LA TEORIA REALISTA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES

Las Relaciones Internacionales como disciplina tiene como meta principal localizar y
explicar los patrones de comportamiento de los distintos actores internacionales del
mundo al interactuar entre ellos. Se considera dentro del comportamiento a todos los
aspectos que interesan a un Estado, como, por ejemplo: el comercio, las relaciones
diplomticas, la imagen hacia el exterior, las guerras, etc. Este objetivo es complicado y
ambicioso, y, como consecuencia, no existe una explicacin que sea aceptada por todos.

La Teora Realista, o Realismo, es una de varias explicaciones propuestas por los

estudiosos de las relaciones internacionales. Analizaremos la Teora Realista explicando
sus caractersticas y principios, tambin la compararemos con el Idealismo, otra teora
de las relaciones internacionales y finalmente, estudiaremos la relacin de estas dos
teoras con la poltica exterior de los Estados Unidos.

En qu consiste la Teora Realista?

La Teora Realista se enfrenta principalmente a dos grandes obstculos al proponer

teoras que expliquen la interaccin entre Estados. El primer reto consiste en el enorme
tamao del campo de estudio y el segundo en localizar constantes en la forma de actuar
entre los estados.

1.- Tamao del Campo de Estudio

Hoy en da existen ms de 190 pases y alrededor de seis billones de habitantes en el

planeta Tierra y definitivamente es casi imposible analizar tal cantidad de Estados;
Muchas veces se confronta este problema agrupando a todos los pases en un solo
escenario internacional. Es posible realizar dicha generalizacin gracias a que todos
compartimos el mismo ecosistema, tenemos necesidades similares, y somos
interdependientes en cuanto a las consecuencias de ciertos fenmenos, como por
ejemplo los efectos del comercio, la industrializacin, etc.

2.- Constantes en la Forma de Actuar entre los Estados

Representa a las transformaciones que sufre el escenario internacional, ya que el mundo

cambia da con da. Cualquier anlisis que pretenda explicar las relaciones entre los
Estados del mundo debe tener muy presente estos continuos cambios y, por lo tanto,
debe cambiar con el paso del tiempo. Los autores deben ir aadiendo indagaciones a sus
teoras, con la esperanza de obtener mejores respuestas, eliminando conceptos que la
historia haya desmentido, y localizando las constantes que a pesar del paso del tiempo
sigan presentes.

A pesar de ser una de las teoras ms antiguas, la Teora Realista supera ambos retos,
pues contina proporcionando una explicacin coherente del funcionamiento del orden
internacional.

Los primeros autores Realistas son: Tucdides y Maquiavelo, que son tambin autores
clsicos de la poltica. En la poca contempornea el Realismo est representado por
Hans Morgenthau, Henry Kissinger, George Kennan, y Robert Gilpin, entre otros. La
literatura Realista es muy extensa y goza de un alto grado de aceptacin dentro de la
disciplina de las Relaciones Internacionales.

El Realismo establece que todos los pases en el mundo coexisten en un escenario

denominado Sistema Internacional, donde la principal caracterstica es la eterna lucha
por poder. Pues los pases actan segn sus propios intereses y lo que ms les concierne
es la posesin de poder, para as ser capaces de sobrevivir como entidades autnomas y
satisfacer las necesidades de su poblacin.

Los autores Realistas afirman que el origen del carcter egocntrico de los pases en el
sistema internacional en el deseo inherente y casi insaciable que posee el hombre por el
poder. Despus de analizar las relaciones entre los diferentes Estados del mundo nos
encontramos con el hecho de que estos estn formados por individuos y, como
resultado, estos adoptan las caractersticas de los individuos que los forman. Por
consiguiente, este deseo humano por el poder se ve reflejado en las polticas exteriores
de los Estados.

Los Estados van a coexistir en un estado constante de problemas y choques de intereses.

Para el Realismo los conflictos del mundo no son un mal que se pueda erradicar, sino
ms bien son resultados de la propia naturaleza humana; los conflictos nacen a raz del
continuo choque que experimentan los Estados debido a sus intenciones de sobrevivir,
prevalecer, dominar, y propagarse. El poder va a determinar quin va a sobresalir de los
dems y satisfacer el mayor nmero de sus deseos e intenciones.

De acuerdo con la Teora Realista, el poder jams estar distribuido en el sistema

internacional de manera equitativa, siempre habr potencias mayores que predominen y
sometan al resto de los Estados a su influencia y no hay posibilidad de modificar esta
naturaleza egosta de los Estados; sin embargo, los conflictos se pueden minimizar
mediante la diplomacia de los Estados. La diplomacia ser la encargada de procurar que
exista un equilibrio de poder, es decir, que una sola potencia no sea capaz de dominar el
sistema internacional por completo. Un ejemplo de los mtodos diplomticos que
utilizan los Estados lo localizamos en la firma de alianzas; una alianza consiste en la
unin de dos o ms pases con el objetivo de contrarrestar el poder de otro Estado ms
poderoso que ellos solos y as poder nivelar la distribucin de poder en el sistema
internacional.

Hemos estado citando continuamente el concepto de poder. Pero, qu entendemos

cmo poder? En este estudio consideramos el concepto de poder como: El control del
hombre sobre las mentes y las acciones de otros hombres. Ahora bien, tomando en
cuenta que los Estados adoptan el comportamiento de los individuos que los forman,
esta definicin de poder se puede adaptar fcilmente a los Estados. Entonces tenemos
que: El Poder dentro del sistema internacional es el control que tiene un Estado sobre
las polticas y las acciones de otros Estados, es decir, la influencia que tiene un pas
sobre otro.

Es importante sealar que el poder se divide en poder nacional (interno) y poder hacia el
exterior, y que el grado de influencia de un Estado sobre otros es proporcional a su
poder nacional. A continuacin, explicaremos ambos tipos:

Poder Nacional:

Representado por el conjunto de capacidades, tanto tangibles como intangibles, que

posee un Estado. Las capacidades tangibles incluyen, entre otras, las fuerzas militares,
el potencial humano, capacidad productiva, recursos naturales, grado de
industrializacin, producto interno bruto, ingreso nacional y per cpita, y situacin
geogrfica; las intangibles incluyen la situacin estratgica, la moral nacional, el nivel
de habilidad tcnica, y la estabilidad econmica y poltica.

Poder hacia el Exterior:

Este concepto se refiere a la influencia que un Estado ejerce sobre otro. Esta influencia
proviene principalmente de tres fuentes: la expectativa de beneficios, el temor de las
desventajas y el respeto hacia los hombres e instituciones. Puede ejercerse mediante
rdenes y amenazas, mediante el ejemplo de una nacin, o bien, a travs de la
combinacin de cualquiera de estos factores.

No existe un documento que estipule formalmente las caractersticas y reglas del

Realismo; con lo que contamos para evidenciar esta filosofa poltica es un conjunto de
autores compartiendo en sus obras la afirmacin de que la principal caracterstica del
sistema internacional es la lucha por el poder, y que los Estados van a actuar segn sus
propios intereses. Uno de estos autores, Hans Morgenthau, est considerado como uno
de los principales autores de la Teora Realista.

Hans Morgenthau expuso en su obra Poltica entre las naciones: La lucha por el poder
y la paz, lo que a su consideracin representan los principios del Realismo.
Morgenthau se centra en analizar el fenmeno del poder en la poltica internacional y la
obstinada batalla por conseguirlo. Sostiene que los problemas del mundo se deben a tres
causas irremediables: el deseo de poder del hombre, la definicin de los intereses
nacionales en trminos de poder, y la naturaleza anrquica del sistema internacional. El
estudio de la poltica y de las acciones del hombre intenta comprender las fuerzas
innatas al ser humano.

A continuacin, una serie de conceptos, propuestos por Morgenthau, que nos sern de
gran utilidad para entender la poltica exterior de muchos estados.

Segn Morgenthau, los Estados, en su lucha por poder presentan tres patrones
determinantes en su conducta: mantener el status quo, incremento de poder y polticas
de prestigio; en otras palabras, se procura mantener el poder, aumentar el poder, o
demostrar el poder.

La aplicacin de polticas para mantener el poder o sea la poltica de status quo, la va

instrumentar un pas cuando desee conservar su actual poder y evitar un cambio en la
distribucin de poder, a menudo la poltica de status quo aparece tras una guerra,
cuando la reparticin de poder ha sido determinada con un tratado de paz.

El incremento de poder se refiere a que los Estados que requieran un aumento de

podero se van a valer de acciones para llevarlo a cabo esta poltica exterior Morgenthau
tambin la llama "imperialista", pues es empleada por los pases que desean incrementar
su poder y est dirigida a romper con el status quo y a cambiar las relaciones de poder
entre una o varias naciones. Este tipo de poltica exterior puede tener ms de un
objetivo. Se puede ir en busca del control del mundo polticamente organizado, es decir,
un imperio o hegemona mundial. Tambin puede ser el dominio de dimensiones
continentales para formar un imperio o hegemona continental. Y, por ltimo, puede ser
una bsqueda de preponderancia local.

Los pases que no consideren como una prioridad su aumento o disminucin de poder
van a utilizar polticas de prestigio, como por ejemplo ceremonias diplomticas y
despliegues de fuerzas militares, todo esto con el fin de demostrar su poder.

La poltica de prestigio es un patrn de conducta utilizada por los Estados que no

consideren como una prioridad su aumento o disminucin de poder. La finalidad de esta
poltica consiste en impresionar a otras naciones con el poder que determinada nacin
posee o con el poder que cree que posee o que quiere que otras naciones crean que
posee. Las ceremonias diplomticas y los despliegues militares van a ser las dos
principales herramientas de la poltica de prestigio.