Le Soir Mardi 14 novembre 2017
22 FORUM
le dossier
Linjustice fiscale est-elle une f
Non, rpondent les experts
que nous avons interrogs.
Cest une question de volont
politique. Une question essentielle,
car lvasion fiscale est une rupture
du contrat social mettant en pril
les dmocraties.
a lutte contre la fraude fiscale
L reste un important pilier de
lquit fiscale et dun climat co-
nomique sain , peut-on lire dans la
note de politique gnrale prsente
mi-octobre par le ministre des Fi-
nances, Johan Van Overtveldt (N-VA).
Sur papier en tout cas. Car dans les
faits, le moins que lon puisse crire est
que le gouvernement belge ne se dis-
tingue pas par le combat quil mne
contre la fraude et lvasion fiscales. En
la matire, et il en va de mme au ni-
veau de lUnion europenne : cest le
rgne de lhypocrisie (lire Le Soir
dhier). Et elle a un prix. Financier. Et
dmocratique.
Car sil a vocation alimenter les
caisses de ltat afin que ce dernier soit
en mesure dassumer ses missions (S-
cu, services publics), limpt est gale-
ment un instrument de cohsion so-
ciale. Cette fonction de limpt devient
dailleurs de plus en plus fondamentale,
explique Edoardo Traversa, professeur
de droit fiscal lUCL et avocat : Tan-
dis que le droit de vote, dans son effica-
cit en tant quinstrument permettant
aux individus de peser sur la vie poli-
tique, est remis en cause et que la parti-
cipation aux charges publiques, pour
des raisons de particratie chez nous ou
dingalits de richesse aux tats-Unis,
est de moins en moins accessible tout
un chacun, cest ce qui reste de commun.
On value la participation de chaque
citoyen ltat aux impts quil paie. Il
est donc normal qu lheure actuelle, il
y ait autant dindignation au niveau
fiscal, car limpt est la manire parta-
ge par tous les citoyens, de participer
ltat. La fraude sape le contrat social
entre les individus, la reconnaissance
mutuelle entre individus comme appar-
tenant la mme socit, comme ayant
un projet commun.
On value la participation
de chaque citoyen ltat
aux impts quil paie
EDOARDO TRAVERSA (UCL)
Affaiblir ce pilier, cest donc affaiblir
la dmocratie. Moins de rentres fis-
cales = moins dtat, donc moins de
services publics, moins de scurit
sociale. Car comment redistribuer de
largent qui ne rentre pas dans la caisse
commune ?
Les diffrentes rvlations inter-
venues ces dernires annes, dont les
Paradise Papers constituent le dernier
pisode en date, montrent lampleur de
linjustice. Populistes, les citoyens qui
jugent quon leur fait payer la crise ?
Populistes, ceux qui sestiment tondus
comme des moutons ? Linjustice fis-
cale engendre un accroissement des in-
galits. Lhomme de la rue a raison, ce
nest pas populiste de le dire , estime
Benot Frydman, juriste et philosophe,
Prsident du Centre Perelman de philo-
sophie du droit (ULB). On sacrifie
lavenir, prvient Edoardo Traversa.
Tout cet argent devrait servir rem-
bourser la dette qui a t constitue sur
la base de mauvais investissements
dans le pass et dclatement des pla-
fonds des dpenses courantes pour
payer les soins de sant et les pensions,
des dpenses qui ne vont pas essentielle-
ment aux couches les plus dfavorises
de la population, ni aux plus jeunes.
On est ici au cur du problme : si
des pans entiers de la population bas-
culent dans la dfiance, voire le rejet de
la dmocratie, cest parce quune injus-
tice fondamentale existe : le dtourne-
ment dune partie dmesure de la ri-
chesse collective par une minorit, dj
privilgie. Notre contrat social est
bas sur la notion dgalit : que chacun
reoive et contribue de manire qui-
table, avec lide que cette contribution
doit tre proportionnelle aux moyens
dont on dispose et, via la progressivit
de limpt, que plus on est riche plus on
contribue. Mais ces derniers temps, la
machine fonctionne lenvers , ex-
plique Benot Frydman.
Dans Petit manuel pratique du droit
global (Acadmie royale de Belgique,
2014), il pose la question : Limpt se-
rait-il devenu une contribution volon-
taire, au mme titre que le don gratuit
que le clerg faisait au Roi sous lAncien
rgime ? Peut-tre bien ds lors quil y a
tant de voies ici et ailleurs pour y
chapper de manire licite. Dans son
ouvrage, il explore les mcanismes par
lesquels on en est arriv l. Il rsume :
Cette tendance date des annes 80 et a
t exacerbe par la leve des barrires
la circulation des capitaux. Chaque
tat ayant un droit fiscal diffrent,
nimporte quel acteur conomique peut
faire son shopping lgislatif et choisir
o il va payer ses impts. Or, un tat a
besoin de rentres fiscales et surtout
demplois. Dans ce contexte, ces der-
nires annes, les tats jouent sur la
concurrence fiscale en abaissant par
exemple limpt sur les socits. ce
titre, ce que fait le gouvernement fdral
rejoint ce que propose Trump aux
tats-Unis. Cette matire premire est
modele par les ingnieurs juridiques et
financiers, qui vont combiner les
meilleures opportunits pour crer des
montages permettant leurs clients
dobtenir des taux dimposition plus
bas que ce que chaque tat imaginait
individuellement, puisque leur objectif
est 0 %.
Ces dernires annes, ces mca-
nismes juridiques complexes minant
les rentres fiscales ont essaim. De la
haute couture, on est pass au prt--
porter. Mais le seul qui ne peut pas
jouer dans cette pice, cest le salari,
constate Benot Frydman. Or, mme les
pauvres paient limpt sur le revenu,
tandis que les investisseurs contribuent
de moins en moins. Ce qui est ressenti
comme une injustice fiscale menace la
survie mme de ltat.
Cette course vers le bas se fait au pro-
fit du capital : les bnfices des entre-
prises tant de moins en moins taxs,
cest autant de dividendes verser aux
actionnaires. Et moins de rentres fi-
nancires pour les tats, qui vont com-
penser en partie cette perte en impo-
sant davantage le travail et la consom-
mation et en coupant dans les services
publics. Un cercle vicieux.
Fatalit ? Logique implacable et im-
battable dune rationalit conomique
qui simposerait delle-mme ? Faux, r-
torque Chantal Cutajar, directrice du
Groupe de recherches actions sur la cri-
minalit organise et du Collge euro-
pen des investigations financires et
de lanalyse financire criminelle (Uni-
versit de Strasbourg). Pour elle, on as-
siste une trs grande mystification
qui voudrait que les paradis fiscaux
tant le cur du systme conomique
En 2005, le duch de Lancaster - qui Le champion du monde de Formule 1,
reprsente le patrimoine et le portefeuille Lewis Hamilton, a vit de payer la TVA
personnel de la reine dAngleterre Elisabeth II sur un jet priv et un motorhome de luxe
- a investi 7,5 millions de dollars US aux les via un montage fiscal passant, notamment,
Caman. EPA. par lle de Man. EPA
actuel, il ny a pas dalternative, il faut gique suicidaire selon laquelle cette
les accepter. On nest pas oblig de su-
bir ce systme-l. Cest un choix poli-
tique de dcider quil y a des limites,
concurrence intra-europenne allait
mener une harmonisation , Benot
Frydman estime que cest bien elle qui
lexpert Face
plaide-t-elle. On considre le para- doit agir. Tandis quun trait internatio- ENTRETIEN
aul Jorion, anthropologue et blo-
digme conomique actuel comme le seul
possible : celui qui voudrait que lagent
nal laisserait invitablement des trous
dans la raquette , dit-il, lUnion euro- P gueur, consacre lessentiel de ses
crits aux drives du systme cono-
conomique se dtermine par son seul penne peut faire le boulot en prenant
intrt financier. Or, ce postulat est des rgles volontaristes. Lurgence, mique capitaliste. Dans Vers la crise du
faux. Lconomiste Daniel Cohen a cest de supprimer la concurrence fiscale capitalisme amricain ? (La Dcou-
montr que lorsque vous radiquez de intra-europenne et de donner laccs au verte, 2007), il avait annonc la crise
lconomie des valeurs qui fondent la march europen ceux qui voudraient des subprimes qui frappera lconomie
vie en socit, le systme seffondre, bien contribuer un certain niveau. mondiale lanne suivante.
rappelle-t-elle. Pour Benot Frydman, En taxant par exemple le chiffre daf-
ceux qui argumentent de la trop grande faires l o il est ralis. Quel est le rle de limpt dans un Etat
complexit du systme pour le rformer Pour Chantal Cutajar, lUnion euro- dmocratique ?
nous enfument . penne a le pouvoir dimposer la trans- Il a deux fonctionnalits videntes.
ce titre, les rvlations en chane et parence afin quil ne soit plus possible Un : faire fonctionner lEtat dans les
lampleur des mcanismes quelles d- au sein de lUnion europenne de services qui sont les siens (payer les
voilent empchent dsormais de mini- constituer des socits dont il nest pas fonctionnaires, etc.), ce qui ncessite
miser le problme de la fraude et de possible didentifier le bnficiaire rel. des revenus. Deux : lEtat joue un rle
lvasion fiscale. Ces rvlations, cest Et en contrepartie, ne pas reconnatre redistributif via la fiscalit, dans les
100 % positif, se rjouit Chantal Cuta- lexistence juridique, et donc les opra- pays o lon considre juste titre quil
jar. a peut tre une chance pour nos tions effectues avec des socits qui ne
dmocraties, pour lintrt gnral. respectent pas ce principe. En un
Parce que le politique nagit que sous la mot : Les socits offshore tant le
pression des socits civiles. On a besoin cur mme du systme, il faut les radi-
aujourdhui dune vritable mobilisa- quer , purement et simplement.
tion pour exiger que les choses Pour Edoardo Traversa galement, af-
changent. Et cest possible de les faire firmer quil est impossible de rtablir de
changer. Notamment en faisant pres- la justice fiscale, cest tout simplement
sion sur nos parlementaires europens. faux. Pour preuve, dit-il, une srie de
On nest pas condamn vivre dans mesures ont dj t prises. Exemple :
cette socit qui laisse au bord du che- La culture du secret bancaire touche
min des millions de personnes. La ri- sa fin. Cest une rvolution !
chesse existe et elle est confisque. Cest Il en faudra une. Ltat, cest moi,
une prdation et une ngation de la cest vous. Mais sans argent, ltat est
dmocratie. nu. Il joue sa peau , rien de moins,
prvient Benot Frydman. Le systme
La richesse existe et elle est actuel tant injuste par rapport au
confisque. Cest une prdation contrat social tabli, linaction mne-
et une ngation de la dmocra- rait, moyen terme, soit la faillite
tie C. CUTAJAR (UNIVERSIT DE STRASBOURG) de ltat, qui ne sera plus en mesure de
payer les retraites, les fonctionnaires,
Lconomie est globalise, mais il les chmeurs, etc. Soit un rejet massif
nexiste pas de gouvernement mondial. du systme, une rvolution lextrme
Qui donc doit prendre en charge cette droite ou lextrme gauche , prvient
ncessaire rgulation ? LUnion euro- Benot Frydman. Dans les deux cas, un
penne, rpondent les experts que nous mme rsultat : la mort des tats -
avons interrogs. dmocratiques. Mais le fait que ltat
Mme sil constate quelle a t un joue sa survie dans laffaire est aussi le
facteur aggravant ces dernires annes, motif davoir de lespoir, tempre-t-il.
via la concurrence fiscale une lo- CORENTIN DI PRIMA Quand les gens sont furieux contre le nolibralis
un Orban, et cest la fin de la dmocratie. BRUNO D
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