El imperio portugus (siglos XVI - XVII)

A comienzos del siglo XVI, gracias a la superioridad adquirida en el campo de la navegacin,

Portugal ha construido el imperio comercial y martimo ms extenso que haya jams existido pues
iba desde Amrica del sur hasta el Extremo Oriente, pasando por las costas de frica y las de la
India.

La expansin portuguesa en el ocano ndico

La expansin portuguesa en el ocano ndico a raz del primer viaje de Vasco de Gama es
fulminante.
Los dos primeros virreyes Francisco de Almeida y Alfonso de Albuquerque instalan a lo largo de las
costas una red de factoras o de puntos de apoyo fortificados y el Tratado Zaragoza de 1529
rubrica la dominacin comercial de Portugal en el ocano ndico.

Las rutas martimas portuguesas en el siglo XVI

Gracias al dominio de la navegacin en aguas lejanas y a la red de factoras que han constituido,
los portugueses mantienen un enlace por mar entre Europa y la India. Tambin se sustituyeron a
los intermediarios rabes en las rutas comerciales del ocano ndico y han captado en su beneficio
una parte de los intercambios en el Extremo Oriente.
Formacin del imperio espaol
Tras el descubrimiento de las Antillas por Cristbal Coln, el Tratado de Tordesillas reconoce a
Espaa la posesin de las tierras del Nuevo Mundo que los europeos llaman, en ese entonces, las
Indias.
La conquista rpida y brutal va acompaada por un choque microbiano que decima la poblacin
indgena.

Los Tratados de Tordesillas (1494) y de Zaragoza

(1529)
Tras los primeros xitos de las exploraciones martimas atlnticas se plantea la cuestin del
devenir de los archipilagos y nuevas tierras que descubran los navegantes.
En 1479 Portugal y Castilla firman un primer tratado segn el cual sta ltima conserva las islas
Canarias pero reconoce el monopolio portugus sobre las costas africanas.
La conquista del imperio azteca
Escogido por el gobernador de Cuba para continuar la exploracin de las costas del continente
americano, Hernando Corts acosta en lo que es actualmente Mxico el 22 de abril de 1519 a la
cabeza de unos cien hombres.
All pacta una alianza con los indgenas Totonacas quienes le confiesan su hostilidad hacia la
dominacin azteca y le informan sobre la riqueza de la ciudad de Tenochtitln.

La conquista del imperio inca

A comienzos del siglo XVI el imperio inca cubra la cadena de los Andes sobre cerca de 4.000 km,
desde el Ecuador hasta el actual Chile.
A la llegada de los espaoles este imperio se encontraba disminuido por una lucha de sucesin
que haba provocado una guerra civil.

La organizacin del imperio espaol en el siglo XVI

El poder del rey sobre el imperio es ejercida por intermedio de dos organismos con sede en
Espaa: el Consejo de Indias y la Casa de Contratacin.
En el continente americano, el imperio est dividido en dos virreinatos: el virreinato de la Nueva
Espaay el virreinato del Per.

Sevilla y el monopolio comercial transatlntico

En los primeros aos del siglo XVI la corona espaola organiza el monopolio del comercio
transatlntico con sus colonias.
Sevilla, situada sobre el ro Guadalquivir a 90 km tierra adentro, es el nico puerto autorizado a
comerciar con Amrica.

El oro y la plata del Nuevo Mundo

Uno de los motores de la conquista del Nuevo Mundo ha sido la sed de oro y de metales
preciosos.
Desde su llegada a las Antillas, luego a tierra firme en el continente, los conquistadores espaoles
pillan el oro acumulado por los indgenas esencialmente en forma de joyas y objetos de culto.

Los convoyes de la flota de las Indias

Para luchar contra el peligro que representan piratas y filibusteros en la ruta entre Sevilla y las
Indias occidentales, Espaa hace de obligado cumplimiento la navegacin en convoy de sus
barcos mercantes.
A partir de mediados del siglo XVI se organizan dos flotas anualmente.
El galen de Manila
La ruta comercial ms larga y audaz abierta por los espaoles en el siglo XVI es el enlace entre las
Filipinas y Amrica travs del Pacfico. Esta ruta permite desarrollar una corriente de intercambios
entre tres continentes: Asia, Amrica y Europa.

La Historia en mapas - Crdits

mperio portugus
El Imperio portugus es el nombre que recibe el conjunto de Portugal y sus colonias en los
siglos XV, XVI y XVII. Se form en la Era de los descubrimientos, durante la cual ocup un lugar
predominante conjuntamente con el Imperio espaol, siendo una de las ms poderosas potencias de la
poca.

Las primeras colonias portuguesas se establecieron primero en la India y en el sur africano. Este
imperio, sobre todo durante sus comienzos, estaba conformado por las ciudades propiamente
portuguesas; las factoras comerciales, o construcciones en ciudades no portuguesas realizadas
exclusivamente para el comercio (Chittagong, p.e.) y las bases comerciales, o zonas de intercambio
directo (ciudades no portuguesas sin edificios cuyo mercado lo realizaban desde las propias cargas del
barco).

El Imperio portugus pas a pertenecer a la Monarqua Hispnica durante el reinado de Felipe II y se

separ en el reinado de Felipe IV (1580-1640). Portugal perdi las colonias que le quedaban cuando se
independizaron en el ao 1975, siendo sta la fecha de disolucin formal del Imperio portugus, si bien
el imperio fue perdiendo poder paulatinamente con el proceso de decadencia iniciado en el siglo XVI,
estando marcado este proceso por la independencia de la que fuera la ms importante de las colonias
portuguesas, Brasil, en el ao 1822.