DA DEL MAR EN BOLIVIA, 23 MARZO

En Bolivia se conoce como El da del Mar a esta fecha anual en la que se recuerda la
prdida del departamento del Litoral a causa de la Guerra del Pacfico en favor de
Chile en el siglo XIX. Se celebra cada 23 de marzo con una ceremonia central en la
Plaza Abaroa (en homenaje a Eduardo Abaroa) de la ciudad de La Paz con la
participacin de las autoridades nacionales y militares, actos similares se desarrollan a
nivel nacional.

El 23 de marzo tambin se recuerda al hroe de la Guerra del Pacfico: don Eduardo

Abaroa, quien era un hombre como cualquiera de nosotros. Estudi tenedura de
libros, tena un pequeo comercio en San Pedro de Atacama, la poblacin donde
naci, trabajaba como administrador en una mina de la zona, tena esposa y cinco
hijos, era un hombre de paz.

23 marzo Da del Mar en Bolivia

El 21 de marzo, cuando comenz el ataque a Calama, Ladislao Cabrera y Severino

Zapata reunieron un grupo de 144 valientes bolivianos. Eduardo Abaroa estaba entre
ellos. Abaroa Fue uno de los defensores del puente del Topter, en el ro Loa, y fue
uno de los que cay el 23 de marzo de 1879 con la decisin indeclinable de no
rendirse jams ante las armas del opresor.

Eduardo Abaroa y otros bolivianos murieron en la defensa de nuestro Litoral. El da del

Mar es una oportunidad propicia para reivindicar la posicin de Bolivia de una salida
soberana y til al Ocano Pacfico.

Intereses ingleses en la guerra del Pacifico

Durante aos el desierto de Atacama -al sur de Bolivia y al norte de Chile- fue
despreciado por ambos pases. Pero todo cambi al descubrirse que existan
importantes yacimientos de salitre. Hubo dos tratados de lmites antes de la guerra. El
ltimo, firmado por los presidentes Federico Errzuriz y Toms Fras, en 1874 que
ratificaba el paralelo 24 grados latitud sur como lmite entre los dos pases. Dicha
guerra desangr a Bolivia, al Per y a Chile. Ello para ocultar la verdadera causa de la
conflagracin: el salitre.

Guerra del Pacfico.

El Ocano Pacfico tiene una superficie que abarca 180 millones de kilmetros
cuadrados y baa tres continentes: Amrica, Asia y Australia. Es la mayor masa
martima del planeta. La guerra que describimos se desarroll slo en un nfimo rincn
y hubo slo dos combates navales. Ambos duraron pocas horas y participaron seis
naves; dos peruanas: el Huscar y la Independencia; cuatro chilenas: la Esmeralda, la
Covadonga, el Cochrane y el Blanco Encalada.

Para la dcada del 70 del siglo XIX, el gobierno boliviano se compromete a no

aumentar durante 25 aos las contribuciones que pagaban las industrias chilenas
establecidas en su territorio. En Antofagasta, perteneciente a Bolivia, se instala la
Compaa de Salitre de Antofagasta, de capitales chilenos que, el 1 de mayo de
1872, inicia las exportaciones del oro blanco a Europa. Ms al norte, Per pone en
vigencia el 28 de marzo de 1875 una ley mediante la cual expropia las oficinas
salitreras de Tarapac, pagando a sus antiguos propietarios con certificados.

En 1879 el presidente boliviano Toms Fras es derrocado por un golpe encabezado

por el general Hilarin Daza. Este decret un nuevo impuesto de 10 centavos por
quintal de salitre exportado. La Compaa de Salitre de Antofagasta se niega a
pagarlo.

El gobierno chileno sale en defensa de los capitalistas nacionales. Rompe relaciones

con Bolivia y el 14 de Febrero de 1879 soldados chilenos, al mando del coronel Emilio
Sotomayor, ocupan Antofagasta. En marzo, Bolivia se ala con el Per y se declara la
guerra a Chile. Para el 5 de abril, Chile declara la guerra a los aliados. Hacia fines de
1879 Tarapac queda en manos de las tropas chilenas.

Invasin chilena - Defensa de Calama

Eduardo Abaroa

Hasta el amanecer del 23 de marzo la defensa est ya organizada, cavan zanjas,

levantan barricadas y destruyen los puentes Topter y Carvajal para obstruir el
desplazamiento del enemigo. Ese mismo da son vistos por el camino a Caracoles 544
combatientes de tres compaas del Ejrcito chileno con dos piezas de artillera de
montaa y una ametralladora.

En la orilla opuesta al ro Loa, ocho rifleros y dos oficiales junto a Eduardo Abaroa
protagonizan una accin heroica obligando al enemigo a un repliegue precipitado.
Unos 40 chilenos abren paso en el sector del puente Carvajal al derrotar a 24
defensores apostados ah. Las fuerzas chilenas ingresan sin oposicin al pueblo de
Calama.

Un toque de corneta ordena la retirada en direccin a Chiu Chiu, Canchas Blancas y

Potos. Todos obedecen, menos Eduardo Abaroa. Los dos oficiales y los ocho rifleros
que lo acompaan caen prisioneros. Eduardo Abaroa muere peleando y se lo recuerda
por su clebre frase: "Que se rinda su abuela Carajo!".

El Ocano Pacfico tiene una superficie que abarca 180 millones de kilmetros
cuadrados y baa tres continentes: Amrica, Asia y Australia. Es la mayor masa
martima del planeta. La guerra del Pacfico se desarrolla slo en un nfimo rincn con
slo dos combates navales. Ambos duran pocas horas y participan seis naves; dos
peruanas: el Huscar y la Independencia; cuatro chilenas: la Esmeralda, la
Covadonga, el Cochrane y el Blanco Encalada. Para el 5 de abril, Chile declara la
guerra a los aliados. Hacia fines de 1879 Tarapac queda en manos de las tropas
chilenas.
 REVOLUCIN DEL 10 DE FEBRERO DE 1781

La Villa Real de San Felipe de Austria (hoy Oruro) permiti la generacin de un

contexto especial antes, durante y despus de la Revolucin del 10 de febrero de
1781, cuando en voz alta y segura Sebastin Pagador lanz la siguiente proclama:
Amigos, paisanos y compaeros: estad ciertos que se intenta la ms aleve traicin
contra nosotros por los chapetones; esta noticia acaba de comunicrseme por mi hija;
en ninguna ocasin podemos mejor dar evidentes pruebas de nuestro amor a la patria,
sino en sta. No estimemos en nada nuestras vidas, sacrifiqumoslas gustosos en
defensa de la libertad; convirtiendo toda la humildad y rendimiento que hemos tenido
con los espaoles europeos, en ira y furor.

En la situacin previa a 1780, se identifica ms de 100 rebeliones o revueltas,

catalogadas en regionales o locales por su espontaneidad o planificacin. La mayora
de stas tuvo un carcter antifiscal, es decir, en contra de los tributos; pero, sobre
todo, en contra del reparto. Hubo tambin insurrecciones de la masa indgena contra
los caciques, especialmente cuando stos eran impuestos por el Corregidor, o
revueltas contra los clrigos por abusos de algunos curas o por la tenencia de la tierra.

La sociedad colonial se caracterizaba por ser estamental en la Villa de San Felipe de

Austria, cuya jerarqua se basaba en la riqueza, el linaje y la raza. De acuerdo con el
historiador Fernando Cajas, la minera fue la actividad econmica dominante, pero
aleatoria, con ciclos de auge y depresin, siendo el comercio la ms rentable y
estable. La coca era un producto tradicional que no pagaba impuestos, lo que cambi
con las reformas; por ello, las protestas fueron inmediatas. Este asunto explica por qu
entre los acusados de ser cabecillas de la sublevacin de 1781 se encontraban
importantes comerciantes como Pedro Ascuas y Bernab Pineda.

Para fines de 1780, la ciudad presentaba dos grupos antagnicos muy influyentes; el
primero estaba formado por mineros/azogueros criollos como Jacinto y Juan de Dios
Rodrguez, Diego Flores, Isidro de la Riva, Domingo Herrera; pequeos comerciantes
como Bernab Pineda, Gregorio Salamanca, Blas Gascn y otros aliados del partido
criollo. El segundo grupo era conocido como el partido europeo y giraba en torno al
corregidor Manuel Urrutia y su squito vasco, entre los que se figuraban Fernando
Gurruchaga y Manuel Mugrusa, Jos Ruiz de Soriano, entre otros.

Los conflictos econmicos, polticos y la rivalidad entre criollos y europeos generaron

un ambiente propicio para que se diera la revolucin; sin embargo, hubo tres causas
desencadenantes: la noticia y la propagacin de la rebelin del caudillo indgena
Tpac Amaru (1738-1781), las elecciones de alcaldes del 1 de enero de 1781 y
conflictos en las milicias que se aprestaban a defender la Villa.

El corregidor Urrutia organiz una tropa de 300 hombres y nombr capitanes y

oficiales, como don Manuel Serrano. As, el 9 de febrero a las 22.00 salieron del
cuartel algunos soldados de la compaa de Serrano, pidiendo a gritos socorro a los
dems. Y averiguada la causa el sargento patriota Sebastin Pagador respondi en
voz alta con los detalles de la famosa proclama, difundindose el mensaje insurrecto
por toda la ciudad.

Pagador record las vejaciones que sufran por el Gobierno y sus ministros y otras
razones que exaltaron los nimos al fin propuesto. Iniciado el levantamiento, el
Corregidor fug a Cochabamba para solicitar auxilio; pero los espaoles, los
funcionarios pblicos, los vasallos del rey, se aislaron en la casa de don Jos
Endeyza, quien luego de un tenaz combate entre el pueblo desarmado y los
defensores de la Corona ibrica, arroj cestas incendiarias de aj para contrarrestar las
armas de fuego. Se victim a espaoles notables en los enfrentamientos. Y al pasar
por la Calle del Correo, los rebeldes retiraron las armas del rey fijadas sobre la puerta,
pisndolas y ultrajndolas, dando a entender de que haba fenecido el reinado de
Carlos III.

La Revolucin de Oruro en 1781 no tuvo las mismas tendencias que la insurreccin de

Tpac Katari y la sublevacin de Tpac Amaru, como se ha credo. Estos hechos
fueron resistencias armadas de los indgenas contra las exacciones de los curas y
corregidores, y contra los repartimientos.

La rebelin orurea fue una verdadera iniciativa de la guerra de la independencia,

deseo manifestado en la constitucin de una patria libre. Los hechos referidos por un
historiador realista, los documentos oficiales y el parte del corregidor Urrutia son una
demostracin de ello, y los pasquines sediciosos, segn la Relacin histrica, lo
corroboran. Los iniciadores y promotores de la revolucin fueron los criollos vecinos
ms acaudalados de la ciudad: Juan de Dios Rodrguez, Jacinto Rodrguez, Delgado,
Amezaga, Lazo, Serrano, Menacho, Montesinos, Azurduy, Herrera, Galleguillos,
inclusive participaron nios y mujeres.

El 10 de febrero de 1781, Oruro declar la guerra a muerte contra los opresores y el

glorioso primer grito de independencia en la regin se sell con sangre heroica.
Derribado el escudo de las armas reales, el pueblo, armado de hondas y palos,
destituy a las autoridades eclesisticas proclamando franca y explcitamente
patria y libertad. Pero ms tarde, repuesto el Gobierno espaol, Oruro qued en
ruinas: destruidas sus casas sembradas de sal, muertos sus hijos, desterrados otros a
las crceles de Buenos Aires; muchos murieron en estado de inanicin y otros
quedaron locos.

El hroe de la insurreccin

Sargento Sebastin Pagador fue un militar mestizo que tom las riendas de la
insurreccin de 1781 en la Villa Real de San Felipe de Austria (hoy Oruro). Incluso fue
el encargado de lanzar la proclama de rebelda.

Muerte falleci cuando indgenas intentaron asaltar las cajas reales que l
resguardaba y que fueron destinadas para cubrir los gastos del arribo del caudillo
indgena Tpac Amaru, que haba encendido la insurreccin en el continente.