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DEMOCRACIA Y DERECHOS HUMANOS: SITUACIÓN DE ÁFRICA.

Consejo de Derechos Humanos

No se debe confundir el origen democrático de un régimen con el


funcionamiento democrático del Estado. Hay en nuestra región gobiernos
que se valen de los resultados electorales para justificar su deseo de
restringir libertades individuales y perseguir a sus adversarios. Se valen de
un mecanismo democrático, para subvertir las bases de la democracia. Un
verdadero demócrata, si no tiene oposición, debe crearla. Demuestra su
éxito en los frutos de su trabajo, y no en el producto de sus represalias.
Demuestra su poder abriendo hospitales, caminos y universidades, y no
coartando la libertad de opinión y expresión. Un verdadero demócrata
demuestra su energía combatiendo la pobreza, la ignorancia y la
inseguridad ciudadana y no imperios extranjeros, conspiraciones secretas e
invasiones imaginarias.
(Oscar Arias, Premio Nobel de la Paz 1987)

Introducción

El vocablo democracia deriva del griego “demos” (pueblo) y “kratos”


(gobierno o autoridad) y significa gobierno o autoridad del pueblo.

De allí que en sentido estricto se defina a la democracia como una


forma de gobierno, de organización del Estado, cuya característica principal
es que la titularidad del poder reside en la totalidad de sus miembros, es
decir, en el pueblo; por lo que (en el caso de la democracia indirecta, que es
la predominante en la actualidad) es éste, a través del sufragio u otros
mecanismos de participación, quien toma las decisiones colectivas; como
por ejemplo: elegir a sus representantes. En este caso, es también el pueblo
quien puede cambiar o ratificar a estas mismas autoridades en las
siguientes elecciones populares.

Cómo sabemos, el hecho de que en un país se vote no nos permite


considerarlo democrático. El voto es importante, pero en un estado
democrático deben darse otras condiciones, es decir, que todos los adultos
tengan el derecho a votar y no exista ningún tipo de exclusión, que los
ciudadanos sean libres y sus derechos estén protegidos por la legislación
vigente, que las elecciones sean limpias y sin fraude, que el país esté
organizado por leyes sobre la base de una Constitución, etc.

De esta manera, el sistema democrático está sustentado en diversos


principios fundamentales que rigen su existencia para lograr todas esas
condiciones. Los más importantes son: a) Soberanía popular: soberano
deriva del latín y etimológicamente quiere decir "el que está sobre todos".
La democracia es autogobierno del pueblo, reconoce que el hombre, ser
inteligente y libre, puede regirse por sí mismo mediante los órganos por él
instituidos y que no hay persona, Estado u organización con mayor poder
que la población misma dentro de ese territorio; b) Igualdad: se trata de
una igualdad jurídica. Todos los hombres tienen las mismas oportunidades
ante la ley. Es decir, la igualdad de derechos y deberes, y c) Libertad: la
democracia reconoce en el hombre que éste nace libre y dotado de
inteligencia y voluntad, es el derecho que tiene a obrar por sí mismo sin que

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DEMOCRACIA Y DERECHOS HUMANOS: SITUACIÓN DE ÁFRICA.

nadie pueda forzarlo a obrar en otro sentido, los límites están dados sólo
por las leyes.

Democracia y Derechos Humanos

El sexo, la edad, la raza, la religión, la nacionalidad, la profesión, el


nivel educativo y económico, son algunas de las características que nos
distinguen a unos de otros. Sin embargo, por encima de cualquier
diferencia, todas las personas somos iguales en nuestra naturaleza humana;
todos pensamos, creamos, amamos, nos relacionamos, etc. Estas
capacidades nos diferencian del resto de las criaturas y, por lo tanto,
transforman la existencia de los seres humanos en algo especial. Por el solo
hecho de ser personas somos merecedores (dignos) de gozar de esas
características, que conforman, entonces, la dignidad humana. Así, los
derechos humanos (que son propiedad de cada persona por el solo hecho
de ser persona) deben respetarse y garantizarse en todos los territorios del
mundo.

Pero si bien estos derechos siempre existieron -por estar intrínsecos


en la naturaleza humana y ser en consecuencia, inalienables- recién fueron
reconocidos durante el siglo XX y su importancia comenzó a conocerse a
partir de la redacción de la Declaración de los Derechos Humanos por parte
de la Asamblea General de Naciones Unidas en el año 1948.

De esta manera, lo que en nuestro contexto resulta tan evidente,


como lo es la existencia de derechos humanos que deben ser respetados
por todos por encima de cualquier interés o motivo, es el resultado de un
proceso que comenzó a gestarse en aquella ocasión y cuyas consecuencias
y ventajas hoy en día no se manifiestan de igual manera en todas las partes
del globo.

Esto se debe a múltiples factores tales como el conocimiento


generalizado de la existencia de cada uno de los derechos humanos en la
población civil, el desarrollo de políticas públicas destinadas a cubrir las
necesidades básicas insatisfechas, la existencia de un espacio en el cual
cada habitante pueda desarrollar el propio plan de vida libremente, el
acceso a la educación y a los medios de comunicación irrestrictamente, la
capacidad de participar en la vida política del propio país, de pensar y
opinar sin prohibiciones sobre lo que ocurre en el mismo país y en el
mundo, etc.

Así, la existencia o ausencia de estos y otros factores van


configurando el estilo de vida de cada nación y la medida en que se
respetan o violan los derechos de cada persona. En este sentido, luego de
miles de años de intentos, la humanidad ha sabido comprender que un
régimen democrático es el entorno más propicio y -de los sistemas hasta
ahora conocidos- el único idóneo para lograr la presencia de la mayoría de
dichos factores en una sociedad. Consideramos, entonces que la
democracia es la piedra angular sobre la cual se estructura el
respeto a los derechos de la persona humana y que sin ella, no hay
garantía para los ciudadanos de poder gozar de sus derechos, como así
tampoco la hay en las pseudo-democracias o aquellas en las que los

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DEMOCRACIA Y DERECHOS HUMANOS: SITUACIÓN DE ÁFRICA.

principios clave de este tipo de regímenes no están totalmente


consolidados.1

Es en este sentido que damos tratamiento a la situación particular del


África, como región en la que la democracia y el disfrute de los derechos
humanos no han logrado afianzarse como estilo de vida ni forma de
gobierno.

La situación de África
Desde la década de los 90 se implantaron en varios países del África
sistemas políticos pluralistas que lograron introducirse gracias a la
necesidad de las sociedades en proceso de transformación, y que
desembocaron luego en alternativas políticas pacíficas.
En estos casos, el poco alcance de los cambios en la vida cotidiana de
los habitantes y el cinismo de algunos de los nuevos representantes
aumentaron la desconfianza de la población en varios países y originaron
una nueva ola de disturbios; pero no todas las transiciones tuvieron ese
resultado. La pacificación en algunos países desencadenó en la
transformación de movimientos guerrilleros en nuevos partidos políticos que
aceptan el debate electoral y la decisión de los electores. En otros casos, el
regreso al multipartidismo permitió salidas del autoritarismo, que en
muchas ocasiones garantizaron a la antigua clase dirigente preservar sus
posiciones.
Desde 2006, unos 92 millones de africanos votaron en elecciones
presidenciales en 14 países, con una tasa de participación del 68,7%. Sin
embargo, estas esperanzas se toparon con algunos obstáculos, ya que la
democratización se adoptó sin un modelo teórico ni una reflexión
crítica o autónoma sobre el Estado de Derecho, las formas de
ciudadanía o las instituciones democráticas.
Así, la denuncia prevalece sobre la aprobación, y la inestabilidad
posterior a las elecciones se impone sobre la aplicación de los programas de
gobierno. La liberalización política vino de la mano de la responsabilización
de los regímenes; de allí el cuestionamiento permanente sobre la
regularidad de las elecciones. Además, las campañas electorales
ocasionaron un resurgimiento de las divisiones y de los conflictos
comunitarios, en un contexto de construcción de identidades nacionales
plurales todavía muy frágiles.
El resultado de las urnas expresa más la voluntad del candidato con
mayor poderío que la del pueblo, cuyos dirigentes, con el correr del tiempo,
son cada vez menos proclives a someterse a control. Se observan entonces
nuevas formas de dictaduras, que pasan por democracias pero cuyos
recursos estratégicos son idénticos a los de los regímenes autoritarios:
violación de las libertades públicas, arresto de adversarios políticos,
confiscación de los medios y de los fondos públicos para campañas
personales, referendos y censos manipulados. Las dificultades siguen siendo
estructurales: el ejército no es neutral, no existe una presión a un nivel

1
“La Onu y los Derechos Humanos”. Centro de Información de Naciones Unidas para la
Argentina y el Uruguay (CINU). (En línea) http://www.unic.org.ar/index.php?
content=dh/1derechoshumanos.htm

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DEMOCRACIA Y DERECHOS HUMANOS: SITUACIÓN DE ÁFRICA.

superior que apunte a la transparencia de las elecciones y persisten los


manoseos constitucionales.2

El rol de la Unión Africana


Así como la Declaración Universal de Derechos Humanos, hay otros
instrumentos internacionales que han ampliado y profundizado más la
cuestión. Algunos de ellos, a diferencia de la DUDH, imponen obligaciones
vinculantes a los estados ratificantes y han dado lugar a la creación de
Comités que controlan la observancia de los mismos por parte de los países
adheridos (Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y sus
Protocolos facultativos, Pacto Internacional de Derechos Económicos,
Sociales y Culturales, Convención sobre la eliminación de todas las formas
de discriminación contra la mujer, etc.)3
Asimismo, en esta materia existen también documentos de menor
alcance creados por organismos regionales tales como la Organización de
Estados Americanos (Pacto de San José de Costa Rica), la Unión Europea
(Carta de los Derechos Fundamentales de la UE) y la Unión Africana (Carta
Africana de la Democracia, Elecciones y Gobierno).
La Carta Africana de la Democracia, Elecciones y Gobierno fue
adoptada en 2007 y ha constituido el mayor avance en el tratamiento del
tema dentro de la UA. Sin embargo, los estados miembros ratificantes al día
de la fecha son sólo tres sobre un total de 53 que conforman esta
organización, lo cual suscita una real preocupación sobre el compromiso de
los países miembros en torno a la cuestión y la profundidad e importancia
con que se ha considerado la temática dentro del organismo.
En su primer artículo este documento promueve la adhesión a valores
universales, a los principios de la democracia y el respeto a los derechos
humanos. Plantea las bases para la conformación de estados democráticos
en la región y la consolidación de los ya existentes, fomentando la
independencia de los poderes de estado mediante la institucionalización de
la administración de justicia, estableciendo garantías para los ciudadanos,
proponiendo diversos mecanismos de participación política, como así
también rechazando cualquier cambio inconstitucional de gobierno en razón
de que atentan contra la estabilidad, desarrollo, seguridad y paz en la
región.
Ésta entraría en vigor 30 días después de su publicación, luego de
que 15 estados miembros la hubieren ratificado. Hoy, a tres años de su
realización, sólo cuenta con la ratificación de Etiopía, Mauritania y Sierra
Leona y la firma de 29 de los 53 países de la UA y por tanto, todavía carece
de vigencia.4
Además de la conocida falta de aspiración a establecer la democracia
por parte de muchos dirigentes africanos, debido a la conveniencia del
gobierno de turno de poseer facultades sin enfrentarse a los límites de la
ley, de los derechos humanos y demás restricciones que un régimen

2
“Democratización, un largo y sinuoso camino”. África en la encrucijada. El Atlas III. Ed. Le
Monde Diplomatique, Buenos Aires, 2009.
3
“Derecho Internacional”. Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos
Humanos. (En línea) http://www2.ohchr.org/spanish/law/index.htm.
4
Tratados, Convenciones, Protocolos y Cartas de la Unión Africana. (En línea) http://www.africa-
union.org/root/au/Documents/Treaties/treaties.htm

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DEMOCRACIA Y DERECHOS HUMANOS: SITUACIÓN DE ÁFRICA.

democrático impone a los gobernantes, es posible pensar que la falta de


adhesiones a la Carta Africana de la Democracia se debe también al
mecanismo de control que esta establece de manera específica en su
artículo 44, donde otorga a la ya existente Comisión Africana de DDHH la
facultad de requerir informes periódicos a los estados ratificantes, realizar
visitas de control a los territorios en cuestión, aplicar las decisiones tomadas
por la UA en caso de que hubiere un cambio inconstitucional de gobierno en
el continente, entre otras.
De esta manera, las potestades de la Comisión parecen atemorizar a
la mayoría de los estados miembros, quienes al no depositar la ratificación a
la Carta quedan desobligados respecto a lo que ésta establece y vinculados
a ella únicamente mediante la presión que la comunidad internacional y la
opinión pública puedan ejercer. En consecuencia, los habitantes de estos
países gozan solo de la garantía que puedan otorgarles la DUDH (que como
dijimos es meramente declarativa, no es jurídicamente vinculante) y otros
tratados internacionales de DDHH a los que su país haya adherido.
En opinión de algunos analistas, la labor de la UA en este aspecto se
ve obstaculizada por la burocracia, la falta de fondos y el hecho de que
algunos países miembros están gobernados por presidentes que llegaron al
poder a través de golpes de Estado.
Este último parecería ser el motivo político de la negación a comenzar
una transformación social con miras a la democracia en la mayoría de los
países africanos. Y es por ello que muchos gobernantes han evitado la firma
y/o ratificación de la Carta Africana de Democracia, Elecciones y Gobierno,
para poner un obstáculo a la UA y evitar mayores avances en esta cuestión.
La carta fundacional de la Unión Africana establece que ésta puede imponer
sanciones, como prohibiciones de viaje en caso de golpes de Estado, pero el
organismo -intentando distanciarse de la Organización para la Unidad
Africana (OAU), que había sido criticada por acoger en su seno a dictadores
y líderes golpistas- busca obtener consenso para aplicar medidas más
drásticas. Esta necesidad se desató a raíz de lo ocurrido en Níger el año
pasado, cuando el presidente Tandja se negó a celebrar elecciones,
aumentando sus poderes presidenciales en perjuicio del Parlamento y
buscando prolongar tres años su mandato, tras lo cual sucedió un nuevo
golpe de estado.
De esta manera, hasta que no haya mayor accesión por parte de sus
estados miembros, la Unión Africana se enfrentará continuamente a la
dificultad de ocuparse de asuntos de seguridad, especialmente de los
relativos a golpes de estado y conflictos internos, mientras que los líderes
africanos no se adhieran a los instrumentos legales que ellos mismos
adoptaron.

Inestabilidad política – Golpes de Estado


Simultáneamente, la situación no ha mostrado significativas mejoras en los
hechos, en particular debido a los golpes de estado ocurridos en Mauritania
en agosto de 2008, en Guinea Conakry en diciembre de 2008, en
Madagascar en marzo de 2009, y en Níger en febrero de este año. Además,
por la ola de violencia que estalló en Costa de Marfil en febrero de 2010
generada por los aplazamientos sucesivos de las elecciones presidenciales,
el caos postelectoral en Kenya en enero y febrero de 2008 que resulto en la

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DEMOCRACIA Y DERECHOS HUMANOS: SITUACIÓN DE ÁFRICA.

muerte de más de 1,500 personas y los actos de violencia al rededor de las


elecciones en Zimbabwe en junio de 2008. 5
El panorama no es calmo y por ende, requiere un mayor compromiso por
parte de la comunidad internacional en su conjunto para exigir a los
dirigentes africanos la reducción de la violencia partidaria, mayor apertura
ante las críticas opositoras, un clima de debate sin sobresaltos y garantías
establecidas en una ley suprema o constitución para todos los ciudadanos
sin hacer distinciones.

Disparadores

A continuación se desarrollaran cuatro temas con el objetivo de


ahondar en la temática tratando algunos de los puntos más controversiales
de la problemática.

1. Dependencia y Desarrollo Económico


Primero vale aclarar, cuales son los factores que pueden llevar a una
estabilidad económica, y a un nivel de desarrollo favorable; estos pueden
ser:
• Recursos naturales con interés económico
• Recursos tecnológicos.
• Recursos energéticos
• Un sistema educativo consolidado, abierto e igualitario en
oportunidades.
• Sistema institucional consolidado.
• Sistema de distribución del ingreso equitativo.
El lograr tener estos recursos no implica estrictamente
independencia, estabilidad, ni consolidación económica.
Ahora bien, al hablar de dependencia económica nos referimos a una
teoría creada por Raúl Prebisch, economista argentino, alrededor de 1940.
esta decía que la economía mundial estaba dividida entre el “centro”
industrial – Estados Unidos y Europa Occidental – y la “periferia” productora
de materias primas. Los términos de intercambio siempre trabajarían en
contra de la periferia, lo que significaba que el centro explotaría
constantemente a la periferia. Los ricos se harían más ricos y los pobres
más pobres. Según esta concepción , el comercio internacional no era una
forma de elevar el nivel de vida sino más bien una forma de robo y
explotación que las naciones industriales y sus corporaciones
multinacionales perpetraban sobre los pueblos en vías de desarrollo. Esta
teoría se basa en que, cuando un país exporta materias primas, y luego
compra un producto industrializado, lo que esta haciendo es vender una
parte del producto que luego otro país le hará algún proceso, o le agregara
algún material o lo modificara de alguna manera, para luego vender al país
exportador de la materia prima un producto el cual es una

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“Índice Universal de los Derechos Humanos sobre los Documentos de las Naciones Unidas”. (En línea)
http://www.universalhumanrightsindex.org/es/geographical/2.html

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DEMOCRACIA Y DERECHOS HUMANOS: SITUACIÓN DE ÁFRICA.

manufactura(materia prima mas proceso) mas un valor agregado, así


generando déficit para el país exportador de materia prima y un ingreso
para el exportador de producto industrializado.
Una economía dependiente, por lo general, tiende a ser débil; esto es
causa y consecuencia de un mal uso de los recursos; esto nos lleva a un
sistema de distribución no equitativo y genera pobreza y desigualdad, de
esto nos derivamos a un sistema educativo débil, deserción escolar y
analfabetismo; todos estos factores llevan a un debilitamiento institucional,
y por ende, a un debilitamiento de la democracia, así no respetando los
derechos del ciudadano, falta de garantías por parte del estado (dícese
igualdad, libertad, acceso a la justicia, propiedad, educación, salud, a la no
discriminación, etc.) todo esto lleva a la violación de los DDHH. Estos
factores sumados a una situación de africana en la cual hay
enfrentamientos civiles y luchas internas por el poder llevan a la falta del
respeto de la dignidad humana y nuevamente a la violación a los DDHH.
Otra forma de ver el mismo aspecto es analizar lo que se denomina
neocolonialismo, siendo este el control indirecto que ejercen las antiguas
potencias coloniales sobre sus antiguas colonias o, en sentido amplio, los
Estados hegemónicos sobre los subdesarrollados. Estos países no disfrutan
de una independencia plena, sino que están sometidos a los dictados
culturales, políticos, lingüísticos y, especialmente, económicos, de terceros.
Otro aspecto a analizar es la lucha constante por los recursos
naturales, generados, a su vez, por la pobreza (entre otros factores), que
conllevan a conflictos armados, guerras civiles, resentimiento cultural, etc.
Como podemos ver, la economía de los estados esta íntimamente
relacionada a la política. Y así es como, sin una economía fuerte, sin poder
lograr una independencia, y sin desarrollarse llevan al no respeto de los
DDHH.
Así podemos llegar a la conclusión de que África, a pesar de su
independencia política, ocurrida a mediados del siglo XX, éste continua
desgarrado por conflictos bélicos. Algunos, cuyas causas son luchas tribales,
tienen como consecuencia las limpiezas étnicas, otros se originan en los
intereses de los distintos grupos sociales que se enfrentan para dominar el
manejo de riquezas; estos conflictos han desembocado en una permanente
inestabilidad política, en la cual los golpes militares y los golpes de gobierno
son constantes. Los gastos en armamentos desvían los recursos que podrían
ayudar a mejorar las condiciones de vida de la población.

2. Corrupción y legitimidad en África


La descolonización africana se llevó en numerosos casos por procesos
de negociación, mediante los cuales, los nuevos Estados adoptaron
constituciones democráticas similares a las de los países colonizadores, es
decir, se dieron un marco institucional que refleja el sistema democrático
liberal. Pronto se comprobó que este proyecto era inoperante, pues se
fueron estableciendo regímenes militares o sistemas políticos de partido
único.
El Estado autoritario, que se implanta en África, es incapaz de llevar a
cabo la modernización que se necesitaba, y se fue asentando sobre
mecanismos represivos. Como consecuencia de todo ello, se origina en todo

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DEMOCRACIA Y DERECHOS HUMANOS: SITUACIÓN DE ÁFRICA.

el sistema político africano una profunda crisis financiera y de legitimidad


política.
La política africana sigue luchando por recursos escasos y el Estado
africano es el principal instrumento de acumulación, por eso suele estar la
lucha por el poder en el centro de los conflictos civiles.
Está cada vez más claro, que los dirigentes africanos eluden cada vez
más a la población y en consecuencia se alejan de los procesos
democráticos. Se busca más la legitimación de los gobiernos extranjeros y
de las instituciones internacionales, la ayuda al desarrollo, el control de los
recursos naturales y de la fuerza militar que les permita gobernar para ellos
bajo el amparo de una supuesta democracia.
Si el continente africano desea promover procesos democráticos, y
los pueblos puedan elegir entre las distintas opciones políticas que en su
seno se dan, permitiendo una alternancia, habrá que ayudar mediante
recursos económicos a todos los grupos políticos para que puedan
desarrollar sus proyectos en un ambiente de libertad.
Con el empobrecimiento económico generalizado de la mayor parte
de la población, las prioridades de las personas han cambiado. Los africanos
no relacionan procesos democráticos con la reducción de la pobreza, en
consecuencia estos procesos llamados democráticos han dejado de ser una
prioridad para la mayoría de sus habitantes. Esto está en el origen de la
poca participación que se da en las elecciones y que al final solo participen
aquellos que realmente se benefician de este sistema y estén interesados
en su perpetuación.
La adopción del sistema de partidos no ha resuelto los problemas de
convivencia y de desarrollo, pero tampoco lo han conseguido los regímenes
militares y los sistemas de partido único, detectándose así un vacío de
poder real que va acompañado de factores preocupantes para la
convivencia.
Hay un alejamiento cada vez mayor entre poder político y población
civil, porque los políticos son incapaces de resolver las necesidades vitales
de su pueblo, que se convierten en un caldo de cultivo para la generación y
perpetuación en el poder de gobiernos altamente corruptos.
La corrupción es un complejo fenómeno social, político y económico
que afecta a todos los países del mundo. En diferentes contextos, la
corrupción perjudica a las instituciones democráticas, desacelera el
desarrollo económico y contribuye para la inestabilidad política. La
corrupción destruye las bases de las instituciones democráticas al
distorsionar los procesos electorales, socavando el imperio de la ley y
deslegitimando las instituciones. En los últimos años se ha intensificado la
preocupación mundial por la corrupción, en especial en África. Se
comprueba a diario que socava el desarrollo y profundiza las economías
frágiles y en crisis de los Estados africanos.
Al presentar el informe "Indicadores de Desarrollo de África 2010", el
Banco Mundial se centra en las malas prácticas por parte de los funcionarios
públicos. Esta corrupción "silenciosa" se considera que "es generalizada y se
encuentra extendida en África y está teniendo un efecto desproporcionado
sobre los pobres, con consecuencias a largo plazo para el desarrollo". Se
centra además en que el camino de "la corrupción silenciosa" conduce a
una expectativa cada vez más negativa de los sistemas de prestación de

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DEMOCRACIA Y DERECHOS HUMANOS: SITUACIÓN DE ÁFRICA.

servicios. La corrupción silenciosa, aunque de menor tamaño en términos


monetarios, se dice que es "especialmente perjudicial para los pobres, que
son más vulnerables y más dependientes de los servicios y los sistemas
públicos para satisfacer sus necesidades más básicas". "La lucha contra la
corrupción silenciosa requerirá una combinación de un liderazgo fuerte y
comprometido, políticas e instituciones a nivel sectorial, y - lo más
importante - una mayor exigencia a la hora de rendir cuentas y la
participación de los ciudadanos".
Reconociendo la necesidad de un instrumento mundial para ayudar a
los Estados miembros en la lucha contra la corrupción, la Asamblea General
de la ONU aprobó, en 29 de septiembre de 2003, la Convención de las
Naciones Unidas contra la Corrupción - el primer instrumento jurídico
anticorrupción con normas vinculantes a los países signatarios. La
Convención ofrece un camino para la creación de una respuesta global a un
problema también global. Como guardián de la Convención, la UNODC
mantiene un amplio programa para ayudar a los Estados miembros,
especialmente los países en desarrollo, a aplicar sus disposiciones. Para
ello, promueve la asistencia técnica destinada tanto al sector público cuanto
al sector privado.
La Nueva Alianza para el Desarrollo de África (NEPAD) representa la
visión y el marco estratégico adoptado por los dirigentes africanos para
combatir la pobreza y el subdesarrollo en todo el continente. Sus
lineamientos generales fueron acordados inicialmente en la 36ª Asamblea
de Jefes de Estado y de Gobierno de la Organización de la Unidad Africana,
celebrada en Argelia en 2000, en la que se encargó a Argelia, Egipto,
Nigeria, el Senegal y Sudáfrica que formularan un marco socioeconómico
integrado para África. Posteriormente, en Lusaka (Zambia), en julio del 2001
se aprobó oficialmente la NEPAD como marco para el desarrollo del
continente. Las prioridades de la NEPAD en África son; La paz y la
seguridad, la democracia y una adecuada gestión política, económica y
empresarial y la cooperación y la integración regionales
Evidentemente, la corrupción gubernamental en África, es una traba
que imposibilita todo desarrollo posible del continente. Mientras no haya
democracia, instituciones sólidas y legitimidad política, los derechos
humanos seguirán sin hacerse respetar en el continente africano, y
mostrará un marcado estancamiento de todos los Estados que lo componen.
La corrupción es un conflicto que empeora a todos los demás males en
África, por lo que tratarlo es de vital importancia. Los instrumentos
internacionales ya existen, y también así las Organizaciones como la Unión
Africana que también tiene un gran campo de acción en los conflictos
africanos. En África son necesarias instituciones sólidas que sirvan de marco
para un progreso del continente y que garanticen el pleno goce de los
DDHH.
Jeasn Paul Ngounpande, ex primer ministro de la República
Centroafricana critica con dureza a los dirigentes políticos africanos
diciendo: “Más de cuarenta años después de la oleada de las
independencias de 1960 no podemos seguir imputando la responsabilidad
exclusiva de nuestras desgracias al colonialismo o al neocolonialismo de las
grandes potencias, a los blancos, a los negociadores extranjeros y no sé a
quién más. Hemos de aceptar, de una vez por todas, que somos nosotros
los principales culpables. El haber basculado hacia la violencia, el laxismo
en la gestión del bien público, el robo a gran escala, el no saber aceptarnos

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DEMOCRACIA Y DERECHOS HUMANOS: SITUACIÓN DE ÁFRICA.

entre etnias y regiones, todo esto tiene causas principalmente endógenas.


El admitirlo sería el comienzo de la toma de conciencia y, por tanto, de la
sabiduría”.

3. Situación de los Refugiados


Para tratar el tema de los refugiados en África, nos es imprescindible
preguntarnos primero por las causas que generaron un territorio tan
inestable política y socialmente ya que, en última instancia, es lo que obliga
a las personas a abandonar sus hogares.
A grandes rasgos, podemos situar el comienzo de esta historia en el
“Nuevo Imperialismo” que tiene lugar específicamente a fines del siglo XIX,
y que se extiende hasta el inicio de la Primera Guerra Mundial. Esta
ideología de expansión fue adoptada por las potencias europeas y más
tarde por Estados Unidos y Japón, países que buscaron con insistencia la
ocupación de territorios “no civilizados”. Hacia el año 1880 África aún se
encontraba libre de ocupación por parte de las grandes potencias, lo que la
convirtió en el blanco de estos estados.
Las potencias iniciaron el reparto de África trazando fronteras
arbitrariamente y se desdibujaron los límites que conocían las poblaciones
locales, dividiendo aldeas y juntando en un mismo territorio a pueblos
enemigos. Esto es lo que hoy se traduce en una multiplicidad de conflictos
internos complejos, que generan situaciones de inestabilidad política,
económica y social, y graves violaciones a los derechos humanos. A la vez,
este escenario de miseria y persecución es lo que hoy nos lleva a poner el
centro de atención en los miles de refugiados que cotidianamente sufren las
consecuencias de su condición.
Conforme a la Convención de Ginebra sobre el Estatuto de los
Refugiados, un refugiado es una persona que "debido a fundados temores
de ser perseguida por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a
un determinado grupo social u opiniones políticas, se encuentre fuera del
país de su nacionalidad y no pueda o, a causa de dichos temores, no quiera
acogerse a la protección de su país; o que careciendo de nacionalidad y
hallándose, a consecuencia de tales acontecimientos fuera del país donde
antes tuviera su residencia habitual, no pueda o, a causa de dichos temores
no quiera regresar a él". Por tanto, la situación de los refugiados es
realmente crítica, y no sólo porque su propio país le está negando el
derecho básico de la protección a su persona, sino también porque debe
lidiar con la realidad que encuentra en el país de destino. La principal
agencia internacional encargada de velar por los derechos y el bienestar de
estas personas es el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los
Refugiados (ACNUR), cuya función principal consiste en “dirigir y coordinar
la acción internacional para proteger y resolver los problemas de los
refugiados en todo el mundo.”
Ahora bien, el problema que estamos tratando no es nuevo, ya que
desde que los países externos a la región se repartieron África, los conflictos
internos existen y persisten. Sin embargo, según un artículo del ACNUR, con
el comienzo de la guerra en Irak y con la lucha mundial contra el terrorismo
la cuestión de los refugiados ha sido desplazada del centro de atención,
provocando un mayor recrudecimiento del problema. Para ilustrar a grandes
rasgos la situación global de los refugiados en este continente se puede
decir que la zona más afectada es el “cuerno de África”, donde se sabe que

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DEMOCRACIA Y DERECHOS HUMANOS: SITUACIÓN DE ÁFRICA.

desde Somalia huye una cantidad innumerable de personas principalmente


hacia Kenya, otra cantidad considerable se dirige a Etiopía y, desde allí,
hacia Kenya también. El resto de las personas que buscan huir desde aquel
país hacia otros destinos se reparten entre Djibouti, Eritrea y Egipto.
Simultáneamente, desde Eritrea huyen a Sudán, y desde este país miles
parten a Chad, expulsados por el conflicto de Darfur, que no es un conflicto
de importancia menor en la región. Poniendo la mirada en otro foco de
importancia, podemos decir que desde la República Democrática del Congo
huyen a Uganda, Tanzania, Zambia e incluso muchos llegan hasta Sudáfrica.
Por otra parte, este país que presencia la huída precipitada de miles de sus
habitantes recibe muchos otros de Angola y Ruanda. Más al norte, desde la
República Centroafricana huyen hacia Chad y Camerún. En África
occidental, tomando a los países de Liberia, Costa de Marfil y Sierra Leona,
se sabe que huyen personas nacionales de estos estados hacia Senegal,
Guinea, Ghana y Nigeria. Mientras tanto, quienes huyen de Nigeria lo
hacen hacia Camerún, y quienes habitan Camerún huyen a Nigeria. ¿Qué
garantías pueden dar los países receptores a los refugiados provenientes de
otros países, si cotidianamente son testigos del abandono de sus propios
habitantes por la carencia de condiciones que aseguren un mínimo nivel de
vida digno? Se trata de un problema estructural que se encuentra presente
en todos los países africanos, con mayor o menor gravedad, pero al fin
problemas que no permiten una vida digna. Es casi nula la posibilidad de
encontrar una recepción benevolente y contemplativa siendo refugiado, ya
que cada país tiene demasiados problemas previos que resolver, relativos a
su propio Estado.
Se sabe que en el año 2009 existían dos millones de refugiados, sólo
en África Subsaharaina, y sin considerar los desplazados internos, que no
viven en mejores condiciones que un refugiado.

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DEMOCRACIA Y DERECHOS HUMANOS: SITUACIÓN DE ÁFRICA.

Conclusiones
Desde 1950 hasta nuestros días, ha habido 55 golpes de estado en 51
países africanos y 19 de ellos han estado desde aquella fecha bajo un
régimen totalitario, dictadura, partido único o democracia de fachada,
reduciéndose en una muy baja medida a partir de la década de los 90.6 El
panorama seguirá siendo complicado hasta tanto no se logre un debido
fortalecimiento institucional de los organismos del estado, que den lugar a
mejorías de una manera progresiva y constante en el tiempo, hasta que
exista un clima de debate equitativo y seguro, se permita la expresión de la
opinión pública mayoritaria o minoritaria sin distinciones, se fomente la
participación de las asociaciones civiles como agentes sociales
transformadores y se busque alcanzar la democracia en cada aspecto
posible.

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African Elections Database; Freedom House, Map of Freedom in the World 2008; The Found for Peace;
Failed States Index 2008; Transparency International.

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DEMOCRACIA Y DERECHOS HUMANOS: SITUACIÓN DE ÁFRICA.

No sólo se trata de implementar los mecanismos democráticos sino


de ejercer la democracia en el día a día, como fuente y base del accionar
del gobierno, como objetivo de la sociedad civil que descubra en ella la
única garantía para la permanencia de sus derechos en el tiempo.

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