5/11/2017 'Ikigai': la filosofa de vida de los japoneses que llegan a los 100 aos | BuenaVida | EL PAS

PSICOLOGA

'Ikigai': la losofa de vida de los japoneses que llegan a los 100 aos
Con hacerse estas cuatro sencillas preguntas puede empezar a practicarla

MIGUEL NGEL BARGUEO

3 NOV 2017 - 13:32 CET

Sabemos, porque lo ha refrendado la OMS, que Japn es el pas en el que la gente vive ms aos (83,7 de
media, entre hombres y mujeres). En general, la longevidad nipona se ha relacionado con la dieta, como
prueban algunos estudios. Ahora bien, parece que los japoneses no solo son campeones en el arte de vivir

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mucho tiempo, sino tambin maestros en tener ganas de vivir. Es lo que esconde un concepto denominado
ikigai, que podra traducirse como razn de ser.

La idea la destaparon dos espaoles, Hctor Garca y Francesc Miralles, y la divulgaron en el libro Ikigai: los
secretos de Japn para una vida larga y feliz, publicado en 2016 y vendido en 30 pases. Hctor Garca,
ingeniero valenciano, vive en Japn desde hace 12 aos; su amigo Miralles, periodista barcelons, va a visitarlo
a menudo. Juntos decidieron viajar al pueblo de Okinawa que concentra la mayor poblacin de centenarios del
mundo. Entrevistaron a muchos de ellos, y cuando les preguntaban por qu tenan tantas ganas de vivir la
palabra que pronunciaban era ikigai.

Todos tenan un ikigai, una motivacin vital, una misin, algo que les daba fuerzas para levantarse de la cama
por las maanas, dice Francesc Miralles. Tras el xito de libro, el concepto de ikigai se ha sumado a otras
corrientes de bienestar ms o menos exticas y ltimamente de moda, como el hygge dans o el fika sueco.
Miralles y Garca acaban de publicar un segundo libro con un enfoque ms prctico, El mtodo ikigai.

Identicar lo que hacemos bien y nos apasiona

El objetivo ltimo del ikigai no es la felicidad. De hecho, Japn est en el puesto 51 de los pases ms felices del
mundo segn el World happiness report 2017 auspiciado por Naciones Unidas. El objetivo es identificar
aquello en lo que eres bueno, que te da placer realizarlo y que, adems, sabes que aporta algo al mundo.
Cuando lo llevas a cabo, tienes ms autoestima, porque sientes que tu presencia en el mundo est justificada.
La felicidad sera la consecuencia, dice Miralles.

Los psiclogos explican as por qu el hecho de identificar nuestro papel en la vida en vez de andar sin
rumbo o saltando de una actividad equivocada a otra puede ayudarnos a sentirnos mejor con nosotros
mismos: Si somos capaces de encontrar nuestro rol, todo ser ms fcil y placentero. Fcil, porque
ejercitaremos nuestras capacidades ms afinadas; placentero, porque nos divertiremos hacindolo, seala
Jos Elas Fernndez, miembro del Colegio Oficial de Psiclogos de Madrid y director del Centro Joselias
(Madrid).

Pero todos tenemos un ikigai? Hay personas que sienten que no poseen habilidades especiales ni
objetivos que cumplir. Eso es una creencia equivocada, dice Miralles. Por eso es importante mirar atrs y
tratar de recordar qu cosas hacas bien cuando eras nio. Todos los nios tienen un don natural: unos para el
dibujo, otros para la msica, el baile, el deporte Lo que ocurre es que estos talentos, cuando llega la edad
adulta, se tapan y es cuando uno se pregunta: Qu he hecho con mi vida?.

Cuatro preguntas para ubicarnos en el mundo

Pongamos los pies en el suelo. Sumidos en la vorgine del da a da, detectar nuestros puntos fuertes no
siempre es fcil. Para saber cul es nuestro ikigai, Francesc Miralles aconseja, como punto de partida,
responder cuatro preguntas:

- Cul es mi elemento? Hay personas que se sienten cmodas haciendo cosas solas, y a las que les estresa
estar en grupo, plantea el experto. Su ikigai no podr ser ensear, ni dar conferencias, sino una actividad
ms recogida.

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- Con qu actividades se me pasa el tiempo volando? Es otro indicador de que se trata de una pasin por
desarrollar, asegura.

- Qu te resulta fcil hacer? Hay gente que tiene facilidad para poner orden en documentos, o comprender
diferentes puntos de vista, ejemplifica.

- Qu te gustaba cuando eras nio? Podremos saber si nuestro ikigai est en actividades artsticas,
intelectuales, de ayuda a los dems, de pensamiento cientfico, etc..

El siguiente paso, una vez identificado, sera desarrollarlo. Para ello, habra que trazarse un plan y obligarnos
a seguirlo. Por ejemplo, si una persona est aprendiendo un idioma con 60 aos, cada da tendr que
aprender una palabra nueva y repasar la del da anterior. Para un novelista incipiente, ser escribir una
pgina al da, dice Miralles. Cuando el objetivo supone un cambio radical, te has de replantear tu vida a todos
los niveles: econmicamente, si podrs seguir viviendo en el lugar donde vives, si las personas que te
acompaan son las adecuadas, aade.

Dos momentos clave en su vida

Nunca es tarde para buscar nuestro lugar en el mundo, pero este concepto zen del bienestar parece
especialmente apropiado para dos momentos clave de la vida. Uno, cuando en plena madurez sentimos que
debemos reciclarnos laboralmente. La sociedad occidental ltimamente ha intentado que el trabajo sea
un castigo, y lo est consiguiendo con la mayora de personas, haciendo que trabajen en emplos que nos les
gustan y cada vez con ms esfuerzo, apunta Jos Elas Fernndez. Por ello, no es raro ver personas estresadas
y depresivas en nuestro entorno. En muchos casos, trabajamos en actividades que no se ajustan a nuestra
cualidades y por lo tanto no obtenemos placer. Y cuando cambiamos de actividad lo hacemos a fin de ganar
ms dinero, pero no para encontrar nuestro puesto de trabajo acorde a nuestras capacidades.

El otro momento sera la adolescencia, cuando empezamos a tomar decisiones sobre nuestro futuro. Hallar
aquello por lo que merece la pena vivir (otra definicin de ikigai) a una edad tan temprana no es fcil, y
menos cuando estmulos externos pueden despistarnos. Hace aos quise ensear a los adolescentes, antes de
que empezaran en la universidad, a descubrir qu habilidades fsicas y mentales tenan ms
desarrolladas, para que escogieran la carrera ms adecuada. Pero no funcion, porque los chicos queran
alcanzar el xito imitando a los personajes de cada momento. Hoy pueden ser Cristiano Ronaldo o Messi; en
otros tiempos, banqueros como Mario Conde o el juez Baltasar Garzn, se lamenta el psiclogo.

Pero el ikigai no es completo si la meta marcada no implica un servicio a la comunidad. Todo el mundo quiere
ser til. Por eso nos sentimos ms felices cuando hacemos un regalo que cuando lo recibimos. Por eso el
futbolista se alegra cuando marca un gol, porque percibe la alegra que ha provocado. Si haces una cosa y
nadie la reconoce, te vas a sentir frustrado, seala Miralles.

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