Cami

noa
LaVi
ctor
ia
Camino a la Victoria
Rongny Sotillo
 MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA CULTURA
FUNDACIN CENTRO NACIONAL DE HISTORIA

Luis Felipe Pellicer

PRESIDENTE (E) DEL CENTRO NACIONAL DE HISTORIA
DIRECTOR DEL ARCHIVO GENERAL DE LA NACIN

Simn Andrs Snchez

DIRECTOR DEL CENTRO NACIONAL DE HISTORIA

Natalie Laborit
COORDINACIN DE INVESTIGACIN Y FORMACIN AGN

Karin Pestano
COORDINACIN DE ASESORA Y ENSEANZA DE LA HISTORIA CNH

Marianela Tovar | Eileen Bolvar | Juan Pizzani

COORDINACIN DE LA COLECCIN

Eileen Bolvar
PRODUCCIN EDITORIAL

Rongny Sotillo
TEXTOS E ILUSTRACIONES

Rongny Sotillo
DISEO DE LA PORTADA

Miguel Ral Gmez

CORRECCIN

Javier J. Vliz | ngel Urbez

DIAGRAMACIN

Rongny Sotillo
DISEO GRFICO
Camino
a La Victoria

Presentacin

El Centro Nacional de Historia, como

institucin rectora de la poltica del Estado
venezolano en todo lo concerniente al cono-
cimiento, investigacin, resguardo, difusin
de la historia nacional y la memoria colectiva,
en el marco del Bicentenario de la Batalla de
La Victoria, y siendo decretado por el presi-
dente de la Repblica Nicols Maduro el 2014
Ao de la Juventud Venezolana, dispuso la
edicin de textos referidos a tan importante
episodio de la Guerra de Independencia.
 La coleccin Primera Historias, a
partir de su serie Juventud Insurgente,
pretende alejarse del acartonamiento de los
discursos acadmicos, y ofrece un conjunto
de obras amenas, de escritura sencilla sobre
temas relevantes de nuestro pasado, que
proporcione a los jvenes un conocimiento
fundamentado en fuentes histricas.
Camino a La Victoria parte de una fecha
solemne y, marcada por la gesta heroica de
jvenes al mando de Jos Flix Ribas en la
ciudad de La Victoria, nos abre las puertas
a formas narrativas innovadoras para
la enseanza y difusin de la historia, sin
alejarse del rigor que la disciplina histrica
impone.
Nueve cuentos cortos permitirn a
jvenes lectores adentrarse en diferen-
tes episodios alrededor del 12 de febrero
de 1814, da en que las fuerzas republicanas
al mando de Jos Flix Ribas derrotaron al
ejrcito realista que comandaba Francisco
Toms Morales (primer jefe militar de Jos
Toms Boves) en la ciudad de La Victoria
8 (estado Aragua). En esta accin blica las
fuerzas de Morales intentaban acercarse a la
ciudad de Caracas, donde se hallaba Ribas,
quien sali rumbo a La Victoria, reforzando
su ejrcito con un grupo de estudiantes de
la Universidad de Caracas y del Seminario
Santa Rosa de Lima.
El ejrcito de Morales atac el da 12 con
2.500 hombres de caballera, 900 de infante-
ra y algunos caones. Ribas dispuso de unos
1.500 individuos en total y 5 piezas de artille-
ra. Desde la maana todo ardera: caones,
fusilera, bayonetas, lanzas y cuchillos; los
gritos pavorosos de los soldados cados
y el resuello de los caballos espantados
abundaron en aquella escena, pues por cada
cinco realistas muertos, falleca un republi-
cano. A las cuatro de la tarde, cuando ya las
fuerzas atrincheradas de los independentis-
tas comenzaban a desesperarse, apareci
por entre la tormenta de humo y tierra el
refuerzo tan esperado de Vicente Campo
Elas y Antonio Ricaurte, con 400 hombres de
caballera, desde las afueras de San Mateo.
Ribas, con sus 100 mejores hombres,
procedi a cubrir al refuerzo y a romper las 9
 lneas enemigas con irrefutable deseo de
victoria. A las siete de la noche, los realistas
huyeron despavoridos en el desorden. As
cumpla el ejrcito de Ribas con la Patria,
siendo reconocido por el Libertador Simn
Bolvar como El Vencedor de los Tiranos en
La Victoria.
Por esta gloriosa victoria patriota, con la
valiente presencia de jvenes estudiantes en
las filas del ejrcito de Ribas, el 12 de febrero
se conmemora oficialmente como Da de la
Juventud.

Alexander Zambrano

10
11
 El
recluta

Enfurecido, el subteniente Manuel

Mara Espaa se levanta de la mesa de reclu-
tamiento y toma por un brazo al joven que
interrogaba segundos antes, arrastrndole
hasta la salida del recinto.
Al lanzarlo por la puerta, le hace
tropezar con el general Jos Flix Ribas
que dictaba instrucciones a su edecn
para redactar unos documentos dirigidos
al Libertador Bolvar. Contrariado, Ribas
ayuda a incorporarse al trmulo joven-
12 zuelo y enfrenta al subteniente.
13
 Qu es lo que est pasando ac?
Qu clase de alboroto es este le mira
las jinetas para asegurarse de su rango y
termina la frase Subteniente Espaa?
Es este sinvergenza, General!
Pretenda que lo enrolara en nuestras filas sin
siquiera decirme su nombre. A m se me hace
que es un espa que mandaron los godos.
El muchacho, muerto de miedo, intenta
echar a correr, pero la imponente figura
de Ribas le hace desistir de su
intento.
Qu tienes que decir
a eso? Son acusaciones graves
las que te estn haciendo
Sabes lo que significa eso
en estos tiempos?1
Claro, seor; yo
soy bruto, pero no tan bruto. Yo s le dije mi
nombre, pero el sub, subte, subterriente, es
un chepo que no quiso creerme nada.
El rango es subteniente y a m si se me

1
En 1814 estaba vigente el Decreto de Guerra a Muerte dictado
14 por Bolvar durante su paso por Trujillo en el ao 1813.
hace que usted es muy bruto
Ya basta pues! Se acab la trifulca.
Esto es un cuartel y el que quiere permanecer
en l se comporta como un hombre serio.
O acaso creen que a Boves lo vamos a
vencer con insultos y empujones? Retrese
Subteniente y deje que yo maneje el asunto
de la identidad de este muchacho.
Permiso para retirarme, mi General!
Ribas hace un ademn con la mano y el
soldado se retira luego de despedirse militar-
mente. Toma con gentileza a su acompaan-
te por un brazo y le hace caminar junto a l. Lo
lleva hasta el fortn donde estn almacenadas
la plvora y las armas, toma una bala y se la
pone en la mano al asustado mozalbete.
Esta cosa tan pequea
es capaz de segar la vida de un
hombre instantneamente. No
debe valer mucho, ya que se
hace con desperdicios, virutas y un
poco de plomo, pero a pesar de su poco
valor, es necesaria para poder ganar nuestra
guerra As es como yo veo este asunto:
nosotros, los republicanos, no debemos 15
 tener mucho valor para los realistas,
nos consideran poca cosa porque
nuestros ejrcitos estn llenos de
indios, pardos, negros esclavos
y hasta mujeres, pero todos,
yeme bien, todos los que
abrazamos esta causa, somos
necesarios para poder llevarla
hasta sus ltimas consecuencias
y todos, al igual que esa bala, debemos
ser capaces de tomar decisiones muy rudas,
incluso fatales.
T ests dispuesto a hacer eso por una
patria nueva?
Si esa patria me asegura que voy a
pod vivir sin miedo, yostoy dispuesto, mi
general. Paeso fue que vine, paganale al
miedo de sab que no pertenezco a nadie ni
a nada, paconseguime un nombre de verd,
paque la gente no se aparte de m como
si fuera contagioso, solo porque soy pobre,
porque soy feo y me he formao solo.
Bien, entonces, pobre, feo y sin
nombre, te invito a que pelees a mi lado.
16 Lo que viene no es fcil, son cinco mil los
que estn fuera de la plaza esperando pa
darnos guerra; pero te prometo dos cosas:
la primera, que juntos le vamos a dar batalla
fuerte al miedo; y la segunda, que no estars
solo ms nunca. No podemos optar entre
vencer o morir
Vencer es lo necesario, mi General!
As es, muchacho. Vamos a buscarte
un uniforme, y para zanjar la diferencia con
el subteniente Espaa tienes que darme un
nombre con el que podamos identificarte
como miembro del Ejrcito Libertador.
Veneno, seor, la gente me llama
Veneno.
Bien, Veneno, ya van a marcar las ocho
de la maana, veremos cul es la intensidad
de tu nombre en batalla. Busca al sargento,
que te vista y alimente, te espero en la puerta
de la iglesia en treinta minutos.

17
 enien-
rragosa, subt
Boletn Casimiro Espa rete,
Caracas. Pedro Navar
Gaceta de te de artillera sito.
Veneno y Hue
Nmero 85. y los soldados
andante Campo
ve s La D ivisin del com ro
no solo qued
Bo en general; pe
Aunque el 12 en te El a s se distingui ce nt e
sino totalm te el Jefe Vi
escarmentado o su m uy particularmen ro ne l
n todo, reunie
nd niente co
destruido, co Vi lla C am po Elas, el te S. E.
la a.
ba dejado en el capitn Maz
reserva que ha tu ra s del Jos Jugo, y ra s gr acias
ost en las al en tre ot
de Cura, se ap ha tenido a bien
a 13. Un Cuerp
o de coronel co- al
Pantanero el d co nf erir el grado de
ando del coman
da nt e Elas y de sub-
infantera al m al m an dante Campo la
y otro de caba
lle ra o Veneno, y
Campo Elas, ar on te ni ente al soldad do re s
st de Liberta
ronel Jugo, ba ra de la Orden
del teniente co e. El ve ne
rle y destruirl nel Jugo .
1

para desaloja , y ha al teniente coro casi

ba rd em en te us de perdida
enemigo huy
co
tre m o El enemigo desp so rd en
do hasta el ex huy en de
sido persegui co rto toda su gente, n po r
arle sino un s le persigue
de no qued ac cin y nuestras tropa
ndidos. En esta todas partes.
nmero de ba os
m os cu atro m uertos y 15 herid
tuvi pitn
primeros el ca
siendo de los eln.
Rudecindo Can
de cazadores a muy
s recomiend
El general Riba in gui-
te como dist
particularmen m ay or 1 En el boletn nmero 84, el
la ac cin del 12 al uerra Toms
do s en
niente secretario de G os
no M ontil la , te cia las bajas y herid
general Maria ni ente Montilla anun ba ta lla de l 12
io Flores, te acaecidos dura
nte la
coronel Anton te niente entre ellas se cu
enta el
m n A ya la , de febr ero;
Es paa.
coro ne l Ra ue l M ar a
So ub le tt e, ca pitn subt eniente Man
s
coronel Carlo

18
 El numeroso Ejrci
to de Oriente se
hallaba el 4 en Tu miseria espantos
cupido, despus a. Diariamente
de haber batid se nos pasan de
o 200 hombres all soldados de
enemigos que all varios Cuerpos y
se hallaban, el se nos presentan
general Mario muchas vctimas de
en persona, con las que gimen
prdida de 33 mu en pontones
ertos y muchos y subterrneos;
prisioneros por pa entre ellos, padr
rte del enemigo, es de familia, y
y por la nuestra sacerdotes vene
2 muertos y 3 rables, que nos
heridos; y el ge aseguran estar aq
neral en jefe uella Plaza en un
ciudadano Santiag estado horroroso
o Mario, ha , en trminos de
graduado al capit no tener en el da
n Arrioja, de ningn alimento.
teniente coronel. El 13 por la noch
e, intentaron los
La izquierda del Ej sitiados atacar nu
rcito de Oriente estra lnea, pero
se ha aumentad furon rechazado
o con 500 vol- s con prdida
untarios de la vil considerable por
la del Pao y San su parte, y esta
Diego; y este ref ocurrencia ha hech
urzo ha hecho o cesar su fugo.
subir el nmero de Cuartel General
aquellos hroes de Valencia,
a ms de cuatro febrero 16 de 1814
mil: las marchas ., 4 y 2 2.
del general Mari
o, desde el 7
de Tucupido, er Por el Mayor Gene
an forzadas, y ral,
su direccin cont
ra Boves por la Toms Montilla,
espalda.
Secretario de Guer
El 8 del corriente ra.
apres nuestra
Escuadra la go
leta Carmen,
cargada de vvere
s: otros buques
menores han sid
o igualmente
apresados; y la 2
Plaza de Puerto Cuarto ao de la
Cabello se halla independencia
reducida a una y segundo ao de
la Guerra a
Muerte.

19
 El
remiendo

Ve y le dices al seor que son dos

pesos, que el sombrero est muy roto y que
conseguir hilo rojo en estos tiempos es muy
complicado.
Pero mam, ese seor me mete
miedo. Por qu no va ust y se lo dice ust
misma?
Pero bueno, carricita! En buen
momento se me va a pon ust desobedien-
te! Ust no ve que hace tiempo que nadie me
encarga costura? Con toeste lo de la guerra
ya nadie ta pendiente si se le rompieron
20
21
 las enaguas. A m tambin me mete miedo
el general ese, con esos bigototes y esa
mirada tan dura. Pero sabes mija? A la vez
me da como admiracin y confianza. No
has escuchao de todas las batallas que gan
hasta ahora?
Qu voy ast es-
cuchando yo mata? Con
tolo que hay que trabajar
paque ese montn de
soldaos coman? Yo creo que

22
ni Jess Cristo multiplic tanto pan y tanto
pescao!
Deje dest blasfemando, muchacha,
y hgame la caridad de ir a decile al general
lo de su remiendo.
Pero bueno, mam! Es que de verd
me da miedo el seor ese. Ayer cuando me
llam pa preguntame lo del sombrero, a m
casi me dio un vahdo. La voz, la voz mata, le
sale como un trueno por esa boca; si no es
por el curita que tena al lado pensaba que
era mandinga que me estaba hablando.

23
 Adems, fuera e juego, mata,
ese sombrero s que es bien raro
y bien feo, parece un saco pero
chiquito yo creo que eso es un
sombrero e duende Como el peli
por Trujillo, quin sabe si lo hechizaron
por all
Ah muchacha pa loca y supersticio-
sa! Un Momoy te va a sal a ti si no vas a hac
lo que te dije. No me hagas busc la correa
Ay pues ta bien, pero si despus
vengo embruj va a ser culpa suya, mata.
Digale a su general que aqu afuera ta
la hije la costurera, que le tengo un recado
de su sombrero.
El general Ribas est ocupado con
los oficiales, yo no creo que pueda atenderla
ahorita, seorita, mejor viene en otro
momento o me dice a m el recado y yo le doy
respuesta en cuanto se pueda.
Ay no! Yo como que mejor se lo digo
a ust, a m no me gusta como habla el seor
ese Adems que todava no entiendo
paqu quiere arregl el fulano sombrero.
24
 Ese sombrero es muy especial, se-
orita, no es un sombrero cualquiera. Se llama
gorro, gorro frigio y ms que un sombrero es
un smbolo, un smbolo de libertad.
Bien bueno pues! Y cmo un gorro
va a ser un smbolo?
Yo no me s muy bien el cuento
pero
Djeme que yo le explique a la dama,
Navarrete. Creo que la seorita, despus de
haber caminado tanto para darme noticias
de mi gorro, se merece al menos eso.
S, mi general Ribas! Permiso
para retirarme, mi general
Qudese con nosotros, subte-
niente, y as aprende un par de cosas
nuevas. Y por favor, seorita, tome
asiento que se va a caer de tanto
que le tiemblan las piernas. Quiere
un poco de guarapo? Est recin
colado.
Ay diosito, virgencita
santa, nimas del purgatorio, protjanme de
todo mal y no dejen que

25
 Me sali rezandera la muchacha
pues! Bueno, les cuento; en la antigua
Roma, en tiempos de emperadores y gla-
diadores, los esclavos que obtenan la
libertad o que se la ganaban en combate
adquiran el derecho de usar el gorro frigio
como seal de que eran hombres libres y
que no deban postrarse ante ningn otro
amo. Recientemente, en la revolucin
que acab con la monarqua francesa, los
hombres que luchaban comenzaron a usarlo
para mostrarle al mundo que eran libres
y que nunca ms un rey estara por
sobre ningn hombre o mujer
tambin, seorita. Imagino
que ya sabr que usted no
est excluida de ser libre
y que esta guerra que
vivimos es justo para
liberarnos del yugo
espaol. Por eso es
que uso siempre el
gorro, para que la
gente sepa que todos
26 podemos ser libres
 Y si quiere tanto a su gorro, por qu
lo rompi de esa manera?
La verdad yo no quera que se
rompiera, pero antier mientras defendamos
la plaza, mataron a mi caballo y se me qued
atascado el pie en el estribo. Cuando estaba
intentando zafarme la bota para poder salir
de debajo de la bestia uno de los znganos
de Boves intent cortarme la cabeza con
su lanza, pero calcul mal y la enterr en la
punta del gorro. No se imaginan la cara que
puso cuando me vio pararme sin ningn
rasguo en la frente
O porque se dio de cuenta que ust
es un duende?
Y los duendes no se mueren. Verdad,
seorita? No se crea todo lo que le digan,
mija. Todos los das me debo encomendar
a la virgen para evitar las balas en batalla y la
lengua de mis enemigos fuera de ella Qu
fue lo que dijo su mam de mi remiendo?
Que pamaana lo tiene listo y
que no le debe nada, que pa nosotras es
un orgullo poder ayudar pa que la gente
consiga su libert! Ah! Y que si tiene llantn, 27
 porque vamos a ten que curar
un par de moretones.
Se golpe su mam? El subte-niente1
puede llevarle al mdico del cuartel si ella
quiere.
No, no Que le diga al mdico que yo lo
visito maana, mi mam no que YO le visito
maana tempranito Ay mam la correa la correa

1
El subteniente de artillera Pedro Navarrete muere en el sitio de
San Mateo el 2 de marzo de 1814, dos das despus de defender
28 la posicin del Calvario y recibir un par de heridas de bala.
 Fragmento de
la Gaceta
Oficial de Cara Repblica, se
cas nmero 33 rn destroza
das sus furza -
s por enormes
() A m me que sean. Bo
han muerto do ves en person
s mandaba la ac a
caballos bajo m cin, a quien se
is piernas, mas
no he recibid le han cogido
o dao alguno todos sus libro
. de rdenes. Di s
Toda la tropa y s guarde a V.E.
oficialidad, han
mostrado el m muchos aos.
ayor valor, y ha
dado a conoce n
r a los enemigos
de la libertad
americana, qu
en cualquier pa e Cuartel General
rte donde se de La Victoria,
tremole el es 13 de febrero de
tandarte de la 1814.
Jos Flix Riba
s.

29
 A la
distancia

Cunto ruido puede escucharse

a cincuenta kilmetros de distancia?
pregunta el pequeo capitn a su
acompaante.
Yo creo que ninguno contesta
Fernando, su primo, dos aos mayor que l.
No creo que tengas razn esta vez,
primo; algo tiene que orse.
Y por qu quieres saber? Tienes
pensado otro de tus locos experimentos?
Con gesto preocupado y un poco de
desdn Jos Flix se acerca a su compaero
30 de juegos:
31
 No, maana viene el general Montilla
y me va a tomar examen.
Fernando se cuadra militarmente en
tono de burla y saluda insistentemente a su
primo:
Claro! Siempre se me olvida que eres
soldado. A quin se le ocurre darle grado
militar a un cusurro?
Molesto, el capitn de pantalones
cortos se incorpora de golpe:
Hey! Yo ya tengo diez aos, y el de
la brillante idea fue tu to, que tambin es mi
primo.
Fernando abandona la burla y se acerca
al recin mencionado soldado. Le hace
seas de sentarse en el alfizar de la ventana.
Su primo se encoge de hombros, le estira
una mano solicitndole ayuda para subir
y termina ensuciando el zcalo de pared
cuando apoya el pie para impulsarse.
Y cundo te unes a la guerra?
inquiere Fernando.
No lo s, ya tengo cinco aos
preparndome, pero a mam no le gusta
32 mucho la idea.
 No creo que a alguna mam le guste
mandar a sus hijos a la guerra; suficiente con
que nuestros paps ya estn muertos, no
te parece? Adems, t ni siquiera puedes
con un trabuco y no vas a ir a pelear con una
espada de palo y un caballito de trapo.
Jos Flix choca su hombro contra el de
su pariente y le da una palmada en la frente,
envalentonndose un poco.
Pero bueno, pues! Cul es tu
antipata? T tampoco eres un vikingo, ni
montas como una amazona! Por ahora me ha
tocado estudiar las batallas y las estrategias
de los grandes generales; por eso necesito
saber si se oye algo a cincuenta kilmetros
de distancia.
De un salto Fernando se baja de la
ventana:
No entiendo. Qu tiene que ver
eso con estrategia militar?
Jos Flix tarda un poco en contestar,
toma un poco del polvo acumulado en las
esquinas de la ventana y comienza a lanzarlo
al viento haciendo que se disperse hacia la
calle. 33
 El maestro Montilla me dej la tarea
de descubrir cmo Campo Elas se enter
del ataque a la plaza de La Victoria1 l
estaba en La Cabrera y segn el mapa eso
est como a cincuenta kilmetros de donde
estaba mi pap.

1
El teniente coronel Vicente Campo Elas, apostado en el sitio
de La Cabrera, llega a las 4:00 de la tarde con una columna de 200
hombres en auxilio de los sitiados en la plaza de La Victoria,
34 lo que decide el triunfo de la batalla.
 Fernando se coloca justo al lado de su
primo, con un pie completamente apoyado
en la pared y el otro afincado con fuerza en el
piso; baja la cabeza y concentra su mirada en
la baldosa semicubierta por su calzado:
S lo extraas, verdad? Yo siempre
ando extraando al mo, ni siquiera lo conoc
suficiente, solo lo que me cuentan mi mam
y mi to.
Yo tampoco lo conoc,
Fernando. Esta guerra le ha
quitado demasiados paps y
mams a todas las familias Pero
tenemos que librarla! Eso es lo
que querran nuestros paps, que no
dejramos que se perdiera lo que
hicieron

A costa de sus propias

vidas enfatiz Fernando. La
libertad cuesta caro, Josefelixcito.
Ojal y mi to tenga razn y todo
esto cobre sentido pronto!
Cmo a cuntos kilmetros t crees
Cmo
que quede el cielo? 35
 Ms que cincuenta! Eso te lo
aseguro.
Entonces Campo Elas s les escuch.
Y cmo ests tan seguro de eso?
Porque yo s que, a la distancia, tu
pap y mi pap nos estn escuchando!

36
37
 J
os Flix Ribas Palacios
es el hijo nico
de Jos Flix Ribas Herrera2,
hroe de la batalla de La
Victoria. Tras el triunfo del
Ejrcito Libertador, con un
grueso componente de jvenes
venezolanos, el comandante
Simn Bolvar, sobrino del
general Ribas, premia a su
pequeo primo con el grado
de capitn en ejercicio de
funciones, convirtindole en
el soldado ms joven de toda
la historia. Contaba solo tres
aos de edad. Sus familiares
le llamaban Josefelixcito para
diferenciarlo de su padre.

2
El general en jefe Jos Flix Ribas muere en el
ao 1815 en Tucupido, estado Gurico, tras ser
apresado por el ejrcito realista, a menos de un
38 ao del triunfo de La Victoria.
F ernando Simn Bolvar
Tinoco es hijo de Juan Vicente
Bolvar y Palacios, hermano
mayor del Libertador Simn
Bolvar y Palacios. Juan
Vicente Bolvar fallece
un ao despus del
nacimiento de su
hijo, cumpliendo
una misin
diplomtica en pro
de la revolucin
independentista. Con
el tiempo, Fernando
se convirti en uno
de los familiares
favoritos de su to
Simn, de quien fue
edecn, secretario
privado y confidente.

39
 Sopa
de Huesito

Nunca se me han dado bien las

cuentas, la verdad ni siquiera s leer ni escribir
correctamente, pero no s por qu, siempre
termino envuelto en asuntos de nmeros,
cantidades y medidas.
El guarda-almacn Julin Rouyer me
encarg conseguir avituallamiento pa mil
quinientos soldados. Lo que no me dijo
es si esa cuenta inclua soldadas, troperas,
carricitos, enfermos, viejitos, viejitas, negros,
mulatos, zambos, coyotes, alvarazados,
40 barcinos, mendigos, desertores, prisioneros,
41
 asomaos, brejeteros y filibusteros, perros
flacos, zamuros Y ahora cmo se cuntas
vacas tengo que ir a buscar pa llevarle a las
cocineras?
Yo creo que la gente no tiene idea de
cunto cuesta llevar a cabo esta guerra, y
mucho menos idea de lo difcil que es
conseguir que la gente coma cuando todo
el mundo anda pendiente de sobrevivir y no
de estar sembrando maz ni criando ganado.
Ser por eso que el general Bolvar se la
pasa visitando mantuanos ricos? A m me
contaron que l pide la plata cortsmente,
pero si no se la dan, les hace firmar un
emprstito forzoso. Jeje, se las quita a juro
pues! Yo nunca he tenido dinero pero s
cunto cuesta un kilo e queso o una panela
de papeln, ni hablar de las alpargatas y la
ropa pa la tropa. Imagino que por eso los
soldados espaoles s tienen los uniformes
bonitos y nosotros nos la pasamos sin camisa,
porque el rey si tiene bastante oro No
va a tener oro, si se la vive esclavizndonos
a todos y cobrando impuestos a cada rato?
42 Y en qu los gasta? En su corte y en su
ejrcito, y el resto, pasando hambre paque
el rey est gordo y contento. Pero eso se
acab, ya no somos Espaa, ahora somos
nosotros, venezolanos, de la Repblica de
Venezuela y no de la Capitana General, con
un presidente1 que s vive entre nosotros y no
un monarca cabeza de pia que ni siquiera
sabe cmo son estas tierras, ni si hace calor
o fro todo se lo cuentan, pero l nunca
ha venido para ac Todava no entiendo
cmo hay gente que an quiere que el rey
est por encima de todo gente pabruta
car Pero mi problema en este momento
es determinar cmo vamos a hacer para
darles comida a mil quinientas personas.
Si partimos una mazorca en tres y son
mil quinientos comensales sin contarme a
m, necesitaramos versia no, demasiada
mazorca junta y con un solo pedacito no
llenamos ninguna panza

1
Durante la llamada Primera Repblica, la presidencia fue ejercida en
triunvirato, correspondiendo a Cristbal Mendoza ejercer el cargo
de presidente de Venezuela durante el primer periodo comprendido
entre 1810 y 1812. Para el ao de 1814, Simn Bolvar ejerca funciones
de Jefe Supremo, y fue ratificado como presidente en 1819, tras la
instalacin del Congreso de Angostura. 43
 Una vaca pesa como quinientos kilos; si
dividimos esos 500 entre 1500 son como
son como muy poquito pa que los soldados
tengan fuerza pa manejar la lanza o para
disparar
Por qu el guarda-almacn Rouyer
me habr encomendado a m para planificar
la comida de la tropa, si yo lo que soy es
soldado y lo que s hacer es lo que un
soldado hace? Yo mejor voy a hablar con l
y le pido que me releve de mi asignacin.
De la cocina yo lo nico que s hacer es
comer y si acaso lavar la loza. Pero tengo que

44
explicarme bien, porque si no me pueden
acusar de desacato, o de no querer cumplir
una orden djame ver que le digo
Mi comandante, el soldado Huesito
se reporta ineficiente para la misin
encomendada No, no, yo nunca le he
fallado a ningn de mis superiores A ver
Qu es eso? Y ese movimiento tan raro por
El Pantanero2? Yo mejor me devuelvo y le
aviso al general Ribas.

2
Zona cercana a La Victoria, estado Aragua, por la que el ejrcito
realista lanz un ataque con 2000 hombres de caballera y 700 de fusil
contra el ejrcito del general Ribas. 45
 unca se me han dado bien las
cuentas, la verdad ni siquiera s
leer ni escribir correctamente, pero
no s por qu, siempre termin
envuelto en asuntos de nmeros,
cantidades y medidas. Quin
iba a decirlo? En vez de una vaca
consegu a dos mil realistas a
punto de atacarnos. Ese general
Ribas si es bien bravo de verdad:
ocho horas aguantando plomo
desde los cuatro costados y aqu
estamos, vivitos y coleando y lo
mejor de todo, comindonos un
excelente sancocho de res como
premio por haber ganado la
batalla y adems me ascendieron a
sargento. Na guar! El sargento
Huesito, Defensor de La Victoria!
Qu sopa tan buena car!

46
 Fragmento de
la Gaceta todo el ejrcit
Oficial de Cara o el coronel
cas
Campo Elas.
Boletn Nmero
36
El Libertador
en recom-
Derrotado Bo pensa de los se
ves, dispersos rvicios del
sus secuaces y pe capitn Maza
rseguidos por en La Victoria,
todas partes, es le ha graduado
de creer que de teniente
caigan en pode coronel, al as
r del ejrcito pirant e Martn
de Oriente si ha Soublette, le ha
n seguido en hecho subte-
su fuga, o en el niente efectivo,
nuestro, si se y al soldado
detienen en alg Huesito, sargen
uno de los to primero.
pueblos del trns Toda la divisin
ito. El general qu e entr en
Ribas despus accin el 12 en
de la ltima La Victoria,
accin, se ha vu tendr el privile
elto a Caracas gio de llevar en
con parte de su la manga izquier
Estado Mayor da de la casaca
quedando con un escudo con
el mando de el mote de De-
fensores de La Vi
ctoria.

47
 Miriaque

Y usted qu hace vestida as?

Estoy vestida igual que t.
Justamente!
No pretenders que voy a combatir
con vestido largo; adems este es el
uniforme reglamentario. O no?
Ay Dios! Suficiente con que se vino
hasta la plaza en medio de este zafarran-
cho. Cuando le permit acompaarme era
con la intencin de que colaborara con la
tropa, no que se volviera parte de ella.
Ah s? Y cmo pretendas que
48 colaborara?
49
 Cocinando
Para eso hay esclavos
Atendiendo a los heridos
Estn las monjas
Remendando la ropa, clasificando los
uniformes, zurciendo la bandera No s!
Hay tantas cosas por hacer Por qu tiene
que venir a cargar un fusil?
Porque s disparar
Pero usted no es soldado. Si sabe
disparar es porque su pap quiso siempre
que lo acompaara en sus caceras
Es verdad, no soy soldado, soy
soldada, pero todava no han inventado el
trmino. Ayer me reclut. Yo no vi al general
Ribas oponindose a que llenara la ficha de
registro, ni tampoco me preguntaron de qu
talla es el miriaque que traa debajo del
vestido. Me dieron un uniforme y una pistola,
igualito que a ti.
Y si me la matan?
Y si me lo matan a usted? Cuando
yo le dije al cura que s, en las malas y en las
buenas, era verdad. Y ahorita es en las malas.
50 O no?
 Y bien malas, son como cinco mil
contra nosotros. Mire, Charo, de verdad yo
no quiero que le pase nada malo. Si llegar a
pasarle algo Es que yo me muero tras de
usted!
Me parece bien, no me gustara andar
caminando sola por el cielo, pero antes de
acompaarme, se asegura que ganemos
la batalla primero. Ya escuch al General:
no podemos siquiera optar entre vencer o
morir As que mejor me cuida la espalda y
yo le cuido la suya y estamos de lo ms bien,
le parece?
Me parece!
Mire adelante pues, que esa
polvareda no la est produciendo el viento
en el camino solitario.
Yo le amo mucho sabe?
Y yo a usted tambin Viva
Venezuela Car!

51
 D
urante toda la guerra de
independencia venezolana,
la mujer jug un papel activo
ejerciendo distintos roles que
iban ms all de ser simples
colaboradoras de la tropa.
Muchas se alistaron como
soldados y fueron reconocidas
ampliamente por su valor en
combate; tal es el caso de la
batera de mujeres de Maturn,
entre quienes destaca Juana
Ramrez, conocida como
La Avanzadora.

52
En muchos otros casos
cumplieron tareas de espionaje y
mensajera, llevando informacin
vital para el triunfo del ejrcito
libertador. Para conocer mejor
el papel de la mujer venezolana
en la gesta emancipadora
recomendamos la revisin del
libro Mujeres e Independencia.
Venezuela: 1810-1821 de Mirla
Alcibades, perteneciente a la
coleccin Bicentenario editada
por el Centro Nacional de
Historia y el Archivo General
de la Nacin en 2013.

53
 El
mensajero

L uego de revisar la cincha de su

montura ms de tres veces, ngel, el
mensajero de las tropas apostadas en
Caracas, an titubeaba para subirse al noble
bruto que, ignorante del contenido de la
alforja del soldado, esperaba pacientemente
que su carga se decidiera a cabalgarle.
Con el sol apuntando su descenso hacia
el oeste y con la certeza de llegar pasado
el canto del primer gallo, el comisionado
gesticula resignado y, acomodando
54 su capa, se apoya en el estribo para
55
 hacerse de su cabalgadura. Mira la ciudad
por unos cuantos segundos y rompe el
silencio espectral con un chasquido que
pone en marcha al equino.
Feliz t, Josefa Mara, que huyes de
este mundo para ir gozar de tu Dios1. Esas
palabras resonaban en su cabeza desde que
vio a la desolada madre depositar sobre una
almohada de flores a la hija inerte. Larga
haba sido su travesa desde La Guaira hasta
la capital, largo segua siendo el camino hacia
La Victoria, funesta la carga depositada en
la alforja y a la que inexorablemente estaba
atado por haber escogido el oficio de la
mensajera en tiempos de guerra a muerte.
Dos veces haba recibido la orden el
general Ribas de parte del Libertador, dos
veces la haba desatendido sin justificar su
conducta, pero ngel le admiraba por ello. La
guerra, en su naturaleza devastadora, deba
conservar atisbos de humanidad.

1
GONZLEZ, Juan Vicente. Biografa de Jos Flix Ribas. Casa
56 Editorial Garnier Hermanos. Pg. 120.
 Leandro Palacio era el redactor de las
cartas que deba entregar; Juan Bautista
Arismendi, la cabeza que ingeni la ejecucin
del plan. La irremediable necesidad de
financiar la guerra, la causante de mil
tragedias: voces acalladas por no endosar sus
fortunas a favor de la Repblica y anular el
terrible decreto emitido en Trujillo2.
ngel no ha vivido el combate, pero lo
conoce letra a letra con cada parte de guerra
que entrega. Recuerda el nombre de cada
deceso, de cada herido, de cada esposa que
se queda sin marido, de Josefa Mara, que
dej a su madre antes de tiempo. Recuerda
a los cados en la plaza el da 12: el intrpido
comandante de Soberbios Dragones Luis
Maria Rivas Dvila; el teniente de caballera
Ron; el subteniente de infantera Picn3; a
los heridos que an yacen en el hospital:
los capitanes Pierret, Rouquets; Juan Salias,
Francisco Mora, el edecn del general Ribas,
Vicente Malpica, Casimiro Esparragosa,

2
Decreto de Guerra a Muerte, emitido por el Libertador Simn Bolvar
en Trujillo el 15 de junio de 1813.
3
Boletn nmero 33 de la Gaceta de Caracas, 13 de febrero de 1814. 57
 Jos Acosta el Moreno y Jos Plaza; los
tenientes Pedro Correa, Basilio lvarez y los
subtenientes Jos Ruiz, Ulpiano Daz, Manuel
Maria Espaa, Toms Muoz, Jos lvarez,
Ciriaco Carreo, Ribont; y el guarda-almacn
Julin Rouyer4.
La luna irradia el camino harto conocido
por ngel, cada recodo, cada puesto de
control, cada atajo ignorado por otros,
especialmente por los espas realistas. Su
caballo y l se entienden tan bien, que le es
posible dormir mientras su montura prosigue
la marcha. Bolvar tambin sabe hacerlo, sus
soldados lo llaman culoy hierro; pero ngel
no tiene ningn mote, lo conocen pocos, debe
ser invisible; por eso usa sombrero y capa.
Con el alba llega al comando central.
Ribas lo recibe despierto. Ya est reunido
con Montilla, con Soublette, Jugo, Maza. El
subteniente Veneno le entrega un pocillo
con caf, el sargento Huesito lo abraza con
cario de hermano y le libera de su carga.

58 4
Ibdem.
Deposita la alforja sobre la mesa y saca la
correspondencia; Partes 116, 119, 123, 126,
con fechas 13, 14, 15 y 16 de febrero5, todos
firmados por el patriota Leandro Palacio.
El mayor general Montilla se ocupa
de leerlos, Ribas sale de la habitacin sin
mostrar inters por su contenido. ngel lo
alcanza y camina a su lado.
Cuntas almas fueron esta vez?
Ochocientas, mi general. Todos
civiles.
Solo perdimos cien soldados en la
batalla del 12. No es contradictorio?

5
GONZLEZ, Juan Vicente. Biografa de Jos Flix Ribas.
Pgs. 130-131. 59
 Mi trabajo no es juzgar a quienes
hacen la guerra, mi general. Imagino que
todo tiene un propsito.
S Todas las guerras tienen un
propsito y tambin consecuencias
Al to Medina6 lo hicieron ocupar un
banquillo7, mi general
Somos hermanos contra hermanos,
ngel; estamos en medio de una guerra civil,
aunque le demos otro nombre.
Y qu debemos hacer, mi general?
T debes descansar un poco, tienes
que llevar correspondencia al general Bolvar
en Valencia
Y usted, mi general, qu va a hacer?
Ganar esta guerra para que se acabe
lo ms pronto posible.

6
To Medina: as conocan al mayordomo del general Ribas, fusilado
por Juan Bautista Arismendi por romper el toque de queda impuesto
por ste en la ciudad de Caracas. Tena 80 aos de edad. El lugar de
su fusilamiento tom su nombre hasta el ao 1889, en que cambia por
esquina de Amadores, actualmente es la esquina ubicada entre las
avenidas norte 2 y oeste 5 de la parroquia Santa Rosala del Distrito
Libertador de Caracas. En ella se encuentra la iglesia Nuestra Seora
de las Mercedes.
7
Los fusilamientos se llevaban a cabo sentados en diecinueve
60 pequeos bancos en la plaza pblica, de all el nombre banquillo.
L a regularizacin de la guerra
a muerte no se llev a cabo
sino hasta el 26 de noviembre
de 1821, ms de siete aos
despus del ajusticiamiento
ocurrido en La Guaira en febrero
de 1814 por parte del ejrcito
patriota. El general Antonio Jos
de Sucre8 fue el redactor del
llamado Tratado de Armisticio
y Regularizacin de la Guerra,
considerado por Bolvar como

8
Antonio Jos de Sucre luch en el ejrcito
liberador de oriente, luego se adscribi al de
Bolvar y lo acompa a la Campaa del Sur,
donde sell la independencia americana al liberar
al Per, ltimo bastin realista en el continente.
Con esta accin se convirti en el militar ms
completo de su tiempo: Gran Mariscal de
Ayacucho. 61
 el ms bello monumento de la
piedad aplicada a la guerra.
Partes de Guerra
mencionados en el relato
El 13 de febrero escriba el
comandante de la Guaira
al general Arismendi:
Nmero 116. En
obedecimiento orden expresa
del S. E. General Libertador para
que sean decapitados todos los
presos espaoles y canarios,
reclusos en las bvedas de este
puerto, se ha comenzado la
ejecucin, pasndose por las
armas esta noche ciento de ellos.
Leandro Palacio.

Al da siguiente le dice as:

Nmero 119. Ayer tarde
fueron decapitados ciento
cincuenta hombres de los
espaoles y canarios encerrados
62
en las bvedas de este puerto,
y entre hoy y maana lo
ser el resto de ellos.
Leandro Palacio.

En 15 de febrero le hace la
siguiente participacin:
Nmero 123. Ayer tarde
fueron decapitados doscientos
cuarenta y siete espaoles y
canarios, y slo quedan en el
hospital veintin enfermos y en
las bvedas ciento ocho criollos.
Leandro Palacio.

El 16 de febrero, ltimo parte:

Nmero 126. Hoy se
han decapitado los espaoles
y canarios que estaban por
enfermos en el hospital, ltimo
resto de los comprendidos en la
orden de S. E. Lo que participo
U. S. para su inteligencia.
Leandro Palacio. 63
 El
enemigo

Alfonso corra infatigable por el cerro

de Pantanero a encontrar a su hermano
menor Manuel Alejandro. Haba

tenido noticias de su adscripcin al

bando realista por los oficios de una esclava
que serva de espa a los revolucionarios
por una paga considerable en cubiertos de
plata. Ansiaba verlo. A ms de un ao de

64
65
 su separacin en Apure1, no haba logrado
saber de ninguno de sus familiares desde que
decidi asumir las armas republicanas como
forma de vida. Un ao es demasiado tiempo
cuando se respiran aires de guerra da a da.
Llevaba un talego cargado de alhajas y
utensilios de oro y plata para pagar el salvo-
conducto que posibilitara la reunin familiar.
Conoca de muy buena fuente la insaciable
necesidad de riquezas de los miembros
de las Huestes del Terror, nombre con el
que los patriotas aludan al ejrcito realista
comandado por Boves y Morales. La esclava
le haba instruido bien: deba solicitar al
sargento Camejo y entregarle una buena
parte, no deba mentir sobre su propsito
ni de dnde haba obtenido la riqueza, al
final todos los que peleaban tenan familiares
en los bandos contrarios y todos se haban
hecho de algn botn de guerra. Era lo justo
si se tomaba en cuenta que a la mayora de
las tropas se les adeudaban casi todos sus
salarios.

66 1
Estado llanero del suroccidente venezolano.
 Una vez que Camejo le hubiese llevado
con Manuel, le entregara una segunda
parte y al finalizar la entrevista, una vez
que estuviera sano y salvo fuera de la lnea
enemiga su hermano le dira dnde localizar
el resto. Todo estaba resuelto. En su mente
se dibujaban imgenes de su infancia en
la tranquilidad de su hogar, las carreras a
caballo, los toros coleados, las potocas fritas,
las tardes de pesca, la cacera de tigres con
la lanza de semeruco, Manuel corriendo a
recibirle y luego huyendo asustado por la piel
del tigre recin cazado.
El corazn le saltaba a punto de estallar,
no saba si por la fatiga de la carrera o por la
emocin de la reunin familiar, pero de tanta
sangre que suba a su cabeza tuvo que parar
para no vomitar.
Lo que veo no es lo mismo que lo que
haba escuchao
Alfonso busca insistentemente sin
encontrar de dnde proviene la voz.
Y ques eso que haba escuchao?

67
 pregunta mientras agarra en su
bolsillo su pequea picoe loro.
Que soltaba rayos por los
ojos y truenos por la boca, pero
por lo que veo lo que va
a solt es la cena que se
comi anoche
Manuel? Manuel Alejandro? Salga
Manuel?
pues Cmo se le
de dnde est escondo pues.
ocurre asustame de esa manera? Si no me
hubiera hablao, le abra otra sonrisa con mi
picoe loro.
Manuel sale de una fosa camuflada con
un pequeo arbusto, su cuerpo flaco pero
fortalecido por el trabajo fsico est lleno de
tierra desde los pies a la cabeza. Sacudiendo
el remedo de pantaln que cubre sus piernas
se acerca saltando a Alfonso.
Esa es la navaja que le regal mi ap?
Con la que desollaba al tigre?
Esa misma Ust sist flaco
y feo!
Alfonso y Manuel se funden en un abrazo
que despide una polvareda a su alrededor.
68
El hermano mayor sacude la cabeza del
pequeo y muestra lo que queda de su
dentadura en una enorme sonrisa.
Versia, hermano, a ust la guerra
tampoco lo ha tratado tan bien, si ya no le
quedan dientes pa cerr la boca hubiera
podo vomit sin ten que abr la jeta.
Y a ust se lest formando barro
debajo de los cachetes de tanto lagrime.
Muchacho llorica! Ve a ve si termina e crec
y hacese hombre.
Manuel suelta a su hermano y se acerca
a la fosa de donde sali. Toma un pequeo
saco de cuero y saca un pedazo de tasajo,
chorizo seco y un trozo de queso blanco.
Prsteme la navaja pues, que con
tan pocos dientes no va a pod mastic.
Djeme que le
sirva el desayuno,
que ust lo que
tiene es ansias por
and corriendo
sin coma pa
aguantar.
69
 Ambos se sientan lo suficientemen-
te cerca para que sus hombros se toquen.
Manuel, de cuando en cuando apoya la
cabeza en el regazo de su hermano
quien no pierde ocasin de despeinarlo
cariosamente.
Qu haca ah enterrao cmo si se
me hubiera muerto?
Esperndole pues! La negra Juana
me dijo lo que ust tena pretendo hac
y yo no lo iba a pon en riesgo de que lo
mataran
Pero ella me haba dado unas
instrucciones precisas
Ah pues! Cuntos aos es que
tiene ust guerreando? Tan grandote y tan
pazguato? La negra puede hab dicho amn,
pero la gente con quien yo ando no se anda
con juegos. Ust es el enemigo y si se ve a un
enemigo se le manda de vuelta con los pies
por delante o sin los pies, depende si les
cae bien o no.
Y pa qu anda con esa gente pues?
Yo lo estaba buscando a ust, despus
70 que se fue de la casa. A la vieja le dio una
fiebre muy grande y no hubo mdico ni
curandero que se la pudiera hace baj.
Cuando me enter que estaba mala ya era
muy tarde, lo que hice fue enterrala. A los das
pas esta gente diciendo que ibamos a acab
con tolos blancos malparos y yo me met pa
ve si lo encontraba Y ve? Ya lo encontr.
Y por qu no los deja y se viene
conmigo pa La Victoria?
Pa hac qu? Pa que me vean
como un espa y me estn echando en
cara que trabaj pal demonio? Aqu ya yo
conozco gente y hasta hice familia.
Cmo as?
Toy casao, Alfonso, con una
muchacha bien genamoza y vamos a ten
una cra.
Casao? Y cmo se llama la incauta?
Ella se llama Kuma-i, pero yo le
digo Rosa, es ms fcil y me gusta ms. Vive
conmigo en el campamento, me acompaa
pa donde quiera que yo vaya, y dentro
de poco nace la cra. Yo espero que nazca
macho, porque con estos tiempos las cosas
no tan fciles pa las mujeres. Y ust no se 71
 ha casao?
Tena una novia pero se la llev
la guerra.
Ciega tiene que haber sido pa
posar la mirada en un renacuajo tan
feo como ust!
Alfonso toma a su hermano por
la cintura y lo levanta por los aires.
Comienzan a jugar a las peleas
rememorando movimientos que
hacan cuando eran ms chicos.
Luego de un rato y ya sin aliento,
los adversarios de lucha se
paran frente a frente.
Vamos a hac una cosa Manuelito, yo
no lo voy a convenc de que se
venga pa mi lao ni ust me va a
convenc de que me vaya pal
suyo. Aqu las cartas ya estn en
la mesa, lo que queda es gan
la partida. Cada quien que se vaya
con su ejrcito, pero eso s, con la
promesa de mantenese vivo cada uno
hasta que se acabe este asunto de la
72 guerra. Vamos a enterr el tesoro que
yo traa pa pod velo a ust en el hueco
ese en que estaba escondido. Cuando todo
termine venimos juntos y nos repartimos la
cochina. Le parece?
Pa luego es tarde Alfonsote,
pseme el talego que ust ya no est pa esos
trotes.
Una vez terminada la faena. Alfonso y
Manuel Alejandro se despiden sudorosos
con un abrazo de hasta luego. Cada quien
toma el rumbo que le corresponde, pero a
los pocos pasos Alfonso detiene su carrera y
le grita a su hermano.
Y cmo le va a pon a la creatura?
Si es hembra le voy a pon Luna,
como la madre
Y si nace varn?
Ni suee con que le voy a llam
Alfonso a ve si me sale tan feo y desdentado
como ust? Va-si!
Manuel acelera la carrera haciendo
remedos a su hermano. Alfonso retoma
su marcha a la plaza de La Victoria con una
amplia sonrisa de encas vacas.
Tras la muerte del realista Jos 73
 Toms Boves en la batalla de Urica y el
desconocimiento de Morales como jefe
de sus tropas, el ejrcito llanero se repliega
y con el pasar de los das se adhiere a la
causa republicana bajo el liderazgo de
Jos Antonio Pez. Gracias al arrojo de
los llaneros y su desempeo magistral con
la lanza, el movimiento independentista
logra restablecerse promoviendo no solo
la liberacin del territorio venezolano, sino
el comienzo de la campaa ms ambiciosa
del Libertador: la Campaa del Sur, que
devendra en la conformacin de la Gran
Colombia como cristalizacin del sueo de
unin latinoamericana forjado por Simn
Bolvar. De los llaneros ms destacados,
adems del ya mencionado Pez, conocido
como el Taita y como el Centauro del Llano,
podemos mencionar a Juan Jos Rondn,
pieza clave en la batalla de Pantano de
Vargas; Pedro Camejo, el Negro Primero,
hroe de las Queseras del Medio y
Carabobo; los hermanos Pedro, Miguel y
Juan Antonio Sotillo, clebres jinetes de los
74 llanos orientales, al igual que los hermanos
Jos Tadeo y Jos Gregorio Monagas; Pedro
Zaraza, quien logr el deceso de Boves en
Urica; Vicente Parejo y Manuel Cedeo,
entre otros.

75
 Cartas

La Victoria, 11 de febrero de 1814.

Mi amor ms secreto:
Me veo forzado a escribir estas
lneas ante la inminencia de la contienda
que se presentar prontamente y en
la que, muy a mi pesar, he de participar
como un soldado, aun cuando no lo soy.
Mi padre, como siempre ha
ocurrido en lo que a decidir mi vida se refiere,
consinti, debido a su amistad con los

76
77
 generales Bolvar y Ribas1, que me reclutaran
a contramano de mis deseos y de los de mi
madre. Una vez ms, al igual que la decisin
de ingresarme en el seminario, mi destino
yace en la voluntad de quienes me trajeron
al mundo; y an peor, en la bala o la punta de
lanza de aquel que logre enfrentarme en los
prximos das.
Sabes que no soy cobarde; en el
seminario he aprendido a amar al Seor tanto
como te amo a ti, pero as como no pude
matar nuestro amor prohibido, tampoco me
siento capaz de segar una vida humana, por
lo que estoy seguro de que mis ojos no vern
este mundo mucho ms tiempo
del que ya he vivido.
Me consuelo pensando
que el Seor me recibir en
su seno, que perdonar mis
faltas, que sabr retribuir

1
Es Bolvar quien le pide a Ribas que reclute a todos los estudiantes
posibles en la ciudad de Caracas ante la ausencia de soldados
reglamentados por las continuas deserciones y la inmensa cantidad de
decesos en toda la poblacin. Ribas, cumpliendo la orden emitida por
el Libertador, recluta a los 85 seminaristas que hacan vida estudiantil
en la ciudad capital. Estos parten a La Victoria el da 8, arribando a la
78 misma el da 10 en la tarde.
mi sacrificio permitiendo que encuentre
a aquellos afectos que ya estn con l por
causa de esta guerra tan terrible. Me
consuelo creyendo que La Victoria
har honor a su nombre y que pronto
en las calles de nuestra patria podr
la gente caminar en paz, tomados de la
mano, como quisiera poder hacer contigo.
Mi temor no es morir en la batalla, esa es
mi certeza. Mi miedo se centra en que morir
lejos de ti, que por segunda vez me espera
la muerte, aunque te confieso que esta ser
menos dolorosa que cuando me alejaron de
tu lado.
Mis labios ansan los tuyos, mi pecho
demanda tu calor, pero cualquier esbozo
de alegra me es vedado por instancias de
una guerra en que no ped participacin
alguna.
Quisiera seguir escribiendo, pero el
papel es poco y las palabras se me atoran
apretadas en el pecho; quisiera gritar tu
nombre, pero eso significara tu muerte y si
tu mueres nada de lo que he hecho tendra
sentido. Deja que yo me muera otra vez y 79
 cuando camines por los senderos que reco-
rrimos juntos, siente mi abrazo clido y mi
beso tierno sobre tu mejilla rosa.
Te amo, no s de qu otra manera
decrtelo. Ruego a Dios que esta carta llegue
pronto a tus manos.

Siempre tuyo:
Jos Antonio.

80
 Caracas, 8 de febrero de 1814.

Mi adorado Jos Antonio:

Esclavo de mis pasiones, te
escribo esta nota terrible de
despedida. Ayer supe de tu
partida para la plaza de La
Victoria a unirte al ejrcito
del general Ribas.
Oh ingrato! Cmo pudiste hacerlo?
Dejarme solo por segunda vez, justo cuando
haba logrado pasaporte a Inglaterra, justo
cuando haba conseguido los medios para
llevarte conmigo.
Ya nada tiene sentido: esta sociedad y
esta guerra me segaron la vida al apartarte
de mi lado; ahora, dbil como fui ante tus
encantos, me dispongo a completar la obra
fatal que este mundo emprendi en contra
de nuestro amor.
Me despido, amor mo, que la bala
que eleva mi alma al infinito nunca roce tu
hermoso pecho.
Dios guarde a su persona muchos aos.
Sebastian. 81
 advertencia
de capital, con
Caracas. 10 cumpliere
Gaceta de que el que no
febrero de 18
14. ser tratado
esta orden,
lesa Patria, y
s disposicio- como reo de
He resuelto la en el mismo
1 Que a las por lo tanto
nes siguientes: ilitarmente:
rde debern da juzgado m
dos de esta ta os y Religio-
Plaza de la que los Clrig
hallarse en la igualmente
os los indi- sos debern
Catedral tod os a la misma
e la edad hallarse reunid
viduos, desd vento de San
hasta la de hora en el Con
de doce aos Francisco.
excepcin
sesenta, sin
s armas que Cnel. Juan Bau
tista
alguna, con la
a, y los que se rismen di.
cada uno teng A
allos o mulas,
hallen con cab
ara formar
montados p
establecer
compaas, y
ensa en esta
un plan de def

82
 Gaceta de Cara
cas. 10 de
febrero de 1814. estaba destinado,
en don-
de se han formad
o varias
Todos corren a las compaas y es
armas, y cuadro-
dos das bastaron nes cvicos para oc
al Gral. urrir a la
Ribas para orga defensa donde qu
nizar un iere que
Ejrcito de 1.200 llamase el peligro
hombres . Ms de
con cinco piez 600 hombres de
as de infantera
can, con los qu y caballera han m
e el 8 del archado
presente march a reforzar los Va
sobre los lles del
enemigos, habin Tuy, que son
dose des- bastantes
alojado y tomado a contener cu
aque- lla alquiera
Villa [de La Victor tentativa de los
ia] en la facciosos,
maana del 1011. que se han visto
Y aade hacia los
la Gazeta: (...), la pueblos de Ca y O
maana cumare.
del 8, lejos de ser
un da de
conflicto, ha sido
de triunfo
por el pueblo ca
raqueo.
Mas de 4.000
hombres
se reunieron en
este da,
al toque de alarm
a, y en
medio de la msica
militar,
y con repetidas viv
as y acla-
maciones por la
libertad
de la Patria; ca
da uno
ocup su puesto
, acuarte-
lndose en el luga
r que le

83
 La
fosa

Siete brazos de largo por

un brazo y medio de ancho y un brazo
y tres cuartos de profundid1 eso
es ms o menos mil cuarenta y
cuatro paladas necesarias pa poder
abrir la fosa comn que orden el
general Ribas pa los cados en batalla.
Y ust cmo sabe tanto de sac
esas cuentas y esas mediciones? Ust
es negro como yo no me va a ven a

1
Equivalen a 12,20 metros de largo x 2,30 metros de ancho x 2,90
metros de profundidad. Son las medidas empleadas para una fosa
84 comn.
85
 dec ahora que estudi en el seminario o en
la bendita universid esa que mientan los
amos?
No, qu va. La universid es slo
pa los blancos o pa los que compran la
blancura2. Gente como t o como yo slo
aprendemos porque tenemos largos los
odos.
Pero los suyos deben s del largo
de un codo3, toava toy tratando de entend
como ju que sac la cuenta esa!
Por Chang, le digo que no! Si ms
bien la gente me dice que mis orejas son
de ratn, grande tengo la nariz, cada fosa
debe ten ms o menos el mismo ancho de
lo que vamos a empez a cav. Yo aprend a
sac esas cuentas porque mi amo era alarife
y despus del terremoto del 12, haba tanto
trabajo que me llev a m y a otro grupo de
esclavos pa trabaj con l. Como yo taba

2
En poca de la colonia poda comprarse un documento de Limpieza
de Sangre, en el que certificaban que quien lo posea era blanco
por derecho (aun cuando su piel fuese de otro tono) y por tanto
devengaba todos los beneficios sociales de esa raza en particular.

86 3
41,8 centmetros aproximadamente.
pequeo y no saba hablar mucho, el viejo me
haca repet todo lo que me deca pa soltar
la lengua, pero como a m se me da fcil lo de
sac cuentas, el viejo me agarr cario y me
ense todo lo que saba.
Entonces ust tambin es alarife
Esclavo no ms si fuera blanco o
pardo, quiz, pero negro alarife no existe sino
en Hait.
Hait? Eso dnde lo sirven?
Ah negro pa bruto! Dnde ha
vivido ust toestos aos?
Hait es la isla de negros que se rebel
contra Francia y ahora toel mundo all es
libre.
Aj! Y si eso existe, por qu ac
tuava seguimos esclavizaos?
Esa misma pregunta me la vivo
hacindomela yo, todos los das. A m me
gustara se llamado por mi nombre de
verdad, no por el que me dieron cuando me
lanzaron paestas tierras.
Y cmo se llama ust?
Youssou.
Y cmo le llaman aqu? 87
 Pedro Palacios, como a ciento
cincuenta Pedros Palacios que bautizaron el
mismo da que me bautizaron a m. Cmo
te llamas t?
Pedro Ustriz.
Tas viendo? Y tu nombre de verdad?
Tas
Pedro Ustriz; yo no nac en frica
como ust, yo soy espaol americano.
Negro querr dec, o sea, esclavo.
Pero yo s escuch dec de un negro
venezolano que se levant contra Espaa,
por all por la Macanilla4.
S, yo tambin, pero le
dieron garrote a l y al pocotee
negros que se alzaron con l.
Y no ha escuchao lo de
Y
Boves?
Claro que he
escuchado. Dnde

4
Jos Leonardo Chirino, lder del
movimiento insurreccional que cristaliz
el 10 de mayo de 1795 y que pretenda la
instalacin de la Repblica y la liberacin
de los esclavos. Al fallar en su intento,
es apresado y pasado por las armas en
diciembre de 1796. Su legado alter por
88 completo el orden colonial.
estaba ust ayer? De dnde cree que
salieron los cien cuerpos que tenemos que
enterr ac? Una cosa es derram sangre pa
obten la libert, otra muy distinta es asesin
por asesin. Ese diablo es lo mismo que
Antoanza, que Zuazola, que Yez: puro
mandinga junto.
Pero los nuestros tampoco son
santos
Ah pues! Ser acaso que la
guerra es una iglesia? El que da con
una piedra no va a esper que le
devuelvan un sombrerazo; adems,
yo soy alarife, no soldado!
Negro querr dec.
Es verd Cllese la
boca y empiece a cav, que
ahora es que hay que sac
tierra de este lugar.

89
 Qu horrorosa devastacin, qu
carnicera universal, cuyas seales
sangrientas no lavarn los siglos! La
execracin que seguir a Yez y Boves
ser eterna como los males que han
causado. Partidas de bandidos salen
a ejecutar la ruina. El hierro mata a
los que respiran; el fuego devora los
edificios y lo que resiste al hierro. En
los caminos se ven tendidos juntos los
de ambos sexos; las ciudades exhalan
la corrupcin de los insepultos. Se
observa en todos el progreso del
dolor en sus ojos arrancados, en sus
cuerpos lanceados, en los que han sido
arrastrados a la cola de los caballos.

Dios guarde a V.E. muchos aos.

Cuartel General, [Ccuta] abril 6 de mil

ochocientos trece, tercero de la Independencia.

90
L a presencia del crmen y de la
desgracia; arroyos de sangre,
cadveres insepultos y mutilados,
troncos de nios, ancianos y mujeres;
puertas, ventanas, muebles despedazados;
el Templo de Dios vivo profanado, sus
puertas hechas pedazos con el hacha
homicida, sus naves salpicadas con
sangre inocente; sus Altares, que horror!
que abominacin! El lugar destinado al
suplicio de las vctimas que sacrific con su
sacrlega mano el ferz e inmoral Rosete
() Mi vista buscaba en aquel yermo
pueblo un viviente con quien desahogar
mi corazn oprimido al contemplar tantos
horrores, y no hallaban sino montones de
cadveres, no respiraba sino un aire infecto
y corrompido; no vea sino la imagen
del dolor; la devastacin y la muerte...

Reflexiones de un aventurero que se hall

en la toma de Ocumare inserta en la Gazeta

de Caracas del 28 de febrero de 1814.

91
 GLOSARIO
A
ALARIFE
Constructor, equivaldra a lo que hoy llamamos maestro
de albailera.

ALFIZAR
Parte de la tabiquera de una ventana.

ALPARGATAS
Calzado rstico hecho con una suela cubierta de un
tejido burdo.

ANSIAS
Nuseas.

ANTIER
El da antes de ayer.

AVITUALLAMIENTO
Abastecimiento de vituallas o alimentos necesarios a un
grupo de personas.

B
BARCINOS
Diversos nombres que se les daba a los descendientes
de los distintos mestizajes producidos en la Amrica
colonial.

BREJETEROS
Trmino empleado en Venezuela para nombrar a quien
no ha sido invitado.

C
CARRICITA
Muchacha, jovencita.

CHEPO
92 Persona chismosa.
COLEADOS
Carreras en las que jinetes en sus caballos persiguen a un
toro o vaca por una pista hasta alcanzarlo, asirlo por la
cola y hacerlo caer al piso.

COLEANDO
Sanos y salvos.

CUSURRO
Muchacho, zagaletn.

E
ENAGUAS
Ropa interior.

F
FILIBUSTEROS
Piratas.

G
GODO
Trmino despectivo con que llamaban a los realistas.

GUARAPO
Caf muy diluido y dulce.

K
KUMA-I
Luna en lengua pum, etnia indgena habitante de las
riberas del estado Apure.

L
LLANTN
Planta medicinal que sirve para bajar la hinchazn y dis-
minuir los hematomas o moretones.

93
 M
MANDINGA
El demonio.

MIJA
Contraccin de mi hija, se usa generalmente en tono
afectivo.

MIRIAQUE
Armazn de metal y madera que se usaba para darle
mayor volumen a la vestimenta femenina

MOMOY
Duende del estado Trujillo, Venezuela.

MOZALBETE
Muchacho de pocos aos.

P
PAPELN
Azcar hecha con melao de caa

PICOE LORO
Navaja curva, pequea, semejante al pico de una cotorra
o loro.

POTOCAS
Palomas silvestres.

R
REALISTAS
Personas leales al rey de Espaa.

REPUBLICANOS
Aquellos que luchaban por independizarse del rgimen
monrquico espaol.

94
S
SANCOCHO
Guiso compuesto principalmente de carne, yuca y plta-
no.

SEMERUCO
rbol de cerezo.

T
TASAJO
Carne seca.

TRABUCO
Arma de fuego de corta envergadura.

TROPERAS
Soldadas: mujeres que se alistaban al servicio militar.

V
VAHDO
Desmayo, prdida del conocimiento.

VA-SI
Expresin venezolana usada con irona para expresar que
algo es insensato.

Z
ZAMUROS
Buitres, zopilotes.

ZNGANO
Un tipo de abeja; en Venezuela se usa en tono despecti-
vo. Se le llama zngano a la persona tramposa.

ZCALO
Proteccin en la parte baja de la pared, tambin se le
llama rodapi.

95