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EscRITURA Y PENsAMIENTO, O 1, N 2, 1998 PP. 213 - 235

MARCO MARTOS CARRERA

ANALES DE LA INQUISICION DE LIMA

Ricardo Palma, La vela verde y el sambenito

Resumen:
El texto hace una disquisicin sobre la Inquisicin Espafiola aten-
diendo sobre todo a las relaciones de convivencia y conflicto entre
cristianos, musulmanes y judos y se detiene en el anlisis de Anales de
la inquisicin de Lima de Ricardo Palma, obra que estudia el compor-
tamiento de la Inquisicin en la capital del Per.
Palabras clave:
Inquisicin, siglos XVII, XVIII y XIX, Ricardo Palma.

1
Ricardo Palma tena exactamente treinta a.os en 1863
cuando public sus Anales de la Inquisicin de Lima, breve
opsculo muchas veces citado en las bibliografas, pero poco ledo
cabalmente pues lo que ms se reedita de nuestro clebre autor
es las Tradiciones peruanas; sin embargo, en la edicin de Aguilar,
de tanto xito en el Per, s aparece el texto que da ocasin a este
comentario 1 Palma, pues, no era todava el seguro escritor que
conocemos y en conjunto de su texto parece deslavazado y

1
En esta ocasin hemos trabajado con la edicin siguiente: Ricardo Palma. Anales
de la inquisicin de lima. Lima. Ediciones del Congreso de la Repblica del Per.
1998. Edicin facsimilar ampliada de la tercera edicin de 1897. Presentacin
de Luis Millones. 264 pp.
214 MARCO MAIITOS CARRERA

cojitranco, con demasiadas interpolaciones y digresiones no siem-

pre atinadas, a caballo, eso s, entre la historia y la fantasa.
Pero la Inquisicin, antes que fantasa y antes que leyenda
negra o blanca, como se quiere ahora clasificarla, fue un ente
poltico represivo donde se combinaban intereses religiosos honda-
mente sentidos con razones "de Estado", las peores que se cono-
cen para justificar injusticias. A guisa de ejemplo mencionaremos
este hecho: cuando en la poca de los reyes catlicos corri el
rumor de que se haba tomado la decisin de expulsar a los judos
-rumor que result verdad porque siempre estaba Torquemada,
ms tarde famoso inquisidor siseando en la oreja de la reina Isa-
bel-, el doctor Isaac Abravanel y otro rico judo, ofrecieron 300,000
ducados con la esperanza de evitarla. Fernando era partidario de
aceptar la oferta, cuando repentinamente se present Torquemada
ante los dos soberanos con un crucifijo en las manos y exclaman-
do: "He aqu el Crucificado a quien el malvado Judas vendi por
treinta monedas de plata! Si elogiis este hecho, vendedle a mayor
precio! Cierto es que no se sabe bien cual fue la causa final por
la que los reyes catlicos decidieron imponer la Inquisicin, pero
bien cabe colegir que fue una consecuencia natural de su poltica
frente a musulmanes y judos.
A pesar de toda la enorme informacin que existe sobre la
materia, la fama de la Inquisicin espa.ola, tal como fue reactivada
por Fernando e Isabel, a fines del siglo XV, ha cubierto el hecho
de que el Santo Oficio actuaba en otros pases como un instru-
mento para hacer frente al problema de la hereja que desde el
siglo XII se haba convertido en una amenaza para la iglesia.
Como lo recuerda Arthur Stanley Thrberville, en su clsico estudio
sobre la Inquisicin espa.ola2 , "hereja" significa selecccin, y en
aquella poca, nadie se atreva a poner en duda la enormidad del
pecado de seleccionar creencias en vez de aceptar ntegra la fe
de la Iglesia, salvo, naturalmente los propios herejes. Entre los
2 Arthur Stanley Turberville. La inquisicin espaola. Mxico. Fondo de Cultura
Econmia. 1994. p. 7.
 NALES DE LA INQUISICIN DE LIMA 215

primitivos padres de la Iglesia no haba consenso sobre cmo

tratar a los herejes y cmo proceder contra ellos, aunque se les
supona culpables. Policarpo habla de ellos como del Anticristo,
primer hijo del diablo. Segn Santo Toms de Aquino, el hereje es
una especie de monedero falso. Del mismo modo que ste co-
rrompe la moneda, necesaria para la vida temporal, el hereje
corrompe la fe, indispensable para la vida del alma. La muerte es
el justo castigo que el prncipe secular debe imponer al monedero
falso y, por consiguiente, la muerte debe ser la justa retribucin del
hereje, cuya ofensa es mucha ms grave por ser la vida del alma
ms preciosa que la del cuerpo.
En la Edad media se crea en la existencia de una Rep-
blica cristiana, una sola sociedad cristiana, como existe una sola
Iglesia catlica, y se pensaba que tanto stas como el Estado,
tenan, como fundamento bsico, las verdades de la religin cris-
tiana. As mismo, se consideraba que la seguridad de los cuerpos
poltico y eclesistico exiga una disciplina entre la Iglesia y el
Estado, con el objeto de que los sbditos obedecieran a sus leg-
timos gobernantes, civiles y jerrquicos. El hereje era, pues, al
igual que un criminal, un rebelde y un paria.
En la Europa cristiana, la persecucin de los herejes no fue
necesariamente algo impuesto por la Iglesia al Estado laico. El
hereje era una persona impopular, a fines del siglo XI y comien-
zos del XII se registraron casos de herejes linchados por las
turbas enfurecidas, que consideraban al clero como demasiado
indulgente; las autoridades seculares normalmente cooperaron
gustosas con las eclesisticas en el esfuerzo comn por extirpar
un mal que consideraban peligroso.
Sin embargo, como es bien sabido, en muchos pasajes de la
historia medieval, Espaa se distingui de otras naciones europeas,
ms bien por su tolerancia religiosa. La Espaa de las tres cultu-
ras de Alfonso el Sabio se distingue precisamente por su amplitud
religiosa y cultural con los judos y los musulmanes. Las tres
religiones llamadas "del libro", la cristiana, la musulmana y la juda,
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tenan un mismo origen y veneraban al mismo Dios. Cada una de

ellas tenan aspectos morales y ticos de indudable valor que
quedaron opacados por la confrontacin, principalmente entre
cristianos y musulmanes. La necesidad de propagar su fe, comn
entre cristianos y musulmanes, junto con los objetivos polticos de
sus respectivos Estados, condujo a lo que ahora llamaramos ac-
titud fundamentalista que en materia religiosa supone, la
catequizacin de los que estn equivocados, el castigo de los
pertinaces en el error, en la hereja, en el pecado.
Si escogemos algunas figuras polticas de la poca al azar,
podemos advertir bien esta mezcla de sentimientos y actitudes.
As Al-Manzur -billah, Almanzor para los castellanos, el clebre
hombre de Estado de Al-Andalus, muerto en el afio 1002, fue un
conquistador despiadado de los reinos cristianos. Asol Toledo y
oblig a los pobladores de esa ciudad a entrar en Crdoba, arras-
trando las campanas de la catedral, pero al mismo tiempo respet
la tumba del apstol Santiago y se cas con una cristiana que
cuando qued viuda tom los hbitos en un convento de Len. De
otro lado, Ruy Daz de Vivar, muerto en 1099, y cantado en el
clebre poema del Mio Cid, segn aparece ahora de autora de
Per Abat en el afio 1207, tanto el poema como en los hechos
histricos, acta como un rey de taifas. Es cierto que aparece
enemistado del rey Alfonso VI y parte de su peripecia es recu-
perar el aprecio del rey, pero es verdad tambin que sus antago-
nistas estn tanto en el campo de los cristianos como en el de los
musulmanes y que su conducta con los judos Raquel y Vidas en
el poema es deplorable porque les miente y estafa. Pero, as
mismo, los moros lloran cuando el Cid deja Alcacer y el Cid pone
empeo en consagrar como obispo de Valencia a don Jernimo.
No es casual que la Inquisicin espafiola se entronice, va-
rios siglos despus, cuando se est consolidando definitivamente el
poder de los reyes catlicos, los judos estn en definitivo debili-
tamiento, pues no se haban repuesto de las matanzas de 1391, y
cuando se est expulsando a los musulmanes de Granada. Un
 ANALES DE LA INQUISICIN DE LIMA 217

dato importante es que la Inquisicin funcion en la corona de

Aragn desde 1238, controlada por la orden de los dominicos y
dependiendo en sus decisiones de la Santa Sede. Pero esa Inqui-
sicin aragonesa estaba muy debilitada hacia fines del siglo XV.
Polticamente la Inquisicin espaola renovada bajo el impulso de
los reyes catlicos, significa la consolidacin de un poder centr-
peto que atiende tanto a las necesidades del Estado como a los
puntos de vista de la religin catlica.
Varios factores contribuyeron al nuevo impulso que recibi
la Inquisicin. Para los reyes catlicos y para buena parte del
pueblo espaol, la unidad del Estado significaba tambin la unidad
religiosa y Espaa contaba con una gran poblacin juda y musul-
mana; la poltica de conversiones forzadas haba probado ser dbil
y el peligro de que tibios o falsos cristianos pervertieran a los
verdaderos estaba siempre latente.
Naturalmente, dada la enorme importancia de los musulma-
nes, especialmente en Andaluca, al principio los moriscos no
sufrieron graves tribulaciones. La inquisicin establecida en Gra-
nada no era muy rgida y en el primer auto, celebrado en 1526,
slo fueron sentenciados tres musulmanes. Cuando asumi el poder
Felipe 11, la poltica gubernamental cambi fundamentalmente,
principalmente por la presencia de piratas moros en las costas
espaolas. Hubo un natural temor de que los moriscos se quisieran
relacionar con sus hermanos de Africa del norte. Felipe 11 orden
acabar con las danzas y los ritos con los que se divertan los
moros, exigi que todas las bodas se celebrasen segn el rito
cristiano y exigi que las mujeres anduvieran por la calle con el
rostro descubierto, lo que contradeca una arraigada costumbre
religiosa musulmana. Como digresin puede aadirse que ahora
mismo, los rabes de religin musulmana tienen problemas en
Europa por esta costumbre. En un estado laico como lo es el
francs del siglo veinte, hacia 1990, se desat una virulenta pol-
mica sobre si los musulmanes tenan o no derecho a que sus hijas
llevasen el velo en la escuela pblica francesa. El alegato rabe
218 MARCO MAIITOS CARRERA

era que si a cada ciudadano se le permite practicar la religin que

desea, nada debiera impedir que las nias de religin musulmana
pudiesen llevar el velo ritual que exige su religin. La meditada
respuesta del Estado francs, fue que ninguna ley religiosa est
por encima de las leyes francesas y que las nias musulmanas son
libres de llevar el velo que su religin ordena, en la calle o en los
espacios consagrados al rito, pero no en los espacios colectivos
donde alternan en pie de igualdad con jvenes de otros credos o
de ningn credo.
Volvamos a Espaa. Ya desde la poca de Carlos V, haba
una considerable distancia entre las leyes y su aplicacin. En 1525
el monarca proclam la decisin que expulsaba a los musulmanes
de Aragn. Se cristianiz Aragn de la noche a la maana, en el
reino de las apariencias. Como los hbitos musulmanes eran dif-
ciles de abandonar, el rey les prometi inmunidad ante la Inquisi-
cin por un espacio de cuarenta aos, pero apenas transcurridos
diez, hubo persecuciones contra los islmicos. En 1559 Felipe 11
dio una ltima oportunidad de conversin a los moriscos, pero en
1609, el rey y sus consejeros se decidieron en favor de una nueva
expulsin. Se exceptu a quienes se haban comportado como
buenos cristianos durante un periodo de dos a.os, a las esposas
moras de los cristianos viejos y sus hijos. Hacia 1615 la expulsin
del los musulmanes se haba completado. Es cierto que la mayora
de espaoles lanzaron un suspiro de alivio cuando partieron, pero
el pas perdi a muchos de sus trabajadores ms hbiles y disci-
plinados. En esto coinciden apologistas de las posiciones. oficiales
de la corona como Ludwing Pfandl 3 o estudiosos de limpia impar-
cialidad como Arthur Stanley Thberville, citado supra.
El problema judo, aparentemente menos severo para la
corona espaola, desde el punto de vista de sus objetivos polticos,
dur casi tanto como la propia Inquisicin. A principios del siglo
XVI se tuvo la poltica de diseminar entre los cristianos viejos a
3
Ludwing Pfandl. Introduccin al siglo de oro. Barcelona. Ediciones Araluce.
1929. 380 pp.
 NALES DE LA INQillSICIN DE LIMA 219

los marranos (probablemente de rabe "mhram", cosa prohibida)

que se haban convertido antes de 1492, separados de sus propios
rabinos y bajo estricta vigilancia del Santo Oficio. La hostilidad
hacia los judos de parte de los viejos cristianos facilit la tarea.
Eran sntomas combatidos ponerse ropa limpia los sbados, comer
pan cimo o poner un nombre hebreo a un ni.o recin nacido. Sin
embargo el talento y la habilidad de los judos eran bastante reco-
nocidos y utilizados por los gobernantes en provecho de la corona.
Cuando en 1580 Felipe 11 se apoder de Portugal, un gran nmero
de judos portugueses abandonaron el pas en busca de mejores
horizontes. Los que escogieron Amrica vinieron a abrazar otras
dificultades. Los hebreos portugueses haban sido desdichados en
su patria. En 1506 una muchedumbre haba perpetrado una ma-
tanza de judos en Lisboa. En 1580, la Inquisicin portuguesa, que
ya obraba regularmente, si bien no se fusion con la espa.ola,
empez a actuar con ms bros. A.os ms, a.os menos, esto fue
el tiempo en que empez a funcionar la Inquisicin lime.a.
Tradicionalmente la Iglesia Catlica, independientemente de
la Inquisicin, ha sido vacilante y contradictoria respecto a los
msticos. El concepto de mstico est relacionado con el alma que
renuncia a s misma, que se sabe abstraer de las cosas mundanas
y mediante una contemplacin absorta de la divinidad entra en una
aprehensin espiritual de las verdades divinas que se hallan ms
all del entendimiento. La idea no es privativa, de ninguna manera
del cristianismo, sino que la podemos hallar en casi todas las
religiones, principalmente en el hinduismo. Para los msticos cris-
tianos, la virtud principal es el amor. El amor a Dios solo encuen-
tra satisfaccin en el encuentro con el amado. Conocemos en el
campo literario bastante bien las realizaciones escritas de algunos
msticos como San Juan de la Cruz, Teresa de Avila o Miguel de
Molinos, el clebre clrigo que pensaba que el alma debera con-
vertirse en una "oficina de la nada" para permitir la entrada de
Dios, y que termin condenado a muerte porque sus postulados
considerados "quietistas" aparentemente entraban en contradic-
220 MARCO MARTOS CARRERA

cin con los mandatos ortodoxos de la Iglesia. Pocas veces nos

detenemos a pensar en el hecho de que tal vez el delito incons-
ciente que cometan los msticos, era precisamente prescindir de
la iglesia. Si ellos tenan la comunicacin directa con la divinidad,
para qu les iba a interesar una mediacin humana? El principio
general sobre el tema es que todo mstico es sospechoso de he-
terodoxia. Y, por cierto, muchos tuvieron procesos en la tribunal
del Santo Oficio, entre ellos San Juan de la Cruz, y otros, como
Fray Luis de Len, que sin ser propiamente msticos, tenan opi-
niones independientes, conocan la doctrina y eran antagonistas de
primer nivel en cualquier discusin teolgica. En el Per conocido
es el caso de Pedro Peralta, clebre polglota y erudito, a quien la
muerte natural, en 1743, lo salvo de conocer la decisin del Santo
Oficio que lo vena juzgando por algunas opiniones que a los
inquisidores les parecan demasiado heterodoxas. De nada le vali
a Peralta ser amigo cercano del propio virrey.
Hay otro hecho que tiene que ver con los msticos y que en
la poca no se conoca suficientemente: la influencia de la mstica
rabe suf, particularmente del sevillano Ibn-el Arab, sobre la
mstica cristiana de San Juan de la Cruz. Si se hubiera sabido tal
vez le hubiera ido un poco menos bien al clebre santo. Y si
hemos de creer a Asn Palacios, no solamente existi un Islam
cristianizado, sino que las concepciones islmicas penetraron en la
ms clebre obra medieval de la cristiandad: la Comedia de Dante.
El misticismo cristiano del siglo XVI fue manifestacin 1
genuina de un sentimiento religioso muy profundo. Sirvi para
cuestionar la rigidez dogmtica, pero dio lugar tambin a un ero-
tismo que podemos llamar patolgico y, en algunos casos excit la
indecencia y la inmoralidad. Y si ahora mismo la distincin entre 1
normalidad y anormalidad, entre sanidad e insanidad, no es defi-
nitiva, con mayor razn en los siglos XVI-XVIII de tanta carga
ideolgica en el imperio espaol, la tarea de acertar a quienes por
las vas contemplativa, purgativa y unitiva, buscaban el acerca-
miento a Dios, era mproba. En aquella poca todo religioso con-

___.__
 ANALES DE LA INQillSICIN DE LIMA 221

templativo, se haca sospechoso a los ojos de la Inquisicin. La

vertiginosa actividad pblica de Teresa de Avila, Santa Teresa,
tiene, aparte de las explicaciones corrientes, otra menos conocida,
pero no menos importante. Un religioso que actuara en lo que
ahora llamamos la sociedad civil, encontraba en esa actividad un
eficaz paraguas contra la sospecha de prescindir de la propia
Iglesia en la comunicacin con Dios. Santa Teresa o San Juan de
Cruz en Espaa, o sor Juana Ins de la Cruz en Mxico, que sin
ser mstica era una conocedora de la doctrina, una teloga como
Fray Luis de Len, representan a individuos privilegiados, de gran
apego por los asuntos religiosos, que para poder llevar adelante su
propsito individual y social no encontraron otra salida que actuar
como el ms humilde de los feligreses acatando todas las dispo-
siciones que emanaran del poder religioso fuera ste el del Santo
Oficio o el de la propia jerarqua eclesistica.
Para los inquisidores haba tres tipos de msticos que deban
ser considerados como herejes. En primer lugar los alumbrados o
iluminados que ponderaban la eficacia de la luz interior y dejaban
de lado a la autoridad eclesistica y a la instruccin sacerdotal; en
segundo lugar se encontraban los dejados o quietistas, quienes
aniquilndose en su entrega a Dios daban libre cabida a cualquier
idea o impulso que se les presentaba en sus meditaciones. Por
ltimo, estaban los impostores, que utilizaban la impa simulacin
de la santidad mstica y los dones espirituales, engaando a los
crdulos.
La persecucin de protestantes por parte de la Inquisicin
espaola es un captulo central de la historia europea, no tanto por
la relativa importancia estadstica que esa actividad tuvo, porque
comparados con los judos y los musulmanes, los discpulos de
Lutero y Calvino eran muy pocos, sino ms bien por la repercu-
sin que tuvo sobre los pases en los que el protestantismo tuvo
ms arraigo, principalmente Alemania. La imagen tan negativa de
la Inquisicin que se tuvo en Europa tienen varios factores: sin
duda el primer lugar lo tiene la propia realidad nefasta del tribunal
del Santo Oficio, pero tambin la difusin de las ideas
222 MARCO MARrOS CARRERA

enciclopedistas que alimentaron a la revolucin francesa y el

episodio contra los luteranos que dur treinta o cuarenta a.os. La
primera medida contra la propagacin de las ideas luteranos fue
tomada por Adriano de Utrecht en 1521, entonces Inquisidor
General, quien orden el decomiso de los libros luteranos.
En esa poca gozaba de gran aprecio en Espa.a Erasmo,
por quien manifestaban afecto intelectual los hombres de ciencias
y los letrados, pero era odiado por los frailes a los que haba
ridiculizado en su Elogio de la locura. Juan de Vergara, profesor
de filosofa de la Universidad de Alcal, y uno de los prominentes
defensores de Erasmo en Espaa, fue llevado a los tribunales,
acusado de ser defensor de los herejes. Se vio obligado a abjurar,
despus de un juicio muy largo, pero no vio perjudicada su carrera
posteriormente. El primer reformista que fue llevado a la hoguera
fue Francisco de San Romn, quien adopt los credos protestantes
despus de una visita a la iglesia luterana de Amberes.

11

Terminamos aqu esta ya largo introito y pasamos a hablar

de Ricardo Palma. Hemos escogido para esta exposicin acad-
mica, una obra aparentemente menor, pero que independiente-
mente de su situacin en la obra del tradicionalista confirma las
dotes excepcionales de un escritor que estaba en el umbqJ de la
madurez. Luis Millones se ha encargado recientemente de preci-
sar que la edad de Palma cuando acomete la tarea de redactar
el texto sobre la Inquisicin, resulta enga.osa con respecto a su
experiencia como escritor. Era en esa poca ya un periodista
profesional, autor teatral y poeta, pero lo ms importante de su
produccin recin asomaba4
Ricardo Palma se hallaba en Chile entre 1860 y 1863 cuan-
do perge el libro que da motivo a este exposicin. Parece ser

4
Ricardo Palma. Opus Cit. p. IX.

_..._
 ANALES DE LA INQUISION DE LIMA 223

que tuvo conocimiento, si bien ligero, de los monumentales traba-

jos que preparaba Jos Toribio Medina sobre la Inquisicin en
Chile y en resto de Amrica. Probablemente con vehemencia de
adulto joven, se quiso adelantar al ilustre polgrafo chileno, y, en
cierta manera, lo hizo.
Como se sabe, Medina public en 1890 dos volmenes sobe
la Inquisicin en Chile, en 1899 edit otro trabajo sobre la Inqui-
sicin en Cartagena y ese mismo ao otro sobre la Inquisicin en
Las Filipinas y, finalmente un ltimo texto sobre la Inquisicin en
Amrica en 1914. Con esa intuicin que tienen los artistas, Ricar-
do Palma dice en el prlogo a la tercera edicin de sus Anales de
la Inquisicin de Lima:
Estos ANALES son la annazn de un libro filosfico-social, que
otro, ms competente, escribir. El autor se conforma con que no
se le niege el mrito de haber pacientemente acopiado datos. La
tela y el material son suyos. Que otro pinte el cuadro5

Puede decirse sin riesgo de equivocarse, que quien pint el

cuadro fue justamente Jos Toribio Medina, quien cuando se re-
firi al Tribunal de la Inquisicin de Lima, rescat los aportes de
Palma. Cabe s sealar que Palma, permaneci indiferente a la
posibilidad de corregir y ampliar su libro a la luz de los aportes de
Medina y otros estudiosos. La explicacin puede ser mltiple.
Incompleto como es, el libro inicial de Palma tiene la estructura de
un estudio, pero el escritor, con todo lo erudito que era, prefera
el sistema acumulativo que el selectivo. Gracias a sus dotes ver-
daderamente excepcionales ese modalidad escritural no le perju-
dic; por el contrario, el sistema acumulativo le permiti construir
ese gran lienzo de la sociedad peruana que son Las tradiciones
pemanas. Apagada ya la discusin sobre la naturaleza histrica
o ficcional de esa monumental obra, cabe sealar que ese libro
ejemplar es uno de los monumentos literarios del Per, al lado de

5
Jbidem p. 6.
224 MARCO MARrOS CARRERA

los textos de Garcilaso o los poemas de Csar Vallejo. Y si habra

que explicar toda la obra del Palma en una frase que la resuma,
bien puede ser aquella que Ramn Menndez Pidal us para la
literatura espaola. Deca el ilustre polgrafo que los espaoles
sienten potica la historia. De la misma manera, Palma se recues-
ta sobre la historia para elaborar mejor sus ficciones. Encontrando
esa veta acumulativa, que le permiti en el gran libro que fue
construyendo, no dar la historia de varios siglos, pero s expresar
el imaginario colectivo, Palma abandon la elaboracin de obras t'

de ficcin de extensin normal, con un eje central. Por una serie
t
de afirmaciones, desperdigadas aqu y all en su copiosa produc-
cin, podernos colegir, que la historia, tal corno otros la practica-
!
ban, le pareca que corra el riesgo de aburrir, que era justamente
lo que l trataba de evitar. Nos quedamos sin saber cmo era la
novela Los maraones que Palma tena pergeada cuando ocu-
rri la invasin chilena a Lima, ocasin en la que los originales se
perdieron definitivamente. No necesitarnos ser expertos en
psicocrtica, para colegir que el hecho tuvo naturaleza traumtica,
'
{

y que el tradicionista, a raz de esta circunstancia aciaga, no

emprendi ninguna obra de ficcin de largo aliento. No necesitaba
hacerlo; de otro lado, haba encontrado una forma original, que era
absolutamente personal, a pesar de los ilustres antecedentes que
la crtica ha sealado y que era, como el tiempo lo ha probado,
inimitable. Palma, con sus Tradiciones peruanas, ms all de las
modas literarias, construy una obra definitiva, que proporciona
deleite e informacin a sucesivas generaciones de peruanos.
El joven Palma nos cuenta que en la poca de Felipe II y
del virrey don Francisco de Toledo, exactamente el 9 de enero de
1570, lleg a Lima el licenciado Servn de Cerezuela, portador de
la Real Cdula de fundacin del tribunal del Santo Oficio, y que
el primer espectculo de un auto se produjo el 15 de noviembre
de 1573 y fue presidido por el inquisidor Gutirrez de Ulloa y su
colega Cerezuela. Fueron penitenciados seis reos y arrojado a las
llamas Mateo Salade, francs, hereje y contumaz. Fue ste, nos
 ANALES DE LA INQUISICIN DE LIMA 225

dice Palma, un embaucador a quien el pueblo, creyndolo santo,

favoreca con limosnas de dinero. Vesta hbito de jerga y todos
los sbados se le vea cosechando pesetas.
La descripcin de ste y otros autos que va haciendo
Palma a lo largo del texto tiene una caracterstica que es conve-
niente resaltar: un cierto toque lejano, irnico, que a algunos pa-
recer impericia y a otros deliberada astucia, va ocultando el
punto de vista del narrador. Poco sabemos leyendo Los anales,
que piensa Palma de lo que va narrando, aunque de cuando en
cuando podemos adivinar su simpata por los reos, como aquel
Esteban de Salcedo, mestizo que sufri castigo por haber dicho
que la simple fornicacin no era pecado mortal, o aquellos tres
dominicos, Fray Pedro de Toro, Fray Alonso Gascn y Fray Fran-
cisco de la Cruz, de gran opinin en ciencia y santidad, quienes
haban sido inducidos a creer las cosas ms extraordinarias y
atrevidas por las palabras de una moza, por cuya boca hablaban,
en opinin de ellos, los ngeles y los santos.
Pero, bien pensado, el procedimiento usado por Palma es el
usual en toda su obra literaria: es lo que podramos llamar piedad
transparente hacia todos sus personajes cuyos nombres han sido
tomados de la historia. Ya se trate de la pobre Anglica Carranza,
beata agustina, casta y honrada, a quien se le dio por hablar
directamente con Dios y que despus tuvo una reyerta con un
clrigo que la arroj a un lodazal de la calle del Rastro, fue
llevada, acusada por ste, en la famosa calesita verde de la Inqui-
sicin y condenada a cinco aos de prisin, o ya se trate del propio
inquisidor Cerezuela o de tantos otros que aparecen fugazmente
mencionados en la obra, Palma quiere a sus personajes, los va
delineando con unos cuantos rasgos, los califica rpidamente; "pobre
, loca", dice de Angela Carranza, y en ese vaivn nos va dejado
,!
,ot conocimientos que el vulgo va perdiendo y que sin embargo queda
lt en el lenguaje popular como ocurre con las frases "vela verde",

:
que era la que llevaban los reos hasta asistir a la reconciliacin,
o el "sambenito", que era el escapulario de lienzo que llegaba
226 MARCO MARrOS CARRERA

hasta la rodilla, en el que estaba retratado el mismo que lo llevaba,

ardiendo en llamas con varias figuras de dragones o diablos. El
lector de Palma bastante pude gozar curioseando este librejo y los
socilogos pueden sacar sus sesudas conclusiones.
El libro se sostiene gracias a un tono que Palma mejorara
con el paso de los aos y que consiste en mantener despierto al
lector gracias a constantes apelaciones al inters con variaciones
en el ritmo de prosa y con interpolaciones. De manera que sin
dejar de llamar al libro "cojitranco" como hemos hecho al empezar
esta exposicin, en el sentido de que carece de unidad, podemos
alabar sin retaceos, ese sentido del humor tan caracterstico de la
prosa de Palma. El autor se deleita contando que el 23 de setiem-
bre de 1813, el virrey Abascal hizo promulgar el decreto expedido
en Cdiz por las cortes del reino, el 22 de febrero del mismo ao,
en virtud del cual se abola la Inquisicin. Las cortes decretaron
que la religin catlica, apostlica, romana, sera protegida por las
leyes, conforme a la Constitucin y que el Tribunal de la Inquisi-
cin era incompatible con la Carta Magna. En consecuencia se
dejaron expeditas las facultades de los obispos y sus vicarios para
conocer en las causas de fe con arreglo a los sagrados cnones
y derecho comn, y las de los jueces seculares para declarar e
imponer a los herejes las penas que sealasen las leyes.
Palma refiere que, cuando se conoci este decreto, el pue-
blo se precipit en masa, excitado por la curiosidad, en la crcel
de la Inquisicin. Escribe:
Entonces pudieron conocer todos la sala del despacho. Haba en
sta un dosel de terciopelo verde, y detrs de l una escalera
secreta donde se ocultaba un hombre quien, por medio de cuerdas,
haca mover la cabeza a un crucifijo, de tamao natural, que en
medio de dos cirios verdes, se colocaba en la mesa prxima al
dosel. Aludiendo a esto, deca Jovellanos que la Inquisicin se
compona de un santo-cristo, dos candeleros y tres majaderos6

6
Ibidem p. 193.
 ANALES DE LA INQUISION DE LIMA 227

Palma ofrece el dato histrico con el relato de un momento

culminante de la historia de la Inquisicin limea. El detalle del
hombre que mueve la cabeza de un crucifijo es revelador. Se trata
de una patraa para amedrentar a los reos, para demostrar una
intervencin divina que no exista en realidad. El dato de la opinin
de Jovellanos no solamente es valioso en s mismo, por la impor-
tancia del autor citado, sino por algo que est en la entrelnea y
que indica el trasfondo ideolgico de Palma. Es evidente que
Jovellanos est hablando de la Inquisicin en general, no
especficamente de la de Lima, con que Palma asume que esta
laya de engao, la de hacer moverse al crucifijo, como si fuera
una intervencin divina, era moneda corriente en el Santo Oficio.
Pero hay ms todava: el calificativo "majaderos" para los
inquisidores o para otras personas que intervenan en estos juicios,
es bastante benvolo, respecto a la naturaleza de su actividad.
Cabe hacer la observacin usual: en asuntos controversiales, des-
de muy joven, Palma, sin dejar de sentar su posicin, la dice con
suavidad, con el propsito de no herir susceptibilidades.
Como ha ocurrido con tantos otros autores que se han
ocupado de la Inquisicin, Palma, detenindose en el saqueo de la
Inquisicin que ocurri en ese ao de 1813, describe algunos de
sus nefastos procedimientos como el castigo del torno, que con-
sista en que al reo era violentamente tirado en dos opuestas
direcciones para dislocarle las coyunturas o el de los azotes que
tena sutilezas: al reo se le acercaba a una columna o pilori
vertical, colocado contra la pared, con un gran agujero y dos
pequeos. La vctima, con el cuello y los puos sujetos en los
agujeros, es decir con la cabeza y las manos enterradas en la
pared, no poda ver la cara de los legos dominicos que lo azotaban.
Cuenta Palma que al da siguiente de saqueada la Inquisi-
cin, el arzobispo de Lima, Las Heras, se constituy en la Cate-
dral y declar excomulgados a todos los que retuviesen algn
papel o prenda del extinguido tribunal. Pero el pueblo no hizo gran
aprecio de la excomunin y fueron pocos, y fueron pocos los que
devolvieron parte del botn.
228 MARCO MARrOS CARRERA

Parece tener Palma goce personal cuando transcribe un

soneto annimo que circul en Lima el 25 de setiembre de 1813,
atribuido por l mismo a Bemardino Ruiz o al clrigo Larriva, que
era los dos poetas populares de mayor xito en ese momento. El
texto dice as:
Epitafio en el sepulcro de la Inquisicin
En aqueste sarcfago se encierra
un fantasma que al mundo tuvo en poco:
fue el espantapajo, el malandrn, el coco,
que a nadie dio paz y a todos guerra.
Ya cay, al fin, este coloso en tierra,
que tanto dio que hacer al cuerdo, al loco.
Detente pasajero! Limpia el moco,
y tus cuitas y lgrimas destierra.
Ha muerto impenitente (segn dicen);
1
por lo que es justo que la hoguera enciendan
y con sus huesos la candela aticen.
Mas oh dolor! Mis voces no la ofendan ...
en su aplauso otras plumas se eternicen
y su causa las Cortes la defiendan7
Qu diferente este poema celebratorio de tono festivo, con
aquel otro que escribi Voltaire, de cido racionalismo!:

Ese sangriento tribunal,

Ese monumento de poder monacal,
Que Espafta ha recibido y ella misma aborrece,
Que venga los altares, pero los deshonra,
Que cubiertos de sangre, rodeados de llamas,
degella a los mortales con un fuego sagrado 8
En el annimo poema limefto, est ese espritu zumbn que
muchos atribuyen a Palma, pero que indudablemente, siendo una 1
7
1
lbidem p. 195.
8 Arthur Stanley, Opus Cit. p. 130.
1
 NALES DE LA INQUISION DE LIMA 229

caracterstica suya, fue compartida por otros, en especial por

Larriva, cuya mordaz pluma conoci muchos blancos. Indudable-
mente se han hecho trabajos enjundiosos sobre la prosa, la poe-
sa, el artculo periodstico o la obra de teatro de Pardo, Segura,
Larriva, Palma, Gamarra, entre tantos otros, pero todava la cr-
tica no ha trabajado, es lo que se puede llamar las constantes
estilsticas en la literatura peruana del siglo XIX. A manera de
hiptesis acptese sta: que la caracterstica que le venimos ad-
judicando a Palma, la de utilizar un tono ligero, para decir las
verdades ms amargas, es colectiva, pertenece a un modo
escritura! limeo y por extensin peruano, que tuvo su momento
de esplendor en el siglo XIX y que alcanza, a nuestro entender,
hasta las primeras dcadas del siglo XX, hasta Valdelomar inclu-
sive, y que luego empieza a desdibujarse.
Podemos aadir, tambin dentro del campo de lo hipottico,
que paralelamente a sta tendencia, mayoritaria en los autores del
siglo XIX, fue desarrollndose una diferente y opuesta: la que
encarnara Manuel Gonzlez Prada, severa, monacal, apodctica.
De ser verdad lo que aqu se dice, el conflicto literario y poltico
entre Gonzlez Prada y Palma, no fue solamente un malentendido
entre personalidades fuertes y polmicas que encarnaban, que-
rindolo o no, dos posiciones polticas antagnicas y una querella
personal y generacional, sino tambin el choque de dos maneras
de entender la prctica literaria. Mientras la prosa de Palma es
edulcorada, inclusive en las pocas ocasiones en que est en el
lmite del sarcasmo, la de Gonzlez Prada, que alcanza su madu-
rez justamente en los aos aciagos de la guerra con Chile, est
construida como aquella de su admirado Castelar, con los efectos
necesarios para conmover y convencer.
~
Y si bien es cierto que las circunstancias histricas que
dieron lugar a la aparicin y permanencia de estos estilos litera-
rios, han desaparecido, puede decirse, que en la sociedad del siglo
XX, salvo tal vez en Ral Porras, en Jos de la Riva Agero, ese
tono comprensivo con la realidad, propio de Palma, ha desapare-
230 MARCO MARrOS CARRERA

cido. Ms bien, la lnea de Gonzlez Prada ha tenido herederos,

principalmente en la obra de Jos Carlos Maritegui y de los
ensayistas que provienen de las ciencias sociales como Pablo
Macera o Alberto Flores Galindo. Lo que podramos llamar el
espritu de Palma, en el sentido de prosa humorstica, apenas lo
podemos hallar en un prosista celebrado, Alfredo Bryce, y
caricaturizado en algunos escritores menores que no cabe sino
llamarlos costumbristas de nuevo cuo.
Volvamos al libro de Palma. Como ha ocurrido en otras
ocasiones, cado el poder terrible de una institucin, se da libre
curso a la imaginacin contenida. Palma recoge otras coplas que
nos hacen sonrer:
Con impo corazn
querer a un hombre arruinar
so color de religin,
lo puede slo intentar
quien quiera la Inquisicin9
O esta otra:
Qu es esto que en Lima
hoy ha sucedido,
que advierto que todos
estn compungidos?
Que la Inquisicin
dicen se ha extinguido,
de la fe baluarte,
refugio y presidio ...
Llrenlo las viejas,
llrenlo los nios. 10

9
Ricardo Palma. Opus Cit. p. 196.
10
Ibidem p. 197.
1

_....._
T
~ ANALES DE LA INQUISION DE LIMA 231

Inmediatamente Palma cambia de ritmo. Hace suyas unas

palabras de Eugenio Pelletan que resumen, a nuestro juicios, las
razones que tena el joven liberal Palma, desterrado en Santiago
de Chile, para escribir el libro que nos ofrece:
La Inquisicin era, propiamente hablando, un Estado en el Estado.
Posea como l un ejrcito; pero un ejrcito annimo, oculto,
invisible, impalpable, llamado la Santa Cruzada.
La Santa Cruzada. milagrosamente esparcida donde quiera, era
una pupila y un odo abiertos en todas partes, por donde la
Inquisicin, presente y atenta a cada momento sobre todos los
puntos del espacio, poda verlo todo y orlo todo a un tiempo.
Estaba aqu, all, en el aire, en la sombra, invisible, desconocida,
dndonos la mano y hacindonos traicin en un beso.
No podais andar, hablar, donnir, sin tener a vuestro lado la Inqui-
sicin. Estaba a vuestra puerta, en vuestra mesa, en vuestro
lecho, espiando vuestra vida, vuestra comida, vuestro suefio,
vuestra respiracin. Tomaba por eso la figura de vuestro padre,
de vuestro hijo, de vuestro hermano, de vuestra esposa, de vues-
tro vecino, de vuestro amigo. Lea vuestro libro con vos; detrs
de vos; hojeaba en vuestra mesa, al mismo tiempo que vos, la
pgina ms secreta de vuestro pensamiento. Recoga en el viento,
sobre la huella, la ms ligera palabra. No podais interponer entre
ella y vos ningn mar, ninguna distancia; os segua, compaera
invisible, de ola en ola y de sol en sol. Cuando una escuadra se
aparejaba, llevaba a bordo la Inquisicin. Cuando en una colonia
saltaba a tierra un regimiento, all desembarcaba un inquisidor.
Un hombre era sospechoso de hereja, quera huir, pasaba la
frontera; la justicia muda de la Inquisicin marchaba detrs de l,
el paso en su paso, y donde quiera que hubiera un dominicano
autorizado por el Papa para quemar cristianos, deca una palabra
y el fugitivo era cogido, atado con fuertes ligaduras y sepultado
vivo en un golfo de olvido, de donde no sala sino muchos aos
despus para ir al suplicio. La Inquisicin, en fin, vea, saba a
cada instante todo lo que el espritu ms humilde perdido entre
la multitud poda decir o pensar. Tena la cabeza inclinada sobre
el confesionario para interceptar, al paso, la confesin del peca-

!1
'
 "
232 MARCO MAIITOS CARRERA
1
dor. Forzaba al confesor a revelar el secreto de la penitencia.
Tomaba el lugar de Dios para perseguir el secreto que l solo
deba or 11

Refiere Palma que al volver al trono de Espaa Fernando

VII, llamado "el deseado", uno de sus primeros actos fue ordenar
el restablecimiento de la Inquisicin que funcion en Lima unos
pocos meses. En ese lapso slo se le vio castigar a un individuo
apellidado Valdelomar, por el delito de haber celebrado misa sin
ser sacerdote. Pero el Santo Oficio se limit a pasear al reo con
sambenito y coroza y, sin azotarlo, lo dej en libertad. No eran
tiempos para perseguir brujas o endemoniados. Harta tarea tena
con andar a la caza de libros prohibidos, y con amonestar a los
limeos que eran denunciados por tener un ejemplar de las obras
de Diderot, Voltaire, Rousseau, D' Alembert, Crebillon y dems
enciclopedistas y filsofos franceses.

Escribe Palma:
En realidad, no fue un decreto lo que convirti en un Lzaro sin
esperanza de resurreccin al Tribunal de fe, horrible baluarte del
fanatismo, sino el poder de la civilizacin, que trajo al espritu el
pueblo la conciencia de sus derechos 12

Palma refiere que la nueva Inquisicin ms que de afianzar

la fe, se preocup de combatir la propaganda de las ideas libera-
les, hijas de la revolucin y del siglo. Hubo abundancia de edictos
prohibiendo la circulacin y lectura de peridicos europeos y pan-
fletos polticos. Se lleg al ridculo de prohibir el romance del
Corregidor y la molinera, que dio argumento literario a Pedro
Antonio de Alarcn para su novela El sombrero de tres picos y
las coplas de la Cachucha, esa gorra que en podemos ver en los
retratos de Lpez Albjar o Jorge Chvez. Reproduce Palma:
Yo tena una cachucha
que la compr a un cachuchero:
''~

11
Jbidem p. 199.
12
Jbidem p. 204.

........._
 ANALES DE LA INQillSICIN DE LIMA 233

aquel que quiera cachucha

que le cueste su dinero 13
Esa copla fue motivo de edicto y excomunin. Palma con-
tina ya en franco plan de burla, refiriendo una tonadilla que una
cmica Teresa, la templadora, cantaba en los teatros de Lima
que mereci el anatema de la Inquisicin. Dicen los versos:
Un granadero anoche,
estando en oracin,
mir bajar del cielo
a la Constitucin:
Trela, marica, trela,
trela ac:
beber quiero una caa
por la libertad 14
Segn Palma, otro comprobante de que la Inquisicin no era
ni la sombra de lo que haba sido fue el llamado de atencin al
ingls Juan Robinson que a la letra dice:

Llamen useoras a este sujeto y reprndalo por sus produccio-

nes, hacindole ver que la condicin con que ha sido admitido a
este virreinato, es la de no hablar cosas de religin, ni dogmatizar
contra la catlica que en el Per se profesa. Adems se presen-
tarn useoras al Virrey y le suplicarn que por su parte coadyuve
a contener a este hombre, y fecho el Tribunal dar parte a esta
superioridad con el resultado 15

Comenta Palma:
Cunta mansedumbre! La Inquisicin antigua no hara gastado
tales miramentos para con un gringo hereje. Qu! En 1818 no
haba ya en Lima, lea para alimentar la hoguera, esa hogera que
achicharr a un prjimo, en 1608, porque se meti a averiguar si
padre Adn tuvo o no tuvo ombligo? 16
13
Ibidem p. 210.
14
Ibdem p. 211.
15
lbidem p. 211.
16
Ibdem p. 212.
 r.:!

234 MARCO MARrOS CARRERA

En unas pginas aadidas, que son, muy divertidas, aunque

poco tienen que ver con el Santo Oficio, Palma repasa lo que
llama las superticiones de los peruanos. En una de ellas dice que
para inspirar a las mujeres pasin por un hombre, toma ste una
culebra, pasa una hebra de seda por una aguja y atraviesa los ojos
del reptil. Quien lleve en el bolsillo esa hebra de seda no encon-
trar mujer que le resista. Podemos desconfiar de este sortilegio,
'
pero otra supersticin, parece ms realista. Refiere Palma que
cuando un indio joven se enamora de una muchacha, procura
hacerse encontradizo con ella en plaza o calle, y la invita a beber
un poco de chicha o de aguardiente. Si ella no acepta el convite,
el hombre le arrebata la lliclla (manto) y echa a correr en direc-
cin al campo o algn cerro. La mujer lo sigue llorado y
clamoreando, para que le devuelva su prenda. Dos o tres horas
despus se les ve regresar bien avenidos. Al da siguiente -con-
tina Palma- va el galn a casa de los padres de la joven llevn-
doles de obsequio una botella de aguardiente y algunas libras de
coca, y les pide en matrimonio a la hija. Los padres la llaman, la
interrogan, ella acepta, y el novio es citado para volver en la
noche. Cuando llegan las sombras, se realiza un matrimonio fami-
liar, en el que un anciano dirige una pltica a los contrayentes, y
luego se realiza una fiesta. Pocos das despus se celebra el
matrimonio religioso, realizado por el cura del pueblo. Supersticin
o no, la conquista que Palma considera supersticin, no ha cam-
biado mucho desde entonces, y desde antes. El mismo Ovidio si
hubiera conocido esta forma de enamoramiento, hubiera expresa-
do su beneplcito.
A manera de conclusin digamos que el libro de Palma
Anales de la Inquisicin de Lima expresa el punto de vista
liberal sobre el Santo Oficio. Es una toma de conciencia, sobre las
iniquidades de ese tribunal, pero, al mismo tiempo, da lugar a la
reflexin de que esa Institucin no hubiera existido sin contar con
el beneplcito de una parte importante de la poblacin. Palma no
era un experto en el conocimiento de la cultura musulmana, juda

_....
 ANALES DE LA INQUISICIN DE LIMA 235

o en las religiones protestantes, tampoco era un erudito en mstica.

De modo que la mirada general compasiva que tiene por los
perseguidos, nada tiene que ver con compartir su bandera. Natu-
ralmente simpatiza con los segregados y excluidos, los parias, los
reos.
En una sociedad como la peruana en la que a pesar del
tiempo transcurrido despus de la desaparicin de la Inquisicin,
con leyes que estipulan la igualdad de los ciudadanos, donde to-
dava vemos casos diarios de segregacin por motivos ideolgicos,
de grupo social o de color de la piel, un homenaje que podemos
rendir a Palma, tratndose del tema de la segregacin es comba-
tirla y denunciarla all donde aparezca.