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Captulo 2.

Introduccin a la terminologa
de las Energas Renovables
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Energas Renovables en el Medio Rural

1 edicin del LEADER Carlow y del Instituto Tipperary (publicada electrnicamente en el

sitio web de ELREN www.elren.net) en el 2007

ISBN: 978-0-9546561-2-6

Carlow LEADER Rural Development Company, Ltd (LEADER Carlow) y el Tipperary

Rural and Business Development Institute, Ltd. (Instituto Tipperary)
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pequea parte de las solicitudes a la fecha de publicacin. Los editores estn disponibles en
todo caso. Para ponerse en contacto dirjanse por favor a Clifford Guest, del Instituto
Tipperary, Nenagh Road, Thurles, Co. Tipperary, Ireland, email: cguest@tippinst.ie. Por lo
que se refiere a las fuentes stas se detallan en las secciones de bibliografa de cada uno de
los captulos.
El ttulo de esta publicacin es:
Tipperary Institute, 2007. ELREN Renewable Energy Training Manual [online at
www.elren.net], publicado por el LEADER Carlow y el Instituto Tipperary, Irlanda.
Diseo de la cubierta: Ann Quinlan, Brosna Press Ltd., Irlanda
Editor: Clifford Guest, Tipperary Institute, Irlanda
Diseo: Una Johnston, Mementomori Ltd., Irlanda
Esta publicacin no est a la venta o reventa, ya que ha sido financiada por el proyecto
ELREN y el programa LEADER. LEADER est cofinanciado por la Unin Europea y el
Department of Community, Rural and Gaeltacht Affairs y encuadrado dentro del Plan de
Desarrollo Nacional 2000-2005, Irlanda.

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Energas Renovables en el Medio Rural

Captulo 2. Introduccin a la terminologa de las energas renovables

Kevin Healion, Instituto Tipperary

ndice

Captulo 2.Introduccin a la terminologa de las energas renovables . . . . . . . . . . . .21

Objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .27
Energa y potencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .27
Unidades de energa Julio y Kwh . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .28
Contenido energtico de los combustibles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .29
Prefijos para las unidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .29
Clculo del consumo o produccin energticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .31
Otras unidades de energa y potencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .33
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .33
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .34

Listado de tablas
Tabla 2.1: contenidos energticos de una seleccin de combustibles
Tabla 2.2: seleccin de prefijos energticos
Tabla 2.3: aplicacin de los prefijos seleccionados
Tabla 2.4: conversin de kWh
Tabla 2.5: conversin de TEP

Listado de grficos
Grfico 2.1: James Joule
Grfico 2.2: James Watt
Grfico 2.3: bombilla de 11 W
Grfico 2.4: motocicleta de 45.000 W
Grfico 2.5: una factura elctrica en la que se muestra la unidad de kWh

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Energas Renovables en el Medio Rural

Listado de frmulas

Frmula 2.1: consumo o produccin energticos

Listado de ejemplos
Ejemplo 2.1: consumo de energa elctrica
Ejemplo 2.2: produccin de energa elctrica
Ejemplo 2.3: produccin de energa trmica

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Energas Renovables en el Medio Rural

Objetivos

Una vez completada esta seccin del manual debera de:

Haber comprendido los conceptos de energa y potencia

Estar familiarizado con los kWh y los kW.

Saber cmo calcular el rendimiento energtico de una caldera o de un genera-

dor

Energa y potencia

Energa y potencia son dos de los conceptos clave en el sector de las energas renovables. La
palabra energa etimolgicamente proviene de los trminos griegos (en, en) y (ergon, traba-
jo) (Boyle, 2004). La energa es la capacidad de generar trabajo, esto es, de mover un cuer-
po contra una fuerza que se opone. Un cuerpo puede ser slido, lquido o gaseoso. El traba-
jo se desarrolla cuando se mueve un objeto slido, o cuando se bombea el agua o el aire.
Estos procesos requieren de energa. La unidad estndar de energa (sistema internacional de
medidas) es el Julio (denominado as por James Joule, 1818-1889, grfico 2.1). El smbolo
del Julio es J.

Grfico 2.1: James Joule Grfico 2.2: James Watt

La potencia es la relacin a la que la energa se convierte de una forma a otra, el ritmo al que
se efecta el trabajo. Por ejemplo, una turbina elica convierte la energa cintica del viento
en energa elctrica (electricidad). Una turbina con ms potencia ser capaz de producir ener-
ga elctrica en una relacin mayor que una ms pequea. La unidad de potencia es el vatio
(w) (denominado as por James Watt, 1736-1819, grfico 2.2). La potencia es igual a un vatio
si el trabajo se desarrolla a razn de un julio por segundo. As que, por definicin, un vatio
equivale a un julio por segundo. Una bombilla con una potencia de 100 vatios convierte la
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Energas Renovables en el Medio Rural

energa elctrica en luz a una razn de 100 julios por segundo (grfico 2.3). Del mismo
modo, el motor de una motocicleta con una potencia mxima de 45.000 vatios (45 kW) es
capaz de utilizar la energa qumica (en forma de gasolina) para producir hasta 45.000 julios
por segundo de energa cintica en la rueda motriz (grfico 2.4).

Grfico 2.3: bombilla de 11W Grfico 2.4: motocicleta (Wikipedia, 2007)

El trmino capacidad se utiliza con frecuencia en el mbito de las energas renovables para
referirse a la potencia de un equipo. Por ejemplo, de una turbina elica se suele decir que
tiene una capacidad mxima de 850 kWe. El subndice e se utiliza para indicar la capa-
cidad de generacin de electricidad (para la generacin de calor se utiliza la th). Otros tr-
minos utilizados son power rating, rated capacity, nameplate rating (Boyle, 2004, p.
417).

Unidades de energa Julio y Kwh

Un julio es una cantidad muy pequea de energa una barra de chocolate contiene alrede-
dor de 1 milln de julios de energa. El kilovatio hora (kWh) es una unidad ms til de ener-
ga para el sector de las energas renovables por dos razones: la primera es que el kWh es
una unidad mayor de energa que el julio un kWh equivale a 3.600.000 julios; la segunda
es que la definicin de kWh se utiliza normalmente en los aparatos que consumen o produ-
cen energa (ver la seccin de clculo de produccin o consumo energticos). En nuestra fac-
tura se suelen utilizar los kWh (grfico 2.5).

Lectura (presente, anterior) Unidades y tarifa (ct.) descripcin de los cargos, Total CR=
crdito

Grfico 2.5. Una factura

elctrica en la que se
muestra la unidad de kWh
(adaptado a partir de ESB,
2007)
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Energas Renovables en el Medio Rural

Contenido energtico de los combustibles

Tabla 2.1: contenidos energticos de una seleccin de combustibles (basado en el SEI)

Los contenidos energticos (o valores calorficos) de los combustibles se expresan frecuen-

temente en kWh. En la literatura tcnica se utiliza el julio como unidad de energa de los
combustibles antes de ser convertidos a calor o a electricidad, y el kWh como unidad ener-
gtica para el calor o la electricidad producida. Sin embargo, esta convencin no se sigue en
las aplicaciones prcticas ni tampoco en este manual. La tabla 2.1 nos muestra los conteni-
dos energticos de una seleccin de combustibles, en kWh por tonelada o por litro (depen-
diendo de cmo se suministre). El impacto de la humedad sobre el valor calorfico de la
madera se trata en el captulo 10.

Prefijos para las unidades

El sistema internacional de medi-

das suministra una serie de prefi-
jos y smbolos para permitir la
formacin de mltiplos y subml-
tiplos de las unidades (p.ej.: el
julio). En la tabla 2.2 se presenta
una seleccin de los ms comu-
nes.

Tabla 2.2: seleccin de prefijos energticos

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Energas Renovables en el Medio Rural

Como ya se ha comentado con anterioridad, un julio es una cantidad muy pequea de ener-
ga. Por ello, los prefijos se utilizan frecuentemente, como se muestra en la tabla 2.3.

Como ejemplo del uso de dichos prefijos, la demanda energtica de Irlanda en el ao 2005
fue de 655 PJ (SEI, 2006). Estos prefijos se pueden aplicar tambin a la unidad de potencia,
el vatio. En el sector de las energas renovables, la potencia se expresa generalmente en kW,
MW o GW. Por ejemplo, la capacidad de generacin energtica de la repblica de Irlanda es
de 6.524 MWe (EirGrid, 2006). La tabla 2.4 nos muestra las conversiones entre mltiplos
del julio y del vatio.

Tabla 2.3: aplicacin de los prefijos seleccionados

Tabla 2.4: conversin de kWh

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Energas Renovables en el Medio Rural

Clculo del consumo o produccin energticos

Como ya se ha dicho con anterioridad, la definicin de kWh se utiliza para calcular el con-
sumo o produccin energtica de los equipos (ver seccin previa de las unidades de energa
julio y kWH). Un kWh se define como la cantidad de energa consumida (o producida)
por un aparato de 1 kW (1.000 w) en una hora. Por lo tanto hay una relacin entre el consu-
mo o produccin energticos y la potencia del aparato. La relacin se muestra en la frmu-
la 2.1.

Consumo o Produccin Energticos = Potencia x Tiempo

Frmula 2.1: consumo o produccin energticos

En la frmula 2.1, si la potencia se formula en kW y el tiempo en horas, el consumo o pro-

duccin energticos lo ser en kWh. Si la potencia est en MW y el tiempo en horas, enton-
ces la unidad ser MWh. El kWh es la medida ms utilizada en los hogares; sin embargo la
ms comnmente utilizada como medida de intercambio de electricidad renovable es el
MWh. En el ejemplo 2.1 se ilustra cmo la frmula 2.1 se puede aplicar para el consumo
energtico de un hogar. En los ejemplos 2.2 y 2.3 se ilustra su uso en electricidad y en la pro-
duccin de calor a mayor escala. La potencia de la frmula 2.1 puede por lo tanto ser tanto
un valor de entrada (consumo) como de salida (produccin), dependiendo del contexto.

Pregunta:
Si una ducha elctrica tiene una potencia mxima de 8,5 kW, cuntas unidades de electri-
cidad se consumirn en diez minutos a potencia mxima?
Respuesta:
Consumo energtico (kWh) = Potencia (kW) x Tiempo (horas)
En primer lugar, el tiempo (10 minutos) se convierte a horas
= 10 / 60 = 0,167 horas
El consumo energtico se puede ahora calcular mediante la frmula 2.1
= 8,5 kW x 0,167 horas
= 1,4 kWh
Ejemplo 2.1: Consumo de energa elctrica

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Energas Renovables en el Medio Rural

Pregunta:

Si una turbina elica tiene una potencia mxima de 1 MWe , qu cantidad de electricidad
producir en dos horas?

Respuesta:

Produccin energtica (MWh) = Potencia (MW) x Tiempo (horas)

= 1 MWe x 2 horas
= 2 MWh de electricidad
= 2.000 kWh de electricidad (1MWh = 1.000 kWh)

Ejemplo 2.2: Produccin de energa elctrica (electricidad)

Pregunta:

Si una caldera de gasoil opera a su potencia mxima de 700 kWht durante 5 horas, cun-
to calor producir?

Respuesta:

Produccin energtica (kWh) = Potencia (kW) x Tiempo (horas)

= 700 kWh x 5 horas

= 3.500 kWh
= 3,5 MWh

Ejemplo 2.3: Produccin de energa trmica

Es importante resaltar que en los ejemplos 2.2 y 2.3 tanto la turbina como la caldera operan
a potencia mxima durante todo el tiempo estipulado. Sin embargo, tanto una turbina elica
como una caldera experimentan variaciones en su rendimiento, desde cero hasta el mximo.
Durante el transcurso de un ao la turbina operar a todos los niveles de rendimiento, depen-
diendo de la fuerza del viento. De modo similar una caldera se utilizar de acuerdo a la
demanda de calor del edificio, desde la ausencia de demanda en verano al pico mximo
durante el invierno. Para poder estimar la produccin total de energa durante un ao se
requiere la duracin de la potencia / la duracin de la carga / el factor de capacidad (ver cap-
tulo sobre energa elica para la aplicacin de la aproximacin al factor de capacidad).

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Energas Renovables en el Medio Rural

Otras unidades de energa y potencia

La tonelada equivalente de petrleo (TEP) y sus mltiplos se usan con frecuencia en las
estadsticas. La tabla 6 muestra la conversin entre esta medida y las anteriores.

Tabla 2.5: Conversin de TEP

La Unidad Trmica Britnica (UTB) es una unidad de energa que todava se utiliza como
base en determinados sistemas de calefaccin. Equivale a 1.055 julios o 1, 055 kJ. El
therm es una unidad de energa relacionada, equivalente a 100.000 UTB.

La unidad de potencia basada en el UTB es el UTB por hora, que equivale a 0,29 W, o 1.000
UTB por hora que equivale a 0,29 UTB.

La potencia de un motor se denomina con frecuencia en caballos de vapor (CV). Un CV

equivale a 746 vatios (0,746 kW).

Resumen

El kWh es la unidad de energa ms comnmente utilizada en el sector de las energas reno-

vables. El consumo/produccin energticos (en kWh) de un aparato trmico o elctrico se
puede calcular siempre que se disponga de la informacin del tiempo (horas) durante las cua-
les opera el aparato a una determinada potencia (en kW). El kWh se usa normalmente para
expresar los contenidos energticos de los combustibles y el rating energtico de los edifi-
cios. Las cantidades expresadas en otras unidades de energa se pueden convertir a cantida-
des en kWh una vez conocido el factor de conversin.

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Energas Renovables en el Medio Rural

Bibliografa
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