SEDIMENTACIN

La sedimentacin es el proceso de dejar que las partculas en suspensin en

agua se depositen fuera de la suspensin bajo el efecto de la gravedad. Las
partculas que se asientan de la suspensin se convierten en sedimento, y en
el tratamiento del agua se conoce como lodo. Cuando una capa gruesa de
sedimento contina asentndose, esto se conoce como consolidacin. Cuando
la consolidacin del sedimento, o lodo, es asistida por medios mecnicos,
entonces esto se conoce como engrosamiento.

En el tratamiento del agua, la sedimentacin podra utilizarse para reducir la

concentracin de partculas en suspensin antes de la aplicacin de la
coagulacin, reducir la cantidad de sustancias qumicas coagulantes
necesarias, o despus de la coagulacin y, posiblemente, la floculacin.
Cuando la sedimentacin se aplica despus de la coagulacin, su propsito es
normalmente reducir la concentracin de slidos en suspensin para que la
subsiguiente filtracin pueda funcionar con mayor eficacia.

La sedimentacin es uno de los varios mtodos de aplicacin antes de la

filtracin: otras opciones incluyen flotacin de aire disuelto y algunos mtodos
de filtracin. Generalmente, tales procesos de separacin slido-lquido se
denominan a veces procesos de clarificacin.

Hay una variedad de mtodos para aplicar la sedimentacin e incluyen: flujo

horizontal, flujo radial, placa inclinada, floculado latido y sedimentacin de
manta floculada.

Es relevante notar que el desarrollo de la teora se basa en el supuesto inicial

de que las partculas que se han de retirar de la suspensin son esfricas y
slidas, mientras que en la prctica son de forma irregular, existen en un
amplio intervalo de tamao y pueden ser permeables al flujo de agua. El
desafo para los investigadores es desarrollar la teora para tener en cuenta
estas realidades. La teora refleja dos formas bsicas de sedimentacin: el
establecimiento libre y estorbado. (R. & J., 2010)

Cuando la concentracin de partculas en suspensin es pequea,

aproximadamente <1% v / v, las partculas se asientan con un impacto
insignificante el uno sobre el otro. A medida que la concentracin de partculas
aumenta ms all de aproximadamente 1%, las partculas adyacentes afectan
progresivamente, es decir, obstaculizan el comportamiento entre s. Cuando la
concentracin de partcula excede aproximadamente el 8% v / v, la suspensin
est en el rgimen totalmente impedido (mtodo de medicin de la
concentracin). Las propiedades de la suspensin son ahora una funcin de la
concentracin volumtrica de las partculas en la suspensin, as como tambin
dependen de otras propiedades de las partculas. Con el aumento de la
concentracin de partculas el grado de contacto entre las partculas aumenta
progresivamente

Cuando la concentracin de partcula en la suspensin es de aproximadamente

18% v / v, entonces hay una transicin en cmo aparece la suspensin. Para
concentraciones mayores de aproximadamente 18% v / v, la interfase superior
entre el agua y la suspensin debe ser distinta. Para concentraciones inferiores
a aproximadamente 18%, la interfase es difusa, cada vez ms con
concentraciones ms pequeas.

Cuando la concentracin de partculas es de aproximadamente 26% v / v las

partculas adyacentes se ponen en contacto permanente entre s de tal manera
que la suspensin entra en el rgimen de espesamiento.

La sedimentacin impedida en el tratamiento del agua explora suspensiones

con concentraciones entre aproximadamente 12 y 22% v / v. Una suspensin
en esta gama se llama una manta de floc, que es realmente un lecho fluidizado.

Mtodo de concentracin de volumen de partcula: En el tratamiento de agua

las partculas, flculos, producidos por coagulacin son fcilmente deformados.
Por lo tanto, la medicin de la concentracin volumtrica tiene que ser un
compromiso. Un mtodo usado durante ms de 40 aos es recoger una
muestra de la suspensin hasta la marca superior en un cilindro graduado, p.
1L, que luego se deja sin alterar durante 30 minutos. La proporcin del volumen
de lquido ocupado por las partculas asentadas despus de 30 minutos se
toma como la concentracin de partculas en la suspensin.

PRUEBA DE JARRAS

La prueba de jarras se reconoce a travs de la industria del agua como la

herramienta ms valiosa y ms comnmente utilizada para la realizacin del
control de la coagulacin en una planta de tratamiento a gran escala. Esta
prueba es realizada rutinariamente por operadores de plantas de tratamiento
de agua, as como consultores e investigadores. Consiste bsicamente en
duplicar, secuencialmente en un nico recipiente, etapas de tratamiento
convencionales que se producen simultneamente en diferentes lugares de la
planta. Se pueden usar la prueba de jarras para para evaluar los efectos de los
cambios en las dosis y el punto de aplicacin qumicos, la eleccin de
coagulantes alternativos, la adicin de coagulantes polimricos, la
implementacin de estrategias alternativas de pre oxidacin, la variacin de las
intensidades y tiempos de mezclado y el cambio de las tasas de
desbordamiento de partculas materia orgnica u otros parmetros de calidad
del agua de inters.

Segn (Magin & Talley, 2000), la simulacin exitosa de las condiciones de la

planta de tratamiento requiere el conocimiento de las caractersticas hidrulicas
de las etapas de tratamiento con la mezcla inicial (tambin llamada mezcla
rpida o instantnea), floculacin y clarificacin, as como la traduccin a un
protocolo de ensayo por lotes. Los parmetros clave incluyen:

Gradiente de velocidad en la cuenca de mezcla

Tiempo de retencin efectivo en la cuenca de mezclado
Velocidad gradiente en la cuenca de floculacin
Tiempo de retencin efectivo en la cuenca de floculacin
Velocidad de carga superficial de la cuenca de sedimentacin