Ensayo 1

La Naturaleza en los clsicos

Presentado por:
MARA DE LA LUZ MAQUEDA ROJO

Introduccin

Somos polvo de estrellas que piensa acerca de las estrellas

Carl Sagan.

Este documento es un trabajo que busca analizar la visin que presentaron los grandes
clsicos de la sociologa: Weber, Marx-Engels y Durkheim sobre la naturaleza. La necesidad
de rastrear sus postulados no es una cuestin menor, pues estos grandes pensadores
tambin son los grandes pilares de las corrientes sociolgicas actuales que tienen influencia
directa en las formas y en los modelos sobre los cuales se gestan los discursos modernos
ante la naturaleza, y es especialmente importante su conocimiento en este momento en el
cual se hace inobjetable la crisis ambiental global.
En este ensayo se busca encontrar y seguir la lneas generales en las cuales los autores
clsicos basan sus postulados sobre naturaleza, para ello se presentan las ideas de los
clsicos en torno a tres grandes temas, a decir: la independencia de la naturaleza respecto a
la subjetividad humana, la naturaleza como un valor moral y como un fin en s mismo, as
como la naturaleza como factor explicativo que interviene en la conformacin y la accin
social.
La sociedad moderna se distingue de las sociedades anteriores, porque el mundo moderno
que se sustenta en la racionalidad tiene muchos elementos diferentes al mundo de la
espiritualidad, el mundo moderno se desarrolla principalmente dentro de las ciudades y para
la modernidad, la naturaleza y las fuerza naturales son un enemigo a vencer, un elemento
que amenaza a los humanos y que es necesario controlar y someter. La formas en que se
logra someter a la naturaleza tienen su base en el conocimiento cientfico, y racional, que
presenta leyes y avances en tecnologa. El sometimiento de la naturaleza, le da la posibilidad
al ser humano de despegarse moralmente de ella y por tanto del resto de los animales de
forma aparentemente completa.
En los documentos de los llamados padres de la sociologa, el concepto de naturaleza no
tiene un carcter central, aunque como se mostr en la literatura revisada, s es abordado en
diferentes momentos, y existe una preocupacin en torno al tema. Los autores presentan
desde sus particulares visiones y desde sus posiciones epistmicas. en diferentes escritos,
sus concepciones en torno al problema de lo natural y su relacin con el ser humano.
Sin embargo, en la visin de los clsicos se comparte un sentimiento comn, una herencia
de la ilustracin, que los hace tener una postura optimista ante la accin humana y su
relacin con la naturaleza. Este optimismo, que se encuentra en mayor o menor grado
influida por el espritu de la modernidad es el germen de las grandes corrientes
contemporneas que problematizan la temtica medioambiental.

II
La Naturaleza y la subjetividad humana

En esta seccin se cuestiona la posicin de los autores en el dilema naturaleza-subjetividad

humana, y para ello un primer aspecto que se debe aclarar es que Durkheim y Weber fueron
contemporneos, nacieron a mitad del siglo XIX y murieron alrededor de la dcada de 1920
del siglo XX. Marx-Engels por su parte fueron predecesores a ambos, pues nacieron y
murieron en el siglo XIX.
Sin embargo, estos tericos comparten un mismo espritu, que se ve reflejado en su
confianza sobre el ser humano y sus logros; este espritu de optimismo y de creacin fue
derivado de los descubrimientos cientficos, del rpido avance tecnolgico y del desarrollo del
capitalismo que se reflej en todos los mbitos de la vida social, Julio Verne literato de esos
siglos deca no hay obstculos imposibles; solo hay voluntades fuertes y dbiles y
cualquier cosa que un hombre puede imaginar, otros hombres lo puede hacer real. Este
espritu del capitalismo, rein durante todo el siglo XIX y puede decirse que slo fue
socavado por la primera guerra mundial, cuando el capital demostr su lado ms cruento en
las trincheras.
En este contexto, la posicin de los autores en torno al problema naturaleza-subjetividad
humana, se encuentra impregnada de este espritu y comparten entre s la visin sobre que
en la moderna sociedad, la naturaleza ha logrado ser dominada por el hombre lo que no
haba ocurrido y ni poda ocurrir en las sociedades premodernas.
Weber en primera instancia marca la separacin entre lo humano y la naturaleza, por
ejemplo en su crtica a la concepcin materialistas de la historia de Stammler plantea que el
trmino naturaleza puede tener varios significados 1)naturaleza inanimada, 2)o ambas,
naturaleza inanimada y aquellos fenmenos vitales que no son especficamente humanos,
o 3)en suma, a todos los objetos bajo la definicin 1 y 2 -estos fenmenos vitales son
vegetativos o de tipo animal y que son comunes a los seres humanos y animales- es
decir, excluyendo lo llamado la superior, espiritual e intelectual, fenmenos de la vida
que son especficos de los seres humanos (Weber,1992:202).
Weber tambin hace una distincin entre la naturaleza que podemos conocer y aquella que
no se puede conocer. De igual forma se tiene una distincin de lo natural y lo humano que va
en el orden de las disciplinas y los mtodos de conocimiento los lmites del concepto de
naturaleza se pueden alcanzar aproximadamente (con un largo margen de imprecisin
inevitable en este contexto), cuando se comiencen a encontrar fuera de la totalidad de lo
empricamente dado (realidad), los objetos de la psicologa (de ambos plantas o animales)
(caso 1), o de la psicologa de los animales y los seres humanos (caso 2), y finalmente las
disciplinas empricas relacionadas con fenmenos culturales (etnologa, historia cultural en
el ms estricto sentido de esos trminos) (caso 3) ( Weber,1992:203).
Durkheim por su parte, asume que las sociedades humanas pertenecen al reino de la
naturaleza y las leyes que explican a la misma tambin pueden explicar algunos elementos
de las sociedades humanas. Para Durkheim hay una separacin entre la naturaleza y los
sujetos, ya que la nica forma de hacer ciencia es mediante esa distincin y seala que la
naturaleza sigue su propio curso sin requerir ayuda o restriccin, incluso si fuera posible ()
en cada orden espacial los fenmenos naturales son materia de leyes regulares, y puede ser
el objeto de los estudios metodolgicos para crear la ciencia positiva (Durkheim, 2008:190).
Para Durkheim las caractersticas generales de la naturaleza humana participan en el
trabajo de elaboracin en el cual la vida social resulta, () pero enfatiza que estas no son
sus causas(Jrvikoski, 1996:79)
Por su parte en Marx el dilema humanidad-naturaleza tiene un carcter dialctico el ser
humano est fsica y espiritualmente unido a la naturaleza, ya que la naturaleza es parte del
mismo hombre y el hombre es parte de la naturaleza (Marx en Jrvikoski, 1996:75). Esta
relacin es una relacin practica, ya que los seres humanos estn constantemente
transformando la naturaleza, pero la su vez la propia naturaleza humana los transforma a s
mismos el hombre es parte y producto de la naturaleza y hace de la naturaleza parte de s
mismo (Jrvikoski, 1996:75). Sin embargo esta relacin no es una relacin de iguales, el ser
humano para Marx es superior a los animales, pero an as el ser humano se ve restringido
en su libertad por su dependencia de la naturaleza.

La naturaleza como medio con fines no humanos o como fin en si mismo

Foster y Holleman, sealan que adems de la separacin entre lo humano y lo natural,

Weber hizo aportes en temas ambientales actuales, por ejemplo en el nfasis la existencia
de lmites naturales en la produccin y en el consumo de recursos naturales, as como en el
determinismo de la produccin moderna sobre las vidas de los seres humanos (Foster-
Holleman, 2012:1629), pero tambin logr plasmar una posicin ante la necesidad de
adaptacin de los seres humanos ante los cambios climticos (Foster-Holleman, 2012:1630).
Weber tambin trabaj en el entendimiento de la historia del capitalismo como una
dependencia intensiva de energa y rersos y el presagio de contradiccin que posee para
este sistema (Foster-Holleman, 2012:1667)
La visin de Weber respecto a la naturaleza tiene un alto sentido de preocupacin sobre la
accin del hombre moderno sobre los recursos y la necesidad de regular esta accin, pero
tambin hay recordar que la filosofia weberiana parte de la racionalidad instrumental el
clculo de los medios necesarios para lograr los fines deseados y en ltima instancia estas
preocupaciones legtimas de Weber sobre el medio ambiente caern bajo la necesidad del
desarrollo social, de aqu parten las corrientes del desarrollo sustentable 1 (fuerte o dbil). En

1Para la sustentabilidad dbil existe la posibilidad de compensar con ciertas variables como capital humano o
desarrollo el dano que se le genere al medio ambiente. La sustentabilidad fuerte senala que la destruccion de la
base de recursos naturales ya sea de ecosistemas que presten servicios de regulacion o de aprovisionamiento no
puede reponerse o compensarse con un acervo de capital producido por el ser humano.
este sistema de valores es posible compaginar el desarrollo econmico con el cuidado del
medio ambiente (Lpez,2012:265-291)
Sobre este tema Durkheim plantea que la sociedad en cualquier forma tiene mayor jeraqua
que el resto de la naturaleza y adems plantea que los animales son completamente
dependientes del medioambiente fsico, mientras que los seres humanos particularmente en
las sociedades desarrolladas los factores sociales se vuelven ms importantes que los
factores biolgicos y lo fsicos (Jrvikoski, 1996:80)
Por otra parte la relacin seres humanos-naturaleza est trastocada dentro de la sociedad
moderna debido a que en el capitalismo, la naturaleza es convertida en una mercanca y
sometida al mercado. En este proceso de produccin capitalista se rompe la relacin
humanidad y metabolismo natural.
La visin de Marx y Engel sobre la naturaleza como fin en si mismo es quiz la que mayor
discusin presenta ya que entre estos autores no hay un acuerdo perfecto, sin embargo, en
ellos, la naturaleza es dialctica porque produce al hombre como sujeto mutable
conscientemente activo que se enfrenta como potencia natural, y es en el hombre que se
relacionan el medio de trabajo y su objeto. La naturaleza es el sujeto-objeto del trabajo los
hombres cambian su naturaleza en tanto que quitan gradualmente la naturaleza externa,
median consigo mismos y la hacen trabajar telticamente para ellos.

La naturaleza como factor explicativo e interviniente en la conformacin y accin

social

Para Weber el ambiente natural es refractado a travs de los lentes culturales, que dan un
significado social, pero estos lentes son complejos y son similares a constituir una caja de
hierro como un camino definitivo a seguir (Foster-Holleman, 2012:1666). Es decir que para
Weber los factores naturales pueden explicar comportamientos sociales y regir modelos
culturales pero no tiene una visin completamente determinista al respecto, para l la accin
social puede ser mucho ms compleja que eso.
Engels comparte la visin de Marx y llama la atencin hacia el problema del dao ambiental
causado por las sociedades humanas, en conjunto estos autores concuerdan en que que la
moderna sociedad trastoca la esencia hombre-naturaleza. Para estos autores hay dos tipos
de relaciones con la naturaleza, en la sociedad moderna, la primera se da cuando en el
proceso del trabajo, y la otra es cuando se muestra que la naturaleza es en ltima instancia
la fuente de toda riqueza. Para ellos el proceso de intercambio, de las mercancias dentro del
cual el intercambio social de sistancias o productos entre los individuos es al mismo tiempo
creacin de determinadas relaciones sociales de produccin en las cuales, mediante este
intercambio entran los individuos (Schmith, 1976:100).
Para Durkheim la naturaleza esta producida socialmente, y debe ser considerada como un
hecho social que pertenece a la investigacin sociolgica. Durkheim, plantea que la cultura
provee los instrumentos para contemplar la naturaleza, por lo que no es importante para la
sociologa cmo se ve la naturaleza realmente, sino cmo la cultura ve la naturaleza. Por
tanto hay una construccin social y cultural de la misma (Jrvikoski, 1996:80)

Conclusiones

Se puede concluir que hay puntos en comn dentro de estos autores en torno a su visin
sobre la naturaleza, los tres autores reconocen en ella a un elemento bsico de la vida
humana pero la naturaleza dentro de las sociedades modernas es una naturaleza dominada,
lo que no ocurra en las sociedades antiguas o los modelos de produccin previos. Para los
autores, en las sociedades modernas, la influencia de la naturaleza es cada vez menor
debido a los saltos tecnolgicos y cientficos. Sin embargo Weber deja un espaci para
sealar que existen dos tipos de naturaleza, una que puede ser conocida y otra que no,
sobre aquella que es cognoscible es sobre la que operan los avances cientficos y es
internalizada por los valores humanos y por la cultura. La naturaleza no cognoscible es la
naturaleza prstina que no puede ser intervenida.
En estos autores no se le asigna directamente un valor en s mismo a la naturaleza, salvo en
momentos especficos, cuando se le confiere en ltima instancia el valor de los que puede
crearse.
Tanto para Marx como para Durkheim la naturaleza es algo que puede separarse del ser
humano incluso en el caso de Durkheim, esa separacin es necesaria para que sea posible
el proceso cientfico, mientras que en Marx la separacin se da producto del proceso
productivo. Por tanto para Marx, en la medida el proceso metablico de humanidad-trabajo
sea intervenido racionalmente y de forma colectiva para fines colectivos, entonces se la
contradiccin generada en la sociedad capitalista ser superada.
En cuanto al aspecto de asignarle valor a la naturaleza en s misma, los clsicos slo
esbozan el tema cuando por ejemplo Marx seala que en ltima instancia la naturaleza es la
fuente de toda riqueza, mientras que Weber presenta una naturaleza prstina intocable,
Por ltimo, los clsicos s ven en la naturaleza un factor que condiciona las acciones
humanas, en ellos aparece la naturaleza como elemento primario, constitutivo de los seres
humanos, y en gran medida la naturaleza controla las acciones humanas en aquellos
momento en los cuales las sociedades humanas tenan menos desarrollo tcnico cientfico.
Este es un reflejo pleno del espritu de la ilustracin que los tres comparten.

Referencias

Weber, Max (1992). Writings. Routledge. London.e.

Foster John,; Holleman,Hannah (May, 2012). Weber and the Environment: Classical
Foundations for a Postexemptionalist Sociology. Volume 117 Number 6, AJS. The
University of Chicago
Durkheim, Emile. (June 2008). Course in Social Science Inaugural Lecture. Organization
& Environment.Volume 21 Number 2 188-204
----------(1986). Las reglas del mtodo sociolgico. Fondeo de Cultura Econmica. Mxico.
Jrvikoski, Timo (1996). The Relation of Nature and Society in Marx and Durkheim. Vol.
39. Acta sociolgica.
Schmit, Alfred (1976). El concepto de naturaleza en Marx. Siglo XXI