Componentes de una aplicacin Android

En el artculo anterior del curso vimos la estructura de un proyecto

Android y aprendimos dnde colocar cada uno de los elementos que
componen una aplicacin, tanto elementos de software como
recursos grficos o de datos. En ste nuevo artculo vamos a
centrarnos especficamente en los primeros, es decir, veremos los
distintos tipos de componentes de software con los que podremos
construir una aplicacin Android.

En Java o .NET estamos acostumbrados a manejar conceptos como

ventana, control, eventos o servicios como los elementos bsicos en
la construccin de una aplicacin.

Pues bien, en Android vamos a disponer de esos mismos elementos

bsicos aunque con un pequeo cambio en la terminologa y el
enfoque. Repasemos los componentes principales que pueden
formar parte de una aplicacin Android [Por claridad, y para evitar
confusiones al consultar documentacin en ingls, intentar traducir
lo menos posible los nombres originales de los componentes].

Activity

Las actividades (activities) representan el componente principal de

la interfaz grfica de una aplicacin Android. Se puede pensar en
una actividad como el elemento anlogo a una ventana o pantalla en
cualquier otro lenguaje visual.

View

Las vistas (view) son los componentes bsicos con los que se
construye la interfaz grfica de la aplicacin, anloga por ejemplo a
los controles de Java o .NET. De inicio, Android pone a nuestra
disposicin una gran cantidad de controles bsicos, como cuadros de
texto, botones, listas desplegables o imgenes, aunque tambin
existe la posibilidad de extender la funcionalidad de estos controles
bsicos o crear nuestros propios controles personalizados.

Service

Los servicios (service) son componentes sin interfaz grfica que se

ejecutan en segundo plano. En concepto, son similares a los
servicios presentes en cualquier otro sistema operativo. Los
servicios pueden realizar cualquier tipo de acciones, por ejemplo
actualizar datos, lanzar notificaciones, o incluso mostrar elementos
visuales (p.ej. actividades) si se necesita en algn momento la
interaccin con del usuario.

Content Provider

Un proveedor de contenidos (content provider) es el mecanismo que

se ha definido en Android para compartir datos entre aplicaciones.
Mediante estos componentes es posible compartir determinados
datos de nuestra aplicacin sin mostrar detalles sobre su
almacenamiento interno, su estructura, o su implementacin. De la
misma forma, nuestra aplicacin podr acceder a los datos de otra a
travs de los content provider que se hayan definido.

Broadcast Receiver

Un broadcast receiver es un componente destinado a detectar y

reaccionar ante determinados mensajes o eventos globales generados
por el sistema (por ejemplo: Batera baja, SMS recibido,
Tarjeta SD insertada, ) o por otras aplicaciones (cualquier
aplicacin puede generar mensajes (intents, en terminologa
Android) broadcast, es decir, no dirigidos a una aplicacin concreta
sino a cualquiera que quiera escucharlo).

Widget

Los widgets son elementos visuales, normalmente interactivos, que

pueden mostrarse en la pantalla principal (home screen) del
dispositivo Android y recibir actualizaciones peridicas. Permiten
mostrar informacin de la aplicacin al usuario directamente sobre
la pantalla principal.

Intent

Un intent es el elemento bsico de comunicacin entre los distintos

componentes Android que hemos descrito anteriormente. Se pueden
entender como los mensajes o peticiones que son enviados entre los
distintos componentes de una aplicacin o entre distintas
aplicaciones. Mediante un intent se puede mostrar una actividad
desde cualquier otra, iniciar un servicio, enviar un mensaje
broadcast, iniciar otra aplicacin, etc.

Interfaz de usuario en Android: Layouts

17/08/2010 por sgoliver 41 Comentarios

En el artculo anterior del curso, donde desarrollamos una sencilla

aplicacin Android desde cero, ya hicimos algunos comentarios
sobre los layouts. Como ya indicamos, los layouts son elementos no
visuales destinados a controlar la distribucin, posicin y
dimensiones de los controles que se insertan en su interior. Estos
componentes extienden a la clase base ViewGroup, como muchos
otros componentes contenedores, es decir, capaces de contener a
otros controles. En el post anterior conocimos la existencia de un
tipo concreto de layout, LinearLayout, aunque Android nos
proporciona algunos otros. Vemos cuntos y cules.

FrameLayout

ste es el ms simple de todos los layouts de Android. Un

FrameLayout coloca todos sus controles hijos alineados con su
esquina superior izquierda, de forma que cada control quedar
oculto por el control siguiente (a menos que ste ltimo tenga
transparencia). Por ello, suele utilizarse para mostrar un nico
control en su interior, a modo de contenedor (placeholder) sencillo
para un slo elemento sustituible, por ejemplo una imagen.

Los componentes incluidos en un FrameLayout podrn establecer

sus propiedades android:layout_width y android:layout_height, que
podrn tomar los valores match_parent (para que el control hijo
tome la dimensin de su layout contenedor) o wrap_content (para
que el control hijo tome la dimensin de su contenido). Veamos un
ejemplo:

Ejemplo:

1 <FrameLayout
2 xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android"
3 android:layout_width="match_parent"
4 android:layout_height="match_parent">
5
6 <EditText android:id="@+id/TxtNombre"
7 android:layout_width="match_parent"
8 android:layout_height="match_parent"
9 android:inputType="text" />
10
11</FrameLayout>
Con el cdigo anterior conseguimos un layout tan sencillo como el
siguiente:

LinearLayout

El siguiente tipo de layout en cuanto a nivel de complejidad es el

LinearLayout. Este layout apila uno tras otro todos sus elementos
hijos en sentido horizontal o vertical segn se establezca su
propiedad android:orientation.

Al igual que en un FrameLayout, los elementos contenidos en un

LinearLayout pueden establecer sus propiedades
android:layout_width y android:layout_height para determinar sus
dimensiones dentro del layout.

1 <LinearLayout
2 xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android"
3 android:layout_width="match_parent"
4 android:layout_height="match_parent"
5 android:orientation="vertical">
6
7 <EditText android:id="@+id/TxtNombre"
8 android:layout_width="match_parent"
9 android:layout_height="match_parent" />
10
11 <Button android:id="@+id/BtnAceptar"
12 android:layout_width="wrap_content"
13 android:layout_height="match_parent" />
14
15</LinearLayout>

Pero en el caso de un LinearLayout, tendremos otro parmetro con

el que jugar, la propiedad android:layout_weight. Esta propiedad nos
va a permitir dar a los elementos contenidos en el layout unas
dimensiones proporcionales entre ellas. Esto es ms dificil de
explicar que de comprender con un ejemplo. Si incluimos en un
LinearLayout vertical dos cuadros de texto (EditText) y a uno de
ellos le establecemos un layout_weight=1 y al otro un
layout_weight=2 conseguiremos como efecto que toda la
superficie del layout quede ocupada por los dos cuadros de texto y
que adems el segundo sea el doble (relacin entre sus propiedades
weight) de alto que el primero.

1 <LinearLayout
2 xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android"
3 android:layout_width="match_parent"
4 android:layout_height="match_parent"
5 android:orientation="vertical">
6
7 <EditText android:id="@+id/TxtDato1"
8 android:layout_width="match_parent"
9 android:layout_height="match_parent"
10 android:inputType="text"
11 android:layout_weight="1" />
12
13 <EditText android:id="@+id/TxtDato2"
14 android:layout_width="match_parent"
15 android:layout_height="match_parent"
16 android:inputType="text"
17 android:layout_weight="2" />
18
19</LinearLayout>

Con el cdigo anterior conseguiramos un layout como el siguiente:

As pues, a pesar de la simplicidad aparente de este layout resulta ser
lo suficiente verstil como para sernos de utilidad en muchas
ocasiones.

TableLayout

Un TableLayout permite distribuir sus elementos hijos de forma

tabular, definiendo las filas y columnas necesarias, y la posicin de
cada componente dentro de la tabla.

La estructura de la tabla se define de forma similar a como se hace

en HTML, es decir, indicando las filas que compondrn la tabla
(objetos TableRow), y dentro de cada fila las columnas necesarias,
con la salvedad de que no existe ningn objeto especial para definir
una columna (algo as como un TableColumn) sino que directamente
insertaremos los controles necesarios dentro del TableRow y cada
componente insertado (que puede ser un control sencillo o incluso
otro ViewGroup) corresponder a una columna de la tabla. De esta
forma, el nmero final de filas de la tabla se corresponder con el
nmero de elementos TableRow insertados, y el nmero total de
columnas quedar determinado por el nmero de componentes de la
fila que ms componentes contenga.

Por norma general, el ancho de cada columna se corresponder con

el ancho del mayor componente de dicha columna, pero existen una
serie de propiedades que nos ayudarn a modificar este
comportamiento:

android:stretchColumns. Indicar las columnas que pueden

expandir para absorver el espacio libre dejado por las dems
columnas a la derecha de la pantalla.
android:shrinkColumns. Indicar las columnas que se pueden
contraer para dejar espacio al resto de columnas que se puedan
salir por la derecha de la palntalla.
android:collapseColumns. Indicar las columnas de la tabla
que se quieren ocultar completamente.
Todas estas propiedades del TableLayout pueden recibir una lista de
ndices de columnas separados por comas (ejemplo:
android:stretchColumns=1,2,3) o un asterisco para indicar que
debe aplicar a todas las columnas (ejemplo:
android:stretchColumns=*).

Otra caracterstica importante es la posibilidad de que una celda

determinada pueda ocupar el espacio de varias columnas de la tabla
(anlogo al atributo colspan de HTML). Esto se indicar mediante la
propiedad android:layout_span del componente concreto que deber
tomar dicho espacio.

Veamos un ejemplo con varios de estos elementos:

1 <TableLayout
2 xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android"
3 android:layout_width="match_parent"
4 android:layout_height="match_parent" >
5
6 <TableRow>
7 <TextView android:text="Celda 1.1" />
8 <TextView android:text="Celda 1.2" />
9 <TextView android:text="Celda 1.3" />
10 </TableRow>
11
12 <TableRow>
13 <TextView android:text="Celda 2.1" />
14 <TextView android:text="Celda 2.2" />
15 <TextView android:text="Celda 2.3" />
16 </TableRow>
17
18 <TableRow>
19 <TextView android:text="Celda 3.1"
20 android:layout_span="2" />
21 <TextView android:text="Celda 3.2" />
22 </TableRow>
23</TableLayout>

El layout resultante del cdigo anterior sera el siguiente:

GridLayout

Este tipo de layout fue incluido a partir de la API 14 (Android 4.0) y

sus caractersticas son similares al TableLayout, ya que se utiliza
igualmente para distribuir los diferentes elementos de la interfaz de
forma tabular, distribuidos en filas y columnas. La diferencia entre
ellos estriba en la forma que tiene el GridLayout de colocar y
distribuir sus elementos hijos en el espacio disponible. En este caso,
a diferencia del TableLayout indicaremos el nmero de filas y
columnas como propiedades del layout, mediante android:rowCount
y android:columnCount. Con estos datos ya no es necesario ningn
tipo de elemento para indicar las filas, como hacamos con el
elemento TableRow del TableLayout, sino que los diferentes
elementos hijos se irn colocando ordenadamente por filas o
columnas (dependiendo de la propiedad android:orientation) hasta
completar el nmero de filas o columnas indicadas en los atributos
anteriores. Adicionalmente, igual que en el caso anterior, tambin
tendremos disponibles las propiedades android:layout_rowSpan y
android:layout_columnSpan para conseguir que una celda ocupe el
lugar de varias filas o columnas.

Existe tambin una forma de indicar de forma explcita la fila y

columna que debe ocupar un determinado elemento hijo contenido
en el GridLayout, y se consigue utilizando los atributos
android:layout_row y android:layout_column. De cualquier forma,
salvo para configuraciones complejas del grid no suele ser necesario
utilizar estas propiedades.

Con todo esto en cuenta, para conseguir una distribucin equivalente

a la del ejemplo anterior del TableLayout, necesitaramos escribir un
cdigo como el siguiente:

1 <GridLayout
2 xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android"
3 android:layout_width="match_parent"
4 android:layout_height="match_parent"
5 android:rowCount="2"
6 android:columnCount="3"
7 android:orientation="horizontal" >
8
9 <TextView android:text="Celda 1.1" />
10 <TextView android:text="Celda 1.2" />
11 <TextView android:text="Celda 1.3" />
12
13 <TextView android:text="Celda 2.1" />
14 <TextView android:text="Celda 2.2" />
15 <TextView android:text="Celda 2.3" />
16
17 <TextView android:text="Celda 3.1"
18 android:layout_columnSpan="2" />
19
20 <TextView android:text="Celda 3.2" />
21
22</GridLayout>

RelativeLayout

El ltimo tipo de layout que vamos a ver es el RelativeLayout. Este

layout permite especificar la posicin de cada elemento de forma
relativa a su elemento padre o a cualquier otro elemento incluido en
el propio layout. De esta forma, al incluir un nuevo elemento X
podremos indicar por ejemplo que debe colocarse debajo del
elemento Y y alineado a la derecha del layout padre. Veamos esto
en el ejemplo siguiente:

1
<RelativeLayout
2
xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android
3
"
4
android:layout_width="match_parent"
5
android:layout_height="match_parent" >
6
7
<EditText android:id="@+id/TxtNombre"
8
android:layout_width="match_parent"
9
android:layout_height="wrap_content"
1
android:inputType="text" />
0
1
1 <Button android:id="@+id/BtnAceptar"
1 android:layout_width="wrap_content"
2
android:layout_height="wrap_content"
1
android:layout_below="@id/TxtNombre"
3
android:layout_alignParentRight="true" />
1
4 </RelativeLayout>
1
5
1
6

En el ejemplo, el botn BtnAceptar se colocar debajo del cuadro de

texto TxtNombre (android:layout_below=@id/TxtNombre) y
alineado a la derecha del layout padre
(android:layout_alignParentRight=true), Quedara algo as:

Al igual que estas tres propiedades, en un RelativeLayout tendremos

un sinfn de propiedades para colocar cada control justo donde
queramos. Veamos las principales [creo que sus propios nombres
explican perfectamente la funcin de cada una]:

Posicin relativa a otro control:

android:layout_above
android:layout_below
android:layout_toLeftOf
android:layout_toRightOf
android:layout_alignLeft
android:layout_alignRight
android:layout_alignTop
android:layout_alignBottom
android:layout_alignBaseline
Posicin relativa al layout padre:

android:layout_alignParentLeft
android:layout_alignParentRight
android:layout_alignParentTop
android:layout_alignParentBottom
android:layout_centerHorizontal
android:layout_centerVertical
android:layout_centerInParent

Por ltimo indicar que cualquiera de los tipos de layout anteriores

poseen otras propiedades comunes como por ejemplo los mrgenes
exteriores (margin) e interiores (padding) que pueden establecerse
mediante los siguientes atributos:

Opciones de margen exterior:

android:layout_margin
android:layout_marginBottom
android:layout_marginTop
android:layout_marginLeft
android:layout_marginRight

Opciones de margen interior:

android:padding
android:paddingBottom
android:paddingTop
android:paddingLeft
android:paddingRight

Existen otros layouts algo ms sofisticados a los que dedicaremos

artculos especficos un poco ms adelante, como por ejemplo el
DrawerLayout para aadir mens laterales deslizantes.

Tambin en prximos artculos veremos otros elementos comunes

que extienden a ViewGroup, como por ejemplo las vistas de tipo
lista (ListView), de tipo grid (GridView), y las pestaas o tabs
(TabHost/TabWidget).