgeasca de la pot zicea c-i sadic. L-a hcuit pe
Trilescu, ferfeni a fcut-o pe doamna Duma.
Era alb la fa i tremura. Copilul ncepu s plng. O
btrn se apropie lipindu-i papucii. n mn i spnzura o
plas goal de sfoar.
Vrbioare o avea, maic?
Miu Postolache vibra de nerbdare.
Ce facem? Chestia e ce facem? Acu se nnopteaz!
Bag-i minile-n cap! spuse aspru medicul. Tu i ilali
care n-avei ce face.
Antrenorul rse.
D-o-n colo, coane! Prea iei n serios toate neghiobiile.
Neghiobii?! nc doi-trei istei din tia cu imaginaie i
vocaii samaritene, i-i ridic n picioare tot trgul. Nu tii
ce-i la ora n panic, altfel n-ai vorbi.
Glasul lui Drojdioar izbucni vesel:
Ia te uit! Ai i nceput mitingul? Aici v-ai gsit?! Hai
la Hristache!
Tarzan scrni. Veterinarul, cu bancurile lui ieftine, era
ultimul individ care i-ar fi putut fi de folos. l vzu ridicnd
dou degete.
M nscriu i eu la discuii. Miulic a fost cu mine n
prospecie, la spital.
i? ntreb amuzat antrenorul.
Pi asta-i! Nu v-a spus Morogan? Au un chiria nou, pe
coana Graiela. O fi troscit o juma de tescovin i-a
alunecat pe parchet. tie prostul la de Vespasian de ce-l
freac de dou ori pe sptmn cu cear
Se neca de rs. Miu Postolache abandon partida i se
refugie n prvlie, trntind ua cu putere. Niciodat nu-i
-128-
fuseser mai odioase hohotele de beivan ale lui Caraca.
E biat bun, coment Morogan.

Dunreanu complet:
Dar cu lipsuri n gestiune.
tiu ce suflet are, n ultima vreme ns parc a
nnebunit. Sincer s fiu, mi pare ru c m-am rstit la el.
Las c-i trece, fcu neglijent antrenorul.
Tot oraul fierbe. Peste dou ceasuri
Hai s n-o lum n tragic! Ce-o s se ntmple peste
dou ceasuri? Drojdioar o s-l njure pe Hristache c i-a
botezat romul, lady de la pot o s-i plimbe fizicul spre
cas, iar Romeo Popescu o s pndeasc n grdin
fei-frumoii care dau trcoale coanei Mioara. Un caraghios!
Cic i-a cumprat o lunet ca s-o supravegheze dimineaa
prin fereastra biroului. S-i spun mai departe? Miu o s se
intoxice toat seara cu brourelele lui de criminalistic,
madam Atena, gazda matale, o s fac aproximativ idem.
Ceilali? Serviciu la televizor, proteza n pahar i nani! sta-i
oraul unde nu se ntmpl nimic. Parc a scris unul despre
chestia asta
Chipul doctorului se ntunec.
Am asistat odat, pe cnd eram medic de
circumscripie, la o nviere miraculoas. O prostie, moarte
aparent, prin electrocutare. in minte, ploua. La un moment
dat, n drum spre cimitir, s-a prbuit un mal de pmnt
peste crua defunctului. n contact cu lutul umed,
decedatul s-a dezmeticit i s-a ridicat ntr-un cot.
Mito chestie, spuse amuzat antrenorul.
Un fenomen obinuit, explic Morogan, de absorbie a
electricitii. Senzaional a fost c tipul de pe nslie a
nceput s respire. i vine s rzi, dar pentru nimic n lume
n-a vrea s retriesc o noapte ca aia. Am nvat atunci ce
nseamn panica. Bilanul? Doi mori, trei avorturi spontane,
nu tiu ci rnii i un incendiu o s-i sugereze destul de
palid la ce m gndesc.
S-au mai schimbat ntre timp lucrurile, nene! Trgoveii
au evoluat. s colii, au un liceu, se uit la teleenciclopedie,
-129-
nu-i aiureti cu una cu dou.
Aha! constat ironic Morogan. De-aia fierbe oraul?
Dezastrele au fost totdeauna pricinuite n primul rnd de
panic. Ai idee ce proporii poate lua focul aprins de
Postolache?
Exagerezi, rosti moale Dunreanu. N-o s se ntmple
nici un dezastru. i, la urma urmelor, nu neleg ce vrei.
Oamenii s-i vad de necazurile lor. De aia exist o
miliie, ca s se ocupe de asemenea afaceri.
Dunreanu l cercet nedumerit.
Ce-i pas dumitale ce fac oamenii i ce le vjie n
east? De cnd pstoreti burgul? i de chestia asta are cine
s se ocupe.
n sfrit, renun plictisit Morogan. Trebuie s trec pe
acas, mai trziu m duc la spital. Ce faci ast-sear?
Am o ntlnire, rspunse evaziv Dunreanu.
Medicul surse. Se zvonea c diriginta potei pusese ochii
pe antrenor. ntreb ntr-o doar:
Lia Georgescu?
Luft!
Ai grij, n orice caz. Din cte sunt informat, e o femeie
hotrt. Nu-i dispus s piard niciodat.
Am s-o felicit pentru chestia asta de Crciun.
M rog! Tare mi-e fric s nu-i adresez alt gen de
felicitri cu acelai prilej. N-o cunoti.
Nu m cunoti.
Poate.
Dunreanu ridic brbia.
Uite-l pe Rembrandt!
Expresia feei i felul n care alerga profesorul nu lsau loc
ndoielii. Tria momente neobinuite.
Pun pariu pe ce vrei c i sta a vzut o fantoma lui
Damian.
E clar, oft medicul. M duc dup Drojdioar, vreau s
m mbt.
Se desprir n mijlocul drumului. Morogan fcu cale
ntoars spre centru, Dunreanu i continu plimbarea.
Avea timp pn la opt.
-130-
35
Iliu Munteanu ddu buzna n prvlie. Postolache, care

tocmai i lega cravata, l cercet prin oglind scurt i fr
chef.
A tras n mine! sufl profesorul. Am trecut nti pe la
dumneata ca s tii.
Frizerul sri ars.
Are arm?
Are, domnule! i o precizie fenomenal. Trei centimetri
mai la dreapta i eram curat.
Cine?! Damian?
Munteanu i ddu drumul pe un scaun. Sufl ostenit:
Damian sau altul, ce importan mai are? Dac nu
treceau nite oameni pe drumeag Retez aerul cruce,
ntr-un gest fr echivoc. Asta a fost ansa mea. S-a ascuns
probabil ca s nu fie reperat i eu am putut fugi.
Frizerul nu-l mai ascult i o zbughi pe u. Rsturn un
muteriu de-al lui Hristache, fr eforturi deosebite omul
abia-i potrivea paii trecu fulger pe lng cruciorul lui
Lae. Milogul i fcu cruce adresndu-i-se lui Dunreanu:
I-a luat Dumnezeu minile.
Poi s fii sigur. i privi discret ceasul. Vorba lui
Morogan, numai s nu-i nnebuneasc i pe ceilali.
Cum aa?
Dac-i apuc strechea pe toi, iese carambol.
Profesorul se ivi n prag cltinndu-se.
Mi-e team c avem de-a face cu un dement.
Ei bravo! rse sportivul. Abia azi ai aflat c Postolache-i
diliu?
Iliu Munteanu se holb picat din luceferi.
Postolache! Ce-i cu Postolache?! Vorbesc de Damian. E
-131-
un nebun primejdios, mistuit de o singur poft: s ucid.
M duc s-o linitesc pe Victoria. Ce n-a da s fie doar un
comar
-132-
36
Doctorul Morogan trecu pe-acas cu intenia s ia nite

bani i s-i schimbe costumul urmnd ca dup aceea s-l
caute pe Drojdioar. Fr ndoial, acel vreau s m mbt
din cauza smintelii generale azvrlit lui Dunreanu
reprezenta o figur de stil. Avea doar chef s bea o sticl de
vin nainte de a intra n gard, iar n asemenea mprejurri
considera compania veterinarului ideal. Cnd era ciupit, i
era ciupit tot timpul, Caraca devenea un interlocutor plin de
strlucire: vesel, cu replic sprinten i elanuri de
generozitate ncnttoare. Toat lumea era cumsecade, toate
femeile frumoase, bieii biei de treab, pisicile negre nu
chiar negre, ci cenuii, ns de un cenuiu adorabil, pn i
Trandafiroiu, miliianul, care-l amendase de cteva ori
pentru tulburarea linitii publice, gsea n inima lui
Drojdioar o tandr nelegere.
Cu muli ani n urm, Caraca i mrturisise medicului c
ncepuse s bea de necaz. Dorise din tot sufletul s se fac
actor i din o mie de motive nu izbutise. Morogan, mult mai
tnr pe atunci i mai dispus s se antreneze n polemici de
cafenea, i argumentase rznd c astea sunt baliverne. Nu
s-a nscut un singur alcoolic talentat care s nu gseasc o
justificare pentru patima sa. i apoi, exist beivani notorii n
toate profesiile. Admind c destinul lui Caraca ar fi luat o
alt ntorstur, n loc s fie azi un veterinar beiv ar fi fost
primul actor ndrgostit de pahar, actoria rmnnd singura
meserie n care nu se abuzeaz de alcool Chestie de
vocaie. Drojdioar fusese de acord: Bnuiesc c ai
dreptate. Aceasta nu-l mpiedica s repete povestea la
fiecare ocazie.
Un mic holior, unde altdat ateptau clienii avocatului,
-133-
desprea odaia medicului de apartamentul propriu-zis al
Atenei Dumitrescu. Gsi ua crpat i se duse s o nchid
cu un vag sentiment de iritare. nchiriase camera pentru c
prezenta toate avantajele unei garsoniere i de aceea
acceptase chiria destul de consistent. Din delicatee, nu
ceruse cheia holului i constatase de la nceput cu mult
satisfacie c btrna e discret, c poate mai mult dect lui
i repugn familiarismele.
Cnd puse mna pe clan, l opri glasul stins al Atenei
Dumitrescu.
Am lsat-o expres deschis, ca s aud cnd te ntorci.
Intr te rog, doctore.
Femeia l atepta ntins pe un recamier, unul autentic, n
mod vizibil bolnav. Nu-i schimbase nici mcar pantofii plini
de noroi. Se urcase cu ei pe mtasea delicat i pentru cineva
care o cunotea ct de puin, acesta ar fi fost un motiv
suficient de ngrijorare. Btrna avea figura cenuie, complet
golit de snge, iar privirile terne de obicei ardeau incendiate
de spaim.
Morogan i prinse profesional poignetul i ncrunt
sprncenele.
Am s v prepar un calmant.
Femeia i duse mna la gt, degetele prinser lanul
subire, apoi se nchiser peste medalion.
Dup ultima noastr discuie, eram decis s nu m
mai adresez dumitale niciodat.
Mi-am dat seama. Regret sincer, doamn.
i-am fcut impresia unui om dezechilibrat?
ncetai cu copilriile.
Sau absurd?
Doamn!
Da, probabil i par absurd. tiu c rzi n sinea
dumitale, dar i-am vzut. nelegi, doctore? I-am vzut i
i-am auzit!
Ultimele cuvinte aproape le strigase i lui Morogan i fu
team de o criz. Atena Dumitrescu i acoperise acum ochii
cu palmele. Te ntrebai dac nu cumva a nceput s plng.
Medicul se duse pn n odaia lui i se ntoarse cu o
-134-
sering. Sparse fiola, ridic mneca btrnei i-i nfipse acul.
Peste cteva minute totul va fi iar n regul.
Mi-e team c nu.
De fapt ce s-a ntmplat?
Atena Dumitrescu i relat incidentul n fraze ntretiate,
respirnd sacadat, retrind momentele din care se mira c
scpase cu via. Morogan o asculta cu figura ntunecat,
fr s comenteze, dnd absent din cap.
Suntei sigur c l-ai recunoscut pe Damian? Uneori,
spaima ne joac feste.
Tot att de sigur pe ct sunt c m cheam Atena i
nu Frusina, ip btrna nestpnit. Pe llalt, pe complice,
nu-l cunosc, am spus-o de la bun nceput. Dac tot mi se
nzare de ce n-am avut impresia c te vd pe dumneata, sau
pe beivanul la de Caraca? i astup faa gemnd dureros:
Ce comar teribil! Cred c
Lsai, o opri Morogan. mi povestii mine restul.
Nu, acum! Trebuie s m eliberez. S-mi spui c n-am
nnebunit! Cred c n-am rezistat mai mult de un minut sau
dou i mi-am pierdut cunotina. Cnd mi-am revenit
dispruser.
Morogan reflect c nu era momentul s o contrazic i se
ridic.
Odihnii-v.
Atept un rspuns.
Discutm mine. V rog s fii nelegtoare.
Pn mine mi pierd minile. Spune-mi doctore, poi
afirma cu toat convingerea c am avut halucinaii?
Morogan tui ncurcat.
Am uitat s nchid ua. Numai o clip
Ai nchis-o. Te-am auzit rsucind cheia. Te rog, nu te
eschiva.
Nu vreau s v supr. Cred c lucrurile acestea ar
trebui s le relatai la miliie. A prefera s-o facei ns dup
ce v linitii.
Btrna nchise pleoapele i suspin uor.
-135-
37
Iliu Munteanu zbovise doar zece minute acas. Ca s

n-o sperie pe Victoria, nu-i relatase incidentul de pe tpan.
Se fise puin prin buctrie unde Ctlin se strmba n
faa unei farfurii cu spanac, apoi, ros de nelinite, ieise din
nou. Se simea mai puin nfricoat afar, ntre oameni, dect
n spatele zvorului i obloanelor trase.
Travers aproape alergnd strada, cu intenia s reclame
atentatul la miliie, dar n faa frizeriei ddu peste un grup
impresionant. Miu Postolache, propit pe treptele Igienei,
handicapndu-i pe ceilali cu vreo trei-patru palme, prea c
prezideaz. Oamenii urlau fr s se asculte unul pe altul. i
audia cu atenie concentrat i fr prtinire doar domnul cu
baston care-i pendula capul innd mna plnie la ureche.
Toi, absolut toi, ne aflm n pericol, decret Romic
Popescu bindu-se de fric. Nu mai ncape nici o ndoial.
Btrnul aprob din cap:
Ai dreptate, tinere. E o ipotez la care voi medita cu
toat seriozitatea.
Lui Iliu Munteanu i se rciser minile. i amintea ct
de vehement fusese disputa cu doctorul Morogan. Iar acum,
ce victorie trist, ce satisfacie amar, cnd evenimentele i
adevereau supoziiile! Ar fi preferat din tot sufletul s nu fi
avut dreptate Una e s faci polemic, s te contrazici
nfierbntat, pn la scandal chiar, tiind c peste jumtate
de ceas te ntorci n grdina ta, la evaletul tu i erbeturile
Victoriei, i alta e s te trezeti cu gloane care te rateaz la
unul sau doi centimetri. I se pru dintr-o dat c a ptruns
n miezul unui aforism shakespearian pe care nu-l sesizase
pn atunci: Ferete-m, Doamne, de blestemul rugii
mplinite!
-136-
Glasurile se nvlmiser din nou, se emiteau ipotezele
cele mai fanteziste. Btrnul ciocni cu bastonul n trotuar.
Trebuie s fim pregtii. Personajul acesta, Namian
Damian, l corect cineva.
Exact, Casian, n-a venit la noi ntr-un picnic.
Ce propunei? ntreb nfrigurat Romic Popescu.
Btrnul cu papion i scoase plria i ncepu s-i fac
vnt.
S mergem n corpore la miliie, propuse Iliu
Munteanu. Complet enigmatic: Eu m duc n orice caz.
Cu excepia frizerului, nimeni nc nu tia c se atentase
la viaa lui. ntr-un fel, se simea important.
Postolache i pierdu cumptul. ip, lrgindu-i nodul
cravatei:
E o atitudine greit! Nu sunt de acord cu voi! Chemai
autoritile, asmuii pe nenorocitul la miliia, i pe urm v
mirai c v rspunde cu violen. O comportare ospitalier
i binevoitoare oblig pn i un cine.
Ai haz, nene! exclam un tnr n tricou galben. la o
ine pe nasoale, pune tunul pe noi i mata vrei s-l ateptm
cu flori i hip-hip ura! Fii realist, tovaru!
Asta e! decise Romic Popescu. Mergem la miliie. Au
obligaia s ne apere.
Miu Postolache le ntoarse ostentativ spatele i se
ndeprt. Ceilali se sftuir cteva clipe i traversar
strada. Lia Georgescu tocmai cobora treptele potei. Se vedea
c-i speriat i pe chipul pudrat din gros apruser broboane
de sudoare. Impresionat de mulime, fcu un pas napoi.
Ce-i cu voi?
Ne ducem la miliie, gfi Iliu Munteanu. Trebuie s
vorbim cu anchetatorii trimii de Bucureti.
Nu-s acolo. I-am cutat i eu acum un sfert de or.
Adug, izbindu-i n moalele capului: Legturile nu
funcioneaz.
Toate? ntreb inutil Romic Popescu.
Toate.
O priveau consternai. Simeau cum groaza li se strecoar
n vine.
-137-
Are complici, e clar, ngim Iliu Munteanu. Ce-i de

fcut?
Se uit rtcit la ceilali. Pe unii i tia bine, i fuseser
elevi, pe alii i gsise n ora cnd se instalase acum treizeci
de ani. Btrnul cu papion era pe-atunci brbat n puterea
vrstei, purta cmi cu gulere moi, rsfrnte, fulare colorate
legate a la Maurice Chevalier. Lucra la Banca din P.,
funcionar superior, i tria n concubinaj cu o femeie
distins, nu prea tnr, proprietara unui mic magazin de
antichiti. Murise de vreo zece ani
i alung gndurile, repetnd mecanic:
Ce-i de fcut?
Btrnul i umezi buzele. n general era strfulgerat de
dou categorii de idei: fixe i bizare.
Ne baricadm.
Da ce-i nchipui, nene, c Damian umbl clare?
ntreb Romeo Popescu.
Oricum, domnilor, oricum Propuse prompt: V fac eu
planul strategic. M trag dintr-o familie de militari, care nu-i
aa
Trgeau cizmele i crau ucalul, observ antrenorul
apropiindu-se.
Dispunea de un scurt interval pn la urmtoarea
ntlnire i se hotrse s treac pe la pot. Btrnul
continu senin:
i pentru a prentmpina orice aciune ofensiv din
partea acestui triste individu, stingem luminile n tot oraul.
Camuflaj desvrit.
De ce? se interes cineva.
l mpiedicm s se orienteze.
Aiureli! se opuse Romic Popescu. N-o s mai tim pe ce
lume trim. Baca, tipul a trit civa ani n ora. l tie pe
degete. Ce, suntem la New-York?
Iat o observaie de bun sim, constat Dunreanu. S
nu uitm c n ora sunt femei tinere, iar ntunericul te
mpinge la fapte necugetate.
Nu neleg.
-138-
Las c nelegi matale.
Romeo Popescu spumega. Btrnul cu papion socoti c e
momentul s intervin.
Trebuie s rezistm. Avem o responsabilitate
Postolache se alturase din nou grupului. Asculta
neputincios.
De ce suntei ncpnai? Cel puin nainte de a lua
msuri agresive, ncercai o conciliere.
Romic Popescu simi cum tot sngele i nvlete n cap.
Se uita furios la frizer. Avu dintr-o dat impresia absurd c
Postolache e vinovat de toat tevatura.
Termin, domnule! ip isteric. Ne-ai nnebunit cu
inepiile. Pe obrazul Liei Georgescu, sudoarea curgea iroaie.
Gfia, iar bluza de obicei impecabil ajunsese o crp.
Maiorul Tutovan mpreun cu tnrul acela care i e
subaltern au fost vzui acum o or n apropierea uzinei. Era
i eful de post cu ei. Propun s se duc cineva s-i caute.
Iliu Munteanu o privi admirativ. Era o femeie puternic
i intrepid, intuiai de cum deschidea gura, conductoarea
nnscut. Profesorul, incapabil de hotrri mari, timid,
descumpnit totdeauna de evenimente, se simi dintr-o dat
mai bine. Fr s-i dea seama, iar destinul panic l
mpiedicase s-o afle, rmsese toat viaa bieelul cuminte
de acum cincizeci de ani, cu plrioar de pichet i bucle
blonde pe care maic-sa i le friza cu drotul. i alegea prietenii,
cravatele, iar pe Victoria o iubise chiar naintea lui. Cnd
auzi glasul Liei Georgescu, avu pentru o clip sentimentul c
maic-sa l-a luat de mn. Mna ei, uscat i rcoroas, i
cuprindea pe atunci pumnul mic. Nu plnge, Iliu, are grij
mama
Cum procedm?
Se fcuse ntuneric i civa kilometri de osea pustie
despreau oraul de uzin. Btrnul i pipi papionul.
ine cineva porumbei n ora? n nou sute aipce, era
o modalitate uzual pentru a trimite mesagii.
Porumbei n-am prea vzut, spuse antrenorul, dar
cunosc nite pisici foarte inteligente.
Plin de tipi spirituali pe-aici, constat Romeo Popescu.
-139-
S mori de rs!
Dunreanu i ajust zmbetul.
Pot s te asigur, dragul meu, c cel puin femeile
cstorite se amuz. Vizitez zilnic o doamn, nu spun care,
sunt un lord
Eti un ticlos!
Ai dreptate, aa e. Nu-i nchipui ce remucri am
gndindu-m la bietul brbat.
Lsai prostiile, i-o retez fr menajamente diriginta
potei. Avem nevoie de un om care s ajung la uzin. Un
om, repet accentuat, i nu o zdrean care d bir cu fugiii
la primul col!
Frizerul i nfipse degetele n pr.
Ct opacitate, Dumnezeule! Ct opacitate!
Lia Georgescu i roti privirile asupra grupului.
tii pe cineva care ar vrea s ncerce?
Dunreanu i consult ceasul, cltin din cap i duse
dou degete la tmpl.
S-auzim de bine, dar nu cred!
Se rsuci pe clcie fr ca nimeni s-i dea atenie, cu
excepia dirigintei, care-i muc iritat buza inferioar. Se
ateptase din partea antrenorului la o reacie mai
cavalereasc, nsoit de cuvinte memorabile. De pild de
dragul tu sunt gata s nfrunt i iadul i zeii, n-ar fi fost
tocmai ru
Tnrul n tricou galben scuip subire ntr-o parte. Voia
s par degajat.
O s ncerc eu, domnioar Lia. M duc s-mi scot
motocicleta.
O rupse la fug. Btrnul ip piigiat:
Ai grij, tinere! Dac te prinde, nu da nici o informaie.
Chiar sub tortur
Se nec i ncepu s tueasc. Postolache i flutur
degetele lng tmpl, ntr-un gest fr echivoc.
E senil! Auzi, s nu dea informaii!
Are curaj, observ Iliu Munteanu privind n urma
tnrului.
Btrnul i fix proteza i declar cu emfaz:
-140-
Oricare dintre noi ar fi procedat la fel cu condiia s fie
tnr.
Profesorul se ndoia.
-141-
38
n P. funciona cenaclul literar D.D. Teodorescu. Membrii,

vreo douzeci i cinci, se ntlneau de obicei luni seara n
sala cea mare a bibliotecii. Era o ncpere rotund, cu
antablamentul excesiv de ncrcat fructe, flori i amorai
i ferestre nalte care ddeau n grdina liceului.
Preedintele cenaclului i n acelai timp directorul
bibliotecii era un brbat de patruzeci i opt de ani. Publica n
revista judeean schie i nuvele n genul lui Bassarabescu,
semnate Vlad oimu ca s nu se fac analogie cu numele
redactorului ef, un tip sentimental care nu-i uita
neamurile.
Citindu-le, ncercai un sentiment de stim. Erau scrise cu
strdanie i snge, i nu se putea s nu bagi de seam ct
cazn l costa fiecare fraz, fiecare cuvnt. Maliioii aveau
rezerve n privina stilului. Afirmau c lecturnd o singur
pagin de-a lui oimu, era peste puterile unui individ s nu
reflecteze c omul suferea de sughi. n general, tia exact
cum trebuie scris o carte, avea ochiul format i gustul sigur,
putea oferi sfaturi de o valoare inestimabil, dar toate acestea
nu-l mpiedicau s scrie prost.
n general, oimu fcea o impresie admirabil. Suporta
senin zeflemeaua celor din jur i se lupta ca un fanatic
pentru cenaclu. El avusese ideea ca produciile membrilor s
fie citite de un actor pensionar, rentors la o via normal n
localitate: izbutise, avnd de luptat cu formaliti ce ar fi
descurajat pe oricare altul n locul lui, s introduc o pagin
literar bimensual n gazeta judeean. Duminica i-o
petrecea pictnd afie care anunau programul sptmnii.
Oamenii si de ndejde erau un epigramist, celibatar
specializat n probleme conjugale, o manichiurist de
-142-
cincizeci de ani, autoare de povestiri pentru copii i anonime
pentru aduli, pline de miez, un poet funcionar la Starea
civil, care obinuia s ncurce borcanele (la birou fcea
literatur, iar la cenaclu citea certificate de deces) i un
romancier, responsabilul noului supermagazin. Tipul
consuma zilnic cele cincisprezece foi de hrtie destinate
ambalrii produselor, scriind cu o frumoas ortografie un
roman de proporii intitulat sugestiv Hronicul familiei mele.
Drojdioar frecventase cenaclul trei sptmni, timp n
care crciuma lui Hristache fusese n renovare, prezentnd
modest cte o poezioar. Toi participanii fuseser de acord
c medicul veterinar e lipsit de orice caliti literare i nu
tiau cum s-i comunice s-i vad de pri. I-a scos din
ncurctur Ctlin, nepotul profesorului Munteanu,
punndu-le n fa manualul de limba romn. Drojdioar
citea versurile lui Bacovia.
n lunea aceea de pomin, programul fusese dat peste cap.
Dup zece minute de la nceperea lecturii, romancierul i
strnse manuscrisul. Nu-l asculta nimeni, se comentau
intens ntmplrile din ora. oimu ncercase iniial s-i
readuc la ordine (pregtise o schi spumoas, alintat
badinerie), i n cele din urm renunase.
n fond, nu neleg de ce suntei att de agitai. Exist n
aceast sal o singur persoan care s fi dat ochii cu
Damian?
Se uitar unii la alii. Prea ntr-adevr ciudat, dar nimeni
nu-l vzuse. oimu, ncurajat, supralicit:
Sau s-i fi zrit cel puin umbra?
n ora sunt muli care pretind c l-au vzut, ndrzni o
tnr de vreo nousprezece ani, funcionar la pot.
Domnioara Georgescu spunea c i-a sunat la u, iar cu
unii a stat chiar de vorb. M rog, le-a spus cteva cuvinte
Se ntoarser spre ea i roi fclie. Nu-i plcea s se afle n
centrul ateniei. Era o fat timid n timpul zilei, care
compunea cu uurin pasteluri suave botezate Acuarele.
Noaptea, cnd antrenorul Dunreanu o vizita discret,
dovedea oarecare apetit de via.
Responsabilul noului supermagazin i azvrli prul pe
-143-
spate i decret gros:
Vinovat e icnitul la de Postolache. A intoxicat cetenii
cu povetile lui. De cnd l cunosc i se nzare cte ceva.
Manichiurista fu de acord.
Aa e! M mir c oameni serioi ca doctorul Morogan
sau profesorul Munteanu mai stau s-l asculte.
Morogan l-a contrazis ntotdeauna, preciz cineva.
Manichiurista admise cu jumtate de gur:
Mda
i Caraca.
Tuir ncurcai, aa cum procedau ntotdeauna cnd
veterinarul era adus n discuie. Festa cu versurile lui
Bacovia discreditase serios cenaclul.
Am trecut adineaori pe la frizerie, spuse epigramistul.
Se bteau dracii la gura lui. Ar trebui prelucrat s-i bage
minile n cap.
Vlad oimu rse generos.
S nu exagerm! Postolache e un biat bun i cinstit,
un copil al oraului nostru. Are fr ndoial unele
originaliti, dar s recunoatem, totdeauna e mnat de cele
mai bune intenii.
Or fi bune inteniile, declar convins de contrariu
manichiurista, dar ce folos c rezultatele sunt proaste? A
bgat n speriei o lume.
Nici chiar aa
Spunea o vecin c au dat nval btrnele n biseric.
L-au rugat pe printele tefnescu s le fac o slujb. Cic
pe Trilescu i pe Graiela Duma i-ar fi pedepsit cerul de
pctoi ce erau, iar Damian ar fi ngerul lui Dumnezeu.
Superstiii! decret epigramistul.
Convinge babele de chestia asta! L-au vzut pe Trilescu
n rp, pe Dumuleasca luat cu Salvarea. F-le dumneata
un instructaj cum c li s-a nzrit i promit c-i aduc joi
dup mas flori la spital.
Ce-am spus eu! Frizerul i-a cpiat pe toi.
Responsabilul se ridic.
Fapta lui Postolache e grav! Noi luptm cu rmiele
trecutului, l smulgem din rdcini i vine vaszic
-144-
dumnealui i ne polueaz contiinele.
Fcu o pauz, ncntat de ntorstura frazei. Spre
deosebire de Tarzan care coleciona radicale, responsabilul
culegea termenii de ultim or. De la o vreme poluare, nociv,
nu ntmpltor etc. reveneau frecvent n conversaia lui.
Chestia cu rmiele trecutului ar fi bine s i-o
aminteti matale cnd doseti portocalele pentru rude,
suger subtil epigramistul.
Ce?! Ascult, prpditule, te-am ntrebat eu unde
doseti cartea aia cu poante din care-i ncropeti aiurelile?
Ce carte?
De unde tii?
Vorbete, domnule!
Vocile se interferar. Directorul cenaclului interveni
gesticulnd:
Oameni buni, pentru numele lui Dumnezeu, v rog, nu-
i momentul!
Mai discutm noi.
Sunt convins. Voi veni special la miliie s depun
mrturie. Reluar povestea frizerului. oimu i msur
cteva clipe speriat. inea la Postolache i-l nelinitea felul n
care evolua discuia. Abunda de afirmaii incendiare.
Are o mentalitate napoiat!
E un alarmist!
Un spirit retrograd!
Un zpcit iresponsabil.
Ar trebui zglit zdravn.
Just.
Nu ntmpltor i ia partea lui Damian acum.
Atitudini dumnoase.
oimu se decise s intervin cu toat autoritatea:
Frailor! V rog s v pstrai cumptul. Amplificai
faptele i v montai pentru o prostie. Cine mai crede azi n
basme? Indivizi demonici, bestiali, vindicativi, neam cu
Monte-Cristo Poate c Postolache o fi greit, dar asta nu ne
ndreptete i pe noi s greim. Btrnele se duc la biseric
i fr povetile lui Miu. Important e c generaia de azi
gndete altfel. Iar cea mai bun dovad o constituim chiar
-145-
noi, cei de-aici. E cineva care-i nchipuie, care poate s
cread c n P. au descins mesageri divini, cu misiunea de a
le administra sanciuni pctoilor? E cineva care s ia n
serios asemenea baliverne? Dumneata, domnioar?
Manichiurista ddu din umeri cu dispre i emise un
chiit pufnit pe nri.
Dumneata, Petreanule?
Sunt un om realist, speram s fi observat din
produciile mele.
Nu zu, rse epigramistul, a da mult s vd i eu un
mesager din la. tiu c l-a nfca de guler!
Rser toi. Brusc, lumina se stinse. Struia n sal doar
nserarea. Pe cer, luceafrul contempla P.-ul printr-un
monoclu albastru.
Asta ce-o mai fi? se mir responsabilul aprinznd
bricheta.
Ua scri. Se deschidea ncet, milimetru cu milimetru.
Oamenii i ineau rsuflarea. Simeau c se ntmpl ceva
neobinuit, apoi desluir conturul unei fiine ciudate, o
fptur scund, ptrat, cu aspect viguros. Pe neateptate,
necunoscutul declan un jet orbitor umplnd ncperea cu
o lumin fosforescent. Un rs sardonic pru s sparg
zidurile bibliotecii.
Fu ca un semnal. Epigramistul, cu prul mciuc, cel mai
spontan i cel mai aproape de fereastr, uitndu-i dorina
arztoare manifestat cu cteva clipe nainte, se azvrli pe
geam fcnd ndri dou rnduri de sticl. Plonj
spectaculos dup el responsabilul, urmat ndeaproape de
manichiurist. Dup aceea, aciunea pierdu considerabil din
caracterul organizat, ctignd n schimb n combativitate.
Se buluceau fr logic ncercnd s ias cte zece ini
odat. Nu simeau cioburile care le sfiau hainele, iar oimu
n-avea s-i aduc niciodat aminte c mpiedicndu-se
lng fereastr, cinci membri devotai ai cenaclului i
folosiser ceafa i spinarea fr mustrri de contiin. i
nchipuiau c omul s-a aezat acolo voluntar, ca s fie de
folos. Dac ar fi avut timp de reflecii, ar fi trebuit s
recunoasc cinstit c iniiativa directorului le uura
-146-
considerabil situaia. N-aveau dect s-i propteasc zdravn
o gheat n ceaf, ca apoi s se avnte n aerul nmiresmat al
grdinii. Cei cu condiie fizic zburau literalmente civa
metri, nainte de a se hotr s ia contact cu pmntul.
Niciodat douzeci i cinci de oameni nu doriser cu atta
patim acelai lucru: s pun un ocean ntre ei i
necunoscutul din bibliotec.
-147-
39
Tnrul n maieu galben zbura pe motociclet calculnd

modest: va deveni eroul oraului, salvatorul, primria i va
ridica o statuie pe Corso Gndul prinse aripi. Pe costumul
albastru i va strluci cea mai nalt decoraie. i vzu poza
n ziarele centrale, interviul dat televiziunii.
Simi cum inima i se umfl de mndrie i ncletndu-i
zdravn degetele pe ghidon acceler. l mai despreau de
uzin circa doi kilometri. Ridic instinctiv ochii spre stlpul
de la marginea oselei. Tbliele indicatoare dispruser. I se
pru curios, dar nu se neliniti. Erau mutate mereu de
colo-colo
Frn n ultima clip, gata s vin peste cap. Dou blocuri
de stnc baricadau oseaua.
-148-
40
N-a putea afirma c am gsit n ora o situaie prea

vesel. n orice caz, deruta a depit cele mai sumbre
previziuni ale doctorului Morogan. Nu m ntorsesem de zece
minute la postul de miliie cnd a venit s m caute Miu
Postolache.
Facei ceva! ncercai s-i mpiedicai! Sunt n stare de
toate monstruozitile
Aprinde-i o igar i povestete-mi pe ndelete. Ce se
ntmpl?
Mi-a relatat gfind toate incidentele stranii petrecute n
ora, insistnd mai cu seam asupra scenei consumat la
cenaclu.
Artau toi ca nite cpiai. Merita s-i vedei cu hainele
sfiate, nsngerai i btnd cmpii fiecare pe legea lui. n
cdere sonetistul i-a fracturat genunchiul. Cum a putut la
s alerge dup asemenea chestie l-am vzut cu ochii mei
rmne un mister. i firete, eu sunt vinovat de toate.
Dumneata?
Nu m-am putut mpiedica s rd. Miu s-a uitat la mine
lung, cu o expresie sfietoare.
Eu. mi arunc cele mai tmpite nvinuiri. Rezult din
bazaconiile lor c eu am scornit tot balamucul, c a fi un fel
de complice al lui Damian, c n sfrit colaborez cu el n
scopuri diabolice. Ce v distreaz aici?
Presupun c fa de popularitatea dumitale obinuit,
noua stare de lucruri te-a gsit cam nepregtit.
Nu m-am sinchisit eu niciodat grozav de popularitate,
ns acum sunt singur. Mi-am ridicat tot trgul n cap. tia
m cred bandit; doctorul, Drojdioar i Dunreanu nebun.
mi pare sincer ru. Ce pot face pentru dumneata?
-149-
Oprii-i s comit o crim. Sunt n stare de orice acum.
nelegei, nefericitul acela trebuie ajutat. E un om bolnav.
Am zmbit. i tremurau minile i brbia, prea gata s
plng.
N-o luai uor. n viaa mea n-am vzut o debandad
mai formidabil. Unii s-au baricadat n cas, au crat mobila
i-au blocat uile i ferestrele, alii umbl ca smintiii dup
veti. Vreo douzeci s-au refugiat n incinta muzeului, tii,
lng pot, i nu vor s ias n ruptul capului. E i un mo
dement care i-a amintit c n 916, acolo se adposteau
cetenii. L-au trimis pe unul dup dumneavoastr Nu l-ai
ntlnit?
Nu De fapt ne-am ntors pe scurttur. Am fost cu un
Aro. Cine tie Individul o fi luat-o pe osea.
S-a ridicat anevoie, sprijinindu-se cu toat greutatea de
mas. Aproape m-a implorat:
O s vorbii cu ei, nu-i aa? O s-i facei s neleag
De fapt de ce i-e team?
Sunt n stare s-l lineze pe nenorocitul la. Nu v mai
spun c se pot cspi i ntre ei. Suspecteaz orice umbr
care li se pare doar c aduce cu Damian.
n regul. Am s trec pe la muzeu.
V mulumesc. Acum m grbesc. Cnd am venit spre
dumneavoastr m-am ntlnit cu Atena Dumitrescu. M-a
rugat s-o conduc pn la locuina Georgeasci. Cic i e fric
s doarm singur acas. Arta ru de tot. M duc s-l
anun pe Morogan s-i dea ceva. Btrna sufer de inim. V
spun astea, ca s nelegei unde au ajuns lucrurile.
A ieit precipitat.
Sincer s fiu, m simt impresionat. Bietul Postolache e
un exaltat, bineneles, dar rmne o inim de aur.
nchid geamul. S-a fcut rcoare. n birou struie, n ciuda
fumului de igar eful de post fumeaz ct dou paale i
un vizir aerul specific, de neconfundat al aezrilor de
munte. Miroase a pmnt, a iarb foarte verde, a floare fr
mireasm. Sting lumina.
Nu m grbesc s ajung la muzeu. Am motivele mele.
-150-
41
Ochii medicului strluceau, dar ncolo nu se cunotea c

a but. Drojdioar, n schimb, se afla n zi mare. Cnd l vzu
pe frizer intrnd n restaurant, sri n sus de bucurie. Dup
expresie, ai fi zis c i s-a mplinit o dorin arztoare.
Ce mai faci, Trznele taic? Tot dup fantomele alea
drglae umbli? Ce-mi auzir urechile? C ai asmuit
oamenii cumsecade din trg! Cic vor s te lineze, ca la ca
pe cum i zice, doctore, la chestia aia cu glug? Tipii se
distreaz la miezul nopii, trag de urechi pe bieii
neasculttori
Ku-Klux-Klan, rse Morogan.
Stai jos, suflete, i ia colea un pri.
Domnule doctor
Vin la tata s te mprteasc, Postolache, c nu mai
ai mult de trit!
Frizerul era ferm hotrt s ia atitudine i-n orice caz n-
avea poft s asculte observaiile tmpite ale lui Drojdioar.
Declar glacial:
Doamna Dumitrescu e bolnav. Are nevoie imediat de
un doctor.
Medicul se ridic reflex. Veterinarul l apuc de mnec.
Dac faci un singur pas, stricm prietenia.
N-auzi, domnule, c are
Are pe dracu s-o pieptene! Asta ne ngroap pe toi. Se
rsuci spre frizer. ezi, Trznele taic!
Morogan ncrunt sprncenele i puse paharul pe mas.
Unde naiba ai vzut-o? I-am dat un tranchilizant pe la
opt i am lsat-o dormind.
Ei bine, se strmb Postolache, acum nu mai doarme.
Umbla pe Corso ca o gin beat.
-151-
S tii c baba le machete, spuse Drojdioar.
Fugi de-aici!
Parol! Am vzut-o odat la bcnie cernd o juma de
spirt.
Medicul ridic din umeri.
Poi s-mi explici ce dracu cuta pe Corso?
Inteniona s ajung la locuina dirigintei. i e team s
doarm singur.
! Vezi ce-ai fcut, Miulic? spuse veterinarul. Asta
trebuie s-i serveasc de nvtur pentru viitor.
Frizerul simi c e prea mult. i ncord voina la
maximum pentru a nu izbucni. Spuse rece, cu o voce care-i
trda efortul, ignorndu-l pe veterinar:
Eu mi-am fcut datoria, domnule doctor, i v-am
anunat.
Se rsuci demn pe clcie i prsi restaurantul. Ceilali
doi rdeau n hohote.
Caraghioii! scrni Postolache.
Aerul rece i zvnt obrajii nfierbntai.
-152-
42
Mioara Popescu avea o filosofie personal asupra vieii.

Nimic nu conteaz, afirma cu credin, iar n ochii
languroi, cu sclipiri jucue, se citea c o gndete cu
adevrat. Accepta senin i uneori chiar cu umor neplcerile
cotidiene, nu bga n seam scenele lui Romic, primea
zmbind sgeile prietenelor, nu se enerva niciodat. Cndva
i explicase Liei Georgescu, temperament vulcanic, complet
opus:
De ce s m supr? De ce s pun la inim? Vine cineva
i-mi spune: nu mai eti o fetican, ai mplinit treizeci i doi
de ani Ei i? Cunosc femei care au mplinit mai mult. Eti
mereu strmtorat, duci o via mrunt, lipsit de
perspective Am prietene mai srace i cu o via mult mai
stupid. Te-ai mritat cu un brbat dificil, meschin, gelos i
nu prea inteligent, n fine, l cunoti pe Romic, n-are sens s
i-l descriu i n-ai nevoie de fotografia lui. Oricum ar fi, i tiu
pe alii mult mai ri.
Cnd panica se instal n ora, Mioara rmase la fel de
senin. mbrcase un halat uor i se vrse n pat cu o
carte.
Romeo Popescu sosi pe neateptate, ca de obicei. Compar
amprenta lsat de antrenor pe o bucat de hrtie n faa
potei cu urma pailor din curte, inhal lung aerul din
vestibul i, nedesluind nici un miros strin, ptrunse n
dormitor. Dulapul era gol, nimeni nu se ascundea sub pat. O
vzu pe nevast-sa cu cartea n mn i ncepu s umble
agitat prin ncpere. Nu-i putea ascunde stupoarea.
Eti incontient! Oraul fierbe i tu faci lectur!
Colunai nu tiu s fac i nici nu m intereseaz.
Poftim rspuns! S nu nnebuneti?! S nu te dai cu
-153-
capul de perei?
Cum crezi, csc Mioara neatent.
Romic Popescu rcni, vnt de furie:
Ce-ai spus? Repet ce-ai spus!
Nevast-sa, trezit de zgomot, i ridic ochii de pe pagin.
Pot s-i fiu cu ceva de folos?
Repet ce-ai zis nainte!
Femeia clipi nedumerit:
Parc ziceai c vrei s te dai cu capul de perei. tii bine
c eu nu m-am opus niciodat dorinelor tale. Dac asta i
aduce mulumire
Smintito! Ce se alege de tine dac eu crp?
Nu trebuie s te sacrifici pentru mine, Romic.
Procedeaz ca i cum n-a exista.
Ce-ai s faci amrto? Hai? Ce-ai s faci?
Ce am fcut i nainte de a te cunoate. Se tolni
comod, cu minile sub ceaf. Probabil am s m
recstoresc. Simt c sunt predestinat s aduc fericirea n
casa unui brbat
Romic i nfipse minile n pr:
Dumnezeule, de ce m-ai blestemat? De ce a trebuit s-o
iau eu pe cea mai ticloas dintre toate?
Georgeasca de la pot e vacant. Apropo, ce se mai
aude prin ora?
Romic Popescu se dezmetici brusc. Trase plapuma de pe
nevast-sa:
Scoal-te!
De ce?
Trebuie s ne pregtim. Ne ateptm la ce e mai ru.
Ce nseamn s ne pregtim? Scot valizele?
Romic ip:
Al dracului de spiritual e nevast-mea! i aminti: Ea i
Dunreanu. A vrea s te vd cnd o da la buzna n cas. A!
Am uitat c de-abia l atepi. Banditul e viril, i s-a dus
vestea!
M plictiseti.
Url trgul, cucoan!
N-o s dea nimeni buzna n cas. i garantez c dac
-154-
Damian s-a deranjat pn aici, a fcut-o din motive mai
importante, nu ca s constate cum locuiesc soii Popescu i
ce csnicie fericit au.
Neghioabo!
Probabil c sunt neghioab, dar bnuiesc c a putea
s-i dau totui un sfat folositor. Menajeaz-i ficatul. tii ce
figuri i face cnd te agii.
Popescu ncepu s se plimbe agitat prin ncpere.
Amenina tavanul cu pumnii, fcea spume.
n viaa mea n-am ntlnit o fiin mai nesimit! Arde
oraul, madam! Murim! A venit apocalipsul! Auzi,
apocalipsul!
Unde naiba o fi, c nu-l vd Bine c mi-am adus
aminte. Nu tiu ce-o fi cu potaul de nu vine. S-o ntrebi pe
Georgeasca.
M omoar! Femeia asta m ucide cu zile!
Exagerezi, fiecare moare singur. Apocalipsul! Hm, un
motiv n plus ca s nu ne mai batem capul. Vom proceda
exact ca ceilali. n definitiv, nu neleg ce vrei. S tremur?
S-l atept cu paltonul pe mine, plria n cap i carnetul de
CEC n geant? Nu fi ridicol, Romic! Mcar o dat n viaa
ta.
Sufocat, Popescu abandon discuia i se ndrept
precipitat spre u.
Dac eti drgu, deschide te rog fereastra.
Brbatul se opri perplex. Nu-i venea s-i cread urechilor.
Ai cpiat?!
Nu, mi-e cald.
Intr ia peste tine! Ticlosul are complici.
Mioara ncepu s rd.
Ct poi fi de caraghios, Dumnezeule! Alta acum: Zvor,
obloane, i mai ce? Poate nite metereze Parc aa se purta
la fortree
Observ privirea fix a lui Romic i i terse lacrimile.
Ce-ai mai pit?
Pleci undeva?
Romic art cu degetul spre obrazul machiat.
Vd c te-ai vopsit.
-155-
Admirabil! Vaszic nu i-ai pierdut complet capul
dac-i mai arde de amanii mei.
Ce-ai spus? Cum? Cum vorbeti cu mine?! Numai la
amani i-e gndul.
Ai fler.
Romic Popescu o zgli.
Te-am ntrebat ceva!
Mioara i eliber uor umrul.
Nu plec nicieri pentru c atept pe cineva. Eti
mulumit?
Romic Popescu nclet pumnii. Iei trntind ua.
-156-
43
Cartierul general care organiza defensiva mpotriva lui

Damian i a prezumtivilor si complici se instalase n
cldirea Muzeului de tiine naturale.
Oamenii se strnseser instinctiv laolalt. Se aflau acolo n
primul rnd cei prea nervoi ca s atepte desfurarea
evenimentelor acas, cum erau de pild Romic Popescu sau
profesorul Munteanu, o grmad de gur-casc
nspimntai, btrnul cu papion, ncntat s dea sfaturi
absurde i-n mintea cruia ntmplarea se situa pe planuri
destul de echivoce. l asimila pe Damian cu nvlitorii de
altdat, turci, ttari sau nemii celui de-al doilea dup
cum se exprima el nsui rezbel.
Lia Georgescu se bucura de o autoritate incontestabil. Ca
un adevrat cpitan de vas, socotea c nu-i e ngduit s-i
abandoneze oamenii i-i strunea repetnd la nesfrit
aceleai cuvinte, tot att de zadarnice sau la fel de eficace ca
i altele.
Pstrai disciplina! Nu putem face nimic fr disciplin.
i nu spargei semine! complet Dunreanu intrnd.
Purta nc semnele unei palme micue, bine aplicate pe
obraz. Ctlin, nepotul profesorului Munteanu, cel mai lucid
dintre cei prezeni, identific repede degetele domnioarei
Stamatiu, casiera, vechea lui dragoste de la ase ani O
iubise cu patim, fcndu-i mereu drum prin faa
magazinului, dar a uitat-o n prima zi de coal, cnd s-a
ndrgostit fulgertor de nvtoare.
Ce-ar vrea s facem? se ntreb Iliu Munteanu.
De fapt profesorul nelegea c diriginta proceda bine. Avea
instinctul adevrailor conductori. n situaii disperate,
oamenii nu trebuie lsai s-i consume nelinitea cu minile
-157-
n poale. n primul rnd, dac se mai gsete un singur
individ care d ordine, nseamn c acel individ tie sau
mizeaz pe ceva. Iat un gnd ct de ct reconfortant. Apoi,
activitatea chiar absurd i inutil ofer satisfacia acelui
facem, ncercm, ne dm peste cap, exist nc sperane.
Oricum, antidoturi clasice mpotriva fricii.
Munteanu o privea fascinat. Cnd ulterior pleda pentru
cstoria dintre Dunreanu i Lia, se gndea exact la aceste
clipe. O femeie de ndejde. Muli din ora ns, care-l
cunoteau pe antrenor, aveau s-i nchipuie c o asemenea
femeie de ndejde nu-i era strict necesar.
Tinere, spuse domnul cu papion adresndu-se lui
Dunreanu, i-a rmne extrem de ndatorat dac ai stinge
igara.
O s rzi matale, dar nu-mi plac debitorii.
Trim evenimente pe care din fericire pentru dumneata
nu le nelegi.
Aa sunt eu fericit, e bine?
Insolent!
Uurel, papa!
Diriginta interveni repede:
V rog!
Se auzi un bubuit prelung i oamenii amuir.
Miu Postolache, n ateptarea Minervei care fgduise s

vin la muzeu, fcuse cteva ture pe Corso, apoi naufragiase
lng cruciorul lui Lae.
Paraliticul privea speriat cerul. Nu ntrziase niciodat
atta n ora. Recunoscu deschis c-i e team s se duc
acas. Din ploaia de zvonuri izbutise s rein un singur
element cert: cele mai multe ntlniri cu Damian i acoliii lui
se vehicula ideea c o band ntreag invadase oraul
avuseser loc n perimetrul locuinei sale. Spre deosebire de
alii, nu-i reproa ns nimic frizerului.
Aa ne-o fi scris, c doar nu i-ai chemat dumneata.
Postolache ridic din umeri. Voia s par nepstor.
Sunt proti, d-i dracului! i care nu-s proti, sunt
ncpnai i chiori.
-158-
Lae i ridic privirea. ntreb ncet:
Dumitale nu i-e team, nea Miu?
De ce s-mi fie team? Eu raionez, domnule, sunt un
om civilizat, homo sapiens, preciz convins c cellalt habar
n-are despre ce vorbete. Nu patruped, nu barbar! Slbatecii
din Borneo, pun pariu, ar proceda mai nelept. Citeam
undeva c au semnalat oficialitilor locale ivirea unui
gangster periculos cutat de FBI i nc vreo paipe poliii.
Tipii tia din Kalimantan poart orturi din frunze
Frunze? se minun Lae. Ce vorbeti?
Da, domle, frunze! De cocotier sau ce preferi dumneata.
Sunt despuiai dar au televizoare i capete pe umeri.
Tevatura era mare! Din cinci n cinci minute, ntre dou
reclame de macaroane i sup n plic a la Manitu, aprea pe
ecran moaca mafiotului. Dar nu asta am vrut eu s-i spun.
Dei cu sute de ani n urma oamenilor civilizai, nu s-au
nspimntat mprtiindu-se prin jungl, n-au intrat n
boale, n-au inut sfat n piaa public, nu i-au ascuit
securile. Pricepi?
Cum s nu?
Ceretorul cltin capul. Pe el nu-l interesau slbaticii din
Borneo. Oft i glasul i tremur.
Mie, de ce s mint, mi-e fric de moarte.
Dumneavoastr tilali, la o adic, v mai putei feri, o luai
la goan, tiu eu ce Pe mine pun mna la iueal.
Lui Postolache i se muie inima.
Fii cuminte, Lae Nu te lsm noi aa.
Infirmul prea sceptic.
Frate s-mi fii i tot m lai. Spaima-i mai iute i ca
gndul i ca inima.
Vezi-i, omule, de treab! Ce s aib Damian cu
dumneata sau cu mine? Nici mcar n-ai fost la adunarea
aia
La o nghesuial, parc mai tii? Auzii c-i suprat pe
tot oraul. Te pui cu omul mnios?
St! l ntrerupse frizerul ridicnd un deget. Se aude o
motociclet.
nainte de a opri, Postolache l recunoscu pe tnrul n
-159-
maieu galben. i scrut atent obrazul. Avea n tot cazul o
expresie neobinuit.
Ce-i? ntreb frizerul.
Tnrul se cltina pe picioare. Bolborosi:
Au blocat oseaua, au tiat lumina E de groaz, don
Miu!
Vezi-i de treab, biete, i se nzare.
Tnrul i terse cu palma rsfirat, sudoarea de pe
frunte. Rosti ostenit:
Dac nu crezi, du-te s vezi cu ochii dumitale. Art
spre motociclet: i mprumut calul.
Cum adic au blocat oseaua? se interes Lae
tremurnd.
Tnrul nu-i rspunse. ncepu s urce mpleticit treptele
muzeului. Oamenii nvliser n prag. Pe chipurile lor se
citea o ncordare dramatic.
-160-
44
Mai rmi? ntreb Morogan dup plecarea frizerului.

S nu-mi spui c o roieti!
Trebuie.
Fir-ai al dracului, Tarzane! Are omul sta un dar de
a-mi ncurca socotelile ce nu s-a pomenit.
Las-l n pace? Ei?
Drojdioar i consult paharul gol.
Dac te ntorci, rmn. Dac nu, vin cu dumneata.
Medicul ncepu s rd.
Unde? M duc s-o vd pe btrn, pe urm am treab
la spital. Sunt de gard.
Fcu plata i se desprir dup civa pai. Drojdioar
rmase n mijlocul drumului derutat. Hotr s fac o
plimbare. Abandon Corso, cotind pe o strad paralel.
Pea ncet, cu minile la spate i opriri dese. Dinaintea
ochilor cldirile valsau, trotuarul se ondula ca un arpe, ceea
ce nu-l mpiedica ns s se afle ntr-o dispoziie excelent.
La captul strzii, un brbat n pantaloni scuri albatri i
maieu, crat pe o bina, i zugrvea casa. inea n mn o
gleat, iar n cealalt bidineaua.
Drojdioar l urmrea amuzat.
Ce-i pas dumitale ce culoare are casa? Portocaliul o s
te fac mai fericit? Portocaliu sau galben pupz.
tii ceva? ntreb omul de pe scar.
Depinde
Ia mai du-te dracului!
Dup matale.
Omul i vzu de lucru, iar veterinarul reflect cteva clipe
cum o fi artnd culoarea galben pupz. Dintr-o dat, ca
din pmnt se ivi o artare verde. Chipul, hainele, minile
-161-
aveau culoarea leuteanului. Drojdioar ncepu s rd cu
lacrimi. Lu stlpul n brae s nu cad.
Ce idei fistichii au oamenii e fenomenal! Se poart
probabil chestia asta pe undeva. Nasul i popoul verde.
Al cui eti, c? Te-a vzut tac-tu cnd ai plecat
de-acas? Mi, biei, mi! Nu suntei deloc serioi Ce v-o fi
nvnd pe voi la coal?
Omul verde continua s se apropie.
Brbatul de pe bina auzi glasul lui Caraca. i arunc
privirea pe trotuar i vzu o fiin stranie care se ndrepta
spre veterinar. Uluit, scp gleata cu vopsea.
Drojdioar nu mai putea de rs. i terse lacrimile cu

batista, apoi ceafa asudat. Cnd i ridic ochii rmase fr
grai. Artarea verde era alb din cap pn-n picioare.
Sunt beat mort, asta e!
Atinse braul necunoscutului.
Uite, tovaru, cum devine problema. M-am cam
abiguit, dac vrei mata s m scoi pe Corso
Lovitura l dobor pe loc. Nici mcar nu-i vzuse pumnul
plecnd. Drojdioar, nucit, ncerc s se ridice.
Mama ta de dobitoc! Las-c pun mna pe tine! Te educ
eu, dac n-are timp tac-tu!
i observ hainele pline de vopsea alb, ncerc s-i
aminteasc unde i cnd naiba s-a murdrit, apoi renun s
mai neleag ceva.
Artarea dispruse.
-162-
45
Domnul cu baston de bambus i papion l trgea de

mnec.
Ce expresie avea personajul? tii, asta e foarte
important pentru noi. Prea agreabil, sau dimpotriv
Nu neleg.
Rdea, era bine dispus ori ncruntat? Poi ghici lesne
inteniile unui individ dup privire. Cum te-a privit? Ochii,
tii, m intereseaz n primul rnd ochii.
Tnrul n tricou galben l msur bezmetic.
Las-m, domnule, n pace! i bai joc de mine? Ce
individ? Care individ?
Bnuiesc c n-ai fost suficient de abil. n locul dumitale,
a fi ncercat s-l contactez, nelegi? S-l pipi
sta-i diliu! exclam tnrul. Auzi, ochii! Parc la, de
l-a fi zrit, ar fi stat stat s-l fotografiez!
Btrnul o inea pe-a lui. mpunse vestonul lui Iliu
Munteanu:
Trebuia trimis un om experimentat. Aa nu progresm
de loc. Cum l-a vzut, a luat-o la goan. Cinci minute s fi
conversat mpreun i puteam conchide cte ceva.
Romic Popescu se uit la dirigint.
Ce facem acum?
Eu a avea o idee, interveni Dunreanu zmbind.
Te rog, tinere! O idee bun preuiete uneori mai mult
dect o divizie excelent dotat tehnic.
Antrenorul se distra grozav. Ascult observaia btrnului,
apoi suger:
S le ieim nainte, cu ramuri de mslin.
N-ar fi ru, dar de unde le lum?
Improvizm noi ceva. Ce-ai zice de nite crengi de brad,
-163-
i un O, tannen Baum cntat pe patru voci? Junele Othello
are un timbru foarte frumos, l-am auzit cnd ipa artistic la
nevast-sa.
Romeo Popescu izbucni:
Parazitule!
Detei pe lng minge, fecior! i plimb privirea de la
unul la cellalt. Uite hal de oameni serioi!
Opiniile despre antrenor erau mprite. Unii susineau
c-i un nemernic, alii c e ticlos. Dunreanu interveni
mpciuitor:
i una i alta, n-are rost s v certai.
Ce facem acum? repet iritat Romeo Popescu.
Voi medita, declar btrnul ca i cum lui i s-ar fi
adresat n primul rnd. ncepu s se plimbe aferat prin sal.
Ce comar nspimnttor! gemu epigramistul.
Responsabilul noului supermagazin, pmntiu, cu falca
moale i aerul rtcit, gsi puterea s rnjeasc.
Nu mai ai poft s-l nhai de guler? Parc aa te ludai.
Las c nici cu dumneata nu mi-e ruine. Uite cine
vorbete! Nzriri de-ale lui Miu Ne polueaz
contiinele
Eu am avut venic o rezerv
De portocale, ascuns n magazie. tiu
Sictir!
Dunreanu i pocni palmele fals ngrijorat.
! Art spre Lia Georgescu: Ce poate s-i nchipuie
domnia?
Un lucru e clar, interveni profesorul Munteanu. Trebuie
ncercat pe scurttur. n mai puin de o or ajungi la uzin.
Imposibil! Umerii tnrului aveau tresriri convulsive.
Doar cu un Aro. A plouat dou zile, i se nfund roata. Ar fi
o singur soluie. S iei muntele piepti.
Lia Georgescu deveni atent.
Cred c e o idee.
Hai s fim serioi! i trebuie pe puin ase ceasuri ca s
ajungi la Stoiceti, i de acolo alte trei-patru pn la uzin,
observ agitat Romic Popescu. i asta pentru un alpinist de
for.
-164-
Exist o potec pe sub Piscul Ursului.
O tiu! El al dracului de dur.
Merit ncercat, spuse tnrul n tricou galben. Se
economisesc cteva ore pe puin.
Btrnul cu baston de bambus cuget adnc.
De unde tii c nu are complici i la Stoiceti?
Nimeni nu se obosi s rspund. Dup un moment de
linite, Romic Popescu deveni brusc operativ.
Cine se duce?
Se fcu linite. i azvrleau priviri furie, cu un sentiment
tulbure de vinovie. tiau bine la ce se expunea un eventual
voluntar. Poteca avea sinuoziti primejdioase, era dificil
chiar pentru un sportiv antrenat.
Antrenorul se ndrept spre ieire.
Am onoarea s v salut, domnilor! V atept cu flori n
gar!
Vitejii notri! coment acru Romeo Popescu.
Ascult, b, frumosule, nu m obliga s-i spun vorba
tipului cu portocale.
Iei. Lia Georgescu ncerc s le foreze mna.
Nu sunt o alpinist, dar am s ncerc eu.
Se auzir cteva proteste convenionale. Iliu Munteanu
simea c-i ard urechile. Ce ruine! tia ns c nu poate
face pe eroul. Gfia numai cnd umbla cu aspiratorul prin
cas. Dup douzeci de metri de urcu, ar fi abandonat
cursa.
Dai-mi un alpintoc, o frnghie i un binoclu! tun din
senin btrnul.
Romeo Popescu ddu din mn a lehamite.
Las-o moart, nene.
Dimpotriv, domnilor, dimpotriv! Doresc s dau o lecie
generaiilor noi care, nu-i aa Ce spuneam?
Uitase. Tnrul n tricou galben se ridic respirnd adnc.
O s ncerc tot eu.
Rsuflar n cor. Diriginta i arunc o privire
recunosctoare.
S fii atent. tii, fr imprudene, fr acte gratuite.
Btrnul se lu dup el.
-165-
Te nsoesc civa pai, tinere. ncearc s procedezi
matur. Un contact cu adversarul e totdeauna interesant.
-166-
46
Miu Postolache patrula din nou pe Corso. l ntlni pe

Morogan care se ntorcea de la locuina dirigintei. Atena
Dumitrescu se simea mai bine, nu o putuse ns convinge
s se ntoarc acas. Prefera s doarm la Lia, chiar dac
aceasta avea s lipseasc toat noaptea.
Aici sunt ntre oameni. Dau perdeaua la o parte, vd
strad, lume, pota-i peste drum.
i i aminti cu un soi de ciud c fusese ideea lui Alec s
construiasc vila chiar la buza pdurii. Linite, aer, nu
suntem obligai s admirm izmenele ntinse la uscat de
coana Florica sau Sevastia
Am s vnd casa! hotr btrna cu o satisfacie
ranchiunoas, ca i cum iniiativa ei l-ar fi putut face pe
Alec, acolo, n cripta de marmur s spumege.
Primul impuls al frizerului fu s-l ocoleasc pe Morogan.
Dar medicul l opri cu un zmbet afectuos i l lu de bra.
ncotro?
Postolache ridic din umeri. Rspunse fr chef:
M plimb.
Hm, prerea mea ar fi s te duci acas.
Nu v-am cerut prerea.
Medicul ncepu s rd.
Pot s tiu de ce eti suprat pe mine?
Pot s tiu de ce m trimitei la culcare?
Uit-te n ochii mei, Miule.
M uit.
De cnd ne cunoatem noi?
N-are importan.
Ba da. Eti cu siguran singurul om din oraul sta la
care in cu adevrat.
-167-
Nu s-ar zice.
n atta amar de vreme, ar fi trebuit s observi.
Poate
Ascult, dragul meu, nu-mi dau seama n ce msur ai
tu capacitatea de a sesiza fenomenele mai subtile
Aa e, sunt dobitoc.
Te superi degeaba, Miule. Mine sau poimine ai s-mi
dai dreptate.
ntotdeauna ai avut dreptate.
Atmosfera pe care i-ai creat-o nu e cea mai favorabil.
Nu mai pot eu de atmosfer.
Tot oraul i-e ostil.
Zece-cinpe imbecili! Slav Domnului, nu sta-i oraul!
Doctorul l lu pe dup umeri.
Nu exist un sfat mai bun pe care s i-l dea cineva n
clipa asta. Du-te acas! Habar n-ai la ce acte teribile poate
ajunge o comunitate dezlnuit mpotriva unui singur
individ. E momentul marilor aberaii. i se va reproa tot ce
s-a comis reprobabil n trg de la desclecare pn n zilele
noastre. Dac-l vd pe Drojdioar, l trimit la dumneata.
Postolache tcea. Nu voia ca glasul s-i trdeze emoia.
Cea mai mrunt gentilee, atenia, chiar de circumstan
pentru persoana lui, l impresionau pn la lacrimi.
Ne-am neles?
Tarzan ddu din mn, vrnd parc s alunge o viespe.
Izbucni cu patim:
Mcar s-l vd, domnule doctor! S-i strecor un singur
cuvnt. Att! Totul s-ar rezolva.
Iar ncepi? Las prostiile, Miule.
Ce prostii?! Damian e un rtcit, un suflet pribeag care
poate fi salvat evitnd alte o sut de nenorociri.
Cum se face, zmbi Morogan, c din toat urbea doar
noi doi n-am avut plcerea s venim n contact cu el? S fim
att de ghinioniti?
Postolache se opri. Ochii crucii ardeau.
Probabil. A vrea s v ntreb Putei s-mi rspundei
cinstit, ct se poate de cinstit?
O s m strduiesc.
-168-
Acum v-ai convins, domnule doctor? Acum, barem,
v-ai convins c Damian s-a ntors? C se afl aici, printre
noi?
Morogan l privi lung apoi ncepu s rd.
Prefer s te necjesc dect s te mint. Cred mai puin n
istoria asta dect credeam ieri sau alaltieri. Eu am lansat
ideea rzbunrii, ntr-un moment de, hai s-i zicem dispoziie
neoromantic, eu sunt primul care o retractez. Trilescu a
fost asasinat, fr ndoial, ns nu de Damian.
Bine dar oamenii De uimire, Tarzan nu-i gsea
cuvintele. Lumea cei care l-au vzut, Atena Dumitrescu,
atia martori, sunt toi nebuni? Mincinoi? De ce? Care e
raiunea? Cum se cheam asta?
Doctorul rspunse sec:
Isterie colectiv.
-169-
47
Vecinul btrnului cu papion era un contabil ntre dou

vrste, burlac i cu idei bizare.
Printre altele, nutrea convingerea subire c este un brbat
extrem de inteligent. Aceasta i ngduia s asculte senin,
aproape cu satisfacie, inepiile btrnului. Cutm
totdeauna un termen de comparaie, iar contabilul se simea
ncntat c-l are la ndemn.
De altfel, se mpcau foarte bine, luau masa mpreun i
petreceau seri minunate cu poveti stufoase, din care nici
unul nici cellalt nu pricepea i nu reinea nimic. Dispuneau
de dou televizoare pentru ca alegerea emisiunii s nu
suscite discuii. Erau aezate n hol, alturi, i astfel vizionau
ambele programe concomitent. Btrnul urmrea concertele
simfonice, ncercnd delicii de ordin vizual. Iubea simetria
micrilor, zbuciumul sincronizat al arcuurilor. Sonorul nu
funciona. n timpul sta, contabilul comenta serialul poliist.
Avea o figur agresiv, amnunt datorat nu att
trsturilor, de altfel destul de incerte, ct expresiei de
ngmfare excesiv. n general, trecea neobservat. Dac
totui se discuta despre contabil la crcium, n frizerie
referinele sunau totdeauna la fel: Face yoga! Un ceas
nainte de mas, st n cap! Cuvintele erau nsoite
invariabil de acelai zmbet de un echivoc caracteristic.
Treaba amuza nespus.
Cam pe la opt i jumtate, btrnul se repezise ntr-un
suflet pn acas. i lu iaurtul, nghii festalul i pastila de
hiposerpil, lsnd somniferul pe mas.
Contabilul, n costum yoga, i ntrerupse exerciiile i
rnji.
Dormi la dame, papa?
-170-
Dragul meu, rspunse aferat btrnul, nu am de gnd
s dorm deloc. Trim momente memorabile, e o zi istoric.
Ia te uit! Eu n-am bgat de seam.
Dumanul ne asediaz, nu sunt zece minute de cnd
am trimis un cerceta temerar s escaladeze muntele.
Extraordinar! i la a fost nebun s plece?
E un tnr brav. Noi, vreau s spun statul major care
avem misiunea s aprm oraul, ne-am pus toat
ncrederea n el.
Contabilul, ncredinat c btrnul a luat-o razna, se
distra gras.
Foarte frumos din partea voastr. Aprai-l!
Btrnul i leg un fular n jurul gtului i mbrc
trenciul.
Dac ai nevoie de mine, sunt la muzeu. Acolo ne-am
instalat sediul. Voi fi fericit s-i dau o mn de ajutor.
Bine, n-am s uit. Avei mcar o societate nostim?
Toi oamenii de ndejde pe care-i cunoti. Suntem
hotri s rezistm pn la ultimul. Nu vom capitula!
Oraul nu va cdea n mna bandiilor. E un jurmnt.
Contabilul fluier.
Am neles, dar n-o mai spune i la alii.
Evident, c nu discut cu oricine. tiu ce se cheam un
secret militar.
O lu spre u dar se opri, animat de ideea unui rmas
bun patetic.
Dac destinul va face s nu ne mai ntlnim, s tii c-i
las tot ce-mi aparine.
mi lai mie bustul dumitale?
S-l pui n faa casei pe un soclu.
i caietul cu nsemnri?
Posteritatea mi va fi recunosctoare. Vor gsi acolo
consilii pentru generaia viitoare. La fel, costumul bleumarin
n dungi.
Pe la l-ai schimbat pentru o crati. A fost un trg
nesperat, fie vorba ntre noi Era beat iganca.
Nu-i nimic, i rmne oala. Adio, nu plnge, dragul
meu!
-171-
Iei precipitat. Contabilul strig:
Nu uita s-i iei cheia!
Se aez apoi pe cearaful ntins n mijlocul odii i i
continu exerciiile yoga.
Un picior i-l trecuse pe sub subioara dreapt, cellalt i
ncolcea ceafa, prin toat harababura, se strecurau minile.
Contabilul semna cu o minge. Se contempl astfel minute
lungi n oglinda dreptunghiular, care ocupa aproape tot
peretele. O compoziie cu adevrat frumoas! Doar un
profesionist i-ar fi putut aprecia subtilitatea artistic. Ct
plasticitate, ct fantezie, ce mesaj vibrant n trupul acesta,
supus unei voine puternice!
Ua de la intrare scri i contabilul i zise c btrnul o
lsase nencuiat ca de obicei.
Pionierul s-a zaharisit complet.
Trecu indiferent peste imaginea ivit brusc n oglind. n
secunda urmtoare, nghe. Degete nmnuate se
strecurau prin crptura uii, cutnd comutatorul. Lumina
se stinse.
Compoziia plin de subtilitate picioare ncolcite,
spinare ondulat, cap, gt, ficat chinuit ncremeni. Mingea
devenise de piatr.
-172-
48
Ce-i cu tine, Lae? ntreb Dunreanu. La ora asta

trebuia s soileti de mult.
Ceretorul ncerc s rd. Era galben, minile frecau
nervos braele cruciorului.
Nu-s doi ini n ora s doarm acuma.
I-auzi! Antrenorul mima surpriza. i ce dracu fac, dac
nu dorm?
Parc dumneavoastr nu tii
Nu.
Pndesc, ateapt, de dou ceasuri mcelarul i ascute
sculele. opti: Se las cu snge, don Dunreanu.
M sperii.
Infirmul oft. N-avea chef de glume.
Un lucru m frmnt. La o urm, nu tot oraul a
ridicat atunci piatra. Ce vrea Damian de la noi?
ntreab-l pe Tarzan. El se ocup de afacerea asta.
tiu eu Dar dumneavoastr ce credei?
Nimic, flcu! Nu-i genul de problem care s m
preocupe. i-am zis, specialist e Postolache.
O prere tot trebuie s avei
Hm, nu eti din ia care se las cu una cu dou i
aprinse o igar ferind din obinuin flacra n cuul
palmelor. Nu adia a de vnt. n definitiv, ce te necjete?
Ce-i pas ie ce-i n capul lui Damian? Omul i vede de
business-ul lui, tu de binia ta.
Paraliticul surse filosofic.
Nu m-a necji, don Sile, nu m-a necji de loc de-a fi
la cellalt capt al lumii. Doar att c triesc n trgul sta
Aici e buba!
Du-te, Lae, i te culc, spuse antrenorul. Mine ai zi
-173-
grea, fac mitocanii parastase.
Dac mai apuc ziua de mine.
O s-o apuci.
Cu alte cuvinte, nu credei n rzbunarea lui Damian
nici acum, n ceasul al doisprezecelea?
! E abia unpe fr cinci.
Dunreanu ncepu s rd i se ndeprt salutnd
neglijent cu mna. Travers strada, depi casa lui Iliu
Munteanu, apoi, azvrlind o privire atent jur-mprejur, se
strecur n curtea lui Romic Popescu.
Ctlin, nepotul profesorului, se lu dup el.
-174-
49
Postolache alerga dup oimu.

Povestii-mi ce s-a ntmplat, v rog din suflet.
Preedintele cenaclului literar inea o batist ud pe ceaf.
Simea c-i plesnete capul de durere, avea junghiuri n
spinare iar n privire o expresie fr dubiu. Dduse cu ochii
de gangster, dar amnuntul nu-l pregtise deloc pentru a
doua ntlnire. O asemenea eventualitate era de fapt ultimul
lucru ce i l-ar fi putut dori n via, admind c n clipa
aceea ar fi fost beat mort sau oaspete de seam, unul din
oaspeii cu care te mndreti, ai spitalului de nebuni.
Frizerul ns vedea cu totul altfel problema. elul su
imediat viza clarificarea inteniilor i a strii de spirit a lui
Damian. Putea fi contactat n vederea unui civilizat schimb
de opinii?
Trebuie s-mi dai o mn de ajutor. Aa nu ajungem
nicieri.
oimu i iei din pepeni.
Las-m n pace, cretine! Du-te la alii dac-i arde de
cercetare tiinific. i-am spus tot! Ala s-a propit n prag,
ne-a orbit cu un far i noi am dat nval pe geam.
V-ai ntrebat de ce a ptruns tocmai n sediul
cenaclului?
Nu m-am ntrebat, domnule, e bine?
Nu e bine.
Iart-m. Mai greesc oamenii Pufni: Asta-i culmea!
De conversaie crezi c ne ardea?
Am s v spun eu.
Vezi-i de treab, Miule, m doare capul.
Dumneavoastr dezbatei probleme de literatur,
continu calm frizerul, scriei, iar condeiul presupune
-175-
fantezie, o nelegere mai larg a unor fenomene neobinuite.
M doare capul, Miule!
Sunt convins c a vrut s stea de vorb cu
dumneavoastr. S-i expun punctul de vedere, eventual s
treac la tratative
i noi, uite aa de-ai dracului, n-am vrut. Eram grbii.
Nu! Speriai. V-a speriat simpla lui prezen.
oimu se opri locului privindu-l aiurit. Czu repede de
acord.
Da, domle, aa-i! Suntem nite cccioi i ne-am
speriat de poman. Am avut vedenii. Crezi c era Damian?
Ai! Un flutura vioi! Zici c ce inea el n mn era un
pistol? De unde? O pratie.
De ce n-a tras?
La revedere.
A ciocnit cumva n u, sau
E nebun! Omul sta e complet nebun!
oimu o lu din nou la goan lsndu-l pe frizer n
mijlocul drumului. Alerga din toate puterile, nutrind o
singur dorin. S ajung ct mai repede acas, s trag
obloanele i zvoarele, s ia o duc bun i s se vre sub
plapum beat mort. N-avea deloc chef s asiste treaz la
desfurarea evenimentelor. Conchise apoi c Drojdioar e
un brbat detept. Cel mai detept din ora.
Intrase pe o strad erpuitoare. Csuele erau aidoma
celorlalte din P. dar, element distinctiv, n fiecare curte
cretea cte un salcm. De aceea i se spunea scurt
Salcmilor. Adevrata denumire, cu referine la un eveniment
istoric de seam, o cunoteau doar potaii. Preedintele
cenaclului locuia chiar n capt, lng cumpna de piatr
ridicat sub Vod Grigore Ghica i socotit unul dintre
monumentele istorice ale oraului.
Cineva alerga dup el. Se holb cteva clipe cu
sentimentul c cerul se prvale. Un individ cu chipul ascuns
dup o masc, narmat, ncerca s-l ajung din urm.
oimu era un brbat ncpnat i n acest amnunt
rezida secretul reuitei lui n via. Nu abandona niciodat o
partid nainte de a se convinge c a epuizat toate ansele.
-176-
Dac antrenorul Dunreanu l-ar fi vzut alergnd acum, ar fi
avut motive suficiente s reflecteze o via la ceea ce se
cheam vocaie ratat. Vlad oimu parcurse ultima sut de
metri n 9 secunde i 8 zecimi. Hotr s sar peste fntn
nu mai avea timp s-o ocoleasc dar din nefericire
subestim importana obstacolului i dispru n puul de
piatr.
-177-
50
Cei mai obosii naufragiaser pe bncile din lemn lustruit

care mprejmuiau holul rotund de marmur. n centru, chiar
sub marele candelabru, Lia Georgescu ncerca din rsputeri
s se fac auzit. Vorbeau toi deodat, trgnd mereu cu
ochiul spre uile batante de la intrare. Presimeau c Damian
va da nval din clip n clip.
Are pe puin patru-cinci complici, emise profesorul
Iliu Munteanu. Altfel cum i explici c poate fi n attea
puncte din ora n acelai timp?
Ubicuitate, suger cineva.
Nu existau doi ini sub orgia de cristal a candelabrului
care s aib habar la ce se referea individul i oricum, nimeni
nu asculta pe nimeni.
Nu m-am ndoit nici un moment c a antrenat o
ntreag echip de ticloi, declar Lia Georgescu
strngndu-i buzele.
Btrnul cu papion i baston de bambus era de aceeai
prere.
Mercenarii sunt soldaii cei mai primejdioi. n general,
adopta instantaneu punctele de vedere cele mai pesimiste.
Cndva, o prieten i spusese la telefon: Am uitat fierul n
priz peste pantalonii lui brbatu-meu. Scrum s-au fcut! A
doua zi btrnul relata incidentul de bun credin: Ai
auzit? Agheleasci i-a luat casa foc. De fapt, se putea
afirma, fr remucri, c habar n-are pe ce lume triete.
Fii convini c interese importante i-au determinat s
opteze pentru oraul nostru.
Aberaii! respinse Lia Georgescu. Avem de-a face cu un
alienat mintal i atta tot. Trebuie doar s ne pstrm
cumptul i proporiile. Complet n gnd: Dac nu vrei s
-178-
fac o criz de nervi.
Epigramistul se bia de team.
Asta-i culmea! S-i fie fric s te duci la tine acas. Eu
barem nici nu-l cunosc.
Domnilor! ip btrnul cu papion. Sunt convins c am
descoperit soluia. Nu e nevoie s m felicitai, am recurs la
un exerciiu de logic elementar.
Nimeni nu se grbea s-l felicite i n general oamenii
preau suficient de sceptici. Btrnul i umfl gua.
Chestiunea e ct se poate de simpl. Dac-mi ngduii,
o s v reamintesc c persoanele cele mai ameninate sunt
domnioara Georgescu i Olimpia Dragu. N-avem dect s le
supraveghem locuinele i vom pune mna pe bandii.
Era prima observaie de bun sim i de aceea toi l
msurar curioi.
Du-te dumneata nti, n prospecie, rnji epigramistul.
Rbdare, tinere, suntei la vrsta cnd, nu-i aa
sngele clocotete, dar n definitiv dac ne gndim la antici,
firete Rmase cu gura cscat clipind des. Despre ce
vorbeam?
Despre savarin, spuse cineva.
Exact! V-o recomand la micul dejun.
Profesorul Munteanu se ntreb dac nu cumva ar fi cazul
s mai dea o rait pe-acas. Victoria era singur. O chemase
la muzeu. Nu, Iliu, tiu c sunt caraghioas, dar dac-o fi
i-o fi, vreau s mor n patul meu. Du-te tu. Vd c n-ai
rbdare.
Profesorul se uit pe geam. Strada pstra aspectul
obinuit, n dormitorul Victoriei ardea lumina mic. n fond,
poate c s-a linitit. Ce rost are s-o tulbur? Femeile sunt mai
pregtite pentru via, mai curajoase. N-au atta fantezie i
de aceea izbutesc s-i in firea n momente cnd un brbat
devine mai neputincios dect un copil.
mi pare ru, declar btrnul cu papion, c nu l-am
nsoit pe tnrul acela. Are o misiune grea i i lipsete
consiliul unui om experimentat.
i slt important capul cercetnd din colul ochilor
figurile celorlali. Cuvintele sale nu avuseser nici un efect.
-179-
Doar Lae, refugiat n cele din urm n localul muzeului, l
privea nuc.
Oricum, urm, am de gnd s protestez. Voi ntocmi un
memorandum.
Asta-i fericit! conchise Iliu Munteanu. Habar n-are de
meridian sau secol, se crede n 1940.
Diriginta i frngea degetele. O fcea incontient, i
articulaiile pocneau. Sesiz c oamenii o privesc i i netezi
fusta cu un gest care ncerca s par natural. Nu-i acum
momentul s-mi art nelinitea Ce-o fi fcut biatul la? A
plecat de dou ore.
nti nu auzi cuvintele btrnului. Abia cnd isprvi le
sesiz nelesul.
Consider c trebuie s trecem pe lista noastr numele
primului prizonier. Sper s fie tratat cavalerete.
Responsabilul supermagazinului fcu ochii mari.
Care prizonier?
Individul acela nervos, cu piele negricioas, explic
linitit btrnul. Se agita ncolo i ncoace ca o pendul. A
ieit i nu s-a mai ntors. L-au luat prizonier sau ostatic.
Deocamdat, nu putem ti. Avea un nume caraghios, dar
nu-mi aduc aminte care.
Iliu Munteanu l identific.
Aa e. A disprut Miu Postolache.
Epigramistul ntreb pe gnduri:
Oare?
Ce vrei s insinuezi? l ntreb profesorul.
Cred c nu exist nimeni n ncperea asta care s se
ndoiasc de complicitatea lui Postolache.
Isprvii! i-o retez Lia Georgescu. Suntem i aa destul
de necjii ca s ne mai aruncm nvinuiri unul altuia. M
ntreb totui ce s-a ntmplat cu biatul. i muc buzele, s
nu continue: Simt c nu mai rezist Dac Tutovanca
doarme cumva la uzin, nseamn c tremurm aici pn
mine diminea
n aceeai clip se ivi, cu rsuflarea tiat, tnra poet
care compunea pastele delicate.
Am vzut pe unul din bandii. Era mascat. i straniu
-180-
de alb. Din cap pn n picioare, alb. Ziceai, adug
ruinat, nerezistnd tentaiei de a se exprima liric, c-i o
simfonie de iarn. Chiar acum a traversat strada.
Nimeni nu se repezi la fereastr, se auzea doar clnnit de
msele. Ideea n sine era absurd. Ce importan avea c
individul se mbrcase n alb i c i ascundea obrazul? i
totui, printr-un proces destul de ciudat, amnuntul i fcu
s-i piard minile. n capetele nfierbntate, strfulgerau
blitzuri aprinznd cliee de un exotism nebun. Se
nvlmeau asasinate i masacre, hold-up-uri, trenuri sau
bnci aruncate n aer, Cadillacuri i limuzine Ford Mustang
cuprinse de flcri cine nu lcrmase n fata televizorului
constatnd cu ct dezinvoltur le sacrificau serialele
americane? se perindau figurile fioroase ale ailor crimei:
Vito Genovese Capo di tutti Capi, Alberto Anastasia, Frank
Costello, Charley Lucky
Cetenii din P., indiferent c purtau baschei sau ghete
decupate la monturi, dovedeau o cultur impresionant n
materie, iar prin bunvoina doamnei Atena Dumitrescu,
celebrul roman-reportaj al unei ziariste pariziene ase luni
printre bandiii din Chicago circulase n tot oraul.
i amintir acum de toate acele histoires abominables
savurate altdat n tihn la gura sobei, n nopi de
decembrie, cnd vifornia npstuiete meleagul i n-ai ce
face, iar minile i sunt pline cu stafide i mieji de nuc.
n capul domnului cu baston i plrie clrea Zorro.
Locotenentul o urmrea surprins ncercnd s-i

desclceasc manevra. Contrar la ceea ce ai fi avut dreptul
s te atepi, Minerva nu depunea nici cel mai mic efort s
calmeze spiritele, prea ea nsi derutat, atitudine care,
odat sesizat, alimenta generos groaza oamenilor.
Dobrescu, prudent n general, dar mai cu seam cnd
Minerva arbora stilul enigmatic, se strduia s se ncadreze
n aceiai parametri, pstrnd un aer ambiguu, dnd
rspunsuri echivoce.
Cnd ptrunser n holul muzeului, nefericiii i luaser
literalmente cu asalt; frai, prini, copii rtcii n-ar fi fost
-181-
ntmpinai cu atta risip de entuziasm. Grupului de sub
candelabru i se alturaser osteniii care pn atunci
moiser pe bnci.
Slav Domnului c suntei aici, sufl Lia Georgescu
epuizat. M simt mult mai linitit.
Profesorul Munteanu ndrzni s se apropie.
Cum avei de gnd s procedai n continuare?
Minerva surse incert.
Trebuie s avei rbdare. Rbdare i s nu v pierdei
calmul.
Calm i rbdare! se indign Vespasian Duma. E
inadmisibil ce se poate petrece n anii notri, ntr-un loc
civilizat, la nici 200 de kilometri de Capital.
Obrajii i urechile i ardeau, minile flasce de individ
moale, cu ira spinrii de cauciuc i predispoziie pentru
gut, erau vinete.
Avei dreptate, admise Minerva. Ce propunei?
Domnul cu papion replic prompt:
S fie chemat Regimentul 4 Roiori. Sunt biei bravi
care nu o dat au scos patria din impas.
Mai isprvete, domnule! se enerv Romic Popescu. O
mai ia omul razna, dar nici n halul sta. Dumneata ai nevoie
de bon. O bon, o babeic i un cerc!
Btrnul pru s se bucure:
Nu-i aa? n realitate duc lipsa unor conversaii
inteligente.
De ce nu frecventezi cenaclul literar?
Vespasian Duma gngvi:
Trebuie luate msuri urgente. la-i face de cap prin
ora, omoar, maltrateaz i autoritile stau cu minile n
sn.
Suntem gata s primim orice sugestie, zmbi Minerva
ncurcat. Deocamdat cred c ai procedat nelept,
adunndu-v aici. Orict ar fi de temerar acest Damian i
otrvit de resentimente, nu va ndrzni totui s dea nval
peste douzeci sau treizeci de oameni.
Iliu Munteanu cut ochii locotenentului. Din timiditate,
proceda totdeauna la fel. Dac i se prea c emite lucruri
-182-
dezagreabile, nu se adresa direct celui vizat, ci unui ter.
N-o s ndrzneasc! Cu o singur mitralier ii la
respect o sut de ini. E elementar iar ia sunt narmai!
Dintr-o dat, uile batante ncepur s se nvrteasc i
abia la al doilea tur, Olimpia Dragu izbuti s-i fac apariia.
Ochii albatri, splcii, aveau o expresie de neconfundat:
groaz.
Acum zece minute, gfi, Damian a ncercat s m
omoare. A intrat prin fereastra de la oficiu. L-am auzit i am
izbutit s fug. N-am apucat s m mbrac.
ntr-adevr, era n capot matlasat cireiu, cu prul de
deasupra frunii prins n cteva bigudiuri. Pe drum, i
pierduse unul din papuci. Prea btrn, jalnic, prbuit,
dar n ciuda disperrii evidente, nu inspira nici un fel de
comptimire.
Cnd te gndeti, reflect locotenentul, o bufni ca asta
terorizeaz vreme de treizeci sau patruzeci de ani generaii
ntregi de elevi, bag n speriei un ora
Minerva se interes:
Suntei convins c a fost Damian?
Chipul Olimpiei Dragu se albi de furie.
Am cincizeci i patru de ani, tovare, i mai mult de
jumtate din ei mi i-am petrecut n acest ora. Nu i-a
permis nc nimeni s-mi intre pe geam la miez de noapte i
v mai garantez c nu am vedenii. Nu mi se nzare niciodat
i nu-mi cuneaz pe nimeni din senin.
Doar pe elevele drgue, rnji un nsos din grup.
Niciuna nu sare peste 6.
Profesoara primi lovitura sub centur. nghii n sec
nainte de a completa:
A fost Damian sau una din bestiile lui. Categoric.
N-avei nici un motiv s v ndoii de afirmaiile
dumneaei, interveni Vespasian Duma. Este o persoan de o
moralitate ireproabil, i n plus, toat lumea tie c
rzbunarea lui Damian vizeaz n primul rnd oamenii
integri, de nalt inut etic. Dovad, soia mea a fost
molestat, s-a ncercat ceva asemntor cu doamna Dragu.
Civa, mai informai, plecar ochii jenai. Cine nu
-183-
cunotea aventurile Graielei Duma? Ct despre Olimpia, hai
s fim serioi! Nimic mai simplu pentru o coofan
respingtoare dect s in cursuri de virtute i s se erijeze
n jude moral al ntregii obti.
Minerva rezem ostenit peretele de marmur, trecndu-i
degetele prin breton cu gestul ei caracteristic.
ntr-adevr, lucrurile par deosebit de grave. Deocamdat
ns, rmn la prima mea propunere i v rog s rmnei pe
loc. Nicieri nu v aflai mai n siguran.
Brusc, domnul cu papion fu cuprins de un freamt ciudat.
Se nvrtea de colo-colo, ciocnindu-se de oameni.
Trebuie s ncepem spturile.
Care spturi, nene? se mir epigramistul.
Pentru tranee! Inamicul se apropie, n-ai ascultat
buletinul informativ? Va fi ntmpinat cum se cuvine, avnd
de nfruntat o rezisten redutabil. Mine ne vin ajutoare.
Generalul Averescu nu se poate s nu-l tii, a avut o
victorie rsuntoare la Mrti ne va trimite n ajutor un
escadron de cavaleriti. Mi-e amic, nu se poate s m refuze.
Romic Popescu explod:
Ce-i cu sta, domle? Din ce dracu insectar l-ai scos?
Cine l-a adus?
A venit singur, rnji epigramistul.
Nu-i de ajuns c suntem cpiai de evenimente, mai
vine i mo izman s ne fac frecie la creieri. Auzi, s-l
contacteze pe Averescu!
Ce-i pas dac-i d o telegram?
Romic i arunc o privire neagr. Continu s urle n
virtutea ineriei:
Ducei-l, domle, acas, vri-l sub plapum i legai-l
zdravn de pat.
Du-l dumneata, suger dulce epigramistul. Pe noi nu ne
deranjeaz.
Lia Georgescu ridic palma, fcndu-le semn s nceteze.
Se agase ntr-un fel de ideea btrnului.
n fond de ce nu ni s-ar trimite o companie de soldai s
fac ordine n ora?
M voi sftui cu Procuratura i vom comunica la jude,
-184-
declar Minerva adresndu-se dirigintei.
Un glas din spate interveni.
Cum luai legtura? Telefoanele sunt tiate, oseaua
blocat, poteca inabordabil. Pn la ziu, nu putei ncerca
nimic.
Era tnrul n tricou galben, lac de sudoare.
Un vnt ngheat mtur dintr-o dat holul.
Avem ARO-ul, spuse Dobrescu. Pe scurttur
Privirea ascuit a Minervei l determin s-i nghit
ultimele cuvinte. i drese inutil glasul i rmase cu ochii n
pardoseaua de marmur.
Ce facem, tovare? rcni Vespasian Duma.
Groaza spase pe faa de albinos un rictus care-i slta
jumtate din buza superioar, lsnd s se vad dinii scuri,
cu strungree dese.
Ne-am neles deci. Ateptai aici, n linite, rosti
Minerva apoi se rsuci spre Lia Georgescu. Sunt ncredinat
c vei ti s stpnii anumite excese.
Dei ostenit i chinuit de spaim, diriginta se simi
dintr-o dat mbrbtat. Nimic n-o stimula mai mult dect
ncrederea pe care i-o acorda cineva n situaii importante,
chiar dac umerii i oviau sub povar.
i nu era puin lucru n asemenea momente de comar,
ntre atia brbai, dintre care muli tineri, s te afli cu un
cap peste toi ceilali. Respir adnc spre a-i putea controla
glasul i ridic brbia spre candelabru.
mi voi da toat silina.
Era marial ca o statuie. Minerva i mulumi cu un surs.
nainte de a prsi holul, o opri pe Olimpia Dragu.
Nu vrei s vedem despre ce e vorba n locuina
dumneavoastr?
Eu Nu, nu. Poftii cheile, ducei-v singur
Domnul cu papion se ag de braul profesorului
Munteanu.
Ei, tinere, ce facem? Nu ncepem spturile? Inamicul
profit de orice ntrziere.
Lia Georgescu, ntr-o poziie ncremenit, privea
candelabrul cu ochi strlucitori i nri dilatate. Dac ai fi
-185-
ntrebat-o acum drept cine se ia, ar fi rspuns fr ezitare:
Marele sfinx de la Giseh. Dintotdeauna gsise c avea o
figur ct se poate de impozant.
-186-
51
Sunt attea stele! constat Minerva ncntat de

parc amnuntul n sine i-ar fi pus o coroan pe cap, nct te
atepi din clip n clip s nceap s cad. mi vin n minte
piersicii ncrcai de floare. Nu tiu dac ai observat, dar la
un moment dat, cam pe la sfritul lui mai, se zbrlesc ca
pisicile, i scutur excesul de podoab.
Da, fcu Dobrescu mainal. Aa e.
Se simea sceptic. O fi Samuraiul un numr formidabil,
dar la poezie o ncurca lamentabil. Auzi, s compari
minunia aceea care se cheam piersic nflorit cu o pisic!
Dup prerea locotenentului, singurul gen literar pentru care
Minerva trda aptitudini era proza zglobie. i-o nchipuia de
pild foarte bine comentnd un meci de box sau cath.
La cine te gndeti, Dobrescule? La Oana sau la aiuriii
tia pe care i-am lsat la muzeu?
Ca totdeauna cnd Minerva l interpela direct, locotenentul
se fstci. O prinsese pe Oana la prnz, nainte ca detepii
lui Damian sau poate ai altuia s fi tiat liniile telefonice. Se
ntreba ngrijorat dac nu cumva Samuraiul se atepta s-i
prezinte acum un raport pe tem. Ocoli rspunsul i spuse
cu un glas ovielnic:
Presupun, bnuiesc, c nu v neleg foarte bine.
De ce, biete?
Oamenii tia erau clar speriai. Mai mult, ngrozii.
Cred c n viaa mea n-am ntlnit frica ntr-o formul mai
expresiv. Nud, splat de orice convenie.
Eu sunt convins. Eti nc tnr. i?
N-ai fcut nimic ca s astmprai spiritele. Ba
dimpotriv, n unele momente am avut senzaia c exagerai
primejdia. Cnd am pomenit de ARO
-187-
mi venea s te ucid, rse Minerva. Progresezi,
Dobrescule. Mi-ai sesizat perfect jocul.
Nu i raiunea. Nu vd logica unei spaime generale.
i totui explicaia e la ndemn. Ascult-m, biete,
din clipa n care am ajuns aici, am neles c necunoscutul
poate necunoscuii, se pare c sunt mai muli vrea s vre
trgul n speriei. De ce, nu tiu sau ghicesc vag. Am socotit
dintotdeauna, c-i interesant s afli unde vrea s te aduc
adversarul; dup aceea, nu-i rmne dect s raionezi per
a contrario, ca s obii harta inteniilor sale reale.
Tot nu neleg.
mi place c m ntrebi. Un fapt este cert: cnd un zmeu
din sta ncearc cu tot dinadinsul, la modul fi, reine,
fi, s te atrag ntr-un anume loc, capcana se afl de fapt
la polul exact opus. Acum, ncerc s-i desclcesc itinerarul.
Trilescu a fost totui asasinat, Graiela Duma scoas
din circulaie.
i-i garantez c am consumat doar avanpremiera.
Spectacolul urmeaz.
Poate c dac mobilizam cincisprezece, douzeci de
oameni, lucrurile s-ar fi rezolvat mai simplu.
Te-ai molipsit de la moul cu papion? Ce faci cu cinpe,
douzeci de flci ntr-o urbe n care toat lumea se strig pe
nume sau se cunoate cel puin din vedere? i ct timp i ii
aici, vezi Doamne turiti prpdii dup frumuseea
meleagului i importana edificiilor istorice? O lun? Dou?
Nou? Atta vreme ct oraul miun de uniforme, sau
costume de la Adam i haine de piele, individul trage la
umbr i d la pete sau eventual face o excursie de plcere
la Cheile Bicazului. Pentru c un fapt trebuie s-i fie
limpede: tipul nu e nebun Ce-ai rezolvat tu?
Nimic. Damian s-a dat complet la fund. Am vorbit cu
Braovul i cu Bucuretiul. Deocamdat n-am nici un
rezultat.
O s-l cptm cnd n-o s ne mai intereseze. Uite c
am ajuns! Nenorocita a uitat lumina aprins. Pun pariu c e
prima oar n via cnd i se ntmpl.
Ua, trntit doar din yal, se deschise fr zgomot i
-188-
ptrunser ntr-un antreu mbcsit de hinrie i miros
puternic de cauciuc. Olimpia Dragu locuia ntr-o singur
camer, destul de ncptoare.
n virtutea obiceiului n-avea de gnd s descifreze
personalitatea Olimpiei, o tia pe dinafar, i n plus o gsea
total neinteresant Minerva inventarie interiorul. Era
ncrcat, preteniile de bun gust, penibile. Pe lada aa-zisului
recamier, mbrcat n stof crmizie, vegheau simetric dou
sfenice din fier forjat cu lumnri spiralate prfuite de ani.
Urmau s fie aprinse la ocazii dar pesemne c profesoarei i
lipseau, ori n-o socotise pe niciuna ndeajuns de important
pentru a sacrifica doisprezece lei. Fceau de asemenea
pereche o msu albicioas cu tot felul de motive indiene
turnate n plastic i veioza, aceeai industrie. Era un
monstru complicat cu plrie orange, mare i mult vorba
aia, dai trei sute de franci dar cel puin se vede, pe o osea ar
fi putut constitui un obstacol redutabil aezat exact la
jumtatea drumului dintre cele dou sfenice. n biblioteca
tip, obiectele mergeau tot cte dou fotografii, cri,
suveniruri de la bi, la fel tablourile.
Hm! Are boala simetriei i a boarfelor ieftine, de efect
pentru neiniiai. n ce m privete, prefer o camer cinstit
n care s tiu exact despre fiecare obiect la ce-mi folosete.
Detest s-mi mpiedic umbra n farafastcuri.
Locotenentul ar fi vrut s se intereseze ce destinaie
formidabil-utilitar avea cactusul btrn cu ghimpi galbeni
din apartamentul Samuraiului. Nu exista vizit s nu-i
agae fie pantalonii, fie vestonul.
mi pun ciorapii de ln la uscat, Dobrescule! Credeai
c-l in acolo de frumusee? C m stimuleaz peisajul
mexican?
Continu dup cteva clipe, cu glas uor voalat de o
emoie pe care locotenentul se simea incapabil s-o califice.
E straniu dar interiorul sta vorbete. E o camer n
care se st mult cea mai mare parte din zi. Presimt c aa
se ntmpl. Pereii, uit-te la ei, mi ntorc un glas,
totdeauna acelai, monoton i trist ca o litanie. Pun rmag
pe ce vrei c Olimpia vorbete singur. Pricepi ce vreau s
-189-
spun?
Dobrescu ddu evaziv din cap. Minerva se strmb.
Lsnd acum la o parte considerentele estetice sau de
alt natur, vd cam puine cri. O bibliotec inadmisibil de
srac pentru o profesoar, nu crezi?
Arunc un ziar peste o scrumier de cobalt cu scen de
epoc marfa franujilor pentru turitii fraieri. nuntru se
afla o bucic de vat ntrebuinat la curatul urechilor i
un ghemotoc de pr, genul de neglijene care ntorceau
stomacul Minervei.
Ia s vedem pe unde a intrat ipochimenul.
Prin oficiul de lng buctrie, spuse Dobrescu. Am
gsit ntr-adevr geamul deschis.
Minerva se apropie de pervaz i, atent s nu-l ating,
azvrli o privire afar. Strada era pustie, un felinar strmb,
clasic, ca n benzile desenate cu Pif, deschidea o prtie
ovielnic de lumin.
De intrat, n-a intrat, decise Minerva. n primul rnd
geamul e prea ngust, al doilea, neavertizat fiind, intra cu
picioarele n lzile astea cu flori. Ce idee s faci horticultur
n cas, sub o fereastr! Practic o desfiinezi, e ca i cum ai
zidi-o. A! i-a lsat totui un mesaj.
Pe sticla geamului cineva scrisese cu creta:
Ai s mori. D.
Minerva se uit la locotenent i ncepu s rd. Dobrescu
nu mai nelegea nimic.
-190-
52
Victoria Munteanu nchise volumul de versuri. Hotrt,

nu se putea concentra. i spuse cu o strngere de inim c
niciodat n cei patruzeci de ani trii alturi de Iliu nu se
simise att de nelinitit.
Firete, ncercase cteva emoii cu fata, scarlatina
contractat prin clasa a aptea sau a opta, examenul de
admitere la Arhitectur, naterea lui Ctlin, dar toate
acestea nu mai contau acum. Ochii i alunecar peste
decorul familiar. Vasul turtit, cu urechi albastre, de pe poli
l cumprase la Sibiu.
Trecuser atia ani, dar i amintea i acum broboada cu
bujori a ssoaicei. Era gras, cu figura trecut a blondelor
srite de prima tineree i prea foarte mulumit de ea.
Victoria o examinase curioas. O fascinaser totdeauna
femeile nu grozav de frumoase, chiar urte i pentru care
amnuntul n sine prea total lipsit de importan. Indiferent
de mod, Victoria nu consimise s-i arate vreodat
urechile prea deprtate de cap, purtase toate viaa
deux-pices-uri drepte, care-i camuflau talia lipsit de graie,
nu-i expusese genunchii butucnoi. Toate acestea
ajunseser adevrate superstiii i rmsese de-a dreptul
consternat vznd-o pe fiic-sa, acum cnd se purta
mini-jupul, cu o fust de colri care nu avea mai mult de
treizeci de centimetri. Luminia motenise picioarele ei
groase, informe, iar efectul era deprimant. Doamnei
Munteanu i venise greu s-i stpneasc impresia: Lips
de bun sim Vasul mic de argint chinezesc era o amintire
de la mtua Lucreia. i inea nuntru proteza. Lui Iliu i
plcea acum s-l umple primvara cu violete sau panselue.
Fcuse chiar cteva acuarele.
-191-
Victoria suspin. i nchipuise mereu c viaa ei i a lui
Iliu avea s se sfreasc lin, toate lucrurile dragi, feele de
mas brodate, bibelourile, serviciul Rosenthal de
dousprezece persoane, tablourile aveau s treac n casa
fetei. Luminia nu prea s aprecieze grozav produciile lui
taic-su dar era destul de bine crescut ca s nu i-o spun.
Victoria simise ns un pumnal n inim cnd o auzise se
credeau singuri explicndu-i soului ei pe un ton de
frivolitate care se voia spiritual: Asta-i colecia de fondante
roz-bombon a tatei. Dup cum vezi, pisicue drglae,
mieluei cu clopoei de argint, zulufi de aur, bujori i
crizanteme ct varza, coulee de rchit cu ciree emailate,
din care te asigur n-ai vzut niciodat. Bietul pap! Mama l
socotete un Grigorescu i te sftuiesc s n-o contrazici.
Sunt amndoi oribil de cumsecade i n-ai idee ct i
iubesc
Ce avea s se aleag din totul? se ntreba doamna
Munteanu. i venea att de greu s-i nchipuie sfritul,
nenorocirea ce se putea produce peste un ceas ori n minutul
urmtor, universul lor distrus, valorile rsturnate, fericirea,
da, fericirea, cci fusese fericit, fericit fr ntrerupere
alturi de Iliu, curmate dintr-o dat. Logic dar ce
nseamn logic? nimic nu s-a inventat mai de neneles, mai
lipsit de raiune ca viaa povestea era ridicol. Un dement
amenin un ora. Ei i? Va fi prins azi, mine sau poimine.
E n legea firii, i aici fenomenul via intuit de Victoria
prezenta fisuri, n lipsa de noim ncepeai s ntrezreti
totui o logic, chiar dac ndeprtat i viznd mai mult
concluziile. Pn la concluzii ns drumul e cptuit de
aberaii i capcane, nefericii ca Damian i vnd scump
pielea, rpun pn a fi rpui, iar victim din nou ilogic
poate fi oricine: Popescu, Georgeasca, ea, Iliu
Victoria se ntinse pe spate strngnd tare pleoapele.
Lacrimile nu se lsau stpnite, i deschideau prtii
fierbini. Presimea nenorocirea cu o clarviziune care o
nspimnta. Vor muri. Ori ea, ori Iliu
Nu-s egoist, dragul meu, dar a fi preferat s pim
pragul acela mpreun. Bineneles, dac i tu o vrei
-192-
Se ridic anevoie din pat, ca dup o suferin grea, cu
ochii congestionai de plns. Se nvrti fr rost prin odaie,
mngie cu degete tremurnde peria de cap a lui Iliu,
atinse fotografia nrmat a lui taic-su, cruia Ctlin i
scotea mereu limba, pentru c nu era de acord cu
pieptntura, mustaa i aerul anilor 890, apoi simi c i e
sete.
Am s beau o limonad.
Iei din camer. Pe coridorul lung era ntuneric. Ridic
mna spre comutator i rmase paralizat. Prin ua deschis
a antreului vzu limpede proiectat n noaptea argintuit
silueta ptrat a lui Damian.
Unde-i profesorul?
Victoria Munteanu se rezem de u. i vjiau urechile.
Alunec i nu mai tiu nimic.
-193-
53
Unul din reprourile constante pe care le aud este c-mi

enervez subalternii i bineneles clienii. Un coleg a crui
virtute principal pare a fi aceea de a comunica lucruri
dezagreabile i-i momentul s precizez c treaba i ia foarte
mult timp, din cauza asta e una din persoanele cele mai
ocupate pe care le cunosc mi-a atras atenia c a sosit, n
sfrit, momentul s nv cum se duce o anchet
cumsecade.
Cred c eti ntr-o ureche, a conchis. Nu-mi pot explica
altfel de ce ii cu tot dinadinsul s scoi din srite nite
oameni care nu i-au fcut nici un ru. La urma urmelor, nu
toi epoleii cu stele i trese mai puine sunt mai fraieri, nu
toi care trec prin biroul tu sunt sadici, criminali, spioni.
Ce-s trucurile astea ieftine? Mai nva, Dobrescule!
Presupunnd c a avea un elefant alb i un crocodil
subtil Ce-i pas luia de elefani i crocodili subtili?
Triete n Bucureti, i nu n jungla Amazoanelor. Dup aia
l lai cu gura cscat, i tot tu te superi c are un tic
nervos i bai cmpii despre arturile de toamn, ochiul de
sticl al amiralului Nelson sau cumnata nemritat a
lordului Costic Pandelescu, chestii care scap din sfera
preocuprilor lui i ale altora, din cte sunt eu informat. Pe
la l intereseaz victima, mobilul criminalului, eventuale
indicii i cred c nu cere prea multe de la via.
Dragul meu, exist metode i metode. S-ar putea ca
plecnd de la arturile de toamn s aflu c pe tarlaua n
cauz nici mcar nu s-a efectuat culesul. De aici se pot trage
concluzii eseniale n materie de furt din avutul obtesc, de
pild.
Aa i se pare ie. ine minte! Cu aiurelile astea ai
-194-
s-ajungi s te ocoleasc tot ministerul. Unde mai gseti
fraieri ca Dobrescu? Cogeamite locotenent tremur n faa ta
c nu tie cum l cheam pe cimpanzeul blond de la
Zoo-Bneasa sau a uitat cum se rezolv o ecuaie de gradul
nounou! Dac eram n locul lui, demult ieeam la raport.
De ce nu-l sftuieti n sensul sta?
Am s-o fac, pe cuvntul meu. Atunci s vd cum o scoi
la capt. Pentru c eti o pisloag, chestia i-a rmas din
dsclie, n-ai sntate pn nu scoi untul din om. i atunci
adio elefani i tu, musc ee, adio Dobrescule, i al dracului
s fiu dac n-o s-i lipseasc ie cel mai mult!
Va fi pentru mine o lovitur grea, dar cu timpul s-ar
putea s m obinuiesc.
n sfrit, nu are rost s relatez ntreaga discuie. Cert este
c dup ce am prsit locuina Olimpiei Dragu, Dobrescu se
simea extrem de nedumerit. n afar de mesajul lsat de
Damian, l obseda o observaie a lui Miu Postolache ntlnit
cu vreo or mai nainte. I-o comunicase ntre dou ui. Bietul
Tarzan e genul precipitat pe care nu-l poi prinde dect n
curent.
Sunt frizer, domle, i i-o spun ca profesionist. N-am
vzut niciodat pn azi cap cu prul fcut mciuc. l tii pe
profesorul Munteanu, e aproape chel. Ei bine, alea trei fire pe
care le are i stteau brligate. De ilali, ce s mai vorbesc
mi vine s rd. Uite ce-l impresioneaz pe Dobrescu! Tot
copil a rmas.
-195-
54
Spune-mi exact cum s-a ntmplat, l rug

Postolache. Lmurete-m odat pentru totdeauna, nimeni
nu-i n stare s vorbeasc limpede.
Fane se holb. Lsase totul vraite, casa descuiat, o
crati pe foc i plecase n izmene i maieu ca s-l
lmureasc alii ce se ntmpl cu el.
nti a trecut Caraca.
Beat?
Ca de obicei. Avea chef de taifas i l-am cam repezit.
Nu se supr.
tiu. Eram pe bina, cu gleata n mn.
Ce gleat?
Miu asculta cu urechile ciulite, de nerbdare se bia de
pe un picior pe altul.
Cu var. S-au cocovit zidurile, am dres tencuiala
Las asta! L-ai repezit deci pe Drojdioar? i?
Pi da
Fane i rostogolea ochii. Prea zdruncinat bine.
Pi ce?
Pi asta e, dom Miu! Dup dou minute m-am uitat
jos i mi-a venit ameeal. Veterinarul sttea de vorb cu o
artare verde.
Ce fel de artare? Omul clipi aiurit.
Nu v-am spus? Verde.
Verde, verde! se enerv Miu. Ce impresie i-a fcut?
Drojdioar?
Ai! Damian.
Era Damian? Aoleu!
Dumneata ce-ai crezut?
C-i stafie. oale verzi, muian verde, Doamne ferete!
-196-
ncepu s tremure. Frizerul l lu cu duhul blndeii:
Bre, nea Fane, eu te cunosc, pariez c n clipele alea
erai singurul din ora cu picioarele pe pmnt.
Nu. Eram pe scar.
D-o naibii de scar! Ce-ai fcut cnd l-ai vzut?
Mi-a venit ameeal. Am dat s-mi fac semnul crucii i
am scpat gleata. Veterinarul rdea.
De ce rdea?
Cred c de la. Din verde ajunsese alb.
Alb.
Pi dac varul era alb, cum naiba s se fac? Albastru?
Nrile frizerului fremtau. Mirosea aici o descoperire
important. Toanta aia tnr, poeta, nirase n tot oraul
c dduse ochii cu un gangster alb i pe deasupra mascat.
Problema dezlegat oricum se ieea din sfera miracolului
l umplu pe Postolache de fericire.
Restul ntrebrilor le puse de mntuial. Necunoscutul
dispruse dup ce-l pocnise nti eficace pe Drojdioar. Un
cnocaut corect. Fane nu-i ddea bine seama ce anume l
determinase s ia o atitudine att de categoric, ns Miu i
nchipuia c-l cunoate bine pe veterinar. Era n stare cu
glumele lui i interveniile lui prosteti s scoat din fire i
un arhanghel.
I-a zis ceva individului?
Cine?
Drojdioar.
Da. De mam
Aha! Vii cu mine la muzeu, nea Fane. Trebuie s le
povesteti i celorlali cum i ce s-a ntmplat.
Omul realiz n sfrit c nu are inuta ndeajuns de
cuviincioas.
Aa, n izmene?
Aa.
Nu pot, don Miu, stai o r s-mi pun ndragii.
Se ndrept spre cas i frizerul i aprinse o igar.
Patrula prin faa curii, npdit de gnduri. Acum tia c el,
Miu Postolache, va fi mediatorul hrzit s realizeze un
contact constructiv ntre cetenii din P. i Damian, c poate
-197-
readuce linitea n ora. C ar fi n stare s o fac la o adic.
Gndul l umplea de mndrie i n acelai timp i ddea
curaj.
Ridic ochii spre cer. Doamne, f s-l ntlnesc pe
Damian! S pot sta de vorb cu el
Apoi, incontient, ncepu s vorbeasc singur:
Atunci s te vd, doctore Morogan! Atunci s te vd,
domnule Dunreanu Uite ce a izbutit Miu la prostu,
Miu fanaticul
Cu Drojdioar nu-i punea minile nici mcar n gnd.
Peste drum, la o fereastr, se stinse lumina.
-198-
55
Probabil c pe Ctlin, problemele conjugale ale cuplului

Popescu l-ar fi lsat cu desvrire rece dac bunic-sa ar fi
fost ceva mai prudent. De fapt n ce constase gafa?
Discuta prin iarn cu Iliu lista invitailor la o petrecere.
Profesorul, cu creionul n mn, schiase masa repartiznd
musafirii n funcie de anumite considerente.
Lng Vasiliad a pune-o pe Atena Dumitrescu. A fost
secretarul lui brbatu-su i bnuiesc c o s le fac plcere
s stea alturi. Au ce vorbi
Victoria se uita peste umrul lui.
Pe cine pui n dreapta ta?
Pe Georgeasca. Urmeaz Morogan, Mioara Popescu,
Dunreanu
Doamna Munteanu srise ars.
Te rog, Iliu, n-am nevoie de scene! Mioara lng
Dunreanu! Nu-i dai seama? Romic ar fi n stare s ne
strng de gt.
Ce spui, frate! Profesorul i ridicase ochelarii pe frunte
i ncepuse s rd. Tot nu s-a vindecat de prostiile astea?
Zi, gelos ca un maur!
Asta nc n-ar fi nsemnat mare lucru, dar Victoria,
sesiznd dintr-o dat c nepotu-su e n odaie, i-l art din
ochi lui Iliu.
Ctlin cunotea perfect privirea. Plin de miez, nsoit
totdeauna de o micare caracteristic a brbiei n direcia sa.
Adic ai grij, te-aude copilul.
De-atunci, Ctlin studiase aprofundat problema i
ajunsese la cteva concluzii categorice. nti, c Romic se
mpotrivete ca scaunul Mioarei s stea alturi de al
antrenorului, fiind dispus n caz contrar s-i strng bunicii
-199-
de gt. Fenomenul n sine l cam nedumerea. De ce ar sri la
Victoria i Iliu i nu la Dunreanu, pe care l ura? Hm,
chestia cu ura, Ctlin o nelegea destul de bine. O
ncercase pe pielea lui. l ura pe Cornel, biatul
farmacistului, din motive pe care nu le-ar mrturisi nimnui,
nici ars pe rug ca aia din cartea de istorie. ntr-o zi sau alta,
se va rzbuna cumplit. i dduse cuvntul de onoare, iar el
unul nelegea s fie parolist. De altfel, Cornel e un tip
imposibil, aa spune mmica cnd e suprat pe cineva i
cere rstit o igar, dei tticu n-are nici o vin, iar
pachetul i bricheta sunt alturi pe mas. Cornel nu numai
c e imposibil, dar e i o ntflea ngmfat. Te scoate din
fire numai cnd l vezi cum face pe nebunu cu tricoul la al
lui. Mare brnz s ai un roi pe piept, chiar dac-l cheam
Donald i orcie cnd i dai un pumn!
n sfrit, Ctlin conchise c esenial pentru investigaiile
sale era s descopere ce nseamn gelos i ce-i la maur. Aici
procedase cu mult abilitate, abordndu-l dup vreo dou
sptmni pe Iliu, care uitase de mult incidentul.
Simplificnd definiiile, Ctlin reinu c maurul a fost un
zgrcit intrat n istorie, grozav de suprat pe nevast-sa,
pentru c a pierdut o prpdit de batist. Gelozia ns era
un fenomen mai complex. Ctlin pricepuse repede pentru c
pe bunicul l trecuser toate apele explicnd. Exact ca atunci
cnd l ntrebase de ce domnul bou nu este soul legitim al
doamnei vaci. n cele din urm ns se declarase mulumit de
blbielile profesorului, i trecnd de la general la particular,
izbuti s-i formeze o imagine limpede a relaiei
Romic-Mioara-Dunreanu.
Dunreanu era tnr i chipe i s-ar fi putut ca Mioara
s-i fac vnt lui Romic, un urt i-un slbnog. Ctlin
intui c a descoperit o chestie logic. Mioara ar fi o proast
dac n-ar opera schimbul. Ar sta el o singur clip la
ndoial s aleag ntre trotineta lui veche de doi ani i
bicicleta Diamant a lui Cornel?
Desigur ns c nu la problemele lui Romic se gndea n
noaptea aceea stnd n pijama pe treptele casei i jucndu-se
cu cinci pietricele albe pe care le azvrlea i prindea n toate
-200-
chipurile. Bunic-sa era ncredinat c doarme dus, n
mijlocul menajeriei lui de catifea.
Cnd l vzu pe Popescu aprnd, ochii i lucir scurt. Pe
Romic l rodea un singur gnd. Nevast-sa atepta un
brbat! i nchipuia c debandada strnit de echipa lui
Damian poate constitui un prilej admirabil pentru a primi
vizite. i faptul c nsi Mioara o recunoscuse, l considera
drept un act de cinism i totodat un truc perfid pentru a-l
deruta.
n clipele acelea, Romic nu mai ddea doi bani pe
gangsteri i asasini. Nu-l mai interesau inteniile lui Damian,
gradul de demen sau concepia lui despre via. i era
absolut egal ce avea s se ntmple cu trgul, cu omenirea i
cu mapamondul. Dorea cu strnicie un singur lucru: s se
conving de infidelitatea Mioarei. Punea atta srg n dorina
lui, nct i venea s crezi c asta l-ar face un om fericit.
Ctlin se ridic n picioare i l salut frumos, aa cum l
nvase Victoria.
Bun seara, domnule Popescu. Ce mai facei?
Romic n-avea chef de conversaie i ar fi trecut ca un
bolid nainte, totui reverena biatului l oblig. i trecu
distrat degetele prin ciuful blond mormind:
Bine, mulumesc. Tu? Cum o mai duci?
M cam plictisesc.
! Extraordinar! se mir aiurea Popescu, privind
ncordat geamurile Mioarei. De ce te plictiseti, drgu?
Bunicul mi-a interzis categoric s ies din curte de cnd
a aprut domnul Damian. I-e fric s n-o pesc.
ie nu i-e fric?
Nu. Ctlin i examin vrful pantofilor: Pe bunica o
doare capul i m-a trimis afar. i face ru tapajul Stau aici
singur de dou ceasuri.
i strecur o privire subire, apoi i cobor pleoapele
scpnd un suspin. Romic deveni brusc atent.
De dou ceasuri spui?
h! M-am uitat la oameni cum trec pe strad, unde se
duc
Romic ncepu s calculeze febril cum l-ar putea trage de
-201-
limb. n dou ore, biatul vzuse desigur lucruri
interesante. Ctlin ns prea dispus s-l ajute singur.
Nu tiu de ce, nimeni nu are timp de mine astzi.
La cine te gndeti, dragul meu?
mprumutase un glas despre care i nchipuia c e
afectuos. Romic Popescu, prietenul copiilor n realitate,
copiii nu-l interesau deloc i bnuiala lui intim era c pn
la cincisprezece-aisprezece ani, sunt debili mintali. tiu s
spun n ce clas sunt i dac au profesor contiincios de
istorie, cnd a domnit Mircea cel Btrn.
Adic cine n-a mai avut timp de tine azi?
Pi bunicul, bunica Fcu o pauz: Domnul
Dunreanu
Antrenorul?
Ochii lui Romic scoteau scntei. Ctlin cltin capul.
Nu m-am suprat, am neles c se grbete.
Unde se grbea?
Nu mi-a spus. A intrat n curtea dumneavoastr.
Cum?!
Pe poart. A deschis-o i a intrat.
Era lumin afar?
Nu. Se nserase. De-abia l-am recunoscut. Nu tiu de ce
se furia.
Se furia?! i?
i ce?
Ce s-a ntmplat dup aia?
Dup aia, nici tanti Mioara n-a mai vrut s stea la
fereastr. tii, mai discutam una alta. Ne distram de minune
mpreun
Ascult, biea! Te-ai uitat bine?
Cum adic s m uit bine?
Eti sigur c Dunreanu a intrat la neva Vreau s zic,
la mine n cas?
Ctlin ridic din umeri.
Eu tiu c a intrat n curte. Tanti Mioara a nchis
geamul i a tras perdelele.
A nchis geamul i a tras perdelele?!
Ai obosit, domnule Popescu? Aa gfie bunicul cnd
-202-
d cu aspiratorul.
Inima lui Romic btea s-i sparg pieptul. Intr n curte,
cu prul fcut vlvoi. Ctlin i frec minile ncntat.
-203-
56
Vecina Liei Georgescu era o persoan fr vrst, cu ochi

tulburi albatri i un pr rou care nflorea nimb n jurul
capului. Printre buclele srace se ntrezrea perfect conturul
craniului, ns, din motive necunoscute, femeia refuza s
poarte peruc. Dimpotriv, frecventa asiduu coaforul, iar la
ea acas era imposibil s-o vezi pn la cinci dup-amiaza
fr bigudiuri metalice, subiri ct o macaroan i aducnd
a instrumente de tortur peste care lega un voal violet.
Chipul, tipic sepulcral, era moale, fr contur precis, de un
alb umed. Muli din ora evitau s-o priveasc n fa.
Tria din expediente. Dintre toate, cel mai rentabil
rmnea ghicitul n palm, cri i aburi de cafea. Nimeni nu
s-a plns vreodat c n P. naivii ar fi disprut cu
desvrire i ascundea ndeletnicirea sub firma unor
lecii fictive de limbi strine. O chema de fapt Elisabeta. Din
considerente de ordin comercial, profesa sub un nume mai
exotic: Aprilia.
Cnd se plictisea, diriginta potei o invita la o prjitur i
un pri de vin cu pepsi. Crturreasa i ntindea crile iar
Lia o asculta cu acelai zmbet nfipt n colul buzelor. Nu
cred o iot, dar ce spui m distreaz grozav.
Atena Dumitrescu, n schimb, i acorda credit total.
Constatase c Aprilia vorbete curent dou limbi strine i de
aici, urmnd o logic nedesluit, ingerase fr s
crcneasc toate celelalte poveti. Ghicitoarea i inventase o
biografie extravagant. Cea mai mare parte din ntmplri se
consumau n peisaje stranii: petera unui schimnic autohton
mult mai trziu avea s afle c tipul era cutat de miliie
pentru proxenetism corbii de contrabanditi, chilia unui
clugr benedictin sau un palace din Las Vegas.
-204-
Doamna Dumitrescu i dduse de cteva ori n cri i o
coinciden bizar plus anumite rotunjiri incontiente o
determinaser s cread orbete n profeiile crturresei. De
aceea nu consimise niciodat s-i arate palma. Accepta
doar prevestiri n legtur cu viitorul apropiat, adic att ct
pot deslui crile. n palm ns era ncrustat destinul. O
cuprindea spaima numai la gndul c i s-ar putea dezvlui o
perspectiv teribil.
Sttea n salonaul Liei, lng fereastra deschis,
comentnd ntmplrile din ora. Dei era o noapte extrem
de cald, doamna Dumitrescu tremura. inea cu amndou
minile un pahar de ceai fierbinte. Inelul subire cu un opal
i verigheta zngneau pe sticl.
Ghicitoarea fuma privind-o atent. n general, prea destul
de calm.
V admir sincer. Oricare femeie n locul dumneavoastr
fcea un atac de cord.
Departe n-am fost n orice caz, suspin Atena
Dumitrescu. M tot ntreb ci complici o fi avnd?
Ce importan are?
Are. Unul sau zece, nu-i acelai lucru.
Aprilia cltin din cap.
Un fapt e sigur. Nu dumneavoastr constituii obiectivul
lor. Mai precis, nu numai dumneavoastr.
Vrei s spui c
Ghicitoarea o privi int.
E ciudat totui, declar Atena Dumitrescu. Pentru mine,
aptitudinile dumitale supranaturale constituie de mult o
certitudine. Cum de n-ai prevzut nenorocirea care se va
abate asupra oraului?
Buzele Apriliei se lir. Se vedeau dou crocheturi
ancorate pe caninii superiori.
Nu vreau s par interesant. N-am avut o viziune clar,
precis, dar exist un amnunt care m-a izbit chiar de la
sosirea mea n aceast localitate. O viziune tulburtoare. Am
meditat ani de zile zadarnic.
Ce viziune? ntreb sufocat Atena Dumitrescu.
n sfrit, e mai bine s nu discutm.
-205-
Te rog foarte mult s vorbeti. n asemenea
momente-limit, nesigurana e cea mai rea.
V rog s renunai.
Vreau s tiu.
I se pru pe neateptate c obrajii crturresei alunec. Se
cutremur auzindu-i glasul uscat.
Foarte mult lume din ora a trecut pe la mine. Am
vzut deci zeci i zeci de palme.
i?
Toate seamn.
n ce sens?
Linia vieii e ntrerupt brusc de o ntmplare tragic.
Acum tiu despre ce-i vorba.
Bnuia i Atena Dumitrescu. ntreb totui, cu inima
ghem:
Ce trebuie s neleg?
Acelai eveniment fatal va curma n acelai timp vieile
multor localnici. i toi vor muri n aceeai zi.
Atena Dumitrescu simi c-i nghea sngele n vine.
Nu se poate! Nu cred! Nu vreau s cred!
Aprilia declar sibilinic:
Important nu este ceea ce credem sau ceea ce dorim noi
s credem. Existm fiine mizerabile la mersi-ul altor fore.
Ai trecut prin attea nenorociri, soul dumneavoastr a
murit cnd nc erai tnr V-a ntrebat cineva dac v
convine situaia?
Pe Dumnezeul meu, gndi Atena, a fi tiut ce s-i
rspund. Dac a fi rmas vduv cu mcar zece ani mai
devreme, viaa mea ar fi fost alta astzi
Rosti ntr-o doar, simind nevoia s-i aud glasul:
Trim ntr-o lume civilizat
Probabil c nu ndeajuns. Se uita la chipul btrnei.
Devenise alb, buzele i zvcneau. mi pare ru c am vorbit.
Aadar, ntreg oraul n aceeai zi
N-am zis ntregul ora. Unele persoane.
i dumneata?
i eu, zmbi Aprilia cu o resemnare care btrnei i se
pru magnific. i deschise palma i o mpunse cu unghia:
-206-
Scrie aici.
Doamna Dumitrescu nghii n sec. Abia mai sufla.
i eu?
Nu m pot declara nainte de a v vedea mna. Dar
poate e mai bine s n-o vd
Cum adic? E posibil s am alt destin? Separat?
Firete. De pild, unii lipsesc din ora. Cine tie ce
mprejurri speciale v-ar putea feri de o nenorocire.
Btrna inea pumnul ncletat la spate. i era parc team
ca ghicitoarea s nu i-l descleteze cu fora. Simi ns c nu
mai rezist. Fie ce-o fi! Trebuie s tiu.
i deschise brusc palma.
-207-
57
Iliu Munteanu se ciocni aproape nas n nas cu

Dunreanu. ntreb mainal:
Ce faci?
Antrenorul ridic din umeri.
Potrivit. Atept chenzina.
Cellalt, neatent, se interes scociornd ntunericul:
Aici?
De ce nu? se hlizi Dunreanu.
Da, aa-i ai dreptate. Ai fost la Popeti?
Antrenorul l privi sincer uimit.
Ce naiba s caut la Popeti?
M gndeam c ntmpltor ai aflat ceva despre Romic
Popescu.
Ce-i cu Romic?
Nu tiai? A disprut. Preciz nfrigurat: Se presupune c
cineva l-a luat prizonier.
Prizonier?! se holb Dunreanu. Cine dracu l-a luat
prizonier?
Nu bnuieti?
Uite ce e, nene, nu vreau s te jignesc, sunt un tip
panic, dar am aa o senzaie n organism, c nu-i priete
umblatul cu capul gol prin soare.
Iliu Munteanu cntri detaarea antrenorului. Se
comporta lejer, ca i cum s-ar fi ntlnit n circumstane
normale alaltieri, sau sptmna trecut. Izbucni iritat:
Pe ce lume trieti?! Oraul e invadat de bandii! Au loc
ciocniri violente la fiecare pas, suntem n pericol de moarte.
Nu vrei s te conduc pn acas?
Trezete-te, domnule!
Bine, bine, las-o aa!
-208-
n P. nu existau prea muli oameni fa de care Dunreanu
s se poarte reverenios. Pe Iliu Munteanu ns, n general,
l menaja. i impuneau vrsta i calitatea individului. Nu
ntlnise nc un brbat mai cumsecade. De data asta ns,
simi c nervii l depesc.
Formidabil!
Aa gndesc i eu.
Asta nu mai e ora, e ospiciu! Ce bandii? Ce pericol?
V-ai sonat?! Scuturai-v, neic! N-o inei aa asupra
nopii!
ntr-un fel, ai dreptate. Va fi o noapte grea. l msur
lung. Vaszic dumneata pui la ndoial mrturiile unor
oameni de bun credin.
h!
Contrazici un ora ntreg!
Profesorul nu fusese n viaa lui att de enervat. Emoiile
acumulate rbufnir acum la suprafa cu o violen
neateptat. ip cu o voce strangulat:
Toi suntem nebuni, toi, martori i victime, iar
dumneata eti singurul normal. Dumneata i, bineneles,
doctorul Morogan. Nu vreau s-i calific atitudinea. n cel mai
fericit caz, m-a gndi la iresponsabilitate.
Dunreanu l examin perplex.
Ce i-am fcut, nene? Ce-avei cu mine? nti, se ine
limbricul la micu scai de capul meu i nu pot de rul lui s
intru la dam
Ai fost totui la Popeti.
Ce Popeti?! Care Popeti?! Ai cpiat? De cnd o
cheam pe Coca de la CEC, Popescu? Aa, de simpatie, c
st n curte cu ei? Pe urm, nu scap bine de puti, c m ia
bunic-su n uturi! sta dup ce m stropete cu gudron,
tot el se supr pe mine. Du-te, domnule, s vezi cum stai cu
Wassermann-ul! i dac vrei un sfat, ia-l i p-la micu.
Oraul e invadat i dumitale i arde de idile.
Cine te-a minit? Merg pe concret
Se linitise. Iliu Munteanu, n schimb, spumega.
Conduita dumitale e pur i simplu revolttoare.
Srutri de mini coanei Victoria.
-209-
Cnd toat obtea
Adio, tticu, i pe sptmna trecut!
-210-
58
Responsabilul noului supermagazin alerga din rsputeri.

Abia prsise localul muzeului i constatase c e urmrit.
Dup vitez i clctur caldarmul prea atins de picioare
de pisic nelese c hingherul e unul din mercenarii lui
Damian. Cnd trupul i fu inundat ntr-o lumin nit
brusc din ntuneric, n mintea responsabilului nu mai strui
nici un dubiu.
O lu la goan, nnebunit de fric. Travers Corso i
ncerc s-i deruteze adversarul srind un gard scund de
piatr. Avea certitudinea c cellalt e la un metru n urma
lui. Continu s alerge iepurete, fr s priveasc napoi.
Nimici un rondou de trandafiri, nimeri cu capul ntr-o
frnghie plin de rufe puse la uscat, nu se ls ns
demobilizat i, descotorosindu-se greu de un maieu, un
ciorap i o pereche de izmene ude, ajunse n spatele cldirii.
Cunotea casa, un cub de piatr galben, construit de
Ionescu, proiectant la uzin. De zid era rezemat un butoi.
Responsabilul avusese toat viaa idei strlucite. Nu ezit
deci i sri nuntru. Zeama de varz se revrs tiinific, n
conformitate absolut cu principiul lui Arhimede.
-211-
59
nc cincizeci de centimetri i avea s ajung la liman.

Vlad oimu, directorul bibliotecii i preedintele cenaclului
literar, i simea spinarea ferfeni, muchii picioarelor,
arcuri solicitate la maximum, gata s cedeze.
Cratul i luase mai mult de un ceas, procednd n felul
urmtor: i rezemase alele de piatra coluroas a puului,
apoi ajutndu-se de mini i picioare i sltase puin cte
puin trupul.
Gfind, ncleiat tot de verdea vscoas, izbuti n sfrit
s-i agae palmele nsngerate de buza fntnii. Respir
adnc, dnd ochi cu privelitea familiar. Strada era linitit.
Fane, gospodarul care scpase gleata cu vopsea n capul
necunoscutului mbrcat n verde, se furia spre cas. Iniial,
voise s mearg la muzeu, cu frizerul, dar fr a fi un brbat
cu mult imaginaie, ghicise cam ce-l atepta i se
rzgndise.
Urlete, tevatur, zvonuri contradictorii. Dac un Miu
Postolache, insul cel mai informat din trg, nu izbutete s-i
explice ce se ntmpl la o adic i de ce s-a smintit o lume,
ce s-i mai desclceasc protii ilali?!
I se fcuse i foame, s mnnc un bou, auzi? un bou! i
acesta i se prea un motiv mai mult dect justificat ca s se
ntoarc n bttura lui, s-i vad de necazurile lui.
Mnnc zdravn i porm m culc. N-au dect s se bat
n capete i fr nea Fane
O privelite ciudat i tie respiraia. Din fntna lui Vod
Grigore ieea un cap. Sub reflectorul puternic al lunii, easta
avea un luciu metalic. Fane, stupefiat, ncerc o revelaie.
Bandiii tia ai lui Damian nu se ascundeau n trg cum i
nchipuiau fraierii de la muzeu, ci sub pmnt. i aminti de
-212-
un film american, poate franuzesc, n care gangsterii
sprgeau o banc ajungnd n pivniele ei prin reeaua de
canale. Ete, domle! i zise nu fr oarecare admiraie, se
deter dracului i ai notri! Au deprins ceva tehnic! Fane
nu sttu nici o clip la ndoial. Smulse o uluc din primul
gard i se apropie pe nesimite de fntn.
Las c-i art eu!
i suflec mnecile, scuip n palme, apuc zdravn uluca
cu amndou minile i izbi odat n numele tatlui.
Capul pieri instantaneu. Fane rse ncntat i njurnd
minuios mecherul subteran, se ls pe iarb hotrt s
atepte toat viaa lng fntn.
n fundul fntnii, cu apa pn la brbie, Vlad oimu se

ntreb nuc:
Ce naiba mai fu i asta?
Trase adnc aer n piept i ncepu din nou s se caere.
-213-
60
Olimpia Dragu nelese c o las puterile. tergnd zidul

alunec moale pe o banc. Vedea chipurile celorlali ca prin
cea i i aps puternic pleoapele la rdcina ochilor. Ca
totdeauna cnd era tulburat sau emoii prea puternice
frngeau monotonia zilelor searbde, simi nevoia
covritoare s doarm. Gndul ns c ar putea-o cuprinde
somnul aici, ntre atia strini, o oripila. Se tia penibil n
intimitate, dizgraioas pn la repulsiv nc dinainte de a fi
mplinit treizeci de ani, i nu acceptase niciodat s mpart
cu altcineva o camer. La hoteluri pltea voluntar al doilea
pat, evita staiunile aglomerate, sforia i pe acesta l
considera drept amnuntul cel mai vulgar al personalitii ei
asuda din gros var i iarn, lupta din tineree cu o colit
de fermentaie.
De ruine, o podidir lacrimile. Se vzuse dintr-o dat aa
cum arta acum. O prezen dezgusttoare, leampt, cu
moul pus pe bigudiuri i ochii uleioi din pricina
proculinului. Prin papuci i se vedeau degetele i clciele
nengrijite, capotul dubios n-avea nasturi i era prins n dou
ace de siguran, buzunarul descusut spnzura trist ca o
ureche de cocker. Pe cel bun, de cinci sute cincizeci de lei,
matlasat, l inea bine mpturit ntr-o pung de plastic
pentru situaii excepionale care n-aveau nimic de-a face cu
vreo srbtoare. Doamne ferete o boal, chemi un doctor
sau trebuie s te internezi de azi pe mine
M duc, spuse ridicndu-se anevoie.
Iliu Munteanu o privi nedumerit i profesoara preciz:
M duc acas.
Ce-i veni? se interes Lia Georgescu. Nu i-a ajuns un
oc?
-214-
Mi-e ru. Trebuie s m culc.
Fii serioas, cucoan! interveni epigramistul. Vine la
peste dumneata.
Domnul cu papion interveni practic:
Trebuia nfiinat un post de prim ajutor. Vezi, la asta nu
m-am gndit.
Te poi ntinde aici, propuse Iliu Munteanu.
Olimpia Dragu scutur violent din cap.
Hotrt, nu.
Mda, fcu Lia Georgescu cercetnd-o cu atenie.
Era singura care, fr s fie vreo subtil, intuia rezervele
Olimpiei. Cndva fuseser destul de intime i-i cunotea
maniile. Profesoara nu suporta s stea n furou nici mcar la
croitoreas se mbrca de gata i nimeni din ora nu-i
amintea s-o fi vzut vreodat altfel dect cu bluze bine
nchise la gt i mneci lungi.
E riscant Foarte riscant, opti diriginta, nu te
sftuiesc.
Olimpia Dragu ddu din umeri. Ei i?
Trecuser doar trei sau patru minute de atunci? Acolo, pe
banca lustruit avusese revelaia. Straniu, n prima clip nu
esena adevrului dezvluit o nucise ci violena
fenomenului, neateptatul, acel dintr-o dat. Da, dintr-o
dat, cu o luciditate i un bun sim care nu-i erau proprii,
cuprinsese coordonatele reale ale unei viei mrunte, fr
sens, egoist i avar, consumat ntre cataloage i consilii
pedagogice, unde socotindu-se dreapt i incoruptibil se
dovedea doar meschin i intolerant. i revzu vacanele
lipsite de bucurii era singura din cancelarie fericit cnd se
reluau cursurile duminicile triste, nensufleite nici mcar
de trilul unui apel telefonic, casa pustie, unde potaul nu
suna niciodat. Ultima scrisoare o primise n 55. Un fost
elev, care pe patru pagini aternute strns i comunica
opiniile lui despre un dascl cu cert vocaie de gde.
Crud, tiranic, lipsit de orice trstur uman".
Simindu-i picioarele moi, l cut din ochi pe Vespasian
Duma.
Tu nu vii?
-215-
Stteau aproape, i desprea o singur cas. Albinosul i
scutur att de prompt minile i capul, nct Lia Georgescu,
n ciuda ncordrii, nu-i putu stpni un surs.
Nu neleg s-mi asum riscuri inutile. ia sunt narmai
i pui pe masacru. Eu n-am nici mcar o pratie. Iar la tine
e vorba de un moft. i eliberm o banc, poi s te culci
foarte bine aici.
Olimpia i plec obosit privirea. Se ndrept spre ieire
fr s mai aud ultimele cuvinte ale lui Duma.
Domnul cu papion ni n picioare, netezindu-i reverele
hainei.
V nsoesc eu, stimat doamn. V aflai ntr-o inut
special. tii, nglig-ul e de natur s nvioreze unele
naturi mai primitive.
Ipoteza unei Olimpia Dragu asediat de apetituri virile
strni zmbete ucigtoare. Profesoara le remarc, dar acum
nu-i mai psa de nimic.
Epigramistul interveni:
Vezi-i, nene, de treab. i s-a fcut de un spielhosen de
brad?
E ciudat, declar btrnul, dar constat c foarte multe
din cuvintele pe care le folosesc tinerii de azi eu nu le neleg.
n fine, la revedere domnilor, i pe curnd. Sper s v aduc
veti interesante.
Bravo lui! coment Iliu Munteanu. Are curaj.
Epigramistul ddu din umeri.
La vrsta lui, ai s te crezi i dumneata Garibaldi sau
Jeanne DArc.
Iliu oft: Ce meschini sunt oamenii!
Rezemai-v de braul meu, doamn.

Olimpia surse ostenit, aproape recunosctoare. Nu se
simea sigur pe picioare, avea impresia c n urmtoarea
clip se va prbui. Contactul cu haina btrnului i trezi alt
gnd dureros. Se afla prima oar la braul unui brbat. Prea
absurd, de neconceput, dar n cincizeci i patru de ani,
nimeni nu se oferise vreodat s-o ajute simpl gentilee
camaradereasc nimeni nu ncercase dorina ntr-o noapte
-216-
viscolit de ianuarie ori seri mbujorate de mai s-o simt
alturi. Un suspin i se smulse de pe buze i btrnul o btu
ncetior pe mn.
Nu trebuie s v fie team.
Profesoara fcea eforturi s se stpneasc. Glasul i
rsun totui tremurat:
V mulumesc Suntei nespus de amabil.
Avem cu toii ndatoriri obteti, nu-i aa Aerul este
ntr-adevr minunat Ar trebui s m plimb mai mult n
cursul nopii n realitate, motenim o sumedenie de
superstiii De ce adic s nu-i faci promenada la miezul
nopii sau chiar mai trziu, dac asta i spune ceva?
Poate c avei dreptate.
Orbeciau nesiguri pe strada ntunecat. Undeva n
apropiere cnta un coco.
Scuzai-m, rosti domnul cu papion. N-am reinut
adresa dumneavoastr.
Nici nu i-am spus-o, reflect mecanic Olimpia Dragu.
Ajungem imediat. Prima strad dup col.
Btrnul, n dispoziie filosofic probabil, continu s
mediteze:
Din pcate, ne cunoatem foarte puin unii pe alii. Nu
tiu dac faptul se datoreaz unei interiorizri excesive sau
altor cauze. Bunicul meu i cunotea toi vecinii pe o raz de
cincizeci de kilometri, iar unchiul mare, generalul, numele
tuturor subordonailor, pn la ultimul otean. Eu, i chicoti
amuzat de descoperire, nu tiu nici mcar cum l cheam pe
vecinul meu de apartament, dei locuim de cinci ani
mpreun. M refer la numele cel mic, evident, dei nici n
legtur cu cellalt nu sunt prea sigur. Coroiu? Cioroiu?
Sper s nu fi bgat de seam i s se fi simit afectat. Am
oroare s fiu dezagreabil, tii Consider politeea drept un
factor indispensabil al vieii sociale. Oh, am i ajuns. Regret,
compania dumneavoastr este att de reconfortant
V mulumesc, opti Olimpia Dragu.
Pentru nimic, dudui, pentru nimic Ca s m ntorc
n centru, trebuie s fac la stnga, nu-i aa?
La dreapta.
-217-
A, da Perfect Srut minile. Deci la dreapta!
i scoase plria i se ndeprt pe picioare lungi, uscate,
puin nesigure. Olimpia Dragu l urmri cu privirea. n
captul strzii, domnul cu papion ezit cteva clipe, apoi o
lu la stnga.
Zvon de glasuri opri inima profesoarei. Se ag de ulucile

gardului, lipind umbra unui stejar.
Doi necunoscui trecur aproape n goan prin faa ei, fr
s-o observe.
Hudubaia trebuie s sar n aer la fix! Vezi cum o
suceti. E chestie de secunde.
Sunt muli elevi nuntru?
Vreo optzeci Fii atent, dup aia
Restul cuvintelor se topi n ntuneric. Olimpia Dragu,
ngrozit, i duse minile la gt.
Au dinamitat liceul!
-218-
61
Responsabilul supermagazinului oscila ntre dou

hotrri: s scoat capul din butoi pentru a putea respira,
nfruntnd riscul unui glon sau mai autohton, al
descpnrii, (banditul l cuta printre poloboace) sau s
moar ntr-un mod mai puin obinuit: necat n zeam de
varz.
Paii individului se auzeau distinct n apropiere. Respir
adnc i se scufund.
Responsabilul era cunoscut pentru ideile lui absolut
geniale, care-l strfulgerau totdeauna cnd intra la ap. i de
ast dat soluia ni limpede. Pipi vrana butoiului i,
dup cteva ncercri disperate, reui s mping cepul.
-219-
62
Mircic Panait, cel mai puin chipe brbat din P. n

comparaie cu el, localnicii i considerau pe Postolache i pe
Romeo Popescu adevrai artiti de cinema se ntorcea cu
sufertaul gol de la mtua lui, o doamn n vrst, care de
civa ani nutrea un interes modest pentru tot ce se petrecea
n jurul ei. Conversa mai ales cu persoane de mult disprute,
avnd avantajul de a nu fi contrazis niciodat. n dou
cuvinte, ducea o via linitit, plin de demnitate, nchinat
meditaiei asupra trecutului, curat ca lacrima dup cei
douzeci i cinci de ani petrecui prin diferite penitenciare
pentru atac la drumul mare. Cunotinele ei presupuneau c
ar fi ajuns la concluzii importante, dar din discreie nu le
mprtea nimnui. Nu ns despre ea este vorba.
n legtur cu Mircic Panait, doctorul Morogan, care avea
o vocaie cert de a prospecta cu tot dinadinsul rul n
cugetele semenilor si i talentul special de a-l descoperi,
obinuia s afirme:
E mai mult caraghios dect urt. Cnd l vezi, ncepi s
rzi. Te simi prost, pentru c bietul Mircic tie de ce rzi,
dar asta te determin, orict de puin pervers ai fi, s rzi i
mai al naibii. Are cam un metru jumtate i un nas pentru
un brbat de trei ori mai nalt. Partea neplcut este c
nasul sta se vede de pretutindeni. Cum s m exprim ca s
nelegei?
Obinuit, drag, uneori mi se ntmpl s mai pricep
cte ceva, replicase Drojdioar.
Te fleti
Dac ipoteza i aduce vreo uurare, n-am nimic
mpotriv. Oricum chestia nu-i esenial. Bag textul mai
departe, flcu!
-220-
Din orice parte l-ai privi, continua medicul vag ameit,
chiar i din spate, i vezi castravetele la afurisit. Detepii
din ora pretind c poi aga pe el comod cinci umbrele. n
fine, nu tiu cine naiba l-a minit c i-ar sta bine cu musta.
Numai c nenorocitul nu s-a mulumit cu orice musta, a
vrut una flfind. Acum, cnd te uii la el, ai impresia c
nasul la e gata s zboare. Restul nu mai conteaz, sunt
amnunte pe care le-ai putea trece cu vederea dac nu eti
prea pretenios. Urechi pleotite, pantofi numrul 44 i mini
puintel cam lungi. Poate ridica ceva de jos fr s se aplece.
Sexy gagiul! se hlizise veterinarul. Ce dracu nu pricep e
cum de nu l-am ntlnit niciodat.
Nu bate crciumile.
Deci, un pauvre ipochimen, neinteresant.
Depinde din ce punct de vedere priveti problema.
Brbatul e un nger, a putea s vorbesc o sptmn despre
sufletul lui. Singura chestiune care conteaz la urma urmei
cu adevrat.
Dac zici mata, coane
Aa este.
M scuzi, doctore, dar tare mi-e team c te neli.
Floarea de cartof dac o ncurc te rog s m corectezi,
botanica nu-i partea mea cea mai tare floarea de cartof,
ziceam, d un fruct bogat n vitamine i altele asemntoare.
i totui, ne dm n vnt dup lalele, punem n glastr
crizanteme, suntem fericii cnd nfloresc bujorii. Unde-i
logica? Avnd de ales ntre diriginta potei, harnic,
excelent gospodin, dar cu aspect de tambur major i
Mioara Popescu, pe care n-o intereseaz nimic i nu-i
deosebete aspiratorul de un turboreactor, n schimb arat
aa cum arat, ci brbai din trgul sta ar alege-o pe Lia
Georgescu pentru calitile ei?
i se pare normal?
Drojdioar i turnase un pahar plin.
Tticu, nu eu am fcut lumea, toat mecheria e s-o iei
aa cum se prezint, poz neretuat. Fiindc tot suntem la
pilde Cunoti fiin mai pur, mai al dracului de virtuoas,
mai harnic i mai intransigent dect Olimpia Dragu? Eti
-221-
liber, nensurat, vd c apreciezi calitile fundamentale.
De ce n-o ceri n cstorie? Sunt gata s aranjez trampa, n-ai
dect s spui un singur cuvnt, fac rost de vin i pn la ea o
in ntr-o goan.
Morogan ncepuse s rd, grbindu-se s bat n lemn.
Poate c ai dreptate.
Sut n sut, mon cher. Trscul mi face creierii agili.
i pe chestia c i-am suflat secretul, mai d o baterie Pe
urm discutm ct vrei matale despre amicul Mircic.
Domnule, individul e monumental. Se duce n fiecare
sear la mtu-sa l ntlnesc cnd m ntorc de la
contravizit i car de mncare, i deretic prin odaie, ba i
face i conversaie un ceas, dou, dei arde de nerbdare s
ajung ct mai repede acas.
Vreo oricu nostim?
Ai! E un colecionar pasionat.
Timbre?
Dopuri.
Drojdioar se holbase, creznd c n-a neles bine.
Dopuri?!
Da, domnule, dopuri! De ce n-ar coleciona omul ce-i
face plcere? i se par mai inspirai ia cu fluturii sau cutiile
de chibrituri? M-a invitat odat la el. Are o colecie de toat
frumuseea. Cepuri de butoi, dopuri de ampanie, dopuri din
pluta cea mai fin, dopuri de plastic, cu striaii pe orizontal,
vertical sau oblic, dopuri lapone i chinezeti, dopuri de
plosc i bidon, ce mai, mii de dopuri! Te i miri de unde
naiba le culege.
E limpede ncep s cred din ce n ce mai serios c
sunt singurul brbat normal din urbe.
Mircic Panait, contabil principal la uzina de avioane,

intrase n concediu. i petrecuse n mod agreabil dimineaa
inventariindu-i colecia i ctre prnz se dusese la
mtu-sa. Nu discutase cu nimeni, aa c habar n-avea ce
se ntmpl n ora. Btrna nu se simea bine; n
consecin, Mircic zbovise urnindu-se spre cas dup ce se
lsase ntunericul. E foarte probabil ca la ora aceea, zece,
-222-
poate unsprezece seara, contabilul s fi fost un brbat fericit.
Primise din Sighetul Marmaiei, de la un confrate la fel de
ptima, un lot nou de dopuri i ardea de nerbdare s le
sorteze. Fredona n gnd Te-atept disear-n Cimigiu,
cnd deodat scp sufertaul i rmase ncremenit. Un
tnr zvelt, cu o puc n mn, tergea zidul locuinei
profesorului Munteanu. Sri elastic grduleul de piatr
ncopciat n fier forjat i dispru nghiit de ntunericul
grdinii.
Mircic Panait reacion spontan i absolut identic cu
ceilali locuitori din P. care avuseser ansa unor astfel de
ntlniri: o lu la fug cu prul fcut mciuc.
Dup socotelile lui, gonise cam zece minute, fr s
ndrzneasc s se uite n urm. Cnd simi c nu mai are
suflu, nvli n curtea lui Tnase, magazioner la cantina
liceului, i se ascunse dup coteul de gini.
Tnase sttea la pnd. n mai puin de dou sptmni i

dispruser un coco, patru puici pestrie i o ra.
Investigaiile civilizate printre vecini, care se soldaser cu
patru coaste rupte i trei perechi de ochi nvineii, nu-l
duseser la nici un rezultat i ajunsese la concluzia c houl
trebuie prins n flagrant delict. Voia de fapt s-i spun cteva
cuvinte, bine simite, iar dup opinia multora, omul n-avea
pretenii nesbuite.
Ciuli urechea. Cineva srise n curtea lui. Nici mcar nu se
ferea.
Uite al dracului! bombni. Intr aici ca n trla lui
taic-su!
l atept s se apropie de poiat.
Dintr-o dat, Panait se simi nfcat de ceaf i nainte de

a avea timp s spun frumos bun seara, ncas doi pumni
ndesai n cap. Aceasta, dup cum avu prilejul s constate
imediat, fusese doar o introducere amabil. Primi atenii la
fel de duioase n burt, plex, ficat i rinichi. Cel mai greu
ns pricepea Mircic interesul ptima al dumanului
pentru urechea lui. inea cu tot dinadinsul s i-o smulg i,
-223-
judecnd dup intensitatea eforturilor, magazionerul prea a
fi o fptur ncpnat.
Cnd scp cu chiu cu vai din minile namilei, Mircic nu
se simea mai lmurit ca la nceput.
De-o mai da sta iama n ginile noastre, s-mi spui
cuu!
Tnase i freca braele satisfcut.
Nevast-sa terse farfuria i o bg n raft. Nu era o femeie
din cale afar de curioas. Dei auzise zgomot n curte, nici
mcar nu se apropiase de fereastr. ntreb ntr-o doar:
L-ai recunoscut? Cine era?
Alain Delon. la frumosu de la contabilitate. Ai fi zis?
Nu.
S-o umfle pe moat, auzi? S-o umfle pe moat!
De
Uite, uite aa se uita la ea! F, tu n-auzii ce zisei?
Am auzit.
Dar n-a mai apucat tlharul.
Dac n-a apucat e bine.
Mama lui de pezevenghi! Acu l sturai. Cnd i-o mai
arde de friptur pe gratis s-mi spui
tiu, l ntrerupse nevast-sa cscnd, cuu!
-224-
63
Romic Popescu reflectase prea mult vreme la clipa cnd

se va ncredina n sfrit de infidelitatea Mioarei pentru ca
s nu tie cum trebuie s procedeze. Dup ce-l abandon pe
Ctlin, ncepu s alerge. Ajuns ns n apropierea casei i
domoli paii, ncercnd s calce fr zgomot. Privi ferestrele
ntunecate, cu inima strpuns de un sfredel. Aps uor
clana. Dup cum se ateptase, ua era nchis.
Romic se strecur n hambar. Pregtise de mult o scar.
O scoase cu uurin i fr cel mai mic zgomot, o rezem de
zid i urc treptele agil ca o pisic, spre admiraia lui Ctlin
care-i urmrea exhibiiile cu o curiozitate pur tehnic.
Pind atent pe olane, Popescu ajunse la ferestruica
podului lsat totdeauna deschis n vederea aceluiai scop:
nlturarea obstacolelor din drumul spre descoperirea
adevrului material. Etapele itinerarului corespundeau
matematic cu ceea ce preconizase de ani de zile. i trecu
picioarele peste pervaz i dispru nuntru.
-225-
64
Nu ncpea nici o ndoial. n faa ei, la mai puin de doi

metri, n cmar, se afla un brbat necunoscut.
Victoria Munteanu i astup gura cu palma, oprindu-i
iptul. Banditul sttea ntors i, dup toate semnele, habar
n-avea de prezena btrnei.
Se auzea doar un glgit constant, greu de identificat.
Omul prea c ine capul pe spate n timp ce braul puternic,
ndoit din cot se ridica ncet. Se rsuci uor i Victoria avu
posibilitatea s constate stupefiat c individul consumase
toat sticla de libovi pstrat pentru gripele lui Iliu.
-226-
65
Mircic Panait nu era ceea ce se numete n mod cotidian

un tip slab de nger. Exist martori demni de toat
ncrederea care l-au vzut descurcndu-se brbtete n
situaii grele. De pild, atunci cnd s-a trezit cu un oricel n
cad. Oricare n locul lui se urca pe mas, telefona la
pompieri, sau gsea un truc asemntor. n definitiv, totul e
n funcie de fantezie. Mircic, mai original, astupase baia cu
o scndur i nu mai dduse pe-acas pn cnd vecinii nu-l
ncredinaser c lighioana capitulase.
Incidentul cu Tnase ns, l descumpnise n asemenea
msur nct i era imposibil s-i reaminteasc itinerarul
parcurs. tia doar c srise trei garduri, lsnd o mnec
ntr-un boschet de mrcini i c pierduse cu acelai prilej
toi nasturii. Acum, i inea pantalonii cu amndou minile
ncercnd s ghiceasc a cui era curtea n care nimerise. Un
cine dezvoltat i posac din fire l lmuri. Se afla printre
acareturile lui Vlad oimu, preedintele cenaclului literar.
Saltul dulului i stimul apetitul pentru sport. O rupse la
fug srind cu capul nainte peste zidul curii.
Abia dincolo, n vreme ce ncerca s-i pun gtul ntr-o
poziie ct mai normal, nelese c bilanul se prezenta
dezastruos. Pantalonii lui de duminic rmseser ntre
dinii cinelui.
-227-
66
Mai trziu, cnd Atena Dumitrescu gsi vremea s se

gndeasc n linite la ntmplrile prin care trecuse, trebui
s admit c noaptea aceea cumplit, cu suita ei de ocuri, i
prinsese bine.
Un adevrat test, draga mea, i mrturisea ulterior Liei
Georgescu, la care n-a fi ndrznit niciodat s m supun.
Pot s te asigur de un lucru. De-atunci, m simt mult mai
bine i sunt dispus s privesc viaa dintr-un punct de
vedere optimist. n realitate, dac a fi fost att de bolnav pe
ct susineau medicii, nu a fi supravieuit attor ncercri.
M-am convins c inima mea e neateptat de fidel i dac se
va ntmpla vreodat s mor, cu siguran pricina va fi alta.
Cnd se hotrse cu moartea n suflet s-i arate palma
ghicitoarei, nchisese ochii de fric. Aprilia tocmai se aplecase
sub mas dup pieptnaul care-i alunecase din pr.
Trecuser clipe lungi i Atena Dumitrescu nu nelegea ce se
petrece. Simea doar degetele reci ca gheaa ale celeilalte.
n odaie se aternuse o linite atoare. i crp ncet
pleoapele i nlemni. Aprilia privea cu ochii cscai de groaz
o mn de brbat, cu transparene sidefii, strecurat prin
fereastra deschis. Sttea nemicat, acoperind palma Atenei
Dumitrescu. Aveai impresia c strinul ateapt cu mult
interes prevestirile crturresei.
Btrna i smulse degetele cu un urlet, apoi nu mai tiu
nimic.
-228-
67
Ilarie Ionescu, proprietarul butoiului de varz, se ntoarse

cu ldia de scule. Dibui capacul, l potrivi, njur becul ars
de sub acoperi i fix cercul.
Ghemuit printre verze, responsabilul noului supermagazin

icnea la fiecare lovitur. Nu nelegea deloc inteniile lui
Damian. Damian sau unul din coechiperi i trecu deodat
prin minte c fusese sechestrat n scopuri machiavelice.
Aveau nevoie de un ostatec. Cu o luciditate neateptat
care-i amplifica comarul, reflect c nu exist un singur ins
n P. dispus s dea mcar o sut de lei pentru eliberarea lui.
Iar preul era desigur fantastic.
De ce dracu o fi czut mgreaa tocmai pe mine?
Loviturile ncetar. Responsabilul atepta cu gura plin de
varz, fr s sufle. De undeva ns, din strfunduri,
rzbtea flcruie timid, un sentiment de mndrie legitim.
Pesemne c el, responsabilul supermagazinului de pe Corso,
era un personaj mai important dect i nchipuise
-229-
68
Intermezzo amuzant nu-s nici zece minute cu

Drojdioar. M-am neles cu Dobrescu s patrulm separat.
El n partea de nord a oraului, de la fostul sanatoriu al
profesorului Miclescu pn la liceu; eful de post i face
runda n perimetrul sudic cu punct terminus motelul, eu
supraveghez centrul.
Veterinarul se ivete pe neateptate. Merge prin mijlocul
strzii, titubeaz cum spun franujii are plria dat pe
ceaf i n general, dup dezinvoltur i fluieratul plin de
avnt, se simte formidabil, nu s-ar schimba nici cu mpratul
Japoniei.
Mrturisesc cu toat sinceritatea, smintitul sta de
Drojdioar m distreaz.
De ce naiba i simpatizm pe cei mai pctoi? m
ntreba deunzi acelai coleg un om foarte cumsecade de
altfel care nu e de acord cu stilul meu de anchet.
Fac o parantez. Apreciez din suflet virtutea,
principialitatea, oamenii intransigeni. La rndul meu ns
m ntreb, de ce? De ce oamenii tia nceteaz practic de a fi
oameni? Devin intolerani, fr umor, i fac parc o plcere
din a fi dezagreabili, de a strica viaa celorlali. Ah, nu!
Relaiile mele cu Dobrescu se nscriu pe cu totul alte
coordonate. Sunt dascl, e nvcel, nu-i pedagogic s-mi
manifest n chip necenzurat entuziasmul sau indulgena,
sunt obligat nu arareori s-mi camuflez zmbetul. Cred c
totul e n funcie de doz. i nc ceva! N-ai dect s fii
intransigent cu tine nsui, s te supui celor mai severe
canoane morale, trebuie s te ari ns considerabil mai
ngduitor fa de pcatele celor din jur. i mai ales, s nu
uii s rzi. S nu m ntrebe nimeni dac am ntlnit
-230-
vreodat asemenea oameni formidabili
M ntorc la Drojdioar. Dezaprob categoric modul lui de
via. E un beivan afurisit, vorba Olimpiei Dragu, o pild
negativ pentru obte, dar tiu c nu-i ticlos. n ultim
analiz, l privete ce face cu ficatul lui, esenial mi se pare
c n-ar fi capabil de cea mai mic rutate. Cu ce m
dezmiard c X e abstinent, face gimnastic jumtate de ceas
n fiecare diminea, duce o via raional, se culc
imediat dup telejurnal i i achit primul ntreinerea la
bloc, dac tiu c n-ar mprumuta mprumuta, nu drui
zece lei unui vecin aflat la ananghie?
L-ai da de exemplu copiilor ti?
Amicul m pndea discutam despre un caz asemntor,
departe ns de performanele veterinarului ncredinat c
m-a vrt n ncurctur. Nu sunt o femeie din cale afar de
sincer, dar cnd m simt strns cu ua, prefer adevrul
unei minciuni inabile.
Nu.
Ai vzut?
Am recurs la o replic ieftin, numai ca s nu tac.
Pentru c nu am copii.
Amicul s-a strmbat dispreuitor:
Astea-s rspunsuri prefabricate. Hai s-o lsm balt!
Suntem amndoi prea btrni ca s ne mai pclim unul pe
altul.
De obicei aluziile la vrst m crispeaz. E ciudat, nu? Eu,
Minerva Tutovan, celibatar convins, care nu mi-am
cumprat n viaa mea o cutie de pudr, habar n-am dac se
poart tocuri cui sau opinci, ruj alb ori indigo i m uit n
oglind o dat la un trimestru, nu-mi place s spun ci ani
am. Nu trebuie s fii cititor n stele ca s ghiceti de ce. Dup
ce grecii grecii cei vechi, bineneles au tras obloanele i
au stins firma acum dou mii de ani, btrneea a ajuns s
fie considerat o maladie ruinoas. E mai mult dect o
mentalitate, o filosofie. Dovad c nu m nel, dinaintea
celor care fredoneaz refrenele senectuii nu se mai folosete
adjectivul btrn, ci ndulcitul vrstnic.
Spuneam c orice referine la vrst m indispun. Dac
-231-
m prefac c nu le bag n seam, alunecnd nepstoare i
rece, este ca s nu dau satisfacie. Nu uit ns niciodat s
pstrez o sgeat n tolba mea, pe care o voi slobozi din arc la
momentul potrivit.
Ci ani ai? Treizeci i apte? Treizeci i opt?
ntrebarea m-a muiat numaidect. Dac amicul socotete
o femeie de treizeci i apte de ani btrn, l privete. Faptul
ns c m crede cu aproape cinci ani mai tnr rmne un
compliment i i-am zmbit aa cum mi nchipui eu c-mi st
bine.
Bizar, cnd i surd la fel lui Dobrescu, o ia la goan. Nu-i
elucidant. Biatul a avut reacii originale de cnd l cunosc.
Nu mi se pare de pild normal s nu guti savoarea plin de
miez a unei integrale Da, sta-i Dobrescu. Dar, vorba
aceluiai amic pe care am ajuns s-l citez ca pe clasici,
cndva o s-i simt lipsa.
Surprind urmtoarea discuie ntre Drojdioar i Fane, un

individ cumsecade care lucreaz la cooperativa de
nclminte. Cnd am trecut prin faa casei lui, acum o or,
am constatat, c tocmai zugrvea faada. M trag la umbra
unui castan i ascult cu amndou urechile. Reproduc
textual:
Ce faci, domnule? se intereseaz Drojdioar.
Fane duce degetul la buze.
St! Pzesc fntna.
Ai auzit tu de vreunul care vrea s-o fure?
Mai ncet. Pe aici ies nasoii ia de-au speriat lumea.
Cum i vd, pac! la bil.
Ochii veterinarului se dezvolt, caut prtie.
nc unul scpat de la Mrcua.
Ai! N-am fost pe-acolo. Sunt cinci ani de cnd am
rupt-o cu familia. Nu-i mai vizitez.
Ai toate ansele s ajungei vecini. Dac nu cumva i
apropie nasul de gura omului. Ia sufl!
Pentru ce?
Sufl, m, nea Fane! Mneata ai apucat calea
nelepciunii.
-232-
Care-i aia?
Las c-o tii! Duce drept n prispa lui Hristache. Ia zi, ce
troscii? Vodc? libovi?
Neam de neamul meu n-a pus pictur pe limb, don
Caraca.
i uite unde au ajuns! Ridic exasperat din umeri.
Atunci ce-ai cu fntna, omul lui Dumnezeu?
Nu pot s v explic c m-aude, optete Fane.
Extraordinar! se mir veterinarul. Eu beau i tia
se-mbat. Unde zici c s-au ascuns?
La fund. E unul al dracului de tot. I miruiesc zdravn i
dup juma de ceas, vine napoi. Eu cred c-i place.
Ce-i place, cretine?
S-l pocnesc n scfrlie. Dac vrei s vedei, mai
ateptai. n zece-cinpe minute apare.
Aha! i de cte ori l-ai binecuvntat?
De patru ori. De-aia zic c-i al dracului.
Caraca se reazem de un stlp. Vorbete singur, fr s
in seama de Fane.
Se ntmpl ceva cu mine. Nu pot s cred c toi sunt
dilii i doar eu ntreg. nti, l vd pe la verde i dup o clip
alb! Acuma l gsesc pe unul care face de santinel la o
fntn. Dar l-am vzut cu adevrat? llalt verde-alb
exist? Nu am nluciri? Beau prea mult, conchide i se
ndeprteaz fr s-i ia rmas bun.
Strict autentic.
Veterinarul se frec la ochi. Un brbat alb complet,

desvrit alb, parc scldat n var, se ivise pe neateptate n
mijlociii drumului. Inima lui Drojdioar ncepu s bat. Viaa
era iar frumoas. O mulumire fr seamn i sclda ntreaga
fptur. i cut echilibrul proptindu-se zdravn pe picioare
i se precipit spre individ. Strada moia pustie i
Drojdioar ntoarse capul s vad dac nu exista vreun
martor. Cnd se uit din nou la necunoscut, zmbetul i
ncremeni. i ciupi violent braul, simind c pmntul i
fuge de sub picioare. n mai puin de cinci secunde, individul
alb devenise negru.
-233-
Unde-i cuvertura?
Care cuvertur?
Nu m agasa. Aia neagr de plu. Am pus-o pe balcon i
n-o mai vd.
Probabil c a luat-o vntul.
Cobor n strad s-o caut.
-234-
69
Vecinii veterinarului pndeau ca de obicei n spatele

perdelei. Drojdioar cunotea interesul constant al btrnilor
pentru cele apte crri ale sale cnd se ntorcea acas. Un
interes mictor care trda grija unor suflete generoase
pentru soarta aproapelui. De aceea, i considera cu mult
simpatie ca pe unii ce vegheau la fericirea lui.
Le btu politicos n geam arbornd un zmbet care te
putea face s crezi c vine crciunul. Fereastra se deschise
cu precauie i dou capete clasice de pensionari (vat n
urechi, permanent expresie de nencredere i ceva foarte
aproape de panic n priviri atunci cnd sunt brusc
interpelai) l cercetar cu atenie.
Bun seara, spuse Drojdioar articulnd perfect
cuvintele. Iertai-m c v-am deranjat, dar trebuie s verific
un lucru.
Dac trebuie, desigur.
Vorbise btrna. Veterinarul art spre scufia de ln
verde de pe capul soului.
Ce culoare are chestia asta?
Poftim?!
E foarte important pentru mine s tiu ce culoare are
tichia dumnealui.
Roie.
Fetrul sta verde e rou?!
Rou, repet femeia. Nu v simii bine, domnule
Caraca?
Ba da, mulumesc Bun seara.
Plec perplex.
E limpede, vd culorile pe dos.
Drojdioar n-avea s afle niciodat c btrna era
-235-
daltonist.
-236-
70
Pe la unsprezece, domnul cu papion i baston de bambus

anun aferat c probleme importante, care nu sufer
amnare, l oblig s prseasc muzeul. Se va ntoarce ns
negreit peste jumtate de ceas.
De fapt, i amintise pe neateptate c uitase s-i ia
pastila de antinevralgic. Ca toi btrnii, inea la obiceiurile
fixe. Disciplina sever le d satisfacii subtile. Printr-o logic
destul de liniar, rmne la latitudinea individului s-i
pstreze sntatea i deci s-i prelungeasc viaa. De aici,
automulumirea care nete din astfel de fraze: n fiecare
primvar, de 1 aprilie, ncep injeciile cu iod, sau orice s-
ar ntmpla, mari i vineri nu mnnc carne. Las stomacul
s se odihneasc. Dimineaa, imediat ce m trezesc, beau un
pahar cu ap, seara, nainte de culcare, un ceai de anghinar
etc
ntrebat cum se simte, btrnul cu papion rspundea
stereotip: Excelent, drag domnule, sau drag doamn
cutare. nghit n fiecare zi un antinevralgic i aceasta mi
pstreaz sntatea. Poftii? Da, e descoperirea unor
emineni medici australieni. Se tie pozitiv c au luat-o
naintea americanilor Scuzai-m, unde ai gsit msline?
Iliu Munteanu ncerc s-l opreasc.
E periculos s v aventurai pe strad. Gndii-v c
pn acum au disprut patru persoane. Din cei care au
plecat, nu s-a mai ntors niciunul. Pn i autoritile ne-au
sftuit s nu prsim cldirea.
Btrnul uitase c el nsui semnalase dispariia lui Miu
Postolache. ntreb picat din lun:
Disprui?! Ce vorbeti! Cine a disprut?
Profesorul i enumer: Romic, frizerul, Vlad oimu,
-237-
responsabilul noului supermagazin. Domnul cu papion i
cunotea ns destul de superficial i nu se simi prea
impresionat. De altfel, i plcuse toat viaa s fac numai ce
avea chef. Declar cu emfaz:
M oblig s cercetez ce s-a ntmplat cu aceste
persoane. Dac voi cdea n minile inamicului, presupun c
vor fi att de gentilomi nct s in seama de poziia i
numele meu. Nu tiu dac eti informat, domnule, dar
familia noastr a intrat n istorie. Bunicul, cuconu Iordache
Cucu, a asistat n 1899 la inaugurarea grii din Rmnicu
Vlcea.
i ridic brbia privindu-l nimicitor: Iat ce fel de oameni
suntem noi!
Sorcova, vesela! conchise Iliu Munteanu. Insist totui:
Credei-m, cel mai cuminte lucru e s rmnei aici,
mpreun cu noi.
Btrnul afi un zmbet plin de superioritate. l ciocni
uor cu bastonul pe umr.
Tinere
Iliu, care mai era n stare s-i aduc aminte c-i bunic,
i c n februarie mplinise cincizeci i nou de ani, cltin
capul lmurit.
Tinere Hm, nu s-a inventat nc nimic care s m
determine s renun, cnd mi pun din ntmplare ceva n
minte. Am o singur temere, ca nu cumva s confund
dumanii cu prietenii. Am reinut ns c invadatorii poart
uniforme albe i sper s m descurc.
V-o doresc din suflet.
N-a vrea s credei c v prsesc n voia valurilor.
Nici o grij, spuse agasat diriginta.
Un cpitan nu-i abandoneaz echipajul pe vreme de
furtun.
Se auzir oapte n fundul slii:
sta i bate joc de noi.
Da de unde! E sclerozat! Am avut un caz n familie.
Cnd a mplinit 89 de ani, unchiu-meu voia un costum
marinar.
Btrnul continu pe acelai ton:
-238-
Domnilor, ndjduiesc s facei fa mprejurrilor i n
lipsa mea.
Bine, bine
Tinere! Bastonul btrnului poposi din nou pe umrul
lui Iliu Munteanu. Tinere, i predau comanda! Inimile sus,
copii!
Profesorul vru s spun ceva, dar Lia Georgescu, chinuit
de o durere de cap atroce, i fcu semn s-l lase n plata
Domnului. ncepuse s se gndeasc dac n-ar fi mai bine s
plece acas, s nghit dou pastile de luminal i s nu mai
tie nimic. I se prea c nu mai suport atmosfera, privirile
disperate ale oamenilor, agate fr nici o ndejde de trupul
i de faa ei, numai pentru c trebuiau s se agae de ceva.
Domnul cu papion cobor plin de demnitate treptele
muzeului, apoi travers tacticos strada. Era o noapte senin
i, dei lumina fusese tiat n tot oraul, se putea descurca
destul de bine.
Ajunse acas fr nici un incident. Intr n odaia lui, i
lu hapul orbecind pe ntuneric, zbovi mutnd cte un
obiect de colo colo, apoi i aminti dintr-o dat c afar e rece
i i nfund urechile cu dou ghemotoace de vat.
n hol, observ c ua vecinului e ntredeschis. Se apropie
tiptil i rmase perplex. n mijlocul odii, scldat n lumina
fosforescent a lunii, contabilul ncremenise ntr-o poziie din
cele mai complicate. Semna n nemicarea lui cu o minge de
piatr.
Extraordinar! se minun btrnul ndeprtndu-se.
Considera c n-are rost s-l deranjeze. Extraordinar! De trei
ceasuri tot aa o ine. Are nervi de oel! S tii c e ceva cu
fleacurile astea, yoga!
Prsi locuina fr s-i nchipuie un singur moment c
individul avea nevoie de ajutor ca s se deznoade.
-239-
71
Locotenentul atepta n camera de gard. Sora ef, o

femeie subiric, de vreo patruzeci de ani, apretat, corect i
impecabil pn n vrful unghiilor, completa cu aer excesiv
de preocupat nite dosare. inea buzele uguiate i fcea
total abstracie de prezena lui Dobrescu. O simeai
capabil, muncitoare, serioas i imposibil.
Cercetnd-o n linite, locotenentul ncerca s-i imagineze
cam ce fel de existen duce. Era unul din exerciiile
preferate ale Minervei oriunde s-ar fi aflat, n tren, ntr-un
restaurant sau sal de ateptare. Uneori, intuia cte un
amnunt cu o adres uimitoare i atunci, fa de surpriza
manifestat de Dobrescu, figura lui Pinocchio lua un aer
indignat: adic la ce te-ai fi ateptat, tu, biete? i amintea
o ntmplare amuzant, petrecut la Lido. Urmreau un
escroc amestecat ntr-o afacere de spionaj i se aezaser la o
mas, n apropiere. Tipul scosese n lume o gonzes era
termenul de ultim or cam de treizeci i cinci, patruzeci de
ani, trecut dar nescuturat. Avea o fa drgla, cu
trsturi minuscule, prul decolorat i mbcsit de fixativ, o
rochie roie i un al alb dantelat. Femeia nu-i spunea nimic
i atenia locotenentului se ndreptase exclusiv asupra
partenerului. Minerva i subiase privirea i ncepuse s
debiteze pe tonul didactic de care nu se putea debarasa:
Mda Divorat, funcionar pe la o instituie de
importan mijlocie. Sunt ncurcai de curnd, n faza
tatonrilor. El o ascult cu atenia e gata s vin de-a dura
peste mas, i vine s crezi c-i mprtete tainele lumii
caracteristic brbatului care nc nu tie ce culoare de
furouri prefer doamna inimii sale. O vd ntr-un apartament
de dou camere cu frigiderul n sufragerie. Are o slbiciune
-240-
particular pentru lucrurile mici. Bibelouri i bibelae,
pernie, garofie, la cheile ifonierului. i plac dshabill-urile
vaporoase cu pene i blan sintetic, pun pariu c are o
colecie de papucei cu toc nalt i pompoane albe, citete
Magazinul i dezleag cuvinte ncruciate
Locotenentul o asculta sceptic, dnd convenional din cap:
Samuraiul are o fantezie nrva.
Osptarul se apropiase neauzit.
Scuzai-m Aveam de lucru la masa de serviciu chiar
n spatele dumneavoastr i v-am auzit. Ai fost la duduia
acas, nu-i aa?
Minerva ncepuse s rd.
De ce?
Pi apartamentul arat exact cum l-ai descris
dumneavoastr. St n acelai bloc cu frate-meu. Au avut
anul trecut inundaie i tocmai m nimerisem pe acolo. Am
sunat la ua dnsei, s nchid robinetele
Morogan se ivi n prag.
Presupun c ai venit dup nouti.
ncepu s-i spele minile, consultndu-i n oglind, cu o
privire mecanic, chipul bine desenat.
Cum se simte Graiela Duma?
Morogan i trecu palma peste brbia proaspt ras.
Dragul meu, nu pot aduga nimic la buletinul de ieri. Se
afl ntr-o faz staionar. Nu-i nici mai bine, nici mai ru.
Tot incontient, tensiune mic, puls slab. Am fcut toate
analizele pe care ni le ngduie starea pacientei, dar n-am
obinut nici un rezultat concludent.
Locotenentul i privi degetele. Existau persoane n
prezena crora, n mod inexplicabil, se simea fstcit.
Morogan fcea parte din specie.
Care este totui prerea dumneavoastr?
Presupun c-i vorba de un oc. Starea nervoas nu-mi
justific ns colapsul sta din care nu izbutesc s-o scot de
peste douzeci i patru de ore. Mi-am consultat i confraii.
Manifest aceeai nedumerire.
Credei c se afl n pericol?
Nu imediat. Cel puin aa sper. n orice caz, este
-241-
supravegheat clip de clip. Am iniiat o gard n ase
schimburi tocmai ca s exclud, cel puin din direcia asta,
surprizele Ce faci? Te ntorci n ora?
Locotenentul aprob din cap i se ridic.
Ai s te amuzi! rse Morogan. Oamenii parc au uitat s
mearg. Toi fug de le sfrie clciele i doar prin mijlocul
uliei. Cel puin halimaua de la muzeu n-are egal. Comedie
buf!
Sunt speriai, rosti moale Dobrescu.
Sunt caraghioi Ai isprvit, sor? Dac eti amabil,
treci pe la salonul 6. Btrnul Voiculescu a fcut
temperatur La revedere, tinere. Salutri doamnei maior
Tutovan.
Se aez la birou i i puse ochelarii. Locotenentul iei,
ncercnd s nu fac zgomot.
Tipul i impune fr s vrei, are o prestan a lui
special. Sunt convins c n-a ipat n viaa lui la un
subaltern sau la o sor, i totui nimeni nu-i iese din
cuvnt Alt stil dect Samuraiul.
Iei din spital i l uit.
-242-
72
Vlad oimu i consuma ultimele rezerve de energie. Dup

fiecare opintire, se odihnea cteva clipe, apoi relua cratul.
Palmele rnite nu-l mai ajutau. Se sprijinea acum n coate,
umeri i degetele picioarelor. Deasupra, sus de tot, se holba o
lun portocalie tras cu compasul. Prea fugrit din
brganul asuprit de ari, gata s plonjeze n fntn.
Preedintele cenaclului literar i muc buzele i cu un
efort suprem se mai ridic cinci centimetri. Sufl greu,
ngduindu-i un nou rgaz.
Cine i nchipuie c urcuul sta, ntr-o macaroan de
ciment, e o plimbare cu bicicleta
-243-
73
Romic Popescu pea n vrful picioarelor. Luase din

pod un baston de cire folosit cu ani n urm de taic-su i
chiar de el nsui iarna trecut, cnd i luxase glezna.
Cobor scara fr zgomot i ajunse n hol. ncerc s
deslueasc vreun zgomot. Cineva chicotea n dormitor.
Sesiz un st! despre care i nchipui c aparine Mioarei.
Romic Popescu simea c pleznete. Travers ncperea fr
precauiuni speciale. Covorul gros i nbuea paii i, dei
ntuneric, nu risca s se ciocneasc de vreun obiect. Mobilele
erau rnduite lng perei, lsnd centrul odii liber. n faa
uii rbdarea l prsi. Aps pe clan i nvli n dormitor
urlnd:
Ticloilor!
n avntul su rzboinic, croi cu ciomagul lustra. Abajurile
se transformar ntr-o ploaie de cioburi. Romic se sinchisea
ns prea puin. Url a doua oar, nvrtind bastonul
deasupra patului:
Degeaba v ascundei! Unde eti, nemernicule?
Dintr-o dat, nainte de a fi pronunat ultima silab, avu
sentimentul c e singur n odaie. mpunse cu parul plapuma
mototolit, apoi l plimb pe sub pat drcuind minuios
derbedeii lui Damian care aduseser ntunericul n ora i pe
toi craii tiui sau bnuii.
Cnd izbuti n sfrit s scapere un chibrit, nelese c
Mioara fugise mpreun cu ibovnicul. Dup un tur al
locuinei, iei spumegnd n curte. O umbr se strecura pe
sub ferestrele Mioarei.
sta e! i zise Romic Popescu decis s mplineasc o
dreapt judecat.
-244-
Mircic Panait se furia pipindu-i urmele lsate de
pumnii lui Tnase i de colii cinelui. l dureau toate oasele
i se simea att de ameit, nct la fiecare pas avea impresia
c se prvale ntr-un abis. Oraul dansa, strzile preau
croite pe margine de prpastie. Singurele veminte care
rezistaser vicisitudinilor nopii erau indispensabilii,
jartierele, ciorapii i pantofii. Restul hainelor le pierduse sau
le cedase de bun voie la insistenele dulului.
ntr-un moment de luciditate pe care avea s-l blesteme
toat viaa, hotr s intre n curtea lui Romic Popescu.
Putea astfel scurta drumul spre cas cu circa trei sute de
metri. Din fundtur, n-avea dect s-o ia la dreapta prin
grdina popii, apoi prin prcule
Un pocnet sec ntre omoplai i aminti de pumnii lui
Tnase ca de-o tandr mngiere, dup care loviturile
ncepur s cad metodic. Una din calitile apreciate n mod
deosebit de superiorii lui Romic Popescu era
contiinciozitatea. Poi fi sigur, atunci cnd i ncredinezi o
lucrare, c ea va fi complet din toate punctele de vedere.
N-ai unde s mai strecori o singur virgul.
ntr-adevr, cnd Panait i se smulse din mini, un singur
centimetru din trup nu-i scpase neatins. n mintea
nceoat i se zvrcolea o ntrebare chinuitoare:
Ce au cu mine, domnule? Ce le-am fcut?
Obosit, dar incontestabil mai rcorit, Romic Popescu
gfia pe treptele casei.
-245-
74
nainte de a prsi spitalul, Morogan mai zbovi vreo or

la brf subire i un coniac mpreun cu sora ef i un
coleg de la chirurgie. Noaptea era splendid, rece, albastr,
cu transparene de cristal. i aminti nfiorat de nostalgie
zilele acelea ndeprtate cnd a nu dormi o noapte ntreag i
se pruse o isprav grozav de brbteasc. Avea
cincisprezece ani i prinii i ngduiser, privilegiu
neateptat, s petreac revelionul la un coleg. Un surs fugar
alunec pe chipul brbtesc al medicului. Buser oroare!
un kilogram de lichior. Sentimentul de orgie i urmrise
mult vreme dup aceea.
Ajuns n faa muzeului, doctorul Morogan avu un moment
de ezitare. Se hotr totui s intre i urc fr grab treptele
de marmur.
Ceasul din tumul bisericii btu o singur dat.
Lae picotea n cruciorul lui chiar lng uile batante.
Simind micare, ridic ochii.
Ce se ntmpl aici? ntreb Morogan mbrind ntr-o
privire ascuit ncperea cu coloane.
Cei mai muli adormiser cu capetele sprijinite de mesele
lungi, tresrind la orice zgomot, vreo patru sau cinci, treji,
preau s atepte catastrofa cu feele golite de orice expresie.
Domnea o acalmie deprimant. Lia Georgescu aprindea
igar de la igar. Bluza i se umpluse de scrum i, n
general, semna foarte puin cu femeia autoritar, deplin
stpn pe gesturile i reaciile ei, cu care se obinuiser
cetenii din P. Ceva din vechea hotrre struia doar n
ridul adnc care-i despica fruntea.
Iliu Munteanu se repezea la intervale regulate pn la
fereastra larg, scrutnd strada i geamurile de peste drum,
-246-
unde plpia o lumin ruginie. Victoria aprinsese lumnarea
pe care o pstra n sertarul noptierei alturi de o cutie de
chibrituri. Nespus de vioi prea doar domnul cu papion. Se
plimba de la un capt la cellalt al slii i zgomotul regulat al
bastonului o scotea din srite pe diriginta potei. l simea ca
un sfredel n tot trupul.
Ce-ai pit? insist medicul.
Ceretorul oft.
tii dumneavoastr Oamenii sunt nspimntai, se
caut, se mbrbteaz S vezi i s nu crezi! Cu o
sptmn n urm, se spurcau care mai de care, se certau,
se suprau, trecea unul pe lng altul crnind din nas i
acu au uitat toate alea.
n concluzie, declar Morogan, d Doamne necazuri i
belele pentru ca lumea s triasc n pace.
Apoi, don doctor, s tii c ai zis vorb mare!
Ascult-m pe mine, Lae, du-te i culc-te linitit. i
garantez c n-o s te supere nici un oaspete nedorit. Dac
vrei, te nsoesc. Avem acelai drum.
Paraliticul schi o micare de recul, de parc Morogan ar
fi nceput s-l trag.
Nu plec nici tiat! Doctorul ridic din umeri.
Unde-i Miu Postolache?
L-or fi nhat i pe el. Prea i-a cutat-o cu dinadinsul.
n sal ardeau dou lmpi de gaz procurate nu se tie de
unde. Fumegau, dar nimeni nu le lua n seam. Domnul cu
papion ncepu s tueasc.
Ne sufocm! Ar trebui aerisit.
Ar trebui s v ducei acas, spuse tare medicul. E
ridicol veghea asta. Cum nu v dai seama, oameni buni?
Diriginta potei i azvrli o privire urt, dar se stpni
mucndu-i buzele. Btrnul cu papion se apropie aferat.
Ce se aude n ora?
Morogan nu-l asculta. Prinse braul lui Iliu Munteanu.
S nu-mi spui c i dumneata iei n serios nzdrvnia
asta. Profesorul zmbi crispat.
Ce altceva i nchipui c m-ar mpiedica s fiu acum n
patul meu?
-247-
ntr-adevr, greu de ghicit! rican diriginta. Explic-i
totui, Munteanu! Dumnealui e un brbat inteligent, s-ar
putea s neleag mcar pe jumtate.
E o aberaie! Nu vreau s jignesc pe nimeni, dar n-am
auzit niciodat ceva mai absurd. Medicul i cuta cuvintele:
Mai ntr-o ureche, mai lipsit de orice logic E idiot, pur i
simplu!
Deci, n al doilea rzboi mondial
Btrnul uitase restul. Iliu Munteanu se simea prea
obosit ca s mai reacioneze.
Bine, e idiot, de acord. Du-te dumneata i te culc i
las-ne pe noi s rmnem proti.
Vespasian Duma atinse mneca epigramistului. Se zvonea
c absolvise vreo doi ani de Drept iar ntrebarea l obseda de
mai multe ceasuri. ncerc s ia un ton neglijent, simpl
curiozitate, nici umbr de preocupare meschin.
Crezi c are vreo importan amnuntul c Graiela n-a
fcut testament? tii, exist ceva neamuri din partea
maic-si prin Moldova sau Bucovina, nu sunt sigur.
Omul l privi aiurit.
A i ngropat-o! Gagiul e formidabil, domnule!
Vespasian i sesiz stupoarea i explic n fond nu prea
jenat:
Am considerat totdeauna c nu e bine s te lai luat
prin surprindere. Rudele, ct de afectate, mi povestea un
avocat, se reped ca fiarele, vin cu pretenii.
Pn la parastas tot ateapt
Firete Discutam aa, n principiu.
Medicul abandon braul profesorului, adresndu-se
celorlali:
Ascultai-m un singur minut! Vin din ora. Mai clar,
l-am traversat de la un capt la cellalt i n toate sensurile.
Am fost la spital, pe urm am trecut s vd doi bolnavi. Fcu
o pauz i articul rspicat: N-am zrit un singur suspect,
nici mcar o singur umbr, nu m-a suprat nimeni! Auzii?
E linite, lun, stele, o noapte tihnit aidoma cu alte sute i
mii de nopi pe care le-am trit cu toii n oraul acesta.
Lia Georgescu simi c a ajuns la captul puterilor. Dup
-248-
toate prin cte trecuser, s mai fii obligat s-l supori pe
unul care vine i te face dobitoc era prea mult. Izbucni cu
voce uiertoare:
Poi s-mi spui i mie, doctore, ce te ndreptete s-i
nchipui c ai dreptul s-i bai joc de noi?
V nelai.
Ai i tupeu! Te rog s prseti imediat cldirea.
Cred c la mijloc s-a strecurat o confuzie, spuse calm
medicul. Eu nu m numr printre salariaii dumneavoastr,
aa c v-a sugera s renunai la tonul acesta i n general
la orice fel de avizri nesbuite.
Nu trebuie s ne enervm, interveni domnul cu papion.
Amintii-v c de hotrrile noastre depinde soarta ntregii
urbe. Ca s poi lua o bun deciziune, ai nevoie de un cap
limpede, ori constat c spiritele se nfierbnt.
Cum ndrzneti? ip diriginta pierzndu-i orice
stpnire. l ddu pe btrn la o parte, fr menajamente, i
se post n faa lui Morogan. Nu exist un singur om aici
care s nu fi avut o ciocnire sau alta cu bandiii. Oraul e
ncercuit, cile de acces barate, au tiat lumina i firele
telefonice! i ai obrznicia, nesimirea fr seamn, s vii s
ne insuli? N-avem ce face la casele noastre i stm aici, la
taclale i basme, n creierii nopii, fiindc suntem toi fr
excepie cretini, tmpii i debili mintali. S-i fie ruine!
Morogan, alb la fa, scrni. Injuriile dirigintei l ardeau
ca nite palme. A continua ns o discuie n astfel de condiii
era contrar principiilor sale. i reprim o sudalm groas i
surznd crispat prsi localul muzeului.
Btrnul cu papion profit de pauz.
Aadar, cum v spuneam, n rzboiul din Coreea
-249-
75
Responsabilul noului supermagazin respira anevoie cu

gura lipit de vran. Se afla de aproape o or prizonier n
butoi i simea c nu mai rezist. Suporta greu poziia
incomod i mai ales, mirosul acru de varz.
ncepu s se foiasc btnd cu pumnii n doage.
Cnd i reveni, Atena Dumitrescu observ c era ntins

pe divan, cu picioarele crate pe trei perne, i avea o
compres ud pe inim. O veghea crturreasa. inea
minile n poale privind-o fr expresie.
Ce s-a ntmplat? opti stins btrna.
n aceeai clip ns i aminti totul i se cutremur.
Simea nc n palm degetele de ghea ale necunoscutului.
V-ai pierdut cunotina, declar pe un ton bizar Aprilia.
Un glas alb, fr intonaie, asemntor chipului
ncremenit. Nici un muchi nu tresrea, se micau doar
buzele n timp ce obrajii cptaser o imobilitate de obiect.
Pe urm?
A disprut. Mna aceea strin s-a retras. M ntreb
ce-a dorit de fapt.
O glum, spuse cu mintea rtcit btrna.
Sinistr. Poate dumneavoastr pricepei ceva?
Uitase c ea e cea autorizat s dezlege misterul.
Nu, i nu vreau s neleg. Nu mai vreau nimic
Trupul Atenei Dumitrescu se contorsion. Se simea
sfiat de oroare, de o grea nemrginit care i se prea
fr leac.
Cteva lacrimi i se rostogolir printre creurile de la
tmple. Ar fi dorit s se tie departe, sau chiar moart,
scpat de groaza ultimelor ceasuri, moart de mult, dup
-250-
datin, aa cum se sfrise Alec, ntre oameni i obiceiuri
tiute, aa cum se prpdiser tata, bunica i unchiul mare
i toi cei pe care i cunotea, i ceilali muli care fuseser
naintea lor. Cuvinte uitate i rsrir n minte: S mori n
patul tu, pe perna ta, cu lumnarea la cpti" Adic n
linite, senin, ntre icoane dragi, nu sfrtecat de spaim, de
viziuni apocaliptice, ateptnd n orice clip glonul, cuitul
sau mna asasin!
Atenei Dumitrescu i se pru dintr-o dat c nelege
lucruri peste care nainte era dispus s alunece cu
superficialitate. Se crezuse nefericit, viaa ei, disecat n
ceasurile de insomnie, euase penibil. O existen goal,
lipsit pn i de greeli. Acum, cnd lacrimile i udau din
belug obrajii ofilii, i aduse aminte de bucuriile
nenumrate ale zilelor pe care i le nchipuise dearte.
Plimbrile minunate prin pdurea poleit de soarele lui
octombrie, romanele lui Cronin i Baring, petrecerile din casa
Victoriei Munteanu. Nu i-o mrturisise, dar le atepta plin
de nerbdare, adevrate evenimente anuale. Cu obrazul uor
vopsit, coafat, n rochii negre de mtase i perle la gt,
oricine i putea da seama c fusese o femeie plin de
farmec
Se ridic n capul oaselor ncercnd s coboare. Aprilia,
pstrnd aceeai expresie mpietrit, o opri.
Trebuie s stai linitit. Ai avut o criz de inim.
Nu-mi pas. Nu mi mai pas de nimic.
Doamn Dumitrescu!
Te rog s nu insiti. Ce importan mai are? Nu poi
lupta mpotriva destinului, nu are rost. Or destinul nostru a
fost scris de mult i dumneata eti prima care o tii.
Ghicitoarea se simi strns cu ua.
Poate c Niciodat nu poi fi sigur.
De ast dat, da. Mi-e sete Un pahar cu ap, te rog.
Crturreasa dispru n buctrie. Atena Dumitrescu,
mpleticit, se apropie de geam. n odaie nu era aer. Se
sprijini de pervaz masndu-i nervos tmplele. Pe strad nu
se afla ipenie de om, un ntuneric stropit cu stele nvluia
oraul.
-251-
E linite, i zise btrna. Aa, cnd te uii, nici nu-i vine
s crezi
i din nou avu impresia c cerul se drm. Peste drum,
lng locuina cu ziduri galbene a familiei Ionescu, se ivise pe
neateptate un butoi. Dans cteva clipe n aer, apoi se
rostogoli pe caldarm. Dinuntru, neau urlete
nfricotoare.
Cnd se ntoarse n buctrie, crturreasa o gsi pe
Atena Dumitrescu, eapn, prbuit lng fereastr.
-252-
76
Scpat din minile lui Romeo Popescu, Mircic Panait

zbur peste opt garduri de nlimi considerabile, ajungnd
din nou n curtea lui Vlad oimu. Dulul se mulumi de ast
dat s-i ferfenieze doar izmenele. Contabilul socoti c
pantofii, ciorapii i jartierele, dei erau de excelent calitate,
nu-i ofereau o inut corespunztoare pentru a strbate
senin strzile oraului. n consecin, se furi prin grdini
chinuit de aceeai ntrebare:
Ce au oamenii cu mine?
Coana preoteas avea grijile dumneaei. Fiic-sa mplinise

aisprezece ani, i tiase cozile i dormea cu fereastra
deschis.
Cobori n jos luceafr blnd
l atepta n fiecare noapte, ameit de aroma puternic a
salcmilor.
Preoteasa, femeie avizat atrii nu-i inspirau ncredere i
vzuse destule n viaa ei dormea iepurete srind din pat
la cel mai mic zgomot.
Mircic Panait recunoscu casa preotului dup acoperiul

nou de tabl. Spaima i se domoli, printele fiind vestit pentru
blndeea sa. Ptrunse n curte cutnd umbra cerdacului.
Din senin, dou mini harnice i se nfipser n pr.
-253-
77
Miu Postolache vzuse lumin la ferestrele Victoriei

Munteanu i de aceea ndrznise s bat n geam. Era
ncredinat c nu doarme, nimeni nu dormea n ora, i voia
s schimbe cteva cuvinte cu profesorul. Trecuse bine de
miezul nopii iar el, personal, nu constatase nici o urm, nici
un indiciu despre prezena bandei lui Damian. Expresia
fusese pus n circulaie de maquisarzii de la muzeu.
Postolache observ cu acelai oftat care nu-l prsise toat
ziua c dac nu era Ctlin, ar fi putut drma zidurile fr
ca Victoria s-i arate mcar vrful nasului. Biatul srise
ns ca o capr la geam. Rcni de parc trebuia ntiinat tot
cartierul:
Bunico! E nenea Tarzan!
Victoria zcea sleit n ezlong fcndu-i vnt cu un
evantai de carton, reclama unei librrii bucuretene de acum
vreo cincisprezece ani. Ridic ochii, oprindu-se din legnat.
Te rog s nu-i spui nimic lui Iliu. Vorbea stins, gata
parc s-i dea ultima suflare, i Miu trebui s fac eforturi
pentru a-i sesiza cuvintele. El nu tie A fost Dumnezeule!
A fost ngrozitor.
Miu i duse fstcit minile la spate.
Domnul profesor e acas?
Nu, la muzeu. Nu trebuie s afle! in foarte mult.
Ctlin, ncntat de oaspei, i trase un scaun de sub
mas.
Luai loc, domnule Tarzan.
n alte mprejurri, Victoria ar fi fost fermecat de
politeea biatului. Acum era ns prea tulburat ca s
observe ceva.
Ctlin i continua mieros repertoriul, dup tipicul
-254-
vizitelor pe care le primea bunic-sa.
Ce mai facei? Ca s vezi Un ora att de mic i nu
ne-am vzut de un secol
Postolache csc ochii aiurit.
Au cpiat i tia micii?! Diminea, nu mai departe,
putiul i se ncurca printre picioare ncercnd s parleasc
cureaua de ascuit briciul.
O cafelu? O dulcea? Bunica are migren.
Doamna Munteanu se balansa absent. Ctlin cltin
btrnete capul relund tirul. Era fericit de parc tovara
l-ar fi anunat c se nchide coala pentru dezinfecie.
Ce mai fac canarii aceia drglai? Am s-mi gsesc
neaprat timp ntr-o zi i o s trec s-i vd.
Miu simi brusc c tot sngele i nvlete n cap. La
urma urmelor nu intrase ca s-l asculte pe broscoiul sta
cum se izmenete ca o bab. ip, incapabil s se mai
stpneasc:
Pentru Dumnezeu, doamn! Ce s-a ntmplat?
Femeia tresri i i duse mna la inim. Ctlin,
abandonnd brusc ipostaza gazdei perfecte, turui dintr-o
rsuflare:
Dac vrei s tii, la noi n cmar a fost Mabuse i
bunica l-a vzut, a but toat uica lui bunicu, i s-a speriat,
i i-am dat cu sruri pe la nas, i o lmie ntreag cu zahr
pudr i
Ah, Ctlin! gemu Victoria. Mai ncet. ncurci ngrozitor
lucrurile.
Postolache se ls pe un taburet. Fr ndoial, n casa
profesorului Munteanu se petrecuser evenimente
importante. Trebuiau doar desclcite cu rbdare. ncerc s
zmbeasc.
Ia mai spune o dat, ngera. N-am fost prea atent.
De ce-mi zicei ngera?
Nu-i place?
Nu. Aa vorbeti cu copiii. Eu sunt acum biat mare,
aa zice bunica.
Bine, fcu excedat frizerul. Scuz-m.
S m mai gndesc Ce doreai s v spun?
-255-
Ia-o de la capt. Cine a mncat lmia?
Bunica. I-am dat i sruri.
De ce?
Fcuse o criz. M pricep! Cnd primete o scrisoare de
la mama, face la fel.
Ctlin!
Copilul o privi cu cei mai candizi ochi albatri din lume.
Da, bunicu?
Miu interveni, depind incidentul:
I-ai dat uic, sruri i o lmie?
De ce nu v concentraii. uica ne-a but-o doctorul
Mabuse.
Mabuse?
Pn la ultima pictur!
Nu se poate.
mi pare ru, domnule Scuzai-m, n-am fost atent,
care e numele dumneavoastr?
Miu Postolache simi nevoia s-i tearg o palm.
Victoria Munteanu interveni fr putere:
Ctlin
Da, bunicuo!
Astea sunt scorneli, mormi frizerul.
Nu. Biatul nu minte. Eram pe coridor i tocmai m
gndeam c Iliu devine din ce n ce mai uituc. Lsase ua
la cmar deschis. Aa mi-am nchipuit. i-atunci
Ctlin ncepu s-o trag de umr.
Las-m pe mine, bunicuo! Spun eu! Spun eu!
Potolete-te! Atunci am observat creatura aceea odioas.
Bineneles, Ctlin l-a botezat Mabuse. Urmrete toate
prostiile de la televizor. Nu exagerez cnd v spun c mi se
tiaser picioarele. inea sticla la gur.
Frizerul ntinse gtul perplex.
Pretindei c l-ai vzut bnd uic?
Btrna ddu din cap stpnindu-i un hohot.
Imposibil! decise Miu Postolache srind n picioare.
Imposibil!
Se ntrerupse, electrocutat de idee: o fi fost Drojdioar.
sta adulmec orice pictur de alcool pe o raz de zece
-256-
kilometri. Verificat! Cum ar fi dat altfel peste hoomanul la
din Cristeti?
Btrna respinse plictisit ipoteza:
Dumitale i arde de glume. l cunosc pe Caraca dintr-o
mie! i pe urm, o fi el original, dar tot are nite limite.
Nu v dai seama c e absurd? l vedei pe Damian sau
oricare altul dintr-o echip de duri expunndu-se pentru o
uic?
Tot ce se ntmpl n noaptea asta e absurd.
Suntei convins c nu vi s-a prut?
A vzut clar! sublinie Ctlin, mare amator de senzaii.
Nici la televizor bunica nu pune ochelari.
Victoria Munteanu izbucni pe neateptate n plns.
Doamne! De ce ne pedepseti? N-am cerut niciodat
prea mult, n-am greit fa de nimeni, n-am pctuit
Bieelul oft amintindu-i oportun o expresie de-a lui
Iliu.
Aa e cnd te pate npasta.
Postolache l msur nuc. Ctlin nu se simea n stare
s continue pe acelai ton, habar n-avea unde i cum pasc
npastele, nite oi probabil. O lu deci razna:
Domnule Tarzan, nou ne-a furat uica, dar ce-a pit
nenea Romic!
Romic Popescu?
h.
Ce-a pit? se interes nfrigurat frizerul.
Nu pot s spun, bunica e sensibil. i duse palma la
buze fcnd-o paravan: L-au scos afar din cas.
Cine?
Nu se tie. Are voie s stea numai pe acoperi.
Ce tot vorbeti?!
Lui tanti Mioara i-au scos ochii cu foarfeca.
Ce?!
Pe bunicu l-au pus s le picteze mtile i pistoalele.
Cum?!
n dungi. Iar pe nenea Mircic Panait l-au btut la
popou i i
Fruntea lui Ctlin se ncreise, inventa disperat. Miu se
-257-
repezise la u. Trebuia s verifice imediat afirmaiile
biatului. Firete, copilul se exprima n termenii vrstei.
Faptele ns rmn fapte i interpretndu-le, Miu
Postolache simi c i se zbrlete pielea.
Glasul lui Ctlin l ajunse n antreu:
Au furat pota! Cu tanti Lia cu tot!
-258-
78
Pe antrenorul Vasile Dunreanu l-am cunoscut relativ

bine. Orict de vrstnic ai fi, este imposibil s nu te uii
curios la un brbat sau la o femeie despre care se afirm c
ar fi cei mai chipei din ora. Iar Dunreanu arat
ntr-adevr stranic.
Stendhal, exprimndu-se n procente, susinea undeva c
n ochii contemporanilor aptezeci la sut din frumusee o d
fizionomia la mod. Cam aa stau lucrurile i cu Dunreanu.
Are figura osoas construit din unghiuri i totdeauna
bronzat pus n circulaie de filmele americane, un trup
turnat dup ultimele tipare i sigurana pe care-o afieaz
tinerii de azi pn i dau examenul de stat. mi dau seama
c acest portret ar fi trebuit s-l schiez nc din primele
pagini ale nsemnrilor mele, ns aa sunt eu. mi place,
vorba mtui-mi, s fac totul de-a-ndoaselea. Pe chestia asta
m-am ales cu multe plictiseli, v asigur, dar m trag dintr-o
familie care nu se nva niciodat minte. Bunica a nscut
paisprezece fete, ori toat lumea era de acord, odat
numrate degetele de la ambele mini, c e cazul s se
astmpere. i n definitiv, sunt matematician i detectiv, nu
scriitor. Asta mi-o repet ca s-mi astmpr scrupulele, dar
rezultatele sunt firave. mprejurrile mi-au dictat totdeauna
i n mod imperativ preteniile vizavi de mine nsmi. n
funcie de peisajul n care evoluez, vreau s ajung mcar la
umrul lui Joe Louis, Maigret, Sanda Marin, doamna
Katherine Mansfield, sau baronul Mnhausen
Ceea ce m-a izbit la antrenorul Dunreanu a fost cu totul
altceva. Dei mplinete treizeci i cinci de ani, gndete ca
un flcu de optsprezece, pstreaz intacte mentalitatea i
apetiturile unui adolescent.
-259-
Dup afirmaiile lui Miu Postolache, antrenorul n-a
nvat nimic de la via.
Se simte ncntat c-i pic toate putoaicele n brae.
Nenorocitul a ajuns s-i noteze ntlnirile pe o hrtiu, cam
dou-trei pe zi, i v garantez c duce o via grea. Trim
ntr-o localitate mrunt, unde fr s vrei afli ce a avut ieri
la cin profesorul Munteanu sau ce monogram pentru
trusou i-a ales Lia Georgescu. Toat lumea brfete pe toat
lumea i tie totul despre toat lumea. Dimineaa i trage
clopotele Liei Georgescu, aa din distracie, totdeauna n
incinta potei, n timp ce funcionarele se hlizesc i i dau
coate, la prnz o conduce la cantin pe Coca de la CEC,
seara se ntlnete cu Mimi, Lili, Nui sau Vasilica.
Un tip ocupat.
Neserios.
Dar cu anumite principii.
Dunreanu i principii! Hotrt avei haz.
Sper. Din cte am neles niciodat, absolut niciodat,
n-a umblat dup femei cstorite.
Probabil nu mai face fa. Ziua nu-i de cauciuc, orict ai
trage de ea tot douzeci i patru de ore are. inei minte ce v
spun: pn la urm o s dea de dracu!
Te gndeti la Lia Georgescu? innd seama de faptul
c oricum mai devreme sau mai trziu o s se nsoare, gsesc
c ar putea nimeri mult mai ru. Lia e o femeie remarcabil.
Pentru prima oar Miu s-a uitat strmb la mine. Ba, mi
s-a prut impresie fugar c ochii i sunt umezi.
Izbucnete:
Lia, o femeie remarcabil! Pi n primul rnd asta e
femeie?
Aa am avut sentimentul. n orice caz, poart fust.
Lupttor la circ da, omul care rupe lanuri sigur, Joe
Louis pota, orice vrei, numai femeie nu! Respir adnc:
Dunreanu m scoate de multe ori din srite, e ns biat
cumsecade, iar n ce m privete, nu doresc nimnui rul. Mi
se strnge inima doar cnd m gndesc la un eventual cuplu
Georgeasca bietul Vasilic.
Mi-am amintit de discuia cu Miu, cnd l-am vzut
-260-
traversnd pe bietul Vasilic stradela din spatele liceului i
lunecnd ca un motan pe lng ulucile date cu var. Paii
furiai, expresia ncntat pe care am izbutit s i-o surprind
o clip, ntreaga alur nu lsau umbr de ndoial asupra
modului cum inteniona s-i petreac urmtoarele ceasuri.
Am surs vzndu-mi de drum. Rivalele Liei Georgescu
nu-mi strnesc curiozitatea.
Fluiera ncetior, sprijinit de copac, meditnd c viaa e

frumoas. Ignora evenimentele petrecute n ora, iar peste
zvonurile care-l asediau din toate prile trecea cu
superficialitate.
Schi civa pai ncercnd s scruteze ntunericul. Un
zmbet discret de satisfacie i lumina chipul. n mai puin de
cinci minute, Doina va fi aici. Doina fa de care nsui
Morogan i manifesta admiraia, Doina cu ochi negri i pr
platinat nuana LOral 9/1, Doina cu trup de faun i
picioare suple, Doina cea mai elegant fat din ora, Doina,
Doina
Antrenorul nu era propriu-zis ndrgostit, nu fusese
niciodat, orgoliul ns l mpiedica s pomeneasc chiar n
gnd despre nasul cam lung i ascuit al Doinei, despre
brbia tears, lipsit de personalitate, despre picioarele
ntr-adevr zvelte, dar vorba cucoanelor din trg, s nu
exagerm, biata fat pur i simplu nu gsete ciorapi pe
msur, toi i flutur i orict prospeime i d, nu poi
s-i petreci toat viaa n osete i cu racheta de tenis sub
bra
Bineneles, asemenea comentarii aparineau n
exclusivitate doamnelor din P. Brbaii proferau alte opinii.
Ceea ce tabra advers traducea drept aer de tuberculoas,
Dunreanu, Morogan sau chiar Iliu Munteanu defineau ca
suav, pur i sexy, acel sexy de esen stilizat al deceniului
60.
Antrenorul era att de transportat nct sesiz trziu paii
uori care se apropiau. Doina clca fusese unul din primele
amnunte remarcate, un amnunt cuceritor ca o nluc.
Inima lui Dunreanu btea puternic, se simea emoionat ca
-261-
un copil. ntinse braele suflnd cu voce tremurat:
Draga mea
Strnse femeia la piept reflectnd.
tii, de fapt nu-i chiar att de slab
-262-
79
Vlad oimu, directorul casei de cultur din P., nchise

ochii epuizat. Nu-i nchipuise niciodat c un drum att de
scurt ct s fi avut fntna, maximum cinci sau ase metri
poate fi parcurs ntr-un timp att de lung.
Adieri dulci i mngiau obrajii nfierbntai. Respir
adnc, naintea ultimului efort. Va ncleca fr ntrziere
marginea lat de piatr. Nu, de ast dat nu va mai zbovi.
Nici mcar nu-i mai psa de bandii. Trebuia doar s scape
din puul sta blestemat
Nici lui Romic Popescu nu-i mai psa de gangsterii lui

Damian. Btea oraul n lung i-n lat cutnd-o pe Mioara.
ncercase la Atena Dumitrescu, la Victoria Munteanu, apoi
la diriginta potei, se convinsese c antrenorul Dunreanu
lipsete de-acas.
Strbtea abtut Aleea Eroilor, reflectnd unde i-ar putea
continua investigaiile. La rscruce, fntna lui Grigore Vod
csca spre cer o gur tirb.
Romic Popescu se rezem de bordura de piatr
gndindu-se ncotro s-o apuce. Cotul atinse ciutura care se
prvli n adncuri. Se auzi un zgomot sec i un suspin
prelung crora nu le ddu atenie.
Unde poate fi la ora asta, domnule?! Dac e cineva n
stare s-mi explice, i dau pe loc o mie de lei Auzi, s
flendreti, pardon, s flanezi, aa-i distins, dup miezul
nopii ntr-un ora asediat de bestii
Nu-i trecu nici o singur clip prin minte c el nsui
flana de vreo ase ceasuri.
S ncerc i la coana preoteas.
Fu ct p-aci s calce peste trupul lui Fane, adormit lng
-263-
fntn. l evit i i urm drumul.
Altul care s-a mbtat!
Ajuns din nou la fund, Vlad oimu i pipi cucuiul

dureros din cretetul capului.
Nu neleg nimic!
Arunc o privire n lungul cilindrului de piatr. Tigva de
aur spnzurat pe cer rnjea. Gemu:
Blestemato!
i i aminti cu o mnie pe care nu i-o cunotea nc,
sutele, miile de metafore ingerate n douzeci de ani de cnd
fusese ales preedintele cenaclului literar. Toi fr excepie,
romancieri, nuveliti, epigramiti, dar mai cu seam poeii,
Dumnezeule, poeii! se tnguiau, miorliau sau zbierau
despre lun i fntna din P. Toate imaginile acelea tmpite i
zorniau acuma n minte: luna bujor de aur, crizantem de
argint, sfert de lmie, ghemotoc de poleial, crai nou,
policandru, bo de mmlig i din nou condur strlucitor,
corabie celest
Douzeci de ani l chinuiser artitii btinai btnd
cmpii despre fntna lui Grigore Vod. Fntna aprea n
toate produciile, o pictase Iliu Munteanu din toate
unghiurile, o cntau trubadurii minori i adulii trgului,
devenise pe rnd gura pmntului, oftatul adncurilor, bort
rcoroas, inel de logodn al izvoarelor i alte asemenea
nzbtii. Tiase comparaiile fr mil i iat c-l ajunseser
blestemele autorilor.
Scrnind de furie, oimu i repezi pumnul n brbia
astrului. Globul se frmi. Instantaneu, cioburile se
adunar buchet realctuind mozaicul de aur al lunii. Rnjea
mereu.
Un hohot dureros scp din pieptul lui Vlad oimu.
Fane ciuli urechea. Parc plngea cineva n fundul

fntnii.
Vreun pui de gangster Extraordinar! Au adus i plozii
cu ei, ca ttarii de altdat. Zice-n balad Plecau la lupt
cu corturi, muieri, ce mai, toat agoniseala Extraordinar!!
-264-
Fane aprinse o igar fgduindu-i s fie mai vigilent.
-265-
80
Unul din puinii ceteni ai P.-ului, pentru care la ora

aceea nu mai existau enigme, era medicul veterinar Caraca.
Asistase la cteva fenomene bizare, rod fr ndoial al unei
mini deja bolnave, dar Drojdioar nu era omul care s se
pcleasc singur. Diagnosticul se impunea de la sine:
delirium tremens.
ntr-adevr, bolnavii de delirium vd din senin erpi i
obolani nind din duumele, dar nici s te holbezi la
artri verzi, devenite ct ai bate din palme albe sau negre,
nu-i de colo! Veterinarul hotr s-l consulte a doua zi
dimineaa pe Morogan urmnd s nceap o cur de
dezalcoolizare.
i-atunci, bolborosi ncoopenindu-se n mijlocul
drumului pe picioarele rchirate, barem s-o fac lat acum!
Nimeni n-avea s afle niciodat de unde izbutise s
procure Drojdioar dou sticle de vodc n puterea nopii. Va
rmne un mister i din nenorocire nici mcar veterinarul
n-a putut s dea vreo explicaie cumsecade. Ascultndu-l, i
venea s crezi c pur i simplu s-a trezit cu sticlele n brae.
Nu-i mai rmsese de rezolvat dect un singur lucru: s-i
gseasc un partener.
Se ivi pe neateptate, oferindu-i o companie i mai
neateptat.
n primul rnd Drojdioar se bucur constatnd c omul e

verde. nseamn c minile i se mai limpeziser. i amintea
perfect c pe msur ce se mbtase, tipul mbrcat fistichiu
i se pruse alb, apoi negru. Se ntorsese deci la primul
stadiu, cnd se simea abia afumat. Uitase complet lovitura
aplicat n brbie i-l salut fericit:
-266-
Salve, piciule!
Necunoscutul, un brbat scund, pirpiriu, se apropia
pind eapn. Tra o umbr lat, caraghioas care se
cltina uor. Drojdioar ntreb curios:
Te supr ceva la picioare?
I se pru c aude un mormit.
Nu neleg, drgu! Ai spus ceva?
Mut sticlele ntr-o singur mn apoi se frec la ochi: Ce
mutr interesant are sta! Parc ar fi scafandru. Un
scafandru de culoarea leuteanului. Totui nu mi-e bine
Vd anapoda!
Se aplec ridicnd individul ca pe-o ppu fr s
ntmpine nici o rezisten. Caraca i cercet obrazul
przuliu, prad celei mai mari nedumeriri. Creatura nu
semna cu nimic din ceea ce avusese el vreodat ocazia s
ntlneasc. Dintr-o dat, nrile veterinarului palpitar i
abandon refleciile filosofice. n aer se simea o arom de
uic. i apropie nasul de gura necunoscutului. Un zmbet
lat nflori pe figura lui Drojdioar.
Zi aa, c, mmica te narc cu trscu!
Cuprins de un acces de veselie grozav, veterinarul
destup sticla cu vodc i-o vr ntre buzele verzaliului.
Holb ochii. Lichidul disprea cu o vitez vertiginoas.
Vecinii lui Drojdioar fremtau dup perdea.

Vezi unde duce rachiul? Degeaba mi rcesc eu gura de
patruzeci de ani?
Btrnul rmase mut de uimire.
Trebuie s fie ncul lui Ispas de la Central. Ce-o fi
cutnd la ora asta pe strad?
Da noi, ce naiba pzim feretile?!
Salivau de curiozitate. Femeia i strnse alul n jurul
gtului.
Ce zici de asta, soro?!
l ndeamn la butur. Un copil. Nici n-a mplinit
cinpe ani.
E nebun!
Criminal.
-267-
Nici o clip nu-i trecu prin minte veterinarului s fac vreo

asociaie ntre prichindelul verde din faa lui, o frm de
om acolo, un metru i un pic, de! biata mum-sa n-o fi fost o
cadr, i mercenarii lui Damian dup care frizerul btea
bezmetic uliele.
Peste luni de zile, odat depite unele susceptibiliti,

Miu Postolache avea s comenteze incidentele celor dou
nopi de pomin, declarnd cu amrciune:
Dac veterinarul n loc de un butoi cu drojdie ar fi
purtat pe umeri mcar o jumtate de scfrlie, situaia ar fi
evoluat cu totul altfel. Aa, se bucura ca un prost c a dat de
un beivan i mai al dracului ca el i se gndea s-i cear
numrul de telefon.
-268-
81
Asta ce mai fu? se ntreb Mircic Panait.

Se afla ntr-o viroag de la marginea oraului asediat de
nari. Recapitul pentru a zecea oar itinerarul parcurs,
ncercnd s se dumireasc.
Se ntorcea vaszic de la mtu-sa i deodat i rsrise
dinainte un individ narmat. Era firesc s se refugieze n
prima curte, oricare ins normal ar fi procedat la fel. Pentru
atta lucru trebuia s-l bumbceasc n pumni Tnase? Nu
fcu eforturi s-i explice atitudinea neprietenoas a
dulului; n schimb se simea incapabil s califice reacia lui
Romic Popescu, faptul c srise la el cu ciomagul, aplicarea
i entuziasmul care-l nsufleiser n timpul operaiilor.
Vntul ascuit brici i fichiuia trupul hcuit. Conchise c
Tnase i Romeo Popescu i-au pierdut minile. Bun! Dar
scrmneala din ograda sfiniei sale?
Mircic Panait i duse mna la gur i sri n picioare.
Sub nas i atrna o jumtate de musta. Cealalt rmsese
n curtea coanei preotese.
-269-
82
Personal, cred n puterea mprejurrilor. Cred hotrt c

la un moment dat, mprejurri independente de voina
individului i pot schimba punctele cardinale ale existenei.
Bineneles, m gndesc la circumstane excepionale: rzboi,
molim, o catastrof sau dimpotriv, o ans chioar. Unii
susin ns c adeseori, e suficient un simplu amnunt
pentru ca destinul tu s devin altul.
Dup prerea mea, acetia sunt amatori de senzaii. E
ntr-adevr fascinant s poi afirma: dac tanti Aspasia nu
i-ar fi pus plria albastr atunci, la Moi, nu s-ar fi mritat
niciodat cu nenea Gelu. Pentru c el, de fapt, cuta n
mulime o plrie albastr.
Citeam undeva: dac Napoleon s-ar fi nscut cu o sut de
ani mai devreme sau mai trziu, nimeni n-ar fi auzit de el.
mbtrnea i murea anonim, ntr-o garnizoan uitat de
Dumnezeu n fine, pe-aici. Aa cum spuneam, asemenea
afirmaii, fr s le contest savoarea, nu m conving.
Corsicanul nu putea rmne niciodat un simplu anonim
omul excepional are un destin excepional iar tanti
Aspasia, chiar dac rata ocazia de la Moi, tot s-ar fi mritat.
S zicem c nu-l chema Gelu, ci Mitic, frate bun ns cu
Gelu din toate punctele de vedere. Nici ntr-un caz nu
ajungea regina Angliei, iar plria cu pricina, la fel de
esenial, ar fi avut eventual culoarea roie.
Cam astea erau gndurile mele patrulnd cu eful de post
pe strzile din jurul muzeului. Dunreanu sunt
ncredinat se va nsura pn la urm cu Lia Georgescu
pentru limpedele, cristalinul motiv c diriginta l vrea i nu e
femeie care s se mpiedice de opiniile altuia, chiar ale celui
n cauz. Iar antrenorul, n ciuda aparenelor, nu mi se pare
-270-
zmislit dintr-o substan suficient de dur pentru a rezista
unei femei cu certe caliti de cpitan de pirai.
Va fi suficient o simpl ntmplare, pentru ca sportivul s
se trezeasc nainte de a apuca s rosteasc bun
dimineaa, soare!, cu verigheta n deget. Georgeasca, tiu ce
spun, e femeia care nu rateaz niciodat un tren. La nevoie,
poate s-l prind din mers sau chiar s-l inventeze.
Vecinii lui Drojdioar hotrser s petreac o noapte

alb. n ora se consumau evenimente importante, materia
prim indispensabil plvrgelii de mai trziu.
n buctrie, femeia prepara dou cafele Bea-o fierbinte.
Pironit la geam, btrnul relata cu contiinciozitate peisajul
strzii.
Nimic?
A aprut Dunreanu.
Singur?
Deocamdat. Se uit la ceas. Ateapt pe cineva
Vreo despletit din astea fr cpti Poftim! S-a
terminat zaharina. i-am zis de alaltieri c trebuie s
cumperi.
Pune zahr. Aha! Uite-o c vine!
S vezi i s nu crezi!
Btrna alerg la fereastr.
Ei, taci! Diriginta potei! Tovara Georgescu!!
Lia Georgescu se repezise ntr-un suflet pn acas.

Simea c dac nu-i schimb bluza i dac nu-i rcorete
faa cu puin ap, va leina fr ndoial. Era o femeie
sntoas i cea mai mrunt indispoziie fizic o scotea din
mini. O sciau n aceeai msur o rochie asudat (vara se
schimba de dou i trei ori pe zi), faa nclit de fard, un
ciorap cu firele duse, degetele mnjite de indigo.
Locuia la o sut de metri de muzeu i, preciznd c se
ntoarce repede, prsi localul cu o uoar strngere de
inim.
Respir aerul curat, apoi fr s zboveasc ocoli cldirea
lund-o pe strdua paralel cu Corso. De obicei, evita
-271-
drumul fiind mai dosnic, dar acum, cnd ntreaga aezare
zcea n ntuneric, amnuntul i se pru lipsit de importan.
inea capul n pmnt, atent s nu se mpiedice, i se mira
ct de linitit pare oraul, n ciuda evenimentelor.
Ai zice c nu s-a ntmplat nimic, c n curnd m voi
trezi din comar.
n aceeai clip se simi nfcat de dou brae puternice,
strns la piept i nainte de-a avea timp s ipe, un glas
melodios i opti:
Draga mea
i place? se interes btrnul frecndu-i palmele.

Extraordinar!
Se auzi brusc un sfrit prelung.
Ce-i asta?
A dat cafeaua n foc! Semn ru.
Diriginta potei fcea parte dintre fericiii care cred exact

ceea ce le convine s cread. Nici umbr de mistificare, ci
numai o ncredere nermurit n propriile posibiliti. De
aceea nu se pierdu cu firea. Recunoscndu-l pe antrenor, se
lipi de el i-i ncolci gtul cu braele.
tiam c odat i odat Iubitule! Ce drgu din partea
ta c m-ai ateptat tocmai azi. M simeam att de
neajutorat!
Dup expresia perplex a antrenorului ns, era evident c
cel puin n momentul acela dintre ei doi cea mai mare nevoie
de ajutor n-o avea Lia. Omul amuise de surpriz. Se gndise
toat ziua la suava Doina i se trezise dintr-o dat n brae
cu o giraf.
Ulterior, oraul avea s ncerce zadarnic s ptrund
misterul. Diriginta i nchipuise ntr-adevr c e ateptat,
sau profitase perfid de confuzie? O problem cheie ntru
descifrarea corect a caracterului Georgeasci.
Dunreanu, sufocat, ar fi dat mult s tie cum trebuie s
procedeze. Diriginta se alinta calin, l bombarda n
continuare cu drglenii, iar antrenorului i venea din ce n
ce mai greu s-i spun adevrul. Braele i atrnau cam
-272-
moale pe trupul corpolent al Liei, reuea s-l prind cu
jumtate de ureche ciripitul.
tiam de mult Sunt att de fericit Ai s vezi, totul o
s treac. i m simt mult mai puternic acum. Dragule
De ce am ateptat att?
Srutrile ei i cdeau ploaie pe obraji, brbie, urechi i
vrful nasului. Asediat, sportivul renun la orice atitudine.
Un minut mai trziu, simi o lovitur zdravn n moalele
capului i alunec la picioarele femeii. Diriginta crezu c-i
czuse n genunchi i nchise ochii ateptnd declaraia cea
mare.
Un glas bubuitor sperie noaptea.
Te-am prins, ticloaso! Am i martori!
Luna iei dintre nori pentru a clarifica situaia. Tabloul
aa cum urmau s-l descrie mereu pn la sfritul vieii
vecinii lui Drojdioar fcea toi banii. Romic Popescu inea
ntr-o mn ciomagul, holbndu-se aiurit. Antrenorul cuta
nu se tie ce pe jos, diriginta oferea partitura complet a
fecioriei compromise definitiv, iar martorii, epigramistul i un
tnr fr ocupaie precis, se hlizeau ncntai.
L-a ucis! sufl btrna.

Nu. Mic, mic
Pcat!
Domnule Dunreanu, te rog s m scuzi, n-am tiut.

Credeam
Du-te dracului! spuse antrenorul ridicndu-se. Barem
s m fi pocnit ca lumea
Eram convins c ii pe altcineva n brae.
Dunreanu suspin.
i eu
Romic Popescu i privea pantofii sincer jenat. Lia,
regsindu-i fulgertor aplombul, prinse mna antrenorului
i se adres lui Romeo, cu chipul scldat de fericire.
Lsai scuzele, domnule Popescu. E o noapte prea
frumoas Ah, nici nu tiu ce vorbesc Suntei primul om
din ora care o afl! Felicitai-ne! Ne-am logodit.
-273-
Antrenorul simi o sfreal i nchise ochii ameit. Braul
puternic al dirigintei l sprijinea cu ndejde.
Dobrescu mi relateaz incidentul. Uit ntr-o clip toate
speculaiile pe marginea fenomenului ntmplare, formulate
abia acum jumtate de ceas, i sar de pe scaun:
Nu, nu i iar nu! Asta n-am s-o cred niciodat. Nu-mi
povesti c Dunreanu e un prostnac i c ajunge o
coinciden pentru ca Georgeasca s-l nhae! M ateptam
la un truc, dar sta-i prea grosolan!
Pariez pe orice c a pus mna pe el! Completeaz acid:
(Acid diluat i sunt totui dascl i superior). Chiar dac
dumneavoastr nu v convine. Le-am vzut expresiile. A ei,
de hien care-i linge mustile, a lui, miel sacrificat de pati.
l msor din vrful bascheilor albatri pn n ciuful
blond, venic neastmprat.
Hm Ai devenit neateptat de plastic. S admitem c
Dunreanu, delicat i gentleman, n-a vrut s-o pun pe
Georgeasca ntr-o situaie jenant i i-a inut gura fa de
Popescu i ceilali doi. Exist ns o sut de posibiliti ca s
se sustrag ulterior.
N-o cunoatei pe dirigint. Cte am auzit despre ea n
dou zile! Asta scutur i un tramvai.
Hai s fim serioi! Dunreanu are soluia n manet.
Dobrescu ncearc s se eschiveze:
Probabil avei dreptate.
N-o crezi nici un pic, dar te privete. Antrenorul trebuie
doar s explice confuzia, n fine cinci minute penibile i
Adio, iubito! Curaj! Pstreaz-mi o amintire frumoas n
inima ta
Dobrescu rde grozav de ncntat. Cred c a but pepsi
sau i-a comunicat Oana prin telex c-l iubete.
Poate c antrenorul nu cunoate vorbele astea pline de
miez.
Nu gsesc nici o replic convenabil i m ridic:
n definitiv Dunreanu poate s se descurce i singur.
Hai, biete, gata pauza, intrm n tur. Noaptea nu s-a
isprvit, iar adversarul nostru abia i-a nceput numrul.
-274-
83
Diriginta potei, ntoars de cteva minute la muzeu

ntr-o excelent stare de spirit, o observ prima i se sperie.
Chipul Olimpiei Dragu, desfigurat, exprima groaza. O groaz
adnc, depind puterile unui om i care prea si fi
cuprins ntreaga fptur pn la ultima fibr.
Nici dac ar fi scpat din iad, n-ar fi artat mai ru, i
zise Lia Georgescu.
Ce-i cu tine? Era vorba c te odihneti.
Cuvinte automate, fr noim. Nu trebuia s te uii de
dou ori la Olimpia ca s-i dai seama c doar un eveniment
grav, foarte grav o ntorsese la muzeu. O simeai incapabil
s articuleze un sunet, prul scpat n sfrit din bigudiuri
se lipea cleios pe obrajii asudai. Rmsese tot n capot.
Poalele erau murdare, din tivul cmii de noapte atrna o
bucat de dantel sfiat.
Ai czut? Vorbete! Vorbete! repet aproape ipnd.
Olimpia Dragu o privea cu ochi sticloi, cltina capul
cutnd parc ceva ori pe cineva. Diriginta strig:
Un pahar cu ap. Repede! Micai-v, ce stai?
i prinse hotrt braul i o conduse pn la banca cea
mai apropiat. Olimpia refuz s se aeze. O sili Lia
apsndu-i puternic umerii. Profesoara rmase eapn, fr
expresie, de lemn.
Domnul cu papion se apropie. i puse ochelarii, nu, nu
tia de distan ilali mereu i ncurc i o cercet
curios.
E bizar Seamn teribil cu o persoan pe care am
cunoscut-o cndva. A spune c i toaleta e neschimbat.
Curios cum tiu unii s pstreze lucrurile
De emoie, Iliu Munteanu rsturn aproape jumtate din
-275-
pahar. Prin ochii Liei Georgescu trecu un licr de dispre.
Olimpia Dragu bu cu nghiituri mici, mpiedicate.
Vespasian Duma tremura. Glasul rsun piigiat, strangulat
de emoie:
Vorbete odat, pentru numele lui Dumnezeu!
Vor s arunce n aer liceul internat. Grbii-v!
De unde tii?
I-am auzit Au trecut prin faa mea. Erau doi.
Cnd?
Acum o jumtate de or, poate o or, poate numai zece
minute. Nu mai tiu abia m-am trt pn aici.
Izbucni n plns i i ascunse faa ntre degetele
ncrligate. Fcea impresia c vrea s se zgrie.
I-ai recunoscut?
Femeia cltin din cap fr s-l ridice, i se vedea doar
ceafa, grsu i asudat, umerii plini scuturai de convulsii.
Lia Georgescu i cuta cuvintele. Avea preri categorice
despre fecioarele quinquagenare, n general, despre Olimpia
n particular.
Eti convins hm, de Eti convins c aa s-au
petrecut lucrurile? n noaptea asta suntem toi extrem de
surescitai.
Trupul Olimpiei Dragu zvcni. i slt chipul ud i rcni
isteric:
Nu sunt nebun! I-am auzit cu urechile mele! Pn
diminea, coala va fi praf i pulbere.
Epigramistul o scp incontient:
Slav Domnului, stau la cellalt capt al oraului.
O eroare capital! emise domnul cu papion. Am omis s
alertm pompierii.
Nu sunt nebun! continu s urle Olimpia Dragu,
opintind s-i ncredineze pe ceilali, n primul rnd pe ea
nsi, aa cum ncercaser muli n noaptea aceea.
Apoi, tot veninul acumulat de decenii mpotriva oamenilor,
a elevilor, a lui Dumnezeu i a femeilor frumoase, mpotriva
rsului i a primverii care nu-i btuse niciodat n geam,
izbucni cu violen, n tonuri cutremurtoare.
Voi m-ai adus n halul sta! mpunse cu degetul la
-276-
ntmplare spre cei care o nconjurau. Tu, i tu, i tu, i tu!
Ce-am avut eu de la via? Nimic! Nimic, auzii? De cnd m
tiu, n-am primit un ghiocel sau un mrior de la elevi,
vorba aia, s se pun bine nainte de tez: Hai s-o atingem
pe bab la coarda sensibil! Nu, nici atta Am fost tnr,
au existat femei i mai slute n ctunul sta nenorocit!
Ce-ai avut cu mine? Din piaz rea nu m scoatei, nimeni
nu-mi ureaz la muli ani, nici mcar de nti ianuarie
Pieirea ta prin tine, Israile, gndi Iliu Munteanu.
Oamenii i iubesc pe cei care-i fac s rd, sau n cel mai
ru caz, nu-i deranjeaz. Iar tu te dai peste cap ca s fii
odioas, deranjezi chiar i n vis
Se mulumi ns s rosteasc convenional:
Linitete-te, Olimpia. Nimeni nu te crede nebun. Ai s
vezi c totul se va rezolva.
Crezi? ntreb sceptic epigramistul. Adic de mine
diminea or s nceap s-o iubeasc, prin dispoziie de la
sfatul popular, toi tovarii din ora? Interesant!
Domnul cu papion mpunse braul lui Iliu.
tii, chestiunea m obsedeaz. De unde cunosc
persoana? Rspunse privirii profesorului: M refer la doamna
n nglij. Mi-e imposibil s-mi aduc aminte.
Iliu Munteanu i ntoarse capul i-l mustr cu blndee.
De ce nu vrei s v ducei la culcare? Ajungem cu toii
la o vrst cnd trebuie s ne menajm.
Domnul cu papion ntoarse capul mirat i rspunse
surprinztor de lucid:
De ce s m odihnesc? Am mine serviciu? Daileurs,
m plictisesc destul singur i daliile nu m intereseaz. tii,
vecinul meu a fcut o pasiune pentru buruienile acestea
Dalii i yoga! Ai mai auzit aa ceva?
Lia Georgescu scutur chipul Olimpiei.
Ei hai, calmeaz-te. Oricum nu soluionezi acum
problema ghioceilor i a mrioarelor.
Se simea ntr-o dispoziie sarcastic, nu tia unde-i
Dunreanu i se ntreba ngrijorat dac nu cumva greise.
Fusese dur, masculin i autoritar, nu ndeajuns de fragil
i tandr. Brbailor le plac oile, rmne un fapt cert. Ce
-277-
descoper dup cstorie, e cu totul altceva.
Ducei-v! url printre sughiuri Olimpia Dragu. Sunt
peste o sut de elevi n internat.
O voce ferm acoperi rumoarea:
Cnd vor s arunce liceul n aer?
Adunai n jurul Olimpiei Dragu, nu observaser sosirea
Minervei. Se afla la civa pai n spatele lor, cu pumnii
nfipi n buzunarele vindiacului.
Ai spus-o parc adineauri, dar n-am auzit bine.
Olimpia Dragu i ridic faa. Ochii erau roii, corneea
aproape nghiind bilele albastre ale irisului, nasul ltre,
lipsit de distincie, abunda robinet stricat.
Noaptea asta. I-am auzit! V jur c n-am visat.
Mulumesc, spuse Minerva i se rsuci pe clcie.
nainte de a iei, complet: Nimeni nu se apropie de liceu.
Am luat toate msurile pentru a evita o nenorocire.
Dispru nainte ca ceilali s se poat dezmetici, i oamenii
se privir surprini cteva secunde.
Avem, fcu Iliu Munteanu derutat, da avem de a
face cu un anchetator original. Foarte original Dup
prerea mea, indiferent de cum evolueaz lucrurile, ar trebui
evacuat imediat internatul.
Probabil n-a socotit c e necesar, rosti absent Lia
Georgescu.
Domnul cu papion prinse cteva cuvinte din zbor.
Ne refugiem? Extraordinar cum se repet istoria!
Conchid, domnilor, c evenimentele sunt deosebit de grave.
Tonul ns era nsufleit, perspectiva prea s-l bucure
stranic, ai fi zis c pleac n excursie la iarb verde. Cineva
ntreb cu voce mic:
i acum ce facem?
Diriginta potei, cu gndul la Dunreanu, ridic din umeri
ostenit:
Habar n-am.
S pregtim caii, domnilor! tun glasul btrnului cu
papion. Caii i baionetele! V voi explica ndat ansele unei
arje de cavalerie
-278-
Dobrescule, l iei pe eful de post i supravegheai liceul.
Locotenentul, trezit brusc se gndea la Oana, abia n
noaptea asta realizase c seamn cu o panselu, aceiai
ochiori mirai, acelai obraz catifeliu ntreb mainal:
Liceul? Care liceu?
Minerva i explic mieroas:
Se afl la captul uliii principale, e o cldire alb, cu
acoperiuri terasate, n curte exist o statuie un tip chel
extrem de devotat cndva burgului i ai trecut prin faa ei
de o sut nousprezece ori. Ai nevoie de amnunte
suplimentare?
Nu Sper s m descurc.
A vrea s fii convins, biete. Zvonul care chinuie urbea
este c amicul Damian va dinamita liceul. Subliniez c n
incint se afl internatul, n momentul de fa plin de
locatari. Elevii n-au luat nc vacan. Prin nsi firea
lucrurilor, orice fenomen de natur sau societate poate fi
generat de n cauze, avnd n efecte. A pune degetul exact
unde trebuie, e o chestie de ans. Am afirmat totdeauna c
marii profei sunt nite tipi cu baft.
Contestai capacitatea unor oameni dotai de a prevedea
desfurarea fireasc a evenimentelor?
Din cnd n cnd. i pe urm, mie nu-mi place s
demobilizez pe nimeni dac nu e strict necesar. Un consiliu
totui! S tii c perseverena nu-i totdeauna vitamina cea
mai indicat n poveti cu zne, serenade i ciocrlii. Un
telefon care sun din dou n dou ceasuri, mai ales n
creierii nopii, cnd mo Ene i-a fcut planul la gene, poate
produce alergie, dac nu chiar comaruri.
Locotenentul roi i i consult brusc vrful unghiilor.
Minerva muiat, l btu pe umeri:
n realitate, n-am s uit niciodat c i-am fost dirigint.
Dar un om avizat e pe jumtate salvat. A spus cineva chestia
asta. Tu reine-o. i acum du-te. Avei grij ce facei. Dac se
clintete un singur fir de pr din capul lui D.D.T.
-279-
84
Butoiul continua s cltoreasc singur. Se rostogolea pe

Corso nestingherit, prinznd la vale o vitez ameitoare.
Fcut ghem nuntru, responsabilul noului supermagazin
ncerca s-i aminteasc o singur strad din localitate cu
attea hrtoape. Butoiul se ciocni n cele din urm de
fntna lui Vod Grigore, extrem de solicitat n noaptea
aceea, i se sparse cu un bubuit formidabil. Responsabilul
deschise ochii precaut, fcnd eforturi s se dezmeticeasc.
Fane, omul hotrt s miruiasc cu o scndur gangsterii
ieii din pu, conchise c indivizii primiser ntriri. Se
retrase discret de pe cmpul de lupt, considernd c i-a
fcut din plin datoria fa de ora.
Responsabilul, peticit peste tot cu foi de varz murat,
ddu drumul la ciutur. O gleat de ap era exact ceea ce
avea nevoie n momentele acelea.
Din fntn, ni un muget prelung care se pierdu n
noapte.
-280-
85
Drojdioar socoti c cel mai indicat loc unde ar putea

petrece nestingherii era parcul din mijlocul oraului.
Apucase omul de mn piciul l urma docil i
mrunindu-i paii, parcurse victorios strada principal. Se
aezar pe o banc, deschiser sticlele pstrnd o muenie
desvrit, apoi ciocnir sub cerul plin de stele al nopii de
var.
Veterinarul, fericit, fuma cu capul dat pe spate. Luna
prea un buric galben. Gndul l amuz i ncepu s rd
ncetior. Se ntoarse spre cellalt. Omul ducea sticla la gur
cu real talent.
n sfrit, aspectul ciudat al necunoscutului i atrase
atenia. Unghiile fosforescente, pielea i straiele verzi.
Probabil c totui nu mi-e bine. Apoi abandon gndul. l
indispunea.
Trase nc o duc i i terse buzele cu batista.
Veterinarului i plcea priul vorbit, de aceea nu bea
niciodat singur, ori acas. n consecin, ncerc o
conversaie prudent.
De fapt, nu ne-am cunoscut. M cheam Caraca, sau
dac preferi, Drojdioar. Matale?
Omul mormi ceva cu capul n piept. Lui Caraca i se pru
c desluete niscai cuvinte arabe i mai trase un gt de
vodc, frmntndu-i mintea cum s gseasc un mijloc de
comunicare cu personajul. Simea c-l ard cteva ntrebri
eseniale. Oricum, apetitul alcoolic al strinului i se prea de
bun augur. Chestia era cum s-l abordeze.
Drojdioar rupea niic franuzeasc, un petit vin du pays
sil vous plat, tia s comande zece sticle de bere n german,
cunotea aisprezece mrci de whisky american i n general
-281-
se simea foarte bine cu att. Nu-i nchipuise niciodat c ar
fi vreun poliglot, dar nici nu murise de sete printre strini.
Se avnt deci cu toate pnzele sus, dnd glas unor
ntrebri care-l obsedau de mult:
Unu! spuse tare ndoindu-i un deget i despicnd
cuvintele n silabe de parc cellalt ar fi neles cte ceva cu
condiia ca interlocutorul s nu vorbeasc prea repede. Unu,
deci! Sunt, domnule, crciumi, nostime acolo de unde vii
dumneata? Crciumi, birturi, bodegi, n fine stabilimente
d-astea? Nu de alta, dar vreau s tiu dac face s m
deplasez. Rspunzi da sau nu! adug, prevenind eventualele
eforturi ale prichindelului.
Necunoscutul emise un zgomot ciudat pe care Drojdioar
crezu de cuviin s-l interpreteze pozitiv.
Tipul prea cam apatic, dar poate c nici turceasca lui
Drojdioar nu era prea faimoas. Veterinarul nutrea
convingerea ferm c vorbise pe nelesul strinului.
Cuvintele lui, chiar dac nu purtau fes i alvari, fuseser n
orice caz rostite ct se poate de limpede.
Responsabilul noului supermagazin se ndrepta spre cas.

Cltoria n butoiul cu varz i ultimele evenimente l
nuciser. Avea un singur dor; s se vre n pat, s adoarm
i s uite.
Ajunse n parc i se opri nlemnit. Pe o banc, medicul
veterinar discuta cordial cu un individ verde.
Formidabil! Drojdioar e n legtur cu oamenii lui
Damian".
Pe alee se rtcise o namil de cine cu pete negre care
adulmeca gunoaiele pe sub bnci. Se apropie de veterinar
dnd vesel din coad. Drojdioar i mngie botul i urechile
apoi ndoi nc un deget.
Vaszic avei birturi. Asta e o chestie. Doi! i ncepu
s-l scuture pe omuleul care se blngnea, salcie btut de
vnt. Doi, domnule, i te rog s fii atent! La ce or se nchid?
i ddu seama c individul nu nelege. Pe chipul przuliu
nu se citea nimic. n problemele vitale ns, Caraca nu
dezarma cu una cu dou. i ridic mneca sacoului i
-282-
ciocni n ceas.
Arat-mi aici, bieel! La ce or nchidei crmele la
Stanbul, Dakar, Bagdad sau, m rog, n provincia din care
eti matale?
Omuleul ntinse unghia i zgrie geamul de sticl.
Proceda exact ca un copil cruia i se arat un obiect
necunoscut. Drojdioar se holb.
La ase, domnule?! Ce vorbeti?! ase dimineaa?
Formidabil! ncepu s comenteze nostalgic: Uite ce va s zic
tradiie Pi cred i eu! Nu tot ei au inventat electricitatea!?
Parc Aladin l chema pe la cu lampa Ce faci, nene? Unde
pleci?
Strinul azvrlise sticla goal ndreptndu-se cu aceiai
pai rari, cltinai spre ieirea din parc.
Veterinarul slt din umeri i mai trase o duc.
O fi avnd cretinu vreo treab, nu toat lumea care se
deplaseaz e n excursie de plcere
Simi n nri un miros tentant de murturi i ntoarse
capul. Ghici ghemuit ntr-un tufi silueta responsabilului
noului supermagazin.
Ce faci acolo, suflete?
Omul o rupse la fug i Drojdioar l urm mpleticit.
Stai, domnule, o clip!
Crezi c nu tiu ce ai de gnd? Eti de-ai lor!
Gonea, uitndu-se speriat n urm.
Dup calculele lui Postolache fcute ulterior, punnd cap
la cap distanele parcurse de fiecare n noaptea aceea,
cetenii din P. alergaser circa zece mii de kilometri.
Caraca simi c pierde teren. Strig disperat:
Nu-i fac nimic, bre omule!
Veterinarul sorbi ultima pictur i abandon sticla sub
banc. n brae i adormise cinele. i trecu degetele prin
blana cald. Se opri fulgerat. Rmase aa cteva clipe, apoi
izbucni ntr-un hohot formidabil de rs.
-283-
86
De mult nu se aflase Lia Georgescu ntr-o dispoziie att

de strlucitoare. La braul lui Dunreanu, i recptase
curajul, se simea din nou puternic, gata s nfrunte orice
adversar, din P., Flticeni sau Dallas.
n clipa asta nu mai mi-e fric de nimic.
Am observat, spuse antrenorul.
Pn la urm ne vom descurca i cu Damian, ai s vezi.
Pe mine unul nu m mai surprinde nimic.
Important e c am depit momentul penibil. Acum,
toat lumea tie, n sfrit, c ne-am logodit. Romic
Popescu, fii convins, a avut grij s difuzeze noutatea. Rse
din gu, mulumit: tiu c au ce brfi mine la cafelu,
cucoanele
Imbecilul! scrni antrenorul.
Nu trebuie s fii suprat pe el. Bietul biat m-a
confundat cu Mioara.
Firete Semnai mult
Dup prerea mea, nevast-sa e vinovat. Da, da! l
neglijeaz, n-o intereseaz nimic, nu l-a ntrebat o singur
dat unde se duce i ce face. Natural, Romeo a intrat la idei,
se simte vexat
Dunreanu mormi:
i tiu pe unii care i-ar da i cciula pentru asemenea
tratament. Da sta-i cretin! Cretin sadea!
Diriginta i strnse braul.
Noi vom duce altfel de via, dragule, i jur!
Nu e nevoie, te cred.
Voi fi tot timpul lng tine S nu rzi! Pot s-i spun
cum vor arta perdelele de la dormitorul nostru. Albe,
brodate cu albstrele i panglici bleu.
-284-
Dunreanu nu-i revenea. Cu un ceas n urm fusese un
brbat liber i fericit, fr altceva n cap dect ansele
Rapidului de a intra n divizia A i gsirea celei mai sigure
modaliti de a se distra stranic n concediu. i iat c,
dintr-o dat, tia ce perdele vor atrna n dormitorul
conjugal. Amnuntul prea s-l zdruncine mai mult dect
ideea cstoriei, nebuloas i nerumegat nc. Perdele ns,
prin precizia de detaliu, l ancorau brutal n realitate.
Dup felul cum se comporta, diriginta cunotea exact, n
orice caz meditase temeinic asupra relaiilor dintre logodnici.
Nu-l scpa din ochi, l trse pn acas unde mbrcase o
rochie foarte tinereasc, pline de volane transparente, nu
pierduse prilejul de a anuna fericitul eveniment crturresei
i Atenei Dumitrescu, dei btrna era pe jumtate moart.
Cu el de bra, triumftoare, se ntorsese la muzeu. Abia aici,
antrenorul reuise s se eschiveze cteva minute. l zrise pe
Morogan tind grdina colii i o abandonase pretextnd c
i-a terminat igrile.
El are ntotdeauna un pachet de rezerv. Scuz-m o
clip.
Diriginta i uguiase buzele nemulumit.
Te rog s nu ntrzii. i n general a prefera s nu
ntreii relaii cu Morogan. E un brbat fr suflet i nu-mi
inspir ncredere de fel.
Antrenorul o lu la fug. Medicul prea grbit.
Hei, doctore! Unde dracu alergi aa?
M-au chemat urgent la uzin. Lui Steric i e ru.
Cum naiba i-au comunicat?
Au un GAZ la uzin: a venit pe scurttur. Uite-l acolo!
i art un cub pe patru roi care staiona n dreptul
tutungeriei. oferul, nerbdtor, aprindea i stingea mereu
farurile.
Servus, flcu!
Antrenorul l prinse de mnec.
Mai stai o secund. Ascult am ncurcat-o ru.
n sfrit?
Dunreanu i relat precipitat ntmplarea trgnd mereu
cu coada ochiului n spate. Parc i era team s nu-l aud
-285-
Lia. Morogan i puse minile n cap.
Nefericitule! Cum ai putut face prostia asta?
Tocmai atunci a intrat luna n nori.
Eti un om pierdut! ncepu s rd. Ce noapte,
domnule! Ce noapte!
O dau dracului de noapte! ip exasperat Dunreanu.
nva-m dumneata ce s fac?!
Medicul cltin capul.
Bea otrav, pune-i treangul de gt, sau arunc-te
naintea trenului.
Nu-mi arde de bancuri!
Crezi c glumesc? mi pare sincer ru, dar nu exist un
ghinion mai mare dect s te iubeasc Lia. N-ai nici o ieire!
D-o ncolo de treab! Nici n lan nu poate s m in.
Glasul l trda ns c nu-i chiar att de sigur.
i faci iluzii. Ar mai fi o soluie Singura de fapt.
Care?
terge-o! spuse medicul. Vr-te n pmnt, zboar n
Cosmos, ia un tren pentru Paradis dei acolo terenul nu
mai e att de sigur, Lia-i neprihnit, are acces n fine,
chestia e s dispari n urmtoarele cinci secunde.
Antrenorul l privi rtcit. Declar fr legtur:
Nu vrea s am relaii cu dumneata. Nu-i placi
Ei, ce i-am spus eu? Fugi, domle! Fugi! Unde s dai cu
piciorul n minge i s-i nvei pe puti s mearg pe
biciclet, mai gseti dumneata!
Rmase cu vorba agat subiindu-i privirea. Diriginta se
ndrepta cu pai hotri spre ei.
Prea trziu! opti medicul.
-286-
87
Romic Popescu se descotorosi de martori i o lu spre

cas fierbnd de mnie.
Uite, domnule, unde te mpinge o femeie de nimic! n ce
posturi mizerabile te pune! M oblig s m car pe
acoperi, s umblu de nebun pe strzi, s dau buzna peste
oameni cnd sunt n situaii m rog, mai delicate Am ajuns
de mirul trgului! i fac prinsoare pe ce vrei c nici acuma
nu-i acas
Nene! ni un glas subirel de lng gard.
Ctlin i strecur mna mic i rece n pumnul lui
Romic.
Nene! Unde-i tanti Mioara?
Popescu simi c-i vine ameeala. Ar fi crpit cu plcere
obrazul slbu al biatului.
Ce-i pas ie, mgarule?
I-e ru bunicii, rspunse Ctlin, cu lacrima n gt. Ea
m-a trimis s-o caut Dar dac v deranjeaz
i retrase mna i ls capul n jos. Prea jignit pn n
adncul sufletului. Se smiorci ndeprtndu-se cu ceea ce
se mai putea salva dintr-o demnitate jignit.
Ia mai lsai-m dracului n pace! bombni Romic.
Ptrunse n cas fr menajamente. Trnti ua de la
intrare, izbi cu piciorul un scunel care-i sttea n drum,
pocni de perete ua dormitorului. Pe divan deslui silueta
Mioarei i rcni ca un descreierat:
Unde-ai fost nenorocito! Te strng de gt! Auzi? Unde
Trase violent de cuvertur i rmase cu gura cscat. n
patul Mioarei dormea un necunoscut. Aerul din dormitor era
insuportabil. Duhnea a vodc.
-287-
88
Profitnd de plecarea Liei Georgescu (nu c mi-ar fi fric

de ea, dar m enerveaz i atunci prefer s-o evit), Miu
Postolache se strecurase n incinta muzeului. Gsi o
atmosfer agitat i se trase lng zid, unde Lae optea ceva
unei iconie mici ct o carte de joc.
Ce-au tia? ntreb frizerul. Parc i-a picat un bondar
de
Nu vorbii cu pcat, don Miu. E nenorocire! Au invadat
oraul, dau nval aa, ca tlharii. Mult amar i negrea
trebuie s fi adunat Damian n suflet. Acu, cic vrea s dea
foc la internat.
Vorbea smerit, cu respect evident, de parc Damian,
ascuns pe undeva, n apropiere, s-ar fi putut lsa ndulcit de
vorbe trecute prin miere.
Ce tot bigui, mi cretine?
Nu bigui. Dispar oamenii pe capete.
Cine a disprut?
Muli, don Miu: alde Romic Popescu, responsabilul de
la supermagazin, Pandele cheferistul, acum domnioara Lia,
mai sunt i alii. Zice c-i ine prizonieri la motel. Aa spune
alde don Dunreanu.
Vezi-i de treab! Buzele frizerului zvcneau. sta-i
bate joc de voi.
Paraliticul i ridic privirea obosit.
De ce adic s-i bat joc de noi? Ce i-am fcut?
ntrebarea nu era lipsit de logic, ns Miu Postolache
nu juca totdeauna fair play.
V-a vzut proti, d-aia!
O fi, don Miu, dac zici dumneata, aa o fi.
l privea printre gene. De cnd epigramistul lansase zvonul
-288-
c frizerul e un agent perfid al bandiilor lui Damian
dovad, se plimba bimba prin trg fr s-i pese Lae
devenise mai circumspect.
i cu bieii copii ce are, don Miu? tia ce i-au mai
fcut?
Alt trsnaie! se enerv Postolache. L-a strnge de gt
pe dobitocul care v vr toate prostiile n cap.
Tovara Olimpia e profesoar. Eu zic c tie ce
vorbete.
O lacrim emoie, spaim, oboseal i alunec pe obraz.
Dei impresionat, frizerul continua s fac pe durul.
i-acum de ce bzi?
C-s prost! Nu spusei dumneata?
Plngea de-a binelea. Furios, Miu i ntoarse spatele.
Pstreaz-i, bre, bocetele pentru cnd i-o fi de
trebuin! S-ar putea s nu-i mai ajung.
Lae fcu un gest ciudat cu mna ca s alunge piaza rea.
Dup cum aveau s-o arate evenimentele, sfatul frizerului nu
era de lepdat.
-289-
89
i e ru lui nea Steric, spuse eful corpului de paz.

S-a fcu alb la fa i a czut lat. Uite aa, din senin. Am
vrut s chemm spitalul
Morogan i deschise grbit trusa.
tiu. Telefonul nu funcioneaz.
Noroc cu maina.
Pe canapea zcea un brbat de vreo patruzeci i cinci de
ani. Respira greu, cu minile pe piept. Trei ini n uniforme
de paznici l priveau nelinitii. Se ddur n lturi i
Morogan descheie halatul de lucru al bolnavului. i ascult
inima i-i ridic uor una din pleoape.
Mda, opti.
eful grzii se interes ngrijorat:
E grav?
Morogan nclin capul.
N-avem voie s-l urnim. N-ar suporta deplasarea pn
la spital S vedem cum ne putem descurca aici, la
infirmerie. Trebuie s-mi dai o mn de ajutor, biei! Am
nevoie de ap rece i clocotit. Ct mai mult! Facei rost de
glei.
Sparse trei fiole cafenii i umplu seringa. Paznicii se
precipitar spre u.
-290-
90
Miu Postolache alerga neobosit de la un capt la cellalt

al oraului. Ajunsese la convingerea c e de ajuns s
lipseasc cinci minute dintr-un punct oarecare pot,
muzeu, alimentara, tutungerie, complex, frizerie, locuina lui
x, y sau z pentru ca n perimetrul respectiv s se petreac
evenimente epocale. O fatalitate perfid l urmrise toat
noaptea, pur i simplu alunecase chestie de civa metri sau
cteva minute, pe lng toate episoadele cheie.
Se opri istovit la fntna lui Grigore Vod lundu-i rgaz
s respire i s bea o gur de ap. l ucidea setea. Apuc
lanul ciuturei.
Un glas amplu, venit din adncuri, l fcu s rmn
nemicat.
rsare luna mic, mic/i peste a lui acoperiuri i
las capul i-l ridic
nspimntat, Miu scp gleata din mn. Ceva ca o
ghiulea se repezi n fundul fntnii. Tarzan nu tia despre ce
e vorba i n clipele acelea nici nu voia s afle.
Fusese ultima ncercare a lui Vlad oimu de a evada.
Versurile aparineau tinerei poete, autoare de pasteluri
delicate. S-a mritat ulterior cu un inginer din Piteti, dar
asta nu prezint nici un fel de importan. Membrii
cenaclului literar din P. o regret. Cu timpul ns desigur o
vor uita. La urma urmelor, nici de Shakespeare nu-i aduce
toat lumea aminte.
-291-
91
Responsabilul supermagazinului strbtu grbit strada

principal lsnd n urm o dr persistent de varz acr.
Ardea de nerbdare s comunice oamenilor descoperirea
fcut n parc.
La ferestre se zreau chipuri livide care dispreau imediat
ce le btea n geam. Vznd cruciorul infirmului la intrarea
muzeului, rsufl uurat.
Lae, te simi n stare s nu leini?
Prin cte am trecut n noaptea asta, cred c da. Ce s-a
mai ntmplat?
Drojdioar!
L-au ucis?
Ce s-l ucid?! opti: E omul lor!
Infirmul i duse mna la gur. Responsabilul recapitul
succint ntmplarea.
Discuta cu gangsterul verde cum discut eu cu
dumneata.
neleg, spuse ceretorul pe gnduri. Acu neleg. Au
mpnzit oraul. De Postolache cel puin, m-am convins.
Frizerul?
El, domnule! Mi-a mrturisit-o singur, ce mai! E unealta
lui Damian.
i-a spus-o el?
Lae ddu din cap, ncredinat c nu minte.
-292-
92
Veterinarul urc treptele muzeului pe picioare destul de

sigure, mpinse cu umrul uile batante i se opri n prag
fluiernd bine dispus.
Lucrai de noapte, copii?
Douzeci de chipuri spectrale l priveau ncordat.
Responsabilul supermagazinului ddu semnalul:
Pe el!
Patruzeci de mini imobilizar trupul veterinarului.
Unde e Damian?
Cine sunt complicii lui?
Nemernicule! Vrei s aruncai liceul n aer!
Lucrezi cu banditul la de Postolache!
Ce-avei de gnd cu noi?
Drojdioar clipea zpcit. Responsabilul l apuc de guler.
Recunoti c ai discutat cu o bestie verde pe banc n
parc?
n sfrit, Caraca pricepu. Izbucni ntr-un rs nebun.
Patruzeci de mini nu erau n stare s-i stpneasc
zvcnetul trupului.
Recunoti?
Da, spuse Drojdioar. Recunosc! Recunosc c n viaa
mea n-am vzut un eptel att de bine asortat cu cretini.
Trase aer n piept: Boilor!
Oamenii se privir descumpnii. Primul care-i desclet
mna, retrgndu-se jenat civa pai, fu Iliu Munteanu.
Ce prostie s-l suspectezi pe Caraca! Vinovat, ar mai fi
venit la muzeu? De ce ar fi fcut-o? Numai nervii sunt de
vin.
i urmar pilda i ceilali, netiind prea bine ce atitudine s
ia. Pe poziie belicoas, rmsese doar responsabilul. Sttea
-293-
arc, gata s tabere asupra veterinarului. Izbucni:
Cel puin explic-te!
Drojdioar puse picior peste picior i i aprinse cu
nonalan igara.
N-am chef, e bine? Cuprinse asistena ntr-o privire
ngduitoare: Putei s luai loc.
Btrnul cu papion i aranj fularul ntre reverele
pardesiului. Se interes cu un aer preocupat:
Dumneata, din cte am neles eti medic. Exact, mi
amintesc. M-ai tratat anul trecut..
Veterinarul l privi int.
ncep s cred c da
Ce se aude? De dou ceasuri n-avem nici o veste.
Propun s alctuim o delegaie pentru nceperea negocierilor.
Toi marii comandani de oti au ncheiat pci provizorii
Nu-i nimic ruinos aici.
n realitate, i se fcuse somn i nu mai avea poft s se
joace de-a soldaii. Drojdioar clipi vesel.
Gata, nene! Mergem mpreun. Suntem cei mai
reprezentativi din adunare. Mai vine cineva cu noi?
Lia Georgescu interveni energic, fr a abandona mna
antrenorului. Avea ochi strlucitori, pieptul i fremta i inea
brbia ridicat. Btrnul o msur plin de admiraie.
Semna cu Marianna din Petite Histoire de France, curs
secundar, librria Hachette ediia 1912. Marianna cocoat
pe baricadele revoluiei. i lipsea doar coiful galic i un vnt
puternic care s-i lipeasc rochia fluid de coapsele
puternice.
Nu ne arde de glume, domnule Caraca. Habar n-am
ce-i cu dumneata, dac eti sau nu complicele lui Damian, i
m simt prea ostenit ca s ncerc s-o aflu acum. Un singur
lucru vreau s-i fie clar. Dac ai venit la noi cutnd
adpost, suntem dispui s i-l oferim. Dac nu, ieirea e n
spatele dumitale.
Drojdioar ncepu s rd.
M aflu ntr-o instituie public i nu la matale acas.
Aa c ia-m mai delicat, coan Lio.
Muzeul se deschide la 9:30. Pn atunci, te putem cel
-294-
mult tolera. Se lipi de antrenor. Nu-i aa, Basile?
Ha! exclam veterinarul necndu-se. Basile?!
Abia atunci i atrase atenia tristeea antrenorului. Se
mica fr vlag i i ndrepta mereu privirea rtcit spre
ieire. Prea prins ntr-o cuc.
Caraca inuse ntotdeauna la Dunreanu. Se simi
cuprins de o presimire neagr. l apuc de umr, ignornd-o
total pe dirigint.
Ce s-a ntmplat, Vasilic? Te-a pclit vrjitoarea?
Nu-i permit! url Lia Georgescu.
Ei bravo! Parc eu i cer voie. Spune, Vasilic tat, ce-ai
pit? Te-a pocnit careva n cap?
Romic Popescul explic epigramistul. Credea c-o ine
pe nevast-sa n brae
Btrnul cu papion interveni:
Domnilor! Propun s amnm rezolvarea conflictelor
subsidiare dup ncheierea armistiiului cu cei care ne-au
cotropit.
Te-a aiurit scorpia, nefericitule!
Basile! Diriginta gfia. Cum i permii?
Dunreanu sufl moale:
Nu-i permit.
De ce nu-i spun c sunt logodnica ta?
E logodnica mea
Prea de crp. Drojdioar ncepu s-l zglie.
Trezete-te, Vasilic! Vino-i n fire! Tu eti biat de
comitet.
Basile, ip Lia Georgescu. Promite-mi c n-ai s-i mai
adresezi un cuvnt! A insultat-o pe viitoarea ta soie.
Caraca i examin cteva clipe. Simea c fierbe. l smulse
brusc pe Dunreanu din braele dirigintei i-l mpinse spre
captul slii, ntr-un col, baricadndu-l cu trupul masiv.
Idiotule! Ai de gnd s te nsori cu cotoroana asta?
Domnule Caraca!
Nu-i dai seama n ce te vri? Azi te-ai cununat, mine
i cumpr zgard, les i cote! Dezmeticete-te,
nenorocitule! E cea mai a dracului viper din cte s-au
nscut vreodat.
-295-
Ce s fac? scnci jalnic antrenorul.
i-o aranjez eu, numai s-mi dai avizul. Chestia e ce se
ntmpl n capul tu? Vrei s te nsori cu zdrahonul sau
nu?
Vrea! Lia Georgescu izbuti s-l dea de-o parte pe
Drojdioar i prinse mna antrenorului. Vrea! i la urma
urmelor e obligat s-i cear consimmntul?
Eu l-am nrcat! tun Drojdioar.
Dumneata eti un pericol pentru ora. Am sesizat
ministerul, s nu-i imaginezi c stm cu braele ncruciate.
O auzi, Vasilic? Vezi ce e n capul lui tanti Lia?
Trezete-te, idiotule!
Lia Georgescu spumega.
Insultele dumitale nu vor rmne nesancionate! n
cealalt chestiune, consider c Basile e la vrsta cnd are
dreptul s fac ce poftete. Nu-i aa, Basile?
Aa e. Fac ce poftesc
Prea s plng. Veterinarul scuip furios la picioarele
antrenorului i se ndrept spre ieire.
-296-
93
Dobrescu ncerca zadarnic s deslueasc ora. Avea un

ceas complicat, cu multiple destinaii calendar, busol,
cronometru, i n mod cu totul secundar, ceasornic. eful de
post i strecur o privire htr i i cercet Doxa btrn de
treizeci sau patruzeci de ani, cu cifre fosforescente.
E trei fr aisprezece minute.
O rostise sec, alb, doar privirea vag maliioas trda o
ironie blnd, i locotenentul i zise c miliianul nu-i lipsit
de umor.
Brbatul e doar complexat l impresioneaz prezena
Samuraiului. Sunt un nc pe lng el, n-am nici un sfert
din experiena lui, dar nu poate scpa de gndul c suntem
trimii de Bucureti.
Ddeau trcoale liceului, ateni la orice fonet, umbr
ntmpltoare, arom suspect. Luna, n ciorapi de aur,
pierise cu pai pisiceti abandonnd luceafrului de
diminea un cer sticlos, priponit n capse strlucitoare.
Peste un an ies la pensie
Dobrescu rosti mecanic:
Da
Nu tia cum s reacioneze. S-l comptimeasc? S-l
felicite? Btrnii sunt bizari. Avea un unchi care nzuise un
singur lucru n via: s ajung ct mai repede la pensie. Cu
ani de zile nainte, socotise pe ndelete, cu o minuiozitate de
detaliu care fascina, cum avea s-i petreac vremea. i lsa
gura ap doar ascultndu-l, ncepeai s-l invidiezi i s
intuieti avantajele senectuii, i venea s crezi c talonul
acela de cincisprezece centimetri, adus de pota la zile fixe,
e singurul lucru pentru care merit ntr-adevr s exiti.
Ceea ce l reconfort ns peste msur era impresia c-i
-297-
rentier, c ntr-un fel trage pe cineva pe sfoar, ncerca toate
voluptile farsei, tria din plin sentimentul c ia banii de
poman. Mtu-sa n schimb, nu ndura repausul. Se
simea nlturat, de prisos, descoperise brusc c are o
inim, un ficat, rinichi rebeli.
Hotrt, Cimigiul, partidele de canast la doi lei miza i
comentariile despre ultima coafur a Pslriei la nocturna
de smbt seara, nu-s de mine. Credei-m, copii, s-i
atepi moartea mergnd la matinee i fcndu-i periodic
analiza urinei, nu-i deloc vesel
De ce nu caui ceva de lucru? o ntrebau neamurile,
zmbind ngduitor
Li se prea att de ciudat, lor oameni ocupai pn peste
cap, cu agende supraaglomerate, frmiai ntre serviciu,
gospodrie, aprovizionare, dentist i leciile lui Bogdnel, la
micu trebuie dus la englez, mine am audien la ICRAL,
nu uita s scoi pantofii de la reparat etc, etc., silii mereu
s amne cte ceva pentru a doua zi, ori sptmna viitoare,
c exist alii care nu tiu cum s-i toace vremea.
Adic ce s fac? S m apuc la aizeci de ani s nv
turca sau dialectul tembo-habe? S croetez fulare i
jerseuri? S scot la plimbare plozi de patru, cinci ani care
dup tot attea sezoane de eforturi, abia reuesc s-i spun
c vor pipi n nemete?
Exist tot felul de activiti obteti.
Hm! Am fost la sfatul popular. Singura treab pe care
au gsit-o pentru mine, eu oferindu-mi serviciile gratuite,
bineneles, a fost la deratizare. S ntocmesc statistica
obolanilor rpui n ultimii cincisprezece ani
Ziceam c ies la pensie, relu eful de post. Nu-mi pare
ru Sunt de treizeci i cinci de ani miliian n oraul sta. i
cunosc pe toi, i cunosc bine Mai bine dect pe copiii mei.
Sau aa chibzuiam eu.
Adic?
Individul cugeta, nu era dintre cei cu limba dezlegat.
s oameni panici, la locul lor n treicinci de ani, l
mai ru din trg, dac a luat ase luni nchisoare. i aia cu
suspendare sau executarea pedepsei la locul de munc.
-298-
Vrei s spunei c nu v ateptai la asemenea
tulburri.
Miliianul ntrzie rspunsul, cntrindu-i cuvintele.
Cum zicei dumneavoastr Nu m ateptam. Parc
nu-i tot oraul la pe care-l tiam eu
Ddur colul liceului.
Dincolo de gard, se zreau oamenii plcuri-plcuri, cu
ochii agai de zidurile liceului. Rumoarea, glasurile
amestecate i aminteau lui Dobrescu de mcinatul monoton
al roilor de tren.
Pn la urm tot au aflat, coment eful de post.
Locotenentul rspunse mainal:
Da au aflat.
Tot nu pricep ceva Prea s ovie: Dumneavoastr
venii de la Centru, considerai altfel faptele.
Ce anume n-ai priceput? surse Dobrescu.
De ce adic tovarul maior le-a ordonat lora de la
muzeu s rmn pe loc? Eu unul, a fi grmdit toi
cetenii aici, s pzeasc coala.
Locotenentul ddu uor din cap. Nu era singurul care nu
ptrundea subtilitile Minervei.
S sperm, oft, c ntr-o zi o s ne-o explice.
eful de post i trecu batista pe sub chipul strmt.
A Aa, da
La ferestrele internatului apruser cteva capete. Apoi
altele, din spate, care ncercau s vad peste umerii
nvestmntai n pijamale deschise. O voce accidental, n
schimbare, se mir:
Ce-o fi cu tia?
S-o fi ntmplat vreo chestie.
Un optimist presupuse febril:
Poate n-avem mine ore! Scpm de lucrarea de la
matematic.
Fr s-l vezi, l simeai frecndu-i minile cu degete
murdare de cerneal.
Dobrescu zmbi aducerii-aminte. Deveni brusc atent i
trase de cteva ori aerul pe nri.
Miroase a fum!
-299-
ncepur s alerge spre cellalt capt al cldirii.
-300-
94
Romic Popescu ddu nval la muzeu. ip gtuit:

E la mine acas! L-am vzut adineauri! Doarme!
Iliu Munteanu, aipit de vreun sfert de or, sri speriat.
Cine?
Un bandit! Doarme n patul meu!
Singur?
Dar cu cine ai vrea dumneata s fie? Cu nevast-mea?
Spune-o baremi rspicat. Aluziile nu te prind.
Nu-i dai seama ce vorbeti, domnule Popescu, spuse
profesorul, coborndu-i privirea. Sper!
Credeam c tii ceva
Fu nconjurat din toate prile. Epigramistul vru s se
asigure.
Chiar doarme?
Doarme! Doarme dus.
Extraordinar!
Ce nu-i extraordinar? O noapte isteric!
Domnul cu papion i ciupi brbia neras.
Aa se ntmpl cnd nu acionezi organizat. Suntem
un ora cucerit, trebuia s ne gndim la cazarea
ocupantului.
Mai isprvete, domnule, cu tembelismele! ip Romic
Popescu. Totul are o limit.
Lia Georgescu interveni autoritar:
Nu-i momentul s ne descrcm nervii. Explic-ne,
domnule Popescu! Ce te face s crezi c banditul dormea?
Fantastic! Poate c pentru dumneata asta se cheam a
merge cu tractorul pe cmpie, eu ns i zic nani. St n patul
meu ntins, eapn, i sforie.
i-a adus i pijamaua? ntreb btrnul fr s se
-301-
gndeasc.
Aia cu ciucuri! explod exasperat Romeo Popescu. Ce
specimene, domnule, ce specimene!
Se fcu linite. Iliu Munteanu clipi nedumerit. Simea
c-l cuprinde un calm inexplicabil. Faptul c gangsterul
dormea, un act cum nu se poate mai normal, i domolea
temerile imediate.
Pariez c e eful lor i acum se odihnete, mormi
domnul cu papion. Nu trebuie s te formalizezi pentru c nu
i-a cerut ngduina s-i foloseasc dormitorul. Toi
nvlitorii sunt la urma urmelor nite barbari. Prerea mea
ar fi s mergem in corpore, nu-i aa, s discutm condiiile
capitulrii.
Lia Georgescu l asculta pe gnduri. Se simea roas de
curiozitate, dar n acelai timp prudena o sftuia s rmn
n incinta muzeului. Peste o or avea s se lumineze. Se
ntoarse spre Dunreanu.
Tu ce zici?
Antrenorul ridic din umeri. Nu ddea un ban pe toat
povestea. Se ntreba doar cum ar putea s-o tearg fr s-l
simt nimeni. Doi oameni aveau s-l ajute: Drojdioar i
Morogan. Ideea l reconfort i izbuti s surd.
Cum zici tu, draga mea.
Diriginta i strnse degetele recunosctoare. Erau primele
cuvinte drgue dup ce Romic Popescu i surprinsese
mbriai. Lae i pndea expresia feii. Interveni speriat:
Stai aici, oameni buni! Mulumim lui Dumnezeu, nu
ne-a suprat nimeni. De ce s zgndrim?
Lia Georgescu l privi scurt. Nrile i palpitau.
Eu m duc! Cine vine cu mine?
I se alturar profesorul Munteanu, domnul cu papion,
bine dispus de parc s-ar fi dus la Moi, Romic Popescu. Pe
urm se urnir i ceilali.
Lae rmase singur n holul muzeului.
i manevra cruciorul deprtndu-se de uile batante. Se

aciu lng fereastra larg, cu perspectiv asupra strzii.
Urmri grupul care se ndeprta, n lumina aceea incert a
-302-
nopii asfinite i scoase mtniile, mngind ndelung
fiecare boab. Nu-i ddea seama c n locul rugciunii
nira mecanic cuvinte lipsite de noim, fr legtur cu
adevrata sa stare de spirit i care-i trdau obsesiile plimbate
n cruciorul de paralitic timp de peste douzeci de ani.
61 de mii 50 de mii n carnete de 5, 11 mii n
obligaiuni nc 10-15 mii Pe urm nu m doare capul.
Dau mprumut, cu dobnd frumuic, i stau la soare O
buccioar de grdin Ptura mai ine dac-i ntresc
urzeala O mie iese ca nimica la Crciun. De Pati, oamenii
sunt mai zgrcii. Cteva ou acolo, un os de miel, o can de
vin i flori sfinite la biseric Bani nu dau. Mai cu seam
femeile Trene cte vrei, dar nu bani. aptezeci i cinci de
mii ar fi ceva.
Un zgomot de sticl spart l fcu s tresar. Se ntoarse
iute. Doi brbai cu chipurile ntunecate se craser pe
fereastr. Lae i nfipse unghiile n braele cruciorului i
scoase un strigt de spaim. Localul muzeului se umplu de o
lumin crud.
Paraliticul i ncord toate forele. Un val de snge nvli
n trupul bicisnic. Sri din crucior i o zbughi pe u.
-303-
95
Atena Dumitrescu scrut ntunericul strveziu. Se simea

sleit i dorea din adncul sufletului ca totul, indiferent de ce
i-ar fi fost hrzit, s se isprveasc mai repede.
Aprilia, crturreasa, sforia pe canapea. n cele din urm,
adormise. Proteza i alunecase i femeia prea c rnjete.
Un rnjet de mort. Doamna Dumitrescu i ntoarse nfiorat
ochii.
Din strad se auzeau pai. Cineva fugea. Un brbat.
Btrna i ncord privirea. Un hohot i ni de pe buze i
capul i czu fr putere pe pervaz.
Dumnezeule! gemu! E prea mult
Lae, paraliticul, alerga ca un iepure.
-304-
96
Revizuii-v inuta! spuse domnul cu papion.

Alctuim o delegaie i-n astfel de mprejurri protocolul
trebuie respectat cu strictee:
Romeo Popescu l lu subire:
Ascult, nene, matale nu i-e somn?
Noi, vechea gard, am pus totdeauna interesul obtii
naintea celui personal. Dumneavoastr suntei prea agitai,
avei nevoie de un creier limpede, care nu-i aa, ce spuneam?
A da, nu mi-e foame
Vzu n faa dispensarului un tufi de lauri. Rupse cteva
crengi i le mpri.
inei-le sus, la vedere! Vor face o impresie admirabil
asupra nvingtorului.
Ce comar! mormi antrenorul.
Epigramistul puse mna pe umrul lui Romic Popescu.
Eu zic s-l piteti.
Ce s pitesc?
Ciomagul. Vorba lui Senilache, nu face impresie.
Romeo Popescu slt din umeri. Pe msur ce se apropiau
de cas, rreau instinctiv paii. Simeau c pierd
considerabil din avnt. Iliu Munteanu propuse cu jumtate
de glas:
Poate ar fi mai bine s mai reflectm.
Dunreanu ridic din umeri.
Ce s mai reflectezi? Dac tot am demarat, hai s-o
facem i pe asta.
Tutovanca ne-a rugat s nu prsim muzeul.
N-ai neles, i-o retez Lia Georgescu. A zis s nu ne
apropiem de liceu. Locuina Popetilor e la un kilometru.
-305-
Se oprir examinnd ndelung cldirea. Parc se ateptau
ca prezena gangsterului s-i fi schimbat nfiarea. Romic
urc primul treptele i ncerc clana.
Un moment! l opri domnul cu papion. Vorbea pe nas,
plin de importan. Cine ia cuvntul? Cine exprim
doleanele reprezentanei, vreau s spun?
Antrenorul l mpinse uor de umeri.
Las c vedem noi.
Pentru a treia oar n noaptea aceea, Romic Popescu
ptrundea n locuina sa pind n vrful picioarelor. Ceilali
l urmau orbecind. Ua de la dormitor rmsese deschis.
Se distingea vag o siluet ghemuit pe divan.
Doarme, ssi profesorul Munteanu. Cred c acum ar
putea fi imobilizat. Mi-e team ns de o curs. Dac suntem
supravegheai?
Stteau lng divan cu rsuflrile tiate. Necunoscutul i
trsese cearceaful peste cap. O respiraie uoar mpungea
damascul alb.
Fluturai ramurile, domnilor, propuse btrnul.
i cntai Vine, vine primvara!
Antrenorul i regsise ceva din vechea nepsare. Fcuse
eforturi s se conving c Morogan i Drojdioar aveau s-l
scape pn la urm din ncurctur i aproape c izbutise.
Trebuie trezit, spuse domnul cu papion. N-am auzit s
poi discuta cu o persoan care doarme, i rse ncntat,
convins c-i cel mai bun banc auzit de ceilali.
Da, s-l trezim, fu de acord Lia Georgescu.
Nu mai avea rbdare i se simea exact ca acum douzeci
i cinci de ani cnd colria bondoac, n tirolez de ln
verde, cu panglici roii la urechi, atepta la blci s intre n
cortul omului cu limb de bou. Era curioas, nspimntat,
stomacul i se zvrcolea.
Iliu Munteanu tremura varg.
V conjur, nu comitei imprudene!
Romic Popescu nu mai rezist. Apuc brusc cearceaful
i-l trase. Mioara Popescu, complet goal, se ridic speriat
n capul oaselor. Privea grupul bezmetic, incapabil s
neleag ce se petrece.
-306-
Dunreanu se uit la Romeo care cuta gfind prin
dulapuri i ncepu s rd:
E clar, tticu! Pot s-i furnizez o informaie preioas.
Morogan d consultaii n fiecare diminea ntre orele 10 i
14.
-307-
97
Edgar Allan Poe i asigura cititorii c dup dou duble de

ase pot paria pe ultimul lor dolar c la a treia aruncare a
zarurilor dubla nu se va mai repeta.
Un calcul al probabilitilor puin probabil. Maliioii
pretind c scriitorul era angajatul unui tripou. Orice
barbugiu sau tablagiu cu studii temeinice i poate jura cu
mna pe inim c cel puin odat n via a dat de patru ori
la rnd ase ase sau c din treizeci de aruncri, n-a reuit
un singur zar maxim. Juctorii profesioniti, cu pile la zeia
Fortuna, au rmas de pomin pentru zilele lor negre de ghin
cumplit.
n mod categoric asemenea zile exist. i fr ndoial,
lanul de ghinioane n care se ncurcase Mircic Panait se
nscria la aceeai rubric. Nimic nu-i mergea, i Mircic
Panait renunase s mai neleag ce se ntmpl pe lume.
Pea aiurit, fr int, ateptnd n orice clip s-i cad o
crmid n cap. tia din proprie experien c o nenorocire
nu vine niciodat singur.
Nu fu dezamgit. La poalele pdurii, simi brusc o durere
ascuit n picior. Pantoful l strngea cumplit, prins parc
ntr-o menghin. Mircic Panait ncremeni.
Nimerise ntr-o capcan pentru vulpi. l descoperir, abia
ctre prnz, igncile care culegeau hribi.
-308-
98
Lumea se ddea la o parte, fcndu-i loc s treac.

Fii cuminte, nea Petric, nu s-a ntmplat nimic.
Brbatul crunt, n uniform cafenie, se ag gfind de
gardul liceului. Era paznic la uzin i datorit unei
cumsecdenii aparte, nealterate de un destin accidentat, se
bucura de simpatia unanim a concetenilor. Rmsese
vduv de aproape zece ani i nu se recstorise din
superstiia unei paterniti excesive. Muierea, ct de
omenoas, se uit strmb la orfanul din bttur. Ce vin
are Nelu c i-a murit m-sa, s ajung cine de pripas?
Biatul, elev n clasa a IX-a, locuia la internatul liceului.
Eram la uzin, cnd a venit unul, c cic sare coala n
aer. coala i blocurile
Se uit buimac n jur, zvrlind priviri care nu se puteau
fixa.
Cineva coment ncet:
i-a lsat postul i a plecat. E caz de pucrie.
Slujba-i slujb.
Acum eu ce s fac? ntreb paznicul fr s se adreseze
nimnui.
Du-te, nene i vezi-i linitit de treab. Suntem noi aici.
Poate ai noroc, n-or fi observat ia c ai ters-o.
Omul l msur ca picat din cer.
Pi i ilali au fugit. N-au casele tot acilea? Nu-i colea
complexul?
Dobrescu mpreun cu eful de post se strduiau s
mpiedice intrarea oamenilor n curte. Acum i nchipuia c
nelege raiunea pentru care Minerva ncercase s evite
harababura de iarmaroc la porile liceului. n mulime mai
lesne acionezi, te strecori, dispari. Mirosul de fum se
-309-
dovedise o alarm fals. Un tip original care se apucase s
ard gunoiul n creierii nopii
Cam ntr-un ceas, observ eful de post, se lumineaz
de-a binelea. Socot c dup aia nu s-or mai ncumeta
Locotenentul nu-l auzi. Unde o fi Minerva?
-310-
99
Nici dumneata nu te-ai culcat? se mir Drojdioar.

Medicul Morogan i nbui cscatul.
Vin de la spital. Se simte mai bine.
Cine?
Steric. Am reuit s-l transportm. Acum e la
reanimare. Nu pricep ns ce se ntmpl cu Graiela. Toate
funciile sunt relativ normale i totui nu-i revine.
Veterinarul, cu gndul n alt parte, chicoti ncetior.
Morogan constat intrigat:
Pari al dracului de bine dispus. Ce-i veni? Nu cumva
Eu sunt ntreg, nene! M gndeam la protii din trg.
Rd de dou ceasuri singur. Sunt toi nebuni. Nebuni de
legat.
Morogan l privi atent.
Bag de seam c eti treaz. Se ntmpl ceva
Se ntmpl c n viaa mea n-am dat peste atia
imbecili concentrai ntr-un perimetru att de mic. Le-am i
comunicat-o de altfel. Vd cai verzi pe perei, cred n
vrcolaci, se nsoar aiurea n tramvai! Aia de la pot,
pachebotul, l-a pclit pe Dunreanu. Nu-i mai vorbesc de
circul din ora! Ospiciu, domnule! Eram n parc cu un mafiot
verzaliu
Ce nseamn mafiot verzaliu?
Cpcun de-al lui Postolache. Moaca i textilele de pe el
erau verzi. Aa l-o fi pclit pe el cineva c-i st bine. n fine,
fceam conversaie pe banc i gdilam un cine vagabond.
Vorba vine vagabond. E cinele de la
Morogan l ntrerupse cu voce gtuit:
Fii atent!
Un brbat se apropie n fug. Cnd fu la civa pai,
-311-
veterinarul l recunoscu perplex.
Lae! blbi fr s-i cread ochilor. Ce i-am spus,
domnule? Au nnebunit cu toii?
N-ai pomenit de chestia asta, cnd am fost la muzeu.

Nu, pe dracu! exclam agitat Iliu Munteanu. Urlau
toi c vrei s aruncai liceul n aer!
Veterinarul l ntrerupse, mustrndu-l cu duhul blndeii:
Vezi ce se ntmpl dac n-ai nvat s vorbii
organizat?
doar c mintea dumitale, urm profesorul, e la altele.
N-ai fost atent sau
Ridic din umeri privind n lturi. Chiar n momente
dramatice i venea greu s fie grosolan.
Sau eram prea beat, ca s recepionez, vrei s spui,
rnji veterinarul. Zii, Iliu tat, nu te sfii!
Dumneata tii mai bine n ce stare te aflai. Suficient de
detaat, mi nchipui. Te preocupa cu primordialitate starea
civil a lui Dunreanu. Debandad, primejdie, bandii, ai!
Esenial era pe cine vr cu acte n aternutul ei coana Lia!
Se monta singur, de enervare fruntea i se nvineise.
Doctorul Morogan, ntre dou drumuri, oft cercetnd
ostentativ cerul.
Acum n-are sens s v certai.
Eu nu m cert cu nimeni. Constat!
Unde sunt protii ilali? ntreb Caraca.
ilali fiind noi M rog, care proti?
Statul-major al urbei, izbucni iritat veterinarul. Vreau
s stau de vorb cu ei.
La muzeu. Vin i eu n zece minute. Trebuie s vd ce
face Victoria.
Srutri de mini! Mergi cu mine, doctore?
Numai pn la col. M-a rzbit oboseala.
Drojdioar i Morogan se ndeprtar mpreun. Miu
Postolache btea asfaltul n faa magazinului de cosmetice. n
vitrin, pe un bust mbrcat n staniol, strluceau salbe de
diamante false.
Caraca se despri de medic la captul aleii, lund-o
-312-
grbit spre muzeu. Se simea mai treaz ca niciodat i
reflecta la atitudinea pe care urma s-o adopte, oscilnd ntre
ironia gras i epitetul violent.
Nite imbecili! Iar la a avut o idee fabuloas! De
antologie! Fantastic cap, fantastici cretini!
Din cauza zgomotului fcut de propriii si pai, i ddu
seama trziu c cineva vine n urma lui. Rsuci capul ntr-o
doar. Primi lovitura n plin obraz i czu n genunchi cu un
urlet. Cellalt nu-i ls timp s se dezmeticeasc. Izbi nc o
dat, cu toate puterile. n mn i sticli un cuit. Postolache
i Iliu Munteanu se ivir alergnd la captul strzii.
Umbra se strecur ntr-o curte, apoi, escaladnd un gard,
dispru.
-313-
100
Stai! strig paznicul mbrcat ntr-o uniform cafenie.

Doi brbai se ndreptau spre el, fr umbr de ovial.
Stai sau trag!
Paznicul i urmrea ncordat. Se apropiau hotrt,
ignornd somaiile. Aps pe trgaci i salva cutremur
vzduhul. Cei doi preau surzi, continuau s nainteze. Omul
se ddu reflex napoi, ochindu-le busturile. Simi o lovitur
puternic la rdcina capului i se prbui.
Necunoscuii ptrunser nestingherii n uzin.
Boss-ul n-are treab. Totul a mers la fix, cheia parc-i

uns cu unt.
Ochiul lanternei dibuise safeul pe peretele opus ferestrei.
Ua masiv, lat de vreo douzeci de centimetri, se deschise
fr zgomot. Era linite, doar gfitul celor doi puncta
pustietatea ncperii.
E gol!
Gol! Cuvntul rmase suspendat, undeva peste capetele
lor. l simeau greu, rotund, o minge de fier gata s cad.
Stai, strig Minerva.

Banditul trase la ntmplare i continu s alerge. Cellalt
izbutise s ajung la captul coridorului. Ecoul mpucturii
vibra nc ntre zidurile de ciment.
Stai!
Minerva aps pe trgaci. Auzi un strigt de durere, apoi,
doar dup o clip, paii celor doi care se ndeprtau n grab.
L-am rnit..
ncepu s alerge.
-314-
101
Alarmar civa vecini i cu chiu cu vai, l transportar pe

Caraca pn la muzeu. Veterinarul gemea fcnd eforturi s
vorbeasc. Complet zpcit de evenimente, Iliu Munteanu l
implora s nu se agite. Chipul tumefiat, plin de snge al
veterinarului i strivea inima.
Lia Georgescu, cea mai expeditiv dintre toi, i smulse un
volan de la rochie i improviz o compres. terse obrazul
rnit, tamponndu-l delicat.
Domnul cu papion ncepu s tremure. Pn n clipa aceea
nimic nu fusese limpede n mintea lui. Se ambalase, jonglase
emfatic cu termenii, contient pe undeva c se mistific, se
mbtase cu propriile fraze, ovind permanent ntre ficiune
i realitate. Acum pus n faa unui fapt concret, i pierdu
firea.
Ce barbarie! L-au maltratat slbatic! Nu vd Nu vd
cum
l podidiser lacrimile. Iliu Munteanu vorbea brambura:
Damian! Ca s vezi Totui nu m ateptam Mi-a fost
elev Era un copil silitor.
Idioilor! scrni Drojdioar.
Dunreanu rse.
Ei bine! Dac njur, e bine!
Sculai trgul! tun veterinarul. Umfl ia documentele
de la uzin i voi facei n izmene! E o fars! Totul
Ce fars? sufl diriginta.
O nscenare! V tiau cei mai dobitoci din treizeci i
nou de judee i nu s-au nelat. V-au speriat cu tot felul de
balauri ca s nepenii ntre patru perei i la poarta liceului
i n timpul sta ei se distreaz la uzin! Crai-v, ce mai
stai? Tragei clopotele, trezii urbea, nefericiilor! V-a luat
-315-
Dumnezeu minile!
De unde tii c opereaz la uzin? ntreb nesigur
Dunreanu.
Mi-a dat n cri madam Aprilia, prietena Atenuei n
recreaie, mi se ntmpl s mai i meditez, flcu!
Lia Georgescu l cercet descumpnit:
tii tii cine sunt bandiii?
Veterinarul rnji:
Prietenii prietenilor mei
-316-
102
Grbii-v! spuse agitat oferul. S-a luminat de ziu.

Fcea pai mici n jurul Renault-ului, trgnd nervos din
igar. Se opri ncruntndu-i sprncenele. Pe braul unuia
din complici iroia sngele.
Cine dracu te-a gurit?
Las vraja i bag crbuni! Suntem urmrii.
Se azvrlir n main. oferul aps pe accelerator i
Renault-ul demar nervos, cabrndu-se ca o spinare de
pisic.
Minerva se rezem gfind de gardul uzinei. Maina se
ndeprta, bolid neguros, cu farurile din spate stinse. Se
ndeprta de ora.
i ddu la o parte bretonul de pe fruntea asudat,
surznd cu blndee neateptat.
Mai avei de nvat, biei!
Cine te-a gurit? repet oferul.

Cellalt mri:
Unul din paz.
Fii serios! apte erau scoi din curs, al optulea s-a
crbnit singur.
Ei bine, i dau o noutate. Al noulea, mai bine zis a
noua, o muiere, se plimba prin aezmnt i admira peisajul.
tiam de opt paznici, fcu oferul contrariat.
tiai prost! Biei, se adres celorlali, eu dau n
primire! oferul l privi deconcertat.
Totul e n regul, nu?
Bineneles. Am gsit un safe gol de toat frumuseea.
Merita plimbarea, n orice caz. Am tras n poz, fa i profil,
o colivie fr psric.
-317-
oferul se adres celuilalt complice:
sta a nnebunit?
Ai! E glume.
Cum o ntoarcem?
Nu-s un gnditor, amigo! Ne spune bossul.
Hm, am aa, o impresie, c ne-am vrt ru n rahat.
tiu, dar la el e tirbuonul Ai grij s nu treci de
rspntie Oprete!
Renault-ul frn brusc. O siluet se desprinse din
ntuneric, apropiindu-se n goan.
-318-
103
Ce ai, Lae? De ce te vicreti?

Se aflau singuri n holul muzeului. Veterinarul, rezemat de
zid, i muia compresa ntr-o can cu ap. Lae ofta
tergndu-i discret ochii.
Vorbete, omule! Caraca l examin contrariat. Dac
s-a ales vreunul cu ceva din tot spanacul de azi-noapte, tu
eti la! Cinci sute de doctori i paradoctori nu te vindecau.
Lae se smiorci fr s rspund.
O s duci o via normal, i iei un serviciu Dac vrei,
vii la mine. Te nv ce va s zic glbeaza i ciuma ginilor,
deprinzi cum s faci un vaccin
Ceretorul plngea de-a binelea.
M-au nenorocit! M-au nenorocit! Mi-am pierdut
buntate de meserie!
Christoase! Drojdioar i fcu semnul crucii. Vaszic
sta-i necazul?
Pi vi se pare puin lucru? De serviciu mi arde mie
acum, la btrnee?! Zece mii s mai fi strns! Att! Nu
cinpe cum ziceam, zece mii i aveam suma. ncepu s
blesteme aprig gangsterii lui Damian: Fir-ar mama lor a
dracului de pungai! Mi-au luat pinea! Dau faliment!
Drojdioar l privea cu gura cscat.
-319-
104
Asta-i culmea! scrni oferul. Ne prindem n

propriul nostru la.
Ieirile din ora rmaser baricadate.
S-a ntmplat ceva. Trebuia s elibereze oseaua.
Ce facem?
Legai-v centurile!
Goneau prin oraul invadat de mulime. Oamenii
ngrmdeau bolovani i fiare, mobile, garduri, tot ce le cdea
n mn, blocnd strzile.
Rnitul i pipi braul. Sngele rzbise prin pansament.
Tragei n ei! url. Se se dea la o parte!
Eti nebun? Sunt cteva sute!
Tragei!!
Renault-ul nconjur pota i cu un viraj spectaculos se
angaj din nou pe Corso. Brbatul din dreapta oferului bg
ostentativ revolverul n buzunar. Rnitul l zgli.
Ce-i asta?
Passe-parole.
Trage!
Nu ipa, puior! Cnd n-am carte, nu joc.
S ncercm, totui, propuse al treilea.
Ce s ncerci? Omori zece-cincisprezece ini i pn la
urm tot pun mna pe noi. Nici nu mai ajungi la tribunal. Te
lineaz tia. Care avei o batist alb?
Renault-ul frn n faa prvliei lui Miu Postolache.
Extraordinar cum fuge timpul, domnule! se minun

btrnul cu papion. N-a fi zis c e deja 23 August!
Un brbat n bluz de pijama l privi cpiat.
Ce 23 August, nene! Suntem n iunie.
-320-
Imposibil, respinse btrnul cu sigurana individului
care tie ce spune. Rse ca de o naivitate evident:
Dumneata nu vezi c s-a adunat lumea la defilare? O
mulime impresionant
Individul ntoarse capul, abandonnd o curs inegal. Cei
trei se refugiaser pe treptele frizeriei, cu armele ndreptate
spre oameni.
inei-v firea, biei, pn vin presarii. Ne-am predat,
ce mai vrei acum?
Ticloilor! strig un glas din mulime. Criminali!
Vocile se nvlmeau, cineva zvrli o piatr fcnd ndri
vitrina cooperativei. O femeie ip, declannd un cor de
urlete.
Au rnit-o?
Cine e rnit?
Asasinii!
Trebuie pui la zid. tia-s fiare, nu oameni.
Glasul Liei Georgescu interveni cu autoritate:
Nu avem dreptul s ne facem singuri dreptate! Exist o
lege, exist un tribunal. Orice act necugetat poate avea
consecine grave.
D-te la o parte, cucoan! strig un brbos. Suport eu
toate consecinele.
Diriginta potei nu se clinti, nepenind n faa treptelor.
Ca s te atingi de ei, va trebui s m dobori nti pe
mine.
Profesorul Iliu Munteanu o privea cu admiraie sincer.
O fi ea incomod i obtuz, dar indiscutabil e o femeie
curajoas
Cucoana are dreptate! exclam bine dispus Drojdioar
ncercnd s-i fac loc cu coatele. i vri pe crocodili n
prvlia lui Tarzan i-i pzii pn vine duba.
sta-i beat ca de obicei, coment un brbat cu apc i
cu ochelari.
Ei bravo! rse veterinarul. Unde cunoti matale
crcium deschis la ora asta?
Izbutise s se strecoare printre oameni, ajungnd la
treptele frizeriei. i nfipse minile n buzunare.
-321-
Ia s vd i eu, flci, cum artai! Hm! Nu-i cine tie
ce de capul vostru.
Unul din bandii se hlizi:
Poz neretuat, frumosule! S ne vezi de revelion!
Domnul cu papion prinse braul lui Iliu Munteanu.
Suntem inadmisibil de distrai. Am uitat steagurile!
La o parte!
O pdure de capete se ntoarse simultan. Minerva, urmat
de Dobrescu i eful de post, se apropie cu pai apsai.
Vntul de diminea i necjea bretonul, dezbrcndu-i
fruntea prea bombat. Msur scurt bandiii, zbovind ceva
mai mult asupra rnitului. Rosti sec:
Bossul e la spital, nu?
! La popicrie.
mi plac oamenii veseli, rican. Trebuie doar s ai grij
s nu mori de rs. Cunosc cteva cazuri
Se rsuci pe clcie, adresndu-se efului de post:
Ia-i! Dobrescule, vii cu mine!
tii, am dat de Damian.
Minerva privea aintit oseaua. Era ngust i avea
impresia c pomii i alunec pe lng obraji. Aproape, extrem
de aproape, parc simea dezmierdarea crengilor.
Locotenentul, la volan, crezu c nu l-a auzit i repet:
Am dat de Damian.
Minerva se interes pe un ton cotidian.
Ce mai face?
Dobrescu, ncredinat pn acum dou minute c i taie
piuitul, furi o privire derutat. Rosti mecanic:
Bine n fine, aa mi nchipui.
Minerva, mereu concentrat asupra drumului, ntreb:
Ai dat tu de el, sau el de tine?
V referii la Damian?
Ai, la Iosefini! Nu ncerca s ctigi timp
Locotenentul nghii n sec.
n realitate tipul m-a cutat Vreau s spun ne
cuta i m-a gsit la liceu.
Presupun c se temea.
Exact. A auzit c e suspectat de crim, c ar fi citez
-322-
tenebrosul autor al odioaselor evenimente din P i a dat
fuga s clarifice situaia.
Foarte frumos din partea lui. Dac serviciul de
informaii a acionat att de prompt, mi nchipui c-i are
fieful prin apropiere.
La cincisprezece kilometri, n Plopeti. Lucreaz la CAP,
contabil
Minerva zmbi amar:
i noi care-l cutam n Sighetul Marmaiei
Viaa e un ir necontenit de surprize, oft locotenentul.
Cugei adnc! Ce l-a determinat totui s se stabileasc
n Plopeti, la o azvrlitur de b?
Nevast-sa. E nvtoare n comun. Culmea, s-au
cunoscut la
Vrful cu dor.
Nu, fcu zpcit Dobrescu, la Babele.
Acelai cartier. mi place! E o individ lipsit de
prejudeci. Imposibil s nu fi auzit de istoria lui Damian, cu
mult nainte de a-i fi acceptat primul buchet de maci, sau
albstrele. M rog, nu cunosc flora piscurilor.
Mi s-a prut fericit Mulumit n orice caz.
Sunt genul de veti care fac s-mi creasc inima. Ia-o pe
aleea central.
Parc chiar n faa intrrii i Minerva i plimb cteva
clipe ochii asupra mprejurimilor. Zorile pictau cu degete
albastre un peisaj desvrit, ca n acuarelele profesorului
Iliu Munteanu.
-323-
105
Care e secretul izbnzii? A izbnzii n via, m

ntreba deunzi acelai coleg despre care am mai pomenit.
Dup strlucirea ochilor, mi-am dat seama c gsise
rspunsul naintea mea, abia atepta s-mi comunice
concluziile unor meditaii serioase i n-am ncercat s-i stric
plcerea.
Nu ghicesc deloc.
Satisfcut pe deplin, emise dintr-o suflare:
i spun eu! Chestia e s ai calitile necesare epocii n
care te nati. Te-ai gndit vreodat cine ar fi fost un Elvis
Presley acum dou sute de ani? Diblar prin iarmaroacele de
peste grl. tia de sparg recorduri, attea secunde la cursa
cu obstacole, ori suta de metri plat
Ajungeau primii la brnz.
Nu eti deloc serioas. Eu sunt dobitoc c mai discut cu
tine.
n general nu contrazic pe nimeni.
Reflecia amicului m-a pus totui pe gnduri. Conine
oleac de adevr. Problema mi se pare ns c e alta: ce
anume nelegi prin izbnd? Neaprat succes, succesul
zgomotos, implicnd obligatoriu publicitatea, interviuri,
abibilduri pe toate gardurile cu mutra ta zmbrea i
inevitabilele excentriciti, dac se poate exotice am trei
prieteni, o cobr, Corespondena lui Cicero i o barz,
visul meu era de fapt s ajung tractorist?
Dac priveti lucrurile din acest unghi, faptul c am reuit
s-l detectez pe asasinul lui Trilescu n timp record
(respectivele rnduri sunt destinate uzului strict personal,
aa c ngduitu-mi fie s m flesc) spuneam dar c faptul
n sine rmne un eveniment minor. nc un dosar clasat,
-324-
nc doi-trei infractori cazai gratuit n csuele acelea de
odihn fr firm, ridicate n peisaje neaglomerate.
Un scriitor pe care-l iubesc mult afirm c una din regulile
fixe ale literaturii, indiferent de genul practicat, e aceea a
suspansului. Bineneles, nu iau n consideraie toate
aseriunile oamenilor care-mi sunt dragi. De data aceasta
ns, presimt c individul are dreptate. Jucndu-m,
nchipuindu-mi c paginile acestea nu sunt simple grifonri,
oare n-ar fi fost timpul s dezvlui numele asasinului?
Cred c respectnd reeta unui policier cinstit i privind
lucrurile din punctul de vedere al cititorului expert care de la
pagina cinci i ghicete criminalul, tehnic, interesant ar fi
fost ca omul din umbr s fie Atena Dumitrescu ori
Drojdioar !
L-am gsit pe culoarele spitalului. Tocmai ieea din
camera de gard. S-a uitat la noi cu o indiferen admirabil
jucat i ne-a zmbit amabil:
V ateptam.
Nu aa curnd, presupun.
A rspuns incert:
Poate. V pot fi cu ceva de folos?
Da! Vii cu noi i fr glgie. N-are rost s-i deranjezi
pacienii.
Bizar individ Morogan sta! Cnd l-am cunoscut acum

civa ani, eram dispus s-l consider un brbat inofensiv,
un intelectual cu lecturi curele i slbiciune pentru filosofie
stil uet de cafenea. Genul raisonneur, de un cinism
elegant, parfumat cu Windjammer (cinismul, nu domnia sa),
cam sceptic. Dar, s fim serioi, nimeni nu se apuc s
ucid, s dea iama n oameni, s sparg o uzin din
scepticism.
Pe Trilescu l-a lichidat forat de mprejurri.
Morogan i nchipuia c-l cunoate bine. Se frecventau,
nu-i era antipatic doamnei, iar csnicia special a inginerului
l-a determinat s cread c inginerul ar putea fi cumprat.
Permanenta jen financiar n care se zbtea menajul era de
notorietate ntr-un anume cerc. Trileasca n-a lucrat n viaa
-325-
ei o singur zi i nu putea pretinde c ar face parte dintre
femeile care cu zece lei i burduesc frigiderul, izbutind s
mai azvrle aizeci i cinci de bani i n puculi.
Trilescu ns, zpcit n existena cotidian, slab n
csnicie el sruta i nevast-sa ntindea obrazul
dovedete din punct de vedere profesional caracter i
corectitudine, refuznd rspicat propunerea medicului. De
aici, pn la semnarea propriului certificat de deces, rmne
mai puin de jumtate de pas. Imprudent, ia lucrurile
superficial i nici mcar nu avertizeaz autoritile. A fost
lichidat simplu, cu uurin, nainte de a apuca s se mire
sau s strige au!
M-a surprins repeziciunea cu care a izbutit ulterior
Morogan s organizeze ceea ce eu a numi circul din P.
n realitate, mi ntocmisem planul dinainte. Prevzusem
eventualitatea totul e posibil la urma urmelor, iar natura
uman e esenialmente plin de surprize ca Trilescu s se
opun negocierii documentelor, i n consecin luasem
msurile de rigoare. Mi-am racolat complicii din timp, am
studiat toate trucurile care pot declana psihoza, panica de
proporii.
Un plan cu multe lacune, n ciuda elaborrii
minuioase.
A zice multe ghinioane. Ca s ncep cu primul, neansa
de a nimeri peste un anchetator ca dumneavoastr.
Hm, sunt genul de afirmaii care m las rece.
Nici n-am avut intenia s v flatez. V-ai descurcat
admirabil cu o echip redus la minimum. ntmplarea a mai
fcut ca n zilele acestea conducerea oraului s fie
convocat la jude. Socoteam c mi-a pus Dumnezeu mna
n cap. Aveam s-mi msor puterile doar cu doi, trei sau cinci
anchetatori, autoritile fiind scoase din competiie. Din ct
istorie cunosc eu, puin generali au scpat dintr-o ncercuire
i aceasta este circumstana pe care am ncercat s-o evit.
Cam aa vedeam eu lucrurile, ignornd pn acum o or c
tot timpul ai pstrat contactul cu autoritile: cu lociitorii i
prin intermediul lor cu efii plecai la consftuire. n rest,
tiam cu cine am de-a face. Postolache, Atena Dumitrescu,
-326-
Iliu Munteanu, Drojdioar sau Romic Popescu. Toi
zpcii, panicarzi sau redui mintali, obsedai i lichelue
vezi Dunreanu. O formaie admirabil, n stare s-i dea
trgul peste cap.
Nu cred c sunt tocmai exacte rubricile dumitale,
doctore. Drojdioar a demonstrat-o cu dezinvoltur.
tiam c veterinarul nu-i dobitoc, mi-am zis ns c
fiind mereu att de ocupat cu sticla i paharul, nu mai are
timp s i gndeasc.
De cte ori mi amintesc de Drojdioar, zmbesc. Nu c a

avea o simpatie particular pentru marii pontifi ai lui
Bachus, pur i simplu mi plac oamenii tonici, cu inimi
joviale, Caraca are hazul lui, o cumsecdenie personal, e
iste i ultimul om de pe faa pmntului n stare s fac
vreun ru cuiva. A intuit c Morogan e Zmeul zmeilor cu cel
puin un ceas naintea concetenilor si. Ideea pe atunci
vag i-a venit n timp ce chefuia pe banc n parc cu unul
din complicii lui Morogan
nc una din erorile medicului: recrutarea unor
locoteneni necorespunztori, fr clas. Replica lui:
n lipsa sitarilor N-aveam ncotro! Pentru a realiza
atmosfera de panic mi trebuiau patru-cinci oameni, care s
opereze concomitent n diverse puncte ale oraului. Voiam s
creez impresia c trgul e literalmente invadat, mrturii
despre prezena bandiilor s curg din toate prile.
Existena multor complici duce n mod sigur la eecul
unor astfel de ntreprinderi. E o lege fundamental n codul
infractorilor.
Insist, n-aveam alt soluie. Mai contam pe faptul c
Toace specimenul cel mai imprudent din ansamblu i
brbatul cel mai scund din jude mi-e devotat. L-am ajutat
cndva ntr-o situaie dificil i nu m-ar fi trdat pentru
nimic n lume. Asta treaz fiind. Din nefericire, e un alcoolic
nvederat. n Caraca, i gsise partenerul ideal cruia
niciodat un beiv talentat nu-i va putea rezista. Ceea ce am
ignorat total este umorul de factur singular al nefericitului.
Palma ntins Apriliei, peste cea a Atenei Dumitrescu, cheful
-327-
din cmara profesorului Munteanu i siesta din dormitorul
Popetilor, nu fceau parte din scenariul meu. Dei mi
jurase abstinen desvrit, cred c se ameise nc nainte
de a suna gongul, ca s prind curaj
n regul! Toace i-era obligat. Cum socoteai ns, s-i
asiguri discreia celorlali?
Nici unul nu m cunoate, exceptnd prezena fizic,
evident, habar n-au ce nvrtesc, de care parohie in. Odat
elul atins a fi prsit imediat oraul. Am paaportul i
biletul de avion n buzunar.
Mereu aceeai partitur. Exist probabil i un cont
substanial la banc. Secundo tempo, formidabilul castel din
Miami sau Las Vegas, piscina e uluitor ce poate fascina un
trand personal un Cadillac comand special, cu o
pasager a crei cosi se asorteaz cu caroseria. Cam aa
vedeai dumneata lucrurile. Nimic original
A rnjit:
Am toate ansele s-mi ndrept eroarea. Odat prins,
urmeaz consecinele, care nu-s monotone
Spuneam c Drojdioar ncepuse s intuiasc adevrul
despre medic bnd n parc cu delincventul alcoolic. Un cine
le ddea trcoale, lsndu-se dezmierdat, fr s zic ps.
Veterinarul cunotea animalul, Paco, o corcitur de
doberman cu vreo potaie btina. Tria n curtea spitalului
i Caraca i ngrijise mai de mult laba fracturat. I se dusese
buhul de slbatic, imposibil de domesticit, era spaima
personalului, a pacienilor i chiar a portarului. Disprea zile
ntregi, uneori sptmni, apoi reaprea, los, murdar, la fel
de nedomolit.
A fost n deplasare, rdea Morogan care se flea c doar
el i unul din felcerii spitalului i sunt prieteni.
Cnd a identificat cinele, un far s-a aprins n mintea
veterinarului. Paco l acceptase de mult n cooperativ pe
Drojdioar pcat c nu merge i la crm n faa unui
necunoscut ns i-ar fi artat colii. Corelaia cine ru
felcer Morogan, l-a fcut s ntrevad realitatea, chiar dac
nu n parametrii si exaci. Comind imprudena s-i
mprteasc bnuielile lui Morogan, acesta a ncercat s-l
-328-
nlture din curs. Era prea devreme pentru scoaterea
mtilor. Poate l-ar fi lichidat chiar, dac n-ar fi intervenit
profesorul Munteanu i cu Postolache.
Certitudinea a dobndit-o ns, ca i mine de altfel, cnd a
dat ochii cu complicele rnit la uzin. I-a vzut braul
bandajat, sngele de pe haine, i-a neles c pansamentul,
dei improvizat i ncropit n grab, aparinea unui
profesionist.
Cnd a avut timp s-o fac? m-a ntrebat Dobrescu.
Dup ce i-a acordat primul ajutor lui Steric, i
asupra acestui amnunt sunt mai multe de spus Morogan
a rmas n apropierea uzinei, conducnd operaiile printr-un
aparat de emisie-recepie portativ. A putut astfel s-i
panseze complicele. S-au pierdut n schimb minute preioase,
flcii fiind deja n ntrziere fa de orarul stabilit. ntre
timp, oamenii invadaser strzile, ateptau la cele dou ieiri
din ora care sunt totodat i unicele ci de acces spre
osea
Cnd recapitulez faptele, ncerc un sentiment acut de

fantastic i fr ndoial, ntmplrile din P. constituie
obiectul celui mai nstrunic dosar din cariera mea.
O combinaie halucinant de situaii dramatice i groteti,
mixtur ntre ridicolul cel mai perfect i tragedii autentice,
cocteil de bufonad, isterie, trucuri de operet, comaruri i
burlesc. Ignornd clieele ilare, ai impresia c ai vizionat un
film semnat Hitchcock.
n privina aceasta, Morogan s-a dovedit un organizator
dotat. Incontestabil ns c rezultatele i-au depit imens
ateptrile. Incidente absurde sau declanate de indivizi
absurzi, cu reacii imprevizibile, au amplificat
circumstanele, catapultndu-le pe culmile neverosimilului.
E de nenchipuit cum un om inteligent, chiar dac nu prea
tare de nger, ca Iliu Munteanu, o Atena Dumitrescu, fin
i cultivat, o Lia Georgescu, femeia pirat modul n care l-a
nhat pe Dunreanu nu poate ine de alt temperament
sau chiar trsnitul de Miu Postolache n-au sesizat de la
nceput farsa, punerea n scen, artificiul arlechinadei!
-329-
i totui oamenii tia nu sunt imbecili, nu sunt
psihopai Cteva telefoane i rvae anonime, faruri
manevrate abil, alteori brambura, umbre care ling zidurile
de cele mai multe ori imaginare atentate simulate, o istorie
de vendet n stil cabotin sicilian vehiculat cu abilitate
pentru a stimula fanteziile romantice, un individ cu faa
pudrat verde, ca s intrm un pic i n supranatural de,
mas bogat, vrfuit iat recuzita doctorului Morogan. S-a
dovedit eficace i eficient. Probabil cunoate oamenii mai
bine ca mine. Au evoluat n sensul preconizat de parc
cineva i-ar fi teleghidat, au nimerit toate capcanele, au
consumat tot ghiveciul pe nersuflate, i-au legat singuri o
band neagr pe ochi.
Prospectnd totui raiuni mai adnci strii de spirit
excepionale care cuprinsese bun parte din ora, dau peste
un sentiment de culpabilitate colectiv. Tulbure, bine
camuflat, dar incontestabil. n adncul cugetelor, oamenii se
simeau vinovai fa de Damian. C din fericire, individul a
avut resort i a izbutit s-i reaeze existena pe coordonate
normale, era un fapt unanim ignorat. Le struia greu n
contiin povara unei viei distruse. Viaa unui inocent
Damian era tnr, entuziast, dornic s se afirme. Ei l
mutilaser. Nimic mai trist dect un oim care
supravieuiete cu aripile tiate. Iar remucrile amplific
comarul. E momentul cheie. Luciditatea pierde teren, simul
proporiilor se dezechilibreaz, intrm n plin fantastic
Fr ndoial au adugat ketchup i o serie de coincidene,
dar exist oare fenomen n natur sau societate absolut pur?
Un cetean care duce ntmpltor o creang n mn, ia
brusc n ochii intoxicatului ipostaza unui rufctor
narmat, crturreasa trgului, faimoasa Aprilia, se afl
ntr-o dispoziie bizar i se lanseaz n profeii lugubre,
sfatul popular hotrte nlocuirea tblielor indicatoare de
pe osea, uzate, dar amn pentru a doua zi fixarea celor
noi
De fapt meticuloasa regie a lui Morogan avea un scop bine
definit: ndeprtarea corpului de paz al uzinei de avioane
ntr-un moment precis, eliberarea drumului care ducea spre
-330-
biroul i safe-ul lui Trilescu. n acest sens, groaza inoculat
n doze masive, telefoanele, umbrele, molestrile, tot
aliveriul care nnebunise urbea, dar mai cu seam
atentatele gratuite sau doar tentativele de atentate pregteau
atmosfera: oraul are de-a face cu un dur care se ine de
cuvnt. Doar n aceast ambian zvonul bine strecurat prin
intermediul Olimpiei Dragu, c liceul internat va fi aruncat n
aer, lua mai mult dect dimensiunile unei intenii reale: ale
certitudinii.
Complexul de locuine al personalului uzinei se afl la
civa metri, n spatele liceului. Informai de unul din
bandii c familiile i gospodria tot ce constituie n ultim
analiz universul unei fiine umane pot deveni din clip n
clip praf i pulbere, paznicii i-au abandonat posturile i
au dat fuga la cellalt capt al oraului. Reacie fireasc pe
care puini i-ar fi putut-o nfrna. Nu fiecrui individ care
poart pe umr o puc-mitralier i pzete o u i e dat s
aib statuie n centrul oraului, unde pionierii s depun
periodic coroane. E chestiune de mprejurri, dar n primul
rnd de vocaie.
Aa i nchipuia Morogan c se vor petrece lucrurile, iar
optica mi se pare tipic pentru o natur excesiv de
egocentric. Sigur c aa ar fi procedat el, iar anumite
certitudini dobndesc valori de axiom chiar n capetele cele
mai limpezi. Cnd i-a pus la punct combinaia, doctorul era
incapabil s-i imagineze o alt atitudine posibil din partea
unor oameni a cror familie i avut se afl n primejdie.
Ghicindu-i raionamentul, i-am instruit pe paznici s
procedeze ca atare. Au jucat deci oleac de comedie, i-au
prsit posturile, au plimbat figuri disperate pe strzile
oraului. Scopul meu: numai pe aceast cale izbuteam s
aflu, i nc n timp record, cine e grangurul, marele ef;
eund atacul de la uzin, Morogan ar fi tras obloanele,
notnd sub ap o vreme
Din ntrebrile lui Dobrescu:

De obicei, n operaiile pe gen se lucreaz aseptic. Tine
de abecedarul meseriei, ca spionul s nu lase urme acolo
-331-
unde a acionat. i consum kilometri de film, face curat
dup el i via aeroport.
Are dreptate, ns cazul lui Trilescu era special, iar
Morogan nu avea la ndemn nici o soluie discret. n
primul rnd paza uzinei mpiedica orice cale de acces
silenioas, nu exista nici o posibilitate de ptrundere prin
vzduh, precum arhanghelii, prin pivnii, canale, tunele din
Evul mediu sau n costum de scafandru Pe de alt parte
inginerul lucra singur, fr colaboratori, doar forurile cele
mai nalte fiind informate periodic asupra rezultatelor. Graie
unei imprudene a lui Trilescu, Morogan mai era precis
informat c tot ceea ce nchidea safeul reprezint unicate.
Devenea astfel interesant s subtilizezi i s vinzi o invenie
cu monopol integral absolut, urmnd a fi folosit dup bunul
plac i la momentul socotit util. Nu, lui Morogan nu-i plcea
zgomotul, fanfara i-a fost impus de circumstane
Una din ntrebrile pe care mi le pun frecvent adversarii

mei, odat ancheta isprvit, se refer la erorile comise. Alta
se refer la momentul n care m-am prins. Morogan n-a
fcut excepie.
n primul rnd excesul de culoare, doctore, peisajul era
mult prea pstos, culorile violente, ansamblul sugera arja.
Ceea ce-mi spunei ine de atmosfer. Ai sesizat c-i
vorba despre un spectacol, dar la urma urmelor ppuarul se
afla n culise. Unde, cnd, de ce am greit?
O mic eroare iniial: ai fost primul care ai lansat ideea
unei rzbunri, atunci, la descoperirea cadavrului lui
Trilescu n rp, iar odat zvonul rspndit i mai cu seam
consolidat de epistola lui Damian care confirma ipoteza, ai
depus tone de energie spre a demonstra aberantul unei
asemenea ipoteze. Exist revirimente de opinii, dar a
dumitale era prea brusc, prea agresiv. Ai procedat exact ca
un individ care incendiind o cas, dup ce vede flcrile
ajunse la acoperi, pune mna pe furtun, dovedindu-se cel
mai harnic dintre pompieri. Ceea ce la Dunreanu era
superficialitate, umor de bulevard, iar la Drojdioar vagi
urme de bun sim strpungnd aburii de alcool, la dumneata
-332-
era premeditare. Nu odat inamicul, pentru a deruta, indic
drumul exact. Ciudat i letargia Graielei Duma! Un colaps
prelungit n mod nejustificat, o stare aproape cataleptic n
care pacientul nu deschide nici mcar ochii i d idei: exist
ceva, substan, tablet, injecie sau drog care mpiedic
victima pentru un timp determinat s-i vin n fire. Iar
mna care le administreaz aparine unei specialist. De aici
corelaia devine simpl. Adaug c Graiela se afla n fieful
dumitale. Oricnd puteai expedia sora din sala de reanimare
sub diverse pretexte, victima rmnndu-i la dispoziie. C
Graiela se va trezi i va vorbi cndva, nu constituia un risc
pentru dumneata. n momentul acela vei fi fost departe.
Apropo de specialist, nu sunt singurul medic din ora.
Nu, dar unul din puinii prieteni ai familiei Duma.
Avari, grijulii pn la demen cu trenele din cas, evit
musafirii. Se tocete covorul, se murdresc braele fotoliilor,
fumul nnegrete tavanul, perdeaua, o fa de mas dat
prea des la splat se stric, un oaspete neatent poate sparge
un pahar etc n afar de asta primirile, ct de modeste,
presupun un minim de cheltuial. Nu poi ine un om n cas
patru ceasuri, nici mcar unul singur, fr s-i oferi o cafea.
La gndul unei atari risipe, soii Duma ameeau. Pe scurt, le
intra n colivie doar Olimpia Dragu, att de meschin i ea
nct n-avea pretenii la frigiderul altora, fiind n plus sursa
cea mai documentat i competent de cancanuri veninoase
din ora. Cum soii Duma nu deschid nici mcar televizorul
ca s nu se consume lmpile sau tubul i de aceea
ntreineau relaii cu Lia Georgescu unde vizionau aproape
zilnic programul brfele Olimpiei Dragu deveneau
distractive. Al treilea amic al casei erai dumneata. Te cultivau
reflectnd c nu stric s ai printre prieteni un medic. E
rentabil, la urm indiferent de maladie i tratament, te achii
cu o scrumier sau un bibelou odios cu care motenitorii nu
tiu ulterior ce s fac.
Tot ce ai spus e logic i aproape exact. Nu sesizez totui
legtura.
O vezi perfect, dar pesemne c vrei s vezi dac o vedem
la fel. Am cercetat locuina Graielei, imediat dup ce a fost
-333-
ridicat de Salvare. Exist o singur intrare prin curte, iar
ua nu fusese forat. N-o s m conving nimeni, dat fiind
parcimonia personajului i mai cu seam starea de nervi n
care se afla, c o lsase descuiat. Chiar ziua n amiaza
mare. Ba, mi nchipui c trsese toat colecia de zvoare.
Am numrat ase! n consecin, Graiela a deschis singur
ua, ceea ce presupune c persoana care sunase era un
prieten al casei, n afar de orice bnuial nc un
amnunt care deselenea o prtie interesant n ceea ce te
privete: Steric, paznicul de la uzin, se afl n tratamentul
dumitale. De zece zile, se prezint n fiecare zi la spital. Nu
i-era greu s-i dai ceva, cu multe silabe i sumedenie de
h-uri i y-uri ai s-mi scrii produsul pe hrtie care peste
un numr de ceasuri s-i declaneze o stare grav, cel puin
n aparen. Chemat de urgen la uzin, i-ai trimis pe
paznici dup ap rece i fierbinte. n timpul sta intenionai
s le descarci armele nlocuind gloanele cu altele, oarbe.
ntmpinai astfel eventualitatea ca oamenii s nu dea crezare
zvonului despre aruncarea n aer a liceului i pstrndu-i
calmul, s nu-i abandoneze posturile. Unul din paznici,
rmnnd ns n ncpere, i-a contracarat intenia
determinndu-te ns s accepi in extremis ideea de
masacru. Cam aa s-ar fi soldat un schimb de focuri ntre
paznici i mercenarii dumitale. Gloanele oarbe le-am gsit n
curtea uzinei. Trebuia, firete, s abandonezi un material
compromitor a crui paternitate, i ziceai, nu-i poate fi
atribuit.
Hm Vi se par toate acestea suficient de concrete
pentru a constitui probe? Probe insurmontabile parc le
spunei dumneavoastr
Nu fi caraghios, doctore! Mi-e de ajuns s te pun n faa
complicilor dumitale i a Graielei Duma.
Acum, cnd scriu, sunt din nou n Bucureti. E o
diminea clasic de iulie. Pe strad au aprut primele
serviete diplomat, primele sacoe de plastic. Oamenii n
vrst caut trotuarul luminat de soarele sntos de pn
la ora zece i nchipuie c fac ultraviolete pe Calea Victoriei
tinerii sunt grbii, toi au picioare lungi i de ce oare? aer
-334-
de conspiratori garibalditi
Voi reciti probabil aiurelile astea ntr-o duminic ploioas
de octombrie cu telefon mut, arom de Diana i feuilles
mortes. Duminica aceea cnd nu numai Samuraiul, dar chiar
i maiorul Minerva Tutovan vor fi devenit o amintire. Sau nici
att Duminica ntrebrilor hrzite s supravieuiasc fr
rspuns: unde sunt oamenii, zilele acelea, ncotro s-au
cltorit, unde au pierit? La ce col de strad?
Ursc strzile care se numesc acum douzeci i cinci de
ani
Efuziunile lirice nu sunt partea mea cea mai tare i, vorba

mtui-mi Caliopi, nu tot ce e greu merit s fie fcut. Dac
a fi cunoscut cugetarea asta mai demult, nu i-a fi scos
sufletul bietului Dobrescu. Cu ce naiba or fi contribuit la
succesul lui n via ceasurile cnd rezolva n cazne i sudori
probleme de algebr sau trigonometrie? A trecut pe la mine
am patru zile de vacan avid, realmente avid s-i clarifice
unele nelmuriri.
Straniu! Nu i-am vzut niciodat expresia asta pe cnd
scotoceai n tabelele de logaritmi. Apropo, crticica ta arta
cel mai bine din toat clasa. Nou, nou
O atingeam cu sfinenie.
Aha! Nu-mi trecuse prin minte.
mi ntinde un buchet la mod, din alea pe care le vnd
florresele n Piaa Amzei. Trebuie ns s recunosc c e
superb. Colorat, vesel, te face s crezi c viaa merit s fie
trit. Printre florile de cmp, scot capete dolofane drgaice
oranj, boboci de trandafir, ici, colo se iesc urechiuele
albastre ale miozotisului.
Constat c din cnd n cnd ai nceput s-o asculi i pe
maic-ta.
E la Covasna.
Atunci transmite-i mulumiri deputatului de strad.
Trebuie s fie un brbat energic.
Avem deputat.
Se putea s nu m contrazici? sta a fost pcatul tu de
cnd te cunosc.
-335-
Aa e. Dumneavoastr voiai s extrag radicalul iar eu
ridicam la cub
l trage de coad pe Spiridon care e indispus din cauza
unei indigestii. Am uitat ieri frigiderul deschis.
Las animalul, Dobrescule, i sloboade-i oful, care sunt
problemele?
M zresc cu totul ntmpltor n oglind i ceea ce
constat nu-mi mbujoreaz deloc imaginea mea despre
existen. Nasul mi s-a lungit portdrapel, ochii sunt roii de
nesomn. Fac socoteala nopilor nedormite: dou, printre
zpciii din P, a treia n faa mainii de scris. Bat doar cu
arttoarele. Cam puin pentru un raport de treizeci de
pagini.
Ca s-mi stimulez buna dispoziie, mi spun c, n fond,
nici o femeie, cu excepia minorelor, nu pare proaspt ca un
topora n creierii zilei, dup trei nopi albe
Dobrescu i d ochii peste cap, semn c-i adun
gndurile. sta e ticul lui. Ciudat cum oamenii, ct de
maturi, pstreaz schimele copilriei. Cel puin zmbetul, am
pretins mereu, nu mbtrnete niciodat. l recunoti i
cnd se reazm n protez.
Da M-a surprins modul n care ai condus aceast
anchet. V cunosc de atia ani
Nu-i nevoie s intri n istorie.
vroiam s spun c ai abordat o procedur nou, care
nu v seamn.
Metodele se adapteaz circumstanelor.
Totui n general, suntei extrem de prudent, i
niciodat nu vi se par suficiente msurile luate pentru a evita
noi victime.
tiu la ce te referi, biete. Grindina aceea de
avertismente i ameninri pe care le primeau nefericiii
trebuia s neliniteasc n mod normal. Am ignorat-o pentru
c am simit de la nceput farsa, msluirea. Un gangster
serios, ca s folosesc expresia favorit a cetenilor din P.,
hotrt s acioneze, nu se ine de fleacuri. Lovete pe la
spate i spal puina. N-are nici un interes s mobilizeze
pentru chestia asta trmbiele trgului.
-336-
Asasinarea lui Trilescu era totui o realitate.
Singura n afar de interesul pentru documentele lui.
Eram ncredinat c pe ceilali nu-i pndete nici o
primejdie fiindc de fapt nu aveam de-a face cu un sadic, ci
cu un infractor abil care avnd un el precis inventeaz o
mascarad. i n vederea detectrii acestui el, l-am lsat
s-i fac de cap. Mai precis, i-am ngduit s se
desconspire singur.
Din acelai motiv n-ai ncercat s stvilii panica din
ora?
Da. Panica inofensiv, fr consecine, firete. L-am
ateptat pe Morogan mrturisesc c pe atunci habar
n-aveam cum l cheam pe adversarul nostru s-i spun
poezia, tocmai pentru a sesiza linia directoare a jocului lui.
Un act iniial nu e totdeauna definitoriu. Trebuia deci lsat
s-i fac vnt, s-i dea drumul pe prtie. n definitiv,
mi-era simplu s cer trimiterea n ora a unei companii de
miliieni, i umbre, atentate, aiureli ar fi amuit. Ce
izbndeam? Pe perioada respectiv, medicul ar fi stat
cuminte, pescuind la umbr. Dup o sptmn, dou,
nou, cnd a fi dat pe loc repaus i napoi, biei, la vatr!
Morogan o lua de la capt, pe teren neted. Poi s bagi la
aceeai rubric ceasurile cnd oamenii m ateptau la
muzeu, iar eu am ntrziat deliberat. De altfel era vnzoleal
destul n trg. Aa, mcar cei mai nzdrvani stteau
ciorchine ntre patru ziduri fr s m deranjeze.
Ai acionat cum s v spun
Cu primele cuvinte care-i vin pe buze. n alea cred
totdeauna, mai ales cnd sunt njurturi.
extrem de ndrzne, a zice riscant. Pericolul ca
practic un ntreg cartier s fie aruncat n aer, chiar dac
eventualitatea e numai de unu la sut, ar fi cltinat multe
cugete. M ateptam
S sun goarna pentru toate forele din jude. la a fost
cel mai mare bluff! i-am mai explicat-o, biea, dar tu pe
atunci sufereai c n-ai gsit-o pe Oana la telefon. Cnd
adversarul te atrage cu tot dinadinsul, provocator, ntr-un
punct fix, doar dac nu e un dobitoc ano, ceea ce nu era
-337-
cazul, nseamn c-i hotrt s acioneze pe cu totul alt
meridian. Ce obiective importante sunt n P., n afara uzinei
de avioane? Ce altceva putea s-l intereseze? Biserica Sf.
Vasile unde rostuiete Lae bani de coni? Colecia de
dopuri a lui Mircic Panait? Anunnd aruncarea n aer a
liceului, Morogan mi-a artat singur, cu degetul adic nu, e
prea bine crescut pentru asta n orice caz mi-a indicat
ncotro s-o iau. Mai sunt ntrebri? Conferinele de pres
prea lungi m plictisesc.
Ai riscat mult acionnd singur la uzin.
Ca s fiu foarte sincer, nu cine tie ce. Eram convins
c m pot bizui pe garda uzinei i n concluzie, c m voi
descurca. M simeam linitit i n privina safeului, pe care
pentru orice eventualitate, l operasem cu ocazia primei
vizite la uzin
Dobrescu a nceput s dea semne de nerbdare, se foiete
pe scaun. Ar vrea s plece i ateapt s-l concediez. Aa l-a
nvat maic-sa c e frumos, fa de superior sau cucoane
mai n vrst. Prefer prima ipotez.
Du-te! Trebuie s fie o coad teribil.
Unde?!
Bravo! La casa de bilete.
A cscat ochii i gura dei tie c obiceiul m irit.
Ce bilete?!
Cuvntul Los Paraguayos i spune ceva, biea?
Poimine dau primul concert.
N-o s tie niciodat cum i ghicesc gndurile. ntr-o zi,
dac m roag frumos, am s i-o spun totui. Rspunde n
doi peri:
Dac zicei dumneavoastr
Nu eu, drag Vasilic, Oana! E nnebunit dup
celebrul trio.
V-a spus ea?!
Prin comunicare oficial! Nu zu, n-ai de gnd s
progresezi deloc? Pn deunzi i-era perfect perpendicular
ce-i cu formaia Los Paraguayos i ce prere au ei despre
Piaa comun, dac e vorba de un detergent sau girafa vedet
de la Zoo-Bneasa. De cnd inima i-a nflorit ns trandafir
-338-
rou pentru Oana, umbli cu limba scoas dup nregistrri
cu ambalagii ia. Hai, biete, umbl sntos!
Ador epilogurile. Am aflat c nu se mai poart, dar

personal, nu m-am sinchisit niciodat grozav de mod. n
plus, am mbtrnit i admind c demoni ca Nina Ricci,
Coco Chanel, Dior sau Worth m-ar fi csnit vreodat, tot n-a
fi mai inut seama de ei cu rigurozitate excesiv. Vrsta, deci,
prezint i unele avantaje. ncepi s mai faci ce-i place. Pe
scurt, cnd isprvesc o carte, vreau s tiu ce s-a ntmplat
cu eroii, odat evenimentele fierbini depite, i n privina
aceasta pot afirma c Turgheniev a fost unul din puinii
scriitori care se ngrijeau de fericirea cititorilor lor.
Au trecut deja civa ani de la evenimentele din P. i
ntmplarea o pan de main m-a obligat s petrec
cteva ceasuri n orel. Mi-a fcut plcere s-mi revd unii
prieteni, am stat la taclale cu Miu Postolache n frizeria lui.
Completez astfel nsemnrile vechi
Antrenorul Vasile Dunreanu, lipsit de concursul lui
Morogan i al veterinarului, a naufragiat fatal n barca Liei
Georgescu. Dup cum prevzuse diriginta, perdelele de la
dormitorul lor sunt albe, minunat apretate, cu albstrele i
panglici bleu. Lia e o soie dinamic, iar timpul liber comun l
organizeaz cu mult discernmnt. Cnt amndoi n corul
Casei de cultur, beau pepsi, iar duminica fac excursii
instructive, cu o biciclet-tandem. Postolache pretinde c
oamenii le ateapt trecerea la ore fixe pe Corso i-i aplaud
cu mult nsufleire.
Mi-a fcut plcere s constat c Atena Dumitrescu arat
splendid. S-a mutat ntr-o garsonier, i-a vopsit prul
ntr-un castaniu discret i cltorete tot timpul. Se bucur
de o dispoziie excelent. Acum doi ani a vndut cavoul
construit de Alec. Un ultim bobrnac n nasul defunctului.
Abia acum am nceput s triesc a devenit fraza ei favorit.
Se vede des cu familia Munteanu. Iliu picteaz mai departe
tablouri care vor ajunge cndva n podul fiic-si, ceea ce n-o
mpiedic pe Victoria s-l iubeasc i s-l admire tot att de
mult. Ctlin a crescut. E nalt i mnecile i rmn mereu
-339-
prea scurte. Pe frunte i-au aprut cteva couri, iar n
biblioteca lui nfloresc zarzrii Medelenilor
Despre Graiela i Vespasian Duma, mi s-au povestit
puine. Se pare c i-au triplat zestrea. Dup afirmaiile Liei
Georgescu singura care le mai intr n cas distracia lor
favorit const n ntocmirea unor inventare detaliate n
funcie de preurile zilei. Pe urm trec iar totul pe curat.
Cnd se plictisesc, pun mna pe par i viaa devine
captivant, cel puin pentru vecini.
Profesoara Olimpia Dragu e la pensie. Iese din cas doar o
dat sau de dou ori pe lun, pentru cumprturi strict
necesare. Ce face zile i nopi, singur, ntre ziduri mute, va
rmne pentru totdeauna un mister. Nu primete pe nimeni,
nu mai brfete pe nimeni i pe chipul ei se citete o tristee
copleitoare.
Asta-i pune ntr-o zi juvul de gt, proorocete lugubru
doamna Dumitrescu pipindu-i permanentul proaspt, ntre
dou relansri.
Prin vitrina lui Postolache, am zrit-o fugitiv pe Mioara
Popescu. S-a mai ngrat dar i-a pstrat intacte frgezimea
i privirile languroase. Din comoditate, continu s triasc
alturi de Romic i s-i fie credincioas. St toat ziua n
pat, citete i vorbete la telefon. Romic, stors de tribulaii
othelliene, a devenit hepatic. Mnnc dietetic, carne slab,
legume fierte i ficaii Mioarei. Mselele ns nu-i sunt
ndeajuns de puternice
Un fenomen curios s-a petrecut cu Vlad oimu. L-a ajutat
s ias din fntn Fane, tipul care rsturnase gleata cu var
n capul unuia din bandii. Fane i-a cerut scuze pentru
ciomgeala sistematic iar oimu le-a primit mulumindu-i
ndatoritor. A isprvit ns definitiv cu literatura, dovedind
mult hotrre. Nimeni nu-l mai poate convinge s reia
conducerea cenaclului literar. n nopile cu lun st nchis n
cas, cu obloanele trase. Cine-l iubete, nu pronun n
prezena lui cuvntul fntn.
Membrii cenaclului au sfrit prin a-i alege alt preedinte
i dau impresia c se simt destul de bine. Nimeni nu-i de
nenlocuit. i dup moartea lui Balzac, soarele a continuat s
-340-
rsar.
n ce-l privete pe Mircic Panait, omul n-a neles
niciodat esena acelei nopi de pomin. N-are o construcie
tiinific i dup ncercri modeste a abandonat cercetrile.
Trsnile concetenilor le-a nregistrat la rubrica general
Amok i astzi doarme linitit. Colecia lui de dopuri unicat
a nceput s aduc n P. vizitatori din toat ara. S vezi
c-ajungem pe chestia asta punct turistic internaional,
comenteaz veterinarul. Pcat c tipu-i fraier. Dac-mi
spunea mie c-l pasioneaz dopurile, cu un singur tirbuon l
bucuram pe toat viaa
Pe cine am uitat? A, domnul cu papion! Am omis s m
interesez i nimeni nu mi-a vorbit despre el. Poate se mai
plimb n dimineile cu soare, iar seara urmrete simultan
programele de televiziune la dou aparate. Sau poate nu mai
exist. De pe urma lui a rmas un baston care atrn ntr-un
cuier, printre umbrele i mantale de ploaie, i nimeni nu mai
tie al cui a fost.
Vecinul su, contabilul care practica yoga, deznodat la
spital, a prsit chiar a doua zi oraul fr s dea explicaii.
Cei din P. i-au pstrat amintirea unui brbat discret.
n nici un caz nu l-am uitat pe Drojdioar, copilul teribil al
urbei. Acum vreo doi ani a reuit s-l conving pe ranul din
Cristeti s-i vnd faimoasa recolt 1952 i veterinarul
socotete c ziua aceea a fost cea mai frumoas din viaa lui.
Cei din P. nu pot susine acelai lucru. Timp de trei
sptmni dup eveniment, nimeni n-a mai nchis ochii n
tot trgul. n schimb opt pisici, doi canari i un puddel
btrn i-au nchis pentru totdeauna din lips de asisten
medical. Bea i azi la crma lui Hristache cu Miu
Postolache, rar cu Dunreanu pe ascuns, cnd ostrogota
e de serviciu i cu Lae
Apropo, ce face Lae acum?
Postolache ridic din umeri. E neschimbat, tot zpcit,
cumsecade i ncurc lume.
S-a angajat portar la pot i mai ciupete ceva i pe la
biseric. D cu mtura, cur sfenicele, nu cheltuiete un
ban. Din parastase i aranjeaz meniurile pe o sptmn.
-341-
De fapt, dac v gndii bine, nici mcar nu i-a schimbat
locul de munc. S-a reprofilat doar.
Mi-ar fi fcut plcere s-l vd.
Un escroc!
Cum?! Nu era paralitic?
Paralitic sut la sut pn la ntlnirea cu gangsterii.
M refeream la mentalitate. n loc s mulumeasc cerului c
i-a recptat picioarele, tun, fulger, blesteam
Un subaltern m anun c pana e rezolvat i m ridic. n
general, detest despririle fiindc nu exclud eventualitatea
de-a nu m mai vedea niciodat cu persoana respectiv. E
unul din motivele pentru care conduc i m las condus la
gar cu mult zgrcenie.
Miu, incorigibil sentimental, pretinde c i-a intrat ceva n
ochi Mai zbovesc cteva minute timp n care ne strngem
mna de cinci ori. Prin geamul portierei, mbriez nc o
dat peisajul. Acoperiul rou al liceului, cerul de sticl
albastr, csuele cu nasul tuflit n batiste de verdea,
reclamele firmei LOral din vitrina frizeriei, pngrite de
mute
Miu rsucete cheia n urma mea i ntoarce spre strad
cartonaul agat la intrare: nchis.
-342-

Rodica Ojog Brasoveanu - Minerva 6 Nopti Albe Pentru Minerva

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Rodica Ojog Brasoveanu - Minerva 6 Nopti Albe Pentru Minerva

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

RODICA OJOG-BRAOVEANU (28 august 1939-2

septembrie 2002), celebr autoare de romane poliiste din

Victima fusese gsit ntr-o rp, la civa kilometri de

Auzi, Dobrescule? tii la ce m-am gndit?

Ideea de a-mi scrie memoriile mi-a venit n ziua cnd am

N-am gsit mare lucru n locuina lui Trilescu. Cred n

Doctorul Alexandru Morogan i privea n oglind obrazul

La zece dimineaa, n ua frizeriei aprea de obicei Lae,

M despart de Dobrescu, n faa cofetriei Trei Ghiocei,

Lng tutungerie se afl casa i grdina profesorului

Victoria Munteanu bg pieptnul n sertarul toaletei i

M-am neles cu locotenentul Dobrescu s ne ntlnim la

Romeo Popescu se strecur prin grdina din spatele casei,

l ntmpin o dezordine de zile mari, paturile nc nu

D-i drumul, Dobrescule! Cunoti motto-ul: clar, fr

n localul potei, Atena Dumitrescu, gazda doctorului

Cnd Drojdioar trecu spre sear pragul frizeriei, i

nainte de rzboi, soul Atenei Dumitrescu era considerat

N-o credeam n halul sta de icnit, spuse Mioara

E de fapt opt seara i aproape ntuneric. Atena

Luna ningea argint pe crengile brazilor brumai, turna

La nou seara, o linite deplin pogoar asupra

Diriginta Potei ls furculia pe mas. Se simea sleit i

Profesorul Iliu Munteanu nchise televizorul cu un

Surpriza dar mai cu seam mnia l nucir pe Romeo

Drojdioar nu nimerea s bage cheia n broasc. Dup

n odaia lui Miu Postolache din frizerie urcai, fcnd

Antrenorul Vasile Dunreanu se trezi brusc cu

Un ceremonial complicat preceda nopile doamnei Atena

De obicei privirile lui Lae zboveau fie n tavan, fie asupra

Cnd se mutase n fostul birou al avocatului Alec

Ua biroului se deschise vijelios i Graiela Duma nvli

Adevrat, n-o iubesc pe Graiela Duma. Detest oamenii

Damian a fost un ticlos, scrni Graiela. i-a meritat

Nici de ast dat, Minerva nu se nelase. Ioana Trilescu

Ce aud, Drgnescule? E tevatur mare n ora

Dimineile n P. sunt minunate, pe cuvntul meu. Nu

n pragul frizeriei, Miu Postolache asculta cu o expresie

Cnd sosi Morogan, frizeria era plin. Se opri o clip

Lugubr atmosfer, i zise Minerva lunecndu-i privirea

Date fiind antecedentele putiului, nimeni nu-i ddu

Hai, nene, du-te i dumneata acas! Nu vezi? Trag

Doctorul Morogan nchise ncet ua slii de reanimare. Pe

Primul sentiment pe care-l ncercai intrnd n casa

Spre sfritul vieii, cnd avocatul Alec Dumitrescu

Mai avea vreo cincizeci de pai pn s ias din pdure. i

Va fi un tablou reuit", gndi Iliu Munteanu ronind

n timp ce alerga spre centrul oraului, trei probleme

E biat bun, coment Morogan.

Iliu Munteanu ddu buzna n prvlie. Postolache, care

Doctorul Morogan trecu pe-acas cu intenia s ia nite

Iliu Munteanu zbovise doar zece minute acas. Ca s

Are complici, e clar, ngim Iliu Munteanu. Ce-i de

n P. funciona cenaclul literar D.D. Teodorescu. Membrii,

Tnrul n maieu galben zbura pe motociclet calculnd

N-a putea afirma c am gsit n ora o situaie prea

Ochii medicului strluceau, dar ncolo nu se cunotea c

Mioara Popescu avea o filosofie personal asupra vieii.

Cartierul general care organiza defensiva mpotriva lui

Miu Postolache, n ateptarea Minervei care fgduise s

Mai rmi? ntreb Morogan dup plecarea frizerului.

Drojdioar nu mai putea de rs. i terse lacrimile cu

Domnul cu baston de bambus i papion l trgea de