16 Bases te6rk:as y generalidades
beb con la madre y de la madre con el beb es el resultado de un cier-
to nmero de sistemas de conducta caractersticos de la especie. Di-
chos sistemas se organizan alrededor de la madre. Originariamente.
Bowlby describi cinco sistemas conductuales: succionar-agarrarse-
seguir-llorar-sonrer. Estos cinco mdulos comportamentales definen
la conducta de vinculacin. Esta conducta es primaria y tiene como
nico objetivo, seg(m Bowlby (1969), mantener al nifio prximo a la
madre (o a la madre cercana al nio, puesto que algunos comporta-
mientos son de seguimiento, pero otros implican llamada: llorar-son-
rer).
Este enfoque refuta especficamente la nocin fundamental en la
teora freudiana del establecimiento de la relacin con el objeto libidi-
nal, basada en la satisfaccin de la necesidad oral. Ello ha dado origen
a numerosas controversias entre los psiclogos conductistas o de for-
macin etolgica y los psicoanalistas. Sobre este tema puede leerse
una interesante confrontacin (en: L'attachement, Delachaux y Niestl,
ed., 1974) entre puntos de vista muy diferentes.
En el dominio psicopatolgico, Bowlby ha descrito, inspirndose
parcialmente en los trabajos de Harlow, las reacciones de los bebs
ante la separacin materna. Observando nios de 13 a 32 meses ha
aislado una serie de tres grandes fases (v. la descripcin, pg. 361)
como consecuencia de la desaparicin de la madre:
l. Fase de protesta.
2. Fase de desespero.
3. Fase de desvinculacin.
Para Bowlby, esta respuesta ante la separacin constituye el funda-
mento de las reacciones de miedo y de ansiedad en el hombre. En los
nios que han sufrido ya separaciones o que han sido amenazados con
ellas, tambin describen la conducta de vinculacin ansiosa.
3. EstudJos etolgicos recientes
Equipos cada vez ms numerosos efectan investigaciones sobre
el recin nacido y el nio, inspirndose en principios etolgicos. Estos
estudios se centran en general en las interacciones madre-hijo o entre
nios de la misma edad (observaciones en escuelas de educacin in-
fantil). Se ha hecho hincapi en las conductas preverbales del nio; los
trabajos recientes intentan descifrar un autntico cdigo de comu-
nicacin preverbal. Schaal describe la reaccin precoz de orientacin
de lacabeza del beb en la direccin de un algodn impregnado con el
olor materno, desde el segundo da de vida; por su parte, las madres
vuelven la cabeza, desde el cuarto da, hacia un algodn impregnado
con el olor del beb. Menneson ha intentado establecer una correla-
cin entre la gestualidad del nifto frente al espejo y el comportamiento
del adulto; frente alespejo, un nifto solo a menudo se mira en l, pero
Prlnclpalee fuentes tericas de la paldopsiqulatria clnica 17
en presencia del adulto, el nifo abandona el espejo si el adulto no se
mira en l, y se observa en el espejo si el adulto tambin lo hace.
Montagner estudia las conductas entre nios y define diversas se-
cuencias conductuales. Distingue as entre las interacciones infantiles,
secuencias comportamentales que tienen como objetivo tranquilizar y
crear lazos (ofrenda, caricia, beso, ladeo de cabeza, etc.), y secuencias
que comportan ruptura de la relacin, rechazo, huida o agresin (abrir
la boca emitiendo un grito agudo, y proyeccin hacia delante de un
brazo o de una pierna).
En funcin de la frecuencia con que ocurren estos comportamien-
tos, Montagner ha descrito diversos tipos conductuales (lderes, domi-
nantes agresivos, dominantes fluctuantes, dominados temerosos, do-
minados agresivos, etc.). En parte esto parece correlacionarse con la
actitud de la madre y cambiar segn la actitud de esta ltima, al
menos hasta los 3 anos. Hay que sefalar que este ensayo de tipologa
no ha sido admitido por algunos autores.
De esta forma, los estudios etolgicos ms recientes intentan aislar
unidades de comportamiento significativas precisando las caracte-
rsticas genticas (edad de aparicin y desaparicin) y ambientales
(tipo de desencadenantes, consecuencias sobre el entorno). A ttulo de
ejemplo citaremos las sonrisas y risas, el abrir desmesuradamente los
ojos, el ladear la cabeza, mover la cabeza hacia delante, etc. En todos
los casos recordemos que, para todos estos autores, es obvio que se
trata siempre de conductas observables. Por el contrario, los efectos
interiorizados, las fantasas y las imgenes, aun cuando no son ignora-
dos, no son estudiados.
D. TEORAS DE LA COMUNICACIN Y TEORAS SISTMICAS
An ms que en las teoras precedentes, no se trata aqu del estu-
dio de un individuo, nio o adulto, sino del estudio centrado ante todo
ll en las interacciones entre individuos en d seno de un conjunto.
'1 Dichas teoras no proponen ningn modelo de desarrollo del nio,
* no se preocupan por conocer la organizacin psicopatolgica interna
del nio o de sus padres. Su ateDcin va dirigida exclusivamente a las
formas de comunicacin.
i Los principios bsicos sobre los cuales reposan estas teoras son
) relativamente simples y f-cilmente perceptibles desde el exterior. Es
sta una de las razones por las que estos estudios han sido muy popu-
lares. Su conocimiento no ofrece un gran inters en lo que afecta al
' nio y a sus etapas de desarrollo. En cambio, el conocimiento de di-
< chas teoras es til en el campo de las tcnicas de terapia familiar
(v. pg. 537).
La teora de la comunicacin ha sido elaborada inicialmente por
., los psiquiatras de la universidad de Palo Alto, en California, muy hn-
18 Bases tericas y generartdadee
pregnados de teoras cibernticas. stas les han servido de modelo
junto con las nociones de retroaccin positiva o negativa, de anillo re-
gulador, de sistema homeosttico, etc.
A partir de un modelo explicativo lineal (modelo de la termodin-
mica del siglo XIX), los tericos de la comunicacin han pasado a un
modelo circular, en el cual cada trmino est determinado por el pre-
cedente y determina tambin el siguiente que retroacta sobre el pri-
mero, etc. (v. figs. 1-1y 1-2).
Enunciaremos los principios de la comunicacin, que son cinco:
l.Es imposible para un individuo situado en interaccin no comu-
nicarse. Rehusar comunicarse no es ms que una forma especfica de
comunicacin.
2. Toda comunicacin tiene dos aspectos: el contenido de la comu-
nicacin y el tipo de relacin establecida entre los dos protagonistas.
Esto define el nivel expl(cito de comunicacin y el nivel implicito.
Pasar del nivel explcito al nivel implcito supone la capacidad de co-
municar sobre la comunicacin.Es la metacomunlcacin.
3. La naturaleza de la relacin entre dos interlocutores depende
para cada uno de ellos de la puntuacin de las secuencias de comuni-
cacin.
4. Se dan dos modos heterogneos de comunicacin. La comuni-
cacin digital (el lenguaje mismo) y la comunicacin analgica (todo
lo que est alrededor del lenguaje:entonacin, mmica, postura).
5. Las interacciones son de naturaleza simtrica (tendencia a la
igualdad y a la minimizacin de la diferencia) o de naturaleza comple-
mentaria (tendencia a la maximalizacin de dicha diferencia y a su
utilizacin en la comunicacin).
A partir de estas bases tericas, Bateson y despus Jackson y cols.
han propuesto un modelo de comprensin especfico de las familias
en las que haya un enfermo mental, generalmente un esquizofrnico.
Remitimos al lector a la parte teraputica (v. pg. 522).
Las teoiias sistmicas representan la aplicacin a un grupo espe-
cfico de los principios de la comunicacin. La familia constituye el
modelo de un sistema que, como tal, se caracteriza por dos tendencias
contradictorias:
1. Tendencia homeosttica.
2. Necesidad de cambio, en particular cuando uno de los miem-
bros cambia.
A --+ B -+ C
Flg. 1-1. Modelo de interaccin lineal.
Principales fuentes te6rtoae dela paidopelquiatrfa cUnlca 19
Ag. 1 2. Modelo de interaccin circular.
En numerosas familias el nio est en el centro de una tupida red
de interacciones, sobre todo en casos de conducta desviada . Este
hecho ha conducido a numerosos psiquiatras y/o psiclogos infantiles
a utilizar referentes sistemticos y las teoras de la comunicacin en
su enfoque teraputico.
Remitimos al lector al ltimo capitulo de esta obra (v. pg. 537) o a
la lectura de las obras bsicas de Jackson y cols. y de Selvini y colabo-
radores.
Nos hemos referido brevemente a estas teoras en razn de su di-
fusin actual y no porque tomen en consideracin el punto de vista
del desarrollo (su tendencia incluso es totalmente opuesta, puesto que,
al evaluar la terapia sistmica, uno tiene la impresin de que la natu-
raleza de las interacciones es rigurosamente la misma a cualquier
edad, tanto si se trata de un nio de 5 aos como de un adolescente de
17 aos). Junto con las terapias comportamentales, las terapias cen-
tradas en la comunicacin o el sistema (terapia sistmica) quieren
oponerse de forma polmica a las terapias centradas en la organiza-
cin psquica interna.
Sera deseable que unas confrontaciones entre los diversos teri-
cos menos apasionadas pudieran determinar los campos de actividad
ms pertinentes. Esto es ms o menos lo que hemos intentado hacer
en la ltima parte de esta obra.
i,
1 111.Psicologa del nio y ciencias de la cogn
icin
j A. DESARROLLO COGNITIVO SEGN PIAGET
Paralelamente a sus investigaciones epistemolgicas, Piaget ha
descrito la evolucin del funcionamiento cognitivo del r:i\o a partir do
, la observacin directa y mediante el estudio longitudinal de la cvolu
cin de las diversas estrategias que aqul utiliza para resolver un pro
o blema experimental.
r
20 Bases tericaa y generaDdadea
Segn Piaget, la finalidad pretendida es la adaptacin del indivi-
duo a su ambiente. La adaptacin es una caracteristica de todo ser vi-
viente: Ja inteligencia humana es comprendida como la forma de
adaptacin ms refinada, la cual, gracias a una serie de adaptaciones
sucesivas, permite alcanzar el equilibrio de las regulaciones entre el
sujeto y el medio.
Intervienen dos series de factores, adems de Ja maduracin neu-
rolgica. Por un lado, cuenta el papel del ejercicio y de la experiencia
adquirida a travs de la accin efectuada sobre los objetos. Por otro,
las interacciones y transmisiones sociales. Estos factores, nacidos de
tres planos distintos, coinciden en una construccin progresiva de
manera que cada innovacin slo es posible en funcin de la preceden-
te. Esta construccin tiene por objetivo alcanzar un estado de equili-
brio que Piaget describe como una auto"egulacin, es decir, una serie
de compensaciones activas del sujeto en respuesta a las perturbaciones
exteriores y una regulacirl a la vez retroactiva y anticipadora, constitu-
yendo un sistema permanente de tal compensacin.
Dos conceptos permiten comprender este proceso de adaptacin y,
despus, de equilibracin: la asimilacin y la acomodacin.
La asimilacin caracteriza la incorporacin de elementos del
medio a la estructura del individuo.
La acomodacin caracteriza las modificaciones de la estructura
del individuo en funcin de las modificaciones del medio.
La adaptacin es un equilibrio entre la asimilacin y la acomoda-
cin. La adaptacin cognitiva considerada como la prolongacin de
la adaptacin biolgica representa la forma superior de equilibracin.
No est terminada hasta que concluye en un sistema estable, es decir,
cuando se da el equilibrio entre acomodacin y asimilacin. Estos sis-
temas estables definen numerosos estadios en la evolucin gentica
del nio.
La nocin de estadio es fundamental en epistemologa gentica.
Reposa sobre los principios siguientes:
1. Los estadios se caracterizan por un orden de sucesin invariable
(no una simple cronologa).
2. Cada estadio tiene un carcter integrativo, es decir, que las es-
tructuras construidas en una edad determinada pasan a ser parte inte-
grante de las estructuras de la edad siguiente.
3. Un estadio es una estructura de conjunto no reducible a la yux-
taposicin de las subunidades que la componen.
4. Un estadio comporta a la vez un nivel de preparacin y un nivel
de acabado.
S. En toda sucesin de estadios es necesario distinguir los proce-
sos de formacin, de gnesis y las formas de equilibrio final.
Principales fuentes tericas de la paldopaiquiata clrnlca 21
Estas definiciones de estadio son sensiblemente diferentes de las
halladas en las teoras psicoanalticas (v. pg. 26). En particular, el ac-
ceso a un nuevo estadio se traduce por una forma radicalmente nueva
de organizacin de los procesos cognitivos y totalmente heterognea
respecto a la organizacin del estadio precedente.
Pueden distinguirse cuatro grandes periodos:
1.Periodo delaInteligencia sensomotrlz
Piaget subdivide este perodo preverbal en seis estadios: a) ejerci-
cio reflejo: 0-1 mes; b) primeros hbitos: 1-4 meses; e) adaptaciones
sensitivomotoras intencionales: 4-8/9 meses; d) coordinacin de los es-
quemas secundarios y aplicacin a las nuevas situaciones: 9-11/12
meses; e} reaccin circular terciaria y descubrimiento de nuevas posi-
bilidades mediante la experimentacin activa: 11/12 meses-18 meses,
y f) invencin de nuevas posibilidades por combinacin mental: 18-24
meses. El esquema de accin representa el equivalente funcional de
las operaciones lgicas del pensamiento. Un esquema de accin es
aquel que es transportable, generalizable o diferenciable de una situa-
cin a la siguiente; dicho en otras palabras, aquello que hay de comn
en las diversas repeticiones o aplicaciones de una misma accin (biolo-
ga y conocimiento). Ejemplos de esquema de accin: un esquema de
balancear un objeto suspendido, de tirar de un vehculo, de apuntar a
un objetivo; o, todava ms complejo, esquema de reunin (todo aque-
llo que une); esquema de orden (cualquier conducta de clasificacin).
Estos esquemas de acciones motoras representan unidades elementa-
les de comportamiento, no ligadas directamente a los objetos. Pero
estos esquemas de accin permiten la asimilacin progresiva de nue-
vos objetos, a la vez que estos ltimos, por acomodacin, provocan la
aparicin de nuevos esquemas. Las conductas significativas e inten-
cionales se organizan, progresivamente, por medio de la experiencia y
rA el ejercicio sensitivomotor. As mismo, a partir de la experiencia moto-
., ra se construye una representacin mental del objeto.
2. Perfodo preoperatorlo (2 a 6 aftoa)
R Este perodo se caracteriza por el acceso progresivo a la inteligen-
il ca representativa; cada objeto es representado, es decir, corresponde
a una imagen mental que permitir evocar el objeto en su ausencia. El
l
nio es conducido hacia el desarrollo de su funcin simblica (o se-
mitica): el lenguaje, la imitacin diferida, la imagen mental, el dibu
jo, el juego simblico. Piaget llama funcin shnblica a la capacidad
de evocar los objetos o las situaciones no percibidas actualmente, utli
zando signos o s(mbolos. Esta funcin simblica se desarrolla entre
los 3 y 7 aos por hnttacin bajo la forma de actividades lidic:at: ol
nio reproduce en el juego las situaciones que le han sorprendido, In.
u teresado o inquietado. El lenguaje acompai\a al juego y permito uf la
22 Bases tericas y generalidades
interiorizacin progresiva. No obstante, el nio no es todava capaz de
descentrarse de su propio punto de vista y no puede situar sus percep-
ciones sucesivas en relacin recproca: el pensamiento todava no es
reversible; de ah el trmino de preoperatividad.
El pensamiento reposa sobre la intuicin directa. As, para idnti-
ca cantidad de lquido en unos tubos con secciones diferentes, habr,
segn l, mayor cantidad de agua cuanto mayor sea el nivel de la
misma, puesto que el nio es incapaz, a dicha edad, de relacionar la
altura de la columna de agua con la seccin del tubo.
3. Periodo de las operaciones concretas (7 a 11-12 aos)
Este perodo seala un gran progreso en la socializacin y objeti-
vacin del pensamiento. El nifio es capaz de descentracin y no est
limitado nicamente a su punto de vista, puede coordinar distintos
puntos de vista y sacar consecuencias. Es capaz de liberarse del aspec-
to sucesivo de sus percepcines a fin de distinguir a travs del cambio
aquello que es invariable. El lmite operatorio de este perodo viene
dado por la necesidad de soporte concreto: el nifio no puede todava
razonar basndose nicamente en enunciados verbales.
A partir de las manipulaciones concretas, el nifio podr captar a la
vez las transformaciones y lo invariable. Acceder a la nocin de re-
versibilidad y pondr en juego los primeros grupos operatorios: seria-
cin y clasificacin. El pensamiento procede mediante tanteo, por ida-
y-vuelta (operacin inversa y reciprocidad). De esta forma se afianzan
las nociones de conservacin de sustancias (peso, volumen), de las
conservacions espaciales y de las conservaciones numricas.
Paralelamente, en el campo social, el nio adquiere conciencia de
su propio pensamiento y del de los dems, lo cual ser el preludio del
enriquecimiento propio de los intercambios sociales. Acepta el pare-
cer de los otros as como sus sentimientos. Es ya posible una autntica
colaboracin y cooperacin de grupo entre varios nios. La compleji-
dad de los juegos es un ejemplo de ello.
4. Periodo delas operaciones formales (a partir de11-12 aos)
Este perodo seala la entrada en la adolescencia, y no ser trata-
do en esta obra (v. Prefacio, pg. 8).
B.PSICOLOGlA DEL DESARROLLO, UN EJEMPLO: H.WALLON
Partiendo de observaciones de nios retrasados, y, ms tarde, de
estudios longitudinales y encuestas segn edades, Wallon estudi el
desarrollo del nio. Primero la interaccin entre la dotacin motora y
la afectividad del recin nacido, despus entre el nio y el campo so-
cial.
Principales fuentes ter1cas de la paidopslquiatrfa clfnica 23
Wallon describe una serie de estadios que responden a un estado
transitorio de equilibrio cuyas rafees se sumergen en el pasado, pero
que invaden tambin el porvenir. Las contradicciones vividas por el
nio provocan crisis en el origen de los cambios permitiendo el acceso
a un nuevo estadio. Los trabajos de Wallon tienen un especial valor
por la primariedad otorgada a dos ejes de referencia: el eje de la afecti-
vidad-emotividad y eleje del equilibrio tonicomotor.En particular es a
Wallon a quien debemos la nocin de dilogo tnico, verdadero inter-
cambio preverbal entre el nio y su entorno. La etologa (v. pg. 14),
en otro tipo de formulacin, concede en nuestros das una gran im-
portancia a la motricidad precoz y a los otros sistemas de comunica-
cin preverbal implicados en la gestualidad y la tonicidad.
Estadio impulsivo puro: caracterstico del recin nacido. La res-
puesta motriz a los diversos tipos de estimulacin es una respuesta re-
fleja: tan pronto se da una gran descarga motriz sin control superior
como una conducta refleja adaptada a su objeto (succin, prensin-re-
fleja).
Segundo estadio, llamado emocional: acaece alrededor del 6.
mes y se caracteriza por la prevalencia de seales orientadas hacia el
mundo humano, a partir de las sefiales reflejas (llanto o sonrisas) pre-
sentes en el estadio anterior. El beb no tiene nicamente necesidades
fisiolgicas (ser alimentado, ser lavado, etc.). sino tambin necesida-
des afectivas y emocionales: precisa de caricias, acunaciones, sonri-
sas, etc.El nio reclama aportaciones afectivas que compartir con su
o sus congneres adultos.
En este estadio el nio reacciona ante la imagen que ve en el espe-
jo. Segn Wallon cree ser la imagen que percibe, razn por la cual le
sonre, le tiende los brazas, la llama por su nombre.... Todava no posee
representacin, dado que uel objeto, para poder ser representado, prime -
ra debe ser exterior. Entre la experiencia inmediata y la representacin
de las cosas debe intervenir forzosamente una disociacin (Wallon, cita-
"' do por J. Constant).
* Estadio sensomotor (fin del primer ao, inicio del segundo): sea-
1 la la prevalncia del acto motor en el conocimiento de los objetos.Pura-
mente impulsiva en dinicio, Ja actividad sensomotriz evoluciona hacia
la invencin de conductas cercanas al descubrimiento de nuevas expe-
riencias. Dos actividades sensomotoras tienen un papel considerable:la
l deambulacin y la palabra. La marcha abre al pequeo un espacio que
transforma completamente sus posibilidades de investigacin. La pala-
hra revela el campo de las actividades simblicas, una vez traspasado el
nivel de la simple actividad artrofonatoria (!aleo-balbuceo).
i Estadio proyectivo (hacia los 2 aos): es el estadio en el que la ne
o tividad motora estimula por s misma la actividad mental (la conclcn-
24 Bases tericas y generalldadea
cia segn Wallon): el nifio conoce el objeto gracias a la accin que ejer-
ce sobre l. El acto necesariamente debe acompaf\ar a la representa-
cin. Desde este punto de vista, es esencial la dotacin tnica de base,
dado que posibilita la realizacin prxica.
Estadio del personalismo (de 2 112 a 4-5 afios): el nfio llega a
desprenderse de las situaciones en las que est implicado, alcanza
Conciencia de sh. Esta Conciencia de sh implica que el nio sea
capaz de tener una imagen de s, una representacin de s, cuya tra-
duccin clnica es el negativismo y la fase de oposicin hacia los 2 1/2
o 3 aos. Esta conciencia de s se opone de forma dialctica a la con-
ciencia del otro: el nio desarrolla una excesiva sensibilidad hacia el
otro, de ah la reaccin de prestancia, la incomodidad y la vergen-
za. Despus de este perodo el nio busca afirmarse a los ojos de los
dems y desea ser reconocido: oposicin, payasadas y tonteras. Des-
pus de dicho perodo de oposicin y gracias a los progresos en la ha-
bilidad motriz, el nino pu hacerse admirar, amar y seducir a su en-
torno (fase de gracias).
Estadio de la personalidad polivalente (a partir de los 6 aos).
Hasta aqu las etapas precedentes tenan como marco la constelacin
familiar... Con el inicio de la escolaridad, el nio establece contactos
con el entorno social, marcados al principio por un perodo de incerti-
dumbre y de cambios rpidos, en funcin de los intereses y de las cir-
cunstancias. El nifio participa en numerosos juegos de grupo, cambia
de papel y de funcin y multiplica las experiencias soces.
Adems de H. Wallon, otros muchos investigadores han analizado
el desarrollo psicolgico del nio con la intencin de describir con la
mayor precisin posible el proceso del crecimiento sin utilizar explci-
tamente una teora del desarrollo (Gessell) o, por el contrario, con la
idea de analizar este desarrollo a la luz de una teora unificada del de-
sarrollo. No obstante, ningn investigador desde J. Piaget ha descrito
una teora del desarrollo capaz de integrar en un conjunto, eqmlibra-
do y claro, los mltiples datos obtenidos a partir de los estudios expe-
rimentales llevados a cabo sobre el desarrollo de la cognicin en el
nio, en el lactante e incluso en el recin nacido. De hecho, parte de
las investigaciones realizadas han planteado dudas sobre el construc-
tivismo piagetiano (Bruner, Bower, Gibson ...). Estos interrogantes
constituyen Ja base del desarrollo de lo que hoy en da recibe el nom-
bre de las ciencias de la cognicin.
C.CIENCIAS DE LA COGNICIN
En la dcada de los setenta, diversas ciencias convergen en el desa-
rrollo de la inteligencia artificial: la psicologa, la lingstica, las cien-
cias informticas y de la inteligencia artificial, la epistemologa y las
Principales fuentes tericas dela paidopslqulatrfa clfn ca 26
neurociencias. De su interseccin se han originado lo que denomina-
mos las ciencias de la cognicin. Estas nuevas disciplinas tienen
como objetivo, si no definir, como mnimo, describir la inteligencia
y su funcionamiento : La finalidad de las ciencias de la cognicin es
fundamentalmente el conocimiento virtual... Por consiguiente, las
ciencias de la cognicin son las ciencias de la competencia cognitiva,
es decir, la capacidad para formar y producir conocimientos, indepen-
dientemente de las variaciones materiales del sistema que los origina
(G. Tiberghien, 1986). Sin ninguna duda, el campo de accin de las
ciencias de la cognicin sobrepasa el centro de inters de este libro, es
decir, el desarrollo del nio en sus mltiples aspectos, incluyendo los
patolgicos. No obstante, los estudios experimentales , cada vez ms
numerosos, sobre las capacidades cognitivas de los recin nacidos y
lactantes plantean dudas a los clnicos sobre las condiciones de este
desarrollo.
Sin entrar en detalles, es importante destacar que la mayor parte
de las investigaciones actuales parte de una metodologa experimental
prototpica: la de la curva de habituacin. Se somete al recin nacido
o lactante a un estimulo repetitivo y despus del perodo de novedad,
el nio gradualmente se acostumbra a dicho estmulo hasta recuperar
el nivel de reaccin previo a su aplicacin. Llegado a este nivel , deno-
minado ude habituacin , un cambio en el estmulo provoca una
nueva reaccin de atencin, reaccin que puede medirse a travs de
diversos parmetros (latido cardaco, movimientos oculares, agitacin
motora, frecuencia de succin no nutritiva, etc.). Se dispone, por otro
lado, de una metodologa bsica que permite la evaluacin de los nive-
ks perceptivos (sonoro, visual, tctil), la capacidad de discriminacin
(rnlores y formas, palabras y lenguaje, etc.) y las preferencias . Cada
publicacin proporciona nuevos descubrimientos que ponen de mani-
lksto la gran cantidad de competencias del recin nacido.
De los estudios experimentales llevados a cabo se deduce una serie
de hechos. El funcionamiento psquico del recin nacido no emerge
c.k una tabula rasa:el aprendizaje no se limita a la expresin de unos
, l'nnocimientos genticamente preestablecidos, sino que representa la
1 huella que deja la experiencia sobre la Cera blanda de un cerebro
. virgen. En realidad, el aprendizaje slo es posible a partir de una serie
t: 1lc caminos previos, lo que J. Melher denomina precursores de opera-
dones: El lactante no solamente es capaz de tratar la informacin
L visual o auditiva, posee adems certos precursores de operaciones
a ms abstractas a partir de los cuales el ser humano organiza su vida
" rudonal. Estos precursores de operaciones representan las vas a par-
.f. 1r de las cuales la informacin cobra sentido.
. Uno de los desafos epistemolgicos en el que estas experiencias se
han enfrentado con las teoras ms clsicas, en especial, la teora de
Piaget, es el que hace referencia a la e,;istencia de la capacidad precot
lk abstraccin, que existirfa de forma previa a cualquier rnanlpula-
11 dn concreta. Un ejemplo de la misma es el notable estudio de Molt
 26 Bases tericas y generaUdadn
zoff y Borton ( 1979): Se habita" a un lactante a succionar una tetina
rugosa provista de espolones cilfndricos, la cual se le ofrece sin mos-
trrsela. Despus, en una pantalla, se proyectan imgenes de una teti-
na lisa y una tetina con espolones. Su mirada se dirige, preferente-
mente, en direccin a la tetina que ha succionado. De este modo, la
representacin extrada por el lactante durante la succin correspon-
derla a la imagen visual, de modo que podra considerarse que las re-
presentaciones pueden asociarse a cualesquier modalidad sensorial, lo
que supone la existencia de representaciones abstractas (J. Melher).
Esta capacidad de transmodalidad (Stem), o de abstraccin , a
pesar de que es dificil definir precozmente su importancia y su reper-
cusin al nacer y durante los primeros meses de vida, en opinin de
muchos cognitivistas podra poner de manifiesto la aparicin de la
funcin simblica y de la funcin de representacin.
Probablemente, en el campo del desarrollo cognitivo y afectivo del
nifto, el trmino representacin es uno de los trminos ms polis-
micos y ambiguos. Sin representacin no existirian la cognicin, la
funcin simblica, el lenguaje, pero tampoco el afecto, la pulsin y la
aparicin de la fantasa. Poseen la representacin, en el sentido
cognitivo, y la representacin,., en el sentido psicoanaltico, conteni-
dos si no similares, como nnimo, parcialmente comunes?, o, por el
contrario, es necesario considerarlas bsicamente diferentes? En la
actualidad, esta pregunta es motivo de controversia.
IV.Teoras psicoanalticas
S. Freud dirigi muy pronto su atencin sobre el pasado infantil
de los pacientes neurticos adultos; la neurosis de transferencia est
ligada directamente a la reviviscencia de la neurosis infantil y su des-
cubrimiento caracteriza el desarrollo de la curacin. De este modo, el
nifio se halla en el centro del psicoanlisis, pero se trata de un nio pe-
culiar; al menos es lo que se desprende de los primeros escritos psico-
analticos. El nif'lo por el cual se interesa el psicoanlisis es ante todo
un nio reconstruido , un nido-modelo . S. Freud hall en el pequeo
Hans la ilustracin clnica de lo que la reconstruccin terica, a partir
de las curaciones del adulto, le haba hecho presentir. Conocemos las
particularidades de dicha observacin (el caso de Hans fue relatado a
Freud y tratado por l gracias a un intermediario, el padre del nio,
alumno a su vez de Freud) y las mltiples discusiones tericas que
dicho caso suscit (v. pg. 353).
La observaci n directa del nio no aparece hasta ms adelante,
esencialmente bajo el impulso de A. Freud y ms tarde de los psico-
Principales fuentes tericas dela palclopslquiatria clfnlca 77
analistas genticos norteamericanos (Spitz, Kris y cols.), hasta alcan-
zar la difusin actual a partir de los trabajos iniciadores de Bowlby.
En este texto introductorio intentaremos aclarar brevemente aque-
llos conceptos que son ms significativos en el cuadro de la evolucin
gentica del nio.
A. S. FREUD Y LOS PRIMEROS PSICOANALISTAS
Resulta especialmente difcil extraer de la obra de S. Freud aquello
que concierne primariamente al nio:la teotia psicoanaltica constitu-
ye un todo. En cualquier caso, nuestro inters se centra principalmen-
te en la organizacin gentica de la personalidad y en el estudio de los
estadios del desarrollo libidinal.
1. Conceptos pslcoanalfticos bsicos
El estudio del desarrollo del aparato psquico ha de tener en cuen-
ta tres puntos de vista:
a) Punto de vista dinmico
Es preciso hablar de las nociones de consciente, preconsciente e
inconsciente (el l."' tpico), as corno de la nocin esencial de conflicto
tanto en la dimensin pulsional (pulsin libidinal. pulsin agresiva,
principio de placer) como en las defensas opuestas a dichas pulsiones
(represin, contracatexis, formacin de compromiso). En el nifto, ade-
ms de los clsicos conflictos internos idnticos a los hallados en el
adulto, cabe aadir los conflictos externos (A. Freud) o intromisin en
d desarrollo (H. Nagera) y los conflictos interiorizados (v. captulo
sobre la neurosis infantil, pg. 333).
b) Punto de vista econmico
" Lle laConsidera
el aspecto cuantitativo de las fuerzas presentes:intensidad
!
energa pulsional, intensidad de los mecanismos de defensa y de las
eontracatexis, cantidad de energa movilizada por el conflicto, etc.
e) Punto de vista tpico
Referido al origen de las fuerzas presentes (del Ello, del Yo, del Su-
.1. pery) y a la naturaleza de las relaciones entre estas instancias. Este
punto de vista tpico impone, en el caso del nio, el estudio de la dife-
renciacin progresiva de las diversas estructuras psquicas:
1 El Yo aparece progresivamente , primero bajo la forma de un Proy
u l'n el estadio del narcisismo primario; despus, se organiza y so nparta
 Bases tericas y generalidades
del narcisismo al mismo tiempo que el objeto libidinal. Su papel ini-
cial consiste en establecer un sistema defensivo y adaptativo entre la
realidad externa y las exigencias pulsionales.
El Supery aparece en la teora freudiana ms tardamente, en el
transcurso del complejo de Edipo, bajo la interiorizacin de las imge-
nes y de las exigencias paternas. Cuando dicha interiorizacin es sufi-
cientemente modulada, las limitaciones y reglas impuestas por el Su-
pery son una fuente de satisfaccin por identificacin con las
imgenes paternas. La hiptesis de un Supery precoz, arcaico, no fue
fonnulada hasta ms tarde por M. Klein (v. pg. 33).
El Ello Infantil parece caracterizarse por la importancia de las
pulsiones parciales y por el grado de imbricacin entre las pulsiones
agresivas y las libidinales, trabando en ocasiones la actividad de vin-
culacin del Yo y tendiendo a desenlaces pulsionales.
d) En el nio, aadiremos finalmente el punto de vista gentico
ste pone el acento sobre la evolucin de las instancias psquicas y
de los conflictos en funcin del nivel de desarrollo alcanzado por el
nio. El punto de vista gentico se articula con la nocin de estadio.
En la tema psicoanaltica cada estadio se caracteriza por el hecho
de poner en relacin una fuente pulsional especfica (zona ergena),
un objeto particular (tipo de relacin objeta!) y un cierto tipo de con-
flicto; el conjunto resultante determina un equilibrio temporal entre la
satisfaccin lpulsional y las contracatexis defensivas.
Normalmente se observa la sucesin temporal de dichos estadios
como un encajamiento progresivo; no hay heterogeneidad formal de
un estadio a otro. Cada nuevo estadio no hace ms que englobar o re-
cubrir el estadio precedente, que permanece siempre subyacente y pre-
sente. Esto opone la nocin de estadio en sentido psicoanaltico y la
nocin de estadio en sentido piagetiano (pg. 20).
e) Nociones esenciales de fijacin y de regresin
Derivan de esta nocin de estadio.
La fijacin se produce cuando el vnculo entre la pulsin y el obje-
to es especialmente estrecho. La fijacin pone a fin a la movilidad de
la pulsin al oponerse a su liberacin, es decir, al cambio de objeto.
Por consiguiente, la fijacin puede constituir un obstculo para los
l rl rea de los procesos secundarios, la energa se halla sujeta, es decir,
cambios necesarios asociados al desarrollo. Desde el punto de vista
econmico la fijacin aparece cuando un acontecimiento o una situa-
cin afectiva han marcado muy fuertemente un estadio evolutivo ha-
ciendo que el paso al estadio siguiente sea difcil o incluso inhibido.
Se observa un punto de fijacin especialmente cuando:a) han sido ex-
Principales fuentes tericas de la paidopsiqulatria clnica 29
perimentadas satisfacciones excesivas en un determinado estadio (ex-
ceso de gratificacin libidinal o contracatexis defensiva intensa que se
convierte en fuente secundaria de satisfaccin), y b) cuando los obst-
culos encontrados en el acceso al estadio siguiente provocan una frus-
tracin o un desagra:do tal que el retorno defensivo al estadio prece-
dente parece ms satisfactorio a nivel inmediato.
El concepto de regresin est estrechamente ligado a la nocin
de punto de fijacin, la cual ciertamente representa una llamada a la
regresin. En el desarrollo del nio se trata con frecuencia de una re-
gresin temporal; es decir, el nio retoma a los puntos de satisfac-
cin pulsional caractersticos de los estadios anteriores. La regresin
formal (paso de los procesos secundarios a los primarios) y la regre-
sin tpica (paso del nivel de exigencia yoica o superyoica al nivel de
exigencia del Ello) se observan con menor frecuencia, siendo caracte-
risticas de los movimientos patolgicos.
Los conceptos de punto de fijacin y de regresin son particular-
mente operantes en el estudio del desarrollo: nos explican las frecuen-
tes disarmonas observadas. La evaluacin de su funcin, patgena o
no, es uno de los principales objetivos del clnico situado ante unas
conductas sintomticas (v. pgs. 53 y S16).
f) Los principios del funcionamiento mental oponen el principio
de placer al principio de realidad
Alrededor de ellos se articulan los procesos primarios del pensa-
mcnto, opuestos a los procesos secundarios. El principio de placer
w caracteriza por la bsqueda de evacuacin y reduccin de las ten-
i.iones psquicas, por la bsqueda del placer de la descarga pulsional
usociada a la compulsin de repeticin de las experiencias. El princi-
pio de realidad tiene en cuenta las limitaciones, las prohibiciones y las
l'ontemporizaciones necesarias para que la descarga pulsional no
1
11 rnmporte un aspecto destructor para el propio sujeto. Una de las fun-
;, dones del Yo naciente del nio consiste en planificar la accin y dife-
ri r las satisfacciones en espera de una satisfaccin todava mayor o
ms adaptada a la realidad. En el plano de los procesos psquicos, po-
1'. demos definir as los procesos primarios caracterizados por el libre
dispendio de energa psquica en funcin de la expresin inmediata de
lus pulsiones procedentes del sistema inconsciente. Opuestamente, en
In satisfaccin puede ser diferida: dichos procesos secundarios se ca-
',.! rmterizan por el reconocimiento y la catexis del tiempo. Las experien-
das mentales pretenden hallar los medios adecuados para obtener
nuevas satisfacciones, habida cuenta del principio de realidad.
El paso a los procesos secundarios mediante la catexis de los pro
l"l'sos mentales implica para el nio una reduccin de la tendenctn n
obrar. El pase al acto, especialmente frecuente en el nifto, es al prlnct
30 Bases tericas y generalidades
pio el medio privilegiado para descargar las tensiones y pulsiones libi-
dinales, sobre todo las agresivas. Esta traduccin en acto gracias a Ja
compulsin de repeticin puede representar un obstculo para la cate-
xis del pensamiento y de los procesos secundarios. Se da en el nio
una evolucin progresiva desde el pase al acto normal, resultado de la
incapacidad del pequeo para sujetar eficazmente sus pulsiones, hasta
el pase al acto, patolgico porque obstaculiza por mucho tiempo la ca-
texis de los procesos secundarios.
2.Estadios llbldlnales
Si la teora de las pulsiones toma en consideracin el dualismo
pulsonal (ya se trate de dualismo pulsin sexual-pulsn de autocon-
servacin o del segundo dualismo pulsin de vida-pulsin de muerte),
el estudio de las pulsiones en el nio queda ante todo limitado al estu-
dio de las pulsones sexuales y libidinales, al menos para Freud y los
primeros psicoanalistas (en jjarticular K. Abraham). Habr que espe-
rar a M.Klein para conferir a la pulsin de muerte toda la importan-
cia que tiene actualmente (v. pg. 33).
Freud designa bajo el nombre de sexualidad infantil todo lo con-
cerniente a las actividades de la primera infancia, en. lo que se refiere al
placer local que tal o cual rgano es susceptible de proporcionar. Es,
pues, un error limitar la sexualidad infantil nicamente a la genitali-
dad.
Los principales estadios libidinales descritos son los siguientes:
1
a) Estadio oral (O a 12 meses)
La fuente de pulsin es la boca y todo el conjunto de la cavidad bucal; el
objeto de pulsin es el seno materno. ste provoca: la satisfaccin libidinal
apoyada sobre la necesidad psicolgica de se,. alimentado.
K. Abraham distingue dos subestadios: el estadio oral primitivo (O a 6
meses), caracterizado por la prevalencia de la succin, sin diferenciacin del
propio cuerpo y del exterior, y el estadio oral tardo o fase sdico-oral (6-12
meses), que se distingue por el deseo de morder y por el deseo canbal de incor-
porar el seno. En dicho estadio se desarrolla la ambivalencia frente al objeto:
deseo de succionar, pero tambin de morder y de destruir.
En el estadio oral la evolucin de la relacin de objeto vendr marcada
por el paso del narcisismo primario al estadio anacUtico de relacin con el ob-
jeto parcial.
La fase narcisista corresponde al estado de no diferenciacin madre-hijo;
los nicos estados reconocidos son el estado de tensin opuesto al estado de
quietud (ausencia de tensin). La madre no es percibida como objeto externo
ni como fuente de satisfaccin. Poco a poco, con la repeticin de las experien-
cias, en
para particular
formar aquellashuellas
las primeras de gratificacin
del objeto,oral y de frustracin
percibiendo oral,
a travs el seno,
de los mo-
primer objeto parcial, empieza a ser percibido:la relacin es entonces anaclfti-
ca, en el sentido de que el nii\o se apoya sobre los momentos de satisfaccin
mentos de frustracin sus primeros afectos.
Principales fuentes tericas de la paldopsiquiatrfa clnica 31
Hacia el final del primer afio, la madre empieza a ser reconocida en su to-
talidad, lo cual introduce al nio en el dominio de la relacin del objeto total.
Dicha fase ha sido objeto de numerosos trabajos ulteriores: estadio de la an-
gustia hacia el extrao de Spitz (v. pg. 35), posicin depresiva de M. Klein
(v. pg. 34). La nocin .de apoyo o anacllsis explica, segn Freud, la catexis
afectiva del seno y, posteriormente, de la madre. En efecto, la catexis afectiva
se apoya sobre las experiencias desatisfaccin, las cuales, a su vez, lo hacen
sobre lanecesidad fisiolgica.
b) Estadio anal (2. y 3...ao)
Empieza con los inicios del control de esfnteres. La fuente pulsional ser
ahora la mucosa anorrectal y el objeto de pulsin viene representado por las
heces fecales, cuyas significaciones son mltiples: objeto excitante de la muco-
sa, parte del propio cuerpo, objeto de transaccin entre madre y nii\o, etc. K.
Abraham distingue igualmente dos subfases. El estadio sdico-anal, en el que
el placer autoergeno se centra en la expulsin y destruccin de las materias
anales, y el estadio retentivo, en el cual se busca el placer a travs de la reten-
cin, inicindose el perodo de oposicin a los deseos paternos.
El estadio anal conduce al nll'lo a travs de una serie de emparejamientos
dialcticos estructurantes; expulsin-retencin, actividad-pasividad, sumisin-
oposicin. En dicho estadio la relacin se establece con un objeto total, segn
las modalidades dependientes de las relaciones establecidas entre el nifto y sus
materias fecales. El placer ertioo ligado a la retencin, a Ja sumisin y a la pa-
sividad, se opone al placer agresivo, al control, el dominio y la posesin. El bi-
nomio sadismo-masoquismo caracteriza la relacin de objeto en dicho estadio.
e) Estadio flico (del 3. al 4. ao)
La fuente de pulsin se desplaza hacia los rganos genitales, el objeto de
pulsin viene representado por el pene, tanto en el nii\o como en Ja nifta.La sa-
lisfaccin proviene del erotismo uretral y de la masturbacin. El erotismo
uretral representa la catexis libidinal de la funcin urinaria, caracterizada, en
principio, por el dejar fluir y despus por el aparejamiento retencin-cree-
: cin. La masturbacin, en el inicio ligada directamente a la excitacin produci-
ll da por la miccin (masturbacin primara), pasa a ser en seguida una fuente
"i directa de satisfaccin (masturbacin secundaria). En la masturbacin han te-
1 nido su origen las teoras sexuales infantiles.
Sin entrar en detalles, citaremos simplemente la curiosidad sexual infantil
conducente al descubrimiento de los dos sexos, asf como el fantasma de la es-
1 cena primitiva o de' la sexualidad paterna, vivida frecuentemente de forma s-
dica o destructora, a la par que el nifto experimenta un sentimiento de abando-
no. Aparecen enseguida, alrededor de la imagen de la escena primitiva, las
leonas infantiles sobre la fecundacin (oral, miccional, sdica por desgarra-
miento) y tambin sobre el nacimiento (oral, anal o sdioo). El objeto de la pul-
J
i
in es el pene. No se trata de un pene concebido corno rgano genital, pero si
de un pene concebido como rgano de poder y de complacencia narcisista; de
ah la diferencia entre el rgano-pene y el fantasma-falo, objeto mtioo de poder
al toma de
y de potencia. Este objeto Introducir al nii\o, sea en la angustia de castracin
(ni11o), sea en la de carencia (nll'la): la negacin de la castracin tiene como nn
tanto en uno como en el otro sexo el proteger ni11o contra esta ooai-
o dcncia.
32 Bases tericas y generalidades
d) Estadio edipiano (516 aos)
Elobjeto de pulsin no es ya nicamente el pene, sino el miembro privilegia-
do de la pareja paterna. La fuente de la pulsin reside en la excitacin sexual per-
seguida en la posesin de dicha persona. La entrada en este estadio eclipiano viene
seftalada por el reconocinento de laangustia de castracin, la cual producir en
el nifto el temor a perder su pene y en la nifia el deseo de adquirir uno.
Muy esquemticamente cabe decir que en el nio (varn):
l. La madre pasa a ser el objeto de pulsin sexual. Para conquistarla, el
niflo desplegar todos sus recursos libidinaJes, pero tambin los agresivos. A
falta de una posesin real, el ro buscar su amor y su estima, lo cual explica-
r las diversas sublimaciones.
2. El padre se convierte en objeto de rivalidad o de amenaza, pero al mismo
tiempo ser a quien deba imitar para adquirir su fuerza. Dicha apropiacin
pasa por la vfa de la competicin agresiva, pero tambin por el deseo de com-
placer al padre, con una posicin homosexual pasiva (Eclipo invertido).
f nes clnicas resultan ms relevantes (v. la discusin sobre lo normal y
En la nlfta: la decepcin de no haber recibido un pene de su madre la lleva
a alejarse de ella y en consecuencia a cambiar de objeto libidinal. Dicho cambio
conduce a la nifia a un nuevo objetivo: obtener del padre lo que la madre le ha
rehusado. De esta forma, al mismo tiempo que renuncia al pene, busca cerca
del padre una compensacin bajo la forma de un niio; la renuncia del pene slo
tiene lugar despus de una tentativa de indemnizacin. Como regalo, tratar de
obtener un nio del padre, ponerle un hijo en el mundo.
Frente a la madre, la nifia desarrolla una celosa inquina, tanto ms fuerte-
mente cargada de culpabilidad cuanto que la madre sigue siendo la fuente,
nada despreciable, de una importante parte de las satisfacciones pulsionales
pregenitales. \
El declinar del complejo de Edipo viene sealado por la renuncia progresiva
a poseer el objeto libidinal, bajo la presin de la angustia de castracin en el
nifio y el miedo a perder la madre en la nifa. Los desplazamientos identifica-
dores y las sublimaciones permiten a la energa libidinaJ encontrar otros obje-
tos de satisfaccin, especialmente en la socializacin progresiva y en la catexis
de los procesos intelectuales.
e) Perfodo da latencia y adolescencia
No han sido estudiados directamente por Freud. El perodo de latencia
simplemente ha sido considerado el declive del conflicto edipiano, y la adoles-
cencia, por eJ contrario, la reviviscencia de dicho conflicto, caracterizada, no
obstante, por el acceso pleno y total a la gertalidad.
B.APORTACIN DE ANNA FREUD
experiencia de psjcoanalista infantil, iniciada en 1936, A. Freud apun-
En su obra Lo normal y lo patolgico en el nio, fruto de una larga
ta dos ideas que, en la actualidad, son evidentes:
Principales fuentes tericas de la paldopsiqulatrra clnica 33
La importancia de la observacin directa del nio a fin de esta-
blecer lo que ella llama una psicologa psicoanaltica del nio. Esta ob-
servacin directa evidencia el papel del medio en el desarrollo, lo cual
distingue el psicoanlisis aplicado al nifto del psicoanlisis de los adul-
tos. La dependencia del nio respecto de su entorno introduce una di-
mensin nueva en la patologa, mucho ms importante que en el adul-
to: la de los conflictos de adaptacin y de reaccin (v. pg. 411).
El desarrollo del nio no se realiza segn un programa inevi-
table de curso regular. Por el contrario, al introducir el concepto de
lneas de desarrollo, A. Freud muestra que el proceso de desarrollo del
nio contiene en s mismo un potencial de distorsin a causa de las
desigualdades siempre presentes en esas lneas de desarrollo. El desa-
rrollo armonioso y homogneo es ms una referencia y una hiptesis
utpica que una realidad clnica. La disarmon{a entre las lneas del de-
sarrollo se convierte en uno de los conceptos tericos cuyas aplicacio-
lo patolgico -pg. 49-; sobre la psicopatologa de las funciones cogni-
tivas -pg. 182-; sobre las fronteras de la nosografa -pg. 393.)
C. APORTACIN DE MLANIE KLEIN
Dos puntos complementarios y fundamentales caracterizan la obra
de M. Klein y sus concepciones sobre el desarrollo:
La importancia del dualismo pulsional: pulsi6n de vida-pul-
atn de muerte, y de ah la prevalencia de los conflictos internos en
relacin con los conflictos ambientales o de adaptacin (estos ltimos
son prcticamente ignorados por M. Klein).
l'. La precocidad de dicho dualismo pulsional, que existe desde el
JI nacimiento, precede a toda experiencia vivida y organiza, asimismo,
i, los primeros estadios del psiquismo infantil: el Yo y el Supery arcai-
1 cos explican la conflictividad inmediata de la vida interna del beb,
a quien desde el nacimiento manipula rudimentos de unas imgenes
l'Oncebidas como verdaderas huellas filogenticas.
A partir de estos dos postulados, la importancia y la precocidad
k del dualismo pulsional, puede ser comprendida la obra, por dems
muy rica, de M. Klein.
Dos mecanismos mentales especficos operan desde el principio y
1' J(racias a ellos podrn constituirse las preformas del aparato psquico
v de los objetos: se trata de la introyeccin y de la proyeccin. Las
primersimas experiencias instintivas, especialmente la de la alimenta-
i nas experiencias de satisfaccin, de gratificacin, van unidas a la pul
" dn, servirn para organizar dichas operaciones psquicas; a) las bue
o sin libidinal; de esta forma se halla introyectado en el interior dol
34 Bases tericas y generalidades
beb un afecto unido a un fragmento de objeto bueno que seIVir de
base al establecimiento del primer Yo fragmentado interno del beb, y
b) las malas experiencias de frustracin, de displacer, van unidas a la
pulsin de muerte: como tales son vividas como peligrosas y se pro-
yectan al exterior. Se constituye as una primera unidad fragmentaria
formada por un afecto agresivo y un fragmento de objeto malo recha-
zado al exterior, al no-Yo.
Esta primera dicotoma adquiere un sentido sumamente determi-
nado puesto que a su alrededor se van a organizar las nociones conco-
mitantes siguientes: Yo-no-Yo; fragmento bueno de objeto-fragmento
malo de objeto; interior-exterior. A la vez, la reiteracin permanente
de la pulsin de muerte fuerza al beb a reforzar sin cesar su sistema
defensivo, proyectando hacia el exterior todas las experiencias malas e
introyectando las buenas. Se hallan as constituidos progresivamente :
a) un objeto peligroso, malo, perseguidor, externo al beb, objeto del
cual debe protegerse. Este objeto constituye la preforma del Supery
arcaico materno, y b) un obje,to bueno, idealizado, gratificante, en el
interior del beb, objeto al que debe proteger. Este objeto constituye la
preforma del Yo arcaico. No obstante, para que la diferenciacin
pueda producirse es necesario que el lactante sea capaz de tolerar las
frustraciones que la realidad, necesariamente, le impone. Segn M.
Klein las variaciones de tolerancia a la frustracin observadas entre
lactantes son en gran parte de origen hereditario.
Esta fase constituye la esencia misma de la posicin esquizopa-
ranoide. Posteriormente, nuevos mecanismos mentales harn que
dicha separacin sea ms compleja y menos ntida. Se trata especial-
mente de la i'dentificacin proyectiva (mecanismo por el cual el beb
se identifica con los fragmentos de objetos proyectados al exterior), de
la escisin, de la idealizacin, de la negacin, etc.
M. Klein sita a grandes rasgos esta fase esquizoparanoide en los
primeros meses de la vida del nio; hacia los 12-18 meses le sigue la
posicin depresiva.
La posicin depresiva proviene de la nueva posibilidad para el nio
de reconocer, gracias a las repetidas experiencias de maternaje, la uni-
cidad del objeto bueno y el malo, del seno bueno y el seno malo, de la
madre buena y la madre mala. Frente a esta unicidad, el nio experi-
menta angustia depresiva y culpabilidad, debido al amor y al odio que
siente haca un mismo objeto.
No obstante, si las experiencias buenas predominan sobre las
malas y si el objeto bueno no est excesivamente amenazado por el
malo, el Yo bloqueado por la pulsin libidinal puede aceptar sus pul-
siones destructoras. Dicha aceptacin, aun cuando sea la causa de su-
frimientos transitorios, permite la atenuacin de la escisin y de los
mecanismos que la acompaan (idealizacin, proyeccin persecutiva,
negacin...) y hacen que la percepcin del objeto y del Yo del nio sea
ms realista. El nio pasa entonces desde una relacin de objeto frag-
mentado (seno bueno-seno malo) a una relacin de objeto escindido
Principales fuentes tericas de la paldopaiqulatria cUn
lca 36
(madre buena-madre mala) antes de llegar a una relacin de objeto
total, en la que la madre aparece como una persona total, entera, en la
que el beb realiza la experiencia de sus sentimientos ambivalentes. El
recrudecimiento de la angustia depresiva puede provocar una marcha
atrs defensiva: se trata de las defensas manacas. La aceptacin de
la angustia depresiva conduce a sentimientos de tristeza, de nostalgia,
al deseo de reparacin y, finalmente, a la aceptacin de la realidad. Al
mismo tiempo, el nio accede, gracias a la atenuacin de los mecanis-
mos de la serie psictica, al simbolismo y, en consecuencia, al desarro-
llo del pensamiento.
D. PSICOANLISIS GENTICO; R. A. SPITZ Y M. MALHER
El psicoanlisis gentico, cuyos principales representantes en el
rea infantil son dos americanos, Spitz y M. Malher, se sita en el cen-
tro mismo de la escuela americana de psicoanlisis o escuela de la
egopsychology de Hartmann. Dicha corriente distingue dos tipos de
procesos en el crecimiento:
Procesos de maduracin: se inscriben en el patrimonio heredita-
rio del individuo y no estn sometidos al medio.
Procesos de desarrollo, que dependen de la evolucin de las rela-
ciones objetales y, en consecuencia, de la aportacin del ambiente.
Los estadios descritos por dichos autores corresponden siempre a
pocas en las que estos dos tipos de procesos estn en estrecha rela-
cin y permiten el acceso a un nuevo tipo de funcionamiento mental.
1.R. A. Spitz
&: Ha sido uno de los primeros psicoanalistas que ha utilizado la ob-
! seivacin directa del nio para anotar y describir despus las etapas
"I de la evolucin psicogentica. Segn l, la evolucin normal viene di-
1 rigida por lo que llama los organizadores del psiquismo. stos marcan
ciertos niveles esenciales de la integracin de la personalidad. En esos
puntos los procesos de maduracin y desarrollo se combinan mutua-
1 mente formando una aleacin. Cuando dicha integracin se ha realiui-
" do, el mecanismo psJ.uico funciona segn un modelo nuevo y diferente.
Spitz observa que el establecimiento de un organizador del psiquismo
1 viene sealado por la aparicin de nuevos esquemas especficos del
comportamiento, a los que llama indicadores.
Durante los <Js primeros aos se describen tres grandes organizado-
res:
1
Primer organizador, especificado por la aparicin do la 1onrl
o a ante el rostro humano. A partir del 2 . y 3."mes, el bobd tonrfo