perfil

Milton
Vargas
A modstia
dos sbios
Um homem que dedicou
sua vida ao conhecimento
amplo, tanto das cincias
como das atividades
prticas, sendo um nome
de reconhecimento na
rea de engenharia,
filosofia e literatura.

O gnero humano no pode suportar a realidade

em demasia. Essa frase, pertencente ao poeta
Thomas Stearns Eliot, um dos autores admirados
pelo engenheiro, filsofo e amante da literatura,
Milton Vargas, pode ser considerada o mote
de sua vida, j que durante os seus 97 anos
o engenheiro passou pelas diversas esferas
do conhecimento, aprendendo e ensinando,
demonstrando ser um estudioso incansvel.

10 FUNDAES & OBRAS GEOTCNICAS

Sua irm mais nova, Maria Teresa Var-
gas, o descreve como uma pessoa
curiosa pela vida, pelo que acontecia
sua volta. Essas caractersticas co-
mearam a ser despertadas em Milton
ainda quando criana, na companhia
do av em Niteri, sua cidade natal, e
tambm quando acompanhava o pai,
Abel Vargas, que era mdico sanitaris-
ta e trabalhava na Light, empresa res-
ponsvel pela distribuio de energia
no Rio de Janeiro e que realizavou a
construo de grandes barragens.
Do meu av, que era curioso e gos-
tava muito do saber, provavelmente
o Milton herdou esse interesse pelo
Da esquerda para a direita, Mabel (irm de Mil-
ton), Durvalina, Dhyla e Dalva (primas),
Milton Vargas 1919
Casamento de Milton Vargas e Maria Helena,
em 1940
Filhos de Milton Vargas Maria Cristina, Antnio
e Abel 1950
Magdalena Vargas, me de
Milton, entre dois funcion-
rios da Ligth and Power, na
Fazenda da gua Fria (acam-
pamento da Light) 1913
conhecimento. J a paixo
pela engenharia come-
ou nas brincadeiras com
os filhos dos engenheiros
americanos, e tambm por
meio da convivncia com
essas obras grandiosas que
possivelmente o impres-
sionaram quando criana,
relata Maria Teresa.
Casado com Maria Helena, que faleceu em 2001, pai de quatro filhos, Maria Cristi-
na, Antonio, Abel e Mariana, av e bisav, o intelectual Milton Vargas, como pode
ser considerado, faleceu no dia 11 de maio de 2011, deixando como legado seus
trabalhos e suas inovaes, especialmente na rea de comportamento de solos
tropicais, de tratamento de fundaes, alm de pesquisas e estudos em filosofia
para as presentes e futuras geraes.
Histria
Milton Vargas nasceu em 17 de fevereiro de 1914 e se formou primeiramente em
engenharia eltrica, em 1938, e em engenharia civil, em 1942, pela Escola Politc-
nica de So Paulo (EPUSP). Nos anos de 1938 a 1952 passou de aluno a engenheiro
auxiliar e chefe da Seo de Solos e Fundaes do Instituto de Pesquisas Tecnol-
gicas (IPT), tornando-se presidente do Instituto.
Em 1946 realizou o curso de ps-graduao na Graduated School of Applied Scie-
ces, na Universidade de Harvard, nos Estados Unidos. Seu objetivo era pesquisar
a fundo sobre a Mecnica dos Solos, especialmente as diferenas encontradas no
solo brasileiro, variando de acordo com as regies.
Fazenda da gua Fria (acampamento da Light) fez parte do cenrio
da infncia de Milton Vargas
Bisnetos de Milton, ne-
tos do filho Abel: filhos
de Lucas e Maya: Helena,
Catarina, Valentina e
Theo 2007
Milton, junto com a esposa
e a filha Maria Cristina, na
fazenda Pereiras 1943 Milton Vargas, nos tempos& do
FUNDAES IPTGEOTCNICAS 11
OBRAS
 Milton Vargas, ao
lado de Terzaghi
Seus questionamentos despertaram
o interesse do ento professor Karl
von Terzaghi, um dos principais no-
mes da Mecnica dos Solos do mun-
do, que veio ao Brasil para conhecer
o to falado solo residual descrito por
Vargas, um tipo de solo que seu mes-
tre desconhecia.
Milton Vargas foi o
primeiro do Pas e do
mundo a abordar so-
bre argilas residuais e
tambm o primeiro a
Milton Vargas e o tratar de solos tpicos
professor Barata da nossa terra, os so-
los tropicais. Ele foi o pioneiro em fa-
zer uma abordagem importante, seja
do ponto de vista laboratorial ou de
caractersticas e comportamento no
terreno, conta o professor emrito da
Universidade Federal do Rio de Janeiro
(UFRJ), Fernando Emmanuel Barata.
O seu pioneirismo em diversos seto-
res incluiu o ttulo de primeiro Profes-
sor Catedrtico da EPUSP, em 1952,
na rea de Mecnica de Solos e Fun-
daes, com a tese Resistncia e Com-
pressibilidade de Solos Residuais. No
ano de 1961, juntamente com quatro
consultores, fundou a Themag Enge-
nharia, atuando em diversos tipos de
obras como na elaborao de proje-
20 aniversrio da Themag dezembro de 1981
12 FUNDAES & OBRAS GEOTCNICAS
Milton e Maria Helena, nos EUA, na poca em que
ele estudou em Havard 1946
tos de usinas hidreltricas, as de Ju-
pi, Ilha Solteira, Paulo Afonso, Itaipu,
Euclides da Cunha, Tucuru, Porto Pri-
mavera e Ilha Grande.
Alm dos inmeros trabalhos realiza-
dos, o engenheiro exerceu diversas
atividades como consultor em Mec-
nica dos Solos e Engenharia de Bar-
ragens de Terra e Fundaes, pres-
tando consultoria para a Companhia
Hidreltrica do Rio Pardo (CHERP),
Usina Hidreltrica do Paranapanema
(USELPA) e Companhia Siderrgica
Paulista (COSIPA).
j ouvia falar dele e tinha curiosidade
O ex-chefe da Divi-
so de Fundaes
da Themag, Ladis-
lau Paladino, est
na empresa desde
Landislau Paladino 1969 e lista alguns
trabalhos em que atuou juntamen-
te com o dr. Milton Vargas, como as
obras rodovirias da Rodovia dos
Imigrantes; Marginais da Via Anchie-
ta; Rodovia Piaaguera-Guaruj, na
Baixada Santista; avenida gua Es-
praiada, em So Paulo; e obras me-
trovirias na capital paulista, como
as estaes Jardim So Paulo, Parada
Inglesa e Vila Madalena.
Convivncia
Os alunos e profis-
sionais que de algu-
ma forma tiveram
contato direto com
Jos Luiz Saes Milton Vargas o
descrevem como uma pessoa am-
vel, simples, de trato fcil, rigoroso e
inteligente.
O engenheiro Jos Luiz Saes foi assis-
tente do dr. Milton na Escola Politcni-
ca, de 1964 a 1972, e diz que aprendeu
muita coisa com ele, pois tinha uma
forma sbia de encarar os problemas.
Profissional extremamente competen-
te, ele trazia consigo um grande conhe-
cimento dos solos, pois o engenheiro
no tem que ser tcnico, ele precisa ter
um conhecimento geral sobre tudo. E
isso Milton Vargas tinha, relata.
Tarcsio Celestino, gerente de Enge-
nharia Civil na Themag, conta com
cerca de 40 anos de convvio cont-
nuo com o engenheiro. Ele explica
que, durante a faculdade, antes de
ter aula com o renomado professor,
de saber quem era essa figura que to-
dos comentavam. Eu comecei a ter
aula com Milton Vargas no terceiro
ano da Escola Politcnica da Universi-
dade de So Paulo e, antes de conhe-
FEPASA Milton Vargas com a filha Mariana
e engenheiros. Atrs, motoristas da Themag
Engenharia 1986

100 anos da Poli, na velha Congregao
c-lo pessoalmente, imaginava algum
grandioso, pomposo. Mas ao entrar na
sala, me deparei com uma pessoa sim-
ples, apresentando uma aula atrativa e
que despertou em mim o interesse pela
rea de Mecnica dos Solos, relata.
A engenheira con-
sultora da Themag,
Maria Regina Moretti,
conheceu o profes-
sor na graduao, em
Maria Regina Moretti 1979. Na empresa,
passou a traba-lhar diretamente com
Milton Vargas, o que resultou em uma
relao estreita e de confiana, sempre
acompanhada de histrias e lies, tan-
to da profisso quanto de vida.
Maria Regina relata um episdio em
que estavam em uma barragem proje-
tada por ela, e o engenheiro a questio-
nou sobre a posio do talude, se ele
estava muito ngreme. Eu disse que
tinha feito os clculos de estabilida-
de e que tudo estava aparentemente
correto, mas ele, sempre disposto a
ensinar, me deu um conselho, dizen-
do que quanto mais velho a gente
fica, mais o talude tem que ficar suave,
porque acabamos nos tornando mais
Milton Vargas e Maria Helena, rodeados por
engenheiro dcada de 1950
cuidadosos e tambm
no conseguimos mais
subir no talude, conta.
Didtica e prtica eram
duas caractersticas
presentes em sua tra-
jetria profissional. O
engenheiro Celso Or-
lando, que trabalhou e
foi aluno de Vargas na
graduao e no mes-
trado, explica que a
vivncia, a viso prtica dos proble-
mas e a tomada rpida de deciso
eram atitudes claras no professor.
Logo que entrei
na Themag, acon-
teceram problemas
de ruptura de solos
moles em Belm, e
Celso Orlando ns ficamos preo-
cupados. A equipe foi antes para
esperar o professor e depois de dois
dias ele estava l. Todo mundo esta-
va apavorado. Quando Milton Var-
gas chegou, viu o problema e falou:
Nossa, que coisa didtica. Isso mos-
tra que ele estava vendo alm dos
problemas, preocupado em como
aquele caso serviria de ensino. Ele
estava frente da situao, frente
de todos ns, diz.
O professor emrito da Universidade
Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), Fer-
nando Emmanuel Barata, no traba-
lhou diretamente com Milton Vargas,
mas esteve com ele vrias vezes, prin-
cipalmente em eventos. Encontrou
Milton Vargas pela primeira vez em
1951, quando foi para So Paulo para
ficar trs dias no IPT, em um estgio.
Desse pouco tempo juntos, o mestre
Barata guarda na memria a forma
atenciosa como o professor o
tratou, mesmo j sendo reco-
nhecido no Brasil e no mundo.
Ele me recebeu no IPT de uma
maneira formidvel, o que me
impressionou bastante. Eu ti-
nha apenas um ano de forma-
do e ele me levou para visitar as
obras da construo do aero-
porto de Congonhas, me tratando com
grande respeito e ateno, explica.
Fazer a relao entre atividades com-
pletamente diferentes e tentar ver
qual a semelhana entre elas foi a
principal lio aprendida com o pai,
no somente no trabalho, mas na
vida inteira, explica Mariana Vargas,
uma das quatro filhas do engenheiro.
Mariana, que trabalha como gegra-
fa na Themag, conta que o pai tinha
prazer em trabalhar e que no sepa-
rava trabalho de lazer, pois um pas-
Carmen Lucia, secretria, e Mariana, filha caula
de Milton Vargas
seio poderia se transformar em um
turismo geolgico e geotcnico. Se
algum aparecesse no domingo para
conversar sobre engenharia, ele esta-
va disposto a conversar e ficar horas
falando sobre o assunto, diz.
E a capacidade de
relacionar as ativida-
des, verificando a uti-
lizao delas em dife-
rentes reas, fez com
Luiz Ferreira Vaz que o engenheiro
se interessasse pela geologia, transfor-
mando a Themag em uma das primei-
ras empresas a contratar um gelogo
para trabalhar junto engenharia. O
gelogo Luiz Ferreira Vaz trabalha na
empresa desde 1975 e garante que a
convivncia com Milton Vargas, por
causa do interesse em comum, sem-
pre foi agradvel. Ele era uma pessoa
inteligente e de bom senso. Para Vaz,
o principal legado do engenheiro foi
para a Mecnica dos Solos, por ser um
dos fundadores da geotecnia brasileira.
A engenharia brasileira deve muito ao
dr. Milton, ressalta.
FUNDAES & OBRAS GEOTCNICAS 13
 Mesmo aos 97 anos,
Milton Vargas com-
parecia sistematica-
mente na empresa;
e antes, quando
Joo Pimenta acompanhava as
obras, no se contentava em per-
manecer no asfalto. Aos 75 anos,
Vargas ainda subia em talude. O
que me impressionava nele era que,
em pouco tempo de observao
em uma obra, j sabia identificar a
necessidade e qual era o problema.
Ele era uma pessoa completa, diz o
engenheiro Joo Pimenta, que est
a 23 anos na Themag.
Automvel Club. Da esquerda para a direita, Te-
lmaco Langendonck, Milton, Terzaghi, Arnaldo
Vilares, A Ackermann e H. Jorge Guedes
Carmen Lucia, secretria do Milton
Vargas na Themag h mais de 40
anos, pode ser considerada o brao
direito dele. Ela relata que aprendeu
com o engenheiro especialmente a
humildade. Mesmo com todo o co-
nhecimento e cultura que ele tinha,
era humilde e sabia lidar com todos,
conta. Nos anos de convivncia, Car-
men Lucia explica que o engenheiro a
orientava sempre a no barrar as pes-
soas, aqueles que apareciam ou liga-
vam para conversar. Era para sempre
permitir a entrada. Ele dava ateno
para todo mundo, completa.
Para o ex-chefe de
departamento e
atual consultor s-
nior interno na rea
de geomecnica da
Gicomo Re Themag, Giacomo
Re, nos 42 anos em que conviveram,
o engenheiro e professor foi para ele
mais que um mestre. Foi como um
14 FUNDAES & OBRAS GEOTCNICAS
pai que ensinou mais do que corrigiu,
sempre acompanhando e auxiliando
nos trabalhos.
Muito alm da
engenharia
Um engenheiro diferente com uma
predisposio natural para apren-
der sobre aquilo que via. Esse era
o Milton Vargas. Sua irm Maria Te-
resa acredita que o interesse tanto
pela engenharia quanto pela filoso-
fia e literatura sempre caminharam
juntos.
Amigo do pensador e filsofo Vilm
Flusser, os dois mantinham um n-
cleo intelectual, com reunies na casa
de Flusser frequentadas por arquite-
tos, artistas, literrios e pessoas de
diferentes reas que se encontravam
para realizar discusses acaloradas
sobre todos os tipos de assuntos.
Segundo o filho de Villm Flusser,
Miguel Flusser, mesmo depois que
seu pai se mudou para a Frana, eles
Dr. Milton Vargas, em Congresso em Foz do Iguau
Milton Vargas recebendo o ttulo de Professor
Honoris Causa, pela UFRJ
continuavam a conversar, trocando
correspondncias que, na verdade,
eram artigos sobre diversos temas,
situaes que estavam acontecendo
no momento e que se transformaro
em livro no futuro.
De acordo com Mi-
guel Flusser, Milton
Vargas no deve ser
visto apenas como
engenheiro. Ele era
Miguel Flusser um homem de inte-
resse e conhecimento universal, atu-
ante no mundo intelectual e literrio
de forma intensa. Meu pai o consi-
derava um homem extraordinrio,
acrescenta Miguel.
Em 1951, Vargas ajudou na fundao
do Instituto Brasileiro de Filosofia
(IBF), ministrou cursos de Filosofia da
Cincia no Instituto e publicou diver-
sos artigos sobre filosofia e histria da
cincia, apresentando contribuies
sobre esses temas em vrios congres-
sos nacionais e internacionais de His-
tria da Cincia.
Participao no Congresso
Luso-Brasileiro de Histria
da Cincia e da Tcnica
Coimbra 2000
 30 anos da ABGE, em 1998

Milton Vargas, o segundo em p, da esquerda para a direita, perfilado com os membros da Academia
Paulista de Letras

Na Escola Politcnica da Universida-

de de So Paulo, nos anos de 1963 a
1967, lecionou Filosofia e Evoluo da
Cincia e ministrou um curso de ps- Milton Vargas e esposa, em jantar da CESP em 1999
graduao na EPUSP sobre Metodo-
logia da Pesquisa Tecnolgica, o que
resultou em um livro com o mesmo
Homenagem da ABMS e ABGE, em 2010. Ao fundo,
nome, publicado em 1985. a filha Mariana e a irm de Milton, Maria Teresa

Milton em obra no Metr

Alm dessa publicao, lanou a obra

Verdade e Cincia e foi autor de quase
Na UFRJ, evento para recebimento do ttulo de Professor Honoris Causa 100 crnicas sobre aspectos da realida-
de filosfica-social-econmica do Pas
Dr. Milton Vargas,
em Congresso em
e da Amrica Latina, veiculadas no jor-
Foz do Iguau nal Folha de S. Paulo.
Milton Vargas, em 1989, foi eleito mem-
bro da Academia Paulista de Letras,
realizando pronunciamentos nas se-
es desse grupo seleto. Publicou ar-
tigos literrios, como o livro Poesia e
Verdade, em 1991, em sua revista e na
Revista Brasileira da Academia Brasilei-
ra de Letras. Lanou tambm em 1994
o livro Para uma Filosofia da Tecnologia.
A participao dele no mundo cultural
era bem ativa e precisa ser reconhecido
tambm nessa rea paralela enge-
nharia, enfatiza Miguel Flusser.

FUNDAES & OBRAS GEOTCNICAS 15

 histria
Obras Milton Vargas

Foto Maior Obra: Construo Foto Menor Obra: Construo do

do Banespa Banespa Prova de Carga
Local: So Paulo Local: So Paulo
Data: 1939 Data: 1939
Acervo do IPT Instituto de Pesquisas Acervo do IPT Instituto de Pesquisas
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Tecnolgicas
FUNDAES & OBRAS GEOTCNICAS Tecnolgicas
 Obra: Sondagens para a
Hidreltrica Euclides da Cunha
Local: So Jos do Rio Preto SP
Data: 1952
Acervo do IPT Instituto de Pesquisas
FUNDAES 17
Tecnolgicas
& OBRAS GEOTCNICAS