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Comunicao e Sociedade, vol. 18, 2011, pp. 21-25

Ps-modernidade
Michel Maffesoli*

Resumo: Se a modernidade se incarna nas instituies e nas grandes narrativas de que

so portadoras, a ps-modernidade d importncia s tribos, aos espaos que ocupam,
s formas de socialidade que a se desenvolvem. D-se um novo alento aos mitos que a
viso linear do progressismo asfixiou, bricolage mitolgica. Esta evoluo faz-se em
espiral, na medida em que certos elementos incompatveis com a nova realidade so
eliminados e outros, em consonncia com as novas maneiras de pensar e de viver, actua-
lizados. Particular nfase dada, na ps-modernidade, vivncia local e convivncia
atravs das imagens.

Palavras-chave: ps-modernidade, mitos, imagens, tribalismo.

O que ser da ps-modernidade? sempre muito delicado mexer nas panelas do

futuro. Podemos, no entanto, dar algumas indicaes, reunir alguns indcios, com o
fim de delinear as grandes tendncias, e isto porque pontualmente assistimos a um
retorno, embora de uma forma ligeiramente modificada, daquilo que pensvamos ter
ultrapassado. Para sermos mais precisos, no se trata aqui de um eterno regresso
do mesmo, mas, antes do mais, e tal como no seu tempo o filsofo Nicolau de Cusa o
indicava, de um crescimento que adopta a forma da espiral. Para diz-lo ainda mais cla-
ramente, se uma definio provisria da ps-modernidade devesse ser dada, poderia ser
a seguinte: a sinergia de fenmenos arcaicos com o desenvolvimento tecnolgico.
assim que, em contrapartida dos grandes temas explicativos da modernidade, ou
seja, o Estado-nao, a instituio, o sistema ideolgico, podemos realar, no que se
refere ps-modernidade, o regresso ao local, a importncia da tribo e a bricolage
mitolgica.

*
Professor de Sociologia na Universidade Paris Descartes, Sorbonne. (maffesoli@ceaq-sorbonne.org)

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Em primeiro lugar, o local, primeiro indcio da heterogeneizao galopante que per-

corre as nossas sociedades. interessante, a esse respeito, notar o regresso em fora, nos
diversos discursos sociais, de termos como pas, territrio, espao, coisas essas que
remetem para um sentimento de pertena reforado, para a partilha emocional e que nos
levou a dizer que o lugar faz ligao. Ligao essa que no abstracta, terica nem racional.
Ligao essa que no se constituiu a partir de um ideal longnquo, mas que se funda, antes
pelo contrrio, organicamente, na base da possesso comum de valores enraizados: lngua,
costumes, cozinha, posturas corporais. Coisas essas, quotidianas, concretas, que combinam,
num paradoxo que no apenas aparente, o material e o espiritual de um povo.
conveniente reflectir sobre isto: um tal materialismo espiritual, vivido localmente,
aquilo mesmo que vai, cada vez mais, tomar o lugar da poltica nas suas diversas modu-
laes. Enraizamento dinmico, que causa e efeito da fragmentao institucional. Com
efeito, as diversas instituies sociais, que se tornaram cada vez mais abstractas e desen-
carnadas, j no parecem coadunar-se com a exigncia reafirmada de proximidade. Da a
emergncia de um tribalismo ps-moderno que, sempre e de novo, repousa na necessidade
de solidariedade e de proteco que caracteriza qualquer conjunto social. Nas selvas de
pedra que so as megalpoles contemporneas, a tribo desempenha o papel que era o seu
na selva stricto sensu.
Assim, surpreendente ver que as diversas instituies j no so nem contestadas
nem defendidas. So muito simplesmente rodas e servem de nichos s micro-enti-
dades aliceradas na escolha e na afinidade. Afinidades electivas que encontramos no
seio dos partidos, das universidades, dos sindicatos e outras organizaes formais, e
que funcionam de acordo com as regras de solidariedade de uma maonaria generali-
zada. E isto, obviamente, para o melhor e para o pior. Tribos religiosas, sexuais, cultu-
rais, desportivas, musicais, o seu nmero infinito, a sua estrutura sempre idntica:
entreajuda, diviso do sentimento, ambincia afectual. E podemos supor que uma
tal fragmentao da vida social seja levada a desenvolver-se de maneira exponencial,
constituindo assim uma nebulosa inapreensvel que no tem nem um centro preciso,
nem periferias discernveis, o que engendra uma socialidade fundada na concatenao
de marginalidades das quais nenhuma mais importante do que a outra.
uma tal estrutura social que induz ao que se pode chamar de bricolage mitolgica.
Talvez no seja oportuno falar do fim das ideologias. Em contrapartida, possvel cons-
tatar a sua transfigurao. As ideologias assumem uma outra figura. Neste caso, a de
pequenas narraes especficas, prprias, naturalmente, das tribos que as sustentam. As
grandes narrativas de referncia particularizam-se, incarnam-se, limitam-se dimen-
so de um determinado territrio. Da as prticas juvenis da linguagem, o regresso dos
dialectos locais, a recrudescncia de diversos sincretismos filosficos ou religiosos.
A verdade absoluta, que se procura atingir, fragmenta-se em verdades parciais que
convm viver, o que delineia claramente os contornos da estrutura mitolgica. Cada
territrio, real ou simblico, produz, em certa medida, o seu modo de representao e a
sua lngua falada: Cujus regio cujus religio. Da a babelizao potencial que serve,
comummente, para denegar, quando se invoca o espectro da globalizao.

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Existem, com certeza, uniformizaes mundiais: econmicas, musicais, consumistas,

mas temos que nos interrogar sobre a sua verdadeira relevncia. E perguntarmo-nos se a
verdadeira eficcia no deve ser procurada do lado dos mitos tribais e do seu aspecto exis-
tencial. A comunicao em redes, da qual a Internet uma boa ilustrao, obrigar-nos-ia
assim a repensar, para a ps-modernidade, o universal concreto da filosofia hegeliana.
Se, a ttulo de hiptese, nos pusermos de acordo sobre a existncia de um local tribal
que gera pequenas mitologias, qual poderia ser ento o seu substrato epistemolgico?
Empiricamente, parece que o Indivduo, a Histria e a Razo cedem o seu lugar fuso
afectual que se encarna no presente volta de imagens comuniais.
O termo indivduo, j o disse, no mais de actualidade. Em todo caso, no de
actualidade no seu sentido estrito. Talvez fosse necessrio falar, no caso da ps-moderni-
dade, de uma pessoa (persona) que desempenha diversos papis nas tribos s quais adere.
A identidade fragiliza-se. As identificaes mltiplas, em contrapartida, multiplicam-se.
Os grandes ajuntamentos musicais, desportivos, consumistas so a prova disto. Em
cada um destes casos, trata-se de se perder no outro. Despesa, na acepo de G.
Bataille, entende-se como procura da fuso. Cada qual s existe no e atravs do olhar
do outro. E esse outro pode ser o da tribo por afinidade, o da alteridade da natureza,
ou ainda o grande Outro que a deidade. Fuses, confuses de diversas ordens que
nos recordam o mito dionisaco. Trata-se de um processo que nada tem de excepcional,
mas que remete, antes pelo contrrio, para a simples realidade quotidiana. Numerosos
so os fenmenos da vida corrente que, sem isto, permaneceriam incompreensveis.
Em todos os domnios, o devir-moda do mundo est na ordem do dia. E as leis da
imitao, propostas de maneira inactual por Gabriel Tardes, parecem ser actualmente
a regra.
Resumidamente, no mais a autonomia eu sou a minha prpria lei que preva-
lece, mas a heteronomia: a minha lei o outro.
Talvez seja esta a mudana paradigmtica mais importante. Anda de mos dadas
com esta inverso de tempo que faz com que o que importa no seja mais a Histria
linear, mas as histrias humanas, a que podemos chamar de einsteinizao do tempo.
Isto significa que o tempo se contrai em espao. Em suma, o que vai predominar efecti-
vamente um presente que eu vivo com os outros num determinado lugar. Qualquer que
seja a maneira de o nomear, um tal presentismo vai contaminar as representaes e as
prticas sociais, em especial juvenis. um carpe diem, de antiga memria, que traduz
bem o hedonismo difuso. O gozo j no adiado para alguns hipotticos dias melho-
res, j no esperado num paraso que deve advir, mas efectivamente vivido, tanto
quanto possvel, no presente.
Neste sentido, o presente ps-moderno encontra a filosofia do kairos que colocou a
tnica sobre as ocasies e as boas oportunidades, sendo a existncia apenas, numa certa
medida, uma sequncia de instantes eternos que convm viver, o melhor possvel, aqui e
agora. Talvez seja necessrio recordar, aqui, uma distino de importncia, a do drama
e do trgico. Enquanto o drama, no seu sentido etimolgico, evolui, distendendo-se
no sentido de uma possvel soluo, o que encontramos no burguesismo moderno, o

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trgico aprico, ou seja, no procura nem espera solues ou resolues. Podemos

mesmo dizer que repousa sobre a tenso dos elementos heterogneos.
ltimo ponto, por fim, do substrato epistemolgico ps-moderno, a importncia
que vai tomar a imagem na constituio do sujeito e na constituio da sociedade.
Neste ponto tambm s podemos ser alusivos e remeter para as anlises que abor-
daram, enquanto tal, este problema. Basta recordar que, no seguimento da tradio
judaico-crist, a modernidade foi, essencialmente, iconoclasta. Assim como na tradio
bblica, o cone ou o dolo no permitiam adorar o verdadeiro Deus, em esprito e em
verdade, a imagem ou o imaginrio, de Descartes at Sartre, constituram um entrave
ao bom funcionamento da razo. Recordemo-nos aqui da expresso filosfica transfor-
mada em provrbio popular, e que faz da imaginao a louca da casa. Estigmatizao
que marcou, profundamente, os nossos modos de pensamento e toda a nossa sensibili-
dade terica.
Ora, o que observamos nos nossos dias a no ser o regresso em fora desta imagem
negada ou denegada? Imagem publicitria, imagem televisiva, imagem virtual. Nada
fica imune. Imagem de marca, intelectual, religiosa, poltica, industrial, etc., tudo e
todas as coisas devem dar-se a ver, dar espectculo. Podemos dizer, numa ptica webe-
riana, que podemos compreender o real a partir do irreal (ou daquilo que considerado
enquanto tal). Acontece que, durante a modernidade, o desenvolvimento tecnolgico
tinha duravelmente desencantado o mundo. Podemos dizer, no que se refere ps-mo-
dernidade nascente, que a prpria tecnologia que favorece um real reencantamento
do mundo.
A fim de acentuarmos efectivamente um tal fenmeno, podemos falar do (re)nasci-
mento de um mundo imaginal. Isto , de uma maneira de ser e de pensar, inteiramente
atravessada pela imagem, o imaginrio, o simblico, o imaterial.
Qualquer que seja a maneira pela qual este imaginal se exprime: virtual, ldico,
onrico, ele est c, presente e preponderante; j no est enclausurado na vida privada
e individual, mas ser um elemento constitutivo de um ser-em-conjunto fundamental.
tudo isto que nos faz dizer que o social se alastra em socialidade, integrando, de uma
forma holstica, parmetros humanos que o racionalismo moderno deixou de lado. O
imaginal , assim, uma outra maneira de nos tornar atentos sociedade complexa,
solidariedade orgnica que se inicia, correspondncia, no sentido baudelairiano,
entre todos os elementos do meio ambiente social e natural.
A poca , talvez, mais atenta a esta impermanncia das coisas mais estabelecidas.
O que certo que o surgimento de valores arcaicos, dos quais se chegou a pensar que
estavam totalmente ultrapassados, deve tornar-nos atentos ao facto de que, se as civili-
zaes so mortais, a vida, quanto a ela, curiosamente, perdura. Assim, no atribuindo
a este termo um estatuto conceptual demasiado rgido, a ps-modernidade nascente
recorda-nos que a modernidade foi uma ps-medievalidade, ou seja, permitiu uma
nova composio do ser-em-conjunto.
Destino em forma de espiral do mundo! Quando cessa a evidncia de uma ideia na
qual assentou uma determinada civilizao, nasce uma outra constelao que integra

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certos elementos do que existiu e que volta a dar vida a alguns outros que tinham sido
denegados.
ao ter presente na nossa mente este esquema que se pode, de uma forma no
judicativa, no normativa, epifanizar as grandes caractersticas da episteme ps-mo-
derna. O que M. Foucault fez para a modernidade, temos que faz-lo para a poca que
se anuncia. Trata-se de um desafio de grande envergadura que necessita de uma postura
intelectual audaciosa. Desafio que deve ser aceite se no quisermos que o pensamento
seja marginalizado. Tanto mais que, assim como afirmava Victor Hugo, numa outra
poca, nada pode parar uma ideia cujo tempo chegou.

Traduo de Jean-Martin Rabot

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