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INTRODUCCIN
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Es por ello por lo que se intentarn abordar algunos elementos, que se considerarn
claves en el entendimiento de la poblacin juvenil, en este caso en la Villa de Medelln
durante el siglo XVIII.
Ahora, es importante mencionar los interrogantes que motivan este texto y a los que
se les buscar dar respuesta, por lo menos de forma parcial:
Ser importante tener en cuenta que estas preguntas estarn enfocadas en la poblacin
joven libre de la Villa, si bien, sera interesante en algn momento indagar por la poblacin
joven esclavizada de la misma, el alcance de este documento no se extiende a tal fin
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UN BALANCE BIBLIOGRFICO
Son pocas las fuentes que se encuentran sobre la juventud en el siglo XVIII, sobre
todo, si se tiene en cuenta que antes de la instauracin de las reformas borbnicas, la
produccin de documentos era menor, y aun despus de tales reformas, es difcil encontrar
documentacin que se relacione directamente con la juventud, incluso, en fuentes que
relacionen a personas jvenes en el siglo XVIII, como algunas herencias o casos criminales,
se hace complejo discernir sobre la condicin de juventud.
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Segn Kustrn, la configuracin de juventud, sobre todo al hablar de sta como grupo, se da a diferente ritmo
en cada pas, en la urbe y en la ruralidad, en las diferentes clases sociales y hasta en el gnero.
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Quiz el elemento que mayores dificultades puede presentar a la hora de hablar de
juventud no solo en la Colonia, sino en cualquier latitud o tiempo, es el entendimiento mismo
del concepto de juventud, hay de hecho, en los autores encontrados una conciencia de la
ambigedad o pluralidad de perspectivas del concepto juventud, a tal punto, que Silva,
reconoce a la juventud como una categora de edad sumamente compleja. Y es por ello
tambin que muchos autores son prudentes al describir como entienden la juventud a la hora
de mencionarla en algn inciso.
Para propsitos de este trabajo, todas las definiciones abordadas por los diferentes
autores pueden confluir de manera resumida en las que ofrece el diccionario de autoridades:
- El tiempo de la edad de joven, que comienza desde los catorce, y llega hasta los
veinte y un aos. Viene del Latino Iuventus, que significa esto mismo. (REAL
ACADEMIA ESPAOLA, n.d.)
- Se toma tambin por el agregado de los jvenes.(REAL ACADEMIA
ESPAOLA, n.d.)
As, se hace evidente que la segunda definicin da luz sobre la definicin que toman
la mayora de los estudiosos, de juventud como un agregado o grupo, que a la larga como ya
fue mencionado se legitima a travs de las instituciones.
Sin embargo, la primera definicin ofrece otra mirada, de la juventud como esa
categora de edad mencionada por Renn Silva(Renn Silva, 2002, p. 123).
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Un texto importante en la bsqueda sobre la historia de la juventud, es el texto del
historiador espaol Vctor Alba, en el que se periodiza la historia de la juventud vinculndola
con la caracterstica de cada poca, haciendo as un recorrido desde la antigedad hasta el
siglo XX (Alba, 1975)
En Mxico por ejemplo se public el texto Historias de los jvenes en Mxico, una
coleccin de ensayos que busca responder preguntas, como quienes eran los jvenes en
Mxico (Prez Islas & Urteaga, 2004).
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relacin, uno de ellos es el texto de Renn Silva sobre la educacin en la Villa de Medelln,
el cul incluso ser abordado en un aparte de este documento.
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JUVENTUD O JVENES?
A la hora de enfrentar este tema de estudio, una pregunta estuvo presente durante
bastante tiempo, este es un trabajo sobre la juventud en la Villa en el Siglo XVIII o lo es
sobre los jvenes en el mismo lugar y tiempo?, esto, entendindose las implicaciones de
hablar de juventud en el siglo XVIII, muchos autores lo considerarn un anacronismo, pues
aunque el concepto ya existiese, al menos como concepto, lo cierto es que dentro de la
definicin de juventud como agregado de jvenes, no se reconoce la existencia de sta en la
prctica.
Sin dejar de considerar que este ser un tema en el cual deber haber una discusin
no solamente histrica sino multidisciplinar, para este texto se renunciar a la pregunta por
la juventud, y en cambio se indagar por los jvenes.
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Segn el diccionario de autoridades, el trmino de infancia poda referirse al rango de edad desde el
nacimiento, hasta que inicia el habla, o tambin y es esta definicin la que se tiene en cuenta, hasta que se
cumplen los 14 aos.(REAL ACADEMIA ESPAOLA, n.d.)
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De hecho, tal categora de 14 a 21 aos se mantiene en muchos pases, en otros, se ha extendido a los 24 o
incluso hasta los 28 como el caso de Colombia, dnde la juventud y la mayora de edad pueden coincidir sin
problema.
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El censo del sector urbano de la Villa de Medelln en 17874 ofrece informacin de
inters al respecto, en tal censo, se mencionan 1206 habitantes blancos y libres y 1023
personas esclavizadas para un total de 2229 habitantes en la zona urbana de la Villa de
Medelln. Adems de esto, tal censo de 1787 tambin ofrece informacin con respecto a los
rangos de edad, habiendo, en la zona indicada de la Villa 603 habitantes libres y blancos entre
los cero y veinte aos, y 620 seres esclavos en este mismo rango de edad.
Totalizando esta informacin, se tiene que, de los 2229 habitantes censados, 1223
estn ubicados en el rango de edad entre los cero y los veinte aos, es decir, el 55 % de la
poblacin corresponde a infantes y jvenes, menospreciando eso s a la poblacin joven cuya
edad es igual a 21.
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Es importante rescatar, que este censo solo corresponde a la poblacin urbana, pues se estima que en la Villa
para entonces ya haba ms de quince mil habitantes.
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Sin embargo, entendiendo que el inters en este trabajo se centra en la poblacin
joven, se puede intentar tomar el rango de edad correspondiente, es decir, el rango de 14 a
21 aos, para ello se supondr que, dentro de cada rango, hay una distribucin uniforme de
la edad, si bien, esto no corresponde enteramente a la realidad, se estima que al menos servir
para suponer un aproximado de la poblacin de inters.
As, se tiene que, para la fecha indicada, dentro del sector urbano de la Villa, haba
aproximadamente 202 jvenes entre blancos y libres y 205 seres esclavizados, para un total
de 407 jvenes en la Villa, que corresponden al 18% de la poblacin total censada.
Otro punto importante, es que, en este censo, tambin se registraron 271 familias, lo
que dice en promedio que, en cada familia, se encuentran 4,5 personas en el rango de cero a
veinte aos y 0,75 personas en rango de veinte a veintin aos, es decir 0,75 jvenes. Es de
denotar que, en estos ltimos clculos, no se tuvieron en cuenta, los datos de la poblacin
esclavizada.
Estos datos, sirven para hablar de una poblacin significativa en la sociedad colonial
de la Villa del siglo XVIII por lo menos en cantidad, poblacin sobre la cual se indagarn
dos elementos, su ocupacin y la mirada o imaginarios que tena la poblacin no juvenil,
sobre los jvenes.
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Sin embargo, tambin es de considerar que una de las justificaciones aducidas a que
el oidor Mon y Velarde permaneciera en Antioquia, era que no haba colegios en la Villa y
se necesitaba que se instruyera a la juventud (Ospina, 1900). Y fue en parte esa necesidad la
que permiti que en 1801 se diera la real cdula que autorizaba la fundacin del primer
colegio franciscano de la Villa (Villegas Botero, 2011, p. 13).
Ahora, estos jvenes, igual que los nios no eran autnomos, sino que estaban
subordinados a sus padres, incluso hasta los veinticinco aos. El padre del nio o joven estaba
obligado a proporcionarle comida, vestido y vivienda a cambio de sumisin y respeto
(Bocanegra Acosta, 2007, p. 12).
As, los padres tenan la facultad por ejemplo de acceder a las ganancias salariales de
sus hijos trabajadores, y aprobar los casamientos que constantemente correspondan a
intereses personales(Bocanegra Acosta, 2007, p. 12).
Esto de cierta manera, garantizaba un control de los padres sobre incluso la vida
personal de sus hijos, esto de por s amparado en las leyes del Nuevo Reino, pero que,
adems, pudo generar actitudes de resistencia como la del joven Don Ignacio Ramos.
Don Ignacio Ramos, menor de veintin aos, en 1767 se habra fugado de su casa de
Medelln, y fue encontrado meses ms tarde en Rionegro y llevado a su hogar por solicitud
de sus familiares Don Joseph Ramos y Don Francisco Ramos. (Archivo Judicial de Medelln,
Serie: Criminal, documento 9714, caja 438, 1767).
Sin importar la etnia o condicin, los jvenes igual que los nios y mujeres, tendan
a ser disciplinados, los azotes eran el medio ms comn de castigo y de educacin
(Bocanegra Acosta, 2007, p. 12). En una sociedad donde el castigo por parte del hombre
cabeza de hogar era algo natural y bien visto moralmente, solo no estaban permitidos los
excesos (Salinas Meza & Mojica Rivadeneira, 2005).
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Sin embargo, todo esto, tambin da cuenta de la responsabilidad que implicaban los
jvenes para sus padres5, as pues, incluso en algunos delitos cometidos por los jvenes
podan ser juzgados los padres.
El matrimonio en los jvenes responda claramente al control que ejercan los padres
sobre sus hijos jvenes. El matrimonio en la poblacin juvenil, sobre todo mujeres, era
comn, quienes eran menos deseables para el matrimonio en la medida que iban hacindose
mayores (Rodrguez, 1997), adems de ello, el matrimonio tambin poda significar el inicio
de la vida adulta.
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Que las Justicias amonesten los padres , y cuiden de que estos, si fueren pudientes , recojan
sus hijos hijas vagos , les den la educacion conveniente, aprendiendo oficio destino til ,
colocndolos con amo 6 maestro ; en cuya forma , nterin se forman las casas de recolcccion y
enseanza caritativa , se lograr arreglar quanto ntes la polica general de pobres , y apartar de la
mendiguez y de la ociosidad toda la juventud, atajando el progreso y fuente perenne de la vagancia.
(Novisima Recopilacion de las leyes de Espaa Libro XII, Titulo XXXI, Ley X, numeral 1)
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en tal caso no se comprob amancebamiento (Archivo Judicial de Medelln, Fondo: Alcalde
Ordinario de Medelln, Serie: Civil, Documento 3797, caja 197, 1784).
Para el delito de amancebamiento y otros haba incluso una pena diferente para los
jvenes, ms si estos eran hijos de un vecino reconocido de la Villa, en algunos casos eran
solo enviados a vivir en "en santo temor de dignidad" y se haca lo posible porque la
vergenza pblica no fuera muy evidente como fue el caso del blanco Alejandro Gonzles
(AHA, Criminal B-39, 1780-1790, 10.).
As, uno de los elementos ms importantes a considerar sobre los jvenes en la Villa
de Medelln, es el hecho, de ser hijos de una familia y por tanto un hogar, hogares que podan
convertirse para dichos jvenes en lugares de privacin de la libertad. Pues esa condicin de
sumisin ante el padre lo demuestra un poco.
De igual forma, los casos de jvenes que escapaban de casa para amancebarse o
simplemente por huir de las condiciones mencionadas no eran extraos, como el caso de
Joseph Ramos ya mencionado.
Esta relacin poda variar en cada hogar, igual que variaba entre algunos esclavos con
sus amos.
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tambin es necesario tener en cuenta, que lo que permitiese la ley, no era necesariamente lo
que ocurra en la Villa.
No bastando las penas civiles, que van establecidas, contener las ofensas a Dios,
el desorden y pasiones violentas de los jvenes. (Novisima Recopilacion de las leyes de
Espaa Libro X, Titulo II, Ley IX, numeral 16)
Los pocos documentos que hacen mencin de la juventud en el siglo XVIII hacen
referencia a estos, cmo una poblacin que necesita adoctrinamiento o educacin en el santo
temor de Dios.
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los males que su desenvoltura ha ocasionado en la juventud, a causa
de que en todos los tiempos no le han faltado satlites que la protejan
para su permanencia e impunidad en esta villa en donde ha sido el
teatro de sus escndalos y desrdenes. Es llegado el caso de cortar de
raz y escarmentar la prostitucin de esta mujer... (Archivo Judicial
de Medelln, Fondo: Alcalde Ordinario de Medelln, Serie: Civil,
documento 54, caja 5, 1821)
As pues, incluso los delitos cometidos por otros eran vistos como elementos que
podran corromper a la juventud
Se hizo mencin antes, de la lucha de muchos jvenes por poderse casar, sin embargo,
tambin era comn que tales casamientos no fueran logrados, provocando en muchos jvenes
una imagen de desolacin, abandono y despecho, esta imagen era ms visible en las mujeres,
incluso algunas habran entregado su virginidad bajo la promesa del casamiento que no se
cumpli. (Rodrguez, 388)
Otro caso, era el de mujeres casadas que enviudaban aun jvenes, los hombres podan
volverse a casar en caso de enviudar, para las mujeres era diferente tal situacin.
As, todos estos elementos, a la larga, van creando una idea de la juventud emocional,
corrompible y rebelde que no se distancia de gran manera de la que se viven en otros tiempos.
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CONCLUSIONES
La corona, que con sus leyes y funcionarios hizo distinciones para los jvenes.
Las instituciones de educacin, no limitadas a colegios (tardos en la Villa),
contribuyeron en la necesidad del adoctrinamiento religioso y del aprendizaje
en gramtica y dems ciencias.
Por ltimo, la familia, que fue importante no solo en la educacin moral de
los jvenes, sino que tuvo control sobre estos.
Se puede hablar de los jvenes de la Villa como una poblacin vista como emocional,
dcil, pervertible y rebelde.
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https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=2226843
Prez Islas, J. A., & Urteaga, M. (2004). Historia de los Jvenes en Mxico. Su presencia en
el Siglo XX. (Secretara de Educacin Pblica. Instituto Mexicano de la Juventud, Ed.).
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Rodrguez, P. (1997). Sentimiento y vida familiar en el nuevo Reino de Granada, siglo XVIII,
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http://www.bdigital.unal.edu.co/43349/1/Sentimientoyvidafamiliar.pdf
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Villegas Botero, L. J. (2011). Letras entre la Colonia y la Repblica *. Desarrollo Del Campo
de Los Estudios Literarios En La Universidad de Antioquia, 1216.
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FUENTES PRIMARIAS
Archivo Judicial de Medelln, Serie: Criminal, documento 9714, caja 438, 1767
Archivo Judicial de Medelln, Fondo: Alcalde Ordinario de Medelln, Serie civil, documento
8924, caja 402, 1747
Novisima Recopilacion de las leyes de Espaa Libro III, Titulo XIX, Ley II, numeral 7
Novisima Recopilacion de las leyes de Espaa Libro XII, Titulo XXXI, Ley X, numeral 1
Novisima Recopilacion de las leyes de Espaa Libro X, Titulo II, Ley IX, numeral 16
Novisima Recopilacion de las leyes de Espaa Libro X, Titulo II, Ley XII
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