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VIRUELA

Generalidades

La viruela fue una enfermedad infecciosa (con dos formas clnicas, Variola mayor y Variola menor) exclusiva
de los humanos, causada por el Variola Virus.

El trmino viruela fue utilizado por primera vez en Europa en el siglo XV. El ltimo caso natural de viruela se
diagnostic el 26 de octubre de 1977.

La viruela se localiza en los pequeos vasos de la piel, boca y la garganta. En la piel, esto resulta en una
erupcin maculopapular caracterstica, y ms tarde, en ampollas llenas de lquido.

A pesar de estos sntomas simples produce una enfermedad ms grave con una tasa global de mortalidad del
30-35% debido a que a largo plazo las complicaciones de la infeccin; que incluyen cicatrices caractersticas,
ceguera como resultado de ulceracin de la crnea, artritis y osteomielitis; aparecan en casi todos los casos.

La viruela se cree que surgi en las poblaciones humanas alrededor del 10.000 antes de Cristo.
La primera evidencia fsica de la viruela es probablemente la erupcin pustulosa en el cuerpo momificado del
faran Ramss V de Egipto (Reino entre el 1147 y 1143 a. C.).

La enfermedad mat a unos 400.000 europeos (por ao) durante el siglo XVIII (incluyendo cinco monarcas
reinantes), y fue responsable de un tercio de los casos de ceguera.

Durante el siglo XX, La viruela fue la responsable de un estimado de 300 a 500 millones de muertes durante
el siglo 20. En el ltimo ao bien contabilizado, 1967, 15 millones de personas contrajeron la enfermedad y
dos millones de personas murieron.

Despus de las campaas de vacunacin a travs del siglo y XX, la OMS certific la erradicacin de la viruela en
1979. La viruela es una de las dos enfermedades infecciosas que han sido erradicadas, la otra es la peste
bovina, que se declar erradicada en 2011. Y est en vas de declararse la Polio.

Periodo de incubacin
Dura en promedio de 12 a 14 das, pero puede oscilar entre 7 y 17 das. Durante este lapso, las personas no
son contagiosas.

Estructura
Fig. 1 Estructura del virus de viruela.

Fisiologa
Membrana externa.
Membrana interna.
Pared de ncleo.
Ncleo.
Genoma DNA.
Enzimas virales.
Tamao 200-300 nm.
Forma de ladrillo
Simetra compleja.
Virus citoplasmtico.
Se puede clasificar en viruela menor y mayor.

Epidemiologa
La viruela solamente afecta a humanos. Se transmite de hombre a hombre a travs de las secreciones de las
vas areas y costras desecadas de la piel de los enfermos. El contagio puede ser directo, areo o por
fomites. La enfermedad se transmite despus de que la fiebre haya comenzado y durante la primera semana
de erupcin, a travs del contacto respiratorio o a travs de ropa de cama o vestimenta contaminada. Existe
una vacuna para proteger contra la viruela que fue una herramienta esencial en la erradicacin de la
enfermedad. La vacuna no contiene el Variola virus que causa la viruela, sino un virus estrechamente
relacionado denominado Vaccinia virus.
La viruela ya no ocurre de forma natural, pues se erradic totalmente tras un largo y concienzudo proceso,
que identific cada caso y a sus contactos, y se asegur de que todos fueran vacunados.

Sintomatologa clnica

Los sntomas por lo general ocurren aproximadamente de 12 a 14 das despus de haber resultado infectado
con el virus y pueden incluir:

Dolor de espalda.

Diarrea.

Sangrado excesivo.

Fatiga.

Fiebre alta.

Erupciones cutneas rosadas y levantadas que se transforman en lceras que luego forman una costra al
octavo o noveno da

Dolor de cabeza fuerte

Nuseas y vmitos.
Diagnstico de laboratorio

La viruela se puede diagnosticar basndose en las seales y sntomas clnicos del paciente. La enfermedad se
puede diagnosticar de manera definitiva aislando el virus de la sangre o de las lesiones, o bien identificando
los anticuerpos en la sangre que se han creado como respuesta al virus. El diagnstico de la viruela debe
llevarse a cabo en laboratorios especializados con tcnicas apropiadas para hacer las pruebas y medidas
para proteger a las personas que trabajan en el laboratorio.
Las tcnicas incluyen:
Pruebas analticas para CID (coagulacin intravascular diseminada)
Conteo de plaquetas
Conteo de glbulos blancos

Tratamiento-prevencin-control

La vacuna contra la viruela puede prevenir la enfermedad o disminuir los sntomas si se administra entre el
primero y cuarto da despus de que la persona est expuesta a ella. Una vez que los sntomas hayan
comenzado, el tratamiento es limitado.

No existe un frmaco especfico para el tratamiento de la viruela. Se pueden suministrar antibiticos para las
infecciones que ocurren en personas que tengan esta enfermedad. Tomar anticuerpos contra una
enfermedad similar a la viruela (inmunoglobulina de variolovacuna) puede ayudar a acortar la duracin de la
enfermedad.

Es necesario aislar inmediatamente a las personas a quienes se les haya diagnosticado la viruela y todo
aquel que haya estado en contacto directo con ellas. Todos ellos necesitan recibir la vacuna y una vigilancia
cuidadosa.

En el pasado, muchas personas fueron vacunadas contra la viruela, pero la vacuna ya no se suministra a la
poblacin en general porque el virus ha sido erradicado. Si es necesario aplicar la vacuna para controlar un
brote, puede tener un pequeo riesgo de complicaciones. Actualmente, slo el personal militar, los
trabajadores de la salud y las personas que atienden emergencias pueden recibir la vacuna.

HEPATITIS B

Generalidades

La hepatitis B es una infeccin vrica del hgado que puede dar lugar tanto a un cuadro agudo como a una
enfermedad crnica.
El virus se transmite por contacto con la sangre u otros lquidos corporales de una persona infectada.
Se estima que hay 240 millones de personas que padecen infeccin crnica por el virus de la hepatitis B
(definidas como positivas al antgeno superficial del virus de la hepatitis B durante al menos seis meses).
Ms de 686 000 personas mueren cada ao como consecuencia de la hepatitis B, incluido por cirrosis y
cncer heptico.
La hepatitis B representa un importante riesgo laboral para los profesionales sanitarios.
La hepatitis B es prevenible con la vacuna actualmente disponible, que es segura y eficaz.
La hepatitis B es una infeccin heptica potencialmente mortal causada por el virus de la hepatitis B
(VHB). Constituye un importante problema de salud a nivel mundial. Puede causar hepatopata crnica y
conlleva un alto riesgo de muerte por cirrosis y cncer heptico.
Desde 1982 se dispone de una vacuna contra la hepatitis B con una eficacia del 95% en la prevencin de
la infeccin y la aparicin de una enfermedad crnica y cncer de hgado debido a la hepatitis B.

Periodo de incubacin.

El periodo medio de incubacin de la hepatitis B es de 75 das, pero puede oscilar entre 30 y 180 das. El
virus, que puede detectarse entre 30 y 60 das despus de la infeccin, puede persistir y dar lugar a una
hepatitis B crnica.

Estructura

Fig. 2 Estructura de la Hepatitis B.

Fisiopatologa

La hepatitis B es causada por un virus del gnero Orthohepadnavirus perteneciente a


la familia Hepadnaviridae conocido con el nombre de virus de la hepatitis B (VHB o HBV, por sus siglas en
ingls). El virus tiene aproximadamente 42 nm de dimetro con un ADN que es parcialmente de doble
cadena de unos 3200 pb de largo encapsulado por una cpside, el cual est a su vez cubierta por una
envoltura viral rodeado por lpidos y protenas incrustadas en su superficie. La protena viral de superficie
(HBsAg) tiene tres formas principales, L-, M- y S-.
El virus de la hepatitis B consta de ocho genotipos (A-H), los cuales se distribuyen de forma desigual
geogrficamente.

Epidemiologa

La hepatitis B se propaga por medio del contacto con la saliva, la sangre, el semen, u otro lquido corporal de
una persona infectada (por supuesto la saliva debe estar en contacto con sangre previa como heridas
bucales o caries). El principal modo de transmisin refleja la prevalencia de la hepatitis B crnica en una
zona determinada.
Sintomatologa clnica

Despus de que usted resulte infectado por primera vez con el VHB:

Puede que no tenga ningn sntoma.

Puede sentirse enfermo durante un perodo de das o semanas.

Puede resultar muy enfermo con gran rapidez (llamada hepatitis fulminante).

Es posible que los sntomas de la hepatitis B no aparezcan hasta 6 meses despus del momento de la
infeccin. Los sntomas iniciales incluyen:
Falta de apetito

Fatiga

Fiebre baja

Dolores musculares y articulares

Nuseas y vmitos

Piel amarilla y orina turbia

Los sntomas desaparecern en unas cuantas semanas a meses si su cuerpo es capaz de combatir la
infeccin. Algunas personas nunca se libran del VHB. Esto se conoce como hepatitis B crnica.

Las personas con hepatitis crnica tal vez no tengan sntomas y no sepan que estn infectadas. Con el
tiempo, algunas personas pueden presentar sntomas de dao heptico crnico y cirrosis del hgado.
Usted puede transmitirle el VHB a otras personas incluso si no tiene ningn sntoma.

Diagnstico de laboratorio

Una serie de exmenes de sangre llamados pruebas analticas para la hepatitis viral se realizan cuando hay
sospecha de hepatitis. Pueden ayudar a detectar.
Una nueva infeccin

Una infeccin pasada que sigue activa

Una infeccin pasada que ya no sigue activa

Los siguientes exmenes se realizan para buscar dao en el hgado si usted tiene hepatitis B crnica:

Nivel de albmina
Pruebas de la funcin heptica
Tiempo de protrombina
Tambin se realizar un examen para medir el nivel de VHB en la sangre (carga viral). Esto le permite a su
proveedor de atencin mdica saber cmo est funcionando su tratamiento.
Las personas con alto riesgo de contraer hepatitis deben de ser monitoreadas con un examen de sangre.
Esto puede ser necesario, aunque no tengan sntomas.

Tratamiento-prevencin-control

Puede vacunarse contra la hepatitis B. La vacuna consta de uno o varios antgenos, en forma de
microorganismos vivos atenuados o inertes, o slo los antgenos, que provocan una reaccin inmune en el
organismo receptor, pero sin provocar enfermedad. De esta forma, el organismo "memoriza" el antgeno, y
si en adelante se da alguna infeccin, puede reaccionar rpida y eficazmente en contra de ella. La vacuna de
la hepatitis B se aplica en tres inyecciones. Todos los bebs deben recibirla. Los lactantes reciben la primera
inyeccin a las 12 horas de haber nacido. La segunda inyeccin se les aplica entre 1 y 2 meses de edad, y la
tercera entre los 6 y los 18 meses de edad.
La vacuna tambin se puede aplicar a nios mayores y a adultos.
Los medios importantes de prevencin de contagio interpersonal de la hepatitis B son:

Usar preservativo durante las relaciones sexuales


No compartir con nadie agujas para inyectarse drogas ni canutos para inhalarlas
Usar guantes si tiene que tocar la sangre de otra persona
No usar el cepillo de dientes, cortaas, o la mquina de afeitar de una persona infectada o cualquier
otra cosa que pudiera tener su sangre
Asegurarse de que cualquier tatuaje o perforacin en una parte del cuerpo se haga con instrumentos
limpios.

No siempre es claro cules personas con hepatitis B crnica deben recibir tratamiento farmacolgico y
cundo se debe iniciar. Usted tiene ms probabilidad de recibir estos medicamentos si:

El funcionamiento del hgado est empeorando rpidamente.

Manifiesta sntomas de dao al hgado a largo plazo.

Tiene niveles altos del VHB en la sangre.

Para que estos medicamentos funcionen mejor, usted necesita tomarlos segn lo indique su proveedor.
Pregunte qu efectos secundarios puede esperar y qu hacer si se presentan. No todas las personas que
necesiten tomar estos medicamentos responden bien.

Si usted presenta insuficiencia heptica, lo pueden considerar para un trasplante de hgado. El trasplante de
hgado es la nica cura en algunos casos de insuficiencia heptica.
Otras medidas que puede tomar:

Evite el alcohol.

Consulte con su proveedor antes de tomar cualquier medicamento de venta libre o suplemento natural.
Esto incluye medicamentos como acetaminofn, cido acetilsaliclico (aspirin) o ibuprofeno.
PAPILOMA HUMANO

Generalidades

Los virus del papiloma humano (VPH) son virus comunes que pueden causar verrugas. Existen ms de 100
tipos de VPH. La mayora son inofensivos, pero aproximadamente 30 tipos se asocian con un mayor riesgo
de tener cncer. Estos tipos afectan los genitales y se adquieren a travs del contacto sexual con una pareja
infectada. Se clasifican como de bajo riesgo o de alto riesgo. Los VPH de bajo riesgo pueden causar verrugas
genitales. En las mujeres, los VPH de alto riesgo pueden conducir al cncer del cuello uterino, vulva, vagina y
ano. En los hombres, pueden conducir al cncer del ano y del pene.
Aunque algunas personas que desarrollan verrugas genitales por infecciones con VPH tienen sntomas, otras
pueden no sentirlos. Un profesional de la salud puede tratar o eliminar las verrugas. En las mujeres, el
examen de Papanicolaou puede detectar cambios en el cuello uterino que pudieran evolucionar en cncer.
El Papanicolaou y el test del VPH son tipos de exmenes de deteccin del cncer cervical.
El uso correcto de los preservativos de ltex reduce enormemente, aunque no elimina, el riesgo de contraer
y contagiar el VPH. Las vacunas pueden proteger contra varios tipos de VPH, incluyendo algunos de los que
pueden causar cncer.

Periodo de incubacin

Es muy variable. Por lo general de dos a tres meses, aunque puede ser de aos.

Estructura

Figura 3. Estructura del virus del papiloma humano.

Fisiopatologa

La unin escamo-columnar del epitelio cervical es la zona ms susceptible a la infeccin por VPH, de ah que
sea el lugar ms frecuente (hasta el 90%) de localizacin del carcinoma. El epitelio cervical exhibe una
organizacin estratificada, en donde las clulas de la capa basal conservan la capacidad mittica. Como
resultado de la divisin celular, se da origen a dos clulas idnticas; una de ellas migra al estrato
inmediatamente superior para completar su diferenciacin terminal y la segunda permanece en el estrato
basal como clula de ciclado lento y de recambio.

Al ocurrir la infeccin por VPH, el genoma viral es sintetizado en las clulas basales a partir de copias
episomales, afectando a la progenie, en donde una clula perpetuar la infeccin, y aquella destinada al
cambio de estrato epitelial, presentar la expresin de genes tardos, dando inicio a la fase vegetativa del
ciclo de vida del VPH. Finalmente, el ADN viral es empaquetado en la cpside y los viriones son liberados
para reiniciar un nuevo ciclo de vida.
Cabe anotar que la diferencia en el riesgo para la progresin a carcinoma cervical radica en la persistencia de
la infeccin y, por ende, a la integracin del ADN viral al de la clula husped. Los tipos de VPH de bajo
riesgo tienden a permanecer como episomas, en tanto que los de alto riesgo se integran de forma covalente
al ADN hospedero. Evidencia experimental sugiere que la integracin al genoma es consecuencia de la
inestabilidad y el compromiso de la integralidad cromosmica en las clulas basales, todo ello auspiciado
por la expresin de las oncoprotenas E6 y E7. La relativa expresin de los oncogenes y sus productos, podra
estar directamente influenciada por el contexto de la secuencia en el sitio individual de integracin.

Epidemiologa

El VPH normalmente se transmite a travs del contacto sexual. Esto incluye tener relaciones sexuales orales,

vaginales o anales con alguien que tenga VPH.

Una persona que tiene el VPH posiblemente no muestre ninguna seal del virus, ya que las verrugas

genitales con frecuencia necesitan aos para desarrollarse. En las mujeres, las verrugas pueden aparecer en

el crvix (la abertura del tero o matriz) y, por lo tanto, no son visibles.

Sintomatologa clnica
Por lo general, la infeccin por el virus del papiloma humano genital no presenta sntomas, a menos que sea
un tipo de VPH que cause verrugas genitales. Las verrugas genitales pueden presentarse dentro de varias
semanas o meses despus del contacto con una pareja que tiene el VPH. Puede que las verrugas aparezcan
tambin aos despus de la exposicin, aunque esto ocurre pocas veces. Por lo general, las verrugas lucen
como una pequea protuberancia o grupos de protuberancias en el rea genital. Pueden ser pequeas o
grandes, planas o prominentes, o en forma de coliflor. Si no son tratadas, las verrugas genitales pudiesen
desaparecer, permanecer y no cambiar, o aumentar en tamao o en nmero. No obstante, pocas veces las
verrugas se convierten en cncer.

La mayora de las personas nunca sabr que tienen VPH, ya que no presentan sntomas. En la mayora de las
personas, el sistema inmunitario ataca el virus y elimina la infeccin por VPH dentro de 2 aos. Esto es as
tanto para el tipo de alto riesgo, como para el de bajo riesgo del VPH. Sin embargo, algunas veces, las
infecciones por VPH no son eliminadas. Esto puede causar cambios celulares que con el transcurso de
muchos aos pueden derivar en cncer.

Diagnstico de laboratorio

El mdico frota un pequeo hisopo contra su crvix o canal anal y lo coloca en un tubo con lquido especial.

Este tubo se enva a un laboratorio. Si el laboratorio encuentra VPH en el lquido, su mdico sabr qu tipo

de VPH tiene usted.


Si el tipo de VPH que tiene es un tipo que ocasiona cncer, es posible que su mdico desee realizar otro tipo

de prueba, llamada colposcopia. (Un colposcopio es un lente de aumento especial que se utiliza para ver su

crvix. Un anoscopio se utiliza para ver su canal anal). El mdico cortar un pequeo trozo de tejido de su

crvix y canal anal y verificar seales de cncer.

Si es un hombre que tiene relaciones sexuales con hombres o es un hombre VIH positivo, podra ser

candidato para una prueba de Papanicolaou anal. Si tiene verrugas en su ano o pene, hable con su mdico

sobre la posibilidad de extirparlas y advertir a su pareja sexual que es posible que usted tenga VPH.

Tratamiento-prevencin-control

Actualmente, no existe cura para el VPH. Si lo tiene, necesitar realizarse pruebas regulares y frecuentes de

Papanicolaou para observar sus seales de cncer. Es posible que su mdico desee que se realice pruebas de

Papanicolaou cada 4 a 6 meses para verificar el estado de la infeccin del VPH. En muchos hombres y

mujeres, el VPH desaparece por s solo sin ocasionar problemas mdicos.

Su mdico debe tratar las verrugas genitales. No intente tratarlas usted mismo, especialmente con qumicos

que puede comprar de venta libre para extirpar las verrugas que podra encontrar en sus manos. Se supone

que estos qumicos no deben utilizarse para las verrugas genitales, ya que pueden irritar la piel.

Existe una vacuna ("cuadrivalente") que puede evitar la infeccin con cuatro tipos diferentes de VPH en las

mujeres jvenes. Esta vacuna se concentra en los tipos de VPH que ocasionan hasta el 70% de todos los

casos de cncer cervical y aproximadamente el 90% de todos los casos de verrugas genitales.

Existe una segunda vacuna ("bivalente") que puede evitar la infeccin con los tipos de VPH que pueden

ocasionar cncer cervical en las mujeres. No evita la infeccin con los tipos de VPH que pueden ocasionar

verrugas genitales.

La vacuna se administra en tres dosis (vacunas) en un perodo de seis meses. Es importante recibir las tres

dosis para asegurarse de recibir la mayor proteccin contra la infeccin del VPH.

La vacuna contra el VPH se indica como un servicio cubierto bajo la Ley del cuidado de salud a bajo precio.
PARVOVIRUS

Generalidades

Es una enfermedad causada por un virus que lleva a que se presente una erupcin en las mejillas, los brazos

y las piernas.

Se clasifica como eritrovirus por su tropismo por precursores eritrocticos en la mdula sea. Es un virus

desnudo pequeo (unos 20 kDa), con ADN monocatenario de polaridad negativa como cido nucleico 3 de

limitada capacidad codificadora. Tiene cpside icosadrica y es considerablemente resistentes en el

ambiente.

El Parvovirus Humano B19 (P-B19) fue descubierto accidentalmente en 1974 por Cossart y colaboradores en

Inglaterra mientras realizaban un tamizaje en muestras de sangre de donantes asintomtico para el virus de

Hepatitis B, con lo cual obtuvo un falso positivo por contrainmunoelectroforesis para este virus. Luego se

demostr por microscopia electrnica que se trataba de un virus perteneciente a la familia Parvoviridae. En

1981 se le pudo relacionar primero con seis casos de anemia aplsica y dos aos despus con el eritema

infeccioso. Finalmente, y como resultado de un programa de investigacin se le relacion con los problemas

de fertilidad de la mujer.

Periodo de incubacin

El perodo de incubacin desde la exposicin al virus hasta el inicio de los sntomas es usualmente entre 4 a

14 das. El salpullido aparece dos a tres semanas despus de que su nio se infecta. Una vez que aparece el

salpullido, su nio ya no contagiar la enfermedad.

Estructura

Figura 4. Estructura del virus parvovirus.


Fisiopatologa

El virus replica en el ncleo de las clulas y necesita que stas se encuentren en proliferacin activa (fase S

de su mitosis). Las clulas blanco son las eritroides (por ejemplo, clulas madre hematopoyticas o fetales),

localizadas en mdula sea, y las clulas hepticas. La unin del virus a la clula se produce a travs de la

protena VP2 de cpside viral que se une a un receptor denominado antgeno P. Este receptor est local

izado en la membrana plasmtica de precursores de eritrocitos, megacariocitos, clulas endoteliales,

placenta, clulas miocrdicas fetales y hepticas, lo que explicara los cuadros patolgicos asociados con la

infeccin.

La sntesis de protenas estructurales ocurre en el citoplasma, pero el montaje de las nuevas partculas

virales ocurre en el ncleo, siendo la liberacin de las mismas a travs de la lisis celular. AI microscopio

electrnico, los principales efectos citoplasmticos causados por la infeccin de P-B 19 son alteraciones

como vacuolizacin del citoplasma, migracin de cromatina nuclear y presencia de corpsculos de inclusin.

Los estudios en voluntarios sugieren que el virus B 19 se multiplica primero en el tracto respiratorio alto.

Despus se disemina mediante viremia hasta la mdula sea y otros lugares, donde se replica y mata o

inhibe el crecimiento de las clulas precursoras eritroides. El curso de la enfermedad por B 19 es bifsico.

La fase febril inicial es la contagiosa. El virus provoca infeccin ltica de las clulas precursoras eritroides, con

lo que disminuye y se detiene la produccin de hematies. La viremia se produce a los ocho das del contagio

y se acompaa de sntomas inespecficos. Se encuentran ttulos altos del virus en las secreciones orales y

respiratorias. La segunda fase, con un sndrome caracterstico de la enfermedad, parece guardar relacin

con mecanismos inmunes.

Epidemiologa

La infeccin por parvovirus humano est distribuida en todo el mundo, pudiendo surgir en forma de

epidemias, brotes en escuelas y/o en el personal de salud. En pases desarrollados la seroprevalencia en

nios de 1 a 5 aos oscila entre 5-15%; en donantes de sangre es mayor al 85%. Los brotes entre nios en

edad escolar son frecuentes y se presentan generalmente, como eritema infeccioso. En climas templados,
ocurren brotes en las comunidades durante el final del invierno e inicio de primavera, con una marcada

variabilidad de ao a ao. La tasa de ataque secundaria intrafamiliar en individuos susceptibles en contacto

con pacientes con CAT o El, es del 50%.

Sintomatologa clnica
Los sntomas iniciales de esta enfermedad incluyen:

Fiebre

Dolor de cabeza

Rinorrea

Esto va seguido de una erupcin en la cara y el cuerpo:


El signo caracterstico de esta enfermedad son las mejillas de color rojo brillante. Esto a menudo se
denomina erupcin similar a "cachetada en la mejilla".

La erupcin aparece en los brazos, las piernas y en la mitad del cuerpo, y puede provocar picazn.

La erupcin es intermitente y con frecuencia desaparece en ms o menos 2 semanas. Se va desvaneciendo


desde el centro hacia afuera, as que luce como un encaje.

Algunas personas tambin pueden tener dolor articular e hinchazn. Esto ocurre ms comnmente en las
mujeres adultas.

Diagnstico de laboratorio
Su proveedor de atencin mdica examinar la erupcin. Con frecuencia, esto es suficiente para
diagnosticar la enfermedad.

Su proveedor tambin puede hacer exmenes de sangre para buscar signos del virus, aunque esto
generalmente no se necesita.

El proveedor puede optar por hacer un examen de sangre en ciertas situaciones, como para las mujeres
embarazadas o las personas con anemia.

Tratamiento-prevencin-control

No hay ningn tratamiento para el eritema infeccioso. El virus desaparecer por s solo en un par de
semanas. Si su hijo tiene dolor o una erupcin pruriginosa en las articulaciones, hable con el proveedor de su
hijo sobre maneras de aliviar los sntomas. El paracetamol (como Tylenol) para los nios puede ayudar a
aliviar el dolor articular.

Para reducir el riesgo de contagio de la quinta enfermedad, la buena higiene es importante, incluyendo
lavarse las manos con frecuencia.
FIEBRE AMARILLA

Generalidades

La fiebre amarilla es una enfermedad vrica aguda, hemorrgica, transmitida por mosquitos infectados.
El trmino "amarilla" alude a la ictericia que presentan algunos pacientes.
Los sntomas de la fiebre amarilla son: fiebre, cefaleas, ictericia, dolores musculares, nuseas, vmitos y
cansancio.
Una pequea proporcin de pacientes infectados presentan sntomas graves, y aproximadamente la
mitad de estos casos fallecen en un plazo de 7 a 10 das.
El virus es endmico en las zonas tropicales de frica y de Amrica Central y Sudamrica.
Desde el lanzamiento de la Iniciativa contra la Fiebre Amarilla, en 2006, se han hecho importantes
avances en la lucha contra la enfermedad en frica Occidental, y se han vacunado ms de 105 millones
de personas en campaas de vacunacin en masa. En frica Occidental no se han notificado brotes de
fiebre amarilla en 2015.
Las grandes epidemias de fiebre amarilla se producen cuando el virus es introducido por personas
infectadas en zonas muy pobladas, con gran densidad de mosquitos y donde la mayora de la poblacin
tiene escasa o nula inmunidad por falta de vacunacin. En estas condiciones, los mosquitos infectados
transmiten el virus de una persona a otra.
La fiebre amarilla puede prevenirse con una vacuna muy eficaz, segura y asequible. Una sola dosis es
suficiente para conferir inmunidad y proteccin de por vida, sin necesidad de dosis de recuerdo. La
vacuna ofrece una inmunidad efectiva al 99% de las personas vacunadas en un plazo de 30 das.
Un buen tratamiento de apoyo en el hospital aumenta la tasa de supervivencia. No hay tratamiento
antivrico especfico para la fiebre amarilla.

Periodo de incubacin
El periodo de incubacin es de 3 a 6 das.

Estructura

Figura 5. Estructura del virus fiebre amarilla.

Fisiopatologa
La fisiopatologa de la fiebre amarilla no es bien conocida. La mayora de las infecciones son sintomticas, y
tienen una alta mortalidad que vara segn la epidemia.
Epidemiologa
La fiebre amarilla es causada por un virus que se transmite por la picadura de mosquitos. Usted puede
contraer esta enfermedad si lo pica un mosquito infectado con el virus.

Esta enfermedad es comn en Sudamrica y en frica subsahariana.

Cualquier persona puede contraer la fiebre amarilla, pero las personas mayores presentan un riesgo mayor
de infeccin grave.

Sintomatologa clnica

La fiebre amarilla tiene 3 etapas:

Etapa 1 (infeccin): Son comunes el dolor de cabeza, dolores musculares y articulares, fiebre, sofoco,
inapetencia, vmito e ictericia. Despus de aproximadamente 3 a 4 das, a menudo los sntomas
desaparecen brevemente.

Etapa 2 (remisin): La fiebre y otros sntomas desaparecen. La mayora de las personas se recuperar en
esta etapa, pero otras pueden empeorar en cuestin de 24 horas.

Etapa 3 (intoxicacin): Se presentan problemas con muchos rganos, incluyendo el corazn, el hgado y el
rin. Tambin se pueden presentar trastornos hemorrgicos, convulsiones, coma y delirio.

Los sntomas pueden incluir:

Fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares

Nuseas y vmitos, posiblemente con sangre


Cara, lengua y ojos rojos
Piel y ojos amarillos (ictericia)

Disminucin de la miccin
Delirio

Latidos cardacos irregulares (arritmias)


Sangrado (puede progresar a hemorragia)

Convulsiones

Coma

Diagnstico de laboratorio

El proveedor de atencin mdica realizar un examen fsico y ordenar exmenes de sangre seleccionados.
Estos exmenes de sangre pueden mostrar insuficiencia renal y heptica y shock.
Es importante comentarle a su proveedor si ha viajado a reas donde se sabe que la enfermedad prolifera. El
diagnstico se puede confirmar por medio de anlisis de sangre.
Tratamiento-prevencin-control

No existe un tratamiento especfico para la fiebre amarilla. El tratamiento de los sntomas puede incluir:

Hemoderivados para el sangrado grave

Dilisis para la insuficiencia renal

Lquidos por va intravenosa (lquidos intravenosos)

Existe una vacuna efectiva contra la fiebre amarilla. Pregntele a su proveedor al menos de 10 a 14 das
antes del viaje si debe vacunarse contra este tipo de fiebre. Algunos pases solicitan prueba de la vacuna
antes de permitir la entrada.

Si va a viajar a un rea en donde la fiebre amarilla es comn:

Duerma en casas con mallas protectoras.

Use repelentes contra zancudos.

Lleve puesta ropa que cubra todo el cuerpo.

ROTAVIRUS

Generalidades

Los rotavirus son la causa ms frecuente de enfermedad diarreica grave en nios pequeos de todo el
mundo. Segn las estimaciones de la OMS de 2008, aproximadamente 450 000 nios de <5 aos de edad
mueren cada ao de infecciones por rotavirus prevenibles por vacunas; la gran mayora de estos nios viven
en pases de baja renta.
Los rotavirus en humanos fueron inicialmente descritos en 1973 por Ruth Bishop y colaboradores en
Australia, quienes encontraron la presencia de partculas virales al observar al microscopio electrnico
biopsias de intestino delgado de nios que tenan diarrea severa de origen no bacteriano. En base a la
morfologa de estos virus, cuya apariencia al microscopio electrnico era la de una rueda de carreta antigua,
estos virus fueron bautizados con el nombre de rotavirus, del latn rota, que quiere decir rueda. Desde
entonces, estos virus han sido reconocidos como el principal agente etiolgico de las gastroenteritis virales
en las cras de un gran nmero de mamferos (incluyendo al hombre), y de aves, y tambin se ha generado
una gran cantidad de informacin sobre las propiedades biolgicas y epidemiolgicas de estos virus.
La infeccin por rotavirus es muy comn, se ha observado que, a la edad de 5 aos, el 95% de los nios ya
han sido infectados. El pico de incidencia de la enfermedad es en los nios de entre 6 y 24 meses de edad,
siendo esta, la poblacin con ms alto riesgo de sufrir una diarrea severa, que frecuentemente requiere de
hospitalizacin. La infeccin en adultos es por lo regular asintomtica, aunque ocasionalmente se presentan
los sntomas en los padres de nios infectados, en pacientes inmunocomprometidos, y en adultos de la
tercera edad. La diarrea por rotavirus ocurre principalmente durante los meses de otoo e invierno en los
pases de climas temperados.

Periodo de incubacin
Cuando un nio est infectado por el virus, hay un periodo de incubacin de aproximadamente dos das
antes de que aparezcan los sntomas.

Estructura

Figura 6. Estructura de Rotavirus.

Fisiopatologa
Los rotavirus se adhieren al epitelio del tracto GI (mucosa yeyunal) donde ocurren 3 situaciones: Activacin
del sistema nervioso entrico, dao a las microvellosidades apicales y generacin de enterotoxina viral
NSP4.
Entre otros mecanismos encontramos:
Sistemas de cotransporte de electrolitos (Na+)
Isquemia y necrosis
Motilidad intestinal

El Rotavirus puede sobrevivir en el entorno cido de un estmago. La replicacin viral se produce tras la
absorcin en las clulas epiteliales columnares que recubren las vellosidades del intestino. La adhesin del
virus a la clula epitelial requiere que al menos una de sus protenas (VP4) sea sometida a la accin de la
tripsina en el lumen intestinal.
La multiplicacin del virus causa destruccin focal del epitelio intestinal y disminucin de la absorcin de
sodio, glucosa y agua, y perdida de iones conforme las clulas daadas en las vellosidades se sustituyen por
clulas inmaduras y no absorbentes de las criptas.
La infeccin por Rotavirus induce respuesta humoral sistmica (IgG) y secretora (IgA); los anticuerpos
desarrollados estn dirigidos contra casi todas las VP y NSP, sin embargo, la mayor parte de los anticuerpos
neutralizantes estn dirigidos contra las protenas de la cpside externa.

Las clulas daadas pueden desprenderse en la luz del intestino y liberar grandes cantidades de virus, los
cuales aparecen en las heces (partculas por gramo de heces). La excrecin viral habitualmente dura de 2 a
12 en pacientes sanos, pero puede prolongarse en aquellos con nutricin deficiente. Puede requerir de 3 a 8
semanas para reestablecerse la funcin normal.

Epidemiologa

La infeccin por el virus rotavirus suele afectar, sobre todo, a los nios entre los seis meses y los dos aos y
es el causante de la mayor parte de las gastroenteritis agudas en lactantes y nios pequeos. El rotavirus es
muy contagioso y resistente y se transmite por va fecal-oral. La deshidratacin es la complicacin ms grave
asociada a la gastroenteritis por rotavirus.
Los rotavirus estn presentes en todo el mundo, estando infectados cerca del 95% de los nios cuando
tienen de 3 a 5 aos de edad.
La forma primaria de transmisin es fecal-oral, aunque algunos han reportado bajos ttulos del virus en
secreciones del conducto respiratorio y otros fluidos corporales. La difusin mxima del virus se produce de
2 a 5 das despus del inicio de la diarrea, aunque puede que no vaya acompaada de sntomas. Dado que el
virus es estable en el medio ambiente, la transmisin puede ocurrir a travs de la ingestin de agua o
comida contaminada, y mediante contacto con superficies contaminadas. El virus sobrevive bien en los
fmites (juguetes y superficies en las guarderas), as como en las manos, pues resiste la desecacin.

Sintomatologa clnica
Una infeccin por rotavirus se suele manifestar con sntomas como diarrea intensa, vmitos, fiebre y dolor
abdominal.

Diagnstico de laboratorio

La presencia del virus en el intestino se puede demostrar mediante un anlisis de heces.

Tratamiento-prevencin-control

El tratamiento se basa en aliviar los sntomas, junto con la rehidratacin de lquidos y electrolitos para la
diarrea y los vmitos y reposo. La infeccin por rotavirus es la primera causa de hospitalizacin por diarrea
en menores de dos aos en Espaa.
Para prevenir una infeccin por rotavirus es fundamental tomar medidas higinicas. Aun as, esto no suele
ser suficiente para evitar la infeccin porque este virus es muy contagioso y resistente.

Actualmente, es posible vacunar a los nios contra el rotavirus. La Organizacin Mundial de la Salud (OMS)
recomienda prevenir el rotavirus debido a la gran carga sanitaria global que se atribuye a esta infeccin.

As, existen dos vacunas en el mercado que son efectivas si se administran entre los 2 y los 6 meses de edad,
disminuyendo los casos graves de la enfermedad y previniendo la necesidad de atencin mdica o ingreso
en el hospital.

No hay medicinas para tratarlo. Para prevenir la deshidratacin, darle muchos lquidos al nio. El proveedor
de salud puede recetarle lquidos de rehidratacin oral. Algunos nios necesitan ir a un hospital para recibir
lquidos por va intravenosa.

SARAMPIN

Generalidades

El sarampin es una de las principales causas de muerte entre los nios pequeos, a pesar de que hay
una vacuna segura y eficaz para prevenirlo.
En 2014 hubo 114 900 muertes por sarampin en todo el mundo, es decir, cerca de 314 por da o 13 por
hora.
La vacunacin contra el sarampin ha proporcionado grandes beneficios de salud pblica, reduciendo la
mortalidad mundial por esta causa en un 79% entre 2000 y 2014.
En 2014, aproximadamente un 85% de la poblacin infantil mundial recibi a travs de los servicios de
salud habituales una dosis de vacuna contra el sarampin antes de cumplir un ao de vida. En 2000, ese
porcentaje fue del 73%.
Se estima que entre 2000 y 2014, la vacuna contra el sarampin evit 17,1 millones de muertes, lo que la
convierte en una de las mejores inversiones en salud pblica.

A nivel mundial sigue siendo una de las principales causas de muerte en nios pequeos, a pesar de que
existe una vacuna segura y eficaz. Se calcula que en 2014 murieron 114 900 personas por esta causa, la
mayora de ellas menores de 5 aos.
El sarampin es causado por un virus de la familia de los paramixovirus que normalmente crece en las
clulas de revestimiento de la faringe y los pulmones. Se trata de una enfermedad humana que no
afecta a los animales.

Periodo de incubacin
Los sntomas generalmente comienzan de 8 a 12 das despus de la exposicin al virus. A esto se le
denomina perodo de incubacin.

Estructura

Figura 7. Estructura del sarampin.

Fisiopatologa

El virus penetra en las clulas epiteliales de la mucosa de las vas respiratorias altas, como la orofaringe o,
con menos frecuencia en la conjuntiva de los ojos. El virus llega al tejido linfoide y retculo endotelial local en
menos de 48 horas: amgdalas, adenoides, timo, brazo, etc. Esto es por lo general acompaada de una breve
aparicin del virus en la sangre.
Al dcimo da del contagio se inicia la respuesta inmune del husped y la produccin del interfern, que
disminuyen progresivamente la viremia, y aparece la erupcin con el exantema caracterstico y otro sntoma
como tos y bronquitis aguda que definen el perodo de la enfermedad. Se instala una debilidad inmune
temporal del cuerpo, durante esa fase, de aproximadamente 4 o 6 semanas, pueden aparecer infecciones
secundarias.
El organismo se defiende sobre todo con una inmunidad de tipo celular: los linfocitos T citotxicos y las
clulas asesinas naturales.

Epidemiologa

El sarampin se propaga por contacto con fluidos nasales, de la boca o la garganta de una persona infectada.
El estornudo y la tos pueden lanzar fluidos (gotitas) contaminados al aire.

Si una persona tiene sarampin, el 90% de las personas que entran en contacto con esa persona contraer
sarampin, a menos que hayan sido vacunados.

Las personas que tuvieron sarampin o que han sido vacunadas contra el sarampin estn protegidas de la
enfermedad. Hasta el ao 2000, el sarampin haba sido eliminado en los Estados Unidos. Sin embargo, las
personas no vacunadas que viajan a otros pases donde el sarampin es comn han trado la enfermedad de
regreso a Estados Unidos. Esto ha llevado a los recientes brotes de sarampin en grupos de personas que no
estn vacunadas.

Algunos padres NO permiten que sus hijos sean vacunados. Esto es debido a temores infundados de que la
vacuna triple vrica, que protege contra el sarampin, las paperas y la rubola, puede causar autismo.

Sintomatologa clnica

Los sntomas generalmente comienzan de 8 a 12 das despus de la exposicin al virus. A esto se le


denomina perodo de incubacin.

La erupcin cutnea a menudo es el sntoma principal. Esta erupcin:

Aparece generalmente de 3 a 5 das despus de los primeros signos de la enfermedad

Puede durar de 4 a 7 das

Por lo regular empieza en la cabeza y se extiende a otras zonas, desplazndose cuerpo abajo

Puede aparecer como zonas planas y decoloradas (mculas) o zonas slidas, rojas y levantadas (ppulas) que
despus se juntan
Produce prurito o picazn

Otros sntomas pueden incluir:

Ojos rojos
Tos
Fiebre
Sensibilidad a la luz (fotofobia)
Dolor muscular
Enrojecimiento e inflamacin de los ojos (conjuntivitis)
Congestin nasal
Dolor de garganta

Diminutas manchas blancas dentro de la boca (manchas de Koplik)

Diagnstico de laboratorio

El proveedor de atencin mdica le har un examen fsico y le har preguntas sobre los sntomas. En
general, el diagnstico se hace fcilmente a partir de la erupcin cutnea y las manchas de Koplik.

Se pueden hacer exmenes de sangre si es necesario.

Tratamiento-prevencin-control

No existe un tratamiento especfico para el sarampin.

Lo sntomas se pueden aliviar con lo siguiente:

Paracetamol (Tylenol)

Reposo en cama

Vaporizaciones

Algunos nios pueden necesitar suplementos de vitamina A, que reduce el riesgo de muerte y
complicaciones en los nios que NO reciben suficiente cantidad de dicha vitamina.

Vacunarse es una forma muy efectiva de prevenir el sarampin. Las personas que no reciben la vacuna o
que no tienen sus vacunas completas, estn en alto riesgo de contraer la enfermedad.
Tomar inmunoglobulina srica dentro de los 6 das posteriores a la exposicin al virus puede reducir el
riesgo de desarrollar el sarampin o hacer que la enfermedad sea menos intensa.

RUBOLA

Generalidades

La rubola es una infeccin vrica contagiosa, por lo general leve, que afecta principalmente a nios y
adultos jvenes.
La infeccin por rubola en las mujeres embarazadas puede causar la muerte del feto o defectos
congnitos en la forma de sndrome de rubola congnita (SRC).
Se calcula cada ao nacen en el mundo aproximadamente 100.000 nios con sndrome de rubola
congnita.
No se dispone de un tratamiento especfico para la rubola, pero la enfermedad es prevenible con
vacunas.
La rubola es una infeccin vrica aguda y contagiosa. Si bien por lo general la enfermedad es leve en los
nios, tiene consecuencias graves en las embarazadas, porque puede causar muerte fetal o defectos
congnitos en la forma del sndrome de rubola congnita.
La rubola, tambin conocida como sarampin alemn, es una infeccin en la cual se presenta una erupcin
en la piel.
La rubola congnita se presenta cuando una mujer en embarazo con rubola se la transmite a su beb que
an est en el tero.

Periodo de incubacin
El perodo de incubacin de la rubola es de 13 a 21 das.

Estructura

Figura 8. Estructura de la rubola.

Fisiopatologa

Rubola adquirida.

Figura 9. Fisiopatologa de rubola adquirida.

Rubola congnita.
Figura 10. Fisiopatologa de rubola congnita.

Epidemiologa

La rubola es causada por un virus que se propaga a travs del aire o por contacto cercano.

Una persona con rubola puede transmitirles la enfermedad a otras desde una semana antes de la aparicin
de la erupcin hasta 1 a 2 semanas despus de que esta desaparece.

Debido a que la vacuna contra el sarampin, las paperas y la rubola (triple viral) se le administra a la
mayora de los nios, la rubola es mucho menos comn ahora. Casi cualquier persona que reciba la vacuna
tiene inmunidad contra la rubola. Inmunidad significa que el cuerpo ha creado defensas contra el virus de
la rubola.

En algunos adultos, la vacuna puede desaparecer. Esto quiere decir que no estn totalmente protegidos. Las
mujeres que puedan quedar embarazadas y otros adultos pueden recibir una dosis de refuerzo.

Los nios y los adultos que nunca fueron vacunados contra la rubola an pueden contraer esta infeccin.

Sintomatologa clnica

Los nios por lo general presentan pocos sntomas, mientras que los adultos pueden presentar fiebre, dolor
de cabeza, indisposicin general (malestar) y secrecin nasal antes de la aparicin de la erupcin cutnea. Es
posible que no noten los sntomas.
Otros sntomas pueden incluir:

Hematomas (raro)

Inflamacin de los ojos (ojos inyectados de sangre)

Dolor muscular o articular


Diagnstico de laboratorio
Un exudado farngeo o nasal se puede enviar para cultivo.

Se puede hacer un examen de sangre para ver si una persona est protegida contra la rubola. Todas las
mujeres que puedan resultar embarazadas deben hacerse este examen. Si es negativo, recibirn la vacuna.

Tratamiento-prevencin-control

No existe tratamiento para esta enfermedad.

Tomar paracetamol puede reducir la fiebre.

Se pueden tratar los defectos que se presentan con la rubola congnita.

Hay una vacuna segura y efectiva para prevenir la rubola. La vacuna contra la rubola se recomienda para
todos los nios y rutinariamente se administra entre los 12 y 15 meses de edad, pero a veces se aplica antes
durante las epidemias. Una segunda dosis (refuerzo) se les aplica normalmente a los nios entre los 4 y 6
aos. La triple viral es una vacuna combinada que protege contra el sarampin, las paperas y la rubola.
A las mujeres en edad de procrear a menudo se les puede hacer un examen de sangre para ver si tienen
inmunidad contra la rubola. Si no estn inmunes, las mujeres deben evitar quedar en embarazo durante 28
das despus de recibir la vacuna.

Las personas que no deben hacerse vacunar incluyen:

Embarazadas.

Cualquier persona cuyo sistema inmunitario est afectado por cncer, corticosteroides o tratamiento de
radiacin.

Se tiene mucho cuidado de no aplicarle la vacuna a una mujer que ya est en embarazo. Sin embargo, en los
casos raros en donde se ha vacunado a mujeres embarazadas, no se han detectado problemas en los bebs.

PAPERAS

Generalidades

Son una enfermedad contagiosa que causa una inflamacin dolorosa de las glndulas salivales, las cuales
producen la saliva, un lquido que humedece los alimentos y le ayuda a uno a masticar y tragar.

Paperas es el nombre ms comn para la parotitis. Es una infeccin viral que hace que las glndulas
partidas se hinchen. Las glndulas partidas estn ubicadas entre la oreja y la mandbula. Estas glndulas
producen la saliva, que ayuda a que una persona mastique y trague los alimentos. En casos graves, las
paperas pueden afectar otros rganos. Las paperas son ms comunes en los nios de 2 a 12 aos que no han
recibido la vacuna contra las paperas, pero pueden contraerse a cualquier edad.

Periodo de incubacin
Tienen periodo de incubacin de 14-21 das, siendo ms contagiosa unos 4 das antes de la inflamacin
visible de las partidas.
Estructura

Figura 11. Estructura del virus de paperas.

Fisiopatologa

Figura 12. Fisiopatologa de las paperas.


Figura 13. Fisiopatologa de las paperas.

Epidemiologa

Las paperas son causadas por un virus. Este se transmite de una persona a otra por medio de las gotitas de
la humedad de la nariz o la boca, como, por ejemplo, cuando una persona estornuda. Tambin se propaga a
travs del contacto directo con artculos que contienen saliva infectada.

Las paperas se presentan con mucha frecuencia en nios entre los 2 a 12 aos que no han sido vacunados
contra la enfermedad. Sin embargo, la infeccin puede ocurrir a cualquier edad y tambin puede producirse
en estudiantes universitarios.

El tiempo que transcurre entre la exposicin al virus y el momento de resultar enfermo (perodo de
incubacin) es aproximadamente de 12 a 25 das.

Las paperas tambin pueden infectar:

El sistema nervioso central


El pncreas

Los testculos

Sintomatologa clnica

Los sntomas de paperas pueden incluir:

Dolor facial
Fiebre
Dolor de cabeza
Dolor de garganta

Prdida de apetito
Inflamacin de las glndulas partidas (las glndulas salivales ms grandes, localizadas entre el odo y la
mandbula)
Inflamacin de las sienes o mandbula (rea temporomandibular)

Otros sntomas de esta enfermedad que pueden ocurrir en los hombres:

Tumor testicular
Dolor testicular
Inflamacin del escroto

Diagnstico de laboratorio
El proveedor de atencin mdica le realizar un examen y le preguntar sobre sus sntomas, especialmente
cuando iniciaron.

En la mayora de los casos, no se necesitan pruebas especiales. Regularmente, su proveedor diagnosticar


las paperas solamente con observar los sntomas.

Se puede requerir una prueba de sangre para confirmar el diagnstico.

Tratamiento-prevencin-control

No hay tratamiento especfico para las paperas. Las medidas que se pueden tomar para aliviar los sntomas
abarcan:

Aplicar compresas fras o calientes en la zona del cuello.

Tomar paracetamol (Tylenol) para aliviar el dolor. NO le d cido acetilsaliclico (aspirin) a los nios con una
enfermedad viral debido al riesgo del sndrome de Reye.
Tomar lquidos adicionales.

Comer alimentos blandos.

Hacer grgaras con agua tibia con sal.

La vacuna triple viral protege contra el sarampin, las paperas y la rubola. Deben aplicarse a los nios a
estas edades.
Primera dosis: entre 12 a 15 meses de edad

Segunda dosis: entre los 4 a 6 aos

Los adultos tambin pueden recibir la vacuna. Hable con su proveedor sobre esto.

Los brotes recientes de paperas han reforzado la importancia de hacer vacunar a todos los nios.
VARICELA

Generalidades
Es una infeccin viral por la cual la persona presenta ampollas muy pruriginosas en todo el cuerpo. Era ms
comn en el pasado. La enfermedad es rara hoy en da debido a la vacuna contra la varicela.

La varicela es una infeccin causada por el virus de la varicela zoster. La mayora de los casos se da en nios
menores de 15 aos de edad, pero tambin puede observarse en nios ms grandes y adultos. Se disemina
muy fcilmente de una persona a otra.

Esta enfermedad es comn entre la poblacin infantil, aunque tiene una variante propia de los adultos, el herpes
zoster, que resulta ms seria y consiste en la reactivacin posterior del virus.

Periodo de incubacin
El periodo de incubacin se prolonga aproximadamente 14 das.

Estructura

Figura 14. Estructura de la varicela.

Fisiopatologa

El virus entra al husped a travs de la colonizacin de las vas respiratorias superiores. Migran a los ganglios
linfticos regionales y se replican durante 4 das aproximadamente.
Entre 4 o 6 das despus de la infeccin ocurre la 1ra viremia durante la cual el virus logra replicarse en
hgado, brazo y otros rganos.
Entre 6 y 12 das posteriores a la infeccin se da la 2da viremia, de mayor longitud de la 1ra, en la que el
virus infecta la piel. El virus permanece latente en los ganglios de la raz dorsal y su reactivacin produce
herpes zoster.

Epidemiologa

El virus que causa la varicela es el virus varicela zoster. Es un miembro de la familia del herpesvirus, que
causa tambin la culebrilla en los adultos.
La varicela se puede contagiar muy fcilmente a otras personas desde el da 1 al 2 antes de que se presenten
las ampollas hasta que se formen las costras. Puede contagiarse de varicela:

Por tocar los lquidos de una ampolla de varicela.

Si alguien con varicela tose o estornuda cerca de usted.

La mayora de los casos de varicela ocurre en los nios menores de 10 aos de edad. La enfermedad es con
frecuencia leve, aunque pueden ocurrir complicaciones serias. Los adultos y nios mayores se enferman ms
que los nios pequeos en la mayora de los casos.

No es muy probable que los nios cuyas madres hayan tenido varicela o hayan recibido la vacuna contra
esta enfermedad la contraigan antes de cumplir 1 ao de edad. Si la contraen, a menudo tienen casos leves,
lo cual se debe a que los anticuerpos de la sangre de sus madres ayudan a protegerlos. Los nios de menos
de 1 ao cuyas madres no han tenido varicela o no han recibido la vacuna pueden contraer una varicela
grave.

Los sntomas serios de varicela son ms comunes en nios cuyo sistema inmunitario no funciona muy bien.

Sintomatologa clnica

La mayora de los nios con varicela presentan los siguientes sntomas antes de que aparezca el sarpullido:

Fiebre

Dolor de cabeza

Dolor de estmago

El sarpullido de la varicela ocurre entre 10 y 21 das despus de haber tenido contacto con alguien que tena
la enfermedad. En la mayora de los casos, el nio presentar de 250 a 500 ampollas pequeas, llenas de
lquido y pruriginosas, sobre manchas rojas en la piel.

Las ampollas frecuentemente se observan primero en la cara, la parte media del cuerpo o el cuero
cabelludo.

Despus de uno o dos das, las ampollas se tornan grises y forman costras. Mientras tanto, nuevas ampollas
brotan en grupos; a menudo aparecen en la boca, la vagina y en los prpados.

Los nios con problemas cutneos, como eccema, pueden presentar miles de ampollas.

La mayora de las ampollas de varicela no dejarn cicatrices a menos que resulten infectadas con bacterias a
causa del rascado.

Algunos nios que hayan recibido la vacuna aun desarrollarn casos leves de varicela. En la mayora de los
casos, se recuperan mucho ms rpido y presentan slo unas pocas ampollas de varicela (menos de 30).
Estos casos a menudo son ms difciles de diagnosticar; sin embargo, estos nios pueden igualmente
transmitir la varicela a otros.
Diagnstico de laboratorio

Su proveedor de atencin mdica puede a menudo diagnosticar la varicela observando la erupcin y


haciendo preguntas acerca de la historia clnica de la persona. Pequeas ampollas en el cuero cabelludo por
lo regular confirman el diagnstico.

Los exmenes de laboratorio pueden ayudar a confirmar el diagnstico, en caso de ser necesario.

Tratamiento-prevencin-control

El tratamiento consiste en mantener a la persona lo ms cmoda posible. A continuacin, se presentan


sugerencias que puede tratar:

Evite rascar o sobar las zonas de picazn. Mantenga las uas cortas para evitar daos en la piel al rascarse.

Use ropa de cama fresca, suave y suelta. Evite usar ropa spera, particularmente de lana, sobre una zona
con picazn.

Tome baos de agua tibia con poco jabn y enjuague completamente. Pruebe con baos de avena o
almidn de maz para suavizar la piel.

Aplique un humectante y calmante despus de baarse para suavizar y refrescar la piel.

Evite la exposicin prolongada a la humedad y calor excesivos.

Pruebe con antihistamnicos de venta libre como difenhidramina (Benadryl), pero sea consciente de los
posibles efectos secundarios como la somnolencia.

Pruebe con crema de hidrocortisona en zonas de picazn.

Las medicinas que combaten el virus de la varicela estn disponibles, pero no se le administran a todo
mundo. Para que acte bien, la medicina se debe iniciar dentro de las primeras 24 horas de la erupcin.

Los antivirales con frecuencia no se prescriben para los nios por lo dems saludables que no tengan
sntomas graves. Los adultos y los adolescentes que estn en riesgo de sntomas ms graves se pueden
beneficiar del antiviral si se administra temprano.

Las medicinas antivirales pueden ser muy importantes para aquellas personas que tienen afecciones
cutneas (como eccema o una quemadura de sol reciente), afecciones pulmonares (como el asma) o que
han tomado esteroides recientemente.

Algunos proveedores tambin suministran medicinas antivirales a personas de la misma casa que tambin
contraen varicela, debido a que muy a menudo presentarn sntomas ms graves.

NO le suministre cido acetilsaliclico (aspirin) ni ibuprofeno a alguien que pueda tener varicela. El uso del
cido acetilsaliclico ha estado asociado con una afeccin grave llamada sndrome de Reye. El ibuprofeno ha
estado asociado con infecciones secundarias ms graves. El paracetamol (Tylenol) se puede utilizar.
Un nio con varicela no debe volver a la escuela ni jugar con otros nios hasta que todas las ampollas de
varicela hayan formado costra o se hayan secado. Los adultos deben seguir esta misma regla mientras
consideran cundo volver al trabajo o estar con otras personas.

Debido a que la varicela es de transmisin area y muy contagiosa incluso antes de que aparezca la
erupcin, es difcil de evitar.

Una vacuna para prevenir la varicela es parte de un esquema de vacunacin de rutina de un nio.
La vacuna a menudo previene la varicela por completo o hace que la enfermedad sea muy leve.

Hable con su proveedor si piensa que su hijo podra estar en alto riesgo de complicaciones y que podra
haber estado expuesto a la enfermedad. Puede ser importante tomar medidas preventivas inmediatas.
Aplicar la vacuna poco despus de la exposicin an puede reducir la gravedad de la enfermedad.

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