MATEMTICA BABILNICA

La matemtica babilnica (tambin conocida como matemtica asirio-babilnica) se refiere al

conjunto de conocimientos matemticos que desarrollaron los pueblos de Mesopotamia,
desde la temprana civilizacin sumeria hasta la cada de Babilonia en el 539 a. C. Los textos de
matemtica babilnica son abundantes y estn bien editados; se pueden clasificar en dos
perodos temporales: el referido a la Antigua Babilonia (1830-1531 a. C.) y el correspondiente
al selucida de los ltimos tres o cuatro siglos a. C. En cuanto al contenido, hay apenas
diferencias entre los dos grupos de textos. La matemtica babilnica permaneci constante, en
carcter y contenido, por aproximadamente dos milenios. En contraste con las escasas fuentes
de matemtica egipcia, nuestro conocimiento de la matemtica babilnica se deriva de unas
400 tablillas de arcilla, desenterradas desde 1850. Trazadas en escritura cuneiforme, las
tablillas se grababan mientras la arcilla estaba hmeda, y luego eran endurecidas en un horno
o calentndolas al sol. La mayora de las tablillas de arcilla recuperadas datan del 1800 al 1600
a. C., y abarcan temas que incluyen fracciones, problemas de lgebra, ecuaciones cuadrticas y
cbicas y tros de enteros en aplicacin del esbozo del teorema de Pitgoras, demostrado an
en Grecia tiempo despus. La tablilla babilnica YBC 7289 da una aproximacin de con cinco
decimales de certitud.

Numerales babilnicos[editar]

Artculo principal: Numeracin babilnica

El sistema de numeracin babilnico era el sistema de numeracin sexagesimal (base-60). De

aqu se deriva el uso moderno de 60 segundos en un minuto, 60 minutos en una hora, 360
grados en un crculo. Los babilonios fueron capaces de realizar grandes avances en
matemticas por dos razones: en primer lugar, el nmero 60 es un nmero compuesto, con
muchos divisores 1, 2, 3, 4, 5, 6, 10, 12, 15, 20, 30 y 60, lo cual facilita los clculos con
fracciones; adicionalmente, a diferencia de egipcios y romanos, los babilonios, indios y mayas
posean un verdadero sistema de notacin posicional, en donde los dgitos escritos en la
columna de la izquierda representan valores mayores (tal y como en nuestro sistema de base
diez: 734 = 7100 + 310 + 41). Los sumerios y babilonios fueron pioneros a este respecto.

Numerales Babilnicos

El sistema sexagesimal de numeracin se ha establecido, posiblemente, de la fusin de otros

dos antiguos: uno estrictamente decimal (semtico) de signos para monedas, pesos y medidas
y otro, duodecimal. En textos astronmicos hay compulsa entre nmeros positivos y nmeros
negativos; todas la parejas de factorizacin igual a 60 o de sus potencias son recogidas en
tablillas.

Matemtica sumeria (3000 a 2300 a. C.)

Los antiguos sumerios de Mesopotamia desarrollaron un complejo sistema de metrologa

desde el ao 3000 a. C. A partir del ao 2600 a. C. en adelante, los sumerios escribieron tablas
de multiplicar en tablillas de arcilla y realizaron ejercicios geomtricos y problemas de divisin.
Las trazas ms antiguas de los numerales babilnicos se remontan tambin a este perodo.10
Matemtica en la Antigua Babilonia (2000-1600 a. C.)

El perodo de la Antigua Babilonia es el perodo al cual pertenecen la mayora de las tablillas de

arcilla, que es por lo que la matemtica de Mesopotamia es comnmente conocida como
matemtica babilnica. Algunas tablillas de arcilla contienen listas y tablas, otras contienen
problemas y soluciones desarrolladas.

Matemticas Babilnicas
Los Babilonios vivieron en Mesopotamia, en unos claros de tierras
frtiles entre los ros Tigris y ufrates, hacia finales del milenio IV
antes de Cristo.

Desarrollaron una forma abstracta de escritura basada en smbolos

cuneiformes. Sus smbolos
fueron escritos en tablas de
arcilla mojada cocidas al
sol. Miles de estas tablillas
han sobrevivido hasta nuestros
das. Gracias a ello, se ha
podido conocer, entre otras
cosas, gran parte de las
matemticas babilnicas. El
uso de una arcilla blanda
condujo a la utilizacin de
smbolos cuneiformes sin
lneas curvas porque no
podan ser dibujadas.

El aspecto ms asombroso de las habilidades de los clculos de los

Babilonios fue su construccin de tablas para ayudar a calcular.

De las tablillas babilnicas, unas 300 se relacionan con las

matemticas, unas 200 son tablas de varios tipos: de multiplicar, de
recprocos, de cuadrados, de cubos, etc. Los problemas que se
planteaban eran sobre cuentas diarias, contratos, prstamos de inters
simple y compuesto. En geometra conocan el Teorema de Pitgoras y
las propiedades de los tringulos semejantes; en lgebra hay problemas
de segundo , tercero e incluso de cuarto grado. Tambin resolvan
sistemas de ecuaciones.

Los Babilonios fueron los pioneros en el sistema de medicin del

tiempo; introdujeron el sistema sexagesimal y lo hicieron dividiendo el
da en 24 horas, cada hora en 60 minutos y cada minuto en 60
segundos. Esta forma de contar ha sobrevivido hasta nuestros das.
 El sistema de numeracin Babilnico tuvo una gran desventaja
debido a la falta de un cero. Para poder interpretar nmeros en los que
se hallaba el cero, como el 3601, deba guiarse segn el contexto en que
ste se encontraba.

Los Babilonios usaban la siguiente frmula para hacer la

multiplicacin ms fcil, puesto que no tenan tablas de multiplicar.

An mejor es la frmula:

Un ejemplo numrico es:

Los Babilonios tenan una tabla en la que se hallaban escritos todos

los cuadrados necesarios para multiplicar.

La divisin fue para los Babilonios un proceso ms difcil. No

tuvieron un algoritmo para la divisin larga; se basaban en que

de modo que fue necesaria una tabla de nmeros recprocos.

En la actualidad an se conservan estas tablas, con nmeros

recprocos mayores que varios miles de millones. Las tablas en su
notacin numrica (que se han traducido a nuestra notacin) tienen
como base 60.
 Una traduccin de una tabla Babilnica, preservada en el Museo
Britnico dice lo siguiente:

"4 es la largura y 5 la diagonal. Qu es la anchura? Su

tamao
no es conocido. 4 veces 4 es 16.5 veces 5 es 25. Si se toma 16 de
25 queda 9. Cuntas veces tomar en orden a 9? 3 veces 3 es
9.
3 es la anchura"

Este problema de los Babilonios se basa en el teorema de

Pitgoras porque:

Los babilonios tenan diversos mtodos de repeticin para encontrar

la raz cuadrada de un nmero aunque estos mtodos eran muy
complejos.